Chương 36: Dấu Vết Cũ Và Những Lời Dối Gạt

“Tôi đã nói không đi rồi. Lần sau nhớ gõ cửa trước khi vào.” Bên kia cúp máy, Chu Vụ nhét điện thoại vào túi, nói: “Tôi muốn nghỉ ngơi, về phòng cậu đi.” “Không, em muốn ở đây,” Đoạn Vi dựa cửa, giọng run run, “Em thực sự sợ, Chu Vụ à…” Chu Vụ không nhượng bộ: “Tôi không có thói quen ngủ cùng người yêu cũ.” “Anh vẫn xem em là người yêu cũ của mình mà.” Đoạn Vi mím môi, “Anh đối xử với em quá tệ, dạo này còn chẳng thèm trả lời tin nhắn của em!” “Bận.” “Bận gì? Bận đi dạo biển với Ôn Từ à?” Đoạn Vi đột nhiên hỏi, giọng gay gắt. Chu Vụ vốn không định phản ứng, nhưng nghe vậy bỗng thấy hứng thú: “Đúng.” “…” Đoạn Vi nhìn chằm chằm anh, cố gắng đoán hiểu suy nghĩ của anh. Nhưng cô chưa bao giờ hiểu được Chu Vụ, dù quen nhau từ nhỏ, dù trải qua bao giai đoạn yêu đương, chia tay. “Chu Vụ, anh vẫn giận em chứ?” Đoạn Vi thốt ra điều cô luôn nghi ngờ, “… Giận vì em đã chọn Hướng Tao Nhã thay vì anh.” Chu Vụ lườm cô, ngạc nhiên: “Không. Đó là lựa chọn của cô.” “Vậy tại sao anh đối xử với em như vậy? Ngay cả thời đi học, anh đối với em còn rất tốt…” Một tiếng động vang lên từ cầu thang, cắt ngang cuộc trò chuyện. Tần Vận “Ui da” một tiếng, cúi nhặt lon bia rơi: “Xin lỗi nhé, các cậu cứ tiếp tục đi, tôi chẳng nghe thấy gì đâu.” “Khoan đã,” Chu Vụ gọi anh ta lại, đột nhiên hỏi, “Lúc đưa họ ra sân bay, Ôn Từ có nói khó chịu chỗ nào không?” “Không, cô ấy ngủ suốt dọc đường, ổn cả. Có chuyện gì à?” Chu Vụ lắc đầu. Chỉ là lúc gọi video, sắc mặt cô hơi tái. Tần Vận không dám nhắc đến chuyện mình và Đậu Dĩ Tình tám chuyện suốt dọc đường, giơ chai bia lên: “Uống không?” Chu Vụ lắc đầu, chỉ về phía Đoạn Vi: “Ra ngoài, tiện thể dẫn cô ấy đi.” Đoạn Vi cố gắng cả đêm nhưng thất bại. Biết không còn cơ hội, Chu Vụ vốn vậy—một khi đã lắc đầu, không còn đường lui. Lòng cô chùng xuống, giọng nhỏ: “Vậy tấm ván lướt sóng đôi của chúng ta…” “Vứt lâu rồi.” Chu Vụ đáp gọn. – Sổ tay của Ôn Từ được mẹ cô duyệt, nhưng với lời nhận xét: “Viết quá lộn xộn, cẩu thả, ảnh hưởng đến việc rà soát sau này. Lần sau phải chú ý hơn.” “Sao giọng còn thế này? Vẫn chưa khỏi à?” Mẹ Ôn sờ trán con gái. “Con khỏe rồi, chỉ ho khan.” “Lát nữa mẹ nấu canh lê cho con, uống vào sẽ đỡ… Mẹ thấy thời tiết ở Khánh Dương đẹp thế, sao lại ốm nhỉ? Mẹ và ba con đi Quảng An họp, bên đó mưa gió bão bùng, chúng ta chẳng thấy gì cả.” Mẹ Ôn chợt nhớ: “À đúng rồi, mẹ và ba gặp Hướng Tao Nhã ở Quảng An, nếu mẹ nhớ không nhầm, là bạn học cấp ba của con phải không? Thành tích xuất sắc.” “Vâng.” “Bây giờ cậu ấy cũng giỏi, vẫn nhớ chúng ta, chào hỏi lịch sự. Nói mở công ty riêng, phát triển trí tuệ nhân tạo trong giáo dục, nói chuyện với ba con rất vui.” Ôn Từ không hứng thú, gượng gạo: “Thật ạ?” Mẹ Ôn gật đầu: “Chỉ tiếc là đã kết hôn, không thì có thể tìm hiểu sâu hơn.” Ôn Từ sững người. Một ký ức bỗng trào dâng, cô cố nén nhưng không được: “Mẹ, hồi cấp ba, con cùng nhóm thực hành với cậu ấy. Lúc mẹ đi ngang qua phòng học, mẹ nói con nói chuyện với anh ấy quá thân mật, bảo thầy đổi nhóm. Sao bây giờ lại có thể tìm hiểu sâu?” “Là cậu ấy sao? Mẹ không nhớ. Lúc đó các con còn nhỏ, đương nhiên phải giữ khoảng cách. Bây giờ đã đến tuổi thích hợp, tự nhiên có thể phát triển.” Mẹ Ôn không để tâm, “Thôi, cậu ấy đã kết hôn rồi, nói chuyện chẳng có gì thú vị.” Ôn Từ cụp mắt, hít sâu, không muốn nói thêm: “Con lên lầu.” – Trước kỳ nghỉ hè, giáo viên trong trường đếm từng ngày. Dương Vận Phi thường nói thẳng mình làm nghề chỉ vì nghỉ đông nghỉ hè. Mỗi lần nhắc đến, Ôn Từ đều gật đầu phụ họa “Đúng vậy”. Nhưng thực ra, đi làm hay nghỉ ngơi, với cô đều chẳng khác biệt. Thời gian nhàn rỗi kéo dài khiến cô càng thấy cuộc sống mình vô vị. Đậu Dĩ Tình bận rộn với lớp học online, người duy nhất hay rủ Ôn Từ ra ngoài giờ cũng không còn. Cô quen dần, ở nhà đọc sách mấy ngày. Đến khi mẹ Ôn lên lầu, đột nhiên đưa cho cô hai tấm ảnh của người đàn ông lạ, Ôn Từ chuyển chỗ đọc sách đến thư viện. Cô rất thích thư viện—yên tĩnh, thoáng đãng, cô độc. Mọi người đều cúi đầu đọc hoặc viết, như thể ở trong thế giới riêng. Thứ ba, cô lại ở thư viện đến tối. Điện thoại vang lên, mẹ Ôn giục về ăn cơm. Ôn Từ thoát khỏi trạng thái học tập, trả lời một chữ “vâng”. Cô cầm điện thoại, ngón tay lướt vô định trên WeChat, cuối cùng không kìm được mà click vào trang bạn bè của Đoạn Vi. Suốt tuần qua, Đoạn Vi ngày nào cũng đăng story mới—toàn ảnh selfie, có cả ảnh chụp qua gương, thậm chí bikini rực rỡ mới mua. Hôm nay cô đăng tấm ảnh lướt sóng, khuôn mặt rạng rỡ, bộ đồ tôn vóc dáng, chân đứng trên ván màu hồng pastel. Không biết có phải đây là bộ đồ couple cô nhắc trong điện thoại không. Giờ không cần kéo phù giường nữa, chắc Chu Vụ cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi tử tế. Ôn Từ thở dài, cất điện thoại rồi đứng dậy rời thư viện. Vừa ra cửa, vai bị ai đó vỗ nhẹ. Cô quay lại, ngạc nhiên thấy Hướng Tao Nhã. Hôm nay anh đeo kính, mặc vest xám, bên cạnh mấy nhân viên. Thấy cô, anh cười tươi: “Quả là cậu đây, Ôn Từ. Tôi vừa thấy bóng dáng đã cảm thấy quen.” “Lớp trưởng, sao cậu lại ở đây? Đến đọc sách à?” “Không, tớ không chăm chỉ đến thế.” Hướng Tao Nhã đùa, “Đến đây công tác thôi.” Ôn Từ gật đầu, vội vàng: “Thôi, mình không làm phiền cậu nữa.” “Đừng, công việc xong rồi, cùng ăn tối nhé?” Anh gọi cô lại, “Lần trước gặp, đông người quá, chẳng trò chuyện được mấy.” “Nhà để cơm tối cho tớ rồi, hay để lần sau?” Ôn Từ liếc mấy người đằng sau, “Hôm nay tớ không muốn làm phiền buổi họp mặt của các cậu.” “Họ là nhân viên công ty tớ thôi, sắp về rồi. Ngày mai tớ không còn ở Giang Thành nữa, lỡ kéo dài thì chẳng biết đến khi nào gặp. Chọn ngày không bằng nhằm ngày.” Hướng Tao Nhã nói, “À, thời gian trước anh gặp bố mẹ cậu ở Quảng An, tớ còn kết bạn WeChat với giáo sư Ôn. Hay để tớ nhắn bác ấy nhé?” “Đừng,” Ôn Từ suy nghĩ, “… Vậy thôi. Để tớ nhắn nhà một tiếng.” – Chu Vụ vừa về Giang Thành đã bị Tần Vận lôi đến Blue Bar. “Tao hẹn Đậu Dĩ Tình thế nào cũng không ra, mày thì lại bay sang Singapore, tao sắp chán chết.” Tần Vận nằm ườn trên sofa tầng hai, than thở. “Tao ở đây hay không thì có gì khác đâu? Mấy năm tao học bên Mỹ, mày cũng chán như vậy à?” Tần Vận nghĩ ngợi. “Vậy vấn đề đéo nằm ở đâu nhỉ?” Chu Vụ đá chân hắn, bảo nhường chỗ rồi ngồi lười nhác: “Về khi nào thế?” “Mày đi chưa được hai ngày. Không phải, chuyện gì vậy? Đoạn Vi vừa đến Tân Thành, ngày hôm sau mày đã bay sang Singapore, mày thật sự có việc hay là trốn tránh cô ấy?” “Ngại cái gì, mày với cô ấy có nói chuyện bao giờ đâu.” Chu Vụ cười nhạo, “Tao điên à mà phải trốn cô ấy sang tận Singapore? Thật sự có việc, qua đó xem một dự án.” Tần Vận cười “Đệt” một tiếng: “Thì đúng là chưa nói chuyện, nhưng chỉ có tao với cô ấy chơi với nhau cũng ngại chứ. Với lại bây giờ cũng đâu còn như hồi nhỏ nữa, không học chung đại học, sau này hẹn cô ấy đều phải dẫn theo thằng Hướng Tao Nhã, phiền vãi.” Chu Vụ hừ cười, không đáp. Anh cúi đầu nghịch điện thoại, mở khung chat với Ôn Từ—trên đó vẫn hiển thị tin nhắn buổi chiều. [Chu Vụ: Lại ở thư viện à?] [Ôn Từ: Vâng.] [Chu Vụ: Học đến mấy giờ] [Ôn Từ: Giờ cơm tối.] [Chu Vụ: Ăn gì?] [Ôn Từ: Đồ nhà nấu.] Mấy ngày nay Chu Vụ phát hiện, Ôn Từ không thích nhắn tin. Xa nhau một thời gian, cô chưa từng chủ động liên lạc, anh hỏi gì cô trả lời nhanh, nhưng xong là tắt. Rõ ràng gặp mặt nói chuyện nhiều, mới hai câu đã đỏ mặt, sao khung chat lại lạnh lùng thế? Tin nhắn trường học nhiều quá, trả lời mệt? Chu Vụ bỗng cười không lý do, gõ chậm: Ôn lão sư, ngày mai —— “Ê, nói đến Hướng Tao Nhã, hôm nay mày có xem story của nó không?” Tần Vận làm vẻ tức giận, “‘Hôm nay lại đến thư viện phát động quyên góp sách cho trẻ em vùng nông thôn, mỗi lần làm những việc này đều khiến tôi cảm thấy tràn đầy hạnh phúc’… Giả tạo cái gì vậy? Còn không muốn làm hình ảnh cho cái AI giáo dục của nó sao, nếu tao mà quyên một lần là đăng story một lần thì số story của tao còn nhiều hơn cả Đậu Dĩ Tình.” “Không xem, chặn rồi.” Giọng Chu Vụ lạnh tanh. “Đệt, tao quên mất chiêu này, để tao chặn nó luôn.” Tần Vận cúi đầu thao tác, bỗng hét kinh ngạc: “—— Ôn Từ?” Chu Vụ ngẩng đầu: “Đâu?” “Story của Hướng Tao Nhã.” “?” Tần Vận đưa điện thoại lên: “Mày xem này, đây có phải Ôn Từ không?” Hướng Tao Nhã đăng story cách đây hai phút, kèm chú thích: [Nhiều năm trôi qua, lại được ngồi đây với chiến hữu thời cấp ba.] Trong ảnh, trên bàn bày những chiếc sandwich và cơm nắm đơn giản, người vừa nói với Chu Vụ là phải về nhà ăn cơm tối giờ đang ngồi đối diện bàn, dáng vẻ ngay ngắn nhìn về phía màn hình, trên mặt vẫn là nụ cười nhạt quen thuộc ấy.