Chương 13: Đêm Lạnh Và Những Lời Thú Nhận

—

Vừa nãy, Phó Tế Hành còn ung dung nhắc lại những chuyện nhỏ nhặt hồi thơ ấu — thứ mà chính Phùng Chiêu còn chẳng nhớ nổi — để khoe trí nhớ siêu phàm của mình, đồng thời châm chọc cô rằng hồi nhỏ đã đãng trí đến mức nào.

Ai ngờ, chớp mắt một cái, tình thế đã đảo ngược hoàn toàn.

“Hồi nhỏ, ai là người hay quên chìa khóa, không về được nhà, lần nào cũng phải sang ngủ nhờ nhà anh?”

Anh chỉ đặt một câu hỏi đơn giản.

Nhưng Phùng Chiêu không buông tha. Cô liên tiếp phản đòn, câu nào cũng đâm trúng tim đen, vừa trả lời sắc lạnh, vừa không quên chế giễu từng lời.

“…”

Trong mắt Phó Tế Hành thoáng hiện một tia bối rối, nhưng nhanh như chớp, anh đã khép lại biểu cảm, quay người đi như thể chưa từng nao lòng.

Anh đứng trong nhà Phùng Chiêu, lưng tựa vào khung cửa, nhìn xuống cô với ánh mắt từ trên cao.

Gương mặt lạnh lùng, mi mắt mỏng khép hờ, kéo theo đường cong dài nơi đuôi mắt, toát lên vẻ ngạo nghễ khó gần.

“Tối nay anh ngủ đâu?” Anh hỏi, chẳng hề ngại ngùng vì là người đến ở nhờ, cằm hơi hất lên, như thể Phùng Chiêu đã long trọng mời anh qua đêm.

“…” Cả đời Phùng Chiêu chưa từng gặp ai mặt dày đến vậy. Cô nhìn anh đầy nghi ngờ: “Anh thật sự không mang chìa khóa theo?”

“Không.” Phó Tế Hành khẽ cười tự giễu. “Ai mà biết được gió tà lại thổi đúng lúc.”

Hai giây im lặng.

Phùng Chiêu không hiểu: “Anh còn lắp khóa vân tay cho nhà em, sao không đổi luôn khóa nhà mình?”

“Hết tiền rồi.” Phó Tế Hành lười biếng đáp. “Dạo này kẹt quá.”

“Anh có thu nhập gấp mười lần em.” Phùng Chiêu không nhịn được nhắc nhở.

“Thẻ lương anh để ở nhà bố mẹ rồi.” Phó Tế Hành thản nhiên. “Với lại, anh chưa liên kết ví điện tử.”

“…” Biết rõ vị thiếu gia này xưa nay chẳng bao giờ để tâm đến tiền bạc, Phùng Chiêu đành chấp nhận lý do đó, chuyển chủ đề. Cô nhíu mày: “Anh qua nhà em tắm mà cũng không mang đồ thay à?”

“Anh sợ em không đồng ý.”

“Thì đúng là em không muốn đồng ý thật.”

“Vậy sao em vẫn đồng ý?” Đôi mắt Phó Tế Hành khẽ nheo, vẻ mặt chẳng hề đứng đắn. “Lo anh tắm nước lạnh rồi ốm à?”

“Không phải.” Phùng Chiêu thành thật. “Em sợ anh mách ông bà nội em, nói em không biết thương người.”

“…”

Phùng Chiêu thở dài, rồi bất ngờ đứng dậy, đi vào phòng.

Lát sau, cô bước ra, trên tay cầm một chiếc áo.

“Lúc dọn dẹp em tìm thấy cái này, hình như là áo anh hồi cấp ba. Không hiểu sao lại ở đây. Ban đầu định trả anh, nhưng tuần này bận quá nên quên mất.” Cô đưa áo, nói: “Anh tắm xong thì mặc tạm đi.”

Phó Tế Hành nhận lấy, cười khẽ: “Không có cái quần nào của anh rơi ở đây à?”

“Không có.” Phùng Chiêu lập tức phản bác. “Đây là nhà em. Việc có đồ của anh ở đây đã là chuyện lạ rồi.”

“Lạ gì đâu?” Phó Tế Hành thản nhiên. “Chúng ta không phải thanh mai trúc mã sao? Trong nhà có đồ của nhau là chuyện bình thường.”

“Căn hộ này em mười năm không ở, đến đồ cấp ba của em còn không có.” Phùng Chiêu chớp mắt, bỗng đổi giọng, “À, mà hình như cũng có quần của anh đấy.”

Phó Tế Hành nhướng mày: “Hửm?”

Phùng Chiêu mỉm cười: “Quần thủng đũng anh mặc hồi ba tuổi.”

Phó Tế Hành: “…”

Phùng Chiêu nhoẻn miệng, ra vẻ ân cần: “Anh có muốn lấy không?”

“…”

—

Tối đó, ăn xong, Phùng Chiêu xuống đổ rác.

Phó Tế Hành đi theo.

Trước đó anh đi công tác, vali để quên trong xe, hôm nay vừa hay dùng được.

Lấy đồ xong, cả hai cùng lên nhà.

Về đến nơi, Phó Tế Hành thu lại vẻ ngông nghênh ban nãy, lịch sự đề nghị ngủ ngoài phòng khách.

Phùng Chiêu liếc anh, rồi lại nhìn ghế sofa.

Anh cao lớn như vậy, ngủ trên ghế chắc chắn sẽ chật chội.

Cô nói: “Phòng ngủ chính em đã dọn, anh cứ ngủ ở đó đi.”

Phó Tế Hành: “Không sao.”

Thấy anh kiên quyết, cô không ép nữa.

Anh trải chăn trên sofa. Phùng Chiêu liếc sang phòng tắm — trong nhà chỉ có một phòng tắm. Cô do dự một chút rồi hỏi: “Anh định tắm luôn à?”

“Em tắm trước đi.” Phó Tế Hành cầm điện thoại. “Anh còn chút việc, ra ngoài gọi điện thoại.”

Nói xong, anh quay người đi, khẽ khép cửa lại.

Căn nhà bỗng chốc chìm vào yên lặng.

Phùng Chiêu đứng yên một nhịp, nhìn cánh cửa đóng chặt, rồi vào phòng lấy đồ ngủ.

Khi cô tắm xong bước ra, cuộc gọi của Phó Tế Hành vẫn chưa xong.

Cô định nhắn tin, nhưng nghĩ lại, gọi điện thì chắc cũng không đọc được, đành thôi.

Cô mở cửa phòng làm việc, bật đèn.

Nghĩ đến việc tối nay phải trò chuyện cùng bốn người đàn ông với bốn tính cách hoàn toàn khác nhau, Phùng Chiêu thở dài, rồi lại thở dài.

Một người chưa từng yêu đương mà phải hẹn hò cùng lúc bốn người đàn ông — thực sự rất mệt mỏi.

Cơn gió chiều hôm đó đóng sầm cửa nhà Phó Tế Hành cũng là khởi đầu của màn đêm. Trời bắt đầu nổi gió, mây kéo đến, báo hiệu sắp mưa.

Phó Tế Hành đứng dưới nhà rất lâu. Chỉ khi thấy đèn phòng làm việc trên tầng bật sáng, biết chắc Phùng Chiêu đã tắm xong, anh mới chậm rãi bước lên lầu.

Anh biết mật khẩu khóa vân tay, nhập xong, cửa mở.

Đèn phòng khách vẫn sáng. Cửa phòng làm việc khép hờ, để hở một khe nhỏ, vừa đủ để nhìn thấy bóng dáng Phùng Chiêu đang ngồi bên trong — một tay chống cằm, gương mặt căng thẳng, như đang bối rối, lại như đang đau đầu lựa chọn.

Là ai khiến em phải bối rối đến vậy?

Không dễ đoán ra đáp án, nhưng theo phương pháp loại trừ, anh có thể nhanh chóng loại bỏ một người —

Người anh hàng xóm.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Phó Tế Hành bỗng lạnh băng. Anh lặng lẽ cầm quần áo, bước vào nhà tắm.

Bên trong vẫn còn hơi ấm, tường phủ lớp sương mỏng, kính cửa mờ đục vì hơi nước. Mùi hương hoa hồng thoang thoảng trong không khí.

Yết hầu Phó Tế Hành khẽ rung động. Một chút lý trí còn sót lại nhắc anh rằng chỗ này cách âm kém. Anh cố nén cơn xao động trong ngực, cởi áo, để dòng nước lạnh từ vòi sen xối thẳng lên đầu, thấm ướt toàn thân.

…

Phùng Chiêu làm việc đến một giờ sáng mới xong.

Trước khi ngủ, cô ghé nhà tắm.

Phòng tắm kiểu cũ, không ngăn khô ướt. Trong lúc đi vệ sinh, cô vô tình thấy tay gạt vòi sen đang để ở chế độ nước lạnh.

Ngoài trời mưa rơi lộp bộp. Thời tiết thế này, bật quạt cũng thấy lạnh.

Cô mệt mỏi, buồn ngủ, đầu óc sau một đêm làm việc cật lực giờ như rơi vào trạng thái chờ, phản ứng chậm chạp.

Cô chỉ lướt qua, không nghĩ nhiều.

Chắc là lúc Phó Tế Hành tắt nước, tay trượt, gạt nhầm sang bên lạnh.

Chứ ai dám tắm nước lạnh trong thời tiết này?

Anh có phải lò sưởi đâu.

Vừa ra khỏi nhà tắm, cô định về phòng ngủ thì bỗng khựng lại.

Chiếc sofa rộng rãi giờ trở nên chật chội dưới thân hình Phó Tế Hành. Chân anh không duỗi thẳng được, chiếc chăn đã rơi xuống sàn từ lúc nào, áo cũng bị kéo lên, để hở nửa người.

Phùng Chiêu nhớ lời ông bà dạy: ngủ để hở rốn dễ cảm lạnh.

Cô cố mở mắt, bước tới nhặt chăn lên, nhẹ nhàng đắp lại cho anh.

Trở về phòng, cô cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Cơn buồn ngủ nuốt chửng suy nghĩ, chẳng mấy chốc chìm vào giấc mơ.

Khi tỉnh dậy, đã là giữa trưa hôm sau.

Phòng khách sạch sẽ, sofa không một vết nhăn, như thể chưa từng có ai ngủ ở đó.

Phùng Chiêu nhắn tin cho anh.

Hơn nửa tiếng sau, anh mới trả lời bằng một đoạn ghi âm ngắn gọn ba từ: “Không ở nhà.”

Cô không hỏi thêm anh ở đâu. Chỉ định rủ ăn trưa, nhưng thấy anh không về, đành tự đặt đồ ăn.

Hai ngày cuối tuần, cô không gặp lại Phó Tế Hành.

Vài ngày sau, hai người vẫn không gặp nhau.

Trước đây, mỗi lần gặp nhau, hoặc là trong các cuộc họp, hoặc là khi hệ thống phần mềm của bộ phận cô gặp sự cố, buộc phải gọi anh đến xử lý.

Nhưng tuần này, Thẩm Tân Tự đi công tác, tạm ngưng liên hệ với các phòng ban. Phùng Chiêu chỉ tổ chức họp nội bộ trong nhóm.

Trùng hợp là Phó Tế Hành tuần này ngày nào cũng tăng ca, lịch làm việc đảo lộn. Trong khi Phùng Chiêu vẫn đi làm bình thường từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều. Hai người hoàn toàn không có cơ hội chạm mặt.

Một tuần trôi qua nhanh chóng.

Chiều thứ Ba tuần sau.

Sau khi gõ xong dòng mã cuối cùng, Phó Tế Hành gửi tin nhắn vào nhóm: “Tối nay không tăng ca, tan làm đúng giờ.”

Gửi xong, rảnh rỗi, anh mở nhật ký sử dụng phần mềm ra xem.

Thời lượng trò chuyện của Phùng Chiêu quả nhiên không làm anh thất vọng.

…Với anh hàng xóm dịu dàng kia mà cũng không duy trì được cuộc trò chuyện lâu sao?

Nhìn kỹ, thời lượng trò chuyện với vị tổng tài bá đạo âm trầm kia lại bỏ xa tất cả.

Tổng thời gian nói chuyện với ba người còn lại cộng lại cũng không bằng riêng một mình anh ta.

Ánh mắt Phó Tế Hành trở nên sâu thẳm, anh chăm chú nhìn con số đó một lúc lâu, rồi thoát ra, mở mục lịch sử đặt phòng họp.

Trên màn hình hiện rõ Phùng Chiêu đã đặt phòng họp, và đang họp trong đó.

Anh liếc xung quanh, uống cạn cốc nước trên bàn, rồi thong thả cầm cốc bước ra khỏi phòng.

Rèm cửa sổ phòng họp không kéo. Những vệt nắng chiều in bóng Phùng Chiêu đang ngồi bên trong.

Có người bước ra khỏi phòng, vội vã đi, quên khép cửa.

Tiếng nói vọng ra — là giọng Phùng Chiêu.

“Dữ liệu trong cơ sở dữ liệu này rốt cuộc lấy từ đâu vậy?”

“Anh hàng xóm dịu dàng kia tạm không nói đến.”

“…” Sắc mặt Phó Tế Hành lập tức tối sầm. Tại sao lại loại anh ta?

“Vì trong bốn người đàn ông, cách trò chuyện của anh ấy là bình thường nhất.” Như thể cảm nhận được suy nghĩ của anh, Phùng Chiêu tiếp lời.

Phó Tế Hành: “?”

Vài giây sau.

Giọng Phùng Chiêu vẫn bình tĩnh: “Hãy xem khi em nhắn cùng lúc cho bốn người: ‘Tâm trạng em không tốt’, họ sẽ phản ứng thế nào.”

Cô vừa nói vừa chiếu các đoạn chat lên màn hình lớn.

“Tổng tài bá đạo âm trầm: Tâm trạng không tốt à? Ai cho phép em buồn? Anh ra lệnh, lập tức phải cười!”

“Cậu em trai tươi sáng hoạt bát: Mẹ nó, ai chọc em? Anh phải đi xử hắn!”

“So với hai người kia, anh chàng u ám cố chấp lại… thành bình thường nhất: Tại sao quanh em luôn có nhiều người vậy? Tại sao họ có thể chi phối cảm xúc của em? Còn anh thì sao? Nếu được, anh mong mỗi lần em nhìn người khác, trong ánh mắt em đều có bóng anh. Nếu em không làm được, thì anh muốn nơi đáy mắt em xuất hiện một giọt nước mắt. Anh sẵn sàng hôn lên giọt nước mắt ấy, cũng sẵn sàng liếm sạch những vết thương trên cơ thể em. Anh nghĩ tình yêu nên đi kèm với nỗi đau không thể dứt, anh muốn từng sợi tóc em đều vương mùi của anh, hòa vào cơ thể em, gắn kết không thể tách rời.”

Không gian trong phòng họp bỗng chốc trở nên im lặng.

Một lúc sau, Trần Xán Xán cất tiếng khẽ: “Câu cuối làm chị thấy như vừa tủi thân vừa về đến nhà, bạn trai thấy chị buồn, chẳng nói chẳng rằng kéo lên giường dày vò một trận. Khi chị muốn khóc vì mệt, thì phát hiện cậu ta đã khóc trước rồi, vừa làm vừa nức nở cầu xin chị đừng nhìn người đàn ông khác, chỉ được nhìn cậu ta thôi. Cảm giác ấy… phê thật!”

Không ít người gật gù: “Cực kỳ kích thích, đã đời!”

“…” Phùng Chiêu há hốc. “Chúng ta không thể nói về một mối quan hệ bình thường được sao?”

“Người bình thường ai chọn bạn trai kiểu u ám cố chấp?”

“…” Phùng Chiêu cứng họng.

“Nhưng giữa bốn kiểu bạn trai này, Phùng Chiêu, em thích kiểu nào?” Trần Xán Xán nháy mắt trêu chọc. “Nếu em muốn một mối quan hệ bình thường, thì trong mắt em chỉ còn mỗi kiểu anh hàng xóm là ổn. Vậy tức là em thích anh ấy?”

“Không có đâu.” Phùng Chiêu vội giải thích. “Em có một người anh hàng xóm thật ngoài đời, nên em không thích kiểu đó lắm.”

“Đẹp trai không?” Trần Xán Xán chỉ quan tâm điều đó.

Phùng Chiêu vừa định trả lời, bỗng cảm thấy có ánh mắt đang dán chặt vào mình.

Cảm giác như có thực thể, cô khẽ nghiêng đầu —

Và lập tức bắt gặp ánh mắt sâu thẳm ấy.

Qua những lớp rèm xếp tầng, gương mặt Phó Tế Hành bị ánh sáng cắt thành từng mảng, đôi mắt anh nằm gọn trong khoảng trống, không cảm xúc, nhưng sắc bén, ngạo mạn.

Một ánh nhìn đầy kỳ vọng, như thể đang chờ cô công nhận rằng anh đẹp trai đến mức không thể phủ nhận.

Phùng Chiêu quay đầu đi, chậm rãi nói: “Hồi trước thì đẹp, giờ thì không còn nữa.”

Trần Xán Xán: “Hả?”

“Anh hàng xóm của em phát tướng rồi, chắc cũng tầm một tạ.” Giọng Phùng Chiêu chân thành, đầy tiếc nuối. “Tóc rụng nhiều, hói đầu, bụng bia, đúng kiểu trai trung niên nhờn mỡ.”

“…”

Phó Tế Hành: “…”

Phó Tế Hành: “?”

—

Tác giả có lời:

Phó Tế Hành: Anh cảm ơn em nhé.