Đêm Giao Thừa

Chương 94: Đêm (cầu nguyệt phiếu!)

Khương chân nhân ngớ người ra: "Không phải chứ, vừa rồi không phải huynh nói..."

"Huynh cái gì mà huynh? Ta cái gì mà ta? Ta nói là tu luyện không thể lơ là, nhưng ta đâu có nói qua năm cũng không được lơ là! Huynh nhìn xem huynh kìa, còn gọi An An về, thật là!" Diệp chân nhân nghiêm túc phê bình Khương chân nhân, rồi nhìn về phía Khương An An lại đổi sang vẻ mặt hiền hòa: "Không sao đâu, con cứ tiếp tục đi chơi. Chuyện tu hành, để sau năm rồi nói."

Rất rõ ràng, sau khi suýt nữa rơi vào cảnh ngộ đón giao thừa một mình như lão nhân bị bỏ lại, Diệp các chủ đã rút kinh nghiệm xương máu, dùng chiêu kéo bè kéo cánh, muốn lập lại phe phái.

Khương An An đã không còn là đứa trẻ bảy tám tuổi, đương nhiên hiểu rõ sự ranh mãnh của Diệp bá bá, nhưng được phép đi chơi thì dù sao cũng là chuyện tốt. Nàng chỉ cười thầm, nhìn về phía huynh trưởng nhà mình.

Khương Vọng vẻ mặt bất đắc dĩ.

Khương An An tiện tay lấy một miếng bánh mật từ trong đĩa của huynh trưởng, rồi gọi một tiếng: "Xuẩn Hôi!"

Xuẩn Hôi một hơi nuốt sạch chậu cơm trước mặt, lắc mình nhảy vọt, biến thành một con cự khuyển bốn chân đạp lửa, mắt sáng rực khí đen, lông dài rủ xuống như gấm xám, nằm ngang dưới trời sao.

Khương An An nhảy lên một cái, cưỡi con thú này, lại bay ngang qua trời mà đi xa.

Khương Vọng là người biết chấp nhận thua cuộc, bị Diệp Tiểu Hoa giăng bẫy hắn cũng cam chịu, chỉ tự trách mình chưa đề phòng, chứ không oán đối thủ quá xảo quyệt.

Nhưng Diệp Thanh Vũ cầm bầu rượu, rót cho cha già, cũng không nặng không nhẹ nhắc nhở một câu: "Thôi được rồi cha, cuối năm rồi."

"Các con xem, con bé này nói gì kìa?" Diệp chân nhân nhìn Chúc Duy Ngã, rồi lại nhìn Hướng Tiền: "Cứ như ta đang ức hiếp người vậy!"

Cuối cùng nhìn về phía Khương Vọng: "Ta có vậy không?"

"Không có không có, tuyệt đối không có! Ta cùng Diệp chân nhân thế nhưng là bạn vong niên, đâu cần phải dùng từ 'ức hiếp' này?" Khương Vọng chủ động nói: "Đến, ta mời ngài một ly, cảm tạ ngài đã chăm sóc nhiều năm qua!"

"Cảm ơn ta đã chăm sóc ai?" Diệp Lăng Tiêu ung dung thản nhiên hỏi.

Nếu là cảm ơn Diệp chân nhân đã chăm sóc Khương An An, chén rượu này không cần uống, Tông chủ Lăng Tiêu Các chăm sóc môn nhân Lăng Tiêu Các, có cần ai đến cảm ơn đâu!

Nếu là cảm ơn Diệp chân nhân đã chăm sóc Diệp Thanh Vũ... nói không chừng cuối năm, Tiên Đô này sẽ dậy sóng mất!

"Cảm tạ ngài đã chăm sóc ta!" Khương Vọng thành thật tránh được câu hỏi chí mạng.

Hai người liền cạn chén.

Cứ thế chạm cốc mấy lần.

Diệp chân nhân mang theo ba phần hơi rượu, dường như thật có chút men say, khoác vai Khương Vọng, bày ra bộ dạng tâm tình thổ lộ: "Nhìn xem. Con có thể đã hiểu lầm ta rồi!"

Khương Vọng chớp chớp mắt: "Ta vẫn luôn cảm thấy ngài ý chí rộng lớn, nhân cách vĩ đại, nổi bật phi phàm, siêu thoát tuyệt luân... Chắc không có hiểu lầm nào đâu ạ?"

"Con nhìn người rất chuẩn!" Diệp chân nhân liên tục vỗ vỗ vai hắn: "Nhưng con có thể đã hiểu lầm về hành động của ta."

"Nói thế nào ạ?" Khương Vọng rất phối hợp.

"Ta đâu có không cho con vào cửa." Diệp chân nhân lời nói thấm thía: "Ta vẫn luôn rất thưởng thức con, con quên rồi sao? Nhưng con bây giờ là thành viên Thái Hư Các, con gánh vác trọng trách, mọi người đều trông đợi. Con phải công bằng công chính, con phải tuyệt đối trung lập, con phải chú ý ảnh hưởng. Con nói con suốt ngày chạy sang Vân quốc, điều này có thích hợp không? Vân quốc lớn nhỏ cũng là một quốc gia, truyền ra ngoài người khác còn tưởng chúng ta có sự cấu kết. Đây chẳng phải làm bại hoại danh tiếng của lão phu sao? Ta không phải là cự tuyệt con ngoài cửa, ta là giữ gìn danh dự cho con đó. Ta dụng tâm lương khổ, con có hiểu không?"

"Cha, cha say rồi!" Diệp Thanh Vũ đưa tay ra, lấy chén rượu của ông xuống.

Diệp chân nhân trên mặt quả thật có chút đỏ hồng, ngậm hơi rượu nói: "Say rượu vừa hay, cái gọi là 'say rượu nói lời thật'! Có vài lời ta bình thường không tiện nói, sợ làm tổn thương lòng người trẻ tuổi, hôm nay uống nhiều rồi, chắc sẽ không trách ta chứ?"

Diệp Thanh Vũ muốn nói lại thôi, lão nhân gia người dù có say rượu, cũng nào có một câu lời thật!

"Con hiểu mà, Diệp các chủ." Khương Vọng rất hiểu chuyện gật đầu: "Ngài đã lo nát óc vì các vãn bối chúng con, cũng đã đến lúc nghỉ ngơi thật tốt rồi! Đến, con lại mời ngài một ly."

"Rượu thì không uống nữa, ta không chịu nổi tửu lực." Diệp Lăng Tiêu nheo mắt lại: "Con muốn ta đi đâu nghỉ ngơi?"

Khương Vọng vẻ mặt thuần lương: "Viện chúng ta có phòng khách."

"Thật sao?" Diệp chân nhân ánh mắt nguy hiểm: "Sao ta lại nghe ra ý ngoài lời nhỉ?"

"Ngài nhất định là hiểu lầm!" Khương Vọng chất phác cười nói: "Con cũng đâu có biết đánh đàn, dây còn không tìm thấy, làm gì có ý ngoài lời!"

"Thật sao?" Diệp chân nhân nở nụ cười: "Con gái Thanh Vũ nhà ta đánh đàn thế nào?"

Khương Vọng thành khẩn khen ngợi: "Như nghe tiếng trời, như mê như say!"

Trước khi bộ Tiêu Vĩ kia được đưa tới, con gái bảo bối của ta chưa từng chạm vào đàn đâu.

Diệp chân nhân giữ nguyên nụ cười, ngước nhìn bầu trời đêm, nói một tiếng: "Trăng đẹp thật!"

Khương Vọng moi ruột gan phụ họa nói: "Thật là đẹp!"

Diệp chân nhân thu tầm mắt lại, từ từ nhìn vào mặt Khương Vọng: "Ngày lành cảnh đẹp thế này, sao chúng ta không luận bàn một trận, để thêm hứng thú?"

Khương Vọng vô thức muốn một bước lên mây, nhưng chợt nhận ra, mình đã là chân nhân đương thời...

Lúc này không giống ngày xưa!

Nhớ lại trận ẩu đả ngày xưa, nghiến răng như vẫn còn đó.

Hắn nóng lòng muốn thử, nhưng lại cẩn trọng nói: "Nếu chỉ là luận bàn cho vui, ta đâu cần phải động đến Thái Hư Các chứ?" Diệp chân nhân nghe ra đây là ám chỉ mình, cười ngạo nghễ: "Mọi người tay không giao đấu, không mượn ngoại lực, chỉ là chuyện tao nhã mà thôi!" Chúc Duy Ngã lặng lẽ đứng sang một bên, Hướng Tiền còn tiện tay mang nồi lẩu đi.

Cạch!

Diệp Thanh Vũ đặt chén rượu xuống bàn không nặng không nhẹ, dưới ánh trăng, nàng nở một nụ cười rạng rỡ: "Hay là để con đi dọn chỗ cho hai người đánh nhau nhé?"

"Đánh nhau cái gì! Con bé này!" Diệp Lăng Tiêu cười ngồi xuống: "Ta nói là oẳn tù tì uống rượu, luận bàn cái gì, con kéo đi đâu vậy! Cha đây là loại người không giữ thể diện sao, đã già rồi còn đi đánh nhau với người trẻ tuổi?"

Khương Vọng cũng mặt mày hớn hở, rất tích cực xắn tay áo lên: "Diệp bá phụ, hôm nay chúng ta phải uống cho thật sảng khoái!"

Hắn lại liếc nhìn Hướng Tiền đang bưng nồi lẩu: "Huynh định đổi nồi khác à?"

Hướng Tiền chớp mắt một cái: "Đúng... thế ạ."

"Vậy còn đứng ngây ra đó làm gì?" Khương chân nhân khoát khoát tay: "Ngay sát vách, đi nhanh về nhanh."

Sân nhỏ nhanh chóng lại trở nên náo nhiệt, tiếng oẳn tù tì, tiếng chạm cốc, ồn ào cả đêm dài.

-----------------

-----------------

Tháng tân xuân, ánh sáng chiếu rọi khắp nơi.

Sang năm là Khải Minh năm thứ tư theo Trang lịch, trong thành Tân An nhà nhà cũng đều thắp đèn.

Lê Kiếm Thu mặc một bộ y phục văn sĩ bình thường, một mình đi trên phố dài.

Quảng trường phía trước vừa mới bắn pháo hoa long trọng xong, dòng người về nhà tản đi khắp nơi. Hắn đang ở trên một con đường, ngược chiều với một dòng người khác... Giữa lúc mọi người hớn hở tiến lên, hắn dường như đang thụt lùi.

Những bóng người chạm mặt đều mơ hồ, những ngọn đèn lồng lờ mờ run rẩy.

Tiếng cười nói hân hoan bên tai, như ở tận chân trời.

Trong cuộc đời, nhiều khi muốn hồi tưởng, thì thời gian lại bắt đầu trôi đi.

Hắn thường cảm thấy, mình sẽ chết vào một đêm giao thừa nào đó. Bình lặng đến như thắp sáng một ngọn đèn, rồi một ngọn đèn lại tắt. Hắn thường nghĩ đến đêm đó, Đổng A bảo hắn rời đi, đưa một tấm thẻ bài đến biên thành.

Đó chính là lần cuối cùng gặp mặt...

Kia hình như cũng là giao thừa.

"Này!"

Phía trước có một con hẻm nhỏ, hơi hẹp và dài, một lá cờ hiệu quán rượu nghiêng ra, bay phấp phới trong gió.

Xưởng rượu cũ kỹ đã đóng cửa, đèn cũng tắt, không tiếp khách, nhưng phía sau ô cửa sổ lại có tiếng động vọng ra.

Lê Kiếm Thu lấy lại tinh thần, theo tiếng nhìn lại, bước chân tiếp theo liền bước vào hẻm nhỏ, đi vào giữa xưởng rượu, nhã nhặn ngồi xuống trước một cái bàn.

Trong căn phòng không có ánh nến, vị đại tướng quân râu quai nón của Trang quốc đang ngồi trong bóng tối. Trên bàn dài bày vài món nhắm cùng với một chén cơm, một ly nước lọc.

"Cuối năm rồi, huynh còn đi lang thang bên ngoài làm gì?" Đỗ Dã Hổ hỏi trước.

"Cũng muốn thường xuyên ra ngoài đi một chút, xem mọi người sống thế nào." Lê Kiếm Thu nói: "Không thể thay đổi sự ngu xuẩn của mình, ít nhất trước khi đưa ra quyết định có thể suy nghĩ kỹ hơn một chút."

"Ở đây nhìn cũng chẳng có ý nghĩa gì." Đỗ Dã Hổ không chút vòng vo: "Thủ đô làm sao nhìn thấy cuộc sống thực sự?"

"Huynh nói đúng, bình thường ta cũng không ở đây đi. Có lẽ là bởi vì, đêm nay dù sao cũng là giao thừa, theo bản năng không muốn đi quá xa..." Lê Kiếm Thu chỉnh lại vạt áo mà ngồi: "Còn huynh thì sao? Sao không đi Vân quốc?"

"Phía dưới nhiều huynh đệ còn đang trực ca mà, ta đâu thể đi." Đỗ Dã Hổ lẩm bẩm nói: "Trước kia chỉ lo đánh trận, chỉ quản một quân, không biết khi phải chịu trách nhiệm nhiều quân đội lên, lại là chuyện phức tạp đến thế này. Lão Đoàn trước kia cũng chỉ dạy ta một phần, nói ta không cần học quá nhiều —— huynh nói lúc đầu hắn có phải không tin ta có thể làm đại tướng quân không?"

Lê Kiếm Thu chỉ cười nhẹ.

"Ta cũng không tin." Đỗ Dã Hổ chính mình cũng cười toe toét: "Tài năng của ta rất bình thường mà, đầu óc cũng không đủ linh hoạt. Phải cố gắng hơn một chút, mới không phụ lòng những người đã tin tưởng ta."

Nói đến đây, hắn dừng một chút: "Cùng nhau ăn bữa cơm tất niên chứ?"

Vị đại tướng quân mới của Trang quốc, lặng lẽ liếc nhìn mặt bàn đơn giản: "Chỉ uống nước lọc thôi sao?"

"Khi một mình thì không thể uống rượu. Vốn dĩ đọc sách đã khó, uống rượu vào lại càng không hiểu gì." Đỗ Dã Hổ thân thiện nói: "Ta lấy cho huynh một vò nhé?"

"Không cần. Uống nước là được." Lê Kiếm Thu vốn muốn hỏi tại sao không đốt đèn, nhưng cuối cùng chỉ nói: "Nói đến, đêm cuối năm này, sao huynh lại chọn một nơi như thế này để ngồi một mình?"

"Tửu phường này là nơi lão Đoàn trước kia từng dẫn ta đến vài lần, rượu rất ngon. Ta mua lại nhưng không mở cửa trở lại, thỉnh thoảng đến ngồi một chút... Đây không phải giao thừa sao? Ta đã cho tất cả cận vệ về nhà rồi." Đỗ Dã Hổ cầm một bộ bát đũa, đặt trước mặt Lê Kiếm Thu: "Cùng nhau ăn một chút. Chúng ta cũng coi như tụ họp một chỗ đón năm mới."

Lê Kiếm Thu cười nói: "Coi như là 'đảng thôn quê'!"

"Ta dù đọc sách không nhiều, cũng biết nếu nói 'hướng về thôn quê là đảng' thì đại khái không phải là lời hay." Đỗ Dã Hổ 'a' một tiếng: "Nhưng rất hợp với chúng ta."

Từ khi Trang Cao Tiện bị chém đầu đến nay, toàn bộ Trang quốc đã đón nhận một bước chuyển lớn về chiến lược, từ bỏ hoàn toàn các bước bành trướng.

Quốc lực đương nhiên không bằng trước kia, nhưng không còn xung đột biên giới bốn phía, quân đội chuyên tâm phòng thủ biên ải, triều đình mới của Trang quốc tận tâm xây dựng đất nước, dưới tân chính, áp lực của bá tánh quả thực đã giảm đi rất nhiều.

Đương nhiên, hạnh phúc là cảm nhận thật sự. Khi Trang Cao Tiện tại vị, quốc gia cũng ngày một tốt hơn. Tân triều và cựu triều muốn thể hiện sự khác biệt, vẫn phải là ở chế độ ổ thú.

Mà sự cải cách này, cũng không thuận lợi.

Cải cách ngưng tụ dân tâm, nhất thời còn không thể thể hiện ý nghĩa. Nhưng sản lượng Khai Mạch Đan đột ngột giảm, là việc trực tiếp tự cắt giảm tiềm lực chiến tranh của quốc gia.

Bọn họ đã áp dụng chính sách phân khu trong nội địa, dùng điều kiện ưu đãi để người dân tự nguyện lựa chọn có sinh sống tại khu vực ổ thú hay không. Nhưng không cần nói điều kiện phong phú đến đâu, mọi người đều phổ biến không muốn đối mặt với nguy hiểm.

Luôn có một số người không thể không di chuyển đến khu ổ thú, cũng bởi vậy dần dần mà đại diện cho tầng lớp dưới đáy xã hội. Cư dân khu ổ thú và cư dân không thuộc khu ổ thú, dần dần sinh ra sự phân hóa, làm tăng mâu thuẫn xã hội... Mà muốn xoa dịu loại mâu thuẫn này, trước mắt mà nói cách làm hiệu quả nhất, chính là cắt giảm ổ thú.

Tân chính thi hành lâu như vậy, mới đón nhận mâu thuẫn bùng phát, đã là kết quả mà Lê Kiếm Thu và những người khác đã cực lực cứu vãn.

Sự thật chứng minh chính sách của triều đình Trang quốc mới tuy đã trải qua cân nhắc lặp đi lặp lại, nhưng vẫn quá lý tưởng hóa.

Lý tưởng vì quá lý tưởng, mà bị hiện thực cắt gọt mài giũa, đây cũng là bộ dạng của hiện thực.

Cho đến nay, các ổ thú mới của Trang quốc đang từng bước suy giảm, cuộc sống của bá tánh trong nội địa thì an ổn, nhưng tiếng nói đối ngoại lại càng ngày càng yếu, hai ba năm còn chưa nhìn rõ, vì trước đó quân đội vẫn còn ở thời kỳ đỉnh cao. Nhưng chờ mười năm tám năm nữa, rất có thể sẽ thấy kết quả suy thoái.

Trong triều có không ít tiếng nói phê bình.

Như câu "Con bán ruộng nhà không đau lòng", đã không còn tính là khó nghe. Chuyện "Quốc tặc" cũng có khi được nhắc đến.

"Mấy năm nay thực tiễn chí ít chứng minh một sự việc." Lê Kiếm Thu nói: "Nếu không giải quyết được vấn đề Khai Mạch Đan, tất cả đều là chuyện nhỏ không đáng kể, sửa chữa thế nào cũng vô ích. Khó tránh khỏi một khi rễ mục thì cây già sẽ chết."

"Vậy làm sao bây giờ? Cũng không thể từ bỏ chứ?" Đỗ Dã Hổ kẹp một miếng thịt kho tàu, ăn một miếng cơm lớn, lẩm bẩm nói: "Cũng muốn thử lại lần nữa."

Lê Kiếm Thu chậm rãi cầm đũa lên, cười cười: "Đương nhiên, trời vẫn chưa sáng mà."

Những người cầm quyền trẻ tuổi lấy "Khải Minh" làm quốc hiệu, nhưng ánh bình minh mờ nhạt nơi chân trời vẫn còn sớm lắm.

Đường đêm dài sâu, lại một năm trôi qua.

------------

-------------

"Lại canh ba!"

"Tựa hồng tựa biếc chẳng phải tuổi thơ, là tâm thiếu niên ngày xưa chưa phai."

"Muốn gọi chi tóc bạc điểm sương, là trăng Chương Hoa, liễu Vân Mộng, hoa Dĩnh Thành..."

Trên sân khấu, tiếng ca xướng ê a.

Bên trong rạp hát ngồi đầy người.

Một vị nữ quan mặt mày đoan chính thanh nhã, chậm rãi bước vào lối đi nhỏ.

Rạp hát rõ ràng đông đúc chen chúc, nhưng chỗ nàng đi qua, luôn có thể xuất hiện một khoảng trống. Cứ thế nàng mục tiêu rõ ràng đi đến hàng thứ ba đếm ngược, tiếp tục đi vào trong, cuối cùng ngồi xuống cạnh nam tử tóc trắng —— nơi này vốn dĩ không có chỗ trống, nhưng khi nàng đến, thì đã xuất hiện.

"Quen huynh nhiều năm như vậy, không ngờ huynh cũng đến loại nơi này." Nữ quan đánh giá xung quanh ồn ào, ngữ khí tùy ý.

Nam tử tóc trắng lạnh nhạt nói: "Thiên hạ chân nhân tính lực đệ nhất ở trước mặt, trên đời này còn có chuyện gì mà huynh không nghĩ tới sao?"

Từ sau khi Dư Bắc Đấu mất, hay nói chính xác hơn, là từ khoảnh khắc hắn tấn cấp Diễn Đạo —— danh xưng chân nhân tính lực đệ nhất thiên hạ, liền đã đổi chủ, rơi vào tay Thiên Cơ chân nhân Nhậm Thu Ly.

Người đến chính là Nhậm Thu Ly.

"Trong ngày hội tân xuân, mùng một đầu năm, một mình huynh chạy đến rạp hát trong đại thành Sở quốc, chen chúc giữa đám người nghe hát —— " Nàng tặc lưỡi hai tiếng: "Thật rất giống loại người già góa bụa cô độc không nơi nương tựa vậy."

"Thật sao?" Lục Sương Hà tóc trắng xõa vai nhàn nhạt nói.

"Rốt cuộc là Dịch Thắng Phong mất, khiến huynh cảm thấy cô đơn sao?" Nhậm Thu Ly hỏi.

Lục Sương Hà lặng lẽ nhìn sân khấu kịch, thậm chí không phủ nhận. Đương nhiên cũng tuyệt đối không thể đồng ý.

"A." Nhậm Thu Ly cảm thấy không thú vị mà nói: "Là ta, người làm sư bá này, tương đối khó quên, hắn đi theo ta thời gian còn nhiều hơn đi theo huynh."

"Đây không phải vấn đề thời gian." Lục Sương Hà nhàn nhạt mà nói: "Một chữ tình vốn dĩ không cần thiết, huynh càng không cần nhớ đến một người vô tình."

Dịch Thắng Phong là người rất giống Lục Sương Hà, cho đến bây giờ Nhậm Thu Ly cũng không biết, mình thiên vị người sư điệt này, phải chăng là vì sự vô tình giống hệt kia.

Quẻ Sư đều là trí giả, duy chỉ khó mà tự kiểm điểm.

Cuối cùng nàng hỏi: "Thiên địa hồng trần giấu sát niệm, huynh muốn cứ thế nuôi kiếm của mình sao? Người kia thật mang đến cho huynh áp lực lớn đến vậy sao?"

"Không liên quan đến hắn." Lục Sương Hà bình tĩnh nói: "Chỉ là đối với khoảnh khắc của chính ta, ta phải dùng trạng thái mạnh nhất để chờ đợi."

--------------------------

Tình Hà Dĩ Thậm · tác giả nói

Chỉ còn bốn giờ nữa là tháng này kết thúc rồi nha.

Nguyệt phiếu không ném thì thật sự lãng phí hết ~

Các bằng hữu xem chương này sau 12 giờ, phiền mọi người tặng Xích Tâm một nguyệt phiếu giữ gốc, cảm ơn mọi người!

...

【Chương này 4k chữ, là thêm chương cho minh chủ "Mực hư người" và minh chủ "ADE"！】

=============