Xuyên Thành Pháo Hôi Tra A Của Nữ Hoàng Tương Lai
Chương 30: Gặp gỡ và âm mưu
Xuyên Thành Pháo Hôi Tra A Của Nữ Hoàng Tương Lai thuộc thể loại Linh Dị, chương 30 tiếp tục diễn biến hấp dẫn của câu chuyện. Đọc online miễn phí, cập nhật nhanh nhất tại Storya - nền tảng đọc truyện chất lượng cao.
Mạnh Thủy Sơn vừa về đến nhà, chưa được bao lâu thì Mạnh Chi và Lâm thị cũng trở về. Một lát sau, bà mối Vương bà bà cũng đã đến sân nhà.
Nàng đứng nép bên cửa phòng, dựa vào vách tường, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Lâm thị và bà mối.
Lâm thị bảo Mạnh Chi rót chén nước mời bà mối:
“Vương bà bà, mời uống chén trà thô cho ấm cổ, không cần vội nói chuyện.”
Trong lòng bà nóng ruột muốn biết phản ứng từ nhà họ Tần, nhưng cũng biết rõ không thể đắc tội với bà mối trong làng, nên vẫn giữ lễ phép, nói năng nhẹ nhàng.
Bà mối nhận chén nước, vừa nhấp một ngụm đã cười nói:
“Tớ vừa hỏi qua nhà họ Tần, họ đều khen con gái nhà mình là người tốt, hai bên xem ra cũng hợp nhau.”
“Tớ hỏi xong là chạy ngay sang đây, không dám nghỉ ngơi, chỉ muốn hỏi xem bên nhà các chị có muốn cho hai đứa gặp mặt thêm một lần nữa không?”
Lâm thị nghe vậy liền cười, thành thật đáp:
“Hôm nay gặp mặt, thấy cậu Tần cũng được, dáng vẻ đĩnh đạc, chúng tôi thấy khá ưng.”
“Đúng rồi, cậu ấy là người duy nhất trong làng biết chữ, hiện đang làm việc ở thư quán trong thị trấn.”
Bà mối gật gù, giọng đầy khen ngợi:
“Vậy lần tới, để hai đứa nhỏ gặp riêng một lần nhé?”
Trong phòng, Mạnh Thủy Sơn nghe rõ từng lời, cắn môi bồn chồn, ánh mắt dán vào Mạnh Chi — từ đầu đến cuối, nàng không lên tiếng, gương mặt bình thản, không ai đoán được trong lòng nghĩ gì.
Lâm thị cũng không phản đối:
“Vậy hẹn lần sau gặp nhé, lại làm phiền Vương bà bà.”
“Không phiền gì cả.” Bà mối cười híp mắt:
“Tớ sẽ báo lại cho nhà họ Tần, rồi quay lại tìm các chị.”
Sau khi dặn dò xong, Lâm thị tiễn bà mối ra khỏi sân, lúc chia tay còn dúi vào tay bà mấy đồng bạc.
—
Tiễn khách xong, bà quay sang hỏi Mạnh Chi:
“A Chi, con thấy cậu Tần thế nào?”
Chưa đợi Mạnh Chi trả lời, Lâm thị đã tiếp lời:
“Mẹ thấy cũng ổn. Nhà họ Tần gần nhà mình, con muốn về thăm cũng tiện. Tuy Tần Xương ít nói, nhưng cả nhà họ Tần đều hiền lành, con qua đó sẽ không bị bắt nạt…”
Mạnh Chi vẫn giữ vẻ bình tĩnh quen thuộc:
“Nương, con chưa vội.”
Lâm thị nghe vậy liền nổi giận:
“Con đã mười bảy rồi, sao lại không vội? Mẹ đã bảo con đừng thân với Mạnh Thủy Sơn quá, nàng là người Càn Nguyên, không vội lấy chồng, còn con…”
Câu nói chưa dứt, đã bị Mạnh Chi ngắt ngang:
“Nương, đừng nói nữa.”
Lúc này, Lâm thị ngẩng đầu, nhìn thấy Mạnh Thủy Sơn đứng ở cửa phòng, liền tức giận lẩm bẩm một câu, rồi cầm cuốc đi ra ngoài.
—
Sân nhà trở lại yên tĩnh. Mạnh Chi áy náy nhìn người trước mặt:
“Nương nói vậy, ngươi đừng để bụng.”
Mạnh Thủy Sơn xoa đầu nàng, cười nhẹ:
“Không sao đâu, bà nói cũng có lý. Ta là người đi săn, chuyện đó chưa cần vội. Nhưng hôm nay em gặp nhà họ Tần, thấy họ thế nào?”
Mạnh Chi cúi đầu, nhớ lại lời bà mối và Lâm thị:
“Người nhà họ Tần cũng không tệ, hai bên xem ra hợp.”
Mạnh Thủy Sơn vẫn chăm chú nhìn nàng:
“Vậy em nghĩ sao? Em thấy Tần Xương thế nào?”
Mạnh Chi khẽ bấm ngón tay:
“Anh ấy cũng tốt, nói chuyện lễ phép.”
Nghe vậy, Mạnh Thủy Sơn bỗng dưng bực bội, giọng cũng lớn hơn:
“Tốt ở chỗ nào? Tớ hỏi bạn bè rồi, họ bảo anh ta cứng nhắc, không linh hoạt. Nương em cũng nói anh ta ít nói, suốt ngày làm việc ở thị trấn, em qua đó chẳng có ai để trò chuyện!”
“Anh ta còn đang học, mua sách vở bút nghiên đắt đỏ, trong nhà chắc chẳng còn tiền dư. Em định sống khổ với anh ta à?”
Nàng thà đi săn thêm vài chuyến, cũng không muốn để Mạnh Chi phải chịu thiệt.
Mạnh Chi nhẹ nhàng đáp:
“A tỷ, anh ấy làm việc ở thị trấn mà.”
Mạnh Thủy Sơn tức đến bật cười:
“Em còn bênh anh ta? Không tin lời tớ sao?”
Mạnh Chi lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ:
“A tỷ, em không phải bênh anh ta.”
Mạnh Thủy Sơn gằn giọng:
“Gặp một lần đã vội bênh người ta, chẳng phải là bênh rồi sao?”
Mạnh Chi khẽ cười:
“Hồi trước gặp người Càn Nguyên, đúng là nói chuyện giỏi, trong làng ai cũng khen. Nhưng nhà họ thì có bốn anh em, lại bày rượu thịt linh đình trên bàn.”
“Nhà họ Tần tuy không dư dả, nhưng người thì tốt. Em đâu phải tiên nữ, sao lại tìm được người hoàn hảo mọi mặt?”
Mạnh Thủy Sơn dịu lại:
“Ở chỗ tớ, em chính là tiên nữ, sao lại không tìm được?”
Nói xong, nàng ghé sát vào Mạnh Chi, gật gù:
“Không nhầm, đúng là tiên nữ.”
Mạnh Chi không nhịn được cười, vỗ nhẹ tay nàng:
“A tỷ, chỉ có mỗi mình tỷ nghĩ vậy thôi.”
“Vì họ không có mắt nhìn.” Mạnh Thủy Sơn nói thêm:
“Dù sao tớ thấy nhà họ Tần vẫn chưa ổn, em cứ suy nghĩ kỹ nhé.”
“Nếu không từ chối được lời nương em, để tớ nói. Tớ không sợ bị mắng thêm vài câu.”
Mạnh Chi nhìn nàng một lúc, do dự rồi gật đầu:
“Được.”
—
Lần trước, sau khi Củng Vinh gặp Quý Bình An ở thị trấn, hắn liền sai người theo dõi xem nàng đang làm gì.
Biết nàng ở sân sau, hắn tìm đến chú mình là Củng Hưng Đức — một nha dịch trong huyện nha — khai rằng mình bị đánh rất thê thảm, muốn trả thù.
Nghe xong, Củng Hưng Đức nhíu mày:
“Ở huyện thành mà còn bị đánh à?”
Dù nha dịch không phải Huyện lệnh, nhưng người trong thị trấn vẫn phải nể mặt. Làm gì có ai dám đánh cháu của ông?
Củng Vinh gật đầu, vén tay áo lên, giả bộ tội nghiệp:
“Thúc nhìn xem, đều là vết thương do nàng đánh, đến giờ vẫn chưa lành.”
Quý Bình An sức khỏe tốt, dù chỉ đấm nhẹ cũng để lại vết bầm rõ rệt.
Hai tên đi theo hắn — Hách Đại và Vương Nhị — cũng vội vén tay áo:
“Thương tích trên người chúng tôi cũng do nàng gây ra.”
Củng Hưng Đức nhìn các vết thương, trầm giọng hỏi:
“Tất cả đều do một mình nàng đánh à? Ngươi đã nói rõ thân phận ta chưa?”
Củng Vinh lập tức gật đầu, thêm mắm thêm muối:
“Dạ, con đã nói rõ, rằng thúc là người có tiếng tăm trong nha môn, ai ở huyện thành chẳng biết thúc, ai dám không nể mặt thúc?”
“Nhưng nàng ngang ngược quá, còn nói dù thúc có đến thì nàng vẫn đánh như thường! Chẳng phải là coi thường thúc sao?”
Củng Hưng Đức tức đỏ cả mắt:
“Người này đúng là coi thường luật pháp! Nói rõ tên nàng, nhà nàng làm nghề gì?”
Củng Vinh thấy đạt mục đích, vội đáp:
“Nàng tên Quý Bình An, hiện làm nghề săn bắn, vài ngày lại lên huyện thành bán con mồi cho các hàng thịt.”
Nghe thấy nàng chỉ là thợ săn, không có thế lực, Củng Hưng Đức liền yên tâm:
“Vậy ta sẽ bắt nàng về nha môn, thẩm vấn cho ra lẽ.”
Củng Vinh nghe vậy hơi hoảng, vội nói:
“Thúc à, nếu báo lên nha môn thì phải phiền đến Huyện lệnh. Chi bằng cứ âm thầm dạy nàng một bài học là được.”
Chuyện ở thôn Đại Liễu có nhiều người chứng kiến, nếu đưa ra công đường, hắn chưa chắc đã có lợi.
Củng Hưng Đức hiểu ngay — cháu mình chắc chắn có mâu thuẫn riêng với Quý Bình An.
Ông gật đầu:
“Vậy ta sẽ nhân lúc tuần tra, ghé qua ba hàng thịt trong thị trấn, dặn họ không được nhận con mồi của nàng nữa.”
—
Sắp xếp xong, Củng Vinh ở lại thị trấn, đợi xem Quý Bình An bị bẽ mặt.
Ai ngờ chờ mấy ngày liền, chẳng thấy bóng dáng nàng đâu, huống chi là việc bán hàng.
Không nén được, hắn sai Hách Đại về thôn dò la.
“Nàng mấy hôm nay không đi đâu, chỉ ở nhà.”
“Có lúc đi với Khôn trạch và muội muội ra ngoài nhặt củi, hái rau dại, nhưng không thấy lên núi.”
Củng Vinh nhíu mày. Ngoài hôm say rượu, ngày nào hắn cũng ngồi ở quán rượu đợi nàng.
Mà nàng lại không xuất hiện.
Hắn bắt đầu nghi ngờ — chẳng lẽ nàng biết âm mưu của hắn?
“Vậy nàng còn săn bắn không? Cả ngày ở với Khôn trạch, có làm ra tiền đâu?”
Hách Đại cũng không rõ, nhưng vẫn nói:
“Dù sao cũng phải săn, không thì lấy gì ăn? Không săn thì chết đói.”
Củng Vinh hừ lạnh:
“Ngươi nói đúng. Tớ muốn xem khi con mồi không bán được, nàng có khóc lóc đến tìm tớ không.”
—
Cuối cùng, sau nhiều ngày chờ đợi, Vương Nhị ở cổng huyện thành cũng thấy bóng dáng quen thuộc.
Hắn chạy vào quán rượu báo tin:
“Lão Đại, Quý Bình An đến rồi! Trên người còn mang giỏ, chắc là mang con mồi đi bán!”
Củng Vinh lập tức đứng dậy:
“Dẫn đường, tớ phải xem nàng ra sao!”
—
Quý Bình An mang con chim nhạn đã được chăm sóc lành lặn đến huyện thành.
Đi ngang qua quầy thịt, nàng chủ động dừng lại hỏi chuyện:
“Lão bản, dạo này làm ăn thế nào?”
Lão bản đáp:
“Cũng tạm, nhưng con mồi người ta mang đến không ngon bằng của cô.”
Rồi ông hỏi:
“Cô không định xin xỏ vị nha dịch kia à? Dạo này hắn cứ dặn tôi không được nhận con mồi của cô.”
Nhìn giống như có thù oán lớn vậy.
Quý Bình An cười, không bận tâm:
“Lão bản, vậy tôi còn mua thịt ở đây được không?”
Nàng nhớ đã hứa làm bánh bao nhân hoa hòe cho Tuế Tuế, tiện thể mua ít thịt.
Nha dịch chỉ cấm nàng bán, chứ không cấm mua.
“Được chứ.” Lão bản vội nói, “Cô chọn miếng nào, tôi gói cho.”
Quý Bình An chọn miếng thịt vừa nạc vừa mỡ, trả tiền xong không bỏ vào giỏ, mà tiếp tục đi về phía nhà Vương gia.
—
Xa xa, Củng Vinh và đồng bọn không nghe rõ, nhưng thấy nàng vẫn mang giỏ đi.
Vương Nhị:
“Lão bản không nhận con mồi à?”
Hách Đại:
“Chắc vậy. Giờ nàng đi tìm hàng thịt khác.”
Vương Nhị:
“Có thể lắm. Nhưng sao nàng còn tiền mua thịt?”
Củng Vinh thấy nàng gặp khó, bao nhiêu uất ức mấy ngày qua cũng vơi đi, lòng vui sướng:
“Tiêu hết tiền rồi, lần sau chắc chẳng còn gì.”
Hách Đại và Vương Nhị:
“Lão Đại nói đúng!”
Củng Vinh không kìm được, muốn xem nàng bị từ chối ở mọi cửa hàng thì sẽ thế nào:
“Đi theo tiếp, xem cho rõ!”
—
Quý Bình An đến nhà Vương gia trước, sau khi xem chim nhạn, đối phương rất hài lòng và trả tiền ngay.
Sau đó, nàng gõ cửa hông nhà Huyện thừa. Người gác cổng không nhận ra, hỏi:
“Có việc gì?”
“Tôi săn được chim nhạn, không biết quý phủ có cần không?”
Người gác cổng đang dựa cửa, nghe vậy liền đứng thẳng, mắt dán vào giỏ sau lưng nàng:
“Cần, nhưng phải xem chim thế nào.”
Nếu chim gầy, dính máu hay bệnh tật thì không nhận.
Vừa nãy nhà Vương gia đã nhận, nên Quý Bình An không lo. Nàng đặt giỏ xuống, để người ta kiểm tra.
Chim nhạn đã lành hẳn, không vết thương, lông mượt, không ướt, cũng không giãy giụa.
Trước khi đi, nàng còn buộc dây đỏ vào vị trí cố định — nhìn vào đã thấy vui mắt.
Người gác cổng nhìn xong, mắt sáng bừng:
“Cô đợi đây, tôi đi gọi quản gia.”
—
Lúc này, Củng Vinh và đồng bọn vẫn chưa hiểu chuyện.
Họ tưởng nàng sẽ đi hai hàng thịt còn lại, ai ngờ lại đến nhà Vương gia rồi gõ cửa Huyện thừa.
Hách Đại nói:
“Chẳng lẽ nàng định bán cho hai nhà đó?”
Vừa dứt lời, Vương Nhị và Củng Vinh cũng hiểu ra.
Củng Vinh cười khinh:
“Nàng nghĩ gì thế? Nhà giàu sao mua con mồi của nàng?”
Vương Nhị phụ họa:
“Nhà Huyện thừa chắc cũng không thèm. Có khi bị nhà Vương gia đuổi ra rồi.”
Củng Vinh nhìn về cổng Huyện thừa, thấy người gác cổng đang cúi xem giỏ của Quý Bình An, lòng vui sướng:
“Đi, qua xem trò hay.”
—
Quý Bình An đang ngồi xổm trêu chim nhạn trong giỏ, bỗng cảm thấy ánh sáng bị che.
Nàng đứng dậy, liền nhìn thấy ba gương mặt quen thuộc.
Củng Vinh khoanh tay:
“Sao, thấy chúng ta bất ngờ à? Ngày đó gây sự với chúng ta, không nghĩ đến hôm nay sao?”
Hách Đại và Vương Nhị đứng hai bên, chặn đường.
Quý Bình An ngẩng đầu nhìn trời:
“Hôm nay trời đẹp thật.”
“Hừ, giả vờ ngây thơ à?” Củng Vinh tưởng nàng cố tỏ vẻ bình tĩnh:
“Con mồi của ngươi không bán được, chẳng lẽ không biết vì sao?”
Quý Bình An chớp mắt:
“Con mồi của tôi không bán được? Sao tôi không biết chuyện đó?”
Củng Vinh cười khinh:
“Quý Bình An, ngươi chết đến nơi rồi mà còn mạnh miệng. Tôi thích xem bộ dạng này của ngươi.”
Vương Nhị buông lời đe dọa:
“Nếu giờ quỳ xuống dập đầu ba cái, có khi lão Đại còn tha cho.”
Quý Bình An lắc đầu:
“Người quá tự tin dễ thành trò cười, giống mấy gánh hát rong bên đường.”
Củng Vinh thấy nàng vẫn ngang ngược, không vòng vo:
“Tôi đã nói với thúc tôi trong nha môn. Giờ không ai trong thị trấn dám nhận con mồi của ngươi.”
Quý Bình An lặp lại:
“Không ai dám nhận?”
“Đúng vậy!” Củng Vinh tưởng nàng sợ, càng lớn giọng:
“Ai nhận của ngươi là chống lại tôi, chống lại cả thúc tôi!”
—
Vừa dứt lời, cổng chính nhà Huyện thừa mở ra.
Một giọng nữ trầm ổn vang lên:
“Ngươi nói vậy là sao? Chống lại ngươi? Chẳng lẽ nhà Huyện thừa chúng ta cũng đang chống lại ngươi à?”
Người gác cổng vừa đi gọi quản gia, thì Huyện thừa phu nhân cũng vừa xong việc trong phủ, nghe nói có chim nhạn đẹp nên ra xem. Ai ngờ vừa đến cửa đã nghe lời ngông cuồng, liền nổi giận.
Phu nhân khí chất uy nghi, mặc lụa là, trâm cài đính vàng ngọc.
Củng Vinh chưa từng gặp bà, giờ thấy bước ra từ phủ, chân mềm nhũn.
Hắn run rẩy quỳ xuống:
“Tôi… tôi vừa rồi hồ đồ, không có ý đó!”
Vương Nhị và Hách Đại cũng hoảng hốt, quỳ rạp theo.
Quý Bình An đứng bên, lên tiếng:
“Phu nhân, hắn nói thúc hắn làm trong nha môn, nên không ai dám nhận con mồi của tôi.”
Phu nhân nhìn vào giỏ, thấy chim nhạn phẩm chất tốt — làm sính lễ cũng xứng mặt, không phải loại dễ kiếm.
Bà nâng giọng, nhìn ba kẻ quỳ rạp:
“Nếu nhà Huyện thừa chúng ta muốn nhận, thì thúc ngươi định đến đòi công lý không?”
Củng Vinh không ngờ Huyện thừa thật sự nhận, lại còn nghe được lời hắn!
Không đúng — Quý Bình An cố tình nhắc lại chuyện nha dịch, để hắn tự lỡ lời!
Giờ hiểu ra cũng đã muộn, hắn run giọng:
“Không… không dám…”
Phu nhân lạnh lùng:
“Ta thấy ngươi rất dám đấy!” Rồi quay sang quản gia:
“Ngươi đến nha môn, gọi thêm vài nha dịch, nói có người cố tình gây sự.”
Củng Vinh nghe xong, tim lạnh toát.
—
Chẳng mấy chốc, quản gia dẫn bốn nha dịch đến, trình bày rõ ràng mọi chuyện với Huyện thừa.
Củng Hưng Đức cũng tới, dọc đường còn thắc mắc ai dám gây sự trước cổng Huyện thừa — đến khi thấy cháu mình, suýt ngất.
—
Nha dịch trưởng cúi đầu:
“Phu nhân, chúng tôi sẽ xử lý những kẻ này.”
Phu nhân gật đầu:
“Hắn nói có thúc trong nha môn, các ngươi điều tra kỹ xem ai đang ỷ thế làm càn.”
Dứt lời, Củng Hưng Đức “rầm” một tiếng quỳ xuống, vội phủi sạch quan hệ:
“Phu nhân, cháu tôi không hiểu chuyện, tôi nhất định sẽ dạy dỗ!”
—
Lúc này, người qua đường đã tụ tập xem:
“Cháu nó làm chuyện xấu quen rồi, say rượu là đi vòi đồ ở quán ven đường.”
“Hôm thiếu tiền quán rượu, mai thiếu quán cơm, chưa trả lần nào.”
“May mà phu nhân sáng suốt, mua một con chim mà bắt được kẻ xấu của huyện Đông Hòa…”
Quý Bình An đứng bên, nghe vậy thầm giơ ngón cái — lần này Củng Vinh đúng là không thoát.
—
Như dự đoán, Huyện thừa phu nhân không bỏ qua cho Củng Vinh và Củng Hưng Đức.
Bà nói với ba nha dịch còn lại:
“Đưa hết về thẩm vấn, cho dân chúng huyện Đông Hòa một lời giải thích.”
Vừa dứt lời, người dân vỗ tay rầm rầm. Quý Bình An cũng không nhịn được, cười vang theo.
—
Xử lý xong Củng Vinh, phu nhân vui vẻ trả tiền mua chim nhạn.
Nhà Vương gia trả tám lượng, nhà Huyện thừa cũng trả tám lượng — tổng cộng mười sáu lượng bạc. Cộng thêm màn kịch của Củng Vinh, đúng là thu hoạch phong phú.
> [Xác nhận sử dụng vật phẩm [x2]? Hôm nay còn 1 lần sử dụng.]
> [Xác nhận.]
Mười sáu lượng bạc lập tức biến thành ba mươi hai lượng. Quý Bình An không tiện giữ trong áo, liền cất vào không gian hệ thống.
Nhìn số “32” hiện lên rõ ràng, nàng đột nhiên hiểu cảm giác “một đêm phất lên” — thật sự sảng khoái!
Nàng bỏ miếng thịt vào giỏ, lấy ra một lượng bạc từ không gian, rồi đi thẳng đến tiệm rèn mua nồi và con dao nấu ăn mong ước bấy lâu.
Giờ đây Quý Bình An rất giàu, đương nhiên không mua dao đá, mà chọn dao sắt. Trên đường, nàng còn ghé mua thêm đậu hũ, khoai lang, cà tím, cà rốt…
Sau khi chắc chắn nhà không thiếu gì, nàng mới đến thư quán duy nhất trong thị trấn.
—
Sĩ – nông – công – thương, “sĩ” đứng đầu. Vì vậy ở huyện Đông Hòa, nhiều nhà giàu đều mong con cái học hành đỗ đạt, rạng danh tổ tiên.
Nhưng người có tiền cũng ít, người mua sách càng ít. Thư quán không nằm ở khu sầm uất, Quý Bình An đi một hồi mới thấy biển “Đông Hòa thư quán”.
Vừa bước vào, nàng nghe thấy tiếng người:
“Chào ngài, xin hỏi muốn mua sách gì…”
Tần Xương chưa nói hết, đã nhận ra người vào là ai, liền nhíu mày:
“Ngươi đến thư quán làm gì?”
Quý Bình An đáp:
“Đến thư quán chẳng lẽ để ăn cơm? Tất nhiên là mua sách. Không hoan nghênh à?”
Nàng giờ đã đứng về phía Mạnh Thủy Sơn, thấy thái độ Tần Xương, nàng càng chắc chắn không thể để muội muội gả cho hắn.
Tần Xương:
“… Đương nhiên hoan nghênh. Ngươi muốn mua sách gì?”
Dù không tin Quý Bình An đọc sách, nhưng hắn là người làm việc ở thư quán, không thể nói gì thêm.
Quý Bình An nhớ lại tên sách Thẩm Chi Ngu từng nhắc:
“Tôi muốn một quyển ‘Cửu địa’, có không?”
Tần Xương không ngờ nàng nói đúng tên sách, ngạc nhiên, rồi đáp:
“Có, để tôi tìm.”
Sách trong tiệm chủ yếu là Ngũ Kinh, còn “Cửu địa” là binh thư ít người mua, nằm ở tầng dưới, phủ bụi. Tần Xương mất một lúc mới tìm được.
Hắn phủi bụi, đưa cho nàng:
“Cô xem có đúng bản không?”
Quý Bình An mở trang đầu, nhìn những chữ xa lạ, rồi nói:
“Anh đọc cho tôi đoạn dễ nhất.”
Tần Xương thấy lạ, nhưng vẫn đọc:
“Dụng binh phương pháp, có tán, có nhẹ, có tranh…”
Chưa đọc hết, đã bị Quý Bình An ngắt lời:
“‘Dụng binh phương pháp’ — đây là binh thư à?”
Tần Xương gật đầu:
“Là binh thư.”
Quý Bình An cười:
“Vậy đúng rồi. Anh gói giúp tôi.”
—
Tới khi nàng rời đi, Tần Xương mới thắc mắc:
“Quý Bình An mua binh thư để làm gì?”
—
Về đến nhà, trời chưa tới trưa.
Tuế Tuế thấy nàng lấy đồ từ giỏ ra, mắt tròn xoe:
“A tỷ, nhiều đồ quá!”
Quý Bình An gật đầu:
“A tỷ hôm nay mua thịt, làm bánh bao nhân hoa hòe cho em.”
“Vậy em đi hái hoa hòe với a tỷ!” Tuế Tuế nói, vẫn nhớ chỗ cây hoa lần trước.
“Được, A Cửu cũng đi cùng.” Quý Bình An sắp xếp thực phẩm, rồi lấy ra nồi và dao.
—
Thẩm Chi Ngu nhìn con dao sắc, chưa kịp nói gì, đã thấy một quyển sách đặt trước mặt.
“Cô mua ‘Cửu địa’?”
Nàng cầm lên, mở vài trang — đúng là nội dung quen thuộc.
Quý Bình An ngồi xuống, cười hỏi:
“Phong thổ chỉ?”
Thẩm Chi Ngu gập sách lại, nhìn thẳng vào nàng:
“Cô không phải đã biết rồi sao?”
“Nghe từ người khác, với nghe từ chính em, là hai chuyện khác nhau.”
Quý Bình An mới hỏi:
“Em có nhớ chuyện trước kia không?”
Nếu Thẩm Chi Ngu không mất trí nhớ, việc nàng muốn đọc “Cửu địa” là điều dễ hiểu.
Thẩm Chi Ngu không trả lời, chỉ hỏi lại:
“Cô mong tôi nhớ lại sao?”
Hai người nhìn nhau, ánh mắt bình tĩnh như đang bàn chuyện ăn uống.
Quý Bình An đáp:
“Tớ đương nhiên mong.”
Nàng còn nhỏ, nếu Thẩm Chi Ngu muốn giết nàng, chỉ cần giương cung là xong.
Ai bị đe dọa tính mạng cũng không thể bình tĩnh. Trong khoảnh khắc đó, đầu óc Quý Bình An đã lướt qua vô vàn suy nghĩ:
Làm sao chọn đúng thời điểm, khống chế cổ tay yếu của đối phương, né mũi tên trước khi bị bắn.
Làm sao trấn an Tuế Tuế, làm sao nói chuyện với Thẩm Chi Ngu…
Nhưng nàng không sợ — chỉ có sự ngưỡng mộ.
Ánh mắt bình tĩnh mà sắc bén, nắm bắt cơ hội — đó là Thẩm Chi Ngu nàng từng đối mặt, là người xứng đáng để giúp đỡ.
Quý Bình An nhìn thẳng vào nàng, lặp lại:
“Tớ đương nhiên mong.”
Tớ mong em sẽ tốt hơn, đi xa hơn.
—
Tác giả có lời:
“Dụng binh phương pháp, có tán, có nhẹ, có tranh…” — trích từ “Tôn Tử binh pháp – Cửu thiên”.