Chương 99

Nàng ngồi trở lại chỗ cũ với vẻ mặt nặng trĩu. Vốn định rót chút trà uống, nhưng vừa chạm vào chiếc ly mới phát hiện thứ đó vẫn còn nằm trong tay Việt Trường Ca, khiến tâm trạng nàng càng thêm bực bội.

Việt Trường Ca che miệng cười: “Xem ra vẫn còn tiếc nuối đấy chứ? Bổn tọa cứ nghĩ ngươi chẳng có chút nhân tính nào đâu.”

La Phương Cừu hoàn toàn không để ý đến Việt Trường Ca, chỉ nghe tiếng động bên ngoài im ắng một lúc lâu, rồi lại nghe thấy tiếng sột soạt, sau đó là tiếng bước chân khập khiễng đi ra ngoài, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa.

Liễu Thanh Thanh che đi khóe miệng bị trầy xước, đi đến Tế Tiên giáo. Vì nàng đã quen thuộc nơi này, trên đường, các giáo chúng không hề ngăn cản nàng, ngược lại còn chào hỏi.

Liễu Thanh Thanh kéo một giáo chúng Tế Tiên giáo lại, hỏi: “Giáo chủ đâu? Ta muốn gặp nàng.”

Giáo chúng đó đáp: “Giáo chủ người gần đây đang bế quan. Tiểu tiểu thư có việc gì sao?”

“La Phương Cừu nàng ấy cướp trưởng lão của Thái Sơ cảnh, lại đúng vào lúc đại hôn của họ, các ngươi cũng không muốn Tế Tiên giáo phải chịu liên lụy đúng không?” Liễu Thanh Thanh nói: “Nếu không muốn thì mau chóng mời Giáo chủ xuất quan đi.”

“Chuyện này là thật sao?”

Giáo chúng kinh hãi, vội vàng lập tức dẫn Liễu Thanh Thanh đến nơi bế quan của Tế Tiên giáo.

Còn chưa đến gần, Liễu Thanh Thanh đã ngửi thấy một mùi hương lạ. Đó không phải là mùi thơm dễ chịu, mà là mùi dầu mỡ của đồ chiên rán.

Giáo chúng như thể không ngửi thấy gì, cụp mắt rũ mi, cung kính vái vài cái trước cửa, rồi cất tiếng gọi: “Giáo chủ ——”

Bên trong một mảnh yên tĩnh, chỉ có tiếng nhai nuốt vừa rồi dừng lại.

Từ bên trong truyền ra vài tiếng nữ tử ho nhẹ, ngay sau đó lại nói: “Bổn tọa đang bế quan, có chuyện gì?”

Giáo chúng thật thà bẩm báo sự tình.

Ngay sau đó, cánh cửa lớn bỗng bật mở rộng ra.

Bên trong hiện ra một nữ tử mặc xiêm y màu xanh đậm đan xen, cách phối màu giống như một con khổng tước. Đôi mắt nàng tươi đẹp, nhìn rất quen thuộc. Nếu không phải trong tay nàng đang cầm một xâu nhện chiên, có lẽ trông nàng sẽ trang trọng hơn một chút.

Đó chính là Giáo chủ Tế Tiên giáo, tên là Hoa Khinh Trúc. Thời trẻ nàng rất am hiểu cổ độc, lúc tuổi già không biết đã ngộ ra đạo lý gì, hiện giờ lại càng tinh thông tài nấu nướng.

Liễu Thanh Thanh hiện rõ vẻ kinh ngạc trên mặt.

Hoa Khinh Trúc cười mấy tiếng: “Tiểu Thanh Thanh, ngươi đã bao lâu rồi không đến đây vậy? Đến đây, đến đây, vừa hay bổn tọa vừa thử nghiệm món nhện nướng mới, ngươi mau đến nếm thử xem.”

Liễu Thanh Thanh: “Giáo chủ, người không phải đang bế quan sao?”

Hoa Khinh Trúc vừa ăn xiên que vừa nói: “Vừa rồi mới xuất quan.”

“Giáo chủ, vừa rồi như lời nàng nói, La Phương Cừu nàng ấy……”

Hoa Khinh Trúc nhiệt tình mời Liễu Thanh Thanh vào trong. Chỉ thấy trong căn nhà rộng lớn này, đặt mấy lò than, trên đó đặt vỉ nướng, một số loại côn trùng khó hiểu được xiên thành từng xâu, đặt ngay ngắn trên lửa để nướng.

Hoa Khinh Trúc ung dung lật từng xiên một, rồi dùng một thứ trông như cọ vẽ chấm dầu phết lên: “Thơm không?”

“Thơm.” Liễu Thanh Thanh nói: “Nhưng mà Giáo chủ, người có biết La Phương Cừu nàng ấy……”

“Ngươi nói nữ nhân kia?” Hoa Khinh Trúc nhai đồ chiên giòn tan, một tay lấy khăn lau khóe miệng, nàng nhíu mày nói: “Ai nha, tuy nói ta là Giáo chủ, theo lý mà nói ta lớn hơn nàng, nhưng ta cũng chẳng thể nói được gì với nàng ấy. Dù sao cổ thuật của người ta tinh thâm đến vậy, ở Tu Tiên giới này, chẳng phải ai bản lĩnh cao hơn thì người đó có lý sao? Huống hồ tháng trước ta còn nướng ăn con cổ trùng của nàng ấy, nàng tức giận đến đuổi theo ta mấy dặm đường để chém. Lập tức đã đắc tội lớn rồi.”

“Trường hợp xấu nhất.” Liễu Thanh Thanh nói: “Thái Sơ cảnh đánh đến đây đòi một lời giải thích, Tế Tiên giáo của người phải làm sao?”

Hoa Khinh Trúc nhíu mày: “Bổn tọa quyết định ngay tại chỗ trục xuất nữ nhân kia khỏi Tế Tiên giáo, các ngươi Thái Sơ cảnh đón nàng ấy đi là được rồi mà.”

Nàng lại giãn lông mày ra: “Thật sự không được thì cúp đuôi chạy trốn thôi. Bổn tọa làm Giáo chủ nhiều năm như vậy, cũng mệt mỏi rồi. Cái vùng khỉ ho cò gáy này, ai thích ai cứ lấy. Ngoài đồ ăn ngon ra thì chẳng có gì khác……”

“Có phải hay không cảm thấy rất tùy tiện?” Hoa Khinh Trúc cười cười, nàng hạ giọng dịu dàng xuống, thủ thỉ: “Tiểu Thanh Nhi, người ta kia chính là đệ nhất tông môn, chúng ta muốn đánh cũng không lại đâu. Chẳng qua, bổn tọa cảm thấy bọn họ cũng không muốn đánh nhau, có thể hòa đàm thì càng tốt, rốt cuộc Tế Tiên giáo chúng ta đây a…… Tu vi tuy kém một chút, nhưng những thứ để tra tấn người thì vẫn có đủ. Rất nhiều thứ chỉ sợ cái biết cái không, khó lòng phòng bị.”

Nàng cười nhẹ một tiếng, tiếp tục tao nhã nướng mấy xâu bọ cạp, nhện, côn trùng. “Được rồi, ngươi lại đây ngồi cạnh ta, nhường chỗ đó ra đi. Lát nữa vị khách quý của Thái Sơ cảnh sẽ đến.”

“Khách quý?” Liễu Thanh Thanh kinh ngạc nói.

Không bao lâu, ngoài cửa truyền đến một vài tiếng động.

Hoa Khinh Trúc mỉm cười: “Đến rồi.”

Kẽo kẹt một tiếng, lại có hai vị giáo chúng dẫn đường ra mở cửa lớn. Nhìn thái độ đó thì đúng là một vị khách quý thật.

Người đến mặc một bộ áo xanh, mặt mày thanh tú. Chỉ là mới mấy ngày trôi qua, người đó dường như có chút tiều tụy.

Liễu Thanh Thanh sững sờ, nhìn Liễu Y Tiên thong dong bước vào, khẽ gật đầu tỏ vẻ lễ phép. Khi ánh mắt nàng lướt qua mình, vẫn dừng lại lâu hơn một chút.

“Hoa Giáo chủ.”

Hoa Khinh Trúc đứng dậy đón, nhiệt tình kéo nàng ngồi xuống: “Y Tiên đại nhân, ngài có việc thì cứ sai người đến một tiếng là được, sao còn phải đích thân đi một chuyến xa xôi như vậy. Vừa rồi Thanh Thanh cũng về nói với ta ——” Hoa Khinh Trúc ghé sát vào Liễu Thanh Thanh, nhướng mày nói: “Việt Trường Lão quý thể không sao chứ? Hả?”

Liễu Thanh Thanh: “Việt Trường Ca rất tốt. Nàng ấy…… La Phương Cừu điểm này nàng ấy sẽ không lừa ngài đâu. Cứ yên tâm đi.”

Liễu Y Tiên gật đầu, cụp mắt xuống: “Quý giáo và tông ta vẫn luôn nước sông không phạm nước giếng, từ trước đến nay quan hệ coi như rất tốt. Chỉ là lần này……”

Hoa Khinh Trúc vội vàng ngắt lời nàng, nói với vẻ vô tội: “Y Tiên đại nhân, ngài đừng trách ta, bổn tọa có lòng nhưng không đủ sức, thật sự không ngăn được tên đó.” Nàng cong mắt cười cười: “Bất quá có khó khăn gì về mặt kỹ thuật, cứ việc hỏi là được thôi.”

“Chủng loại. Giải pháp.” Người đối diện nói ít mà ý nhiều, dường như không có tâm trạng muốn giao lưu nhiều.

Hòa Khinh Trúc ăn bọ cạp chiên, thậm chí thân thiết đưa cho Liễu Tầm Cần một xiên, bảo nàng thả lỏng tâm tình. Kết quả bị Y Tiên đại nhân không nói một lời từ chối, khiến nàng hơi chút xấu hổ. Hoa Khinh Trúc đành phải một mình tận hưởng món ngon, tiện thể dưới ánh mắt lạnh lùng của Y Tiên đại nhân, cuối cùng cũng lôi ra một quyển sách nhỏ ghi chép vô số cổ thuật, cung kính đưa cho nàng.

“Còn có gì nữa không.” Liễu Tầm Cần nói: “Ví dụ như tất cả bí tịch công pháp của môn phái các ngươi.”

Hoa Khinh Trúc thần sắc cứng đờ lại: “Cái này……”

“Ta chỉ xem thôi. Sẽ không truyền thụ ra ngoài.” Liễu Tầm Cần ngữ khí đạm mạc, nhưng lời nói lại không cho phép từ chối.

Liễu Y Tiên với vẻ mặt lạnh lùng, cố gắng duy trì chút lễ phép cơ bản, rồi sau đó là khí thế hừng hực muốn lấy đi một đống lớn sách vở ở đây.

Hòa Khinh Trúc thấy cái giọng điệu xa lạ của Y Tiên đại nhân, có thể đoán được tâm trạng nàng đã tệ đến mức không thèm che giấu nữa.

Chắc hẳn giờ phút này, nàng thấy toàn bộ Tế Tiên giáo dường như đều không hề thuận mắt chút nào, cách việc san bằng nơi này đã không còn xa nữa.

Hòa Giáo chủ ngày thường tuy có chút không đứng đắn, nhưng luôn biết nhìn sắc mặt người khác mà nói chuyện, vì thế nàng do dự một lát, chỉ cẩn thận đưa ra một yêu cầu:

“Không thể mang đi. Y Tiên đại nhân xem ở đây thì được.”

“Ừm.”

“Nếu vậy thì, ta lập tức đến sắp xếp cho ngài.” Hoa Khinh Trúc thở phào nhẹ nhõm, cong mắt cười.

“Không cần.”

Ánh mắt Hoa Giáo chủ khẽ lướt qua, nhìn thấy quầng thâm xanh nhạt dưới mắt Liễu Tầm Cần. Chỉ sợ là gần đây nàng ấy ngay cả việc đả tọa nghỉ ngơi cũng chưa từng có —— chắc nàng ấy căn bản không có ý định nghỉ ngơi rồi nhỉ... Xem ra thứ mà La Phương Cừu kia gây ra vẫn khiến nàng ấy rất đau đầu.

Hòa Khinh Trúc không hỏi những lời thiếu tinh tế đó, nàng vui vẻ chỉ mấy giáo chúng, bảo họ mau chóng mời vị Liễu Y Tiên này đến thư các.

Liễu Thanh Thanh ngồi cạnh Hoa Giáo chủ, từ đầu đến cuối không hề nói một lời. Nàng nhìn bóng dáng Liễu Tầm Cần vội vã đến cạnh cửa, lại không biết vì sao dừng lại, từ không trung truyền đến một câu: “Ngươi cũng lại đây.”

Liễu Thanh Thanh ngẩn người ngẩng đầu lên: “Ta sao?”

Liễu Y Tiên thần sắc nghiêm túc, dường như không có kiên nhẫn để lặp lại lần nữa.

Liễu Thanh Thanh đứng lên, đi theo nàng một mạch ra ngoài.

Dọc đường đi, Liễu Thanh Thanh cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nàng không biết vì sao Liễu Tầm Cần lại chỉ đích danh nàng, chẳng lẽ là bởi vì độc cổ thuật? Nhưng nếu vậy, chi bằng trực tiếp thỉnh giáo Hoa Giáo chủ còn hơn. Chẳng lẽ là để ý đến mối quan hệ đặc biệt giữa nàng và La Phương Cừu…… Rõ ràng hiện tại cũng chẳng có mối quan hệ nào đáng nói.

Đang lúc suy nghĩ miên man, chỉ nghe Y Tiên bên cạnh nói: “Mấy ngày nay ngươi cứ đi theo ta, cùng ta tìm ra giải pháp.”

Nơi cất giữ tàng thư của Tế Tiên giáo dường như đã lâu lắm rồi không được quét dọn. Hai người đi theo giáo chúng một đường rẽ trái rẽ phải, bước lên con đường đá nhỏ quanh co, đẩy cửa, mùi bụi đất xộc vào mũi, cùng với mùi ẩm mốc và mùi sách cổ cũ kỹ ập đến.

Liễu Tầm Cần che miệng mũi, cực kỳ không thích ứng, ho khan hồi lâu. Liễu Thanh Thanh rất hiểu chuyện, liền mở cửa sổ ở một bên, khiến căn nhà âm u này cuối cùng cũng có chút gió nhẹ mát mẻ và ánh nắng chan hòa chiếu vào.

“Về cổ độc thuật, trong các ghi chép từ xưa đến nay đều rất hiếm thấy. Mấy ngày nay ta đã lật hết các điển tịch được cất giữ ở Linh Tố Phong, dù ngày thường ta cũng có không ít sách, nhưng cũng chỉ ngẫu nhiên đọc được một vài ghi chép thông thường về cổ độc, không có một hệ thống hoàn chỉnh nào cả.”

Liễu Tầm Cần thở dài một hơi: “Bình tĩnh mà xét, ta tuy rằng có thể giải một ít cổ độc, nhưng đối với nội hàm của nó, nói chung cũng chỉ hiểu được bảy tám phần. Thời trẻ vì tò mò, kỳ thực ngược lại đã xem được nhiều hơn một chút. Trên người Việt Trường Ca…… lại không hề tầm thường. Ngươi có manh mối gì không?”

Liễu Thanh Thanh gật đầu, rồi lại lập tức lắc đầu, nàng mở miệng nói: “Năm đó La Phương Cừu từng dạy dỗ đệ tử một đoạn thời gian, chẳng qua cổ độc thuật thật sự rất tinh thâm, nàng ấy cũng không mong ta có thể nhanh chóng học tinh thông, nên đệ tử chỉ học được một chút da lông thôi. Có lẽ còn không hiểu biết nhiều bằng ngài. Nhưng đệ tử ở Tế Tiên giáo sinh sống một thời gian không ngắn, nơi này……”

Nàng nói rồi cầm lấy một quyển sách, lật xem những dòng chữ bên trên. Những ghi chép này khá sơ sài, so với một cuốn sách, nó giống như những bản nháp viết vội vã, câu được câu mất hơn. Thậm chí không có mực, có cái thì như được vẽ tùy tiện bằng cành cây dính than, có cái lại nặng trịch dị thường, là những cuốn sách làm bằng đá, trên đó khắc rất nhiều dấu vết dữ tợn bằng dao khắc, mang một vẻ hoang dã cổ xưa.

“Nơi đây là Tế Tiên giáo, ít khi động đến bút mực, ta rất ít thấy họ đọc sách, cũng hiếm khi có người viết sách. Cho nên nơi đây cũng rất hoang phế.” Liễu Thanh Thanh nói.

Liễu Tầm Cần gật đầu: “Cũng không ngoài ý muốn, kỳ thực rất nhiều chỗ tinh túy có thể lưu truyền đến nay, chắc hẳn đều là dựa vào mối quan hệ thầy trò mà truyền miệng, sẽ không được bảo tồn trên giấy.”

“Bất quá…… Dù sao có còn hơn không.”

Liễu Thanh Thanh nhìn nàng dưới ánh sáng lờ mờ, phân biệt từng dòng chữ trên gáy sách. Nàng dùng đầu ngón tay lướt qua từng tấc sách, ngón tay cùng với những cuốn sách cổ xám xịt tương phản, càng tôn lên vẻ tinh tế tái nhợt.

Nàng đang chọn lựa, từ biển sách mênh mông và phần lớn những văn tự không thể đọc được, nàng hấp thu tất cả thông tin có thể có. Rất nhanh, nàng đã bê về một đống sách lớn, từng chồng từng chồng được đặt gọn gàng ở nơi sáng sủa hơn một chút.

“Ngươi xem những thứ này.” Liễu Tầm Cần chọn mấy quyển đưa cho Liễu Thanh Thanh.

Liễu Thanh Thanh vâng lời nhận lấy, trên tay hơi nặng một chút. Trên sàn nhà mục nát của thư các rung lắc nhẹ, thế mà chui ra mấy cây dây leo màu xanh, quấn quýt um tùm tạo thành một bán cầu tròn, bên trong trống rỗng. Y Tiên đại nhân ngồi ở bên trong, rất nhanh bắt đầu chuyên chú đọc chồng sách lớn kia.

“…… Ngài không cần nghỉ ngơi một chút sao?” Liễu Thanh Thanh nhìn thần sắc nàng rõ ràng tiều tụy rất nhiều, thậm chí đã không còn tâm trạng chải chuốt mái tóc dài hơi rối của mình.

Liễu Thanh Thanh nghĩ rằng việc đọc hết một lượt tất cả thư tịch liên quan ở Linh Tố Phong chắc chắn không phải việc nhẹ nhàng.

Câu hỏi này hỏi cũng như không hỏi vậy.

Liễu Tầm Cần nửa bên mặt ẩn trong bóng tối, không chút nhúc nhích, giống như một pho tượng lạnh lẽo. Chỉ có tiếng lật trang sách thỉnh thoảng vang lên mới nói cho người khác biết, nàng vẫn còn tồn tại chứ không phải một vật chết.

Liễu Thanh Thanh đành phải an tĩnh khoanh chân ngồi xuống, trước tiên lật mấy quyển sách trên tay mình. Mới đọc được vài trang, liền nghe thấy tiếng người bên cạnh nói: “Chuông lục lạc bản mệnh của mẹ nuôi ngươi kia là từ đâu mà đến?”

Liễu Thanh Thanh: “Không biết.”

“Tiếng chuông vừa vang lên, kẻ trúng cổ có thể cảm nhận được trái tim đau đớn, nghiêm trọng thì nôn ra máu.” Liễu Tầm Cần như đang suy tư điều gì: “……Nếu là nghe không thấy, tiếng chuông vang vọng từ xa cũng sẽ như thế sao? Tiếng vang này rốt cuộc tác động lên thứ gì, là cổ trùng trong cơ thể, hay là tác động trực tiếp lên người?”

Liễu Thanh Thanh vắt óc suy nghĩ về tất cả những kiến thức cổ độc mà mình đã học được nửa đời trước, nhưng đều chỉ là một chút da lông nhỏ bé, lúc này chỉ có thể xấu hổ lắc đầu, vừa hỏi cũng không thể xác định được.

Nàng ho nhẹ mấy tiếng: “Cái này…… cũng không thể xác định.”

Cũng may Y Tiên đại nhân trông có vẻ chỉ đang lẩm bẩm tự nói, chứ không phải thật sự đang hỏi ý nàng.

“Loại cổ độc và vị trí phát tác có liên hệ rất lớn. Tâm khiếu……” Nàng dường như vẫn đang tiếp tục tự nói.

“Tình cổ.” Liễu Thanh Thanh cuối cùng cũng nghe được một câu có thể trả lời, lưng thẳng tắp lên.

Đôi mắt màu nhạt của Y Tiên khẽ động đậy, trong ánh sáng nửa sáng nửa tối, trông có vẻ hơi đạm mạc. Ánh mắt nàng rơi xuống người Liễu Thanh Thanh, Liễu Thanh Thanh nín thở, không dám nhúc nhích, cứ cảm thấy không khí xung quanh đều loãng đi.