Chương 6: Gặp Gỡ Trong Mưa Tuyết

Một cơn mưa thu lất phất kéo dài từ sáng sớm, không khí ẩm lạnh bao trùm khắp thành phố, như thể bức tranh thủy mặc bị nhòe đi bởi những giọt mưa mờ ảo, chỉ chờ thêm một vệt mực nhạt là tan vào sương khói.

Hôm qua còn có thể mặc váy hở chân, hôm nay Dịch Tư Linh đã phải khoác áo dày. Đôi đầu gối cô tê buốt trong gió, da ửng đỏ lên. "Lạnh quá..." Cô nắm chặt bàn tay lạnh giá, ánh mắt mơ hồ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dù là chuyên gia trang điểm từng làm việc cho hàng loạt ngôi sao hạng A, trước Dịch Tư Linh – tiểu thư danh giá đến từ Cảng Thành – cũng phải cẩn trọng từng li từng tí. Nhan sắc cô quá chói lọi, khiến ai cũng phải ngoái nhìn, và người làm đẹp cho cô không dám để xảy ra sơ suất nào.

"Nơi này không ấm như Cảng Đảo đâu, bây giờ mới chỉ là đầu mùa lạnh thôi. Hai tháng nữa tuyết sẽ rơi," chuyên gia trang điểm vừa nói, vừa khéo léo búi lên một kiểu tóc Trung Hoa thanh lịch, nền nã.

Dịch Tư Linh đẹp tựa trăng rằm, khiến người đối diện không dám nhìn thẳng. Chuyên gia trang điểm tin rằng cô chính là hiện thân hoàn hảo cho vẻ đẹp đoan trang, quý phái theo phong cách truyền thống.

Dịch Tư Linh chớp mắt: "Đúng vậy, Bắc Kinh có tuyết."

Chỉ có điều, tuyết là thứ duy nhất Cảng Đảo không có.

"May quá em mang theo một bộ trang sức hình bông tuyết, lát nữa sẽ hợp với kiểu tóc này lắm."

Chuyên gia trang điểm mỉm cười gật đầu, rồi dặn trợ lý vặn to máy sưởi trước khi đi chọn chiếc trâm cài phù hợp.

——

Tiệc rượu của nhà họ Trì vốn nổi tiếng xa hoa. Việc mời các chuyên gia trang điểm nổi tiếng cho khách mời cũng đã là điều hiển nhiên – nhất là với những diễn viên trẻ đang lên.

Gia tộc Trì chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực truyền thông. Tập đoàn Tân Doanh dưới trướng họ đang sở hữu một trong ba nền tảng phát trực tuyến lớn nhất cả nước, đầu tư hàng loạt phim điện ảnh, truyền hình mỗi năm. Họ chính là thế lực "khuất mặt" chi phối làng giải trí. Việc tiệc rượu quy tụ đông đảo ngôi sao cũng chẳng có gì lạ.

Buổi tiệc được tổ chức tại một khách sạn sang trọng mới khai trương của nhà họ Tạ – đồng thời cũng là dịp quảng bá cho cơ sở mới này.

Trong giới thượng lưu, những mối hợp tác kiểu đổi chác tài nguyên là chuyện bình thường. Mọi lợi ích đều ưu tiên cho người thân, người ngoài muốn chen chân vào cũng khó như lên trời.

Sáu giờ ba mươi phút, khách khứa bắt đầu đổ về tấp nập.

Những chiếc váy dạ hội lộng lẫy lướt qua giữa muôn vàn hoa thêu gấm rực rỡ. Không khí trong đại sảnh ngập tràn hương thơm pha trộn – mùi nhẹ nhàng nhưng phức tạp.

Trì Hoàn Lễ liếc cổ tay xem giờ, vừa lúc này lại cau mày vì Tạ Tầm Chi – kẻ nổi tiếng đúng giờ. Người này vốn từ trước đến nay không bao giờ trễ hẹn, thế mà hôm nay lại muộn tận mười lăm phút.

Mười mấy phút sau, Trì Hoàn Lễ đang hút thuốc ở hành lang thì vừa lúc nhìn thấy Tạ Tầm Chi bước ra từ thang máy.

"Sao lại vậy hả anh bạn? Dù sao cũng là tiệc của tôi, anh không nể mặt tôi chút nào à?" Trì Hoàn Lễ vỗ vai bạn, rút ra một gói thuốc, đưa ra một điếu.

Tạ Tầm Chi lịch sự nhận lấy, nhưng không hút. Anh kẹp điếu thuốc giữa các ngón tay thon dài, giọng trầm ấm: "Có chút việc bận, xin lỗi."

Trì Hoàn Lễ chỉ biết lắc đầu. Tạ Tầm Chi này rõ ràng là kẻ kiêu căng, ngông nghênh nhất trong đám công tử Bắc Kinh, vậy mà càng khiêm tốn, hắn càng chẳng biết nói gì thêm.

"Anh mà xin lỗi, chẳng khác nào tát vào mặt tôi. Anh có cho tôi leo cây tôi cũng cam chịu," Trì Hoàn Lễ phẩy tàn thuốc, liếc nhìn đối phương vài lần, cảm giác có gì đó khác thường, nhưng nhất thời không thể nói rõ.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện về phía hội trường. Trì Hoàn Lễ chợt để ý chiếc đồng hồ nạm kim cương lớn trên cổ tay Tạ Tầm Chi. Hít một hơi sâu, hắn bỗng hiểu ra: "Hôm nay anh khác lắm."

Tạ Tầm Chi liếc hắn một cái.

Trì Hoàn Lễ: "Anh có bao giờ đeo đồng hồ phô trương thế này đâu?"

Chiếc Patek Philippe điểm chuông, lịch vạn niên, nạm hai vòng kim cương, trị giá hàng chục triệu tệ – tiền cũng chưa chắc mua được, đúng là tuyệt phẩm.

Lúc này Trì Hoàn Lễ mới thật sự để ý kỹ: không chỉ có đồng hồ, một chiếc ghim cài áo bằng bạch kim hình bông tuyết nhỏ xíu được đính nơi cổ áo – món trang sức tinh xảo đến từng chi tiết. Ngay cả bộ vest cũng khác thường, không còn là màu đen trang trọng quen thuộc, mà là xám bồ câu – nhã nhặn, lịch lãm hơn.

"Anh cũng chưa bao giờ ăn diện kiểu cách thế này bao giờ!"

"Trời ơi, như công xòe đuôi vậy? Anh cướp hết hào quang của tôi rồi!"

Trì Hoàn Lễ cảm thấy hôm nay mình thua chắc.

Tạ Tầm Chi cao gần 1m9, dáng người cao ráo, thon thả, tóc chải chuốt gọn gàng – đứng đó như người mẫu bước ra từ poster, tựa như một món hàng quý giá từ phương Đông.

Tạ Tầm Chi bật cười nhẹ: "Chuyên gia tạo hình đưa gì tôi mặc nấy, tôi chỉ hỏi qua loa thôi."

Lý do này ai mà tin?

Trì Hoàn Lễ nghĩ thầm: "Anh cũng đâu mời khách nào quan trọng? Chẳng lẽ là vì cái minh tinh mới nổi đang hot kia?" Nhưng hắn nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó. Tạ Tầm Chi – người này không đời nào dính dáng đến minh tinh.

"Anh đang để ý ai vậy?" Hắn tò mò hỏi.

Tạ Tầm Chi tiện tay vứt mẩu thuốc vào thùng rác: "Bớt tọc mạch đi." Anh vốn không hút thuốc, chỉ thỉnh thoảng thử vài điếu xì gà. Những thứ gây nghiện, anh tuyệt đối không chạm vào.

Nhân viên phục vụ mở cánh cửa gỗ nặng nề. Một luồng không khí thơm phức ùa ra, thu hút mọi ánh nhìn trong sảnh.

Trì Hoàn Lễ vẫy tay chào vài người quen, vừa thì thầm với Tạ Tầm Chi: "Mà anh sắp cưới rồi còn gì? Một buổi tiệc nhỏ thế này, cần gì phải trang trọng đến thế? Không ổn chút nào đâu."

Một nhân viên bưng khay đi ngang, Tạ Tầm Chi cầm lấy ly champagne, ánh mắt bình thản quét qua đại sảnh rồi thu lại: "Tiệc của Trì tổng, tôi nghiêm túc một chút là lẽ thường."

Trì Hoàn Lễ: "......"

Hai người vừa xuất hiện, đã có không ít khách khứa vây quanh mời rượu. Kẻ không quen cũng tìm cách chen vào.

Gặp Trì Hoàn Lễ – công tử ham chơi – là có nhiều cơ hội. Hắn nhận lời mời đủ loại tiệc tùng, từ bình dân đến xa xỉ. Nhưng Tạ Tầm Chi thì khác.

Rất ít buổi tiệc có thể khiến thái tử nhà họ Tạ xuất hiện. Muốn tiếp cận anh, mười phần thì tám chín phần thất bại. Anh chỉ tham gia những sự kiện giao tế quan trọng trong giới.

Không khí xung quanh bỗng chốc trở nên náo nhiệt.

"Hôm nay lạ thật, thái tử gia và nhị tiểu thư đều đến?"

"Tiệc nhà họ Trì mà... Cũng bình thường thôi."

Một người nâng ly, nghiêng người nhìn về phía trước, xoa tay: "Đợi tôi, tôi đi chào nhị tiểu thư cái đã!"

Tạ Minh Tuệ cũng đã đến.

Cô vừa được bổ nhiệm làm CFO tập đoàn Lam Diệu, là cánh tay phải đắc lực của Tạ Tầm Chi. Những thiệp mời gửi đến Tạ Tầm Chi thường cũng được gửi kèm cho nhị tiểu thư. Mời không được thái tử, mời được nhị tiểu thư cũng đã là may. Nếu cả hai cùng đến, chứng tỏ buổi tiệc này có tầm cỡ.

Tạ Minh Tuệ đảo mắt tìm anh trai khắp sảnh, bị vài người quen níu lại hàn huyên một lúc, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người đàn ông mặc vest xám kẻ sọc.

Nhìn kỹ, lại nhìn thêm lần nữa, cô sững sờ.

Cô bước nhanh tới, gọi: "Anh cả?"

Thấy Trì Hoàn Lễ ở đó, cô khẽ mím môi: "Trì tổng."

"Tuệ Tuệ, lâu rồi không gặp." Trì Hoàn Lễ cười, bàn tay giấu sau lưng vội xoa xoa.

Tạ Tầm Chi: "Vừa đến à?"

Tạ Minh Tuệ: "Vâng, em họp xong là chạy tới liền." Vì vậy vẫn mặc nguyên bộ đồ công sở – vest hồng nhạt phẳng phiu, quần ống rộng, giày cao gót nude, trang điểm nhẹ – dịu dàng, thanh thoát, nổi bật giữa đám đông lộng lẫy như một đóa u lan giữa thung lũng.

Con cháu nhà họ Tạ nổi tiếng tài năng, không có kẻ ăn chơi trác táng. Không ít phu nhân đùa: "Giá nhà họ Tạ mở lớp dạy nuôi con, chắc phải kín booking."

"Đừng làm việc quá sức. Mẹ còn trách anh giao việc nhiều cho em." Tạ Tầm Chi rốt cuộc cũng lo lắng cho em gái, không muốn quãng đời tươi đẹp của cô chỉ toàn tăng ca. Nhưng vị trí CFO quan trọng, việc nhiều, giao cho người nhà vẫn yên tâm nhất.

Tạ Minh Tuệ: "Là em thích công việc mà, anh đừng tự trách."

Trì Hoàn Lễ chen miệng: "Tuệ Tuệ là nữ tổng tài được cả giới công nhận, tôi còn muốn học hỏi cô ấy nữa."

Tạ Minh Tuệ lạnh lùng liếc hắn một cái. Trì Hoàn Lễ khẽ giật môi, cảm thấy nói hớ, vội hắng giọng, quay đi chỗ khác.

Tạ Minh Tuệ không để ý tới hắn, chỉ mỉm cười nhìn Tạ Tầm Chi: "Anh cả hôm nay ăn diện nổi bật quá. Chiếc đồng hồ anh đeo... chẳng phải là cái anh mua hồi sinh nhật hai năm trước sao? Em suýt không nhận ra."

Mua thì mua, nhưng chưa từng đeo – để trong tủ bảo hiểm ngủ đông.

Tạ Tầm Chi bị anh em trêu chọc, vẻ mặt vẫn như mặt hồ phẳng lặng, thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu, đối đãi lịch sự nhưng lạnh lùng với những người đến bắt chuyện.

Thái tử nhà họ Tạ nổi tiếng có giáo dưỡng, dù lạnh lùng nhưng không bao giờ làm mất mặt ai. Vì thế, không ít người đến mời rượu, châm thuốc – như cúng tổ tiên. Trong đó có cả những minh tinh trẻ tuổi, đầy tham vọng nhưng chưa có tiếng tăm.

Tạ Tầm Chi nhìn nữ minh tinh trước mặt trang điểm kỹ càng, tươi cười nịnh bén, khẽ nhíu mày. Anh cảm thấy mình đang lãng phí thời gian. Những buổi tiệc như thế này, anh thường chỉ xuất hiện rồi đi.

Anh đưa ly rượu cho Minh Tuệ: "Giúp anh giữ cái này một lát."

Trì Hoàn Lễ: "Anh đi đâu?"

"Hút thuốc." Tạ Tầm Chi đáp, giọng nhạt.

Trì Hoàn Lễ: "...... Tôi nghe nhầm hả?"

Tạ Tầm Chi vừa định bước đi, cả sảnh bỗng xôn xao. Có vẻ như một nhân vật chấn động đang bước vào – như hố đen vũ trụ, hút trọn mọi ánh nhìn, mọi từ trường trong không gian.

Trì Hoàn Lễ theo ánh mắt mọi người, há hốc: "Kia là ai vậy?"

Hắn tự tay duyệt danh sách khách mời – không thể có người không quen. Vậy mà có nữ minh tinh dám đến muộn một tiếng, lại còn ăn diện lộng lẫy thế này? Quả thực là không muốn làm trong giới nữa.

——

Không bao giờ đến đúng giờ – đó là nguyên tắc bị Dịch Tư Linh chỉ trích nhiều nhất.

Muốn mời cô, phải chịu đựng cả loạt tật xấu. Các phu nhân tiểu thư Cảng Đảo âm thầm phê bình, nhưng vẫn phải mời. Đắc tội Dịch Tư Linh, là đắc tội nhà họ Dịch.

Huống chi, không có Dịch Tư Linh, bữa tiệc coi như mất đi phần sang trọng.

Trong giới danh lợi Cảng Đảo, cô chính là hiện thân của đẳng cấp.

Nhưng có lẽ Dịch Tư Linh đã quên một điều – đây là Bắc Kinh, không phải lãnh địa của cô. Buổi tiệc tối nay vốn không mời cô – là cô dùng thủ đoạn để có được thiệp.

Dịch Tư Linh khẽ kéo vạt váy, kiêu hãnh bước qua ánh mắt đổ dồn. Đôi chân thon dài trắng sứ ẩn hiện trong lớp vải mỏng, thân váy thêu ngọc trai Pháp tinh xảo, thiết kế siết eo, tôn vóc dáng. Một phần vòng một đầy đặn lộ ra gợi cảm, tựa vệt trắng nõn nà.

Quanh cổ cô là chiếc vòng cổ độc nhất vô nhị – hàng chục bông tuyết xếp tầng, được nhà thiết kế trưởng tiền nhiệm của Jandoul tạo riêng cho cô.

Tạ Minh Tuệ nhìn người phụ nữ vừa xuất hiện rực rỡ như ngôi sao, tưởng là minh tinh, há hốc: "Đây không phải là..."

Trì Hoàn Lễ: "Cô quen à?"

"Là chị dâu..." Tạ Minh Tuệ khẽ nói, siết chặt ly rượu.

Trì Hoàn Lễ chưa kịp hỏi lại, Tạ Tầm Chi đã bước nhanh trở về, ra hiệu Minh Tuệ đưa ly rượu, rồi nhận lại.

Trì Hoàn Lễ ngạc nhiên: "Không phải anh muốn đi hút thuốc sao?"

Tạ Tầm Chi: "Không hút."

Trì Hoàn Lễ thấy kỳ lạ vô cùng.

Dịch Tư Linh tò mò nhìn quanh. Ngoài vài minh tinh trẻ, chẳng quen ai. Vòng giao tiếp Bắc Kinh quả khác Cảng Đảo.

Trong sảnh có mấy chục người, ai biết ai là Tạ Tầm Chi? Chẳng lẽ cô phải túm đại một người hỏi?

Cô bực bội, xách chiếc túi nhỏ hình lồng chim, bước đến quầy đồ ngọt. Đoạn đường vài chục mét đã từ chối ba gã đàn ông tiếp cận.

"Con nhỏ này ở đâu ra? Điệu bộ lắm, nhìn cái eo, cái mông kìa..."

"Không phải trong giới mình đâu. Xinh thế này mà chưa từng nghe tên?"

Bạn cô cười duyên: "Trì tổng quen nhiều người đẹp, anh ấy chưa thấy, chắc chắn không phải trong giới."

"Có lẽ Trì tổng đang nâng đỡ người mới. Bây giờ học viện điện ảnh toàn hoa hậu."

"Nhưng tao thấy cô gái kia quen quen... Hình như từng gặp..."

Tạ Minh Tuệ nghe những lời thô tục, trong lòng khó chịu. Nhưng cô không tiện lên tiếng, sợ làm hỏng tiệc. Chỉ bất mãn liếc nhìn chủ nhà.

Trì Hoàn Lễ vội giải thích: "Tôi chưa từng nâng đỡ minh tinh nào cả. Tuệ Tuệ, cô phải tin tôi."

Tạ Minh Tuệ lùi lại: "Đây là chuyện riêng của Trì tổng." Không cần giải thích, càng không cần cô tin.

Tạ Tầm Chi bỗng nhét ly rượu vào tay Trì Hoàn Lễ. Chiều cao áp đảo, ánh mắt trầm lạnh, giọng nghiêm nghị: "Lần sau đừng mời lung tung những hạng người không ra gì, làm bẩn tiệc của anh."

Trì Hoàn Lễ cầm ly, ngơ ngác: "Vậy tôi... bảo họ về?"

Tạ Tầm Chi không phản đối, ngầm đồng ý: "Sau này cũng đừng mời nữa."

Anh quay người, đi về quầy đồ ngọt, đổi sang một ly Cocktail nhẹ hơn.

——

Dịch Tư Linh đang phân vân giữa hai vị: hoa hồng hay nho bưởi, thì bỗng nhiên một đôi tay xuất hiện – các đốt ngón tay rõ ràng, thon dài như đốt trúc ngọc, gân guốc tinh tế – thong thả cầm lấy ly rượu màu tím.

Vị nho bưởi. Ly rượu ấy có tên rất đẹp: Sương Mù Tình Nhân.

Dịch Tư Linh chớp mắt. Đôi tay này quá đẹp. Ngón tay thon, xương rõ, gân nổi nhẹ. Cổ tay thon chắc, đeo chiếc đồng hồ quý giá. Cổ áo sơ mi trắng tinh, không một nếp nhăn.

Tay đẹp. Đồng hồ cũng đẹp!

Dịch Tư Linh quyết định: cô sẽ tự mua một chiếc.

Ánh mắt cô theo bàn tay, rồi khẽ nâng mi, nhìn lên chủ nhân.

Một người đàn ông xa lạ – nhưng cũng không hẳn. Họ từng gặp nhau một lần.

Hai tuần trước, ở Cảng Đảo, người đàn ông này đã nhặt giúp cô thỏi son. Cô nhớ rõ – vì khuôn mặt tuấn tú, khí chất khó quên, và vì vẻ lạnh lùng cao ngạo khiến cô bực tức hôm ấy.

Nhưng cô hay quên. Chuyện bực mình đã vứt ra sau đầu.

"Là anh?" Dịch Tư Linh ngạc nhiên, có chút vui mừng – đây là người duy nhất trong sảnh mà cô thấy có thể nói chuyện được!

Tạ Tầm Chi khẽ nâng ly champagne: "Chào cô."

"Anh nhớ tôi không? Ở Cảng Đảo, anh đã nhặt hộ tôi thỏi son." Cô cười tự tin – việc anh nhớ mình là điều hiển nhiên.

Không người đàn ông nào gặp cô mà không nhớ. Trừ khi là gay.

Tạ Tầm Chi dường như chưa nhớ, suy nghĩ một lúc, mới gật: "Nhớ rồi."

Dịch Tư Linh khẽ nhíu mày, chợt nhớ lại những lời đồn về gã đàn ông kỳ lạ này.

Nhưng cô vẫn cười, cầm một ly Cocktail giống hệt, chạm nhẹ vào ly anh: "Khéo thật, lại gặp anh ở đây."

Tiếng ly chạm pha lê vang lên. Tạ Tầm Chi nhàn nhạt đáp: "Đúng là khéo."

"Anh là người Bắc Kinh?" Dịch Tư Linh nghe ra giọng trầm ấm, lạnh lùng mà cuốn hút. Tiếng phổ thông của anh chuẩn hơn cô.

Tạ Tầm Chi hờ hững "Ừ" một tiếng, nhấp một ngụm champagne.

Nụ cười Dịch Tư Linh rạng rỡ hơn. Cô tiến gần thêm một bước, ngẩng đầu nhìn anh.

Chiều cao chênh lệch tạo khoảng cách vừa vặn. Người đàn ông lịch lãm, khí chất quyền quý, tựa dòng nước tĩnh lặng và sâu thẳm – khiến cô không nhận ra ngay.

"Vậy em muốn hỏi anh một người," cô chớp hàng mi cong vút, đôi môi đỏ mọng như cánh hải đường ướt sương.

"Cô cứ nói."

Dịch Tư Linh hạ giọng: "Anh có quen Tạ Tầm Chi không?"

Hàng mày Tạ Tầm Chi khẽ động. Anh cảm thấy giọng cô quá điệu đà. Vài giây sau, anh mới đáp: "Ừ."

Một tiếng "ừ" – là quen biết kiểu gì?

Dịch Tư Linh mừng thầm: hóa ra chẳng tốn công sức gì. "Vậy anh có thể chỉ cho em anh ta là ai không?" Cô hạ giọng, "Em tìm anh ta có việc."

Cô đầy mong đợi nhìn người đàn ông trước mặt, từ từ nhận ra vẻ thâm trầm hơn nơi anh – như con sư tử đã nhắm con mồi, nhưng chưa vội hành động.

Tạ Tầm Chi siết chặt ly rượu, chất lỏng màu tím lay động. "Chuyện gì?"

Dịch Tư Linh ngập ngừng. Cô không hiểu sao anh hỏi nhiều thế. Nhưng cô không muốn bỏ lỡ cơ hội, giọng trịnh trọng: "Đương nhiên là chuyện quan trọng."

Tạ Tầm Chi khẽ nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm, trầm tư nhìn cô. Giọng anh vẫn nhẹ nhàng, bâng quơ: "Tìm tôi có chuyện quan trọng gì, vị tiểu thư này?"