Chương 65: Hình dạng thật

Khi Phương Hành Chu tỉnh dậy, xung quanh cậu là vô số ánh mắt đang căng thẳng nhìn chằm chằm, không chớp.

Vừa thấy cậu mở mắt, tất cả mọi người đều lộ vẻ nhẹ nhõm. Ngôn Tâm thở phào, rút kim truyền dịch trên tay cậu rồi nói: "May quá, bác sĩ Phương, cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi! Cậu có thấy khó chịu ở đâu không?"

Phương Hành Chu đảo mắt nhìn quanh những gương mặt hơi quen thuộc, nhận ra mình vẫn đang nằm trong một căn phòng hoàn toàn xa lạ, trông giống phòng hồi sức tích cực (ICU) của bệnh viện.

Ký ức của cậu vô cùng hỗn loạn. Cậu cố gắng ngồi dậy nhưng tay chân mềm nhũn, toàn thân không có chút sức lực nào, đầu óc choáng váng đến buồn nôn. Ngôn Tâm đưa tay đỡ cậu, hỏi: "Cậu muốn ngồi dậy à? Có muốn uống nước không?"

Phương Hành Chu khẽ "ừ" một tiếng, giọng khàn đặc, phải nhờ Ngôn Tâm giúp đỡ mới miễn cưỡng tựa được vào đầu giường.

Có người đưa một ly nước ấm đến, có vị chua nhàn nhạt, dường như là nước pha vitamin. Phương Hành Chu uống hết hơn nửa cốc, cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn trong lòng, nỗ lực tìm kiếm manh mối từ đống ký ức hỗn loạn của mình.

Ngôn Tâm cúi người xuống, giơ hai ngón tay ra trước mặt cậu: "Đây là mấy ngón tay?"

Phương Hành Chu khẳng định: "Hai. Tôi bị chấn động não sao?"

Ngôn Tâm: "Nghiêm trọng hơn chấn động não một chút. Hành Chu, bây giờ cậu còn nhớ những gì không?"

Phương Hành Chu suy nghĩ một lát.

Cậu chỉ nhớ rõ mình nhận được một cuộc điện thoại giục đến bệnh viện tham gia buổi hội chẩn lúc nửa đêm. Sau đó, cậu vội vã chạy đến bệnh viện, gặp một bệnh nhân có tình trạng cực kỳ quỷ dị, rồi...

Đầu cậu bắt đầu đau đớn dữ dội.

Ngôn Tâm thấy cậu nhíu mày, liền đưa tay xoa huyệt thái dương giúp cậu, nói: "Để tôi giúp cậu gỡ rối một chút nhé. Cậu bị một người bệnh phát cuồng cắn đứt động mạch, thực tập sinh của cậu đã gọi điện cho Lục tiên sinh. Sau đó, cậu đã trải qua một ca phẫu thuật đặc biệt, tuy tình trạng cơ thể hiện đã ổn định, nhưng không may là cậu đã bị ký sinh trùng xâm nhập vào cơ thể."

Dưới sự hướng dẫn kiên nhẫn của Ngôn Tâm, cuối cùng cậu cũng tìm thấy một chút manh mối, ký ức bắt đầu phục hồi nhanh chóng.

Điều đầu tiên mà bộ não hỗn loạn của cậu nhớ lại là đoạn ảo mộng khi cậu hóa thân thành "con sứa" đó.

Phương Hành Chu trầm mặc một lúc lâu, bàn tay dưới chăn nắm chặt. Cậu ngẩng đầu liếc nhìn đồng hồ, phát hiện mình đã hôn mê suốt hai ngày.

Cậu mở miệng hỏi: "Con ký sinh trùng đã được lấy ra chưa?"

Ngôn Tâm cười tủm tỉm nhìn cậu: "Ừ, ca phẫu thuật cực kỳ thành công."

"Lục Kiến Xuyên đâu?"

Mặt Ngôn Tâm không chút thay đổi: "Sau khi anh ấy ăn con sâu đó, anh ấy vẫn đang trong trạng thái tiêu hóa, đang nghỉ ngơi ở một căn phòng khác."

Những lời này rõ ràng có quá nhiều sơ hở.

Trái tim cậu bắt đầu đập loạn xạ vì bất an. Phương Hành Chu không chớp mắt nhìn chằm chằm Ngôn Tâm, người sau chột dạ dời tầm mắt, liền đổi chủ đề: "Hành Chu, cậu nghỉ ngơi thêm một chút đi, tôi đi lấy thuốc cho cậu."

Nói rồi, hắn định quay người bỏ chạy, nhưng lại bị Phương Hành Chu nắm chặt cánh tay.

"Lục Kiến Xuyên đang ở đâu?" Cậu hỏi.

Ngôn Tâm: "Cái này, khụ, tôi cũng không rõ lắm."

Những lời này thật sự quá thiếu tin cậy, ngay cả Ngôn Tâm cũng cảm thấy lời mình nói không đáng tin chút nào, Phương Hành Chu đương nhiên sẽ không tin hắn. Hai người giằng co một lúc, Phương Hành Chu không làm khó hắn, chỉ nói: "Bác sĩ Ngôn, lát nữa tôi có thể đi dạo trong Viện Nghiên Cứu Dị Thường không?"

Đương nhiên là không thể.

Nhưng... Ngôn Tâm không biết quá khứ 20 năm trước của Lục Kiến Xuyên, cũng không hiểu 'Sứa' rốt cuộc đang cố gắng giấu giếm điều gì. Theo hắn, bác sĩ Phương là một người cha khác của đứa bé, sớm muộn gì cũng phải biết sự thật.

Vì vậy, hắn cũng không ngăn cản Phương Hành Chu đi lại trong khu vực an toàn. Tốt nhất là cậu nên "vô tình" đi lạc vào một căn phòng kín nào đó, rồi lại "vô tình" nhìn thấy 'Sứa' tiên sinh đang mang thai.

Như vậy thì hắn không cần cực khổ che giấu thay Lục Kiến Xuyên nữa, dù sao khí tràng của người nhà quái vật thật sự quá lạnh lẽo!

Ngôn Tâm nở một nụ cười hòa ái, thân thiết nắm tay Phương Hành Chu: "Đương nhiên rồi, cậu là khách quý của chúng tôi, hoan nghênh cậu tham quan trong khu vực an toàn, nhưng phải đợi đến khi tình trạng sức khỏe của cậu ổn định hơn một chút."

Phương Hành Chu gật đầu, buông tay: "Cảm ơn."

Ngôn Tâm như chạy trốn mà lao ra khỏi phòng bệnh, để lại vài nhân viên y tế lạ mặt chăm sóc cậu. Phương Hành Chu ngồi dựa vào đầu giường một lúc, mở điện thoại di động, thấy định vị của Lục Kiến Xuyên trùng khớp với vị trí của mình.

Là ở tầng trên, hay tầng dưới?

Cậu nhìn một lát, rồi trực tiếp gọi điện thoại cho Lục Kiến Xuyên.

Cậu vốn tưởng rằng sẽ không liên lạc được, không ngờ đầu bên kia nhanh chóng bắt máy. Giọng của Lục Kiến Xuyên nghe có vẻ rất kỳ quặc, như một con quái vật lần đầu tiên học ngôn ngữ của loài người.

"Chu Chu, em tỉnh rồi! Em cảm thấy thế nào? Đầu còn đau không? Có ăn được gì không?"

Phương Hành Chu: "Anh đang ở đâu?"

Lục Kiến Xuyên cố tỏ ra bình tĩnh, cười nói: "Anh đang giúp cảnh sát Lý xử lý một ít việc, rất nhanh sẽ về thăm em."

"..." Phương Hành Chu thở dài: "Anh và Ngôn Tâm không thống nhất khẩu cung trước sao?"

Lục Kiến Xuyên khựng lại, giọng nói rõ ràng hoảng hốt hơn: "Hả? Thống, thống nhất cái gì?"

Phương Hành Chu trầm mặc hai giây, bỗng nhiên nói một câu không đầu không đuôi: "Em vẫn luôn không biết anh đang sợ điều gì, cho đến khi mấy ngày trước lúc em bị ký sinh, em mới mơ hồ đoán ra một chút, nhưng vẫn không thực sự xác định được."

Lục Kiến Xuyên: "..."

"Vợ yêu," anh cố gắng cười, "Em vừa tỉnh dậy, có phải ký ức có vấn đề gì không?"

Phương Hành Chu không nói gì, một lát sau mới nhẹ nhàng nói: "Có lẽ vậy, anh nghỉ ngơi đi, em cũng muốn ngủ thêm một chút."

Lục Kiến Xuyên thở phào nhẹ nhõm: "Ừ! Anh sẽ về ngay, đừng nghĩ những chuyện lung tung rối loạn nữa, tốn sức lắm."

Phương Hành Chu cúp điện thoại.

Cậu uống nửa bát cháo, cảm thấy tình trạng cơ thể đã dần hồi phục, liền tìm cớ rời khỏi phòng bệnh.

Nơi cậu ở có vẻ là khu nghiên cứu của Viện Nghiên Cứu Dị Thường. Mấy phòng bên cạnh đều là phòng thí nghiệm, thỉnh thoảng có vài nhân viên mặc đồ bảo hộ kỳ lạ, đeo khẩu trang và kính bảo hộ đi ngang qua cậu. Họ chỉ liếc nhìn cậu chứ không ngăn cản cậu đi loanh quanh.

Phương Hành Chu đi đến cuối hành lang, quang minh chính đại ấn thang máy, rồi ngẩng đầu nhìn vào camera ở góc.

... Đối diện với ánh mắt của Lý Toàn đang theo dõi màn hình.

Lý Toàn hơi sửng sốt, nhìn Phương Hành Chu bước vào thang máy, nhưng cậu lại không lập tức ấn số tầng, mà nhìn vào camera, dường như đang thăm dò ý kiến của hắn.

Lý Toàn: "..."

Phương Hành Chu là nhân viên ngoài biên chế của viện nghiên cứu, theo quy định, cậu đương nhiên không được phép đi lang thang trong Viện Nghiên Cứu Dị Thường. Nhưng... Lục Kiến Xuyên lại là nhân viên biên chế.

Là người nhà của thành viên trọng yếu trong biên chế, ừm, tất nhiên cậu được đi thăm người thân.

Lý Toàn quyết đoán thay cậu ấn tầng thấp nhất, để tránh cậu tìm từng tầng từng tầng, lỡ may lại xông vào khu vực nguy hiểm.

Phương Hành Chu mỉm cười với camera, mở điện thoại. Cậu thấy khoảng cách giữa mình và Lục Kiến Xuyên càng ngày càng gần khi thang máy hạ xuống. Khi thang máy "đinh" dừng lại, khoảng cách giữa họ chỉ còn hơn mười mét.

Cánh cửa thang máy vững vàng mở ra.

Bên ngoài chỉ là một hành lang trống trải, khắp nơi trên tường là camera hồng ngoại. Phương Hành Chu ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, nồng đến mức hơi ngột ngạt.

Hơi thở của cậu trở nên căng thẳng trong mùi hương đó, ánh mắt cậu dừng lại trên cánh cửa kim loại cực lớn kia, xác nhận mùi hương đang rỉ ra từ khe cửa đó.

Phương Hành Chu nhấc chân, bình tĩnh bước về phía cửa. Nghe thấy tiếng bước chân vang vọng trong hành lang, không hiểu sao nhịp tim của cậu càng lúc càng nhanh.

Di chứng do ký sinh trùng để lại vẫn chưa hoàn toàn biến mất, não cậu thường xuyên rơi vào hỗn loạn. Trong thoáng chốc, cậu dường như lại bước vào giấc mơ kỳ lạ đó, hóa thân thành "con sứa", bị ai đó nâng lên từ vũng nước nhỏ.

Cậu lại một lần nữa nghe rõ tiếng bánh răng vận mệnh đang chuyển động. Cậu không phân biệt được đó là âm thanh từ ký ức hay hiện thực, một âm thanh thần bí cổ xưa, khiến người và Thần vốn nên là hai đường thẳng song song quấn chặt lấy nhau.

Phương Hành Chu dừng bước trước cánh cửa kim loại.

Xung quanh quá yên tĩnh, cậu hít sâu một hơi, huyệt thái dương đau nhức âm ỉ. Trực giác của loài người không ngừng điên cuồng báo nguy cho cậu, nhắc nhở cậu rằng bên trong đang cất giấu thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần mở cửa nhìn thôi cũng đủ để khiến cậu phải trả một cái giá đắt không thể chấp nhận được.

Nhưng phần trực giác không thuộc về loài người kia, lại đang vội vàng khao khát mở cánh cửa này ra, muốn xác nhận người yêu đang mang thai và đứa con chưa chào đời có an toàn hay không, có bị thương trong lúc chiến đấu không.

Phương Hành Chu đặt tay lên khóa mở.

Cánh cửa này cần xác nhận cả vân tay và mắt thì mới có thể mở ra. Cánh cửa vừa nhận diện vân tay của Phương Hành Chu, đèn lập tức sáng lên ánh đỏ, phát ra tiếng cảnh báo "tích tích".

Trong phòng, con quái vật khổng lồ vừa nằm xuống bị tiếng cảnh báo làm giật mình, lập tức xoay người. Mấy chục con mắt đồng loạt nhìn về phía cửa, bộ não rung nhẹ, sau đó chính xác phân rõ một mùi hương quen thuộc trong không khí.

Mười tám cái xúc tu tự quấn mình thành cái bánh quai chèo, dây thanh quản điên cuồng rung động, phát ra từng trận tiếng thét chói tai không thành tiếng.

Tại sao Chu Chu lại tìm được đến nơi này?!

Con quái vật lao vụt đến bên cạnh cửa, dán toàn bộ bộ não lên cánh cửa kim loại dày này, chỉ cách một cánh cửa đối diện với Phương Hành Chu.

Tiêu rồi. Bộ não bắt đầu chuyển động một cách hoảng loạn, đảo mắt khắp căn phòng trống trải, nhưng không tìm thấy chỗ nào để trốn.

Làm sao bây giờ?

Nếu Chu Chu mở cánh cửa này... Vậy anh phải một lần nữa sửa ký ức của em ấy? Hay tạm thời khống chế bộ não của em ấy, khiến em ấy có phản xạ thị giác sai lầm?

Không được! Thần nhanh chóng phủ nhận hai ý tưởng này. Trong khoảng thời gian gần đây, Chu Chu thường xuyên xuất hiện hiện tượng miễn dịch, lại vừa mới bị ký sinh. Nếu mạnh mẽ khống chế ý thức của em ấy, có thể sẽ gây tổn thương không thể đo lường cho bộ não của em ấy.

Dây thanh quản đã căng đến cực hạn, bộ não đập mạnh vào tường hai cái. Xúc tu trên sàn nhà không ngừng mấp máy, từ chỗ này nhảy đến chỗ kia, rồi lại nhảy về, cuối cùng dừng lại ở cửa sổ thông với nhà kho.

Thần định nhét toàn bộ bộ não vào nhà kho không có một bóng người nào ở bên cạnh, nhưng vừa bò đến nửa chừng, túi thai khổng lồ vậy mà lại bị kẹt giữa cửa sổ và nhà kho. Tiểu quái vật mới hình thành trong trứng phát ra tiếng thét chói tai bất mãn.

Lục Kiến Xuyên: "......"

Thần vẫn không chịu từ bỏ, giữ tư thế quỷ dị bị kẹt này suốt mười mấy giây, cố gắng chen túi thai qua, cho đến khi quả trứng bên trong bật nhảy lên, tức giận đâm về phía bộ não phía trên.

Lục Kiến Xuyên cảm thấy não mình sắp bị đâm thủng rồi.

Mấy chục con mắt đồng loạt mở to hết cỡ, Thần đờ đẫn một lúc, đành phải đau khổ từ bỏ, bò về phòng, một lần nữa mấp máy đến bên cạnh cửa, định chờ người bên ngoài từ bỏ vì không mở được cửa, tốt nhất là làm cậu lập tức rời khỏi nơi này.

Đáng tiếc, anh vừa đến gần cửa, Thần liền nhạy bén nghe thấy giọng nói của Phương Hành Chu, dường như đang gọi điện cho ai đó.

"Mở cửa ra," Phương Hành Chu nói, "Dù là bệnh viện hay nhà tù, bất cứ lúc nào cũng nên có quyền thăm bạn đời của mình."

Mười tám xúc tu của Lục Kiến Xuyên đồng loạt run rẩy, vội vàng cuốn lấy điện thoại, định gọi cho Lý Toàn, bảo hắn ngàn vạn lần đừng mở cửa.

"Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện đang bận......"

Toàn thân Lục Kiến Xuyên căng cứng, chỉ có thể gắt gao nhìn chằm chằm vào cánh cửa kim loại, tuyệt vọng thầm niệm: đừng mở, đừng mở, đừng mở ---

Rồi sau đó... Thần trơ mắt nhìn đèn "tích" một tiếng rồi chuyển sang màu xanh, cánh cửa lớn từ từ mở sang hai bên, rào cản cuối cùng giữa Thần và Phương Hành Chu dần dần biến mất.

Cùng biến mất, còn có bí mật mà Thần đã vất vả che giấu hơn hai mươi năm qua.

Lục Kiến Xuyên nhìn thấy hình dáng của chính mình thông qua hình phản chiếu trên sàn nhà, bộ dạng giương nanh múa vuốt, xấu xí kinh khủng, giống như một quái vật tổng hợp từ nhiều sinh vật khác nhau trong phim kinh dị kinh phí thấp, thường sẽ đóng vai phản diện cuối cùng, bị vứt bỏ, bị ghét bỏ, thậm chí bị giết chết, dùng mạng sống để làm nền cho anh hùng loài người vĩ đại.

Khi cánh cửa mở, bên cạnh bóng hình trong hình phản chiếu xuất hiện một bóng hình mới. Vì góc độ của ánh đèn, bóng dáng của cậu bị kéo dài ra, có một phần trùng lặp với bóng hình của Thần.

Lục Kiến Xuyên cảm thấy mình đang dần mất kiểm soát vì sợ hãi.

Dù Thần đã chuẩn bị tâm lý trong suốt 20 năm qua, dù Thần biết rõ rằng, chờ đến khi đứa trẻ chào đời, một ngày nào đó người yêu của Thần sẽ biết rõ sự thật.

Nhưng khi anh thực sự đối mặt với thời khắc này, Thần vẫn không thể thoát khỏi nỗi sợ hãi, sợ nhìn thấy ảnh ngược xấu xí của mình trong mắt Phương Hành Chu.

Thần gần như theo bản năng vặn vẹo không gian, điều động sức mạnh hư ảo, định tạo ra một ảo ảnh đủ để che giấu bản thân ---

"Lục Kiến Xuyên!"

Thanh âm của Phương Hành Chu gấp gáp lại nghiêm khắc, như một tiếng sét, trong nháy mắt đã đóng đinh Thần ngay tại chỗ.

Thần cứng đờ, theo bản năng dùng xúc tu che chắn bộ não và túi thai. Mấy chục con mắt từ từ di chuyển, xuyên qua khe hở giữa các xúc tu, chìm trong nỗi sợ vô hạn nhìn về phía người yêu đang bước vào phòng.

Toàn thân Phương Hành Chu run rẩy, máu không ngừng chảy ra từ khóe mắt, nhưng cậu vẫn cố chấp nhìn chằm chằm vào con quái vật trước mặt, tập tễnh tiến lại gần Lục Kiến Xuyên.

"Cho em nhìn anh," cậu thở gấp, giọng nói không ổn định, "Lục Kiến Xuyên, cho em nhìn anh một lần nữa."

"Mắt em hình như đã bị rách rồi, em không nhìn thấy gì cả, anh có thể chữa trị cho em không? Mắt em đau quá."

"Đừng sợ, nai con, cứ đứng đó đừng cử động."

Phương Hành Chu dựa vào sự chỉ dẫn của mùi hương đó, từng bước đi về phía con quái vật. Cơ thể cậu càng run rẩy dữ dội hơn, nỗi sợ hãi bản năng khắc sâu trong gen bị kích hoạt đến cực điểm, mọi tế bào trong người đều gào thét đòi trốn thoát khỏi nơi này, nhưng cậu vẫn kiên định bước về phía con quái vật, mò mẫm trong bóng tối, cho đến khi nghe thấy tiếng hít thở gấp gáp ngay trên đỉnh đầu cậu.

Sau đó, những xúc tu lạnh lẽo dính nhớt trườn lên mặt cậu, che khuất đôi mắt đang không ngừng chảy máu của cậu.

Những cái miệng trên xúc tu không ngừng phân bố ra chất nhầy, bao phủ lên đôi mắt bị thương của cậu. Trong chất nhầy dường như có rất nhiều con sâu nhỏ sống động, chui vào miệng vết thương của cậu, vừa sửa chữa vừa cải tạo mắt cậu, biến tròng mắt của cậu thành thứ nằm giữa người và thú.

Nửa phút sau, cảm giác đau đớn đã biến mất, xúc tu cũng rời khỏi mặt cậu. Phương Hành Chu dùng tay lau sạch chất nhầy còn sót lại, vội vàng mở mắt, ngẩng đầu nhìn về phía con quái vật đang dùng xúc tu để che kín bản thể của mình.

Một cái dây thanh quản lơ lửng trong không khí, phát ra những trận rung động kỳ quái, như đang khóc.

Từ khe hở của những xúc tu rậm rạp, vô số con mắt màu đỏ tươi đang nhìn chằm chằm vào cậu, bên trong chứa đầy chất lỏng trong suốt.

Phương Hành Chu vẫn không kiềm chế được mà run rẩy, nhưng lại trịnh trọng bước thêm hai bước, đưa tay nắm lấy một trong những xúc tu, từ từ kéo nó xuống.

"Thật đáng yêu," giọng cậu khàn khàn, "Không cần che nữa, cho em nhìn anh đi."