Chương 144: Lời từ biệt cho cố nhân

Trên mặt sông Thanh Giang, một chiếc thuyền lớn đang rẽ sóng lướt đi.

Phần thân thuyền tiếp xúc với mặt nước có rất nhiều vật hình vây cá đang nhấp nhô lên xuống.

Đây là Bách Vây Ngư Thuyền do Mặc gia chế tạo bằng cơ quan thuật, mô phỏng vây phụ trợ bơi lội của loài cá.

Mười mấy hán tử ở dưới khoang thuyền đạp guồng nước, dùng sức đẩy những “vây cá” này, giúp thuyền tăng tốc.

Tất nhiên, thực ra không dùng sức người còn nhanh hơn, chỉ cần đặt Đạo Nguyên Thạch vào trận bàn lái thuyền do Mặc gia tu sĩ khắc là đủ.

Nhưng rõ ràng dùng sức người vẫn rẻ hơn nhiều.

Chiếc thuyền lớn này có thể chở hai trăm người, tính ra cũng khá lớn trong toàn bộ thủy vực Trang quốc. Bản thân nó thuộc về thuyền bè của quan phủ, nhưng cũng có thể kinh doanh vận chuyển hành khách, hàng hóa.

Đỗ Dã Hổ đang ở trên chiếc Bách Vây Ngư Thuyền này.

Phong Lâm thành nằm ở Đông Bắc Trang quốc, còn Cửu Giang thành ở phía Tây. Đến sông Thanh Giang trước, đi đường thủy là nhanh nhất.

Trong quân quản lý khá nghiêm ngặt. Hắn phải rất khó khăn mới xin được kỳ nghỉ dài, vừa lên thuyền đã uống cạn một vò rượu mạnh, mê man ngủ thiếp đi. Giờ mới tỉnh dậy, ra ngoài hóng gió sông một chút.

Trời đã về khuya, gió đông rét buốt, nhưng vì sắp đến Giao thừa nên người trên thuyền vẫn còn rất náo nhiệt.

Thời tiết thế này, phần lớn hành khách trên thuyền chắc là người từ ba thành vực Vọng Giang, Phong Lâm, Tam Sơn.

Đỗ Dã Hổ tiến đến gần đám đông, lẳng lặng nghe một lúc, không phát hiện ra giọng nói nào của người Phong Lâm thành. Hắn có chút mất hứng, bĩu môi, một mình quay về khoang thuyền.

Không lâu sau, hắn xách theo lỉnh kỉnh đồ đạc đi ra, nhân lúc thuyền lớn ghé bến một lát, một mình xuống thuyền.

Nơi đây còn cách Vọng Giang thành một đoạn đường thủy nữa, nên chỉ có mình hắn xuống thuyền.

Thời tiết lạnh thế này, sông Thanh Giang thì không sao, nhưng có lẽ sông Lục Liễu sẽ bị đóng băng.

Vì thế, đi đường bộ từ đây sẽ dễ dàng hơn một chút.

Những chuyện này đều là do vị Đô Úy trong quân, người được mệnh danh là đã đi khắp sơn hà Trang quốc, nói lại, rất hữu ích.

Trong mớ đồ lỉnh kỉnh đều là quà mà hắn tỉ mỉ chuẩn bị: có đặc sản của các quận vực núi lớn (trừ hung thú ra thì Cửu Giang thành vực bản thân không có đặc sản gì), có những thứ thu được trên chiến trường, và cả một vài món đồ tốt đặc biệt chỉ cung cấp cho Cửu Giang Huyền Giáp.

Tóm lại, Đỗ lão hổ hắn dám cam đoan, tuyệt đối có thể khiến mấy đứa nhà quê kia mừng rỡ đến quên cả lối về. Em gái An An của hắn chắc chắn cũng sẽ túm râu hắn, bẹo má hắn thật mạnh hai cái.

Hai tay đều đã chất đầy đồ, từ xa nhìn lại, bóng dáng hắn giống như một giá hàng di động, nhưng Đỗ Dã Hổ tuyệt nhiên không thấy phiền lòng chút nào.

Đã nhiều năm rồi, hắn cùng Lăng Hà, Khương Vọng, Phương Bằng Cử, Triệu Nhữ Thành vẫn luôn ăn Tết cùng nhau.

Hắn và Lăng Hà không có gia đình, Khương Vọng tuy có về Phượng Khê trấn nhưng cũng chỉ vội vã đi về, Phương Bằng Cử căn bản không thích ở lại trong tộc địa, Triệu Nhữ Thành cũng không mấy khi về nhà.

Vì vậy, năm huynh đệ bọn họ vẫn luôn ở bên nhau.

Năm nay thiếu một Phương Bằng Cử, nhưng lại có thêm Khương An An.

Nghĩ đến khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu của Khương An An, Đỗ Dã Hổ không nhịn được nở một nụ cười thật tươi.

Hắn không còn người thân ruột thịt nào, Khương Vọng cùng mọi người chính là anh em ruột của hắn, Khương An An chính là em gái ruột của hắn.

Hắn liều mạng phấn đấu ở Cửu Giang Huyền Giáp, chẳng phải là để khoe khoang một chút trước mặt các huynh đệ, đón nhận ánh mắt sùng bái của em gái sao?

Hồi mới đi, hắn còn hẹn Khương Vọng so xem ai tu luyện Tứ Linh Luyện Thể Quyết nhanh hơn.

Bây giờ hắn đã đi theo con đường Khí huyết hướng mạch của cổ binh gia, Tứ Linh Luyện Thể Quyết đại thành, tứ linh giao hội. Cũng nên cho lão Tam biết ai mới là ca ca rồi.

Đỗ Dã Hổ bước đi rất nhanh, càng gần nhà, bước chân càng vội vã.

Hắn sải bước dài trên đường, nóng lòng trở về.

"Đứng lại!"

Khi còn cách Phong Lâm thành vực một đoạn, một đội quân lính đã chặn hắn lại.

"Làm gì thế?" Đỗ Dã Hổ dừng bước, bất mãn hỏi, tiện thể để lộ binh bài Cửu Giang Huyền Giáp đeo bên hông.

Mấy tên quân lính nhìn nhau, tên cầm đầu hành lễ nói: "Đại nhân, phía trước không thể đi tiếp được nữa."

"Vì sao?" Đỗ Dã Hổ trong lòng chợt dâng lên dự cảm chẳng lành.

Nhóm quân lính nhìn những món đồ lỉnh kỉnh trên người hắn, đại khái cũng hiểu hắn đến đây làm gì, không khỏi lộ vẻ đồng tình.

"Ngài có lẽ đã rời doanh trại sớm, vừa vặn bỏ lỡ thông báo." Tên quân lính cẩn thận nói: "Tà giáo Bạch Cốt Đạo đã gây họa ở đây, hiến tế toàn bộ Phong Lâm thành vực để nghênh đón Tà Thần giáng thế. Âm mưu tuy đã bị Đổng A, viện trưởng Phong Lâm Thành Đạo Viện, vạch trần, thậm chí kinh động Tướng Quốc tự mình đến tiêu diệt kẻ cầm đầu, nhưng toàn bộ Phong Lâm thành vực đã rơi vào U Minh rồi. Người ngoài không thể vào."

Thình thịch! Thình thịch!

Với sức lực của Đỗ Dã Hổ, vậy mà nhất thời hắn không giữ được gói đồ, để mặc mớ đồ lỉnh kỉnh rơi xuống đất.

"... Người trong thành đâu rồi?" Hắn run rẩy hỏi.

Tên quân lính thở dài nói: "Tất cả đều không còn nữa rồi..."

Răng rắc!

Đỗ Dã Hổ bị tiếng động này làm giật mình, hoàn hồn lại, lúc này mới phát hiện mình đã vô ý dẫm một chân xuống đất, lún sâu mấy tấc.

Hắn rút chân ra, lại nghe thấy bên cạnh vọng đến tiếng gào khóc.

"Không có không có rồi, tất cả đều không có rồi! Cái gì đều không có rồi!"

Đỗ Dã Hổ nhìn theo tiếng, chỉ thấy một người đàn ông đeo túi đang gào khóc trên mặt đất, giọng đã khản đặc.

Hắn khóc một hồi, thực sự không còn sức lực, liền dừng lại một lát, rồi lại tiếp tục gào khóc.

Nhìn dáng vẻ đó, hẳn là một người dân Phong Lâm thành vực trở về quê. Trên đường về nhà thì bị chặn lại.

"Đổng A, Đổng A! Đổng A là viện trưởng của chúng ta!" Đỗ Dã Hổ bỗng nhiên như vớ được cọng rơm cứu mạng, kích động hỏi: "Nếu viện trưởng Đổng đã vạch trần âm mưu của tà giáo, vậy những tu sĩ của Thành Đạo Viện hẳn đều thoát được chứ?"

Tên quân lính áy náy nói: "Trừ viện trưởng Đổng ra, tất cả giáo tập và học viên đều không ai may mắn thoát khỏi."

Đỗ Dã Hổ khuỵu xuống đất, dùng sức vò đầu bứt tóc.

"Sẽ không, sẽ không."

Hắn thất thần, lẩm bẩm một mình.

"Lão đại ngươi không phải có đại trí tuệ sao?"

"Lão Tam ngươi không phải so với ta có thể đánh sao?"

"Tiểu Ngũ, ngươi không phải so với ta thông minh sao?"

"Như thế nào đều không có rồi? Như thế nào đều không có rồi?"

Tự nói đến cuối cùng, hắn gào lên: "Ba người các ngươi đại nam nhân, sao lại không chăm sóc tốt cho cả An An!"

...

"Ta không tin."

Hắn thì thầm hồi lâu, bỗng nhiên đứng dậy, dùng sức ôm chặt những món quà mình mang theo, không quay đầu lại mà lao thẳng về phía Phong Lâm thành vực.

"Đại nhân, ngươi không thể đi qua!"

Tên quân lính đưa tay muốn ngăn, nhưng Đỗ Dã Hổ đã mấy lần nhảy vọt, lao đi rất xa.

"Cứ để hắn đi đi." Tên quân lính bên cạnh thở dài nói: "U Minh chi địa hắn cũng không vào được, từ xa nhìn một cái cũng tốt."

...

Theo lời kể lại của những quân lính phong tỏa vòng ngoài Phong Lâm thành vực sau này, toàn bộ Phong Lâm thành vực, kể từ khi rơi vào U Minh, vẫn luôn rất yên lặng.

Chỉ đến đêm Giao thừa năm ấy, không hiểu vì sao.

Có tiếng gào thét bi thương như dã thú bị vây khốn, kéo dài ba ngày không dứt.

...

...

Núi cao đường xa, Khương An An trên lưng ca ca lúc ngủ lúc tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ.

Ban ngày bọn họ lên đường, buổi tối tu hành, có lúc trong sơn động, có lúc trên cây.

Màn trời chiếu đất, dọc đường đi chỉ có thể ăn chút quả dại lót dạ.

Nhưng nàng rất hiểu chuyện, chưa từng kêu khổ một lần nào.

Nàng biết ca ca chỉ càng thêm phiền lòng, càng thêm cực khổ.

Nhiều lần nàng muốn tự mình xuống đi bộ, nhưng Khương Vọng chỉ đơn giản là không cho.

Trời dần dần tối, lại đến lúc cần nghỉ ngơi.

Khương An An thích nhất ban đêm, không chỉ vì có những vì sao, mà còn vì ca ca cuối cùng cũng có thể dừng lại, nói chuyện với nàng.

Từ khi rời Phong Lâm thành vực, ca ca đã ít nói đi rất nhiều.

Theo kinh nghiệm trước đây, ca ca đáng lẽ nên tìm một sơn động, sau đó đốt một đống lửa, để nàng nghỉ ngơi trong lòng.

Nhưng tối nay, Khương Vọng vẫn cõng nàng, cứ thế đi lên núi, mãi cho đến đỉnh núi.

Trên đỉnh núi, gió rét lạnh thấu xương, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng đỏ bừng. Quần áo trên người thì vẫn ổn, lớp da thú bọc ngoài rất ấm áp.

Khương Vọng đặt nàng xuống khỏi lưng, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng.

Hai huynh muội đứng trên đỉnh núi, chỉ thấy lác đác vài vì sao, khắp nơi yên bình. Những ngọn núi xa ẩn mình trong màn đêm, trùng điệp dưới chân.

"Ca, chúng ta đến đây làm gì vậy?" Khương An An hỏi.

"Tối nay là giao thừa rồi."

Khương Vọng khẽ khàng hỏi: "An An có muốn xem pháo hoa không?"

"Muốn ạ!" Khương An An lập tức đáp, nhưng rất nhanh lại lắc đầu: "An An không muốn nghĩ..."

Có lẽ nàng cũng biết, hiện tại không còn như khi ở Phong Lâm thành nữa rồi. Nơi hoang vu thế này, biết tìm pháo hoa ở đâu đây? Nàng biết dù nàng muốn gì, ca ca cũng sẽ dốc hết sức vì nàng, vì thế nàng ngược lại không dám đòi hỏi những thứ xa vời.

Khương Vọng nắm chặt bàn tay nhỏ bé của nàng, giọng khản đặc nói: "Muội xem này."

Hắn buông Khương An An ra, đầu ngón tay lướt lên không trung.

Một đóa hỏa diễm hoa bay lên cao nhất, rực rỡ bùng nở.

Mười ngón tay hắn khẽ động, những đóa Diễm Hoa liên tiếp nhau, lần lượt nở rộ trên bầu trời đêm.

Bùng nổ thành muôn vàn vì sao lấp lánh trên trời.

Tựa như những vì sao trên trời, rơi xuống trần gian thành những vì tinh tú của con người.

Mỗi một đốm sáng, cũng giống như một người đã khuất.

Thân hồn dù tiêu tan, ánh sáng vẫn vĩnh cửu.

Đây là đêm Giao thừa năm Đạo lịch 3917.

Trên đỉnh một ngọn núi cao vô danh, Khương Vọng vì muội muội, thắp sáng nửa đêm pháo hoa.

...