Chương 33: Cơn Bão Và Những Điều Giấu Kín

Cảm giác chấn động đến bất ngờ, như một cơn gió thoảng qua, vô hình, không bắt kịp.

Phùng Chiêu đang nghe Trần Xán Xán nói chuyện, nhưng tâm trí cô đã trôi đi đâu mất. Cô chỉ ậm ừ vài tiếng cho có lệ, trong lòng dâng lên một cảm xúc mơ hồ, chưa từng có bao giờ.

Có lẽ là do những lời Trần Xán Xán vừa nói, khiến cô sợ hãi rằng mối quan hệ giữa mình và Phó Tế Hành đã bị phát hiện.

Chắc là vậy.

Đúng rồi.

Phùng Chiêu tự trấn an bằng một lý do hợp lý. Thực ra, cảm giác ấy chỉ thoáng qua, như chưa từng tồn tại.

Tan làm, cô và Phó Tế Hành gặp nhau ở bãi đỗ xe. Nhìn anh, tâm trạng cô trở lại bình thường. Anh vẫn đẹp trai như cũ, im lặng thì lạnh lùng, mở miệng lại khiến người ta thấy khó chịu. Không có gì khác biệt.

Trên đường về, đài phát thanh trong xe phát bản tin thời tiết:

“Cơn bão số 14, tên ‘Bàn Lan’, đang tiến gần và dự kiến đổ bộ vào Nam Thành vào ngày mai. Dự báo có mưa to đến rất to, kèm gió mạnh, ảnh hưởng toàn thành phố…”

Ra khỏi bãi đỗ, trời đã tối sầm, mây đen cuồn cuộn, gió thổi tung những túi rác ven đường.

Phùng Chiêu bỗng nhớ ra: “Hình như em quên thu đồ rồi.”

Mùa hè, cô thường giặt đồ vào tối và phơi, sáng sớm sẽ thu vào để tránh nắng làm phai màu.

“Anh nhanh lên,” cô thúc giục, “Nếu đồ bay mất thì em phải đi tìm khắp nơi.”

“Đèn đỏ,” Phó Tế Hành nhắc, liếc về phía trước. Dòng xe đông đúc, không nhúc nhích, lông mày anh khẽ nhíu. “Hôm nay về nhà chắc lâu hơn.”

Trời u ám, dường như mưa sẽ trút xuống bất kỳ lúc nào.

Vừa qua ngã tư, những hạt mưa lớn như đậu bắt đầu đập xuống kính xe.

Gió thổi mạnh, đường tắc nghẽn, đoạn đường mười phút bình thường hôm nay mất gần nửa giờ mới về đến nơi.

Tới gần tòa nhà, một chiếc xe đậu chắn ngang, Phó Tế Hành đành đỗ cách đó khoảng trăm mét. Phùng Chiêu mang theo ô che nắng, nhưng ô này không dùng được trong mưa. May là Phó Tế Hành có sẵn ô trong xe.

Anh xuống xe trước, đi vòng qua đầu xe mở cửa cho cô.

Chiếc ô nhỏ, không rộng.

Mưa rơi xuống mặt ô rồi chảy thành những vệt dài trong suốt.

Hai người đứng gần nhau, cách nhau một khoảng mập mờ, không chạm vào nhau.

Mặt đường đầy vũng nước. Phùng Chiêu cúi đầu bước, né tránh những vũng nước, chẳng để ý chiếc ô đang dần nghiêng hẳn về phía cô.

Gió thổi, không còn cái nóng mùa hè, chỉ còn mưa nặng hạt rơi xuống người.

Nửa người trên của Phùng Chiêu khô ráo, còn nửa dưới thì đã ướt sũng.

Vào đến tầng, cô quay lại nhìn Phó Tế Hành.

Đèn hành lang chập chờn, có vẻ lại hỏng. Cửa chống trộm vừa đóng, không gian chật hẹp, ẩm mốc, mang theo cảm giác khó chịu.

Phó Tế Hành quay lưng, cúi đầu chỉnh ô.

Phùng Chiêu không suy nghĩ nhiều, gọi lớn: “Em lên thu đồ, anh nhanh lên.”

“Biết rồi,” giọng anh vang lên từ sau lưng, lười biếng.

Cô chạy vội lên lầu, mở cửa và lao thẳng ra ban công.

May mắn là dù quần áo bị gió thổi, vẫn rơi lại trên ban công.

Phùng Chiêu thở phào, nhặt đồ rồi ném vào máy giặt giặt lại.

Nhưng khi cho vào, cô phát hiện có điều bất thường.

Thiếu mất một chiếc.

Quần lót.

Cô nhíu mày, lập tức quay lại ban công tìm.

Mưa rơi như trút, ban công không có mái che. Phùng Chiêu đứng nép vào lan can, ngước mắt nhìn ra ngoài.

Từ trong vọng ra tiếng nói của Phó Tế Hành, sắc lạnh: “Mưa to thế này mà còn ra ngoài làm gì?”

Phùng Chiêu phủi người, bực bội quay vào.

Cô đã ướt sũng, tóc dính thành từng lọn. Chỉ một giây ngắn ngủi, Phó Tế Hành vội quay đi.

Cô đang mặc áo sơ mi trắng vải chiffon. Khi ướt, áo trở nên trong suốt.

Dưới lớp vải mỏng, có thể thấy rõ những đường cong đầy đặn.

Ánh mắt Phó Tế Hành lóe lên một tia bất an. Trong đôi mắt đen sâu thẳm, sắc thái tối tăm lan rộng. Anh nuốt khan, cổ họng khẽ động, rồi bước nhanh vào phòng tắm, lấy một chiếc khăn tắm, ném mạnh vào người Phùng Chiêu.

“Lau đi, nhanh lên.”

Phùng Chiêu mở khăn, ngẩng đầu thì chỉ thấy bóng lưng Phó Tế Hành đang rời đi.

Bước chân dường như vội vã?

Cô thắc mắc: “Sao anh lại đi?”

Giọng anh vọng lại từ hành lang, trầm thấp, lạ kỳ, pha chút tức giận: “Về phòng tắm.”

“Tắm thì tắm, quát cái gì mà quát?” cô lẩm bẩm.

Câu trả lời là tiếng cửa phòng cô đóng sầm lại.

Phùng Chiêu chậm rãi lau tóc, trong lòng vẫn lo chiếc quần lót mất tích, tâm trạng bất ổn bước vào phòng tắm. Trong không gian tối mờ, cô bật công tắc — ánh sáng bừng lên.

Trước mặt là tấm gương. Ánh đèn quá rõ khiến cô thấy rõ bộ dạng mình lúc này.

Áo trong suốt, chiếc áo lót hiện rõ mồn một.

Nhớ lại hành động của Phó Tế Hành khi đưa khăn, Phùng Chiêu chợt thấy mặt nóng bừng.

Cùng lúc đó, Phó Tế Hành bước vào phòng tắm, bước đi hơi loạng choạng.

Anh nhìn mình trong gương, ánh mắt bình thản, như đang đối mặt với cơn bão sắp ập đến.

Ngoài ban công, gió thổi mạnh, cửa kêu lạch cạch.

Anh hít sâu, mắt hạ xuống, cố kìm nén cảm xúc đang dâng trào, rồi bước ra ngoài.

Đến gần ban công, anh đưa tay giữ cửa, định kéo lại thì bỗng khựng lại.

Ánh mắt anh dừng lại trên một điểm.

Trên nền gạch xám nhạt, một mảnh vải trắng viền ren nằm lẻ loi.

Anh không thể nhầm được. Những đêm khuya, chẳng có việc gì, anh thường ra ban công. Trong bóng tối, những suy nghĩ tối tăm trong lòng được dịp trỗi dậy. Anh quay đầu, ánh mắt đầy tham lam, d* c * v *ng, không thể rời khỏi những món đồ cô phơi trên giá — toàn màu trắng tinh, viền ren mềm mại.

Trên dưới, đều như vậy.

Sạch sẽ. Trắng muốt.

Nhưng trong đầu anh chỉ có những ý nghĩ bẩn thỉu.

Trước kia chỉ dám nhìn từ xa dưới ánh trăng, giờ đây, nó nằm ngay trước mắt, chạm được vào.

Cảm xúc bị kìm nén bỗng vỡ òa.

Phó Tế Hành bước nhanh tới, cúi người nhặt lấy mảnh vải.

Anh quay lại phòng tắm.

Tay anh siết chặt mảnh vải nhỏ. Chỉ một mảnh vải bé xíu, mà khiến anh tim đập thình thịch, máu dồn dập, dục vọng trào dâng.

Cơn bão trút xuống thành phố. Và cũng là lúc thế giới của Phó Tế Hành đón lấy cơn mưa đầu tiên — mãnh liệt, cuồng nhiệt.

—

Sau khi tắm xong, Phùng Chiêu thay đồ.

Mưa ngoài kia đã nhỏ lại. Cô cầm ô, đứng ở ban công ngó ra ngoài. Trời tối đen, đèn đường dường như bị mưa dập tắt, không còn ánh sáng.

Đang định bỏ cuộc, cô vô tình liếc sang ban công nhà bên cạnh.

Một ý nghĩ bất chợt lóe lên.

Không thể nào… Nhưng liệu có phải chiếc quần lót bị gió thổi sang ban công nhà Phó Tế Hành không?

Lo lắng, cô quay vào, lấy điện thoại, suy nghĩ mãi mới gõ được một tin nhắn: [Tối nay ăn gì vậy?]

Câu hỏi bình thường, không có gì lạ.

Nhưng Phó Tế Hành không trả lời.

Cô chờ, cảm thấy bứt rứt. Thời gian trôi, hộp thoại im lìm.

Cô mệt mỏi đến mức suýt ngủ.

Nửa tiếng sau.

Anh mới trả lời: [Ở nhà.]

Phùng Chiêu: [Anh nấu xong chưa?]

Phó Tế Hành: [Chờ mười phút.]

Cô mắt sáng lên: [Em đến rồi.]

Phó Tế Hành: [?]

Phùng Chiêu: [Em đói rồi, muốn ăn ngay.]

Phó Tế Hành: [Anh còn chưa bắt đầu nấu.]

Cô đã đứng trước cửa anh: [Anh mở cửa đi.]

Nhưng trong nhà không có tiếng bước chân.

Phùng Chiêu nghi ngờ, áp tai vào cửa, lắng nghe.

Chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi lộp bộp.

Cô gõ cửa: “Phó Tế Hành.”

“Anh ở trong không?”

“Mở cửa đi.”

Giọng cô xuyên qua hai lớp cửa, mỏng manh dưới tiếng mưa.

Nhưng Phó Tế Hành nghe rõ từng chữ. Anh tựa vào tường, thân thể căng cứng, muốn bùng nổ nhưng không thể. Thể xác vượt quá sự kiểm soát, mỗi lần gần chạm tới giới hạn lại phải quay đầu.

Cho đến khi nghe thấy giọng cô.

Lúc ấy, tất cả như buông lỏng.

Gần năm phút sau, Phùng Chiêu nghe thấy tiếng bước chân.

Cô lập tức đứng thẳng người.

Cửa mở. Nhưng cô không thấy mặt Phó Tế Hành, chỉ thấy bóng anh đi về phía bếp. Tóc anh còn ướt, những giọt nước trượt từ cổ xuống.

Không khí quanh cô thoang thoảng mùi bạc hà quen thuộc.

Họ dùng cùng một loại sữa tắm.

Phùng Chiêu không để ý, ánh mắt lia sang ban công.

Lợi dụng lúc anh nấu nước, cô lén ra ban công — trống không, chẳng có gì.

Không cam tâm, cô bước đến bếp, hỏi thử: “Anh… thu đồ lúc nãy, có thấy gì lạ ở ban công không?”

Phó Tế Hành quay lưng, không cần giấu biểu cảm, giọng lười biếng, pha chút mỉa mai: “Anh không phải em. Sáng nay anh đã thu đồ rồi.”

Phùng Chiêu vẫn không bỏ cuộc: “Thật sự không thấy gì sao?”

“Không có.”

“Có thể là… một cái giẻ lau.” Cô vội biện hộ.

“Giẻ lau?” Anh kéo dài giọng, như muốn nói gì rồi lại thôi.

Tim Phùng Chiêu chùng xuống. Nhưng cô vẫn cố: “Ừ, đúng rồi, là giẻ lau.”

Phó Tế Hành quay lại, cười nhẹ, giọng đùa cợt: “Xin lỗi, anh không thấy gì cả.”

Phùng Chiêu: “……”

Hy vọng tan biến. Cô cúi đầu, quay lại ngồi xuống bàn ăn.

Không lâu sau, anh bưng mì ra. Cô cúi đầu ăn, xong liền đứng dậy về nhà.

Gió đêm càng mạnh. Cơn bão ập đến, mưa trút xuống không ngớt.

Đang định lên giường, một tia chớp lóe lên ngoài cửa sổ, ngay sau đó là tiếng sấm nổ rền. Cả phòng tối thui — mất điện.

Phùng Chiêu ngẩn người. Cô gọi ngay cho Phó Tế Hành.

Điện thoại kết nối.

“Nhà anh có mất điện không?”

“Không.” Giọng anh khàn khàn, như bị đánh thức. Vài giây sau, anh tỉnh hẳn: “Nhà em mất điện à?”

“Vâng. Có phải do nhảy cầu dao không? Sao chỉ mỗi nhà em?”

“Đừng lo, anh ra kiểm tra.”

Cô nghe tiếng bước chân anh qua điện thoại. Cô mở đèn pin, bước ra hành lang.

Công tắc điện nằm ngoài.

Phó Tế Hành mở cầu dao, kiểm tra xong: “Có lẽ đường dây bị lỗi. Phải gọi thợ điện.”

Anh đóng lại, nhìn cô: “Tối nay qua nhà anh ngủ đi.”

Phùng Chiêu gật đầu: “Em về lấy chăn.”

Phó Tế Hành đứng đợi ở cửa, điện thoại soi sáng hành lang.

Chăn mỏng mùa hè, một gối, một chăn — dễ dàng ôm gọn.

Cô theo anh vào nhà, đi thẳng tới ghế sofa. Chân chưa kịp bước, đã bị anh nắm lấy tay.

Cô quay lại.

Phó Tế Hành nhìn cô, mi dài rủ xuống.

Anh khẽ mở môi: “Vào phòng anh ngủ đi.”

Phùng Chiêu sững sờ: “Còn anh?”

“Anh ngủ sofa.”

Cô lắc đầu: “Không cần đâu. Em chỉ ở nhờ, ngủ sofa được rồi. Mà sofa nhỏ, người anh dài, nằm chắc khó chịu.”

Phó Tế Hành không nói gì, nhưng tay vẫn nắm chặt, không buông.

“Lần trước anh đến nhà em, em cũng không để anh ngủ trong phòng,” cô nhắc.

Anh chỉ là khách, cô để anh ngủ sofa. Giờ anh lại nhường giường cho cô.

So với anh, Phùng Chiêu thấy mình nhỏ nhen.

“Giường em là giường con gái,” anh nói, kiên nhẫn, “Anh là đàn ông, ngủ thế không hợp lý.”

Anh đẩy cô về phía phòng ngủ: “Nhanh lên, đừng lãng phí thời gian.”

“Không phải…”

“Nếu bà Vương biết anh để em ngủ sofa, bà ấy sẽ đánh anh một trận.”

“……”

Thật ra, chỉ cần nhắc đến bà Vương là đủ. Phùng Chiêu im lặng.

Phòng Phó Tế Hành rất sạch sẽ. Anh ám ảnh với sự gọn gàng, dọn dẹp mỗi ngày.

Anh nhanh chóng lấy chăn, trước khi rời đi, ngẩng nhẹ cằm: “Ngủ đi. Có gì gọi anh, anh ở phòng khách. Chúc ngủ ngon.”

Phùng Chiêu ngơ ngác. Chưa kịp phản ứng, cửa đã đóng sầm.

Một lúc sau, cô mới hoàn hồn, nhìn quanh.

Hồi nhỏ, cô thường vào phòng này. Dù lúc đó còn nhỏ, nhưng cô đã quen thuộc với căn phòng. Chẳng thay đổi nhiều, vẫn như trong ký ức.

Cô bước thêm vài bước, chân chạm vào giường.

Cô cúi nhìn — chỉ có một điều khác biệt.

Phó Tế Hành đã đổi giường. Trước kia là giường đơn nhỏ, giờ là giường đôi rộng 1m8.

Cô liếc đồng hồ — hơn một giờ sáng.

Mệt, không nghĩ ngợi thêm, cô leo lên giường.

Ban đầu tưởng sẽ khó ngủ vì không quen, nhưng không khí trong phòng ngập tràn mùi bạc hà quen thuộc — giống hệt phòng cô.

Cảm giác như đang ngủ trong nhà mình.

Chưa đầy năm phút, Phùng Chiêu đã chìm vào giấc ngủ.

Cách một bức tường, Phó Tế Hành nằm trên sofa, hai tay đan sau gáy. Chiếc túi quần bên trái căng phồng — bên trong là mảnh vải nhỏ anh đã sấy khô.

Anh đeo tai nghe, phát đi phát lại một đoạn âm thanh từ sáng đến giờ.

Là giọng Phùng Chiêu, khi cô ngồi bên bàn ăn, nói với anh:

“Em thích anh.”

Anh thừa nhận mình thấp hèn, vô liêm sỉ, bẩn thỉu. Anh đã dùng mọi thủ đoạn tinh vi, thấp kém.

Anh đã ghi lại.

Một lần. Rồi lại một lần.

Phát đi phát lại — suốt cả ngày hôm nay.