Vương Triều Sụp Đổ

Sùng Trinh năm thứ hai mươi mốt.

Hải quân Đại Minh ra khơi, chỉ trong vài năm đã dẹp sạch hải tặc và giặc Oa trên các vùng biển xung quanh.

Ta cải tổ Thị bạc ti, mở cửa giao thương với nước ngoài, tiền bạc vào túi như nước.

Lão phụ thân tham tiền như mạng sống, nằm trên núi vàng bạc trong kho bạc mỉm cười nhắm mắt, bữa cuối cùng vẫn ăn bánh bột ngô.

Thật là... Sao phải như vậy chứ?

Ta táng theo ông ấy một quan tài đầy bánh bột ngô, dù sao thì ông ấy cũng thích ăn.

...

Hậu ký

Sùng Trinh năm thứ ba mươi.

Tin loan truyền vào cung, triệu ta vào triều. Lúc ấy ta đã cáo quan về nhà mấy năm, sống cuộc đời nhàn hạ như một lão công tử không lo gì đến thiên hạ.

Vương Thừa Ân dẫn ta vào tẩm điện.

Trong điện, Sùng Trinh nằm trên giường, thân hình gầy gò, xung quanh là hoàng hậu, hoàng tử, công chúa đang khóc lóc thảm thiết.

Thấy ta bước vào, hắn đưa tay ra hiệu cho ta đến gần.

Ta vội vàng tiến lên, nhìn thấy mặt hắn trắng bệch, lòng chua xót: "Bệ hạ, sao lại hao tổn sức khỏe đến thế?"

"Chẳng còn cách nào khác, trẫm sợ thiên hạ sẽ mắng là hôn quân." Sùng Trinh cười, giọng yếu ớt.

Ta lắc đầu: "Bệ hạ là minh quân."

Sùng Trinh trước kia keo kiệt, bạc bẽo, đa nghi, thất thường... có vô số điều khiến người đời chê trách.

Nhưng những năm gần đây, dưới ánh mắt của thiên hạ, Sùng Trinh bị người đời chỉ trích, còn trước mặt ta, hắn không ngại vất vả vì xã tắc, giống như hai người hoàn toàn khác biệt.

Sùng Trinh nhắm mắt, như đang lắng nghe, hồi lâu mới mở mắt, nhìn Thái tử Chu Từ Lãng đang quỳ trên mặt đất: "Từ Lãng, con hãy dập đầu với cữu cữu đi."

Chu Từ Lãng lau nước mắt, không chút do dự quỳ lạy, dập đầu trước mặt ta.

"Đây là làm gì vậy!" Ta vội vàng đỡ Chu Từ Lãng dậy.

[Để thiên tử tương lai dập đầu với ta, chẳng lẽ muốn ta chết sớm sao?]

"Lễ này ngươi đáng được nhận, nếu không có ngươi, Đại Minh đã diệt vong từ lâu rồi." Sùng Trinh ho khan hai tiếng, nhìn Chu Từ Lãng, dặn dò trịnh trọng: "Sau này, con phải coi cữu cữu như trẫm. Những lời khuyên của cữu cữu, con phải nghe theo! Dù con có muốn làm hôn quân, cũng phải học theo Lưu A Đấu nhà Thục Hán, mọi chuyện đều nghe theo Gia Cát Lượng. Cữu con, chính là Gia Cát Lượng của con! Hiểu chưa?"

Chu Từ Lãng nghẹn ngào gật đầu: "Nhi tử hiểu rồi."

Ta định từ chối, nhưng người trên giường, người dưới đất đều nhìn ta với vẻ van nài, đành thở dài: "Cháu ngoan, có gì không hiểu cứ đến tìm cữu cữu. Nhưng mà! Cữu cữu đã nghỉ hưu rồi, không đến nhiều đâu đấy."

"Như vậy là đủ rồi." Sùng Trinh mỉm cười, bảo mọi người lui ra, chỉ giữ lại ta: "Trẫm sắp đi gặp Thái Tổ rồi."

Ta gật đầu, nói ta biết.

Cảnh tượng hôm nay rõ ràng là phó thác chuyện hậu sự.

Lại nói bệ hạ cứ yên tâm mà đi, các vị tổ tiên sẽ thấy ngài tài giỏi.

"Tên khốn này, lúc nào cũng lắm mồm." Sùng Trinh cười cười, rồi thở dài: "Thực ra ta chẳng phải là minh quân gì."

Hắn không còn xưng "trẫm" nữa, đổi thành xưng "ta".

Giây phút ấy, hắn cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng hoàng đế, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ta vẫn luôn là Chu Do Kiểm, kẻ keo kiệt, đa nghi."

Ta im lặng, lắng nghe.

"Ta chỉ tin tưởng ngươi, những người ngươi nói là trung thành, có năng lực, ta mới dám trọng dụng. Những chuyện ngươi nói không nên làm, ta sẽ không làm.

Nếu không có ngươi, ta chỉ là vị vua mất nước trên môi thiên hạ.

Thực ra những năm qua... Ta vẫn luôn nghe thấy tiếng lòng của ngươi.

Năm đó ngươi mắng ta trong lòng... nói nếu Tôn Truyện Đình chết, Đại Minh diệt vong, ta sẽ thắt cổ tự tử... Lúc đó ta thật sự muốn giết ngươi... Nhưng sau đó mọi điều ngươi nói đều ứng nghiệm!

Ban đầu ta sợ hãi, sau đó vui mừng... Ta nghĩ, nếu ngươi có thể biết trước tương lai, nhất định cũng có thể cứu vớt Đại Minh khỏi nguy nan... Ta không dám tin bất cứ ai, nhưng ta có thể nghe được tiếng lòng của ngươi, ta có thể tin tưởng ngươi...

Những năm này, số lần ngươi mắng ta là hôn quân trong lòng càng ngày càng ít, ta thật sự rất vui.

Chu Giám, hình như ngươi không hề bất ngờ?"

Sùng Trinh đột nhiên nhận ra.

Ta gật đầu, tâm trạng bình thản, thầm nghĩ: [Thực ra ta đã biết ngươi có thể nghe được tâm tư của ta.]

[Chức năng đặc biệt của ta chính là giúp người được chọn nghe thấy suy nghĩ trong lòng ngươi.]

"Thì ra là vậy, thì ra là vậy!" Sùng Trinh ngẩn người một chút, rồi bật cười ha hả: "Lại bị ngươi lừa suốt bấy lâu nay!"

[Ngươi luôn nghi ngờ mọi thứ, nếu không cho ngươi nghe được tâm ý của ta, làm sao có thể khiến ngươi tin tưởng ta được?]

[Ta chỉ là kẻ phong lưu, làm sao có thể cứu vớt Đại Minh, cứu vớt thiên hạ?]

"Chính là như thế." Sau tiếng cười dài, Sùng Trinh dường như đã kiệt sức, tay run run giơ ra: "Chu Giám... Hai năm nay ngươi luôn khen ta là minh quân, thật lòng phải không?"

Ta nắm chặt tay hắn, gật đầu mạnh mẽ.

[Sùng Trinh Hoàng Đế Chu Do Kiểm, cần cù và thận trọng, phục hưng Đại Minh, xứng đáng là minh quân, có thể gọi là... Trung Tổ!]

"Đa tạ."

Sùng Trinh nhẹ nhàng thở ra: "Đại Minh này... may mắn có ngươi."

Cuối cùng, hắn nói câu đó, mỉm cười rồi ra đi.

"Giả như ngươi cứ mê muội, dù ta nói ngàn vạn câu cũng vô ích." Ta nắm chặt tay hắn, cảm nhận cái lạnh dần lan tỏa, đứng yên hồi lâu, cuối cùng nước mắt lặng lẽ rơi.

Chu Do Kiểm, ngươi thực sự không phải kẻ mù quáng như vậy.

Thiên tử băng hà, quốc gia không thể một ngày không có chủ, Thái tử Chu Từ Lãng đăng cơ trước linh cữu, kế vị hoàng đế.

Bách quan cúi đầu bái lạy tân quân.

Tân Thiên tử tuyên đọc di chiếu của Sùng Trinh, phong ta làm Tín Vương.

Tín, là phong hiệu ngày trước của Sùng Trinh, cũng là lời nói rằng hắn tin tưởng ta!

Nhận chiếu xong, ta lau nhẹ khóe mắt.

Khi ngẩng đầu lên, ta thấy tân Hoàng Đế Chu Từ Lãng trên ngai vàng đang nhìn ta với ánh mắt chờ đợi.

Ánh mắt ấy, giống hệt như đêm đó khi tin tức về cái chết của Tôn Truyện Đình đến, Sùng Trinh triệu ta vào cung.

Ta thở dài một hơi.

[Thật là! Sùng Trinh, ngươi lại bày kế như thế này.]

[Lần phong vương này, nửa đời sau của ta làm sao có thể lười biếng được nữa!]

–HẾT–