Chương 7: Cứu người nơi thôn dã

Nói xong, Trịnh Đại Thông thu dọn đồ nghề, đứng dậy.

Ông chắp tay cúi đầu chào.

Thôi Quế Anh lại rút thêm một điếu thuốc, đưa tới cho ông.

“Thôi, không hút nữa.”

Mồm nói vậy, tay ông lại nhận lấy, kẹp lên vành tai.

Rồi ông hút nốt điếu thuốc đang ngậm đến tận đầu lọc, dập tắt dưới đế giày, hạ giọng hỏi nhỏ:

“Đã mời bà Lưu Mù chưa?”

“À, mời rồi.”

Thôi Quế Anh có vẻ hơi ngượng ngùng.

Trịnh Đại Thông gật gù.

Trên đường tới đây, Phan Tử đã thuật lại sơ qua tình hình cho ông.

Giờ thì, ông chỉ còn biết dặn thêm:

“Tối nay nếu vẫn chưa tỉnh, sáng mai đưa lên trạm y tế.”

“Vâng, vâng! Cảm ơn bác sĩ, bác vất vả rồi!”

Đúng lúc đó, Lôi Tử từ ngoài chạy xộc vào, tay quệt mồ hôi trán, hớn hở báo với Thôi Quế Anh:

“Bà ơi, bà Lưu Mù tới rồi!”

Thôi Quế Anh lập tức trợn mắt quát:

“Thằng nhóc hỗn láo này, nói năng cẩn thận chút đi!

Phải gọi là bà Lưu!”

Trịnh Đại Thông hiểu ý, liền bước ra ngoài nhường chỗ.

Vừa lúc ấy, từ xa một chiếc xe ba bánh lao tới, phía sau chở một bà lão.

“Hừm…”

Trịnh Đại Thông bỗng dưng nhớ tới mấy bài báo gần đây, đăng đủ thứ tin đồn kỳ lạ về thuốc Tây.

Mà giờ đây, ông đang tận mắt chứng kiến cái gọi là “kết hợp Đông – Tây y” ngay giữa lòng thôn xóm.

Ồ, thì ra đây chính là…

Trị liệu Đông – Tây y kết hợp.

Lôi Tử chạy đi báo trước, còn Lý Cúc Hương thì đạp xe theo sau.

Cô vừa đạp xe vừa trách mẹ:

“Mẹ, sao mẹ cứ lần lữa mãi thế!

Phải tới sớm hơn chứ!”

Nãy giờ, nhà có khách từ trấn Thạch Cảng sang, đến hỏi chuyện lo liệu đại thọ âm phủ cho người thân.

Lẽ ra có thể bảo khách đợi một chút, để mẹ sang đây trước.

Nhưng mẹ cô nhất quyết phải xử lý xong việc nhà, lại còn vào nhà vệ sinh, chậm chạp mãi mới chịu đi.

Ngồi trên ghế nhỏ phía sau xe, Lưu Kim Hà phả ra một vòng khói, liếc con gái một cái, bực dọc nói:

“Vội cái gì chứ!

Dù sao tao có lấy được đồng nào của nhà nó đâu!”

Lý Cúc Hương bĩu môi:

“Mẹ, mẹ còn mặt mũi mà nhận tiền à?”

“Xì! Nó mà đưa, tao còn lâu mới từ chối!”

“Con còn nhớ hồi nhỏ, chú Hán giúp mẹ con mình biết bao nhiêu.”

**“Thế mà nó có tới bốn đứa con trai, sao không cho tao một đứa làm rể?”**—Lưu Kim Hà phủi tàn thuốc, hừ một tiếng—“Đâu cần sính lễ, không cần nhà trai, tao chỉ cần một đứa con dâu miễn phí, vậy mà nó cũng không chịu! Hừ!”

“Chuyện đó sao trách được chú Hán.”

“Nghe này, Hương Hầu! Người ngoài muốn nói gì thì kệ, miệng họ họ muốn nói.

Nhưng con không được tự khinh miệt mình như vậy.”

Lý Cúc Hương im lặng, môi mím chặt.

“Hương Hầu, Tiểu Thúy Hầu còn nhỏ, mẹ cũng không sống được bao lâu nữa. Sau này em nó phải trông cậy vào con.

Không có đàn ông thì đã sao?

Mẹ nhất định phải chứng minh, dù không có đàn ông, hai mẹ con mình vẫn sống tốt, thậm chí còn hơn người khác!”

“Tới rồi, mẹ.”

Chiếc xe ba bánh leo lên bờ, dừng ngay trước cửa nhà họ Lý.

Thôi Quế Anh vội bước tới đỡ Lưu Kim Hà xuống.

Lưu Kim Hà vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà, cười nói:

“Ối dào, sao dám để chị đỡ thế này?

Chú Hán nhà chị là đại ân nhân của tôi mà.”

“Bà Lưu ơi, mau vào xem thằng bé đi!

Nó vẫn chưa tỉnh lại!”

“Nghe Lôi Hầu nói, nó đụng phải thứ gì dưới nước phải không?”

“Ông nó đã đi tìm Tam Giang Thúc rồi.”

Vừa nghe vậy, Lưu Kim Hà giật thót tim.

Bà lập tức nắm chặt tay Thôi Quế Anh, thúc giục:

“Mau! Mau dẫn tôi vào xem thằng bé!”

Trước đó, khi Lôi Tử đến gọi, bà cũng nghe sơ qua.

Nhưng lúc ấy tưởng đám trẻ con bịa chuyện, không để tâm.

Giờ đến mức Lý Duy Hán phải亲自 đi tìm Lý Tam Giang, thì rõ ràng chuyện này nghiêm trọng thật rồi!

Huống chi, bà vẫn luôn mang ơn Lý Duy Hán từ những năm tháng xưa.

Bước vào nhà, bên trong ồn ào như tổ ong vỡ.

Lưu Kim Hà mắt mờ, cảm giác như vừa bước vào cái chuồng gà.

Bà vung tay quát lớn:

“Tất cả tránh ra! Ồn ào quá, quấy rầy đến Táo Thần rồi!”

Thôi Quế Anh vội bảo đứa lớn dắt lũ trẻ ra ngoài, đóng sầm cửa lại.

“Người đâu?”

Lưu Kim Hà hỏi.

“Trong buồng, để tôi dẫn bà vào.”

“Không! Đưa ra bếp đi, ở đó có bếp lò.”

“Được! Tôi đi bế nó ra ngay.”

Có Lý Cúc Hương giúp sức, hai người bế Lý Truy Viễn đặt lên bàn ăn trong bếp.

Lưu Kim Hà đưa hai tay mò lên chân cậu bé, rồi từ từ sờ dọc lên trên, vuốt tới mặt, ấn nhẹ lên vai.

Bàn tay bà vàng ố vì nghiện thuốc, các kẽ tay còn ám mùi khói thuốc và giấm trắng—vì bà thường ngâm tay trong giấm để giữ da.

Đứng xa cũng ngửi thấy, huống chi giờ đây tay bà đang sờ sát mặt Lý Truy Viễn.

Nếu chỉ là ngất bình thường, có khi hít mùi ấy đã tỉnh rồi.

Lưu Kim Hà sờ nắn một hồi, rồi hỏi:

“Quế Anh Hầu, đã ‘gọi hồn’ chưa?”

“Gọi rồi! Gọi rồi!”

Thôi Quế Anh vội bưng bát nước có cắm cây kim tới.

Lưu Kim Hà vừa nhìn vào bát nước, mặt biến sắc:

“A!”

Trong bát, cây kim không chỉ bị rỉ sét, mà vết rỉ đỏ còn loang ra xung quanh.

Lý Cúc Hương đứng cạnh, thấy mẹ không nhìn rõ, liền ghé sát tai mô tả từng chi tiết.

Nghe xong, Lưu Kim Hà hít một hơi sâu, mặt mày nghiêm trọng:

“Quế Anh Hầu, thằng bé này… bị tà ám rồi.”

“Cái gì?!”

Thôi Quế Anh hoảng hốt, vội van xin:

“Bà Lưu, cứu nó với!

Cứu thằng bé đi!

Con gái tôi chỉ có mỗi đứa con này, nếu để nó xảy ra chuyện, tôi biết mặt mũi nào nhìn ai?!”

Nói xong, bà lục túi lấy bao thuốc đưa cho Lưu Kim Hà.

Lưu Kim Hà gạt tay bà ra, thở dài.

Thôi Quế Anh vội nói:

“Bà cứ nhận đi, tiền lì xì tôi sẽ bù sau…”

“Không nhận! Đồ của nhà bà, tôi không dám lấy.

Nóng tay lắm.”

“Bà Lưu, đừng nói vậy chứ!

Tôi chỉ mong cứu được thằng bé…”

Lưu Kim Hà quay sang nhìn con gái, khẽ cười chua chát:

“Nghe chưa?

Là cháu của chú Hán, đứa con gái cưng của ông ấy.”

Lý Cúc Hương do dự một chút, rồi nhẹ giọng bổ sung:

“Là con của Lan Hầu.

Hồi trước, Lan Hầu từng rất tốt với con.”

Lan Hầu, tên thật là Lý Lan, chính là mẹ ruột của Lý Truy Viễn.

Xưa kia, cả thôn đều cho rằng nhà Lưu Kim Hà xui xẻo, các bậc phụ huynh dặn con cái không được chơi với Lý Cúc Hương.

Tuổi thơ của cô bé vì thế mà cô đơn, chẳng thể chạy nhảy, vui đùa như bao đứa trẻ khác.

Cứ mỗi lần đến nhà ai chơi, người lớn trong nhà lại trừng mắt, khiến cô chỉ biết đứng nép một góc, lặng thinh.

Chỉ có Lý Lan là không màng đến điều đó, vẫn thường rủ cô đi chơi, chia sẻ niềm vui.