Chương 117

Hai vị công chúa, Thập Ngũ công chúa và Thập Thất công chúa, là tỷ muội ruột thịt. Từ nhỏ các nàng đã sống cùng nhau, và sau khi rời cung cũng vẫn ở chung một chỗ.

Hoắc Lệnh Chi hạ chỉ triệu các nàng vào cung. Chẳng bao lâu sau, các công chúa đã thu xếp hành lý và tiến cung.

Đương nhiên các nàng không cần tự mang hành lý; đã có người giúp vận chuyển đồ đạc và sắp xếp nơi ở trong cung. Hai công chúa được các ma ma dẫn đi diện kiến Hoàng hậu.

Hoắc Lệnh Chi bận rộn suốt ngày. Buổi sáng chàng phải thượng triều, buổi chiều lại lo việc quân sự. Lạc Tử Ninh không cần tảo triều, huynh ấy tập trung giải quyết từng công việc cụ thể, triệu tập những người phụ trách đến họp, mỗi tuần tổ chức một cuộc họp chung và thường xuyên mời xưởng trưởng, đại diện thương nhân đến bàn bạc.

Lúc các công chúa tiến cung, Hoắc Lệnh Chi đang thượng triều, còn Lạc Tử Ninh cũng đang làm việc trong văn phòng của mình. Nhưng các ma ma đâu hiểu chuyện này, họ cứ nghĩ Lạc Tử Ninh cũng giống như các Hoàng hậu tiền nhiệm, đều quản lý mọi việc lớn nhỏ trong hậu cung.

Mặc dù Hoàng thượng đã ra lệnh sẽ bồi dưỡng hai vị công chúa làm người kế vị, nhưng các ma ma dạy quy tắc cho công chúa lại chẳng tin lấy nửa lời. Họ cho rằng Hoàng thượng nói vậy chắc chắn có lý do riêng, có thể là lợi dụng các công chúa làm bia đỡ, hoặc vì những vấn đề lợi ích khác. Chỉ là những điều này không phải thứ mà những nô tài như họ có thể hiểu rõ.

Hôm nay Lạc Tử Ninh không quá bận rộn, nghe tin Thập Ngũ công chúa và Thập Thất công chúa đã đến, huynh ấy lập tức gác công việc đang làm xuống và cho phép các nàng vào.

Huynh ấy còn dặn dò cung nhân: "Đi lấy ít kẹo trái cây và kẹo sữa mới làm, nấu thêm chút trà sữa trân châu, chiên ít khoai tây chiên với nướng ít bánh trứng mang lên, cả quà gặp mặt lần trước ta đã chuẩn bị cho các nàng nữa."

Trà sữa trân châu đã trở nên phổ biến trong thời đại này, ở kinh thành đã có khá nhiều tiệm trà sữa. Khoai tây chiên và bánh trứng cũng là những món điểm tâm nhỏ được ưa chuộng, chỉ là tài nghệ của ngự trù trong cung sẽ tinh tế hơn một chút.

Hai vị công chúa được các ma ma dẫn vào liền lập tức hành lễ với huynh ấy. Lạc Tử Ninh thấy hai đứa trẻ đáng yêu vốn rất vui, nhưng nhìn các nàng cứng nhắc bắt chước người lớn hành lễ, huynh ấy liền cảm thấy có chút khó chịu.

"Sau này không cần hành lễ nữa, gặp nhau chỉ cần chào hỏi một tiếng là được." Lạc Tử Ninh muốn các nàng lịch sự như trẻ con hiện đại, không cần giữ lại những tập tục truyền thống trước đây nữa. Trong mắt huynh ấy, những tập tục đó đều là thói quen xấu, là khối u trên cơ thể, cần phải cắt bỏ ngay lập tức.

Ai ngờ Lạc Tử Ninh vừa nói xong, hai vị công chúa lại nhìn sang các ma ma bên cạnh. Các ma ma hoảng sợ tâu với Lạc Tử Ninh: "Đây đều là quy củ do tổ tiên truyền lại, quên gì thì quên nhưng không thể quên gốc rễ được. Tiên Hoàng hậu đã hạ lệnh chúng nô tỳ phải ở bên cạnh công chúa, quản giáo nghiêm khắc các nàng, bọn nô tài không dám lơ là một chút nào."

Lạc Tử Ninh biết hai cô em gái này là con ruột do mẹ ruột của Hoắc Lệnh Chi sinh ra, mà mẹ ruột của Hoắc Lệnh Chi chính là Tiên Hoàng hậu. Mặc dù bà đã qua đời nhưng vẫn cần phải tôn trọng. Huynh ấy nói: "Tuy là Mẫu hậu hạ lệnh các người dạy quy củ cho công chúa, nhưng bây giờ thời thế đã khác. Nếu Mẫu hậu còn sống, chắc chắn cũng sẽ đồng ý với lời ta nói."

Hai ma ma đang định mở lời phản đối thì nghe Lạc Tử Ninh nói: "Là ta hiểu Mẫu hậu hơn, hay các người hiểu Mẫu hậu hơn?"

Hai vị ma ma thầm nghĩ, Hoàng hậu chưa từng gặp Tiên Hoàng hậu thì làm sao có thể hiểu bà ấy? Nhưng hiện tại Hoàng hậu đang nắm quyền, lại nghe nói Hoàng thượng vì Hoàng hậu mà đã giết không ít người, thậm chí giết người một cách vô điều kiện, bất kể thân phận của đối phương ra sao, nên bọn họ thực sự không dám nói thêm nữa.

Nhưng hai vị công chúa lại nói: "Ma ma nói nếu không học quy củ, sau này về nhà chồng sẽ bị người ta coi thường, nói chúng con làm mất mặt Hoàng gia."

"Ai dám nói lời đó?" Lạc Tử Ninh thầm nghĩ, kẻ nào dám nói lời này với thành viên Hoàng thất, thì sẽ bị cắt lưỡi, tru di cửu tộc ngay lập tức.

Lạc Tử Ninh vừa nói xong liền nhớ ra, địa vị công chúa ở triều đại này không cao bằng các triều đại khác, các nàng cũng phải xuất giá vào khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Thường thì các công chúa được gả đi hòa thân hoặc gả cho đại thần hay con trai của đại thần, chứ không phải theo mô hình phò mã vào Phủ công chúa như các triều đại trước. Các nàng phải về nhà chồng, không khác gì những cô gái bình thường, vẫn phải hiếu thuận với cha mẹ chồng, chứ không phải cả nhà cha mẹ chồng phải cung kính với công chúa.

Huynh ấy còn nghe nói trước đây có một vị công chúa vì chuyện phò mã nạp thiếp mà cãi nhau với phò mã. Lúc đó, vị Hoàng đế đương thời còn tự mình gửi quà đến để bồi thường cho nhà phò mã, rồi mắng con gái mình là người hay ghen tuông.

Vị công chúa đó là con gái của Hoàng đế khai quốc. Ông ta đã gả con gái cho công thần cùng mình giành thiên hạ. Ông ta dùng cách này để thể hiện rằng những công thần theo ông ta đánh thiên hạ còn quan trọng hơn cả con cái của mình, và rồi thói quen này cứ tiếp tục kéo dài.

Lúc mới nghe chuyện này, Lạc Tử Ninh rất ngạc nhiên. Ngay cả khi thời đại này trọng nam khinh nữ, nhưng công chúa cũng là người Hoàng gia, đại diện cho thể diện Hoàng gia, sao có thể sống thấp hèn như vậy?

Bây giờ nhìn thấy hai vị công chúa rõ ràng là trẻ con, nhưng lại không có vẻ hoạt bát đáng lẽ trẻ con phải có, ngược lại giống như hai con rối chỉ biết quy củ.

"Sau này các ngươi không cần chăm sóc công chúa nữa, ta sẽ sắp xếp người khác." Huynh ấy vừa nói, Triệu Tiểu Ngư vừa hay đến. Vừa nãy huynh ấy biết công chúa đã đến, nên đã bảo người đi tìm Triệu Tiểu Ngư.

"Ngươi đến đúng lúc lắm." Lạc Tử Ninh bảo Triệu Tiểu Ngư lại gần: "Lát nữa ngươi hãy chọn vài người lanh lợi để chăm sóc ăn uống sinh hoạt của các công chúa. Không dùng cung nhân cũ, mà chọn người đã đi theo từ đất phong của chúng ta."

Lúc trước khi họ đến, đã mang theo một nhóm hạ nhân. Huynh ấy đã hủy bỏ nô tịch cho họ, trả lương để họ làm việc, đồng thời họ cũng có cơ hội thăng tiến, nhưng nếu làm không tốt sẽ bị sa thải.

Lạc Tử Ninh từng định bãi bỏ chế độ nô lệ nhưng không thể thực hiện trên cả nước ngay lập tức, cần phải làm từng bước một. Mọi việc huynh ấy đều phải tự mình làm gương trước, sau đó từng bước thay đổi tư duy và cách hành xử của mọi người.

Triệu Tiểu Ngư nói: "Người yên tâm, chuyện này cứ giao cho ta là được rồi."

Hai vị ma ma bên cạnh công chúa nghe nói sau này họ không thể ở lại bên cạnh công chúa để dạy quy củ nữa, liền cầu xin Lạc Tử Ninh: "Công chúa không thể thiếu chúng thần ạ, người lạ sao hiểu được quy củ Hoàng gia? Đến lúc đó nếu dạy hư, các công chúa về nhà chồng sẽ..."

Lạc Tử Ninh ngắt lời hai người họ: "Nhà chồng nào? Sau này các công chúa là người thừa kế ngôi vị Hoàng đế. Cho dù thành thân thì cũng là nam phương nhập hậu cung, việc nhà chồng có được vào cung thăm con trai hay không hoàn toàn tùy thuộc vào ý các công chúa."

"Chuyện này, chuyện này sao mà..." Hai vị ma ma run rẩy nói rằng các công chúa đã đính hôn, là con trai của đại thần trong triều, họ e rằng người này sẽ có ý kiến.

"Ý kiến? Ai dám có ý kiến với Hoàng hậu của ta?" Hoắc Lệnh Chi vừa về đã nghe thấy hai ma ma nói lời đó với Hoàng hậu của mình, hắn lập tức khó chịu: "Kéo xuống, đánh chết."

Hai vị ma ma không ngờ Hoàng thượng lại quay về. Chân mềm nhũn quỳ xuống đất cầu xin, vừa tự đánh vào miệng mình: "Hoàng thượng tha mạng, chúng nô tỳ nào dám có ý kiến với Hoàng hậu? Chúng nô tỳ chỉ nói chuyện hôn sự của Thập Ngũ công chúa và Thập Thất công chúa."

"Ai dám có ý kiến với muội muội của ta?" Hoắc Lệnh Chi nghiêng đầu nghe Lạc Tử Ninh kể lại đầu đuôi câu chuyện một lần: "Chúng dám có ý kiến với muội muội của ta sao? Người đâu, truyền chỉ của ta, hủy bỏ hôn ước. À phải rồi, hỏi xem bọn họ có ý kiến gì không, rồi về bẩm lại cho ta."

Thái giám tổng quản cầm Thánh chỉ đi đến hai gia đình đó. Hai gia đình này lập tức quy phục Hoắc Lệnh Chi sau khi hắn vào thành. Sau đó, họ biểu hiện rất tốt khi ở trường học, chỉ là sau khi trở lại quan trường, chức quan không còn lớn như trước nữa. Tuy nhiên, họ vẫn luôn nhớ về hôn ước với công chúa. Phò mã bên họ cũng có thể vào triều làm quan, không ảnh hưởng đến con đường sự nghiệp, sau này lại nghe Hoắc Lệnh Chi nói công chúa sẽ trở thành người kế vị, họ vui mừng khôn xiết.

Họ nghĩ, khi công chúa làm Hoàng đế thì Hoắc Lệnh Chi đã chết, mà hai công chúa đó cũng không thể gánh vác nổi trọng trách quốc gia. Đến lúc đó, thiên hạ này là của nhà ai thì khó mà nói được.

Mấy ngày nay rất nhiều người nịnh bợ hai gia đình này, tặng không ít quà cáp. Trong lòng họ đều trở nên kiêu ngạo, ai ngờ chưa kiêu ngạo được mấy ngày thì Thánh chỉ đã đến, báo tin hủy hôn ước.

Thái giám tổng quản đọc Thánh chỉ xong liền hỏi họ: "Hoàng thượng còn đặc biệt hỏi các vị có ý kiến gì không?"

Hai gia đình đó run rẩy nói: "Không ý kiến, không ý kiến."

Họ không hiểu sao mọi chuyện lại trở nên đột ngột như vậy, đây quả là chuyện trên trời rơi xuống đất. Họ sợ còn ẩn giấu chuyện khác, bèn nhét không ít tiền cho thái giám để hỏi tình hình: "Trước khi Hoàng thượng hạ chỉ hủy bỏ hôn ước, có xảy ra chuyện gì không?"

Thái giám tổng quản nghĩ đến thái độ của Hoàng thượng, không có ý giấu diếm mà mình lại kiếm được tiền, nên đã nhận tiền rồi kể lại mọi chuyện đã xảy ra.

Hai gia đình đó đều sợ ngây người, thầm nghĩ Hoàng thượng đúng là muốn bảo vệ muội muội rồi. Họ nói: "Chúng ta bị oan, chúng ta chưa bao giờ nghĩ đến việc đối xử tệ bạc với công chúa, xin công công về giúp chúng ta cầu xin."

...

Hoắc Lệnh Chi kéo hai ma ma đó đi. Lạc Tử Ninh thấy hai đứa trẻ có chút sợ hãi nhưng trên mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh, huynh ấy thầm nghĩ đây có lẽ lại là một quy củ gì đó.

Huynh ấy muốn bồi dưỡng hai vị công chúa, chỉ là chưa từng nghĩ đến việc áp bức các nàng khiến các nàng sống như cái máy.

Lạc Tử Ninh bảo người đưa món quà mà mình đã chuẩn bị cho các nàng: "Đây là quà gặp mặt ta tặng các muội. Sau này các muội cứ coi nơi này như nhà của mình. Không, đây vốn là nhà của các muội, các muội cũng có thể xem ta như ca ca của các muội, ta cũng sẽ yêu thương các muội như muội muội ruột. Các muội mở ra xem có thích không."

"Đây là cái gì?" Thập Thất công chúa hỏi.

"Đây là tàu hỏa, còn có cái lớn hơn nhiều. Đợi tàu hỏa lớn làm xong, ta sẽ dẫn hai muội đi ngồi tàu hỏa, xem hết sông núi của đất nước." Lạc Tử Ninh không trực tiếp nói sẽ giao tất cả mọi thứ cho các nàng, tránh tạo áp lực quá lớn. Đợi thời cơ đến, các nàng sẽ tự hiểu.

Hoắc Lệnh Chi thấy huynh ấy tặng quà gặp mặt, cảm thấy mình là ca ca ruột mà không được chu đáo lắm, liền sai người mang hai khẩu súng đến: "Cái này tặng cho các muội làm quà gặp mặt, hy vọng các muội sớm học được cách sử dụng. Dù sao làm Hoàng đế mà không biết dùng súng thì không được. Không chỉ phải học cách dùng súng, sau này còn phải theo ta tập võ."}