Chương 13: Dọa Đến Anh

Phần lõm giữa nhà là phòng khách lớn, còn phòng khách nhỏ bên kia chính là phòng của Tống Thanh.

Cửa kính phòng khách nhỏ không được kéo lại, chứng tỏ đối phương không có gì phải giấu giếm, nên Nam Chi bước thẳng vào, nhưng không thấy ai trong đó. Cô liền đi từ ban công phòng khách nhỏ sang ban công phòng khách lớn, rồi tiếp tục sang ban công phòng giặt.

Ba ban công này thông nhau, chỉ được ngăn cách bằng những cánh cửa kính, tạo thành từng khu riêng biệt. Khi cô bước từ phòng giặt sang nhà bếp bên cạnh, vẫn chẳng thấy bóng dáng ai.

Gần như Nam Chi bắt đầu nghi ngờ: có phải anh ta giống con mèo hoang cô từng nhặt, trốn tọt vào một góc nào đó? Nhưng vừa quay đầu lại, cô thấy cửa nhà vệ sinh bật ra, tấm rèm vén sang một bên, một luồng khí nóng ùa ra ngoài.

Tống Thanh mặc áo thun dài tay, ống quần buông thõng, từ nhà vệ sinh bước ra, quay lại xe lăn. Khi ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt cô, anh mới giật mình nhận ra sự hiện diện của cô.

Nam Chi vội quay mặt đi: “Tôi xuống tìm đồ.”

Nhà vệ sinh dùng kính màu đen, có thể phản chiếu hình ảnh bên trong. Buổi tối, nếu ai vô tình đi ngang qua, chắc chắn sẽ bị dọa phát khiếp. Vì vậy, cô đã đặt riêng một tấm rèm che kín từ trần đến sàn.

Kính đã tối, khả năng truyền sáng kém, lại thêm một lớp rèm, nên bên trong hoàn toàn tối đen. Bởi vậy, cô không nhận ra có người bên trong.

Bình thường là cô ở trong, nên cô chưa từng nghĩ đến việc từ ngoài nhìn vào, nơi đó lại tối tăm đến thế.

Nam Chi一边 nghĩ,一边 giả vờ tìm kiếm, nhưng không nói rõ tìm gì. Thực ra cô cũng chưa nghĩ ra nên tìm cái gì. May là anh không hỏi. Anh chỉ mím môi, cử chỉ rụt rè như một cô dâu mới về nhà chồng gặp người chồng chưa quen.

Vị “chồng mới cưới” nhận ra sự khác biệt, ân cần đổi hướng, lăn xe vào bếp, không muốn làm “người vợ nhỏ” của mình thêm phiền lòng.

Nam Chi đứng trước tủ chén, không biết làm gì, bèn lấy một chiếc ly thủy tinh, định rót nước uống.

Mặt ly thủy tinh bóng như gương, nên cô vô tình nhìn thấy hình ảnh phía sau qua đó.

“Người vợ nhỏ” từ từ lăn xe đến trước cửa phòng khách nhỏ, nhưng không vào, chỉ im lặng ngồi lau tóc.

Cửa trước mặt anh cũng là kính, có thể phản chiếu. Nam Chi bắt đầu nghi ngờ: liệu anh có đang quan sát cô qua tấm kính đó không? Nếu không, sao lại không vào trong?

Xem ra “cô vợ nhỏ” này cũng để ý đến cô.

Nam Chi thản nhiên suy nghĩ, không chút ngượng ngùng.

Cứ đứng đây mãi, “cô vợ nhỏ” chắc sẽ thấy khó chịu. Nam Chi liền cầm ấm nước, định rót một ly uống vài ngụm cho có lệ rồi đi. Nhưng cô phát hiện bên trong ấm chẳng có giọt nước nào.

Tủ lạnh cũng trống trơn, không có nước uống hay gì cả. Thở dài một tiếng, cô lại lộc cộc lên lầu.

Muốn nhìn thì đã nhìn rồi, “cô vợ nhỏ” chẳng có gì, chỉ vì cô đứng đó mà thấy không thoải mái. Tốt nhất là cô nên ít xuống, để anh có thời gian làm quen.

*

Dưới lầu, trước cánh cửa kính, Tống Thanh vẫn đang lau tóc. Vì sợ rơi tóc, anh cố ý lau đối diện thùng rác, vừa lau vừa liếc nhìn hình ảnh phản chiếu trên kính – toàn bộ hành động của cô từ lúc vào bếp, định rót nước nhưng không uống, đều lọt vào mắt anh.

Lau xong tóc, anh dọn sạch những sợi tóc rơi xuống sàn, suy nghĩ một chút, không vào phòng khách, mà quay xe vào bếp.

Khoảng một phút sau, anh quay lại phòng khách nhỏ. Anh đã đánh răng, rửa mặt, thậm chí đã tắm – chuẩn bị đi ngủ.

Chiếc xe lăn dừng trước cửa kính ngăn cách. Tống Thanh do dự, nhưng không khóa cửa.

Nam Chi nói anh có thể khóa, nhưng nơi này rõ ràng là chỗ cô làm việc: có máy tính, có sách, ban công trồng hoa, chậu cây mang về cũng đặt trên giá.

Cây cối trồng san sát, được chăm sóc cẩn thận. Trên máy tính còn dấu vết sử dụng.

Chắc cô thường xuyên xuống đây. Nếu anh khóa cửa, cô không vào được, chắc sẽ tức giận.

Tống Thanh không kìm được nhớ về quá khứ: phòng anh từng bị dì bỏ đồ linh tinh vào, mỗi lần không vào được là bà mắng anh vô ơn, chửi bới thậm tệ. Trong nhà không có người lạ, sao lại khóa cửa? Chỉ cần anh mở cửa chậm một giây, cửa đã bị đá tung ra.

Có lúc anh không có nhà, bà cầm búa đập vỡ khóa, xông thẳng vào lấy đồ.

Ban đầu, anh đi mua ổ khóa tốt hơn ở tiệm đồ cũ. Nhưng sau nhiều lần, anh chuyển sang dùng dây buộc, thắt nơ. Bà tháo được thì tháo, không được thì cắt. Rồi anh lại buộc dây khác.

Dùng dây tiện hơn nhiều so với khóa.

Không đóng cửa thì không được. Quê anh có nhiều chó mèo hoang, cứ mở cửa là chúng xông vào tìm đồ ăn, cướp sạch lương thực ít ỏi của anh.

Ở quê, hầu như không ai đóng cửa. Chó mèo tự do vào sân, còn phòng anh nằm ở góc đối diện sân chính – thành mục tiêu thường xuyên bị ghé thăm.

Khi chúng ăn hết đồ, dì thím chẳng những không ngăn, còn mắng anh đáng đời vì giấu đồ sau lưng họ.

Sống lâu ở nhà dì thím, anh thường xuyên bị xâm phạm bất ngờ. Không ít lần, anh chưa kịp mặc đồ, trần truồng hoàn toàn, đành vội vàng che chắn những chỗ nhạy cảm bằng đồ gì vớ được.

Anh còn bị chế giễu vì gầy gò, tay chân như que củi, mông không có thịt. Không ai thích nghe những lời nhục mạ kiểu “Ai thèm nhìn” cả. Nhưng khi chuyện xảy ra quá nhiều lần, anh dần quen với việc mặc quần áo khi ngủ. Vì vậy, ở đây anh cũng đã chuẩn bị sẵn đồ ngủ.

Thế nên việc Nam Chi có xuống hay không, cửa có khóa hay không, anh chẳng mấy quan tâm. Nhưng sợ cô thấy anh khóa cửa sẽ khó chịu, nên anh cố tình để hờ cửa kính, không đóng chặt – chỉ kéo rèm lại.

Anh chỉ kéo một lớp rèm voan mỏng, còn lớp rèm chắn sáng thì không động vào. Cũng vì lý do cũ: nếu dì tìm anh mà không thấy, bà sẽ tức giận gọi điện. Mỗi lần mất bình tĩnh, bà toàn mắng chửi.

Trước kia, anh thường dán báo kín cửa sổ. Về sau, anh chủ động xé bỏ, để dì đi ngang qua có thể nhìn thấy anh. Từ đó, mâu thuẫn giảm đi rất nhiều.

Tống Thanh lăn xe đến chiếc giường sofa lớn, chất đầy gối ôm và thú bông. Chăn bông mềm mại, phồng lên, mỗi lần nhấn xuống lại bật trở lại. Anh nhìn mãi, nhưng không bước lên.

Lại nhớ đến căn phòng nhỏ ngày xưa.

Gần chuồng heo, dù có quét dọn sạch đến đâu cũng ngửi thấy mùi hôi. Mùa hè không thể mở cửa sổ. May thay, phía sau nhà có một khung cửa sổ nhỏ, nhìn ra cánh đồng hoang. Mùa đông, tuyết rơi lạnh lẽo. Mùa xuân, cỏ xanh mọc tràn. Không mở được cửa trước, anh đành mở cửa sau – để không khí trong lành lùa vào.

Về sau, dì thím muốn khai hoang mảnh đất sau nhà, nên mở thêm một cánh cửa trong phòng anh. Niềm vui của anh cũng tăng lên chút ít. Sau bữa ăn, hay khi trời nắng đẹp, anh mang bàn ra ngồi sau nhà – một trong những niềm vui hiếm hoi thời đó.

Nơi này khác một trời một vực so với căn phòng cũ. Xung quanh toát lên mùi thơm dễ chịu, sàn không lạnh, không ẩm, không có đất rơi từ trần nhà xuống. Cửa sổ đóng kín, gió không lùa vào. Giường không chất đầy đồ, không phải ngủ co ro trên một phần ba diện tích.

Ở nhà dì thím, giường anh chỉ rộng 1m6 – vừa đủ để nằm thẳng. Mỗi lần trở mình, anh đều lo sợ mình sẽ rơi xuống đất.

Nhưng lúc đó, có chỗ để ở đã là may mắn lắm rồi. Anh không thấy có gì bất thường. Ngược lại, khi được sống trong điều kiện tốt như thế này, anh lại bối rối, không biết phải cư xử ra sao.

Anh ngồi trên sofa giường rất lâu mới kiểm tra cơ thể. Anh mặc áo dài tay, che kín, không làm dơ giường.

Anh còn lấy thêm một bộ quần áo sạch để kê dưới gối. Sau khi chuẩn bị xong, mới cẩn thận leo lên nằm.

Chỉ một động tác nhỏ, nhưng với cơ thể hiện tại của anh, đó là việc vô cùng khó khăn. Cơ thể chưa hồi phục hoàn toàn, lại phải vận động nhiều, cộng thêm việc tắm rửa mạnh tay, khiến các vết thương ở tay, cổ, vai, lưng bị kéo căng – giờ đây đau nhức dữ dội.

Mỗi cử động, anh đều phải dừng lại rất lâu. Phải mất năm, sáu phút, anh mới nằm xuống được trên chiếc giường mềm mại như mong ước.

Tống Thanh từ từ nới lỏng bàn tay đang siết chặt chăn, cả người thở phào.

*

Tầng hai, căn gác nhỏ phía đông, Nam Chi nhận ra dưới lầu đã yên lặng từ lâu – không đèn, không tiếng động. Kéo dài đến mức cô bắt đầu lo lắng.

Cô nhớ lại con mèo nhỏ: chỉ mới ra ngoài nhận hàng, quay về đã thấy nó cắm đầu vào bình sữa dê, suýt chết ngạt.

Tống Thanh chắc khỏe hơn con mèo nhiều, nhưng xuất viện với cơ thể đầy vết thương, cô không khỏi lo anh có gặp chuyện gì ngoài ý muốn.

Nếu có chuyện, sẽ xảy ra rất nhanh – chỉ trong chớp mắt.

Nam Chi không thể ngủ. Cũng đang rảnh, xuống xem anh làm gì thì cũng được.

Thực ra, dù không cần nhìn anh, cô cũng không kìm được việc đi xem tấm thảm mới mua.

Cô có tật xấu: mỗi lần mua đồ mới mà thấy ưng ý, cô sẽ cố tình đi ngang qua liên tục. Đi vòng, đi lại, ngắm đi ngắm lại – càng nhìn càng thích, tâm trạng càng tốt.

Dù chỉ để ngắm tấm thảm, cô cũng phải xuống.

Nam Chi vừa xuống lầu vừa nghĩ: không hiểu sao, cô lại cảm thấy anh giống như một món đồ trang trí tinh xảo cô vừa tậu. Cô rất hài lòng với “món đồ” này, không kìm được tò mò, không nhịn được muốn đến xem.

Cô nhanh chóng xuống tầng dưới, sợ anh ngủ nên bước nhẹ như trộm, rón rén đi ngang phòng khách nhỏ.

Cửa không khóa, không bật đèn, chỉ kéo một lớp màn mỏng. Trong phòng có nhiều thiết bị điện, ở công tắc có một bóng đèn nhỏ – không tối hẳn, chỉ mờ ảo.

Nam Chi đi rất chậm, giả vờ liếc ngang. Cửa hở khe, cô dễ dàng thấy cái túi phồng trên giường – hình dáng như một người đang nằm.

Anh đang ngủ à?

Ngủ sớm vậy?

Làm việc và nghỉ ngơi điều độ là tốt, nhưng lại khiến Nam Chi ngạc nhiên.

Cô là y tá, biết rõ thức khuya có hại. Nhưng bản thân cô và nhiều người trẻ khác đều không sống điều độ. Thói quen giản dị, không cầu kỳ của anh, vô tình trở nên khác biệt.

Nam Chi đổi hướng như lần trước, vào bếp, giả vờ tìm đồ – định ở lại thêm chút để quan sát phòng đối diện. Nhưng vừa lướt qua bàn, cô bỗng thấy ấm siêu tốc góc phòng đang cắm điện, đun nước.

Ấm vẫn duy trì nhiệt độ ổn định – chắc đã đun từ sớm, giờ giảm còn 46 độ.

Nam Chi dừng lại. Phản ứng đầu tiên: anh không thấy máy lọc nước mới mua trong phòng khách à? Sao lại dùng ấm đun?

Cô đến cửa bếp nhìn một lúc. Máy lọc nước đặt ngay chỗ anh ra vào, anh vừa mới lau tóc ở đó – rõ ràng như ban ngày, không thể không thấy.

Dù lý do là gì, cô cũng tiện tay rót một ly nước, tay cầm ly, đứng tựa tường uống.

Vừa uống vừa nhìn cánh cửa thủy tinh khép hờ.

Bỗng nhiên, bên trong vang lên tiếng nói:

“Nước.”

Tống Thanh chưa ngủ. Tiếng bước chân cô vừa nãy anh đã nghe thấy. Toàn bộ quá trình đều nghe rõ. Khi cô vào bếp, anh mới nhớ ra: “Là do tôi đun.”

Nam Chi giật mình.

Nước này… nấu cho cô?

Cô vừa giả vờ rót nước để che giấu việc chạy xuống nói tìm đồ, kết quả không có nước, không có gì uống, đành thở dài. Anh tưởng cô tiếc nuối vì không uống được, nên đi đun nước giúp cô?

Cô chớp mắt, cảm nhận một tia ấm áp lâu rồi chưa từng có.

Cô không khách sáo, lập tức khen ngợi hành động quan tâm và chu đáo của “người vợ nhỏ”: “Tôi đã uống rồi. Nước đun sôi quả thật ngon hơn, ngọt hơn nước lọc rất nhiều. Cảm ơn anh đã giúp tôi.”

Cô dừng lại, bổ sung: “Lúc nãy tôi đang nghĩ chuyện gì đó nên quên đun nước. Nếu không có anh, tôi chỉ có thể uống nước lọc – mà nước đó chỉ ấm nhẹ, uống vào là bị tiêu chảy.”

Cô không nói dối. Cô thật sự không thể uống nước lọc sống. Không biết vì sao, nhưng mỗi lần uống nước lọc không đun sôi là bị tiêu chảy nghiêm trọng.

Đó cũng là lý do cô vừa có máy lọc, vừa giữ ấm siêu tốc.

Phòng khách nhỏ im lặng rất lâu, rồi mới vang lên tiếng đáp: “Đừng khách sáo.”

Tống Thanh âm thầm ghi nhớ.

Hình như dạ dày cô không tốt. Bình thường người khác uống nước lọc chẳng sao cả.

Nghe anh trả lời, Nam Chi uống xong nước, lại lộc cộc chạy lên lầu. Biết người dưới chưa ngủ, cô bước chân cũng lớn hơn trước. Về phòng nằm xuống định ngủ, nhưng hơn nửa tiếng vẫn không vào giấc, bèn ngồi dậy – tính xuống xem Tống Thanh thêm lần nữa.

Có lẽ vì hành động đun nước giúp cô lúc nãy, khiến cô muốn quan tâm anh nhiều hơn. Cả đêm đó, cô xuống lầu tổng cộng năm lần.

*

Trong phòng khách nhỏ dưới lầu, Tống Thanh nằm trên giường, lại nghe tiếng bước chân vang lên từ trên đầu.

Vừa đến nơi lạ, có lẽ vì lo lắng nên thần kinh anh căng thẳng, không ngủ được – đặc biệt là khi cô liên tục xuống lầu “tìm đồ”.

Lần một, lần hai có thể là trùng hợp. Nhưng lần ba, lần bốn, lần năm – không thể là trùng hợp nữa.

Cô chính là xuống để xem anh.

Tống Thanh nghe tiếng bước chân sắp đến chân cầu thang, liền im lặng nhắm mắt, cuộn chặt chăn bông quanh người.