Chương 27: Cảm Xúc Ẩn Giấu

Khi đã nhận được câu trả lời như mong muốn, Phùng Chiêu cầm ly cà phê lên, ngậm ống hút và nhấp một ngụm.

Lẽ ra cô nên rời đi ngay để tránh bị người khác phát hiện mối quan hệ giữa hai người, nhưng không hiểu sao, cô lại không nỡ bước đi. Cô cúi đầu, cố giữ gương mặt bình thản.

Chỉ có hàng mi run nhẹ là phản bội lại sự dao động trong lòng.

Từng chi tiết nhỏ trên cơ thể cô, Phó Tế Hành đều không bỏ sót.

Anh nhận ra cô không muốn đi.

Tại sao?

Trong lòng, anh khẽ cười lạnh.

Anh đoán, có lẽ cô sợ lại bị anh bỏ rơi.

Ánh mắt Phó Tế Hành tối sầm, ám ảnh lẩn quất trong đáy mắt — một nỗi khát khao không thể giấu.

Chỉ vài giây sau, anh lại trở về vẻ thờ ơ thường ngày. Trước mặt cô, anh luôn biết cách che giấu.

Nhưng điều anh giỏi không phải là giấu giếm, mà là cảm giác bất an vì cô. Anh có thể nhanh chóng nhận ra những ánh mắt trong đám đông đang chăm chú, tham lam hướng về Phùng Chiêu.

Quán cà phê nằm khuất trong góc đại sảnh, bị ngăn cách bởi tủ trưng bày, tạo thành một không gian riêng biệt.

Phùng Chiêu ngồi đối diện Phó Tế Hành, lưng quay về lối vào khu nghỉ.

Một người đàn ông mặc vest đứng lại phía sau cô, lặng lẽ ngắm nhìn.

Hôm nay mới là thứ Ba.

Hứa Minh Kiều đã kết thúc chuyến công tác sớm hơn một ngày so với kế hoạch.

Không ai nói gì, ánh mắt Phó Tế Hành và Hứa Minh Kiều giao nhau — bình tĩnh, không thù địch, nhưng không khí quanh họ như bốc cháy bởi một trận chiến thầm lặng.

Trong im lặng, Hứa Minh Kiều bất chợt cười khẽ, rồi quay người bỏ đi.

Phó Tế Hành cúi nhìn Phùng Chiêu, nuốt nhẹ một ngụm nước: “Em quan tâm đến tình trạng tình cảm của anh làm gì?”

“Quan tâm chút cũng không được à?” Cô ngẩng đầu.

“Chỉ là quan tâm thôi?” Phó Tế Hành nhấn mạnh, “Anh cứ tưởng…”

“…”

“Em thầm thích anh.”

“…” Phùng Chiêu lập tức phản bác, “Anh mới thầm thích em.”

“Ồ.” Phó Tế Hành ngả người ra sau ghế, nhếch môi, ánh mắt lười biếng, “Anh thích thầm em thật.”

Không ngờ anh lại đáp thẳng như vậy, Phùng Chiêu đang ngậm ống hút, ngụm cà phê trong miệng suýt nữa sặc ra, phải vội nuốt vội, rồi ho sặc sụa.

Phó Tế Hành khẽ cười, giọng lạnh như cà phê đá: “Chẳng phải em vừa nói thế sao? Anh chỉ lặp lại thôi.”

“Em là….”

“… Không kiềm chế được?” Anh nhẹ nhàng tiếp lời. “Anh hiểu.”

“Ăn nói lung tung.” Phùng Chiêu trừng mắt.

Phó Tế Hành cười khẽ: “Anh thấy em muốn yêu rồi. Nói đi, ai? Hứa Minh Kiều à?”

Nghe tên đó, Phùng Chiêu sững lại: “Anh ấy….”

Phó Tế Hành hạ mắt, vẻ mặt cao ngạo: “Chẳng phải em nói không tin vào tình yêu sét đánh sao? Vậy mà vì anh ta, em lại có thể?”

Giọng nói đầy mỉa mai. Phùng Chiêu nhíu mày: “Em không hiểu vì sao anh nghĩ em muốn yêu, càng không hiểu vì sao anh nghĩ em có tình cảm với Hứa Minh Kiều.”

Phó Tế Hành: “Vậy à?”

Giọng anh lạnh lùng. Phùng Chiêu hít sâu: “Đúng, em có muốn yêu. Nhưng ý muốn đó không mạnh. Hơn nữa, em không giống anh — âm thầm theo đuổi ai đó, lại còn có thêm bạn gái. Trước khi yêu, em nhất định sẽ công khai đối phương với mọi người.”

Phó Tế Hành: “Nếu anh không thích bạn trai của em, em sẽ chia tay anh ta chứ?”

Phùng Chiêu phản hỏi: “Nếu em không thích bạn gái của anh, anh có vì em mà chia tay cô ấy không?”

Tình bạn và tình yêu — cô chưa từng phải lựa chọn, nên cũng không dễ đưa ra câu trả lời.

Cô nghĩ Phó Tế Hành cũng thế.

Ai ngờ.

Phó Tế Hành đứng thẳng dậy, ánh mắt đen sâu thẳm, không chút do dự: “Không.”

Phùng Chiêu sững sờ.

Chưa kịp hoàn hồn, trước mắt đã không còn bóng dáng anh.

Cô ngẩng đầu, trong đại sảnh cũng chẳng thấy anh đâu.

Cô tức giận. Mình còn đang do dự, suy nghĩ, băn khoăn, vậy mà anh lại dứt khoát đến thế.

Cô uống cạn phần cà phê còn lại, vẫn chưa hả giận, mở nắp ly, nhét hết đá vào miệng, cắn răng rắc rắc.

*

Trở lại công ty, Phùng Chiêu biến cơn giận thành động lực làm việc.

Từ nhỏ, cô có một đặc điểm — hay nói đúng hơn là ưu điểm: dù cảm xúc có dâng trào thế nào, chỉ cần một khoảnh khắc, cô đã có thể dồn hết tâm trí vào việc học, vào công việc.

Huống hồ là cuộc tranh cãi với Phó Tế Hành hôm nay — chẳng đến mức khiến cô suy sụp.

Trước đây, họ đã từng cãi vã kịch liệt hơn, thậm chí còn chiến tranh lạnh suốt một tuần.

Đến giờ, cô vẫn không hiểu nguyên nhân.

Lúc đó là kỳ nghỉ đông năm cuối đại học.

Bạn bè, đồng nghiệp đều đã định hướng tương lai — học lên, đi làm. Riêng Phùng Chiêu, cô từ chối suất học thẳng lên thạc sĩ, không thi cao học, cũng chẳng gửi hồ sơ xin việc ở bất kỳ đâu.

Cô như thể bỗng dưng mất hết khát vọng với tương lai.

Nhưng thực ra không phải.

Phùng Chiêu chưa từng nói với ai rằng cô đang chuẩn bị đi du học.

Ngay cả mỗi lần Chung Diệc Khả đến tìm, cô cũng giữ im lặng.

Cho đến khi nhận được thư mời nhập học, cô mới thông báo với mọi người.

Chung Diệc Khả không hề trách cô giấu diếm, ngược lại còn thở phào: “Mỗi lần đến, cậu cứ vẻ thờ ơ, tớ còn tưởng cậu học mệt quá. Tớ thậm chí còn nghĩ… bố cậu sắp xếp hôn sự cho cậu, để cậu tốt nghiệp là lấy chồng, nên mới không tìm việc, không thi. May mà tớ chỉ nghĩ lung tung.”

“…” Phùng Chiêu khâm phục trí tưởng tượng phong phú của bạn, thở dài, “Nếu bố tớ dám sắp xếp hôn sự, ông bà nội chắc chắn sẽ đánh chết ông ấy.”

Chung Diệc Khả gật đầu: “Tiêu chuẩn chọn con rể của viện trưởng Phùng chỉ có một: phải yêu cậu hơn tất cả mọi người trên đời.”

Phùng Chiêu liếc bạn, cười không nói.

“À đúng rồi, cậu có nói với Phó Tế Hành chưa?” Chung Diệc Khả hỏi.

“Tối nay tớ đến ăn cơm với ông nội, nếu gặp anh ấy thì sẽ nói.” Phùng Chiêu đáp, “Nhưng nghe dì Tĩnh Vân nói, hình như Phó Tế Hành đã chuyển về nhà riêng để tiện đi lại.”

“Kệ cậu ta. Đây là chuyện của cậu, đâu liên quan gì đến anh ấy.” Chung Diệc Khả đột nhiên đề nghị, “Để chúc mừng cậu nhận được thư mời của MIT, tớ dẫn cậu đi bar!”

Phùng Chiêu ngưng lại, nhíu mày: “Cậu bị dị ứng rượu, sao lại đi bar?”

Chung Diệc Khả liếc cô đầy quyến rũ: “Ai bảo đi bar là để uống rượu? Chiêu Chiêu, chúng ta đã hai mươi hai tuổi rồi, cũng nên ra ngoài nhìn ngắm thế giới, ngắm đàn ông một chút.”

“…”

“Chủ yếu là ngắm thôi.” Cô vội giải thích thêm. “Không phải vì dục vọng gì đâu.”

“…”

Vì vậy, sau bữa tối với ông nội, Chung Diệc Khả kéo Phùng Chiêu đi bar. Trước khi đi, cô còn lấy lý do hùng hồn: “Con đưa Chiêu Chiêu ra ngoài dạo chút, có thể về muộn, ông nhớ mở cửa cho tụi con nhé, ông Phùng.”

Sau đó, họ đến khu phố bar ở Nam Thành.

Không khí nơi đây khác hẳn, gió lạnh cuốn theo mùi rượu nồng.

Ánh đèn neon rực rỡ, tạo nên một đêm huyền ảo.

Chung Diệc Khả kéo Phùng Chiêu vào một quán bar, tự xưng là khách quen: “Đây là bar tốt nhất Nam Thành. Trai xinh, gái đẹp tập trung đông nhất, nhiều hơn cả mấy bar khác gộp lại.”

Câu đầu chỉ để dẫn vào câu sau.

Quả thật không hổ danh. Dù là đêm đông lạnh giá, quán vẫn đông nghẹt người.

Không đặt chỗ trước, họ chỉ tìm được hai ghế ở quầy bar.

Quán có cả đồ uống không cồn, họ gọi mỗi người một ly.

Hai người cực kỳ nổi bật — một người thuần khiết, một người quyến rũ, nhưng ánh mắt đều còn chút ngây thơ.

Họ không biết rằng, giữa không gian ồn ào này, hai cô gái như những món đồ thủy tinh trong suốt, ánh đèn chiếu vào khiến họ lấp lánh như những tia sáng.

Sự trong trẻo ấy nhanh chóng thu hút không ít ánh mắt.

Tất cả đều bị từ chối. Những người đàn ông lần lượt bỏ đi.

Chung Diệc Khả thở dài: “Cũng có nhiều trai đẹp, nhưng ai cũng giống như có cả tá bạn gái — toàn công tử phong lưu.”

Phùng Chiêu mỉm cười nhẹ.

Chung Diệc Khả lại nói: “Chẳng lẽ không có kiểu đàn ông vừa đẹp đến mức khiến người ta mềm nhũn chân, lại toát ra vẻ lạnh lùng khiến người khác không dám đến gần?”

Phùng Chiêu im lặng.

Cô lấy điện thoại kiểm tra giờ.

Bỗng, Chung Diệc Khả thốt lên: “Hình như tớ thấy người quen.”

Phùng Chiêu nhìn theo.

Qua đám đông, cô chạm mắt với người đàn ông đang ngồi ở khu bàn.

Phó Tế Hành mặc áo sơ mi đen, hai cúc trên mở, lộ ra xương quai xanh trắng. Sự tương phản giữa đen và trắng làm nổi bật vẻ ngoài sắc sảo, khí chất lạnh lùng của một người đàn ông đầy bản lĩnh.

Trong khoảnh khắc, câu nói của Chung Diệc Khả vang lại trong tai Phùng Chiêu:

“Đẹp đến mức khiến người ta mềm nhũn chân… nhưng lại lạnh lùng, không ai dám đến gần.”

Ánh sáng vụt tắt, chỗ anh ngồi đã trống.

Phùng Chiêu chăm chú nhìn.

Phó Tế Hành đã xuyên qua đám đông, tiến đến trước mặt họ, mặt lạnh như tiền:

“Các cậu đến đây làm gì?”

“Chúng tôi còn chưa hỏi cậu, bỏ mặc chúng tôi đi bar, tự do vui vẻ.” Chung Diệc Khả hừ lạnh.

“Đây là hoạt động của phòng ban.”

“…” Chung Diệc Khả không thèm để ý, “Chúng tôi đến chúc mừng Chiêu Chiêu nhận được offer từ MIT.”

Không khí đông lại.

Máy sưởi dường như không đủ, gió lạnh lùa vào.

Phùng Chiêu tưởng rằng, khi nghe tin cô đi du học, Phó Tế Hành sẽ vui như Chung Diệc Khả.

Nhưng anh chỉ im lặng, chăm chú nhìn cô.

Cô thấy ngột ngạt dưới ánh mắt ấy, một cảm giác nghẹn ngào trào lên.

Anh nhếch mép, như chưa tin, hỏi lại: “Cậu định đi du học à?”

Phùng Chiêu gật đầu nhẹ, hỏi: “Cậu không chúc mừng tớ à?”

“Vì sao?” Anh đột ngột hỏi.

“Cái gì vì sao?”

Dưới ánh đèn mờ, gương mặt anh như mờ nhạt, giọng nói mơ hồ: “Vì sao trước đây cậu không nói với tớ?”

Phùng Chiêu cúi mắt, giấu đi sự mâu thuẫn, rồi ngẩng lên, cười nhẹ: “Tớ muốn tạo bất ngờ.”

“Đây là bất ngờ à?” Anh chất vấn, giọng không vui.

“…” Phùng Chiêu dù chậm hiểu cũng cảm nhận được sự tức giận, “Không phải bất ngờ, vậy là kinh hãi à?”

Phó Tế Hành không trả lời, chỉ nhìn cô chằm chằm.

Đôi mắt đen như chứa đựng một cảm xúc mãnh liệt.

Chưa kịp nói gì, Phó Tế Hành đã quay người bỏ đi.

Hai người đứng nhìn nhau, ngơ ngác.

Chung Diệc Khả, chứng kiến tất cả, ngạc nhiên: “Chúng ta quen nhau bao lâu rồi, đây là lần đầu tớ thấy cậu ấy giận dữ như vậy.”

Phùng Chiêu nhíu mày: “Anh ấy thật sự giận à?”

“Chắc vậy.”

Phùng Chiêu thở dài.

Vì sự xuất hiện đột ngột và cơn giận vô cớ của Phó Tế Hành, họ không còn hứng thú ở lại.

Ra khỏi bar, nhìn thấy những đôi tình nhân thân mật ngoài hành lang, Chung Diệc Khả thở dài: “Như trong tiểu thuyết, tình yêu sét đánh ở bar có thể dẫn đến tình một đêm, rồi thành đôi lâu dài. Nhưng tớ không muốn người tình bí mật, mà là bạn trai chính thức.”

“Nhưng bạn trai của tớ phải làm mọi thứ mà người tình làm.”

“Thú thật, giữa đủ loại đàn ông, tớ thích kiểu vừa có năng lực, vừa thô lỗ một chút.”

Lẽ ra Phùng Chiêu sẽ phản ứng mỗi lần bạn nói thế, nhưng hôm nay, cô im lặng.

Cô cúi đầu, nửa mặt chôn trong khăn quàng, mi dài rủ xuống, vô lực.

Chung Diệc Khả đẩy tay cô: “Vẫn còn buồn vì chuyện Phó Tế Hành à?”

Phùng Chiêu khẽ đáp: “Tớ không hiểu… tại sao anh ấy không nghĩ đây là bất ngờ.”

Là bạn từ nhỏ, phản ứng của Chung Diệc Khả và Phó Tế Hành lại hoàn toàn trái ngược.

Chung Diệc Khả trêu: “Có lẽ vì hai cậu học chung lâu quá, bỗng nhiên cậu đi du học, không còn ở bên anh ấy nữa… anh ấy cảm thấy như bị lừa.”

“…” Phùng Chiêu nhướn mày, “Còn cậu thì không?”

“Vì tớ không phải chồng cậu.” Chung Diệc Khả cười tinh quái, “Chồng thì đương nhiên phải ở với vợ rồi.”

Chuyện chơi trò “gia đình” đã qua bao năm, vậy mà Chung Diệc Khả — người chẳng nhớ gì — lại nhớ rõ mồn một.

Phùng Chiêu cúi đầu, đá đá viên đá dưới chân, giọng mệt mỏi: “Thôi, đừng đùa nữa.”

“Tớ không đùa,” Chung Diệc Khả nghiêm túc, “Cậu có biết ‘lo âu chia ly’ không? Tớ nghĩ Phó Tế Hành đang như vậy.”

“Anh ấy không lo khi xa bố mẹ.”

“Bố mẹ không thể ở bên cả đời. Vợ chồng mới là bạn đồng hành lâu dài.”

Phùng Chiêu im lặng, cuối cùng thở dài: “Thôi bỏ đi.”

“Thế là cậu thừa nhận, hai người là vợ chồng rồi à?”

Chung Diệc Khả xáp mặt lại gần, Phùng Chiêu nhẹ đẩy ra, nói khẽ: “Ngày mai tớ sẽ hỏi anh ấy tại sao giận. Tớ cũng sẽ giải thích lý do tớ đi du học.”

“Vậy sao cậu lại đi?” Chung Diệc Khả vừa chạy mua hai que kẹo hồ lô, đưa một que cho bạn, vừa nhai vừa hỏi, “Cậu ít khi giấu bọn tớ, mà đây lại là chuyện lớn.”

Phùng Chiêu nắm chặt que kẹo hồ lô trong tay.

Trước mắt cô, dường như có những bông tuyết trắng bay bay.

Cô ngẩng đầu. Mùa đông Nam Thành vừa đón trận tuyết đầu tiên.

Giọng cô nhẹ như tiếng tuyết rơi: “Tớ muốn trốn đi.”

Cô quay lại, cười với Chung Diệc Khả, nhưng mắt đã ươn ướt: “Nếu nói trước, bà ấy chắc chắn sẽ không đồng ý.”

Người mà Phùng Chiêu nhắc đến, Chung Diệc Khả chỉ cần vài giây để biết — Đặng Từ.

Với tính kiểm soát cực độ của Đặng Từ, bà tuyệt đối không để Phùng Chiêu rời Nam Thành.

Chung Diệc Khả sợ Đặng Từ không chỉ như một thầy giáo, mà như một người lớn trong nhà.

Là mẹ, Đặng Từ nghiêm khắc gấp trăm lần khi là giáo viên.

Ở nhà Phùng Chiêu, mỗi bữa ăn đều do chuyên gia dinh dưỡng lên thực đơn. Dù không thích, Phùng Chiêu cũng phải ăn hết.

Mỗi ngày, thời gian cô bị lên lịch chi tiết đến từng phút: giờ đọc sách, giờ làm bài, luyện đàn, vẽ tranh.

Ngay cả khi vào đại học, Đặng Từ vẫn yêu cầu con gái không được lơi lỏng: dậy lúc sáu giờ, học ít nhất sáu tiếng ngoài giờ lên lớp, tiến độ ghi vào sổ, bà kiểm tra hàng ngày.

Thậm chí, mỗi lần ra ngoài, Phùng Chiêu phải cho Đặng Từ xem trước trang phục — chỉ khi bà hài lòng, cô mới được đi.

Sự kiểm soát của Đặng Từ với Phùng Chiêu là tuyệt đối.

Nghe xong, Chung Diệc Khả cảm thấy trong cổ họng không còn vị ngọt của kẹo hồ lô, mà là cái lạnh và chua xót của định mệnh.

…

Tối hôm đó, hai người ngủ lại nhà ông nội Phùng Chiêu.

Chung Diệc Khả đã báo trước với gia đình. Bình thường bố mẹ cô không cho ngủ lại, nhưng nghe thấy tên “Phùng Chiêu”, chưa cần cô nói hết, họ đã vội vàng đồng ý: “Có Phùng Chiêu ở đó, bố mẹ yên tâm.”

Chung Diệc Khả cạn lời, nhưng bỗng nảy ra ý: “Sau này tớ có yêu, ngủ lại ngoài, tớ sẽ nói là đi cùng cậu.”

Phùng Chiêu cũng bất lực.

Tối muộn, hai người vệ sinh rồi đi ngủ.

Sáng hôm sau, nhờ đồng hồ sinh học, Phùng Chiêu dậy lúc sáu giờ. Cô nhẹ nhàng mặc đồ, vào phòng tắm.

Mùa đông, trời xám xịt.

Cô khoác áo khoác lông vũ, ra ngoài mua bữa sáng.

Ở một quán quen, Phùng Chiêu mua đồ ăn cho bốn người, nhờ chủ gói cẩn thận. Khi đang về nhà, cô gặp một người.

Phó Tế Hành mặc đồ đen, đi thẳng về phía cô.

Phùng Chiêu nâng giọng: “Chào buổi sáng…”

Ngay sau đó.

Anh không thèm nhìn, đi ngang qua.

Cô không ngờ, qua một đêm, anh vẫn còn giận.

Khi Phó Tế Hành mua xong, Phùng Chiêu lặng lẽ theo sau. Quanh co một hồi, cuối cùng cô cũng đến dưới tòa nhà ông bà anh ở.

Anh lên lầu.

Cô cũng lên.

Anh vào nhà.

Cô cũng vào.

Anh đặt bữa sáng lên bàn.

Cô cũng đặt lên.

Xong việc, anh vào phòng ngủ.

Phùng Chiêu do dự, rồi cũng bước theo.

Trong phòng, Phó Tế Hành đang cởi áo.

Áo khoác đã cởi, chỉ còn chiếc áo len đen. Anh dùng tay kéo áo lên, lộ ra chút cơ bụng, quay lại, gương mặt vô cảm, khóe môi cong nhẹ — nụ cười lạnh lùng: “c** đ*, em cũng muốn nhìn à?”

“…” Phùng Chiêu mím môi, lặng lẽ bước ra, khép cửa lại.

Khi cửa đóng, cô nghe thấy một tiếng cười khẽ từ trong: “Nhát gan.”