Chương 1: 001 Trượng Phu

Sáng sớm ven sông Thanh Thủy luôn rất náo nhiệt, nước sông uốn lượn quanh co, mặt sông phủ đầy sương sớm, những người phụ nữ giặt quần áo ngồi xổm bên bờ, tiếng nước chảy và tiếng chà xát vang lên không ngừng.

Hà Hiểu Vân giặt xong quần áo, vác chậu gỗ lên eo, men theo con đường nhỏ ven sông về nhà.

Đã là giữa tháng tư, thời tiết ấm áp trở lại, lượng mưa dần đầy đủ, hôm qua vừa có một trận mưa, trên con đường đất đỏ, chỗ nào cũng là vũng nước. Nàng cẩn thận chú ý dưới chân, để tránh dẫm vào vũng bùn.

Một bên sông Thanh Thủy là núi, một bên là đồng ruộng, những thửa ruộng lúa nước bằng phẳng bị bờ chia thành từng khoảnh, ngoài ruộng đã chứa đầy nước, để chuẩn bị cho việc cấy mạ mấy ngày tới; gió nhẹ thổi những gợn sóng lăn tăn, phản chiếu những tia nắng ban mai vàng óng, vài con chim nước lội xuống kiếm ăn, xa hơn chút nữa, trên không trung rừng trúc, khói nhẹ lảng bảng bay lên, là nhà ai đang nấu bữa sáng.

Một người thím cùng họ đi tới đối diện, Hà Hiểu Vân và bà ấy không thân thiết lắm, chỉ định gật đầu chào qua loa là được, ai ngờ đối phương đã gọi to từ đằng xa, “Hiểu Vân, cô còn ở đây à, Kiến Vĩ nhà cô về rồi kìa, mau về nhà đi!”

Ngực nàng bỗng thịch một tiếng, như bị vật nặng kéo xuống.

Người thím đến gần, nói tiếp: “Hôm qua họ còn nói chồng của Tiểu Quyên ở nhà giúp đỡ, tôi thì thấy, ai cũng không sánh được với Kiến Vĩ nhà cô, anh ấy đóng quân quanh năm, chỉ được nghỉ mấy ngày phép, mỗi lần đều tranh thủ lúc cấy mạ mà về, anh ấy là cán bộ rồi mà sao vẫn cần mẫn đến thế?”

Hà Hiểu Vân thất thần, không nghe rõ bà ấy nói gì, chỉ gật đầu qua loa.

Đối phương tưởng nàng vội về nhà, liền nói đùa: “Cô xem tôi, thật không biết điều, còn kéo cô nói luyên thuyên. Về nhà nhanh đi, lát nữa tôi sang nhà cô ăn cháo!”

“Thím nhất định phải đến nhé.” Nàng miễn cưỡng cười, rồi lách người đi qua đối phương, chỉ vì lần này không để ý, nửa bàn chân dẫm vào vũng nước, cúi đầu nhìn, chiếc giày vải xám xịt đã ngấm nước, mặt giày dính đầy bùn.

Kiếp trước, từ khi có khả năng kiếm tiền, nàng chưa từng đi đôi giày như vậy nữa.

Cái chết do ung thư mang đến, đồng thời lại cho nàng sự sống mới kỳ lạ. Nàng hiện tại đang ở trong một cuốn sách, trở thành mẹ của nam chính. Nhân vật này trùng tên trùng họ với nàng, nếu không phải vậy, nàng cũng sẽ không có ấn tượng sâu sắc đến thế.

Hiện tại là năm 1975, cốt truyện trong sách 20 năm sau mới bắt đầu, khi đó ba của nam chính đã ở địa vị cao, uy nghiêm sâu sắc, là một nhân vật lớn nói một không hai. Đột nhiên tiếp nhận một người chồng có tiền đồ như vậy, Hà Hiểu Vân một chút cũng không vui nổi.

Bởi vì cuộc hôn nhân này không phải là tình yêu đôi bên tự nguyện, mà là do nguyên chủ ép buộc, để gả cho ba của nam chính, nàng đã giả vờ ngã xuống nước để vạ lây người ta, khóc lóc, làm ầm ĩ, dọa tự tử, dùng đủ mọi thủ đoạn, cuối cùng mới được như ý nguyện, tình cảm vợ chồng hai người có thể hình dung được.

Điều khiến người ta đau đầu hơn là, trước khi đến đây, Hà Hiểu Vân đừng nói là kết hôn, ngay cả tay người khác phái cũng chưa từng nắm, mà bây giờ, nàng không những có chồng, mà con trai cũng đã ba tuổi rồi. Mỗi lần thằng bé mũm mĩm đó gọi nàng là mẹ, nàng đều muốn hỏi: Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi muốn làm gì? Nếu không phải hoàn cảnh chung không cho phép, nàng thật sự muốn ly hôn ngay lập tức.

Nhưng may mắn cũng không phải là không có mặt tốt, ít nhất nàng đã nhặt được một cái mạng sống không ngờ, chỉ riêng điểm này, cũng đủ để nàng lấy lại tinh thần ứng phó với đủ loại phiền toái kèm theo.

Lúc ung thư gần chết nàng còn chưa sợ, lẽ nào lại sợ một người đàn ông ư? Cứ thế tự cổ vũ mình đủ tinh thần, nàng lại ngẩng đầu bước nhanh tiếp tục đi về nhà.

Còn về cái luận điệu “Đối với trạch nam độc thân mà nói, người khác phái còn đáng sợ hơn hổ”, thì nàng đã hoàn toàn tự an ủi mà bỏ qua.

Vừa đi đến cửa nhà, nàng nghe thấy tiếng trẻ con vọng ra từ trong sân, những người khác trong nhà hôm nay có việc, chỉ có nam chính Ngụy Viễn Hàng ba tuổi và bà nội nó ở nhà, cộng thêm một người mới từ bộ đội trở về là Ngụy Kiến Vĩ.

Hà Hiểu Vân vốn định đứng ngoài cửa quan sát một chút, ai ngờ thằng bé mắt tinh, lập tức phát hiện ra nàng, còn hưng phấn kêu to: “Mẹ ơi, ba về rồi, mua cho chúng ta rất nhiều kẹo quýt!”

Hà Hiểu Vân như con đà điểu bị người ta lôi ra khỏi cát, không thể không căng da đầu, chầm chậm bước vào.

Nàng liếc qua một cái, Ngụy Kiến Vĩ dáng người cao lớn, vóc dáng càng thêm thẳng tắp, trên người anh ta có một khí thế sắc bén mà người thường không có, khí thế như vậy thường khiến người ta xem nhẹ vẻ ngoài của anh ta, nhưng nhìn từ bức ảnh trên tường trong nhà, tướng mạo anh ta cũng vô cùng anh tuấn, nếu không sao có thể sinh ra một đứa con trai là nam chính chứ?

“Hiểu Vân về rồi à, Kiến Vĩ vừa về đến nhà, hai đứa nói chuyện đi, mẹ đi nấu cho nó một bát mì.” Bà nội của nam chính, Vương Xuân Hoa nói.

Hà Hiểu Vân nhưng không muốn ở lại đây trò chuyện, vội vàng đặt chậu gỗ lên tường đá, nói: “Mẹ, để con nấu mì cho.”

Vương Xuân Hoa xua xua tay, tháo tạp dề buộc vào bên hông, bước nhanh vào phòng: “Không cần đâu, tay chân mẹ nhanh mà.”

Không đợi Hà Hiểu Vân nói thêm gì, thằng bé Ngụy Viễn Hàng liền phịch phịch chạy tới, kéo vạt áo nàng: “Mẹ ơi, mẹ mau đến xem, rất nhiều rất nhiều kẹo quýt, nhiều thế này này!”

Hà Hiểu Vân đành phải theo sức kéo của nó mà đi tới, khi đi ngang qua Ngụy Kiến Vĩ, nàng dùng giọng chỉ mình nàng nghe thấy, nói câu “Đã trở lại”, nói xong liền cảm thấy như đã hoàn thành một nhiệm vụ, lập tức an tâm hơn rất nhiều.

Cái “rất nhiều rất nhiều” trong miệng Ngụy Viễn Hàng quả thật không ít, chừng hai gói lớn. Hiện giờ vật tư thiếu thốn, đừng nói kẹo, ngay cả muối, nhiều nhà cũng phải dè sẻn mà dùng.

Hôm qua nàng còn thấy, một thằng bé cầm viên kẹo trái cây, cách lớp vỏ bao mà bóp nát, chia cho đám bạn nhỏ mỗi đứa một ít mảnh vụn, khiến bọn chúng ngoan ngoãn coi nó là thủ lĩnh. Cảnh tượng đó vừa buồn cười lại vừa chua xót.

Ngụy Kiến Vĩ về nhà, Ngụy Viễn Hàng vui mừng như vậy, phần lớn cũng là vì kẹo quýt, nếu không, một năm anh ta mới ở nhà hơn mười ngày, đứa trẻ hai ba tuổi lại dễ quên, có thể nhớ được có người này đã là tốt lắm rồi, làm sao có thể nhiệt tình đến thế.

“Mẹ ơi, con có thể ăn một viên không?” Bàn tay mũm mĩm cầm viên kẹo, Ngụy Viễn Hàng mắt mong chờ nhìn nàng.

Hà Hiểu Vân trước đây không thể nói là thích trẻ con nhiều lắm, cũng như người bình thường, thấy đứa trẻ đáng yêu thì nhìn thêm vài lần, thấy đứa trẻ hư thì tránh xa ba thước. Ngụy Viễn Hàng lớn lên đầu tròn mặt tròn, trắng trẻo mũm mĩm, hiếm khi được cả nhà cưng chiều mà không bị hư tính nết, dù thỉnh thoảng nghịch ngợm cũng không đến mức khiến người ta phiền chán.

Tuy nhỏ nhưng nó còn rất biết nghe lời, mấy hôm trước vì chuyển mùa mà ho khan, những đồ ăn lạnh, ngọt Hà Hiểu Vân không cho nó ăn, nó liền ngoan ngoãn không ăn, cũng không làm nũng. Điều thú vị là, có lần nó rõ ràng rất muốn ăn, lại cố ý trước mặt Hà Hiểu Vân, dùng giọng non nớt nói to: “Ho không được ăn kẹo, sẽ ho nặng hơn.” Cũng không biết là nói cho chính mình nghe, hay là nói cho nàng nghe.

“Tối qua không ho nữa phải không? Vậy ăn một viên đi.” Hà Hiểu Vân xoa đầu nó, khóe mắt liếc thấy Ngụy Kiến Vĩ đang đi lại trong sân, không biết làm gì.

“Không ho!” Mắt Ngụy Viễn Hàng sáng lên, lập tức nói: “Hôm nay cũng không ho.”

Nàng gật đầu, lại nói: “Không ho cũng không được ăn nhiều.”

“Con biết con biết, ăn nhiều lại sẽ ho, mẹ cũng không được ăn nhiều!” Ngụy Viễn Hàng giành nói, như muốn lập công.

“Đúng là đồ nhóc lanh lợi.” Hà Hiểu Vân buồn cười nói.

Bên tai nghe thấy tiếng quần áo rũ ra, quay đầu nhìn lên, là Ngụy Kiến Vĩ đang cầm quần áo nàng đặt trên tường đá đi phơi.

“Ấy...” Nàng vừa định lên tiếng ngăn cản, chợt nhớ ra đó đều là quần áo của Ngụy Viễn Hàng, để anh ta phơi một chút cũng không sao. Nhưng anh ta lại chủ động làm những việc nhỏ như vậy, khiến nàng có chút bất ngờ, rốt cuộc những người đàn ông gần đây đều chỉ lo xuống đồng kiếm công điểm, việc nhà trong mắt họ chính là việc của phụ nữ.

Vừa rồi trên đường về, người thím kia nhắc đến “chồng của Tiểu Quyên”, chính là vì anh ta lúc ấy ở nhà nấu cơm rửa bát, tuy nói là làm khi Tiểu Quyên bị bệnh, cũng đủ khiến những người phụ nữ khác phải ngưỡng mộ.

Nhưng mà, quan hệ giữa Ngụy Kiến Vĩ và nguyên chủ, xem ra thật sự rất bình thường, từ khi nàng vào cửa đến giờ, hai người không nói với nhau một câu nào, nàng ngay cả chào hỏi đàng hoàng cũng chưa làm, mà anh ta cũng không có ý kiến gì, càng không có ý chủ động mở miệng, cặp vợ chồng này, thật đúng là điển hình của “tương kính như băng”.

Nhưng mà nghĩ lại những chuyện cực phẩm mà mẹ nam chính trong sách đã làm, thì thà “tương kính như băng” còn hơn.

Ngụy Viễn Hàng lại xin thêm một viên kẹo, muốn chia cho cô bé hàng xóm, sau khi nó chạy ra ngoài, Hà Hiểu Vân liền vào phòng, tránh để ở sân thấy ngượng ngùng.

Ngụy Kiến Vĩ phơi xong quần áo, đặt chậu gỗ dựa vào tường, nhìn bóng lưng nàng một cái, rồi mới đi sắp xếp hành lý mang về.

Vương Xuân Hoa đang cắt rau trong bếp, Hà Hiểu Vân ngồi xuống cạnh bếp, thêm nước vào nồi, nhóm lửa lên.

Vương Xuân Hoa vừa gỡ mì sợi ra, vừa liếc nhìn nàng một cái.

Cô con dâu thứ hai này, bà ấy ngay từ đầu đã không thực sự vừa lòng, tính cách quá đanh đá, lại chỗ nào cũng muốn tranh giành. Chỉ là khi đó nàng nhất quyết phải gả cho Kiến Vĩ, sống chết đòi, thật sự quá có thể làm ầm ĩ, Vương Xuân Hoa sợ thật sự xảy ra chuyện người chết, cũng sợ ảnh hưởng đến tiền đồ của con trai ở bộ đội, mới đành chấp nhận cưới nàng về.

Sau khi kết hôn thì lại an phận hơn một chút, có chút mâu thuẫn nhỏ, bà ấy là người lớn, cũng nhắm mắt cho qua. Hai năm nay cháu trai nhỏ dần lớn lên, bà ấy nghe lời nói ra vào của con dâu thứ hai, là có ý định muốn phân gia.

Lúc đầu Vương Xuân Hoa nghĩ, dù sao sớm muộn gì cũng phải phân gia, chờ lần này con trai thứ hai về, không bằng cả nhà ngồi lại bàn bạc, đỡ để sau này con dâu thứ hai lại gây chuyện, khiến người khác chế giễu.

Nhưng dạo này, thấy nàng lại ngừng làm ồn, tính tình cũng thu liễm không ít.

Hơn nữa, từ trước Kiến Vĩ về, nàng luôn là người đầu tiên đi lục hành lý của anh ta, sợ có thứ gì tốt bị người khác lấy mất, còn muốn truy hỏi tiền lương, tiền trợ cấp, như thể chủ nợ không chịu buông tha, hôm nay thế mà một chữ cũng không hỏi, còn chủ động đến giúp bà ấy đun nước, còn hiếm lạ hơn cả mặt trời mọc đằng Tây, không biết lại đang tính toán điều gì, lẽ nào thật sự thay đổi tính nết rồi sao?

“Ngày mai để Kiến Vĩ đưa con về nhà mẹ đẻ, qua hai ngày nữa bắt đầu cấy mạ, sẽ không có thời gian đi lại đâu.” Nước sôi, Vương Xuân Hoa cho mì sợi vào nồi, dùng đũa khuấy khuấy.

Hà Hiểu Vân ngây người một lúc, mới hiểu ra bà ấy nói là về nhà mẹ đẻ. Con rể khó khăn lắm mới về một chuyến, đương nhiên là phải đến thăm nhà nhạc phụ nhạc mẫu, nhưng nàng vẫn chưa thích ứng tốt với thân phận đã kết hôn, đã sinh con của mình, luôn cảm thấy kỳ quái và không tự nhiên, đúng lúc này, trong đầu nàng còn vang lên một bài hát cũ đã từng nghe:

“Tay trái một con gà, tay phải một con vịt, trên người còn cõng một thằng bé béo ú nha!”

Trong lòng nàng tức khắc cảm thấy vô cùng khó xử.