Chương 78

Theo lời tiền bối, nàng không thích làm việc buổi sáng trong phòng, nói chuyện cũng buồn tẻ đến mức khiến người ta phát ngán.

Môn bùa chú tuy có người đam mê nhưng không nhiều lắm, bởi vì theo ấn tượng của ta, vẽ bùa là một việc tinh tế, tốn nhiều tâm sức và đòi hỏi sự tĩnh lặng.

Hôm nay, chúng ta đúng là đi thuyền trên hồ lớn ở khu vực trung bộ của Thái Sơ cảnh. Nơi này thực ra có tên là “Nhất Phương Hồ”. Ban đầu, một vài người sống ở đây đã quen gọi như vậy, nên dù cái tên có thô kệch cũng chẳng ai sửa đổi. Chẳng qua, người tinh ý đều có thể nhận ra đây là một hồ nước, trong phạm vi vài trăm dặm cũng chỉ có duy nhất một hồ như thế... Dần dần, giữa chúng ta, các đệ tử đã rút gọn cái tên thành “Đại Trạch”.

Trên Nhất Phương Hồ, sóng biếc gợn nhẹ. Một chiếc thuyền chở sáu tiểu đệ tử của sư môn chúng ta, cùng với một vị sư tiền bối.

Ta thấy nàng tuy đứng ở mũi thuyền, dáng người lại cao gầy nhất, nhưng dường như không hề có trọng lượng, nhẹ bẫng như chuồn chuồn đậu trên bèo, khiến mũi thuyền không hề lún xuống chút nào.

Đủ để thấy tu vi của nàng cao thâm đến mức nào.

Việt Trường Ca từ khi lên thuyền đã rất yên lặng, nàng nghiêng đầu dựa vào vai Vân Thư Trần, đôi mắt dịu dàng nhìn chằm chằm sư tiền bối, không chớp mắt.

Ta liếc nhìn nàng một cái, tin rằng nàng đang ngắm nhìn vẻ đẹp của vị sư trưởng này mà hóa thành kẻ si mê, chứ không phải vì sự tinh thâm ảo diệu của bùa chú mà say mê.

Sư tiền bối phát cho mỗi người chúng ta một lá bùa và một tờ mẫu vẽ. Sau đó, nàng nhẹ nhàng phe phẩy quạt, đứng ở mũi thuyền ngắm nhìn cảnh đẹp của Thái Sơ cảnh, dáng vẻ vô cùng thản nhiên tự tại.

… Cứ có cảm giác nàng như một du khách, việc dạy dỗ chúng ta chỉ là tiện đường mà thôi.

“Tiểu sư muội.”

“Tiểu sư muội?”

Khi Vân Thư Trần chưa quen thuộc với nàng lắm thì vẫn gọi là “Tiểu sư muội”. Anh ấy ôn hòa gọi hai tiếng liên tiếp, Việt Trường Ca lúc này mới như tỉnh mộng, dời ánh mắt từ Sư Niệm Khỉ sang khuôn mặt Vân Thư Trần.

“Tiểu sư muội cứ dựa vào ta thế này, ta không thể vẽ bùa được.” Vân Thư Trần lộ ra vẻ mặt vô tội.

Nàng gật đầu, cuối cùng ngáp một cái rồi thẳng lưng, không còn rúc vào người ai như một tiểu thư đài các nữa. Còn phía bên kia của nàng là ta, ta cứ có cảm giác vai mình tê dại, dường như lúc nào cũng có thể có một cái đầu tựa xuống.

Ta cố ý đợi một lát.

Rốt cuộc nếu nàng có dựa xuống, đè nặng vai ta, cổ tay ta nhất định sẽ run rẩy một chút, không thể vẽ bùa được.

Nơi vai như có như không một làn gió lạnh thoảng qua, nhưng dường như đó chỉ là ảo giác.

Nàng không dựa vào ta, mà nhíu chặt mày, run rẩy cầm cán bút, từ từ vẽ một đường trên lá bùa màu vàng tươi.

Ta lại liếc nhìn sang bên kia hai cái, xác định nàng sẽ không đột ngột đến gần nữa, lúc này mới lặng lẽ quay đầu lại, cầm bút chấm vào chu sa. Ngòi bút lăn một vòng, chấm đầy màu đỏ thắm.

Hôm nay, ta thể hiện cũng không tệ lắm.

“Liễu Tầm Cần!”

Bên tai lại vang lên một giọng nói. Ta kinh ngạc ngẩng đầu, trước mắt tối sầm, trán bị một vật nặng nề ấn vào, mang theo chút ẩm ướt. “Bốp” một tiếng, một lá bùa dán ngay giữa trán ta.

“Phong ấn ai.”

Xa xa, ta thấy nàng nghiêng đầu lộ ra một nụ cười rạng rỡ.

Ta xé lá bùa cẩu thả trên trán ra, cảm nhận được một chút lạnh lẽo ẩm ướt. Gió lạnh từ mặt hồ thổi tới khiến ta chợt dâng lên một cảm giác khó tả: “Cái này dính cái gì đây?”

Nàng nói: “Nước bọt.”

Có lẽ ánh mắt ta quá mức lạnh lẽo, nàng không kìm được mà rụt người lại phía sau, suýt nữa chen vào Vân Thư Trần. Nàng nhỏ giọng nói: “Ngươi ghét bỏ ta sao? Nhưng mà ở đây không có gì khác để dán cả…”

“Ấu trĩ.”

Ta ném lá bùa đó cho nàng, “Sao ngươi không đi dán Vân Thư Trần?”

Vân Thư Trần mỉm cười nói: “Sư tỷ nói vậy thì càng ấu trĩ rồi. Tiểu sư muội chỉ là đùa vui thôi, lẽ nào phải dán cho tất cả mọi người sao? Tự nhiên là tiện tay làm, tùy tâm mà động.”

Sư tiền bối cũng bật cười. Nàng cuối cùng cũng ngừng ngắm nhìn non sông tươi đẹp, xoay người nhìn về phía chúng ta: “Vẽ xong chưa? Tĩnh tâm ngưng thần, niệm thử khẩu quyết trên đó xem sao. Nếu có hiệu nghiệm, đây mới là một lá bùa chú đạt tiêu chuẩn.”

Nào có dễ dàng như vậy. Rốt cuộc cũng không thể viết vài nét bừa bãi như Việt Trường Ca được. Lá bùa chú của nàng ta đại khái chỉ là một tờ giấy bỏ đi mà thôi.

Nhìn nàng đã hưng phấn bắt đầu vẽ lá thứ hai.

Mà khi mặt hồ tiếp tục rung lắc nhẹ, ta nhẹ nhàng nâng cổ tay, kiểm soát đường bút, nín thở vẽ một nét.

Ngay khoảnh khắc đó, ta chợt nhận ra vì sao tiền bối lại chọn việc vừa đi thuyền, vừa bắt chúng ta vẽ bùa. Sự rung lắc không thể tránh khỏi của sóng nước chính là cách tốt nhất để khảo nghiệm sự vững vàng của cổ tay.

Bút đen phê rằng: Ngươi nhìn đi đâu vậy, đứa trẻ còn nhỏ

Đang chuyên tâm vẽ bùa, bốn phía mặt hồ đột nhiên nổi lên những gợn sóng lớn, rồi từng tiếng “phốc” liên tiếp vang lên.

Ta chỉ cảm thấy chiếc thuyền dưới chân khẽ lung lay một chút, sau đó là một lực đạo cực lớn từ phía dưới đột ngột nổi lên.

Cùng với vài tiếng kêu sợ hãi của đồng môn, chiếc thuyền của chúng ta mất thăng bằng, trước mắt là một mảng nước mênh mông.

Trời đất lập tức đảo lộn.

Nước hồ lạnh buốt bao trùm miệng mũi ta, khiến người ta giật mình.

Dòng nước xôn xao chảy qua tai ta, như thể đang sôi sùng sục.

Trong lòng kinh ngạc một thoáng, ta nín thở ép mình bình tĩnh lại, quyết định trước tiên phải ngoi đầu lên. Thế là, ta dùng hai tay đẩy linh lực xuống phía dưới, mạnh mẽ dồn dòng nước xung quanh xuống, để bản thân có thể nhìn thấy ánh mặt trời trở lại.

Ngẩng đầu lên khỏi mặt nước, mắt ta vẫn còn hơi đau, miễn cưỡng đón ánh nắng nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ bị lật úp. Nó đang trôi bồng bềnh trên mặt nước, chầm chậm lắc lư. Vài vị đồng môn thì như một đàn gà rớt vào nồi canh, ướt sũng bám vào mạn thuyền gỗ.

Còn bóng dáng sư tiền bối thì biến mất, không biết nàng đã đi đâu.

Nước hồ vào đông lạnh buốt, nhưng chưa đến mức đóng băng. Vân Thư Trần và Chu sư đệ lạnh đến run cầm cập, đang cố gắng lật chiếc thuyền lại, còn Đại sư huynh dường như đang nỗ lực ở phía dưới thuyền.

Chỉ có Chung sư đệ gãi gãi đầu, đột nhiên hỏi ta: “Tiền bối chạy đi đâu rồi? Tiểu sư muội lại đi đâu?”

Nghe nửa câu đầu, ta chẳng có cảm xúc gì, dù sao Sư Niệm Khỉ tu vi cao thâm, nàng muốn đi đâu thì đi.

Nửa câu sau lại khiến lòng ta rùng mình.

Việt Trường Ca?

Trong số tất cả đồng môn, nàng là người nhập môn muộn nhất, tu vi kém cỏi nhất, cũng là người không đáng tin cậy nhất, mọi nơi đều cần người trông chừng.

Cuối cùng, ta vội vàng nhìn khắp bốn phía, quả nhiên, trên mặt nước không hề có bóng dáng nàng.

Trong đầu ta cuộn trào suy nghĩ, hồi ức lại. Lúc đó, trước mắt tối sầm, ta rõ ràng cảm nhận được vài sợi xiêm y từ tay ta trôi đi.

Dòng nước đã tách ta và nàng ra.

Hướng là… Nàng đã đi về phía Vân Thư Trần và Chu Sơn Nam.

“Việt Trường Ca đâu?”

Ta hỏi họ.

Môi Vân Thư Trần bị đông lạnh đến trắng bệch, nàng vừa định nói, lại không kìm được ho khan, mãi một lúc sau cũng không nói được lời nào.

Bộ dạng này thật phiền phức. Ta dời ánh mắt đi, nhìn thẳng về phía một người khác.

Chu sư đệ nói: “Không sao đâu sư tỷ, tỷ đừng có vẻ mặt đó, tuy rằng không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng sư tiền bối vẫn còn ở đây…”

“Ngươi đang nói lảng sang chuyện gì vậy.”

“Ta…”

“Người đâu rồi?”

Lòng ta mơ hồ sốt ruột.

Vân Thư Trần che miệng, nhìn ta nhẹ giọng nói: “Nàng hình như chìm xuống rồi.”

Vậy mà tu hành nhập đạo mấy năm, hai người này cộng lại còn không vớt được một người sống sờ sờ.

Đồ vô dụng. Ta lập tức hít sâu một hơi, nén giận trong lòng không trút lên người khác, dù sao lúc này còn chưa tìm thấy người. Với cái hờn dỗi đó, ta cúi đầu lại lần nữa bổ nhào xuống nước. Cảm giác miệng mũi bị bao phủ rất khó chịu, cái lạnh buốt thúc giục gân xanh trên trán càng thêm nổi cộm – nhưng lúc đó đã không kịp bận tâm nhiều nữa.

Nước lạnh tát mạnh vào mặt ta, lại khiến ta nhớ đến đêm tuyết năm xưa khi ta cứu nàng.

Cũng lạnh lẽo và ngạt thở như vậy.

Con người từ đầu đến cuối đều phải tự mình tìm kiếm đường sống, vậy mà nàng, biết rõ tu vi mình yếu kém, lại không biết bơi, vậy mà cũng không biết nắm lấy đồng môn bên cạnh.

Ta không hiểu nàng – trời xanh ban cho nàng vẻ đẹp và thiên phú, nhưng nàng lại ngây ngô hoàn toàn không biết quý trọng, không biết tự cứu, mọi nơi đều cần người khác phải bận tâm vì nàng. Loại người này rốt cuộc có tư cách gì mà tồn tại trên đời? Có lẽ cứ chết đuối trong hồ nước này lại yên tĩnh hơn.

Tốt lắm, ta sẽ không bao giờ phải chịu đựng sự quấy rầy ngày qua ngày của nàng nữa.

Dưới hồ nước là một mảng tối tăm, dần dần không xuyên thấu được ánh sáng. Mắt ta tối sầm, chỉ dựa vào trực giác mà tìm kiếm trong nước. Dưới đáy nước truyền đến một tia sáng mờ ảo, đó là sự dao động mà người tu đạo có thể cảm ứng được.

Có hai luồng, một luồng tu vi hùng hậu, một luồng thì gần như không có.

Tu vi của Việt Trường Ca không thể nào đến mức đó, vậy thì chỉ có thể là Sư Niệm Khỉ. Nhận ra điều này, tốc độ bơi của ta chậm lại, không còn vội vàng như lúc trước nữa.

Ánh sáng càng thêm tinh khiết, màu lam nhạt, đặc biệt nổi bật giữa một mảng tối đen.

Nàng bị bao bọc trong một bong bóng nước, đang vui vẻ xoay tròn, thỉnh thoảng đuổi theo một con cá đuôi xanh lướt qua bên mình.

Còn sư tiền bối cũng đang ở trong một bong bóng nước khác, thong thả ung dung nhìn đứa trẻ trước mặt. Giữa tiếng nước xôn xao, ta nghe nàng nói: “Thiên tư của ngươi hiếm thấy đến vậy, mới niệm ra một lần phù văn, lại còn sai vài chữ, vậy mà đã có thể khiến thuyền xung quanh lật úp. Làm thế nào mà ngươi làm được?”

Nàng dần dần dừng lại, vòng quanh Sư Niệm Khỉ: “… Ta chỉ muốn chơi nước, không hề muốn làm lật thuyền. Ta không hiểu.”

Sư Niệm Khỉ nhẹ nhàng cười: “Thôi được. Ta cũng giống ngươi, là tu sĩ Thủy linh căn. Sau này có muốn chuyên sâu hơn về môn bùa chú này không?”

Nàng do dự nói: “Chuyên sâu là ý gì, mỗi ngày đều phải vẽ cái này sao?”

“Có lẽ vậy.” Tiền bối đáp.

“Vậy không cần. Tay mệt lắm.” Nàng nắm cổ tay, dường như không muốn vẽ lá thứ ba, hứng thú thiếu hẳn đi mà nói: “Liễu Tầm Cần còn muốn dạy ta viết chữ, ta mỗi ngày viết xong chữ rồi sẽ không muốn vẽ bùa nữa. Chán lắm.”

“Thật sự chán sao? Không có chút hứng thú nào à?”

Nàng chớp chớp mắt, dường như nhận ra điều gì đó, có chút không muốn phá vỡ sự mong đợi của nữ tử trước mặt, mím môi nói lảng sang chuyện khác: “Ta còn muốn chơi ở đây một lát nữa. Được không?”

“Đương nhiên có thể. Nếu không có duyên phận, ta sẽ không miễn cưỡng ai… Ừm, nhưng hôm nay ta nói chuyện với ngươi dưới nước, không cần nói cho sư tôn ngươi biết. Được chứ?”

Nàng cười cười, “Vâng.”

“Ngươi cũng vậy.” Sư tiền bối nhướng mày, ánh mắt hướng về phía ta, dường như đã sớm nhận ra sự tồn tại của ta.

Ta khẽ rũ mắt, coi như đã biết. Sau đó lại nhìn về phía Việt Trường Ca.

Nhìn kẻ kia vẫn còn không biết sống chết mà chơi nước, phun ra từng bong bóng trong nước, ta lại nghĩ đến hình ảnh thi thể trương phình mình từng tưởng tượng trong đầu, không khỏi nhíu mày.

Đáng lẽ nên nghĩ đến, lúc đó sao ta lại không nghĩ tới – nếu Sư Niệm Khỉ dẫn chúng ta đi đường tắt, nàng sẽ khó mà giải thích với sư tôn của ta.

Chỉ là gia tộc ta nhiều đời làm nghề y, đã quen với quá nhiều sinh tử và tai nạn bất ngờ, nguyên nhân cái chết của con người luôn thiên kỳ bách quái, sinh mạng là điều không thể lơ là. Trong vạn sự luôn có một cái vạn nhất chờ đợi, không phải cứ có đại năng tu vi cao thâm ở đó là có thể bình yên vô sự. Rốt cuộc nàng không phải y tu, chỉ có thực lực mạnh mẽ, không đại diện cho việc có ý thức bảo vệ sinh mạng.

“Lại đây. Cùng ta lên.”

Ta nói với Việt Trường Ca một cách rất bình tĩnh.

Động tác đuổi theo bong bóng nước khác của nàng lập tức khựng lại, cứng đờ một lát, có chút chột dạ nhìn về phía ta. Đôi mắt phượng hơi trợn to, phần đuôi hơi cong vút, mơ hồ có thể nhìn ra dáng vẻ quyến rũ động lòng người sau này.

Ta không thèm để ý phản ứng của nàng, thậm chí không để ý đến phản ứng của Sư Niệm Khỉ, một tay túm lấy nàng, nhanh chóng kéo ra khỏi chỗ nước sâu, ném nàng lên mặt nước.

“… Ngươi làm gì vậy?!”

Dùng sức quá mức, bong bóng nước của nàng bị vỡ tan, giữa chừng còn sặc một ngụm nước. Lúc này, chiếc thuyền nhỏ bị lật úp trên mặt hồ đã được các vị đồng môn lật lại, toàn bộ nước bên trong đã được múc ra ngoài, trở nên sạch sẽ hơn hẳn.

Nàng bị ta ném ở mũi thuyền, từ khoảnh khắc đó, cho đến khi tan học về bờ.

Ta đều không còn nói với nàng một câu nào nữa.

Ban đêm lại có tuyết rơi lất phất, như những sợi cỏ mỏng bay lượn trên cửa sổ.

Trong phòng ta chỉ thắp một ngọn đèn, xung quanh đã viết xong công khóa, lại thêm năm lá bùa với nội dung không giống nhau.

Trong phòng còn có một nơi nóng cháy sáng rực, đó là lửa luyện đan đang từ từ cháy, mùi hương trầm và tro tàn thoang thoảng quanh chóp mũi ta.

“Loảng xoảng loảng xoảng loảng xoảng…”

Ngoài cửa truyền đến một chút động tĩnh, ta nhấc mí mắt nhìn ra ngoài, một cái bóng bàn tay đen nhánh in trên cửa sổ, đẩy đẩy, nhưng không thành công.

“Liễu Tầm Cần.”

Người bên ngoài gọi lớn.

“Có chuyện gì?”

Cái tay kia rụt xuống, lờ mờ, trên cửa sổ hiện ra bóng người, dường như đang tiến vào một bước về phía này.

“Vì sao ngươi không để ý tới ta?”

“Đang bận. Luyện đan.”

Có lẽ giọng ta nghe có vẻ vội vàng, không chút nhiệt độ, nhưng thực ra chỉ có ta biết, lần này tâm tư ta không đặt vào việc luyện đan.

Ta không chuyên chú như mọi khi, ngược lại liên tiếp thất thần. Cũng không phải suy nghĩ về Việt Trường Ca, mà là đang suy nghĩ lại vì sao gần đây mình lại sa sút như vậy, phân tán tâm tư vào rất nhiều chuyện khác.