Chương 63: Mười tám tuổi

Cơm gà nấm hương đã chín.

Tống Thanh vừa mở nắp nồi, chưa kịp gọi thì Nam Chi đã từ phòng khách lập tức bừng tỉnh, tự tay chạy vào bếp giúp anh.

Hễ còn sức làm việc, cô nhất định không đứng nhìn anh một mình. Cô sẽ lao đến, muốn anh đỡ vất vả hơn chút. Có khi việc đơn giản, cô thậm chí còn xua anh ra ngoài, tự tay làm hết sạch.

Cơm gà nấm hương chỉ còn thiếu chút xì dầu rưới lên cho thấm, trộn đều là có thể ăn được.

Việc này Nam Chi làm được, nên cô bảo anh ra bàn ăn ngồi đợi, còn mình ở lại trộn cơm, rồi tự mang bát đũa ra.

Những việc phải bưng bê, anh thật sự không tiện. Tay phải còn phải đẩy xe lăn, nếu muốn cầm đồ thì chỉ có thể luân phiên hoặc đặt lên đùi. Mà đồ ăn đặt trên đùi cứ thấy kỳ kỳ, không tự nhiên. Vì vậy, anh mới yên lặng để cô làm hết.

Cuối cùng, Nam Chi quyết định bê luôn cả nồi ra ngoài, tiện tay mang theo một chai sốt trứng muối. Cô bảo món này ăn rất ngon, trộn vào cơm béo bùi, tuyệt vời hết chỗ nói.

Cô tự múc một muôi cho mình, cũng không quên gắp một miếng to cho anh. Nhưng nghĩ đến việc hai người ăn ngon lành mà không chừa phần cho hai con mèo, lại thấy có lỗi. Cô liền chạy đi mở hộp pate, lại thêm vài miếng thịt gà đã chần sơ. Xong xuôi mọi thứ, cô mới bắt đầu ăn một cách khoan khoái.

Ăn xong, Nam Chi không để anh rửa bát, tự mình dọn dẹp sạch sẽ. Cô nói: “Anh nấu cơm rồi, rửa chén thêm thì không công bằng.”

Nhưng với anh, chẳng có gì là công bằng hay không cả. Anh tình nguyện làm những điều này. Được sống ở đây, được làm nhiều việc hơn, đối với anh như đang xây tổ ấm cho riêng mình. Anh thấy vui, và đang tận hưởng từng phút giây.

Nam Chi giành rửa bát, anh liền đi làm việc khác. Lau bàn, buộc chặt túi rác rồi đặt ở cửa – nếu không, hai con mèo này chắc chắn sẽ lục tung thùng rác lên.

Việc cần làm đều xong, hai người lại trở về như thường lệ: một người đứng, một người ngồi trong phòng khách, tận hưởng những khoảnh khắc ban ngày hiếm hoi, như được ánh nắng chiều dịu dàng bao bọc.

Buổi tối, khi Tống Thanh nấu cơm, ngoài phần cho hai người, anh còn chuẩn bị thêm một suất cơm thịt nướng để cô mang tới bệnh viện.

Cô làm tới tận khuya, giữa ca chắc chắn sẽ đói. Vì thế, Tống Thanh đã hấp sẵn hai quả táo, kèm theo một cốc trà sữa nướng – thứ cô thích nhất.

Thực ra, cô thích trà sữa, nhưng biết không tốt cho sức khỏe nên đã mua dụng cụ về, định làm theo mấy vlog hướng dẫn tự pha trà sữa nướng.

Nhưng cô không làm được. Thế là Tống Thanh làm giúp cô xong hết, rồi đổ vào bình giữ nhiệt.

Bình này giữ nhiệt rất lâu, tới khi cô tan ca vẫn còn ấm, không phải lo lắng. Hộp cơm cũng có chức năng hâm nóng – vì công việc cô không lúc nào ăn đúng giờ, lại có thói quen ăn một chút rồi làm việc, rồi lại ăn tiếp, rồi lại gián đoạn. Có khi ăn quá lâu, tới lúc xong thì đồ đã nguội ngắt. Cô tự biết điều đó nên đã mua hộp cơm giữ nhiệt.

Nếu lười thì cũng chẳng sao – trong bệnh viện có lò vi sóng. Tống Thanh đã cuộn sẵn màng bọc thực phẩm, chỉ cần đậy lên là hâm được ngay.

Trái cây cũng vậy – hâm nóng ăn sẽ tốt hơn là ăn lạnh.

Theo thói quen và giờ giấc của cô, bình thường Tống Thanh sẽ tiện tay nhét trái cây và trà vào túi áo cô, để cô dễ lấy ra ăn bất cứ lúc nào. Nhưng lần này, anh do dự, rồi quyết định bỏ tất cả vào chiếc túi cô hay đeo.

Trên lầu, Nam Chi vừa thay đồ xong, bước ra khỏi phòng, tình cờ bắt gặp hành động đó của anh.

Cô giả vờ không thấy, lạch cạch bước tới cửa, chuẩn bị tạm biệt các thành viên trong nhà.

Vừa giơ tay, thoáng thấy bàn tay Tống Thanh đang đặt trên tay vịn xe lăn khẽ động – như muốn nâng lên, nhưng khi thấy cô vòng qua người mình, định bước vào phòng khách, bàn tay ấy lại buông xuống, siết chặt tay vịn.

Nam Chi đi rất chậm, nên cô nhìn rõ từng biến chuyển nhỏ trên người anh.

Khi lướt ngang qua, đúng lúc anh không để ý, khóe môi cô bật lên nụ cười. Cô cố nén, chạy lại ôm hai con mèo trên ghế sofa.

Từ hôm qua, sau khi anh thuê người “dạy dỗ” hai con mèo, chúng không còn chạy ra cửa nữa. Nam Chi đành tốn thêm chút thời gian, đặc biệt tới phòng khách tạm biệt.

Hôm nay, mèo trắng rất ngoan, thấy cô lại gần liền nhảy từ ghế xuống bàn, hoàn thành nghi lễ chia tay.

Mèo đen thì chui tọt vào góc sâu dưới ghế, trốn trong ổ. Nam Chi ngồi xổm, vươn tay khó khăn, nắm lấy bàn chân nhỏ bé thò ra, dịu dàng nói: “Mẹ đi làm đây, về sẽ mang đồ ngon cho con.”

Lảm nhảm một hồi, cảm thấy đã lâu, cô giật mình nhận ra sắp trễ, vội đứng dậy phủi quần áo, quay lại ôm Tống Thanh – người từ nãy tới giờ lặng lẽ đi theo sau.

“Em đi làm đây.”

Chỉ ôm vội một cái, rồi lập tức buông ra. Cô đến chỗ treo đồ, đeo chiếc túi nặng trĩu lên lưng, mở cửa bước ra.

Cửa mở ra ngoài, nên khi khép lại, cô quay mặt vào trong nhà. Trong khoảnh khắc cánh cửa sắp khép, qua khe hở, cô dễ dàng thấy rõ vẻ mặt Tống Thanh – không vui, ánh mắt hiện rõ sự bất mãn.

Nam Chi khép cửa, dựa lưng vào, cố nén tiếng cười, không để anh nghe thấy.

Cô hiểu Tống Thanh mà. Sau lần hụt hẫng vì thiếu thời gian, lần này anh đã rút kinh nghiệm, chuẩn bị sẵn mọi thứ – đồ ăn, thức uống – nhét đầy vào túi cô.

Khó khăn lắm mới có chút thời gian, chỉ mong cô kịp ôm anh thật lâu. Nhưng cô lại tốn thời gian với mèo, cuối cùng chỉ còn vài giây, ôm vội một cái rồi đi.

Nghe thôi cũng thấy mình ác.

Cô hiểu rõ tất cả, nhưng vẫn không nhịn được mà trêu anh.

Hoàn toàn không thể kiềm chế nổi.

Nam Chi quay đầu nhìn cánh cửa nhà.

Không ngờ cậu lại thích ôm đến mức âm thầm chuẩn bị kỹ lưỡng thế này.

Nghĩ vậy, khóe môi cô lại bật lên. Nhưng sợ trễ làm, cô siết chặt quai túi, ngừng nghĩ lung tung, vội vã bước đi.

*

Trong nhà, sau khi tiễn Nam Chi, Tống Thanh đẩy xe vào bếp dọn dẹp. Anh lau sạch vòi nước, chùi sạch vùng bị bắn nước, gom từng hạt cơm rơi, lau đến khi bàn bếp sáng bóng. Vừa làm, anh vừa không ngừng nghĩ về chuyện vừa rồi.

Cuối cùng, cảm xúc lấn át lý trí. Anh quăng khăn lau lên bàn, bực bội thầm nghĩ:

“Ôm mèo thì lâu ngoằng, mèo chui dưới ghế rồi còn mò tìm, vậy mà ôm anh chỉ có mỗi một cái vội vã!

Có được một giây không?”

Cuối thu chuyển sang đông, thời gian lặng lẽ trôi qua trong những ngày tủi thân, những va chạm vụn vặt, những khoảnh khắc ấm áp bình dị – như lớp băng mùa đông tan dần, để lộ mầm xanh đang vươn lên từ dưới đất, vượt qua rào cản, nảy mầm, mang theo hy vọng. Chớp mắt, đã hơn một tháng trôi qua.

Hôm nay là lễ Hàn Y. Nam Chi nhớ rõ – hôm nay là sinh nhật Tống Thanh. Cô đã chuẩn bị bánh kem và quà từ lâu. Thậm chí, cô còn xin nghỉ một ngày, bù lại bằng một ca đêm và một ca sáng để được duyệt.

Hôm nay rất quan trọng.

Không chỉ vì xin nghỉ khó, mà còn vì Tống Thanh đã mười tám tuổi.

Mười tám tuổi – đúng là một độ tuổi thật đẹp.