Chương 196: Đồng Loại

Cậu không thể không nghi ngờ—liệu đây có phải là cốt truyện không thể chống lại. Dù có cố gắng tự cứu đến đâu, cuối cùng vẫn bước đi trên con đường mà nhân vật chính nguyên bản đã đi. Và kết cục của cậu, e rằng cũng sẽ chẳng khác gì nhân vật đó: không thoát khỏi cái chết, thậm chí…

Sẽ vẫn chết dưới tay Thiệu Hành.

Khi vừa xuyên đến đây, nghĩ đến khả năng này, Thẩm Kỳ Nhiên từng cảm thấy vô cùng khiếp sợ. Nhưng giờ đây… cậu chỉ cảm thấy một nỗi bi ai sâu thẳm.

Bi ai đến mức bất lực.

Không biết đã đi bộ bao lâu, trời càng lúc càng tối, những chiếc đèn đường lần lượt bật sáng. Thẩm Kỳ Nhiên ngơ ngác nhìn quanh, phát hiện mình đang đứng trên một con phố xa lạ, nơi cậu chưa từng ghé qua lần nào. Hai bên đường là những cửa hàng san sát, ánh đèn neon đủ màu rực rỡ khắp không gian.

Dòng người cười nói rộn ràng lướt qua bên cạnh cậu. Hoà vào dòng người náo nhiệt ấy, Thẩm Kỳ Nhiên lại cảm thấy mình cô độc như một kẻ dị biệt, hoàn toàn không thể hòa nhập.

Tất cả những điều này có thực sự tồn tại không? Cuộc sống của họ có thật không? Thế giới này… có thật không?

Ánh mắt mơ màng lướt qua con phố phồn hoa, Thẩm Kỳ Nhiên bỗng dưng nhìn thấy một chiếc Tinh Tọa Xa với kiểu dáng cổ điển, độc đáo đang lao đến từ cuối đường. Loại xe này thường chỉ những gia tộc lớn, có lịch sử lâu đời mới đủ tư cách đặt làm. Chủ nhân của chiếc xe chắc chắn thân phận không tầm thường.

Thẩm Kỳ Nhiên vốn chỉ liếc qua cho có lệ, nhưng khi chiếc xe càng tiến lại gần, cậu bỗng nhiên sững người, rồi chăm chú nhìn chằm chằm vào đó.

Cậu cảm nhận được.

Một người giống mình. Không, nên nói là một Tộc Duệ.

Đây là cảm giác hoàn toàn khác biệt so với việc cảm nhận loài trùng—giống như máu mủ tương liên. Cậu nhận thức rõ ràng đối phương là đồng loại, hơn nữa có thể khẳng định chắc chắn: Tộc Duệ này đang phục vụ cho một Thứ Hoàng, và Thứ Hoàng đó chính là Heather.

Gần như cùng lúc Thẩm Kỳ Nhiên cảm ứng được đối phương, chiếc Tinh Tọa Xa vốn đang lao nhanh bỗng nhiên giảm tốc, từ từ tiến tới, rồi cuối cùng dừng lại ngay trước mặt cậu.

Cửa xe mở ra. Nhìn thấy người ngồi bên trong, Thẩm Kỳ Nhiên sững sờ—nhưng chẳng mấy chốc liền cảm thấy điều này hoàn toàn hợp lý.

— Là Tử tước Khẳng Trạch.

Người đàn ông này luôn sát cánh bên Heather với tư cách tâm phúc trung thành, đồng thời cũng là một Tộc Duệ của Heather. Điều này hoàn toàn hợp tình hợp lý. Chỉ là không biết cái gọi là “trung thành” của anh ta rốt cuộc xuất phát từ truyền thống gia tộc, hay là vì đã trở thành Tộc Duệ nên không còn lựa chọn nào khác.

Đôi mắt đỏ rượu của Khẳng Trạch dừng lại trên người Thẩm Kỳ Nhiên vài giây, rồi đột nhiên thở dài.

“Lên xe đi.” Hắn nói.

Khoang điều khiển và ghế sau của chiếc Tinh Tọa Xa được ngăn cách bởi một vách ngăn kín. Khi cửa xe và cửa sổ nhỏ trên vách ngăn được đóng lại, bên trong lập tức trở thành một không gian riêng tư hoàn toàn.

Phần sau thùng xe đã được cải tạo thành một khu nghỉ ngơi nhỏ. Thẩm Kỳ Nhiên ngồi xuống đối diện Khẳng Trạch. Hai người im lặng đối diện nhau một lúc lâu, cuối cùng Thẩm Kỳ Nhiên là người mở lời.

“Anh… biến thành như vậy đã bao lâu rồi?”

“Gần năm năm rồi.” Khẳng Trạch đáp.

Năm năm… Thẩm Kỳ Nhiên lờ mờ suy nghĩ.

Chẳng phải đó chính là khoảng thời gian Heather đột ngột rời khỏi Vương đô để tu luyện bên ngoài sao? Lúc đó… Heather đã trở thành Thứ Hoàng rồi ư?

“Còn cậu?” Khẳng Trạch hỏi.

“Cậu bị cấy ấn ký bằng cách nào?”

Có lẽ vì đang quá cần một nơi để trút bỏ tâm sự, cũng có thể vì cả hai đều là đồng loại nên nảy sinh cảm giác tin tưởng tự nhiên, Thẩm Kỳ Nhiên đã kể lại tất cả sự việc xảy ra hôm ấy tại hành cung của Công chúa La Ti. Nghe xong, Khẳng Trạch chìm vào im lặng lâu dài.

“Hạ Thư Duẫn lại bị Điện hạ… tới mức này,” anh thở dài u uất, như đang tự nói với chính mình.

“Cũng phải thôi, rốt cuộc chỉ có Thứ Hoàng mới có thể g**t ch*t được Thứ Hoàng.”

Thẩm Kỳ Nhiên sững sờ, vừa định mở miệng thì Khẳng Trạch đã tiên phong nói tiếp:

“Ngay cả một ngày nào đó, nếu Điện hạ Heather cũng rơi vào kết cục như Hạ Thư Duẫn, chúng ta—những Tộc Duệ của hắn—cũng sẽ bị Thứ Hoàng mới chiếm đoạt, kế thừa. Xiềng xích của Tộc Duệ là vĩnh viễn không thể tháo gỡ, cũng không thể đảo ngược. Cậu tốt nhất đừng ôm bất kỳ ảo tưởng nào về việc khôi phục lại thân phận bình thường.”

Ngọn lửa vừa mới bùng cháy trong chớp mắt, lập tức bị dội một gáo nước lạnh, dập tắt hoàn toàn. Thẩm Kỳ Nhiên lại chìm vào suy sụp. Khẳng Trạch mở quầy rượu bên cạnh, hỏi:

“Muốn uống gì không?”

Thẩm Kỳ Nhiên mệt mỏi lắc đầu. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, chiếc Tinh Tọa Xa đang từ từ lăn bánh trên phố. Cảnh đêm phồn hoa phản chiếu lên kính xe, rực rỡ đủ sắc màu.

“Chúng ta đang đi đâu?”

“Đưa cậu về nhà.” Khẳng Trạch tự rót một ly rượu.

“Cậu bây giờ cũng coi như là người nổi tiếng rồi đấy. Mang bộ dạng u sầu như vậy mà lang thang suốt đêm ngoài đường, chẳng lẽ muốn lên hot search thêm một lần nữa sao?”

“…Tôi chỉ muốn giải sầu.”

“Giải sầu cũng chẳng thay đổi được gì.” Giọng Khẳng Trạch bình tĩnh, nhưng lạnh lùng.

“Cậu dù sao cũng phải đối mặt với hiện thực.”

“Hiện thực gì chứ?” Những lời này chạm trúng nỗi đau lớn nhất của Thẩm Kỳ Nhiên, cậu đột nhiên bùng nổ.

“Hiện thực bị nô dịch, bị khống chế sao? Tôi là con người! Một con người bình thường! Tôi mới không phải là thứ Trùng Tộc chó má nào cả! Càng sẽ không khuất phục trước cái ý thức tộc đàn quỷ quái đó! Chẳng qua chỉ là thức hải tinh thần bị cấy thêm một thứ kỳ quái thôi sao? Mà đã dám mơ tưởng khống chế cả cuộc đời tôi ư?! Mơ đi!!”

Khẳng Trạch im lặng lắng nghe cậu gào thét, sau đó từ tốn nhấp một ngụm rượu, khóe miệng khẽ cong lên.

“Khi Điện hạ Heather mới bị ký sinh cũng giống cậu. Thậm chí ngay cả lời gầm gừ của hai người cũng không khác là mấy.”

Thẩm Kỳ Nhiên sững sờ: “Hắn… cũng từng bị ký sinh sao?”

“Chứ sao nữa?” Khẳng Trạch nhún vai.

“Một con người bình thường nào có thể dễ dàng chấp nhận việc mình biến thành một sinh vật dị giới kỳ quái, ghê tởm chứ? Hắn rời Vương đô đột ngột là vì đi tìm cách phá giải. Tiếc thay, chẳng bao lâu sau, hắn biến dị thành Thứ Hoàng—lại càng khó lòng kháng cự sự xâm nhập của ý thức tộc đàn.”

Người đàn ông thở dài đầy tiếc nuối, giọng nói thấp xuống, mang theo vài phần cảm khái và thương cảm:

“Tôi từng tận mắt chứng kiến hắn từ giãy giụa, đến khuất phục. Những gì cậu đang trải qua, tôi và hắn đều từng trải qua. Hiện tại… Điện hạ Heather đã không còn là con người mà chúng tôi từng biết nữa.”

Thẩm Kỳ Nhiên và Khẳng Trạch vốn không thân thiết—chỉ từng gặp nhau một lần duy nhất tại buổi tiệc quân bộ cách đây một năm. Nhưng nhân vật chính trước đây và Heather từng rất thân thiết, có lẽ khi đó, Khẳng Trạch cũng đã từng tiếp xúc với nguyên chủ không ít lần.

Dù Thẩm Kỳ Nhiên không biết Heather trước đây là người như thế nào, nhưng nhìn vào sự thay đổi hoàn toàn của Hạ Thư Duẫn, cậu không khó hình dung Heather đã trải qua biến đổi lớn đến mức nào.

Khẳng Trạch là người đã chứng kiến tất cả. Cảm xúc của anh tự nhiên sâu sắc hơn rất nhiều.

Nhưng so với Heather hay Hạ Thư Duẫn, Thẩm Kỳ Nhiên cảm thấy Khẳng Trạch giống một con người bình thường hơn. Anh không điên cuồng, vẫn có lòng trắc ẩn, thậm chí… còn có sự đồng cảm và thiện ý dành cho cậu. Điều này khác xa so với hình ảnh Tộc Duệ mà Thẩm Kỳ Nhiên từng tưởng tượng.

“Là anh sao?” Thẩm Kỳ Nhiên đột nhiên hỏi.

Khẳng Trạch đưa mắt nhìn cậu: “Hả?”

“Trước khi tôi đến Học viện Âm nhạc Mạc Đại Nhĩ, tôi đã nhận được một mảnh giấy và một lá thư nặc danh.” Thẩm Kỳ Nhiên chậm rãi nói.

“Là anh gửi cho tôi phải không?”

☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️☘️

Lời tác giả:

Tôi đoán 99% độc giả đã quên Khẳng Trạch là ai rồi.

Chính là người mà Tam Hoàng Tử Iseah (tiểu thư hải đường) từng tặng sô-cô-la, xuất hiện ở chương 20. Là người tốt!

PS: Đọc bình luận mọi người, cảm giác hơn phân nửa đều bị cốt truyện dọa sợ… Tôi cũng rất băn khoăn. Cốt truyện một khi đã định sẵn, kéo một sợi dây là cả cơ thể rung chuyển—không còn cách nào thay đổi được nữa.

Haizz, còn có người lo lắng về vấn đề trinh tiết và NTR. Nhiên Nhiên bị ép buộc, vậy mà vẫn phải chịu sự chỉ trích đạo đức, tôi thật sự thấy buồn. Thực ra không muốn tiết lộ cốt truyện, nhưng vẫn nói thêm một chút:

Sau này Nhiên Nhiên sẽ đổi thân xác. Những gì đang xảy ra với cậu hiện tại, có thể coi là cậu đang thế chỗ nguyên chủ để đi theo cốt truyện. Khi cốt truyện kết thúc, thân xác này cũng sẽ trở nên vô dụng. Ngay từ văn án ban đầu đã ám chỉ rồi mà—một ngày nào đó Thiệu Hành sẽ nhận ra Nhiên Nhiên và nguyên chủ là hai người khác nhau. Và chính sự kiện cốt truyện hiện tại sẽ là mấu chốt khơi dậy nhận thức đó.