Giang hồ xa xôi, hẹn ngày tái ngộ

Kể từ khi Cảnh Thái Tổ Cơ Ngọc Túc lập nên Đại Cảnh Hoàng triều, quyền lực của các đại tông môn lâu đời trong thiên hạ đã dần suy yếu từng ngày. Thế giới vẫn là thế giới ấy, nhưng phong quang đã không còn như xưa.

Nhưng dòng chảy thời đại là như vậy, dù có chấp nhận hay không, cũng chỉ có thể tiếp nhận.

Thời đại tông môn đã qua, đang dần trở thành lịch sử.

Mọi sự hiển hách từng có, giờ đây chỉ còn là dư âm lịch sử.

Bất kỳ ai muốn tồn tại vĩnh cửu đều phải thuận theo dòng chảy thời đại, tự đổi mới theo lịch sử. Dậm chân tại chỗ, kết cục duy nhất là mục nát thành tro bụi.

Từ một cá nhân nhỏ bé, đến một tông một phái, hay một quốc gia lớn mạnh, đều không ngoại lệ.

Thời đại Chư Thánh, trăm nhà đua tiếng. Đại tông môn trong thiên hạ nhiều vô kể! Trăm sông đổ về biển, đâu chỉ vạn nhà khai tông!

Nay còn lại bao nhiêu?

Những tông môn còn giữ được sự tự chủ bây giờ đều là những tông môn kiệt xuất. Các tông môn trong lãnh thổ các nước đều như thần thiếp của quốc gia đó. Nhìn khắp thiên hạ, chỉ có Lăng Tiêu Các là một ngoại lệ.

Nhưng xét theo thực tế, Lăng Tiêu Các và thương hội Vân Quốc không tranh quyền thế, cũng không gây ra mối đe dọa đáng kể. Thông thường, họ sẽ không bị kiêng kỵ hay bị coi là yếu tố bất ổn.

Nhìn lại quãng thời gian vừa qua, trong chưa đầy mười năm, Thái Hư phái bị phong ấn toàn bộ vào Thái Hư Huyễn Cảnh, Huyết Hà Tông bị xóa tên, Nam Đấu Điện đang trên đà bị san bằng. Đây đã là đại tông môn thứ ba trong thiên hạ bị xóa tên.

Đây quả thực là một chuyện đáng sợ.

Dường như có một bàn tay vô hình đang đẩy nhanh sự thay đổi của các tông môn. Không, không phải thay đổi, mà là tuyệt diệt. Các đại tông môn trong thiên hạ đã diệt vong hoặc sắp diệt vong đều không có người kế tục.

Đó còn chưa kể đến Điếu Hải Lâu, suýt chút nữa bị xóa tên sau trận chiến Mê giới, may mắn còn sống sót nhưng thanh thế cũng không còn được như xưa.

Tai họa của Nam Đấu Điện hôm nay, có thể nói là môi hở răng lạnh.

Nhưng sự thịnh nộ của Sở Thiên Tử, chẳng lẽ không phải là lý do để một bá quốc càn quét sao?

Diệp Lăng Tiêu nói: “Tìm tới người của huynh, mong huynh làm gì đây?”

Bạch Ca Tiếu ngữ khí lạnh nhạt: “Chẳng qua là muốn ta ra mặt, khuyên can một tiếng, bảo đảm tính mạng của Trường Sinh quân, giữ lại đạo thống của Nam Đấu Điện. Để Nam Đấu Điện có cơ hội nhận lỗi – Diệp chân nhân, Bạch Ca Tiếu ta thật sự có mặt mũi đến vậy sao?”

Diệp Lăng Tiêu dùng sức gật đầu: “Ít nhất ở chỗ ta thì rất có mặt mũi!”

Thanh Nhai sơn chủ cười cười: “Đáng tiếc Sở quốc chưa chắc nghĩ thế.”

“Tu Di Sơn, Kiếm Các, Mộ Cổ Thư Viện, Tam Hình Cung, à, còn có một Nho tông Thánh Địa Thư Sơn.” Diệp Lăng Tiêu bẻ ngón tay, đếm từng cái: “Ở Nam vực có nhiều đại tông như vậy, tại sao lại muốn huynh ra mặt?”

“Có lẽ là vì họ quá gần. Vươn tay là có thể chạm tới!” Thanh Nhai sơn chủ cười nói: “Sở quốc nếu muốn dạy dỗ Bạch Ca Tiếu ta, còn phải trèo đèo lội suối, vượt sông, rồi lại hỏi Cảnh quốc có cho mượn đường không nữa!”

Khi xưa Nam Đấu Điện dám nhúng tay vào chiến tranh Tề - Hạ, một phần nguyên nhân quan trọng là do khoảng cách địa lý xa xôi.

Nếu Hạ quốc thắng, Nam Đấu Điện sẽ có thêm một cường viện như vậy, giảm bớt áp lực từ Sở quốc, cũng có thể thong dong hơn rất nhiều, nói không chừng còn có thể thừa cơ thẳng lưng. Còn nếu Hạ quốc thất bại, Tề quốc cũng không thể nào xuất binh đánh tới Độ Ách Phong.

Tương tự như vậy, Thư Viện Tư Sơn cách xa vạn dặm, quả thực có thể cùng Sở quốc thảo luận đôi lời.

Diệp Lăng Tiêu nói: “Đã ra mặt nói một lời, hình như cũng không có vấn đề gì lớn – sơn chủ nghĩ sao?”

Bạch Ca Tiếu phủi phủi cổ áo, thờ ơ nói: “Uống trà đi!”

Diệp Lăng Tiêu liền cười cười: “Vào lúc môi hở răng lạnh này, sơn chủ không thấy run rẩy sao?”

Trên ngọn núi cao này, Bạch Ca Tiếu giơ tay, chỉ về phía xa xăm mờ mịt: “Dương quốc diệt, Hạ quốc diệt, Đan quốc diệt, trải qua bao mùa xuân thu hưng vong! Các nước hưng diệt đều là lẽ thường, tại sao không thấy bá quốc lo lắng? Đơn giản vì nước này diệt thì nước kia hưng, còn tông môn diệt thì khó có thể thừa nhận. Ta nghĩ đây cũng là bằng chứng cho việc hệ thống tông môn đã lạc hậu so với thời đại? Nếu đã như vậy, tông môn có gì mà không thể diệt?”

Nàng ngồi trên núi cao, tựa như hoàn toàn không lo lắng cho cơ nghiệp Thanh Nhai: “Chúng ta là người đọc sách, phải tôn trọng tiếng nói của thời đại. Rõ ràng ý chí của mỗi người, cuối cùng sẽ hội tụ thành lựa chọn của thời đại. Nếu nói tông môn nên tiêu vong, vậy cứ tiêu vong đi! Xuân thu tội gì, Bạch Ca Tiếu ta há lại đi cản trở thời đại?”

Có lẽ là hữu ý hoặc vô tình, thời đại hiện nay đang khiến những điều cổ xưa tiêu vong. Cái cổ xưa này không phải là tuổi đời – Thái Hư phái còn rất trẻ, mà là hệ thống tông môn. Điều này có lẽ không phải ý muốn của bất kỳ ai, mà là tất yếu của thời đại.

Những gì Bạch Ca Tiếu suy nghĩ, quả thật vượt xa tầm nhìn của nhiều người.

Diệp Lăng Tiêu vỗ tay khen ngợi: “Nhân gian há có Bạch Ca Tiếu? Đời ấy uổng xưng phong lưu tử!”

“Trên trời lấy đâu ra Diệp Lăng Tiêu?” Bạch Ca Tiếu gõ gõ chén trà: “Chớ có ồn ào tiếng động kinh động thế nhân!”

Thanh Nhai sơn chủ không chịu vuốt mông ngựa, Diệp Lăng Tiêu cũng chỉ cười một tiếng cho qua: “Nam Đấu Điện bị người nắm cán, chịu tội không oan. Những kẻ tự xưng lòng nóng như lửa đốt nhưng không dám ra mặt, ta không biết họ dựa vào đâu mà cản được đồ đao của Sở quốc. Những người đó thật sự cho rằng Sở quốc thua ở Hà Cốc, lại mất Tam Phân Hương Khí Lâu, thì chỉ là hổ giấy sao? Hổ bệnh càng nguy! Há có thể không đề phòng?”

Sở quốc những năm gần đây quả thật thanh thế không còn như xưa, từ sau chiến tranh Hà Cốc, nhiều lần không được như ý. Kém xa Tần Tề với danh tiếng lừng lẫy, như mặt trời giữa trời.

Nhưng Vẫn Tiên Lâm vẫn không hề suy suyển, các cường quốc như Ngụy quốc, Tống quốc vẫn bị áp chế vững vàng, toàn bộ quyền phát ngôn ở Nam vực vẫn nằm chặt trong tay Sở quốc, không hề lay chuyển nửa phần.

Sở quốc mạnh yếu còn cần người khác đánh giá sao?

Chưa nói đến những điều khác, các cường quốc Ngụy, Tống cùng ở Nam vực, há có thể lớn tiếng? Ngụy Thiên Tử hiện nay hùng lược đến mức nào, nếu thật có cơ hội, liệu hắn có chịu ngồi yên nhìn sông lớn chảy qua?

Hiện tại là lúc Sở quốc muốn chứng minh sự cứng rắn của mình, đại quân vây quanh Độ Ách Phong, nhưng lại không nhất quyết một trống mà diệt, chính là muốn để chuyện này lan truyền khắp thiên hạ. Trong tình huống như vậy, kẻ nào dám cản đường Sở quốc, há có thể không bị Sở quốc gây thương tích?

Bạch Ca Tiếu giương mắt nhìn Lăng Tiêu Các chủ trước mặt: “Diệp chân nhân huynh thấy rõ ràng thấu triệt như vậy, xem ra cũng rất chú ý việc này, chẳng lẽ không có ý tưởng gì sao? Nếu có thể góp chút sức, tạo chút ảnh hưởng trong chuyện này, thì sẽ có rất nhiều chỗ tốt.”

“Huynh cũng nói, Diệp chân nhân đây!” Diệp Lăng Tiêu không vui nói: “Ta lại không giống các huynh, đã đạt đến cực hạn của thế gian, đứng trên đỉnh cao nhất của siêu phàm. Trường Sinh quân kia cũng đứng trên đỉnh cao nhất, bây giờ thì sao?”

Hắn biểu lộ ra vẻ phiền muộn thở dài: “Ta muốn làm hào kiệt nhất vạn cổ nhân gian, nhưng lại giấu tài để người đời coi nhẹ! Một bước chậm, từng bước chậm, bây giờ đến cả một mẫu ba sào đất ở Vân quốc cũng khó mà giữ được!”

Thanh Nhai sơn chủ liền nói: “Nói rõ ràng đi, là không quản được đất, hay là không quản được người?”

“Lời nói quá rõ ràng thì mất đi dư vị rồi.” Diệp Lăng Tiêu liếc nàng một cái: “Muốn cười thì cứ cười, đừng kìm nén khó chịu.”

Thanh Nhai sơn chủ liền cười ha ha: “Diệp Lăng Tiêu huynh cũng có ngày này!”

“Ai.” Diệp Lăng Tiêu thở dài một tiếng, duỗi hai tay ra, ước lượng trước người: “Lúc ấy nàng mới lớn chừng này, một nhóc đáng thương yếu ớt như vậy, chỉ chớp mắt đã trưởng thành. Ta lại vẫn thường cảm thấy nàng chỉ là một đứa bé, vẫn còn ở cái tuổi đi đường chưa vững, cũng muốn thay nàng gánh vác – có lẽ ta cũng đã đến lúc buông tay.”

“Có bỏ được hay không. . . Ha!” Diệp Lăng Tiêu tiêu sái cười một tiếng: “Con cái lớn lên, có suy nghĩ của riêng mình. Lão ngoan cố cứ mãi làm chướng ngại vật, lâu dần sẽ thành kẻ đáng ghét. Ta còn trông cậy sau này nếu có nằm liệt giường bệnh, còn có người nguyện ý đến thăm ta đây.”

“Có thể khiến Diệp Lăng Tiêu huynh tự biết điều này, quả thực là hiếm có!” Thanh Nhai sơn chủ cười nói: “Xem ra tu vi của huynh đã tiến bộ rất nhiều!”

Diệp Lăng Tiêu chắp tay, biểu thị xin khoan dung, mong được bỏ qua.

Bạch Ca Tiếu cũng chỉ dừng ở đó, lại hỏi: “Thanh Vũ gần đây thế nào? Đều bận rộn gì?”

Họ quen biết không chỉ một hai năm, Diệp Thanh Vũ trưởng thành, nàng cũng vẫn luôn quan tâm. Lúc trước khi còn nhỏ, nàng từng muốn đưa Diệp Thanh Vũ vào Thư Viện Tư Sơn đọc sách, sau này Diệp Lăng Tiêu tự mình luyến tiếc, nên thôi.

Diệp Lăng Tiêu nói: “Vẫn là những chuyện đó – ngắm mây, luyện đàn, uống trà, tu đạo, diễn pháp, cũng học cách xử lý một chút việc tông môn ngây ngô, lại còn có việc viết thư từ qua lại với bạn bè. Mỗi ngày tự nhiên tự tại, tự giải trí.”

Bạch Ca Tiếu hơi xúc động: “Thiên kiêu đương thời, hoặc là tiến bộ dũng mãnh, độc hành đại đạo, hoặc là ngàn buồm đua thuyền, trăm hoa tranh đua. Một người lạnh nhạt yên tĩnh như nàng, thật quá hiếm thấy. Cũng không biết huynh đã dưỡng tính tình thế nào, hoàn toàn khác với mẫu thân nàng.”

“Thời loạn lạc, chiến hỏa chưa thôi. Có đôi khi ta cũng nghĩ, liệu có nên để nàng trải nghiệm chút khốc liệt, để tốt hơn đối mặt thế giới này. Ta cũng từng có ý định đưa nàng đến chiến trường Yêu giới, để nàng nếm trải máu lửa, nhưng nàng hoàn toàn không hợp với nơi đó, thế nào cũng không phải người thuộc về chiến trường. Dù trong lòng có mang cảm xúc, thủ đoạn cũng tỏ ra không lạnh không nóng.”

Diệp Lăng Tiêu ngước mắt nhìn nơi xa, giọng nói kéo dài: “Ta đưa nàng đi thiên ngoại tu hành, nàng hứng thú với hoa cỏ cây cối, phong cảnh thiên ngoại, lớn hơn nhiều so với việc chinh phạt dị tộc, thám hiểm hiểm địa. Không thể nói nàng không dụng công, nàng cũng rất cố gắng tu luyện, đạo thuật sát pháp đều nắm giữ rất nhanh, nhưng tâm nàng không hề sắc bén, khi chém giết với người, mười thành công lực chỉ dùng được không đến bảy thành.”

Lăng Tiêu Các chủ than nhẹ một tiếng: “Thế đạo không yên, với tính tình này của nàng, ta khó mà yên tâm.”

Nhìn khắp thiên hạ, những kẻ kiêu tài ngạo nghễ đó, đều là đạo pháp kiêm tu. Dùng ‘pháp’ của mình, bảo vệ ‘đạo’ của mình. Dùng kiếm của mình, bảo vệ đạo lý của mình.

Cái ‘pháp’ này, có thể là đao kiếm, có thể là sức mạnh, có thể là thế… Dù biến hóa thế nào cũng không rời bản chất, đều là thủ đoạn hộ đạo.

Diệp Thanh Vũ có thiên tư tu hành bậc nhất. Nhưng về sát phạt, lại khó nói là trời phú.

Những kẻ chỉ biết quyền cước đều biết “một bí, hai lực, ba công phu”. Không có quyết tâm giết người, dù vạn pháp gia thân, cũng không thể lâm trận mà dùng được.

Những người am hiểu chém giết như Khương Vọng, Đấu Chiêu, Trọng Huyền Tuân, có thể phát huy 120% uy năng từ mười thành sức lực. Bên cạnh đó, như Hoàng Xá Lợi có ‘Bồ Đề’, Triệu Nhữ Thành có ‘Linh Tê’, cũng có thể mượn thần thông để thể hiện tài tình chiến đấu, đạt đến đỉnh phong.

Như thiên kiêu Tần Thừa Tướng, tài tình chiến đấu cũng rất tốt, nhưng không phải đỉnh cao nhất. Đối mặt những người khác có thể tự do như rồng như hổ, nhưng khi đối mặt với đối thủ như Lam Quan, khó tránh khỏi bị áp chế khắp nơi, mười thành sức lực chỉ có thể phát huy chín thành chín.

Với thiên phú chém giết như Diệp Thanh Vũ, khi thực sự đối đầu với người khác, cơ bản chỉ có thể dựa vào cảnh giới, dựa vào bí pháp, dựa vào một chút ngoại vật để dọa người.

Diệp Lăng Tiêu cũng là người quyền đánh Tây Cực, chân đá Đông Hải, trải qua vô số lần sinh tử rèn luyện mà thành sát tài, đối với nữ nhi bảo bối của mình, tự nhiên có sự thấu hiểu vô cùng sâu sắc – ít nhất về mặt thực lực, sẽ không có sai sót quá lớn.

Thanh Nhai sơn chủ nghiêm mặt nói: “Đứa nhỏ này lạnh nhạt thanh nhã, không tranh quyền thế, còn có chút ngây ngô. Nhất định là người tu đạo chứ không phải luyện pháp. Thuận theo tự nhiên là tốt nhất, huynh cũng đừng cố gắng thay đổi nàng.”

Diệp Lăng Tiêu lắc đầu, cưng chiều cười cười: “Ta sao nỡ? Nàng không thể tự chủ con đường của mình, tự mình trừ tà, ta làm cha, thay nàng hộ đạo là được.”

“Huynh có thể nghĩ như vậy thì tốt quá,” Thanh Nhai sơn chủ ngữ khí rất nghiêm túc: “Cuối cùng đạo là căn bản, pháp chỉ là thủ đoạn. Con đường này dù là gió tanh mưa máu hay gió nhẹ mây bay, sau khi lên đến chỗ cao, phong cảnh nhìn thấy đều như nhau. Có huynh ở bên cạnh dõi theo, đạo của nàng sẽ không bị ảnh hưởng, vẫn có thể tiến lên trên núi.”

Diệp Lăng Tiêu nghe vậy hiểu ý, không còn cười, trong tay vuốt ve chén trà, trong ánh mắt có vài phần nghiêm túc: “Ta sẽ trân trọng.”

---------------

---------------

“Giang hồ đường xa, xin nhiều trân trọng.”

Đây chỉ là một lời cáo biệt bình thường.

Cũng là câu nói cuối cùng Trung Sơn Vị Tôn nghe được từ hảo hữu.

Lần trước cáo biệt hắn, là Ngũ Lăng.

Lần này cáo biệt hắn, là Long Bá Cơ.

Mọi người đều là thanh niên có tiền đồ tươi sáng, hai bên đều có cuộc đời rực rỡ. Ai cũng tin rằng đối phương sẽ sống tốt, chưa từng nghĩ rằng từ biệt lại thành vĩnh viễn.

Đợi đến khi gió nổi mây phun, mới biết thế sự vô thường.

Đại tướng quân Ưng Dương Vệ Trung Sơn Yến Văn lòng cứng như thép, Thái Hư Các viên Hoàng Xá Lợi tuy tản mạn nhưng lại rất linh hoạt, Khương Vọng đệ nhất thiên hạ, không nói nhiều nhưng trong lòng lại hiểu rõ mọi chuyện. Duy chỉ có Trung Sơn Vị Tôn hắn, lần này lại không biết nặng nhẹ.

Đây là lần duy nhất trong ba mươi mốt năm cuộc đời, hắn không biết nặng nhẹ.

Buông bỏ mặt mũi, không màng danh dự, không biết đại cục, một mình làm tiểu nhân!

Hắn biết mình không thể lại nhờ cậy gia gia đang chấp chưởng Ưng Dương phủ; hắn biết rõ Hoàng Xá Lợi dù có giao tình tốt đến mấy cũng không thể giúp hắn nhúng tay vào việc của Sở quốc; hắn biết rõ Khương Vọng không có bất kỳ lý do gì để giúp hắn cứu Long Bá Cơ.

Hắn nghĩ đến việc lừa hai người kia đến rồi nói, mượn chút thanh danh của họ, kéo một tấm da hổ, rồi đi đàm phán tiền chuộc với Sở quốc. Nếu mời được họ mở lời thì đương nhiên tốt nhất, thực tế không mời nổi, thì đành đem Trung Sơn Vị Tôn này, đem chút tình cảm tích lũy từ trước đến nay, cũng đặt lên bàn cân.

Trò hề của hắn trên mặt đất, cũng là một trong những lá bài tẩy.

Hiện tại miễn cưỡng cũng coi là toại nguyện.

Khương Vọng không muốn để ý tới hắn nữa, cứ thế coi như người xa lạ. Hoàng Xá Lợi tuy giận dữ đánh tàn bạo, nhưng lại ngầm đồng ý hắn mượn danh lần này.

Nhưng hắn có hài lòng không đây?

Hắn cũng không biết.

Hoàng Xá Lợi mắng hắn không nhận rõ phân lượng của mình, hắn kỳ thực nhận thức rất rõ ràng. Sức nặng của Trung Sơn Vị Tôn hắn, cũng chỉ có vậy mà thôi – là sau khi chuyện mượn danh đã xảy ra, hắn mới như thế này; trước một kẻ vô dụng, Hoàng Xá Lợi không biết liệu có đứng ra công khai chống đối đến mức nào.

Đối với Hoàng Xá Lợi, người từ trước đến nay công tư phân minh, điều này đã rất khó có được.

Đối với Trung Sơn Vị Tôn hắn, đây là ngoại lực hữu dụng nhất mà hắn có thể mượn nhờ trong thời gian ngắn nhất, trong tình cảnh không nhận được bất kỳ sự ủng hộ nào từ Ưng Dương phủ.

“Hô. . . .”

Trung Sơn Vị Tôn thở dài một hơi thật dài, úp mặt xuống đất, cứ thế nằm sấp một lúc lâu. Đất bùn thấm đẫm máu tươi, ngược lại có một mùi vị khiến người ta an tâm lạ thường.

Hắn thật sự muốn cứ thế nằm xuống, quá đau đớn, cũng quá mệt mỏi.

Mũi đã lõm vào, xương mặt lệch đi nghiêm trọng, trên thân cũng có nhiều vết nứt xương – nhưng nỗi khổ sở rõ ràng không chỉ có vậy.

Hắn rất muốn nằm rạp trên mặt đất ngủ một giấc, không cần nghĩ đến bất cứ điều gì nữa. Gia tộc, quốc gia, tình bằng hữu…

Nhưng hắn không quên mục đích lần này đến Nam vực, vì vậy chỉ thoáng nhắm mắt rồi lại mở ra. Sau một lát, hắn liền đứng dậy.

Hắn dùng đạo thuật để làm sạch bụi bẩn, loại bỏ bùn đất, lau đi vết máu, thay một thân quần áo, một lần nữa cài tóc gọn gàng. Hắn lại là công tử ôn nhuận của Trung Sơn thị Kinh quốc năm nào.

Vòng bán kết Hội Hoàng Hà Ngoại Lâu, Trung Sơn Vị Tôn của Ưng Dương phủ Đại Kinh đế quốc đó.

Hắn cùng Hoàng Xá Lợi cùng đến dạo chơi, đến Nam vực muốn cứu một người bạn tên là Long Bá Cơ.

Hắn đã chuẩn bị rất nhiều thành ý.

=============

Xuyên qua thế giới huyền huyễn, mở ra con đường vô địch