Chương 36: Duyên phận như kim ngọc

Bữa tối được dọn trong đại sảnh ấm áp như một ngày xuân, cánh cửa kính hé mở, lùa vào vài sợi gió cuối đông, lá trúc trong sân xào xạc khẽ lay.

Món ăn đều là đồ nhà làm, không cầu kỳ, không đắt đỏ, nhưng phong phú, tinh tế và ngon miệng. So với phong cách hào nhoáng, phô trương mà Dịch gia theo đuổi, nơi này hoàn toàn khác biệt – một trời một vực.

Dịch gia bén rễ ở Cảng Đảo gần trăm năm, từ thời thuộc địa người Anh đã làm ăn buôn bán, mọi việc phải qua Anh quốc, quy tắc đều theo kiểu Anh. Khi Cảng Đảo trở về, mọi thứ dần thay đổi, nhưng đến nay vẫn còn giữ thói quen trọng hình thức, thích phô trương. Mời khách ăn cơm là phải gọi đầu bếp sao Michelin, nguyên liệu cao cấp phải vận chuyển từ khắp nơi trên thế giới, hận không thể bày ra toàn món ngon vật lạ. Ăn xong còn có ban nhạc, đàn ông đàn bà khiêu vũ tưng bừng đến tận khuya.

Tạ viên khắp nơi đều toát lên vẻ quyền quý, một cành cây ngọn cỏ, một chiếc bàn cái ghế đều có giá trị xa xỉ. Những món cổ vật vô giá được bày biện tùy ý, ngay cả ở những góc khuất cũng chẳng ngần ngại.

Dịch Tư Linh tưởng nơi này sẽ nghiêm khắc, trang trọng, nhưng khi thực sự bước vào lại cảm thấy thoải mái, tự tại, không gò bó.

Tạ Tầm Chi lớn lên trong môi trường như vậy, nên dưỡng thành phong thái ôn hòa, trầm tĩnh, không khoe khoang, tính cách dường như đã tự nhiên như vậy.

Đồ ăn rất ngon, không thua kém bất kỳ món Pháp cầu kỳ nào, thậm chí còn ấm bụng đến lạ. Đặc biệt là nồi cá trích hầm đậu phụ, nước canh trắng đục, sánh mịn, thơm ngọt.

Chẳng trách Tạ Tầm Chi thích món này. Ban đầu Dịch Tư Linh chỉ định nếm thử xem vị ra sao, ai ngờ uống liền hai bát, người ấm lên, trán lấm tấm mồ hôi.

Tạ Minh Tuệ cười nói: "Chị dâu khẩu vị giống anh cả ghê, món cá trích om đậu phụ này là anh ấy thích nhất đấy."

Dịch Tư Linh giả vờ không biết, hỏi lại: "Thật hả? Anh ấy cũng thích món này à?"

"Đúng vậy, hồi nhỏ anh cả mê món canh này lắm, uống no là không chịu ăn cơm. Mẹ toàn phải cấm anh ấy uống canh trước." Tạ Ôn Ninh chen vào.

Tạ Tầm Chi bất đắc dĩ khẽ nói: "...Ninh Ninh, đừng kể về anh nữa."

Dịch Tư Linh bật cười, liếc trộm Tạ Tầm Chi: "Tôi cứ tưởng anh là kiểu người dù thích cũng chỉ ăn vừa phải thôi chứ."

Gương mặt thanh tú lạnh lùng của Tạ Tầm Chi không hề thay đổi, chỉ khẽ nghiêng đầu nhìn cô: "Cái này thì em đánh giá thấp anh rồi."

Giọng nói và ánh mắt anh trầm tĩnh lạ thường, nhẹ nhàng giải thích: "Anh là kiểu người, nếu đã thích, thì chỉ muốn ăn một món này. Ăn đến no, cũng sẽ không thấy ngán."

Thích, chỉ muốn ăn, ăn đến no, không ngán...

Không hiểu sao, Dịch Tư Linh lại cảm thấy anh đang ám chỉ điều gì đó, tim khẽ run. Cô vội dời mắt, nhìn vào miếng đậu phụ trắng nõn trong bát.

-------

Ăn xong, Dương Xu Hoa mời Dịch Tư Linh ở lại. Đã đăng ký kết hôn rồi, chính là vợ chồng, ở cùng nhau chẳng phải chuyện đương nhiên?

Dịch Tư Linh nói: "Dì ơi, nhưng đồ đạc của con chưa mang qua đây..."

Vì chưa quen gọi "mẹ", cô vẫn xưng "dì". Dương Xu Hoa nắm tay cô, vỗ nhẹ: "Con bé này, còn gọi dì gì nữa, phải gọi mẹ chứ."

Dịch Tư Linh ngượng ngùng, môi mím lại. Lúc này Tạ Tầm Chi đang nhìn cô, bên cạnh còn có Tạ Minh Tuệ, Tạ Ôn Ninh, Tạ Tri Khởi – cả ba người đều dán mắt vào cô.

Cô đành dịu dàng gọi: "Mẹ..."

Dương Xu Hoa mừng rỡ, lấy ra một phong bao lì xì đỏ tươi, nhét vào tay cô: "Không thể để con gọi mẹ không một tiếng. Tiền gọi mẹ nhất định phải có. Đến ngày cưới làm lễ gọi mẹ, còn có thêm lì xì nữa."

Dịch Tư Linh cầm phong bao nặng trịch, lòng vui như mở hội. Nhận quà, nhận lì xì chẳng có gì vui hơn. Lát sau, cô ngọt ngào gọi Tạ Kiều An một tiếng "ba", lại nhận thêm một phong bao to thứ hai.

Tạ Ôn Ninh mắt long lanh: "Thật ngưỡng mộ, gọi ba gọi mẹ là có lì xì to liền."

Tạ Tri Khởi bật cười, nằm dài trên ghế quý phi: "Hay đấy, Tạ Ninh Ninh, em mới mười chín tuổi, đã muốn gả chồng rồi hả?"

Mặt Tạ Ôn Ninh đỏ bừng, lườm Tạ Tri Khởi một cái – tên này suốt ngày nói nhăng nói cuội.

Dương Xu Hoa không để ý hai đứa trẻ, dù sao ngày nào chúng cũng cãi nhau chí chóe. Bà bảo Lý quản gia dọn dẹp sương phòng phía đông trong sân của Tạ Tầm Chi.

Sương phòng phía đông gồm ba gian: một gian làm phòng khách riêng, một gian làm việc, một gian cải thành phòng tập thể thao nhỏ. Sương phòng phía tây là thư phòng của anh, nằm gần hồ nước lớn nhất Tạ viên.

"Mang hết đồ của thằng bé qua đó đi. Sau này phòng ngủ chính để cho Tư Linh ở. Bao giờ Tư Linh đồng ý cho nó vào ở cùng, thì mới được về."

Tạ Tầm Chi đang uống trà: "..."

Tạ Minh Tuệ và Tạ Ôn Ninh khúc khích cười.

Phòng ngủ chính đã được dọn dẹp sạch sẽ, đồ đạc của Dịch Tư Linh được sắp xếp gọn gàng. Còn đồ của chủ nhân cũ thì bị "đày" sang phòng khách một cách vô tình.

Các chủ nhân Tạ gia sống ở các sân riêng biệt, không tập trung. Sân của Tạ Tầm Chi ở xa nhất, phải đi bộ mười lăm phút.

Đôi guốc cao gót da cá sấu của Dịch Tư Linh gõ lạch cạch trên con đường sỏi, trong không gian tĩnh lặng, âm thanh càng thêm rõ rệt.

Ban ngày, khu vườn rực rỡ dưới nắng như bức tranh. Nhưng khi đêm buông, mọi âm thanh lắng xuống, nhường chỗ cho sự tịch mịch. Thi thoảng vọng lại tiếng chim đêm, gió lạnh lay động bóng cây. Trên hành lang, những chiếc đèn lồng đỏ thắm khắc chữ hỉ và hình uyên ương lay nhẹ trong gió, hắt ánh sáng mơ hồ.

Ánh đỏ huyền ảo, ánh vàng mờ ấm, không soi rõ khu vườn, lại phủ lên một lớp sắc màu kỳ dị.

Dịch gia trang viên về đêm thì sáng rực đèn, lộng lẫy huy hoàng.

Còn Tạ viên khi đêm về, lại trầm mặc. Huống chi đêm đông Bắc Kinh vốn đã lạnh lẽo, tiêu điều.

Nếu không có ai bên cạnh, Dịch Tư Linh chắc chắn không dám một mình đi trong vườn đêm. Nỗi sợ len vào tim, cô vô thức nép sát Tạ Tầm Chi, gần như muốn dán vào người anh.

Tạ Tầm Chi dường như không để ý, chỉ khẽ hỏi: "Em lạnh không?"

"Không lạnh." Dịch Tư Linh vội ngăn tay anh định cởi áo, nhanh nhảu hỏi: "Phòng ngủ của anh còn xa không?"

Tạ Tầm Chi chỉ về phía cổng hình cánh hoa hải đường mờ ảo: "Qua Nguyệt Quang Môn kia, đi thêm ba phút nữa là tới."

Dịch Tư Linh thở dài: "Xa quá! Không đi xe được à?" Thực ra không phải ngại đi bộ, mà là sợ hãi vô hình đang bao vây.

Chú Mai nói: "Thiếu phu nhân, đường trong vườn không tiện xe ô tô, lần sau tôi sẽ tìm xe đạp điện nhỏ xinh để cô dạo cảnh, đỡ phải đi bộ."

Xe lớn sẽ làm hư hoa và mặt đường.

Dịch Tư Linh cạn lời, chỉ biết đáp: "Vâng."

Cô lặng lẽ đi theo Tạ Tầm Chi, tay khẽ níu vạt áo anh. Cuối cùng cũng đến sân của anh, vừa bước vào, chú Mai đã bật đèn ở sảnh chính.

Dịch Tư Linh thở phào, vội buông tay, làm như chẳng có gì.

Ánh sáng xua tan bóng tối, cô trấn tĩnh bước lên cầu thang.

Tạ Tầm Chi đứng dưới chân cầu thang, không đi theo, chỉ khẽ hỏi: "Tối nay em muốn anh ở lại không?"

Dịch Tư Linh liếc anh: "Mẹ đã nói rồi, đây là phòng ngủ của em. Em không cho anh vào, anh không được vào. Huống hồ, em đâu cần anh ở lại."

Tạ Tầm Chi khẽ nhếch khóe mắt, nụ cười mờ nhạt thoáng qua: "Được. Anh sang phòng bên cạnh. Nếu em muốn anh ở lại, cứ gọi điện. Tối nay anh không tắt máy."

Dịch Tư Linh không hiểu ý nụ cười đó, chỉ thấy khó dò.

"Em mới chẳng thèm gọi anh." Cô bị khơi dậy lòng tự ái.

Anh ta định làm gì vậy? Cô cần gì phải đòi anh ở lại? Cô đâu còn là trẻ con, đêm đầu về nhà chồng mà còn cần chồng ở bên sao? Thật nực cười.

Tạ Tầm Chi đứng trong bóng đêm, thân hình cao lớn, giọng trầm ấm như đêm tối: "Vậy ngủ ngon, Tạ phu nhân."

"..."

Ngày đầu làm Tạ phu nhân, cô trơ mắt nhìn anh quay người, bước về phòng đối diện, cách nửa sân.

Cô có cảm giác người đàn ông này đang ẩn giấu một "chiêu" lớn, sóng ngầm mãnh liệt khiến cô bất an, như bị treo lơ lửng giữa không trung.

Vào phòng, chú Mai chỉ cho Dịch Tư Linh chỗ bình đun, tủ lạnh, nước khoáng, cách chỉnh nhiệt độ nước trong phòng tắm, dùng bồn mát-xa, rồi chúc thiếu phu nhân đêm tân hôn vui vẻ và rời đi.

Dịch Tư Linh há miệng, hít sâu một hơi.

Phòng lặng im, chỉ còn những món đồ cổ im lìm. Nơi này u tịch, cổ kính, ngay cả mùi hương trong không khí cũng đậm vị trầm hương.

Cô nuốt khan, ánh mắt dò xét khắp phòng.

Đúng là phong cách Trung Hoa cổ điển: tường ốp gỗ toàn bộ, đồ nội thất bằng gỗ tử đàn nguyên khối, giữa bàn thấp đặt lư hương đồng mạ vàng, bình trúc cắm hoa, bộ trà cụ giản dị, trên tường treo tranh cổ và một bức thư pháp hai chữ "Truy nguyên".

"Đây đúng là đồ cổ..."

Dịch Tư Linh không biết nên nói gì về căn phòng này.

Cô thất vọng hoàn toàn. Đây không phải phong cách cô thích. Khó trách Dương Xu Hoa dặn trước: nếu không thích thì sửa.

Cô thích sự phức tạp, hoa lệ, tinh xảo của phong cách Baroque, Rococo. Cô muốn thảm Ba Tư đắt tiền, tường nhà nghệ thuật, đèn chùm thủy tinh Pháp, những loài hoa kiều diễm, và không thể thiếu chiếc ghế Freud yêu thích.

Bị bao quanh bởi gỗ tử đàn nặng nề, cô nuốt khan một cảm xúc khó tả, khắp người nổi da gà.

Thật sự, kiểu trang trí này quá nặng nề, đến mức... âm u?

Dịch Tư Linh không dám nghĩ thêm, túm tóc, xỏ dép, bước vào phòng ngủ. Phòng của Tạ Tầm Chi rất rộng, không thua kém phòng cô ở Dịch gia trang viên.

Vòng qua bức bình phong lớn, cô khựng lại, ngơ ngác.

"Cái gì đây!!" Dịch Tư Linh thét lên.

Trước mắt là chiếc giường bạt bộ vuông vức, gỗ tử đàn, chạm khắc hoa văn tinh xảo, màn lụa trắng buông rủ như ánh trăng. Nhìn thì rộng, nhưng diện tích ngủ thực tế lại nhỏ.

Người xưa ngủ chú trọng tụ khí, nên giường không làm quá to.

Nhưng Dịch Tư Linh chẳng biết gì, chỉ thấy loại giường này trong bảo tàng hay phim cổ trang.

Cô khoanh tay, đi đi lại lại. Nhớ chiếc giường bốn mét siêu mềm của mình, có thể lăn lộn thoải mái, thậm chí cho Hoa Hoa chơi parkour.

Vớ vẩn!

Ngày mai nhất định phải đổi giường!

Nhưng hôm nay thì chịu.

Dịch Tư Linh điều chỉnh tâm trạng, vào phòng tắm tẩy trang, tắm rửa, dưỡng da. Một tiếng sau, cô bước ra, nhanh chóng tắt đèn phòng khách, chỉ để lại chiếc đèn đất trong phòng ngủ, rồi leo lên giường, lấy điện thoại nhắn nhóm bạn (than thở).

【 Mấy đứa biết phòng ngủ của anh ta ra sao không? 】

【 Cả cái giường nữa! 】

【 Hình ảnh 】

Cô ba đang viết luận án: 【 Ha ha ha! Đây không phải giường bạt bộ bảo tàng sao? Bây giờ còn ai ngủ vậy? 】

Cô hai đang làm việc: 【......】

Cô út đang nghe nhạc, chơi với mèo: 【 Trời ơi! Phòng anh rể cổ hủ quá! Chẳng hợp với công chúa chút nào! 】

Sau khi phóng to ảnh, lại nói: 【 Cảm giác phòng này tắt đèn là hơi đáng sợ... Công chúa, ôm chặt anh rể, bảo anh ấy bảo vệ chị! 】

Dịch Tư Linh thấy hai chữ "đáng sợ", tim đập thình thịch.

Đáng sợ... Đêm đúng là có chút đáng sợ.

Không chỉ phòng ngủ, cả khu vườn đêm cũng thế.

Rõ ràng ở nơi náo nhiệt, nhưng lại lặng im đến lạ.

Cô ngước nhìn quanh: màu gỗ tử đàn trầm, áp chế, ánh đèn vàng yếu ớt, lại thêm ánh đèn lồng đỏ rực qua cửa kính màu.

Dịch Tư Linh tuyệt vọng: 【 Nè! Em đừng nói gở! Có gì đáng sợ chứ! 】

Dịch Quỳnh Linh ủy khuất: 【 Thì có chút mà... Em nghe nói Bắc Kinh xưa hay xảy ra chuyện bí ẩn lắm. 】

Da gà Dịch Tư Linh nổi hết lên: 【 Chuyện bí ẩn gì? Dịch Quỳnh Linh! 】

Dịch Quỳnh Linh nghĩ cô đang ngủ cùng Tạ Tầm Chi, nên nói thẳng: 【 Chuyện ma quái ấy. Cố Cung còn có ma, chị không biết à? Không chỉ Cố Cung, nhiều nơi đều có! 】

Dịch Tư Linh sợ đến mức không dám động.

Dịch Quỳnh Linh tiếp: 【 Ai da, chuyện này ở đâu chẳng có. Cảng Đảo mình cũng có nhiều chỗ tà môn. Mà cái giường kia nhìn đáng sợ thật, giống hệt giường trong phim ma Thanh cung em xem hôm trước, con ma rơi xuống từ nóc giường ấy. 】

Dịch Tư Linh hận không thể xé em mình ra.

Dịch Nhạc Linh: 【 Em tư, em đi ngủ đi, đừng hù chị nữa. 】

Dịch Nhạc Linh: 【 Chị cũng sắp chết khiếp vì em rồi. 】

Dịch Hân Linh: 【 Đừng nói nữa, em rờn cả người. Tối nay ở ký túc xá một mình... 】

Chút nữa, cả nhóm chúc nhau ngủ ngon rồi tan.

Dịch Tư Linh co ro trên giường, trùm chăn kín, nuốt khan liên tục. Nên ngủ rồi, nhưng không dám tắt đèn.

Mà bật đèn cũng sợ.

Thành phố lạ, chỗ ở lạ, phòng lạ, giường lạ.

Cô trợn mắt nhìn trần, đầu óc đầy lời em tư. Vài phút sau, ngoài cửa vọng lại tiếng chim ——

Cúc c* c*.

Cúc c* c*.

Dịch Tư Linh mất bình tĩnh hoàn toàn, không do dự nhấc điện thoại, bấm số Tạ Tầm Chi.

Tút... tút... vài giây sau, đầu dây kia nhấc máy. Một giọng trầm ấm xuyên qua điện thoại lạnh lẽo, vọng đến: "Sao vậy?"

Nghe tiếng anh, Dịch Tư Linh như được cứu.

Cô đã ỷ lại anh đến thế này.

"Tạ Tầm Chi, anh mau tới đây, nhanh lên... nhanh lên!"

Nghe sự khẩn trương trong giọng cô, Tạ Tầm Chi nhíu mày, bật dậy khỏi giường: "Có chuyện gì?"

Dịch Tư Linh vùi mặt vào chăn, giọng nghẹn ngào, nhỏ nhẹ: "Tạ Tầm Chi, em sợ..."

Anh khẽ nhíu mày, cảm giác tiếng nũng nịu ủy khuất của cô như xuyên thẳng vào tim.

"Sợ cái gì?" Anh trấn an, phân tán chú ý cô, nhanh chóng hất chăn, bước xuống giường.

Dịch Tư Linh ủy khuất: "Chẳng biết sợ gì cả... Em không thích phòng anh, anh mau tới đi..."

Không thích phòng, nhưng lại muốn anh đến.

Lời nói mâu thuẫn.

Tạ Tầm Chi khoác áo, xỏ dép, ra khỏi phòng, băng qua sân, bước nhanh.

Đứng trước cửa phòng khép hờ, anh dừng lại, lần cuối hỏi qua điện thoại: "Em chắc chắn muốn anh đến chứ?"

Dịch Tư Linh bực: "Anh mau tới đi! Lề mề quá!"

Cô thực sự sợ, lại khát nước, muốn đi vệ sinh, nhưng không dám xuống giường.

Tạ Tầm Chi nắm tay nắm cửa, trong bóng tối không đèn, anh vẫn quen thuộc. Thị lực anh tốt hơn người thường.

Điện thoại vẫn mở.

Sóng điện thoại như sợi dây kéo hai người, không đứt, không rời.

Phòng không đốt hương, nhưng quanh năm thắp nhang, không khí nặng mùi trầm u ám.

Vòng qua bình phong, Tạ Tầm Chi đứng yên. Xuyên qua lớp màn lụa trắng mờ, anh thấy Dịch Tư Linh co rúm thành một cục.

Anh vẫn cầm điện thoại, khẽ nuốt khan: "Chiêu Chiêu, em nhìn sang phải đi."

Dịch Tư Linh cảm giác giọng anh vừa từ điện thoại, vừa từ không khí.

Cô ngơ ngác ngẩng đầu.

Tạ Tầm Chi đứng đó.

Cảm xúc trống rỗng, như không còn là mình. Cô ném điện thoại, nhảy xuống giường, lao vào lòng anh.

Tạ Tầm Chi hơi khựng, rồi vòng tay ôm lấy cô, vững chắc đỡ lấy.

Dịch Tư Linh ôm chặt cổ anh, chân quấn eo, cả người treo trên người anh, giận dỗi: "Tạ Tầm Chi, sao anh đến trễ vậy!"

Hương thơm từ cô khiến Tạ Tầm Chi mê mẩn, ngũ giác bị bao phủ, nhất thời nghẹn lời.

Lấy lại bình tĩnh, anh siết chặt đùi cô, điều chỉnh hơi thở: "Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?"

"Em hai em kể chuyện ma... Em bảo Bắc Kinh có ma..." Cô ủy khuất, như đang mách lẻo.

Tạ Tầm Chi bật cười.

"Vậy anh ở lại, đợi em ngủ rồi anh về." Anh ôm chặt cô.

Gáy anh bị hơi thở ấm của cô phả vào, lại bị ôm đầy ỷ lại như vậy, yết hầu anh khẽ động trong bóng tối.

"Không cần..." Dịch Tư Linh cắn môi.

Nếu anh đi rồi, cô mơ ác mộng giữa đêm, chẳng phải càng sợ hơn?

Tạ Tầm Chi khẽ "Hửm?"

Trong lòng xao động, nhưng ngoài mặt càng nghiêm nghị, bất động như núi.

"Anh... đêm nay ngủ với em đi..." Cô cùng đường, thì thầm.

Rõ ràng hai tiếng trước, cô còn nói không cần anh, sẽ không gọi.

Trong bóng tối, Tạ Tầm Chi khẽ nheo mắt. Anh đã đoán trước cô sẽ sợ – ai lần đầu đến Tạ viên ngủ qua đêm đều có chút lo lắng. Một mình ở sân rộng, đối mặt với đồ cổ lâu năm, cần can đảm.

Chỉ là anh không ngờ cô sợ đến thế.

Cháy nhà mà hôi của không phải phong cách anh. Anh là quân tử.

Tạ Tầm Chi: "Anh có thể ngủ với em, nhưng có điều kiện."

Dịch Tư Linh hừ: "Anh có điều kiện gì chứ..."

Tạ Tầm Chi nhướng mày, tay vẫn ôm chặt cô, giọng nghiêm túc: "Coi như em đồng ý cho anh vào ở. Sau này kết hôn, sẽ không chia phòng nữa."

"Tạ phu nhân, anh chưa được phép, không thể danh chính ngôn thuận ở lại với em."