Chương 76

“A...” Một tiếng kêu kinh ngạc, vui mừng vang lên bên cạnh, cắt ngang dòng suy nghĩ của ta.

Sư tiền bối vừa rồi tùy ý nặn ra một lá phù chú, nó bốc cháy giữa không trung. Khi ngọn lửa gần tàn, bỗng nhiên bùng lên một vầng sáng chói lọi, không gian nứt vỡ, một dòng nước tuôn ra rồi rơi “ùm” xuống đất.

Đây là một phép dẫn thủy cơ bản nhất. Chỉ cần bóp phù văn trong tay, dù không phải tu sĩ Thủy linh căn cũng có thể vận dụng một số thuật pháp cố định thông qua khẩu quyết.

Vì chút động tĩnh nhỏ này mà ta nhìn sang, tạm thời quên đi nỗi hoài cảm đang dâng lên trong lòng.

Ngọn lửa lóe lên. Ta nhìn thấy những đốm lửa nhỏ li ti tràn ra trong mắt nàng, và nụ cười của nàng còn rực rỡ hơn cả ánh lửa.

“Đẹp quá, cứ như pháo hoa làm từ nước vậy.”

Đây chỉ là một thuật pháp đơn giản và thô sơ, vậy mà lại khiến cô nàng này kinh ngạc đến thế. Nàng khép lòng bàn tay, vỗ nhẹ từng chút một, rồi tiếp tục tò mò nhìn ngó mọi thứ xung quanh.

Buổi học đầu tiên thật ra cũng ổn, chủ yếu là để xem cho biết. Có lẽ sư tiền bối cũng không muốn làm chúng ta mất hết hứng thú với phù chú ngay trong lần gặp đầu tiên.

Khi tan học, ta thấy một bóng người lướt ra ngoài. Y phục lông nhung trên người nàng lắc lư theo từng bước chạy, hướng đi của nàng cực kỳ chuẩn xác — lao thẳng đến nơi ăn cơm.

Cái dáng vẻ ấy hệt như một kẻ bị bỏ đói lâu ngày trong ngục được thả ra.

Khi ấy ta vẫn chưa tích cốc, cũng sẽ đi cùng các nàng, nhưng chưa bao giờ vội vã đến mức đó. Vân Thư Trần thì không hề vội vàng, nàng làm mọi việc đều rất thong dong, đoan trang, dù có đói đến mấy cũng không đánh mất lễ tiết.

Ta và Vân Thư Trần chậm rãi đi phía sau. Vân Thư Trần nhìn bóng dáng Việt Trường Ca cười khẽ, rồi trò chuyện với ta: “Không thấy nàng ấy rất thuần túy sao? Giống hệt linh căn của nàng vậy.”

Ta không thích kiểu người như nàng, hay nói đúng hơn, ta và nàng không phải người cùng chí hướng.

Nhưng có lẽ ta chưa bao giờ thật sự chán ghét nàng. Cùng Vân Thư Trần sánh vai bước đi, nhìn bóng dáng đang vội vã chạy kia, không hiểu sao, ngay khoảnh khắc này, ý nghĩ đó lại đặc biệt rõ ràng.

Ẩm thực ở Thái Sơ cảnh khá thanh đạm, chủ yếu là vì phần lớn tài chính dùng để duy trì hoạt động của tông môn mới thành lập, lại còn phải mua kinh văn đạo pháp và các loại sách vở khác, mà sách vở thì chẳng hề rẻ. Bởi vậy, không còn lại bao nhiêu ngân sách cho ba bữa cơm một ngày.

Trên bàn chỉ tùy ý xào vài món rau, một bát canh lớn, và cơm gạo, mì đã nấu chín. Đôi khi là sư tôn làm, đôi khi là sư nương làm, có khi thậm chí là đại sư huynh rảnh rỗi mà làm. Ta thì không biết nấu cơm, có một lần hắn thấy ta nhàn rỗi liền gọi ta đi phụ giúp. Ta chỉ giúp một lần duy nhất, có lẽ là thật sự không thích hợp, từ đó về sau không còn ai bảo ta vào bếp nữa.

Ngày tháng trên núi thanh đạm, dài lâu, giống như màu sắc vậy.

Ta vốn tưởng Việt Trường Ca là người kén chọn, dù sao từ những món ăn nàng kể ra hôm đó cũng có thể đoán được phần nào — hẳn là nàng từ nhỏ đã ăn đủ sơn hào hải vị. Loại cơm canh đạm bạc này chắc chắn khiến nàng thấy tủi thân.

Thế nhưng, nàng lại có tình cảm mãnh liệt với lương thực trong bát, chỉ cần là đồ ăn nóng sốt, nàng đều không hề kén chọn. Nàng luôn thích gắp mỗi thứ một ít rau dưa, trộn lẫn với cơm rồi nuốt xuống, cứ như thể ăn như vậy rất ngon vậy.

Ăn gì cũng không làm cái miệng nhỏ nhắn ấy ngừng nói. Nàng khẽ đung đưa chân dưới ghế, một mặt chờ được thêm cơm, một mặt không ngừng tìm người trò chuyện.

Trước đây, bàn ăn của sư môn chúng ta luôn ấm cúng và bình dị, không ai thao thao bất tuyệt nói chuyện. Việt Trường Ca cứ như một đốm lửa nhặt về từ hồng trần, khiến hương vị pháo hoa nhân gian cháy rực hơn một chút.

Đối với những lời nói ngây ngô ấy, sư tôn và sư nương luôn mỉm cười, rồi lại gắp thêm gì đó cho nàng. Có lẽ các trưởng bối đều sẽ yêu mến những vãn bối “trẻ con” hơn.

Sau khi dùng bữa xong, chúng ta thường dùng khoảng thời gian nhàn rỗi này để đả tọa tu hành — ngay trong chính điện Xuân Thu Điện.

Khi ta nhắm mắt trầm tư, lại luôn nhíu mày vì nàng. Bên cổ có hơi thở ấm áp phả đến, cứ như có thứ gì đó đang dò xét, ngửi ngửi, như thể đang quan sát ta.

Dừng lại rất lâu, hơi thở ấm áp biến mất.

Sau khi quan sát ta một lúc, nàng lại quay sang quan sát sư tôn, người đang ngồi thẳng tắp như một tảng đá, và cả đồng môn bất động như núi bên cạnh nàng, nhìn ngang nhìn dọc, dường như rất đỗi nghi hoặc.

“Ngồi xếp bằng cho ngay ngắn.” Giọng sư tôn vang lên nhắc nhở nàng.

Khẽ ngước mắt, qua kẽ mi, ta thấy nàng lại ghé sát vào nhìn Vân Thư Trần.

Nàng nở một nụ cười, vẻ mặt bí ẩn ấy, dường như đang chờ đợi thời cơ, nếu Vân Thư Trần mở mắt, nàng sẽ ngay lập tức làm mặt quỷ dọa nàng vậy.

Mà nàng hoàn toàn không biết rằng Vân sư tỷ của nàng đã hiểu rõ mười mươi, trên gương mặt nhã nhặn, lịch sự tràn đầy sự bất đắc dĩ, còn có chút không tự nhiên, theo bản năng thẳng lưng ngả ra sau một chút, không mở mắt ra đại khái là vì không muốn tham gia vào trò hề ấu trĩ này.

“Việt Trường Ca.” Giọng sư tôn uy nghiêm hơn một chút, cuối cùng cũng khiến nàng ngồi thẳng lưng.

Sư tôn lại nhắc nhở: “Ngồi ngay ngắn, không được lộn xộn. Con là lần đầu tu luyện, hãy thử tĩnh tâm, dựa theo pháp môn ‘dẫn khí nhập thể’ trong sách đã tặng mà tu tập.”

Sư tôn e rằng đã quá sơ suất, hắn hoàn toàn không biết rằng đồ đệ tốt mà mình nhặt được lại không biết một chữ bẻ đôi. Cuốn sách hắn đưa cho nàng, ta vô tình liếc qua, đều là những phương pháp tu hành nhập môn khá đơn giản, đáng tiếc nàng xem không hiểu cũng chẳng có hứng thú gì, bởi vậy vẫn còn nguyên vẹn đặt ở chỗ cũ, e rằng đến giờ một chữ cũng chưa từng lĩnh hội.

Lúc này, ta lại nhắm mắt, bóng tối khép lại dung nhan nàng.

Nhưng đại khái có thể đoán được, nàng đang khép hờ mi mắt, bắt chước dáng vẻ khô khan ngồi đây của chúng ta. Thỉnh thoảng lại mở một bên mắt trái, liếc nhìn sang hai bên, rồi khi trực tiếp chạm phải ánh mắt sư tôn thì lại sợ hãi nhắm chặt ngay lập tức.

Cuối cùng sư tôn cũng hỏi: “Con có biết làm thế nào để dẫn khí nhập thể không?”

“Không biết ạ.”

“Sách vi sư cho con, con có đọc không?”

“Xem không hiểu ạ.” Giọng nói nhỏ nhẹ, mềm mại, còn mang theo chút tủi thân.

Sư tôn bất đắc dĩ, đành phải đưa nàng ra ngoài một mình truyền thụ. Ta nghe thấy tiếng sột soạt bên cạnh, tiếng bước chân đi xa, không lâu sau, lại có tiếng vải vóc sột soạt vang lên, nàng đã ngồi trở lại.

Sóng linh lực Thủy linh căn từ bên cạnh ta dần dần lan tỏa.

Đúng như lời sư tôn nói, dù khi đó tu vi của ta không đáng kể, ta vẫn có thể cảm nhận được sự trong suốt và tinh thuần của nàng.

Khi ta cảm nhận kỹ hơn, một luồng khí tức thoải mái lập tức phả vào cơ thể ta. Cứ như thể đã khát khô lâu ngày, bỗng nhiên trời giáng cam lộ, ngũ tạng lục phủ đều cảm thấy dễ chịu.

Đây là gì? Ta kinh ngạc mở mắt, theo nguồn thoải mái này nhìn về phía Việt Trường Ca.

Bởi vì nàng ngồi cực kỳ gần ta khi tu hành, sự dao động linh lực ít nhiều cũng ảnh hưởng đến ta.

Khi hai luồng linh lực giao thoa, vô tình đã dẫn đến sự cộng hưởng.

Hoặc có thể nói, nàng đơn phương tẩm bổ cho ta.

Tiến độ tu hành của ta cũng nhanh hơn một đoạn nhờ sự trợ giúp khó hiểu này, đầu ngón tay khẽ run lên, như gió xuân lướt qua, ấm áp và trơn mượt chảy khắp toàn thân, dường như bao bọc lấy cả người.

“Đồ nhi.” Giọng sư tôn truyền đến từ phía trên.

Ta nghe hắn nói: “Hai con linh căn tương sinh tương ích, lại đều tinh thuần nhạy bén, ngồi chung một chỗ, ở chung một nơi đều là có lợi nhất. Trăm lợi mà không một hại. Sau này có thể thử ở chung nhiều hơn.”

Thật ra ta chưa bao giờ vội vàng trong tu hành, từ nhỏ đã tĩnh tâm từng bước một, làm đâu chắc đấy, việc đột phá cảnh giới như vậy càng thêm vững vàng — coi như là mấy lời dạy dỗ hữu ích không nhiều lắm của các trưởng bối.

Sư tôn nói vậy, tuy là vì tốt cho ta, nhưng không hiểu sao, trong lòng ta lại nổi lên một chút khúc mắc.

Đây là một loại cảm giác đủ khiến người ta nghiện, khi cộng hưởng càng mãnh liệt lại khiến linh đài trống rỗng, phiêu nhiên dục tiên, có lẽ không một tu sĩ Mộc linh căn nào có thể từ chối dòng nước tinh thuần đến thế... Nhưng cũng chính vì lo sợ sẽ dần dần ỷ lại vào nàng trong lúc tu hành, ta khẽ siết chặt ngón tay, thu linh lực vào thân, cố gắng kiềm chế để che chắn sóng linh lực Thủy linh căn ra ngoài.

“Ta không cần.”

Ta không cần nhận lợi ích của người khác một cách vô cớ, cũng không cần dựa vào người khác mới có thể kiên trì lâu hơn trong tu hành buồn tẻ.

Cậy nhờ người khác, mọi hành động đều bị ràng buộc.

Cảm giác thoải mái ấy rút đi, linh lực quanh thân chậm rãi chảy xuôi, không còn dâng trào như vừa nãy.

Sư tôn sững sờ một lúc lâu, rồi lắc đầu, như thể bó tay với ta: “Con đang ganh đua với nàng ấy, hay là ganh đua với chính mình? Chuyện của các con người trẻ tuổi, vi sư thật sự hồ đồ không hiểu nổi.”

Ta rũ mi mắt xuống, hoàn toàn không để ý đến những thay đổi xung quanh, toàn tâm toàn ý đi vào tu hành thường nhật.

Thời gian trôi qua trong điện.

Khi thì cảm thấy trên mặt có chút nắng ấm áp chiếu lâu.

Khi thì vật ta đều quên, không biết thân mình ở đâu.

Trong lúc lơ lửng.

Một vật nặng đè xuống ngực ta, ta đột nhiên run lên, toàn bộ linh lực dồn về đan điền.

Ta mở mắt ra, đúng lúc đang cảnh giác cao độ, nhìn xuống dưới thì thấy —

Nàng đã ngủ gật khi đả tọa, môi khẽ hé, ngủ rất say và lấy ta làm gối. Vài sợi tóc đen nhánh đè trên vai ta, vì khá mềm mại và quyến rũ nên đã quấn thành mấy vòng.

Thế nhưng, người thì đã ngủ, mà linh lực trong cơ thể vẫn không ngừng vận chuyển, vẫn chậm rãi tu tiên.

...Làm sao nàng làm được vậy?

Khoảng cách quá gần, ta không thể tìm ra kẽ hở để chống đỡ linh lực của nàng, mà xung quanh đều chật kín đồng môn, muốn đổi chỗ cũng rất khó.

Luồng ấm áp quen thuộc chảy khắp người lại một lần nữa dũng mãnh ùa vào, ta chỉ có thể bất đắc dĩ cùng nàng tu hành.

Đến đây, bút đen vẽ một đường thẳng, chỉ trích: Không ai có thể kháng cự mị lực của bổn tọa.

Bút đỏ phê rằng: Hỏi một đằng trả lời một nẻo thì có mị lực gì?

Sư tôn tuổi tác đã cao, đối với nhiều chuyện tương đối cố chấp. Chẳng hạn như khi tu luyện, ông luôn muốn ta và Việt Trường Ca ngồi chung một chỗ, dù ta đã nhiều lần phản đối, vẫn không hề có chút hiệu quả.

Ngày tháng đành phải cứ thế gập ghềnh trôi qua. May mà trừ lúc tu hành một lát mỗi ngày, ta đều có thể cố gắng giữ khoảng cách.

Chỉ là gần đây lại thêm một chuyện phiền toái nữa — dạy nàng biết chữ.

Không biết nên coi là đáng mừng hay đáng buồn, Lâm Thanh Nhai cuối cùng cũng nhận ra đồ đệ thiên tư trác tuyệt mà mình nhặt được lại không biết một chữ bẻ đôi, kinh văn đạo pháp cũng chẳng hiểu gì, nói ra thật hổ thẹn tổ tiên, làm xấu mặt sư môn.

Tốt lắm, hắn thân là sư tôn không chịu trách nhiệm về ánh mắt của mình, lại muốn ta đến dọn dẹp cái “sạp” tiểu sư muội không biết chữ này.

Thật sự vô lý đến cực điểm.

Khu đệ tử cư nơi ta và nàng ở khá chật chội, ta vừa không muốn đến phòng nàng ngồi, cũng hoàn toàn không muốn nàng đến. Vì thế ta liền đi sau núi chủ phong tìm một chỗ cao, vừa vặn có một tảng đá hình dáng trùng hợp, trông như bàn ghế.

Bốn phía trồng đầy cây hồ đào, thân cây cao lớn, lá hình bầu dục hơi nhọn, thỉnh thoảng lại đung đưa, đổ bóng nắng xuống tờ giấy ta trải ra cho nàng viết chữ.

Nàng rúc vào chiếc áo khoác lông thú, hà hơi ra khí lạnh, trước khi nói chuyện còn trừng mắt nhìn ta một cái, ý nói nàng không thích ta: “Ngươi không lạnh sao?”

Ta thấy trên mặt nàng đông lạnh đến đỏ ửng hai bên má, trông có vẻ là hơi lạnh. Thật ra ta cũng có chút lạnh, chỉ là đã quen dùng tu vi hộ thể, không quá thích sưởi ấm.

Nhưng vẫn có kẻ sưởi ấm, đó là khi ta mới nhập môn, sư nương sợ ta một mình ở lạnh quá, cố ý thêm cho ta một cái lò sưởi nhỏ.

Nghĩ vậy, ta liền quay về một chuyến. Lò sưởi hình đầu kỳ lân, than bánh bên trong miễn cưỡng vẫn dùng được, sau khi nhóm lửa, than hồng đỏ ửng cháy không khói bên trong.

Ta không cần, vừa hay mang đến đưa cho nàng.

Cái lò sưởi đầu kỳ lân ngây thơ chất phác ấy được ta đặt bên chân Việt Trường Ca. Lập tức xua tan rất nhiều hơi lạnh giữa hai người. Nàng có chút tò mò liếc nhìn cái lò, rồi lại ngước mắt nhìn ta: “Ngươi không phải không thích ta sao? Tại sao lại tốt với ta như vậy?”

Cho cái lò sưởi thì đã là tốt sao, chỉ là dù sao ta cũng không dùng đến nó, không muốn để nó bám bụi mà thôi.

“Luyện chữ.” Ta không muốn nói chuyện nhảm với nàng.

Việt Trường Ca nhíu mày, nàng cuộn mình trong chiếc áo khoác rộng, cúi đầu, dùng ống tay áo kẹp bút, chậm rãi viết theo mấy chữ lớn ta đã viết cho nàng.

“Chữ này đọc là gì?”

“Đọc là ‘nguyệt’.”

“Là họ của ta sao?”

“Không phải, là chữ ‘nguyệt’ trong ‘minh nguyệt’ (trăng sáng) trên bầu trời.”

“Chữ này thì sao?” Nàng lại dịch ngón tay một chút.

“Liễu.”

“Là họ của ngươi sao?” Nàng hỏi.

“Ừm.”

“Họ của ngươi nét bút nhiều thật, khó viết quá.” Nàng nhíu chặt mày, ở một bên chậm rãi viết theo một lần, hai lần, ba lần. Sau khi nhớ kỹ, nàng lại dịch ngón tay, chỉ vào hỏi: “Vậy chữ này thì sao?”

“Sao. Là ‘sao’ trong ‘ngọn cây’.”

Mấy chữ khác nàng miễn cưỡng nhận ra, lắp bắp đọc một lượt câu thơ này, rồi lại như phát hiện ra điều gì, hừ cười một tiếng: “Trăng lên đầu cành liễu? Ta ở trên đỉnh ngươi, ta lớn hơn ngươi.”

Ta lật một quyển thơ từ, động tác khẽ dừng lại. Vừa rồi chép câu thơ này nghe có vẻ không thích hợp, câu tiếp theo là “Người hẹn cuối hoàng hôn”.

Chỉ là tùy tiện chép một câu, miễn sao nàng biết chữ là được, ý nghĩa ẩn chứa trong đó cũng không quá quan trọng.

“...Đã nói chữ đó không phải họ của ngươi. Mà câu thơ này cũng không chỉ họ ‘Liễu’, mà là cây liễu.”