Chương 15: Lời Nói Dối Cũ

Không khí trong xe lại chìm vào im lặng.

Một câu nói của Phó Tế Hành như khiến bầu không khí trở nên mơ hồ, phảng phất chút cảm xúc khó gọi tên. Nhưng có lẽ cũng chẳng có gì cả.

Phùng Chiêu vẫn ngồi yên vị ở ghế phụ, ánh mắt trong veo, không chút gợn sóng. Lời vừa rồi của Phó Tế Hành dường như chẳng lay động được cô.

Ngược lại, ở đầu dây bên kia, Đặng Khiêm như vừa nghe tin trời sập. Hắn hít lạnh, giọng gắt lên, hưng phấn tột độ:

“Anh! Anh đang yêu thật à? Là cô gái anh từng theo đuổi hồi trước phải không? Không phải anh nói cô ấy bình thường sao? Giờ lại thích thật luôn rồi hả?”

“…”

Câu hỏi khiến Phùng Chiêu chú ý. Cô nghiêng đầu, ánh mắt chạm vào Phó Tế Hành.

Hai người nhìn nhau.

Phùng Chiêu không nói gì, chỉ khẽ mấp môi, như hỏi bằng ánh mắt: Anh cũng từng chủ động theo đuổi ai sao?

“…” Phó Tế Hành khựng lại, không đáp. Anh kìm nén sự khó chịu, quay sang nói với Đặng Khiêm:

“Tôi có từng nói cô ấy bình thường bao giờ?”

“À, em nhớ nhầm,” Đặng Khiêm cười toe toét, “Anh chỉ nói cô ấy không đẹp bằng Phùng Chiêu. Nên em từng nghi anh thay lòng, thích Phùng Chiêu rồi.”

Phùng Chiêu khẽ sững người.

Phó Tế Hành mím môi, giọng trầm thấp, mang theo chút ẩn ý: “Vậy là người đẹp hơn, tôi nhất định phải thích à?”

“Cũng không hẳn…” Đặng Khiêm bị thuyết phục, liền chuyển hướng, “Ý anh là… anh đang yêu thật sự?”

“Tôi yêu ai cũng phải báo cáo với cậu sao?” Phó Tế Hành cười lạnh.

“Không, không phải… Nhưng nếu anh muốn báo, em sẵn sàng lắng nghe.”

Không biết Đặng Khiêm vô tư hay do môi trường làm việc của họ vốn không phân biệt cấp trên – cấp dưới rõ ràng, nên hắn cứ thế buông lời huênh hoang.

Phó Tế Hành chẳng buồn nói thêm, dứt khoát tắt máy.

—

Trong xe, hai người lại im lặng.

Phó Tế Hành tiếp tục lái, Phùng Chiêu ngồi bên, cúi đầu nhắn tin với Chung Diệc Khả.

Phùng Chiêu: [Hình như Phó Tế Hành đang theo đuổi ai đó.]

Chung Diệc Khả trả lời ngay: [Nam hay nữ?]

Phùng Chiêu: [？]

Chung Diệc Khả: [Ừm… hỏi hơi vô duyên nhỉ, để tớ đổi câu khác.]

[Cậu ấy đang theo đuổi cậu hay người khác?]

Phùng Chiêu: “…”

Câu hỏi này cũng mạo muội không kém.

Phùng Chiêu: [Anh ấy theo đuổi tớ? Cậu quên rồi à, anh ấy thích kiểu yêu từ cái nhìn đầu tiên. Tụi tớ quen nhau từ nhỏ, lúc đó mới mấy tuổi chứ, có thể trúng tiếng sét với tớ sao?]

Chung Diệc Khả: [Ba tuổi thì không thể yêu từ cái nhìn đầu tiên à?]

Phùng Chiêu: [Lúc ba tuổi cậu đã nghĩ đến yêu rồi hả?]

Chung Diệc Khả hùng hồn: [Tớ đóng vai gia đình từ ba tuổi rồi. Mẹ tớ kể, hai tuổi tớ đã chạy khắp phố tìm soái ca, gặp ai đẹp là ôm chặt lấy chân không buông!]

Phùng Chiêu thấy bạn mình bắt đầu lan man, liền kéo về chủ đề:

[Tớ nghe anh ấy nói chuyện với đồng nghiệp, hình như đang theo đuổi ai đó.]

Chung Diệc Khả: [Không phải anh ấy suốt ngày tăng ca sao? Theo đuổi kiểu gì?]

Phùng Chiêu: [Cũng có lúc không tăng ca.]

Chung Diệc Khả: [Vậy lúc không tăng ca làm gì?]

Phùng Chiêu suy nghĩ: [Ở nhà.]

Chung Diệc Khả: [Thế theo đuổi ai? Tự nhiên tớ thấy câu hỏi của mình không hề vô lý.]

Phùng Chiêu: [？]

Chung Diệc Khả: [Cậu xem, đi làm quanh anh ấy toàn đàn ông. Nếu đang theo đuổi ai, khả năng là đàn ông. Sau giờ làm, người bên cạnh chỉ có mỗi cậu. Vậy khả năng là theo đuổi cậu.]

[Cậu chọn đi, anh ấy đang theo đuổi đàn ông, hay theo đuổi cậu?]

“…”

Trước những câu hỏi ba phải kiểu “cậu và Phó Tế Hành có gì đó”, Phùng Chiêu đành im lặng.

Nhưng Chung Diệc Khả không buông tha:

[Tối nay hai người ăn ở đâu? Tớ cũng tới. Nhân tiện điều tra xem cô gái nào xui xẻo lọt vào mắt xanh của Phó Tế Hành.]

Phùng Chiêu sực nhớ: [Cậu nhắc tớ mới để ý.]

Chung Diệc Khả: [Sao cơ?]

Phùng Chiêu: [Tớ còn chưa biết tối nay ăn gì.]

Cô đặt điện thoại xuống, lần đầu tiên lên tiếng trong tối nay:

“Tối nay chúng ta ăn gì?”

“…”

Không rõ có phải ảo giác không, nhưng sau câu hỏi, gương mặt Phó Tế Hành thoáng qua vẻ hụt hẫng. Khi cô chớp mắt nhìn lại, anh đã nghiêng đầu, giọng lười nhác:

“Em vừa nhắn tin với ai mà chăm chú thế? Anh tưởng em đã hẹn hò rồi.”

“Ngoài Chung Diệc Khả thì còn ai?” Phùng Chiêu không hiểu sao anh lại gắt.

“Cô ấy không rủ em đi ăn à?”

“Cô ấy bảo… sẽ qua ăn cùng chúng ta.”

Vừa dứt lời, một tin nhắn thoại từ Chung Diệc Khả gửi tới.

Phùng Chiêu bật loa ngoài, vì ba người vốn quen nhau quá rõ:

“Tớ chết mất. Vừa lên xe đã bị gọi quay lại viện kiểm sát làm thêm. Tối nay không đi được, hẹn lần sau nhé.”

Chưa kịp tắt, tin nhắn thoại tiếp theo tự động phát:

“Tớ nghi Phó Tế Hành về nước không phải vì công việc, mà là để theo đuổi con gái. Cậu tin tớ đi, chắc chắn anh ta bị cô ấy mê hoặc rồi. Tình yêu làm người ta mù quáng, ngay cả thiếu gia tự luyến như cậu ấy cũng không thoát khỏi bể khổ đâu.”

“…”

Phùng Chiêu hoảng hốt, vội tắt loa. Nhưng điện thoại như cố tình trêu ghẹo, ấn mãi không tắt được, âm lượng còn to hơn.

Cô nhắm mắt, định bênh bạn:

“Anh biết rồi đấy, cô ấy cũng như anh, nói linh tinh thôi.”

Giọng Phó Tế Hành lạnh tanh: “Cũng như anh là sao?”

Phùng Chiêu nói: “Không phải à? Vừa nãy ai là người nói em là bạn gái anh?”

Phó Tế Hành không hề hối hận, chỉ khẽ cong môi, giọng bình thản:

“Thế hồi trước ai là người bảo anh là bạn trai em?”

Phùng Chiêu mím môi, im lặng.

Lý ra, cô nên tức giận vì cuộc trò chuyện giữa Phó Tế Hành và Đặng Khiêm. Nhưng cô không giận, không thấy bất lực, cũng chẳng cảm xúc dâng trào.

Vì rất lâu trước đây, chính cô cũng từng dùng chiêu đó — tự nhận Phó Tế Hành là bạn trai mình.

Đại học khác cấp ba. Không còn bị ràng buộc, không còn cái mác “yêu sớm”. Môi trường cởi mở hơn, sinh viên bày tỏ tình cảm cũng táo bạo hơn.

Rất nhiều nam sinh theo đuổi Phùng Chiêu, đủ chiêu trò gây ấn tượng.

Có người đứng dưới ký túc xá cầm hoa, dùng loa tỏ tình.

Có người dò thời khóa biểu để cùng lớp với cô.

Hoạt động tập thể, cũng không buông tha.

Đặc biệt là trò sau cùng — lần nào cũng hiệu nghiệm.

Phùng Chiêu tính tình ôn hòa, lại có tinh thần tập thể. Hoạt động lớp, cô đều tham gia đầy đủ.

Nhưng mấy anh kia không ngờ, bên cạnh cô luôn có Chung Diệc Khả.

Có Chung Diệc Khả, chẳng ai tiếp cận được.

Sau vài lần, cả hai đều mệt mỏi.

Vài ngày trước Giáng Sinh, lớp đang bàn về hoạt động lễ.

Chung Diệc Khả đến tìm Phùng Chiêu, nghe thấy “hoạt động lớp”, liền hỏi dè dặt:

“Lại không phải kiểu giao lưu trá hình chứ?”

Phùng Chiêu lưỡng lự.

Chung Diệc Khả nhíu mày: “Nhưng năm nào Giáng Sinh chẳng là ba đứa mình đi chơi?”

Ba người, tất nhiên có Phó Tế Hành.

Phó Tế Hành kỳ lạ. Bạn bè đông mà cứ dịp lễ Tết là lại lẻ loi.

Chung Diệc Khả im lặng một lúc, rồi nói:

“Tớ có cách, vừa tránh được hoạt động này, vừa giúp cậu suốt bốn năm đại học không bị làm phiền. Một mũi tên trúng hai đích.”

Phùng Chiêu: “Là gì?”

Chung Diệc Khả: “Cậu nói Giáng Sinh đã có hẹn với bạn trai.”

“…” Phùng Chiêu biết cô bạn không đáng tin, nhưng không ngờ lại nói bừa đến thế. “Lộ liễu quá.”

“Sao lại lộ?” Chung Diệc Khả nhếch môi, “Lời nói dối của tớ hoàn hảo.”

Phùng Chiêu linh cảm chẳng lành: “Đừng đùa.”

“Cậu biết tớ nghĩ gì mà.”

“Không.”

“Cậu biết.”

“…”

Đúng lúc đó, lớp trưởng đến ký túc xá thống kê người tham gia tiệc Giáng Sinh.

Cậu hỏi vui: “Cậu tham gia chứ?”

Chưa kịp trả lời, Chung Diệc Khả đã nói trước:

“Không, bạn ấy có lịch rồi. Giáng Sinh hẹn với bạn trai.”

Lớp trưởng sững sờ.

Mọi người trong phòng cũng im bặt.

Chung Diệc Khả kéo tay Phùng Chiêu, nháy mắt: “Đúng không?”

“…” Phùng Chiêu không nỡ để bạn mất mặt, đành cắn răng: “Phải… Giáng Sinh này tôi có hẹn với bạn trai, hẹn hò ngọt ngào.”

“Cậu có bạn trai từ bao giờ?” lớp trưởng hỏi.

Phùng Chiêu không biết trả lời thế nào.

May có Chung Diệc Khả chuyên nghề bịa chuyện:

“Bạn trai cậu ấy ai cũng biết. Phó Tế Hành, Khoa Công nghệ Thông tin. Hai người lớn lên cùng nhau, thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm, sớm thề non hẹn biển rồi.”

Phùng Chiêu cứng mặt.

Chung Diệc Khả lại kéo tay: “Đúng không?”

“…” Khoé môi Phùng Chiêu giật giật. “Cũng… chưa đến mức thề non hẹn biển.”

Lập tức bị Chung Diệc Khả liếc một cái sắc như dao.

Phùng Chiêu vội chữa: “Ý tôi là… bọn tôi chưa đủ tuổi đăng ký kết hôn.”

Lúc đó, trong trường đã có nhiều đồn đoán về Phùng Chiêu và Phó Tế Hành là một đôi.

Dù khác khoa, nhưng cả hai nổi bật, thường xuyên xuất hiện cùng nhau.

Phó Tế Hành thì không bao giờ khẳng định.

“Bọn tôi giống cặp đôi à?”

Không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Trước giờ, Phùng Chiêu chỉ dùng “thanh mai trúc mã” để trả lời.

Lần này, cô lại thừa nhận ngay.

Giáng Sinh là ngày đặc biệt. Biết cô có hẹn, lớp trưởng lập tức gạch tên cô khỏi danh sách. Trước khi đi, còn chúc hai người trăm năm hạnh phúc.

Chung Diệc Khả thở phào, búng tay đắc ý.

Phùng Chiêu chỉ thấy đau đầu: “Nếu Phó Tế Hành biết, chắc chắn sẽ giận.”

Chung Diệc Khả thì thầm: “Cậu ấy lấy tư cách gì mà giận? Cậu ấy đào hoa thế, cậu đang giúp cậu ấy tránh rắc rối đó, còn phải biết ơn cậu chứ.”

Phùng Chiêu thở dài: “Nhỡ cậu ấy cũng muốn yêu thật thì sao? Tớ đang cản cơ hội của cậu ấy mất.”

Chung Diệc Khả bĩu môi: “Cả ngày cậu ấy chỉ biết gõ code, chơi bóng. Có vẻ gì muốn yêu đâu?”

Chung Diệc Khả còn tiết học nên đi trước.

Phùng Chiêu rảnh, mang sách đến thư viện.

Gần cổng thư viện thì nhận cuộc gọi từ Phó Tế Hành.

Mùa đông Nam Thành lạnh buốt, mưa phùn khiến người ta tê cứng. Cô gần như quên mất chuyện “bạn trai” lúc trưa.

Điện thoại kết nối, giọng Phó Tế Hành vang lên:

“Em đang đến thư viện học đúng không?”

Phùng Chiêu “ừ” một tiếng.

“Anh ở sân bóng rổ cạnh thư viện. Qua đây, mình cùng vào.”

Cô lại “ừ”.

Dù khác ngành, nhưng họ vẫn thường đi thư viện cùng nhau.

Hồi trung học, mỗi kỳ nghỉ, họ dùng thẻ cán bộ mượn vào thư viện Đại học Nam Thành.

Thói quen ấy kéo dài đến tận bây giờ.

Cúp máy, cô ngẩng đầu — nhà thi đấu hiện ra trước mắt.

Phùng Chiêu che ô, chậm rãi bước vào. Trong nhà có sưởi, người cô ấm dần.

Cô gập ô, đứng chờ ở khu nghỉ bên sân.

Phó Tế Hành vẫn đang đánh bóng.

Không lâu sau, anh bước về phía cô, bên cạnh vài người bạn. Một người trong số đó nhìn thấy Phùng Chiêu, sững lại, rồi vỗ vai Phó Tế Hành, trêu:

“Sướng thật, bạn gái đến đón tận nơi.”

Nghe thấy “bạn gái”, Phùng Chiêu sững người. Câu nói lúc trưa ùa về.

Chưa kịp bàn bạc với Phó Tế Hành, cô vừa xấu hổ vừa lúng túng.

Cô định mở miệng giải thích…

“Ừ, bạn gái tôi dính người lắm.” Phó Tế Hành liếc cô, ánh mắt tinh nghịch, giọng như cười như không. “Anh có phúc quá… bạn gái, em nói đúng không?”

“…” Phùng Chiêu sững lại vài giây. Dù chuyện do cô khởi xướng, đành gượng cười: “Bạn trai, đi thôi.”

Phó Tế Hành không mang ô, đành che chung với Phùng Chiêu về thư viện.

Không gian chật hẹp dưới chiếc ô, mùi bạc hà quen thuộc thoang thoảng.

Anh nhướng mày, khoé môi cong nhẹ, ánh mắt như cười như không.

Phùng Chiêu định thú thật chuyện lúc trưa.

Nhưng Phó Tế Hành đã ngắt lời:

“Được rồi, bạn gái. May mà là anh, người khác chưa chắc chịu giúp em diễn trò này.”

Phùng Chiêu nhíu mày: “Đừng gọi em là bạn gái nữa, đâu phải thật.”

Phó Tế Hành bình thản: “Anh thích gọi vậy.”

“…”

Anh khẽ cười: “Giỏi thật, lấy anh ra chắn đào hoa.”

Phùng Chiêu lúng túng: “Thì… chỉ là…”

Phó Tế Hành tiếp lời: “Thế cũng hay, anh cũng có thể lấy em chắn đào hoa.”

Đúng như Chung Diệc Khả nói, Phó Tế Hành không có ý định yêu thật.

Họ lập tức đạt thoả thuận.

Phùng Chiêu chỉ nhắc đến “bạn trai” một lần.

Còn Phó Tế Hành như bắt được vàng, khoe khắp nơi.

Hai người học chung lớp tự chọn.

Anh ngồi cạnh cô: “Bạn gái, hẹn hò giờ học tự chọn.”

Lúc Phùng Chiêu tự học ở thư viện, anh đến: “Bạn trai tới đây hẹn hò với em rồi.”

Thậm chí đang chơi bóng, anh cũng nhắn WeChat: “Có đến xem bạn trai đánh bóng không?”

Phùng Chiêu bị quấy đến phát bực.

Mãi đến cuối kỳ, hai người về nhà ông bà bằng taxi.

Phó Tế Hành càng ngày càng quá đà, giọng nghịch ngợm:

“Sắp ra mắt nhà vợ rồi, bạn gái, anh hồi hộp quá.”

Phùng Chiêu hít sâu: “Đừng căng thẳng, ông em mà biết, chắc đánh chết anh. Vì em sẽ nói, lúc em đang học hành nghiêm túc, anh c** s*ch dụ dỗ em.”

Giọng cô bình tĩnh, từng chữ rõ ràng:

“Rồi em bị anh mê hoặc, đâm ra yêu anh.”

“…”

Im lặng ba giây.

Phó Tế Hành thu lại vẻ bất cần: “Coi như anh chưa nói gì.”

Từ đó, anh không bao giờ gọi cô là “bạn gái” nữa.

Phùng Chiêu cũng không nói thêm.

Đầu kỳ mới, có người trêu: “Sao hai người chẳng giống cặp đang yêu?”

Phùng Chiêu nhẹ nhàng đáp: “Bọn tớ thấy làm bạn hợp hơn.”

Mối “yêu đương” kết thúc.

…

Tính ra, chuyện đó đã sáu, bảy năm rồi.

Không ngờ sau khi tốt nghiệp, vẫn phải tiếp tục lời nói dối kiểu này.

Có lẽ vì hai chữ “bạn trai” ấy, nên mỗi khi ai nhắc đến, người kia đều khựng lại, không thể nói gì.

Cuối cùng, Phó Tế Hành phá vỡ im lặng.

Anh nói: “Tối nay đến nhà anh ăn cơm, anh nấu.”

Phùng Chiêu sống đơn giản, thích gọi đồ ăn ngoài, chỉ khi bất đắc dĩ mới nấu bát mì thanh đạm.

Trái lại, Phó Tế Hành kén ăn, không chỉ nguyên liệu, mà cả độ mặn, độ dầu, vị nhạt đậm đều phải chuẩn. Vì thế anh hay tự nấu, và dần trở thành tay nghề thượng hạng.

Không hiểu sao, Phùng Chiêu nhớ đến lời Trần Xán Xán: “Đôi tay cậu ấy là một tác phẩm nghệ thuật.”

Có lẽ nên sửa lại: Phó Tế Hành không chỉ gõ code giỏi, pha cà phê ngon, mà nấu ăn cũng khiến người ta phải tấm tắc.

Nghĩ đến việc nấu ăn mất thời gian, cô nói:

“Em về tắm trước, xong sẽ qua.”

Phó Tế Hành gật đầu: “Được.”

Hai người xuống xe, mỗi người về một nhà.

Phùng Chiêu tắm xong, làm thêm việc, đến khi nhận tin nhắn của Phó Tế Hành mới sang.

Bàn ăn đã bày hai món mặn, hai rau, một bát canh.

Hai người đối diện nhau, ăn xong, Phó Tế Hành rửa bát, Phùng Chiêu ngồi trong phòng khách.

Thấy máy chiếu, cô hỏi: “Xem phim được không?”

“Được,” anh đáp, “Điều khiển ở ngăn kéo bàn trà.”

Cô mở ngăn kéo, tìm điều khiển, chọn một bộ phim.

Khi Phó Tế Hành ra, phim đã bắt đầu. Anh tắt đèn, hiệu ứng máy chiếu như rạp chiếu phim.

Hai người ngồi hai đầu sofa, im lặng xem.

Không biết vì phim buồn ngủ hay ăn no quá, Phùng Chiêu ngáp liên tục.

Phó Tế Hành cúi đầu trả lời tin, liếc thấy cô bỗng nghiêng người.

Anh vứt điện thoại, nhanh chóng nghiêng người đỡ.

May sofa không rộng, khoảng cách giữa họ chỉ vừa một người.

Phùng Chiêu không đổ xuống, mà tựa hẳn vào một bờ vai ấm áp, vững chãi.

Bên ngoài yên ắng, phim cũng tắt tiếng.

Trong sự im lặng tuyệt đối, Phó Tế Hành nghe rõ tiếng tim mình đập, như muốn vỡ lồng ngực.

Mọi thứ rối loạn, logic sụp đổ, lý trí tan vỡ.

Như một hệ thống mất kiểm soát, chỉ còn chạy theo đoạn mã cũ.

Anh ước mình là một dòng mã vô cảm.

Nhưng…

Mã code có thể sống không?

Mã code có thể yêu một con người không?

Mã code cũng khao khát được sống thật sự?

…

Phùng Chiêu ngủ rất ngon.

Tỉnh dậy, mũi cô thoang thoảng mùi bạc hà quen thuộc mà xa lạ.

Sao trong phòng cô lại có mùi của Phó Tế Hành?

Ánh đèn ngủ vàng nhạt, cô mở mắt, nhìn quanh.

Ga giường xám.

Nội thất đen.

Rèm cửa đen.

… Đây không phải phòng cô.

Phùng Chiêu choàng tỉnh, bật dậy, đẩy cửa phòng.

Ngay bên phải là phòng tắm. Cũng đúng lúc cửa tắm mở ra.

Cô quay đầu…

Trước mắt là thân hình một người đàn ông, chỉ khoác áo choàng tắm. Những giọt nước trượt dọc cơ bắp, lướt qua bụng săn chắc, rồi thấm vào vải.

Thoạt nhìn gầy, nhưng cơ bắp rõ ràng. Một, hai, ba, bốn… sáu múi.

Phùng Chiêu vô thức nuốt nước bọt.

Ánh mắt cô dời lên, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm, ánh nhìn như cười như không.

Phó Tế Hành ngừng lau tóc, giọng bình thản, mà mang theo chút nguy hiểm trong nụ cười:

“Nhìn trộm anh tắm chưa đã, giờ định quang minh chính đại luôn hả?”