Sự mất tích của phu nhân

Quân Diệp mất tích? Sao lại nói như vậy?" Tim Lâm Sơ chợt thắt lại.

Tên thị vệ lau mồ hôi trán, đáp: "Sáng nay, khi Vệ cô nương thức dậy, đã không thấy tiểu công tử đâu nữa."

"Đứa bé không thấy đâu mà sao không báo cáo ngay?" Lâm Sơ ngắt lời tên thị vệ. "Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, ngươi có gánh nổi trách nhiệm không?"

Thị vệ lộ vẻ khó xử: "Là Vệ cô nương dặn dò ạ. Cô nương nói sợ tiểu công tử chỉ nhất thời ham chơi mà chạy đi, bảo bọn tiểu nhân tìm khắp nơi trước. Nhưng đã tìm hơn nửa canh giờ rồi, các con hẻm lân cận cũng đã xem qua, đều không thấy bóng dáng tiểu công tử đâu. Tiểu nhân mới dám báo cáo với phu nhân."

Lâm Sơ không thể đứng yên được nữa, nàng nhấc vạt áo đi ra ngoài: "Đứa trẻ đó trước nay luôn ngoan ngoãn, không bao giờ chạy đi lung tung. Sao có thể mất tích được chứ? Cứ tăng thêm người đi tìm! Tướng công đã biết chuyện này chưa?"

Tên thị vệ khom người, cung kính đáp: "Tống thủ lĩnh đã báo cáo với tướng quân rồi ạ."

Nghe câu này, ánh mắt Lâm Sơ hơi biến đổi. Bước chân vội vã ban đầu cũng chậm lại đôi chút. Nàng lại cẩn thận nhìn tên thị vệ một lần nữa.

Tên thị vệ dường như cảm nhận được ánh mắt dò xét của Lâm Sơ, liền cúi đầu thấp hơn.

Lâm Sơ nhận thấy ngón cái và ngón trỏ của hắn có lớp da chai sạn rất dày, nhưng lòng bàn tay lại không quá dày. Đây không phải là bàn tay của một binh sĩ thường xuyên dùng đao kiếm. Hắn dùng loại vũ khí nào mà lại tạo ra lớp da chai sạn dày như vậy ở giữa ngón cái và ngón trỏ?

Đột nhiên nhớ đến kẻ áo choàng đã tấn công Lục hoàng tử mà Tống Thác từng nhắc đến, kẻ đó đã làm Yến Minh Qua bị thương. Tim Lâm Sơ đập thình thịch liên hồi. Nàng rụt ánh mắt về, nói với Kinh Hòa: "Trước khi đến đây, ta còn nói với tướng công rằng có thể sẽ thấy sắt được luyện xong trước bữa sáng. Giờ e là không chờ được nữa rồi. Ngươi giúp ta ở lại đây trông chừng. Ta về tìm Quân Diệp. Đứa trẻ đó tám phần là lại chơi trốn tìm đâu đó thôi."

Lời nói của Lâm Sơ nghe thật kỳ lạ. Kinh Hòa có chút khó hiểu, chỉ nói: "Nô tỳ đi cùng phu nhân về trước, lát nữa sẽ quay lại xem sắt đã luyện xong chưa."

Người thợ rèn nghe hai chủ tớ nói chuyện, không khỏi càng thêm bực tức: "Các người thật sự cho rằng luyện sắt dễ như nấu cơm sao?"

Lâm Sơ đột nhiên nói giọng gay gắt: "Nếu ngươi thật sự có tài, thì cũng chẳng đến mức phải mưu sinh nơi quan ải này, đã sớm đến Nam Đô rồi. Chẳng qua là giả vờ giả vịt để lừa gạt chúng ta, những người ngoại đạo thôi."

Người thợ rèn không ngờ Lâm Sơ lại đột nhiên nói ra lời khó nghe như vậy, sắc mặt hắn trở nên khó coi. Hắn ném cái kẹp than lớn xuống đất: "Đúng là lão đây chỉ biết giả danh. Việc làm ăn này, lão không làm nữa!"

Tên thị vệ nghiêng đầu nhìn lướt qua lò lửa, nơi quặng sắt vừa được cho vào còn chưa đỏ. Hắn nhìn căn nhà tồi tàn, khóe miệng dường như nở một nụ cười khinh miệt.

Vì nghiêng đầu, hắn để lộ một mảng da sau gáy, khô như vỏ cây già...

"Sao, nhận tiền rồi, mà không làm ra được sản phẩm, thì tính cuốn gói bỏ đi sao?" Sự khinh thường trong lời nói của Lâm Sơ rõ ràng không thể che giấu được. "Muốn đi, thì đi nói với tướng công của ta. Kinh Hòa, ngươi trông chừng hắn, đừng để tên đó chạy mất."

Nói xong, Lâm Sơ bước chân đi ra ngoài. Tên thị vệ với khóe miệng hơi cong lên đi theo sau.

Kinh Hòa dường như đã nhận ra điều gì đó, ánh mắt nàng thay đổi, bước nhanh đuổi theo Lâm Sơ, kiên quyết nói lời: "Phu nhân, chủ tử đã dặn, nô tỳ không được rời xa phu nhân nửa bước."

Người thợ rèn tiếp xúc với Lâm Sơ không nhiều lắm, chỉ cảm thấy vị phu nhân đô úy hôm nay thực sự rất kỳ lạ. Nhớ lại những lời khinh thường của Lâm Sơ, hắn trong lòng vẫn không nuốt trôi được cơn giận này. Nhìn quặng sắt từ từ đỏ lên trong lò lửa, hắn cầm kẹp than gắp một miếng ra và bắt đầu rèn.

Hắn phải rèn ra một sản phẩm hoàn chỉnh, để làm mất mặt vị phu nhân đô úy đó!

Kinh Hòa ngày thường ở nhà không mang theo kiếm, nhưng vóc dáng nàng không thua kém nam nhân trưởng thành là bao, lại thêm làn da ngăm đen, vẫn tạo cho người khác một cảm giác áp lực.

Lâm Sơ trong lòng thở dài, cố gắng ra hiệu bằng mắt với nàng. Kinh Hòa hiểu được ánh mắt của Lâm Sơ, nhưng chỉ khom người ôm quyền chấp tay, rồi theo sát bên cạnh Lâm Sơ.

Lâm Sơ biết mình không thể thuyết phục Kinh Hòa ở lại. Nàng nhìn Kinh Hòa với vẻ phức tạp, nàng ấy lại cho nàng một ánh mắt an tâm.

Mỗi dây thần kinh trên người Kinh Hòa đều căng thẳng không tự chủ. Nàng cố gắng kiềm chế không để lộ bất kỳ sát ý nào ra ngoài. Ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn tên thị vệ bên cạnh, đầy cảnh giác. Lòng bàn tay Lâm Sơ cũng toát mồ hôi lạnh.

Căn phòng của người thợ rèn, thực ra là một trong số những căn nhà mà Yến Minh Qua đã cho người mua lại gần phủ. Để nối liền các khu nhà đó, người ta đã mở cửa ngách thông tường. Nơi này thường dùng để bố trí lính tư nhân của Yến Minh Qua. Lâm Sơ phần lớn thời gian đều ở khu nhà chính, rất hiếm khi đến những khu nhà phụ này.

Lâm Sơ dẫn Kinh Hòa đi theo con đường cũ mà họ đã đến. Tên thị vệ thấy vậy, đột nhiên lên tiếng: "Phu nhân, tiểu nhân biết một lối tắt để về viện. Phu nhân đi theo tiểu nhân nhé."

Kinh Hòa lập tức quát lên: "Trong phủ có thêm lối tắt từ khi nào vậy?"

Tên thị vệ nghe vậy liếc nhìn Kinh Hòa một cái. Có lẽ hắn biết thân phận của nàng, nên chỉ nhàn nhạt đáp: "Là do Tống thủ lĩnh trước đó đã cho người đục tường bên này để nối liền tất cả các viện lại. Đi từ đây về Tây viện rồi về khu nhà chính thì quãng đường sẽ ngắn hơn rất nhiều."

Kinh Hòa còn định nói gì nữa, nhưng Lâm Sơ lại lén đưa mắt ra hiệu cho nàng. Kinh Hòa dường như đã hiểu ý, không nói gì nữa.

Lâm Sơ mới nói: "Thì ra là vậy. Vậy ngươi dẫn đường đi."

Tên thị vệ cười mỉm, dẫn Lâm Sơ và Kinh Hòa tiếp tục đi về phía trước.

Yến Minh Qua tỉnh dậy thì trời đã không còn sớm nữa.

Hắn rửa mặt xong, đi dạo một vòng trong sân, không thấy Lâm Sơ đâu cả. Vừa lúc thấy Tống Thác từ ngoài sân đi vào, hắn hỏi một câu: "Có thấy phu nhân không?"

Hôm qua không ít huynh đệ bị thương. Tống Thác hôm nay vẫn đang lo việc an bài cho họ, bận đến tối mắt tối mũi. Chuyện ở nội viện có Kinh Hòa lo, hắn thực sự không để ý nhiều lắm, lắc đầu nói: "Sáng nay thuộc hạ không thấy phu nhân."

Hắn đang định nói có thể hỏi Kinh Hòa, nhưng nhìn quanh một vòng cũng không thấy Kinh Hòa đâu, bản thân hắn cũng thấy kỳ lạ: "Kinh Hòa đi đâu rồi?" Thấy sắc mặt Yến Minh Qua có vẻ khó coi, Tống Thác vội nói: "Phu nhân có lẽ ở chỗ Vệ cô nương..."

Mí mắt bên phải của Yến Minh Qua giật giật liên hồi. Trong lòng hắn dâng lên một sự bực bội vô cớ. Hắn không nói thêm gì với Tống Thác, quay người đi về phía phòng của Vệ Nhu.

Mở cửa ra, hắn thấy Vệ Nhu đang nằm gục bên thành giường, sắc mặt trắng bệch. Dưới giường có một cái bô, rõ ràng là nàng vừa nôn nghén. Hàn Quân Diệp đứng bên cạnh, bàn tay nhỏ bé mũm mĩm vỗ nhè nhẹ vào lưng Vệ Nhu để giúp nàng dễ thở hơn.

"Tỷ bị bệnh sao?" Yến Minh Qua nhíu mày. Hắn không có khái niệm gì về việc nữ tử mang thai cả, thậm chí không biết có chuyện nghén.

Vệ Nhu lườm hắn một cái rõ to. Nàng nhận lấy chén trà Hàn Quân Diệp đưa, súc miệng rồi nói lời: "Đợi sau này đệ muội có thai, đệ sẽ biết thôi."

Yến Minh Qua nghe ra lời chê bai trong lời nói của Vệ Nhu. Có thể dùng ngữ khí này nói chuyện, chắc là không có chuyện gì lớn lao. Hắn nói: "Cần gì cứ nói với nhà bếp là được." Nhớ đến mục đích mình đến đây, Yến Minh Qua lại hỏi: "Sáng nay Sơ Nhi có đến đây không?"

"Gần đây ta hay buồn ngủ, sáng dậy muộn. Đệ muội không đến đây." Vệ Nhu nói xong, mới nhận ra có điều gì đó không đúng. Sắc mặt nàng thay đổi: "Có chuyện gì sao?"

Vẻ mặt Yến Minh Qua trông có vẻ bình tĩnh, nhưng sự bực bội dồn lại trên trán đã tố cáo hắn. Hắn chỉ nói một câu: "Không có gì, chỉ là sáng dậy không thấy Sơ Nhi đâu, ta đi tìm ở chỗ khác."

Vệ Nhu trêu chọc: "Đệ muội lớn thế rồi, còn có thể lạc đường sao? Có lẽ có việc ra ngoài một chuyến thôi, lát nữa sẽ về."

Yến Minh Qua gật đầu qua loa, sải bước rời khỏi phòng.

Hàn Quân Diệp nhìn bóng lưng hắn rời đi, khẽ nhíu mày.

Trong phủ chỉ có bấy nhiêu chỗ, những nơi có thể tìm đều đã tìm kiếm khắp nơi. Sự bực bội trong lòng Yến Minh Qua ngày càng tăng lên.

Tống Thác huýt sáo một tiếng ám hiệu mà chỉ có họ mới hiểu, nhưng không nghe thấy tiếng đáp lại của Kinh Hòa. Hắn lo lắng: "Thuộc hạ đã hỏi lính gác ở cổng. Họ nói không thấy phu nhân và Kinh Hòa ra ngoài phủ."

Cảm nhận được khí chất ngày càng âm u của Yến Minh Qua, Tống Thác toát mồ hôi lạnh dù trời không hề mưa.

Hắn đột nhiên cảm thấy đây là một âm mưu. Kẻ trong bóng tối đã nhìn thấy hôm qua gần như toàn bộ lính tư nhân trong phủ đã được huy động để bảo vệ đập nước. Vì trận chiến ở cửa thành Nam, phần lớn đã bị thương. Yến Minh Qua đã mang về một đội quân. Quân đội bên ngoài vây kín mấy ngôi nhà liền kề như một cái thùng sắt. Hắn cứ nghĩ trong phủ đã an toàn, lại không đủ người, nên đã để trống mấy điểm canh gác ngầm trong phủ.

Yến Minh Qua rõ ràng cũng đã nhận ra điều này. Hắn hạ lệnh bằng giọng trầm: "Bảo người bên ngoài phong tỏa toàn bộ khu nhà. Tập hợp tất cả người trong phủ. Dù phải đào tung cả ba khu nhà liền kề này lên ba thước đất, cũng phải tìm ra người cho ta bằng được!"

Cây lựu trong sân đang nở rộ. Nhưng đêm qua gió lớn, nhiều cánh hoa đã bị gió thổi rụng xuống. Chúng dính trên nền đá xanh còn ướt nước, người trong sân ra vào, dẫm nát cánh hoa thành bùn, trông vừa đẹp vừa thê lương.

Trước đó, khi trận chiến ở Diêu Thành nổ ra, không ít người đã bỏ chạy về phía nam để lánh nạn, để lại nhiều ngôi nhà trống. Yến Minh Qua trước đó đã mua ba ngôi nhà liền kề với phủ để bố trí năm trăm lính ám vệ.

Một ngôi nhà dùng để bố trí người hầu làm việc bên ngoài trong phủ, hai ngôi còn lại dùng để bố trí lính ám vệ. Sân viện rất rộng, ngày thường lính ám vệ còn luyện võ ở đó.

Lò rèn của người thợ rèn hiện tại chính là một phòng chứa củi được cải tạo lại nằm ở viện cuối cùng.

Thấy một tốp lính xông vào xưởng rèn, người thợ rèn cầm khăn lau mồ hôi trên mặt. Trước đó đã bị Lâm Sơ chọc giận, ngữ khí hắn đầy bực bội: "Ta luyện sắt không thích bị người khác làm phiền!"

Xưởng rèn tồi tàn, đồ đạc cũng ít ỏi. Ngoài một cái lò luyện sắt, một cái bàn rèn, bên cạnh còn có một cái vại nước, không còn gì khác nữa.

Tống Thác chỉ nhìn lướt qua một cái, đang định lùi ra ngoài, thì thấy Yến Minh Qua mặt lạnh như băng bước vào.

Khí chất của hắn quá mạnh mẽ. Người thợ rèn không tự chủ mà ngừng động tác vung chiếc búa sắt lớn để rèn sắt sống. Hắn nheo mắt nhìn người đang đi ngược sáng.

Đây là lần đầu tiên người thợ rèn gặp Yến Minh Qua.

Mùa đông đã qua lâu rồi, nhưng người nam nhân này dường như mang theo cả sự băng giá. Khí chất áp bức của hắn khiến người ta trực tiếp bỏ qua vẻ ngoài của hắn, chỉ cảm thấy như bị một con sói hoang từ vùng đất phía bắc nhìn chằm chằm.

"Phu nhân của ta đã đến đây?" Tuy là câu hỏi, nhưng lại được nói với ngữ khí khẳng định. Lời nói rõ ràng lịch sự, nhưng lại tạo ra một cảm giác bị tra hỏi.

Người thợ rèn tự hỏi bấy nhiêu năm đi khắp nam bắc, cũng đã chứng kiến không ít nhân vật. Nhưng người có khí chất như người trước mặt này, e rằng trên đời không có mấy ai.

Hắn thấy trong tay Yến Minh Qua có một đôi hoa tai mộc lan, hoa tai còn dính bùn đất. Hắn đoán đôi hoa tai này có lẽ Yến Minh Qua đã nhặt được ở ngoài cửa.

Trong phủ này có thể được gọi là phu nhân, chỉ có một người.

Nhớ lại dáng vẻ kỳ lạ của Lâm Sơ khi rời đi, người thợ rèn nhíu mày, còn có chút không vui: "Phu nhân của ngài sáng nay quả thật đã đến đây, bảo ta luyện số quặng sắt này. Nhưng sau đó có người đến gọi phu nhân đi. Dường như nói... tiểu công tử trong phủ đã mất tích."

Nghe đến đây, trong lòng Tống Thác đã có cảm giác không lành. Có người đã dùng mưu kế lừa Lâm Sơ đi sao?

Mặt Yến Minh Qua lạnh như nước. Hắn dùng sức bóp chặt chiếc hoa tai mộc lan trong lòng bàn tay. Giọng nói như lưỡi dao băng, xé toạc sự tĩnh lặng của căn phòng: "Có thấy họ đi về hướng nào không?"

Nếu họ đi theo con đường mà họ đã đến, thì trên đường tìm kiếm vừa rồi, không thể nào không phát hiện ra Lâm Sơ.

"Lúc đó ta đang bận ở lò lửa, không để ý." Người thợ rèn nói thật. Lúc đó hắn bị chọc tức đến nỗi, làm gì có tâm trạng để ý Lâm Sơ đi đường nào.

Yến Minh Qua chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi quay người rời đi, để lại một câu: "Cử người trông chừng hắn."

Tống Thác đi theo Yến Minh Qua nhiều năm như vậy, đương nhiên biết hắn có ý gì. Hắn đáp một tiếng, rồi sai vài người ở lại trông chừng người thợ rèn.

Người thợ rèn vẻ mặt không vui. Nhưng suy nghĩ kỹ lại thái độ đột nhiên trở nên gay gắt của Lâm Sơ, và việc người trong phủ đang tìm nàng, người thợ rèn lờ mờ đoán được trong phủ đã xảy ra chuyện gì. Cuối cùng hắn không nói gì nữa.

Ra khỏi xưởng rèn, Tống Thác theo kịp bước chân của Yến Minh Qua.

Khu nhà rộng lớn, ngoài tiếng bước chân dồn dập, không còn âm thanh nào khác, đột nhiên trở nên ngột ngạt đến khó thở.

Tống Thác định nói vài lời an ủi Yến Minh Qua, nhưng vừa nhìn thấy sắc mặt hắn, lại nhìn nửa khu nhà cuối cùng chưa được tìm kiếm, đột nhiên không nói nên lời.

Phu nhân... mong là không có bất trắc gì.

Cả đoàn đang đi, Yến Minh Qua đột nhiên dừng lại. Hắn nhặt chiếc hoa tai mộc lan còn lại rơi bên vệ đường. Hắn nhìn về phía góc cua phía trước, mắt híp lại.

Các thị vệ tìm kiếm khắp nơi. Một thị vệ phát hiện trong bụi cỏ bên cạnh có một vệt cỏ bị kéo mạnh, vết tích đó biến mất ở một bức tường phủ đầy dây leo. Tên thị vệ tiến lại gần, dùng dao găm gạt đám dây leo ra.

Khi nhìn thấy người đang bị che khuất sau đám dây leo, đồng tử tên thị vệ co lại, hắn lớn tiếng gọi: "Chủ tử!"