Chương 93: Một Ngày Hỗn Loạn

Sáng hôm sau, Tề Trung vừa xay xong bột gạo liền ra đầu làng, đến gốc đa lớn nơi vang lên tiếng cồng họp dân. Những ai không nghe thấy thì tiếp tục làm việc, ai nghe thấy thì vội vã kéo đến. Chủ yếu là những người già và phụ nữ trong thôn.

Đây là lần đầu tiên Tề Trung đứng ra nói chuyện với dân làng với tư cách trưởng thôn. Dù không lúng túng, nhưng trong lòng vẫn có chút ngượng ngập.

Hắn cất giọng:

“Hôm nay tôi gọi mọi người đến đây là để thông báo: ngày mai vào giờ Thân, ai muốn vào núi kiếm tiền thì tập trung ở đây. Tôi sẽ dẫn mọi người vào rừng kiếm chút kế sinh nhai trước Tết. Việc này, xin các vị về truyền lại giúp tôi, tôi không tiện đi từng nhà. Được rồi, giải tán đi.”

Nói xong, Tề Trung định rời đi, nào ngờ cả đám cứ đứng nhìn nhau, không ai nhúc nhích.

Hắn nhíu mày, bất đắc dĩ đưa tay đỡ trán, đành nhắc lại:

“Sao vậy, chưa nghe rõ à? Tôi nói lại lần nữa — tôi sẽ dẫn mọi người vào núi. Ai muốn kiếm tiền trước Tết thì ngày mai giờ Thân đến đây tập trung. Ai nghe rồi thì về nói với nhà mình, tôi sẽ không đi thông báo nữa.”

Lúc này mới có người cất tiếng:

“Ngươi thật sự định dẫn chúng ta vào núi kiếm tiền sao? Ngươi… không còn oán trách chuyện năm xưa chúng ta không cho ngươi vay tiền để cứu cha ngươi nữa sao?”

Tề Trung bước vào giữa đám người, giọng nhẹ nhàng hơn:

“Dương Chính Sơn đã bị tôi tống vào ngục rồi. Bây giờ tôi là trưởng thôn, có trách nhiệm giúp mọi người sống yên ổn. Đừng nhắc chuyện cũ nữa. Về đi, trời nóng lắm.”

Rồi hắn đến trước mặt Lâm Thu Cúc:

“Lâm thẩm, phiền thẩm giúp tôi truyền lời. Nhà tôi bận, không tiện đi từng nhà.”

Lâm Thu Cúc thấy sở trường tám chuyện của mình bỗng dưng được dùng đến, mừng rỡ gật đầu nhận lời.

Bà còn ghé tai thì thầm:

“Gần đây con thỏ ở miếu hoang là do ngươi bỏ vào phải không? Trương Quế Hoa mang nó đi khắp làng hỏi, may mà tôi thấy, không thì đã bị người khác nhận mất rồi. Tôi nói với nàng là thấy ngươi vác cung, tám chín phần là ngươi. Nàng ta đã đến tạ ơn ngươi chưa?”

Tề Trung khẽ gật đầu, không nói gì, rồi quay người đi mất.

Vừa về đến nhà, chưa kịp ăn trưa, Tiền Đa Đa đã sủa vang. Tề Trung vừa mở cửa vào đã thấy nhức đầu.

Võ Đại Dũng dẫn theo Võ Thắng Nam, phía sau là một nam một nữ hầu, lần này không cưỡi ngựa mà đi xe ngựa thẳng vào sân.

Võ Đại Dũng lớn tiếng:

“Tề huynh đệ, ngươi nói xem, chúng ta có duyên chưa? Ban đầu tôi còn ngại không dám đến tìm ngươi, nhưng lần này không đến không được!”

Nói rồi hắn nắm tay Võ Thắng Nam bước vào sân.

Võ Thắng Nam vừa thấy Tề Nguyên đang ôm bó củi liền gọi to:

“Tề Nguyên ca ca, em đã dẫn ca ca em đến tạ ơn huynh đây!”

Người hầu bê theo đủ thứ gói lớn gói nhỏ, nha hoàn xách mấy hộp giấy, lần lượt đặt vào chính sảnh.

Tề Trung một tay chống cửa, một tay chống nạnh, mặt mày khó chịu:

“Tạ ơn thì đã nhận rồi. Đồ đạc mang về hết, các người cũng nên đi đi.”

Ai ngờ Võ Đại Dũng buông một câu khiến mọi người sửng sốt:

“Đi thì không thể đi! Em trai ngươi đã hôn em gái tôi. Hôm nay tôi đến đây là để bàn chuyện hôn sự!”

Tề Nguyên giật mình, bó củi rơi xuống đất. Tề Trung liếc nhìn đệ đệ, nhíu mày hỏi:

“Thật không?”

Tề Nguyên chỉ ngơ ngác gật đầu. Chưa kịp nói gì, Tề Trung đã bước tới, đá mạnh vài cước vào mông hắn.

Tề Nguyên không tránh, lặng lẽ đứng im chịu trận. Võ Thắng Nam vội xông tới chắn trước:

“huynh… huynh không được đá huynh ấy! Đâu phải cố ý, hơn nữa… em cũng cam lòng!”

Càng nói càng nhỏ giọng, nàng cảm thấy vị đại bá ca tương lai này thật đáng sợ.

Hai mẹ con trong nhà nghe tiếng ồn, vội chạy ra.

Trần Nhược Lan lo lắng hỏi:

“Trung nhi, chuyện gì vậy?”

Võ Đại Dũng mặt dày cười hì hì, bước lên tự xưng:

“Vãn bối là anh trai của Thắng Nam. Hôm nay đến đây, một là cảm tạ nhị lang đã cứu muội tôi, hai là bàn chuyện hôn sự của hai đứa.”

Trần Nhược Lan và Vu Xuân Miêu sửng sốt, hồi lâu mới hoàn hồn. Vu Xuân Miêu vội cười nói:

“Có gì thì từ từ nói, khách đến nhà đừng làm người ta giật mình thế này, tôi chịu không nổi đâu.”

Võ Đại Dũng chẳng khách khí, ngồi phịch xuống ghế chủ. Trần Nhược Lan vội đi rót nước mời.

Võ Thắng Nam ngại ngùng kéo tay áo Tề Nguyên, khẽ hỏi:

“Huynh có bằng lòng cưới em không?”

Tề Nguyên liếc đại ca, thấy sắc mặt u ám, chỉ dám cúi đầu nhỏ giọng:

“Em nghe lời đại ca.”

Võ Thắng Nam liếc Tề Trung, hít sâu lấy can đảm, bước tới trước mặt nói:

“Huynh không đồng ý cũng phải đồng ý! Dù sao huynh ấy cũng đã hôn em rồi. Ca ca em khen nhà các người tốt, em cũng thích nhà các người.”

Tề Trung nhìn cô gái còn non nớt, không giận mà chỉ thấy bực mình Võ Đại Dũng. Nhớ lại chuyện xưa hắn từng chọc ghẹo Vu Xuân Miêu, trong lòng càng thêm khó chịu.

Hắn lạnh lùng quát:

“Về phòng!”

Tề Nguyên ngoan ngoãn lui về. Võ Thắng Nam tiếc nuối nhưng không dám cãi, chỉ biết nép sau lưng ca mình.

Tề Trung ngồi đối diện Võ Đại Dũng, Vu Xuân Miêu ngồi bên cạnh, Trần Nhược Lan bưng nước đường tới rồi cũng ngồi xuống.

Tề Trung cố nén bực:

“Chuyện của đệ tôi với lệnh muội, đúng là đệ tôi có lỗi. Nhưng hắn đã cứu nàng, coi như công tội bù trừ. Hôn sự này… xin bỏ qua.”

Võ Đại Dũng nhíu mày:

“Tề huynh đệ, sao ngươi lại coi thường tôi vậy? Ngày đó chỉ là hiểu lầm. Dù không có ngươi, vợ ngươi không đồng ý, tôi cũng không ép buộc. Nam nhân yêu cái đẹp là chuyện thường. Tôi tuy thô lỗ, nhưng tuyệt đối không làm chuyện cưỡng ép.”

Võ Thắng Nam gật đầu phụ họa:

“Đúng đó! Ca em đã hai mươi ba tuổi rồi, chưa cưới vợ, chỉ nóng ruột chút thôi. Xuân Miêu tỷ tỷ, ca em thấy tỷ đẹp nên hỏi một câu, chứ không thật sự muốn chọc ghẹo tỷ đâu.”

Vu Xuân Miêu liếc Võ Đại Dũng, thầm nghĩ: “Nói ba mươi hai tuổi tôi cũng tin.”

Trần Nhược Lan dường như đã hiểu, đập bàn quát:

“Gì cơ? Mày từng trêu ghẹo Xuân Miêu nhà tao? Mau cút đi! Muội nó coi như chưa được Nguyên nhi cứu! Mang hết đồ về, nhà tao không cần tạ ơn!”

Võ Đại Dũng liếc muội, bất lực — lần này xong thật rồi!

Trần Nhược Lan vừa nói vừa định hất đồ khỏi bàn.

Võ Thắng Nam vội kêu:

“Không kịp đâu thím! Tề Nguyên đã hôn cháu, nhất định phải cưới cháu rồi!”

Trần Nhược Lan nghe xong, người như hóa đá, gào lên:

“Nguyên nhi! Mau ra đây!”

Tề Nguyên vội chạy ra, đứng trước mặt mẹ.

“Bốp!” Một cái tát giáng mạnh.

“Ai dạy mày như vậy? Cứu người rồi liền chiếm tiện nghi gia đình người ta sao? Nếu cha mày còn sống, chắc chắn cũng sẽ mắng tao không biết dạy con!”

Nói xong, bà òa khóc. Tề Nguyên vội quỳ xuống:

“Nương, xin người đừng khóc… Nhi tử sai rồi. Người bớt giận, kẻo hại sức khỏe.”

Võ Thắng Nam không ngờ một câu nói của mình lại khiến Tề Nguyên bị đánh, vội chắn trước mặt hắn, kể lại chuyện va chạm môi ngoài ý muốn hôm đó:

“Chỉ là tai nạn, cả hai đều không cố ý. Thím đừng giận nữa.”

Võ Đại Dũng nhìn muội, thầm chịu thua: “Chỉ cần nói hắn cố ý là xong, ai ngờ nó lại giải thích rõ ràng!”

Vu Xuân Miêu nhìn Võ Thắng Nam, thấy nàng thật thà, thẳng tính, không mưu mô. Nếu có tâm cơ, đã chẳng kể chuyện riêng tư cho ca nghe.

Nàng nhẹ nhàng hòa giải:

“Thì ra là hiểu lầm. Nguyên nhi đứng dậy, dìu nương về phòng nghỉ đi.”

Võ Đại Dũng còn định nói gì, chợt Tiền Đa Đa sủa vang ngoài sân. Lâm Thu Cúc hớt hải chạy vào, vừa chống gối vừa thở dốc:

“Trưởng thôn! Mau… mau đi! Nhà Đường Chí Bình có chuyện rồi!”

Tề Trung liếc nhìn huynh muội họ Võ, lại nhìn Lâm Thu Cúc, trong lòng thầm nghĩ: “Thật đúng là một ngày gà bay chó sủa!”