Chương 37: Mẹ và Kế Hoạch Theo Đuổi Người Yêu

—

“……”

Vương Tĩnh Vân chăm chú nhìn Phó Tế Hành một lúc lâu, gương mặt thoáng chút cứng đờ, dường như không ngờ anh lại thẳng thắn thừa nhận hành động kỳ quặc của mình đến vậy. Bà nhếch mép, giọng mỉa mai: “Đây là cách con theo đuổi người ta à? Thật là… độc đáo.”

“Đúng vậy,” Phó Tế Hành chẳng hề bối rối, “Con chỉ có cách theo đuổi riêng của mình thôi.”

“Người con đang theo đuổi có biết mình đang được theo đuổi không?”

“Không biết.” Phó Tế Hành tháo kính, ngẩng đầu, ánh mắt thẳng vào Vương Tĩnh Vân. “Mẹ, nếu mẹ đến đây chỉ để chế giễu con, thì phiền mẹ quay lại và đi ra ngoài.”

Vương Tĩnh Vân dựa người vào khung cửa, mỉm cười nhẹ: “Ừ, mẹ đến đây là để chế giễu con thật đấy.”

Phó Tế Hành nghẹn lời, cặp lông mày lập tức trở nên lạnh lẽo. Anh vừa định bước tới tiễn mẹ ra ngoài thì nghe bà nói tiếp: “Nhưng mà khi thấy con bây giờ, nhìn con ngây ngô chẳng biết cách theo đuổi người ta ra sao, mẹ lại… không nỡ chế giễu nữa. Dù sao thì con chưa có bạn gái, nhưng mẹ không muốn Phùng Chiêu trở thành con dâu của người khác.”

Lời vừa dứt, cả căn phòng chìm vào im lặng.

Không cần lời nói, ánh mắt họ dường như đã đạt được sự đồng thuận.

Phó Tế Hành khép laptop lại, đứng dậy, bước đến cửa và khép nó lại.

Anh đổi giọng, nói: “Mẹ, có những chuyện không đơn giản như mẹ nghĩ đâu.”

Vương Tĩnh Vân nhẹ nhàng hỏi: “Theo đuổi một người khó lắm sao?”

Phó Tế Hành nhếch môi, cười mỉa: “Theo đuổi một người không khó. Khó là theo đuổi một người đã quen biết quá lâu. Con chỉ mong cô ấy xem mình là bạn thuở nhỏ, nhưng phần lớn thời gian, cô ấy lại xem con là… anh trai. Tình cảm của con có thể trong mắt cô ấy là điều cấm kỵ, là loạn luân.”

Anh nghĩ rằng sau khi nghe xong, Vương Tĩnh Vân sẽ trầm ngâm, suy tư.

Ngờ đâu, bà lại tràn đầy hào hứng: “Thế thì chẳng phải càng kích thích sao?”

Phó Tế Hành mặt không cảm xúc: “Mẹ có thể nghiêm túc một chút được không?”

Vương Tĩnh Vân cười híp mắt: “Xin lỗi, nhưng mẹ thấy thật sự thú vị. Mẹ còn chơi trò chơi tình yêu mà công ty con làm đấy. Trong game có một nhân vật là anh trai trong gia đình tái hôn, mẹ thích nhân vật đó lắm.”

“Mẹ,” Phó Tế Hành nhắc nhở, “Mẹ gần năm mươi rồi mà còn chơi game tình yêu của giới trẻ? Các học trò và nhân viên bệnh viện của mẹ có biết không?”

“Họ không biết,” Vương Tĩnh Vân thở dài, “Nhưng bố con biết. Ông ấy suốt ngày cãi mẹ về chuyện này, bảo mẹ đa tình quá. A Hành, mẹ mong con đừng giống bố con. Đàn ông phải rộng lượng chứ.”

“Hy vọng mẹ có thể học theo Phùng Chiêu,” Phó Tế Hành bật cười, “Cô ấy chẳng mảy may quan tâm đến mấy anh chàng trong điện thoại.”

Vương Tĩnh Vân nhìn anh cười đến ngây ngất, liền lạnh lùng phản pháo: “Nhưng cô ấy cũng chẳng mảy may quan tâm đến bạn trai ngoài đời thực là con kia mà.”

Phó Tế Hành lạnh lùng nhìn bà: “Mẹ, rốt cuộc là mẹ đến để giúp con hay để làm khó con?”

“Giúp con, nhưng giúp cũng đâu cản được mẹ chế giễu con.”

“…”

“Đối thủ lần này hình như không đơn giản,” Vương Tĩnh Vân nói, “Trước đây bao nhiêu thằng con trai theo đuổi Phùng Chiêu, thằng nào chẳng bị con đuổi đi dễ dàng? Sao lần này lại rầm rộ thế, còn giả ốm nữa?”

“Cùng công ty thôi,” Phó Tế Hành đáp. “Anh ta cũng chỉ vậy thôi. Dù sao, ai theo đuổi cô ấy cũng đều không đến nỗi nào.”

Anh dừng lại một chút, rồi vẫn không nhịn được thêm vào: “Nhưng không ai sánh bằng con.”

“Gương mặt đẹp đẽ con thừa hưởng từ mẹ và bố, quả thật khó ai bì kịp,” Vương Tĩnh Vân nói nghiêm túc.

Không chỉ ngoại hình, tính cách Phó Tế Hành cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ mẹ. Nghe lời bà, anh khẽ nhướng mày, rồi hạ xuống, một tiếng cười khẽ bật ra từ mũi, tiếp tục: “Phùng Chiêu không muốn công khai mối quan hệ trong công ty, nên con không thể lúc nào cũng ở bên cô ấy.”

Vương Tĩnh Vân trợn mắt: “Con cũng biết mình đã bám theo Phùng Chiêu suốt hai mươi năm rồi à?”

Phó Tế Hành thản nhiên, không hề bận tâm.

Vương Tĩnh Vân hỏi: “Anh chàng kia, có thân thiết với Phùng Chiêu lắm không?”

“Ít nhất, họ ở bên nhau trông tự nhiên hơn con và cô ấy,” anh đáp.

Chưa từng có lần nào anh và cô ngồi ăn chung ở căng tin công ty.

Vương Tĩnh Vân khịt mũi: “Nhưng có sao? Ngày nào Phùng Chiêu chẳng về nhà với con? Nếu không thể tận dụng giờ làm việc, thì tận dụng giờ tan ca thôi. C** đ* mà quyến rũ con bé, có gì khó?”

Phó Tế Hành lập tức mặt tối sầm: “Mẹ đừng đưa ra những ý tưởng như thế nữa.”

Vương Tĩnh Vân nhìn phản ứng của anh, dường như đoán ra điều gì: “Thật sự c** đ* rồi à? Con trai ơi, không phải là con không dám c** đ* chứ? Ở nhà còn chẳng chịu để mẹ nhìn mặt.”

“…Mẹ là mẹ, Phùng Chiêu là Phùng Chiêu,” Phó Tế Hành cáu kỉnh, “Mẹ có thể đưa ra lời khuyên có ích được không?”

“Được rồi.” Thấy anh thực sự mất kiên nhẫn, Vương Tĩnh Vân gạt đùa, nghiêm túc phân tích: “Dù sao thì con cũng đã giả ốm, chứng tỏ con cảm thấy nguy hiểm, đối phương cũng khá chủ động. Lúc này, tốt nhất là ngăn họ gặp mặt.”

Phó Tế Hành: “Vậy thì sao?”

Vương Tĩnh Vân: “Đừng giả ốm nữa. Ốm thật đi.”

“…?” Anh nhìn bà với ánh mắt đầy nghi ngờ, “Đây là lời khuyên kiểu gì?”

“Giả ốm chỉ kéo được một ngày, sớm muộn cũng lộ. Chi bằng thật sự cảm cúm, sốt, ho sù sụ. Phùng Chiêu thấy thế, làm sao nỡ bỏ con ở nhà để đi chơi với người khác?”

“Mùa hè thì làm sao tự làm mình sốt được?”

“Mở điều hòa 16 độ, tắm nước lạnh, ngủ trần cả đêm là xong.”

“…” Phó Tế Hành nghiến răng, “Mẹ đúng là mẹ ruột của con.”

Vương Tĩnh Vân đáp: “Nếu có thể, mẹ thật sự mong mình là mẹ của Phùng Chiêu.”

Phó Tế Hành xoa xoa thái dương: “Ốm thật rồi, rồi thì sao tiếp?”

Vương Tĩnh Vân vỗ vai anh, cười đầy ẩn ý: “Việc còn lại để mẹ lo.”

Phó Tế Hành khựng lại, ánh mắt dán vào mẹ. Đúng lúc đó, họ nghe tiếng mở cửa.

“Dì Tĩnh.”

Vương Tĩnh Vân vội đáp, tay đặt lên tay nắm cửa. Trước khi mở, bà liếc vào trong phòng.

Phó Tế Hành – người vừa nói chuyện với bà – giờ đã nằm trên giường, da trắng, mày nhíu, vẻ yếu ớt như một bệnh nhân thật sự.

…Giả vờ giống quá.

Vương Tĩnh Vân lắc đầu, kéo cửa ra, bước ra phòng khách.

Phùng Chiêu đang cầm hộp cơm trở về, trong đó có phần riêng cho Phó Tế Hành. Vì anh là “bệnh nhân”, cô đặc biệt mua đồ ăn nhẹ và cháo trắng.

“Phó Tế Hành còn ngủ ạ?” Phùng Chiêu liếc về phía phòng ngủ.

“Vẫn ngủ,” Vương Tĩnh Vân đáp. “Cứ để đây, lát nữa nó dậy, dì bảo ăn sau.”

“Vâng.”

Phùng Chiêu và Vương Tĩnh Vân ăn cơm trong không khí vui vẻ – tốt hơn hẳn bữa cơm với mẹ cô.

Vương Tĩnh Vân có tinh thần trẻ trung, gần gũi như bạn đồng trang lứa. Bà còn chơi chung game với Chung Diệc Khả trên điện thoại. Phùng Chiêu thường thấy bà và Chung Diệc Khả tương tác trên mạng xã hội vì trò chơi ấy.

Vương Tĩnh Vân giỏi tạo cảm giác thoải mái, luôn tìm đề tài Phùng Chiêu thích.

Bữa cơm trôi qua nhẹ nhàng, ấm áp.

Ăn xong, Phùng Chiêu định dọn dẹp, nhưng Vương Tĩnh Vân ngăn lại: “Để đó đi, đợi A Hành ăn xong rồi dì dọn cùng.”

Phùng Chiêu đặt đồ xuống, quay lại ngồi.

Cuộc trò chuyện tiếp tục, đến khi Vương Tĩnh Vân hỏi nhẹ: “Công việc con thế nào?”

“Tốt ạ, đồng nghiệp tốt, không khí làm việc thoải mái,” Phùng Chiêu trả lời.

“Có thường xuyên gặp A Hành không?”

“Bọn con cùng nhóm dự án, gần như ngày nào cũng gặp.”

“Ngày xưa hai đứa ở bên nhau suốt, giờ vẫn vậy.”

“Vâng.”

“Chiêu Chiêu,” Vương Tĩnh Vân bỗng gọi tên cô.

Trong lòng Phùng Chiêu dâng lên linh cảm chẳng lành.

Vương Tĩnh Vân nói: “Con và A Hành cũng đến tuổi yêu đương rồi, sao vẫn độc thân? Có phải chưa gặp người hợp ý? Dì có thể giới thiệu vài người không? Trong bệnh viện dì có nhiều thanh niên tài giỏi, cao ráo, đẹp trai lắm.”

Phía sau vách, Phó Tế Hành nghe xong, nhíu mày, lập tức rút điện thoại, gửi cho mẹ một loạt dấu chấm hỏi.

Điện thoại reo, Vương Tĩnh Vân tưởng là tin công việc, mở ra thấy tin của Phó Tế Hành – bà phớt lờ, gạt màn hình tắt ngay.

May mắn thay, Phùng Chiêu đã trả lời: “Dì không cần lo ạ.”

Vương Tĩnh Vân lại hỏi: “Vậy con đã thích ai chưa?”

Phùng Chiêu: “Cũng không hẳn… chỉ là thấy yêu đương hơi phiền phức.”

Vương Tĩnh Vân: “Yêu đương đúng là phiền, nhưng tình yêu đẹp sẽ khiến người ta hạnh phúc.”

Bỗng dưng, không khí im lặng.

Phùng Chiêu cúi mắt, lông mi dài, mắt trong veo nhưng có vài tia máu nhỏ, khuôn mặt trắng trẻo như tranh vẽ. Cô cười nhẹ, ánh mắt buồn: “Nhưng con sợ mình làm không tốt… sợ làm người ta thất vọng.”

Vương Tĩnh Vân là người chứng kiến Phùng Chiêu lớn lên, lại là bạn thân lâu năm với Đặng Từ. Bà hiểu rõ mối quan hệ giữa hai mẹ con. Vì thế, khi thấy cô gái luôn rực rỡ, xuất sắc trong mắt mình lại lo lắng, bất an về tình yêu, trái tim bà như thắt lại, mềm nhũn, nhăn nhúm như tờ giấy ướt.

Bà thở dài: “Tình cảm như một bài kiểm tra. Dù con nghĩ mình được 60 hay 80 điểm, cũng chẳng quan trọng. Vì người chấm là đối phương. Chỉ cần cậu ấy thích con, dù con nộp bài trắng, cậu ấy vẫn cho con điểm tuyệt đối.”

Phùng Chiêu cười khổ, nhưng giọng nhẹ nhàng, cô nháy mắt nghịch ngợm: “Vậy thì vị giám khảo này cũng rộng lượng quá, làm chẳng gì cũng được điểm tuyệt đối.”

“Yêu không cần sự khoan dung,” Vương Tĩnh Vân nói, “Yêu cần sự mù quáng.”

—

Phùng Chiêu luôn là người có kế hoạch rõ ràng cho tương lai.

Cô biết mình muốn gì, cần làm gì, có thể làm gì – tất cả đều rất rõ ràng.

Lúc thiếu niên, khi bước vào tuổi dậy thì, cô chưa từng nghĩ đến yêu đương.

Khi xung quanh lần lượt yêu đương, cô vẫn chẳng nghĩ đến.

Đến giờ, dù nhiều người – trực tiếp hay gián tiếp – đều nói cô đã đến tuổi yêu đương, nhưng với tình yêu, cô vẫn không đặt nhiều kỳ vọng.

Cô chưa bao giờ tin vào tình yêu vô điều kiện.

Bố yêu cô vì cô là người có giá trị, có thể khoe với đối tác.

Còn mẹ yêu cô…

Nghĩ đến đây, Phùng Chiêu cảm thấy bất lực. Tình yêu của Đặng Từ là sự nghiêm khắc, sự kiểm soát ngột ngạt. Những thành quả cô đạt được luôn bị xem là điều hiển nhiên – chẳng ai phải cảm ơn.

Nỗi đau trưởng thành với người khác có thể là tình đơn phương, là mụn trứng cá, là sự nhạy cảm.

Nhưng với Phùng Chiêu, nỗi đau trưởng thành chính là tình yêu của mẹ dành cho cô.

Nỗi đau ấy không những không phai theo năm tháng, mà còn ngày càng bào mòn cô. Làn da còn nguyên, nhưng linh hồn thì đang dần tàn úa.

Mỗi lần gặp Đặng Từ, là mỗi lần Phùng Chiêu phải trải qua một cơn đau trưởng thành dữ dội.

Cô nhớ lại lý do mình quyết định dọn ra ngoài.

Không phải vì gần công ty. Cũng không phải vì tránh mẹ.

Cô có thể chấp nhận Phùng Viễn Sơn khoe khoang. Có thể chấp nhận Đặng Từ nghiêm khắc.

Nhưng cô không thể chấp nhận việc mẹ phớt lờ sự từ chối của mình, ép cô sống theo kế hoạch được định sẵn.

Hai ngày trước khi dọn nhà.

Lúc ấy, Phùng Chiêu mới về nước được ba ngày.

Đúng mùa thi đại học, Đặng Từ bận rộn, sáng đi tối về, cô hầu như không gặp mẹ.

Dù vậy, Đặng Từ vẫn tranh thủ về nhà buổi trưa.

Phùng Chiêu vừa ngồi xuống bàn ăn, chưa kịp cầm đũa, đã nghe mẹ nói: “Bố con có một đối tác, con trai họ gần tuổi con. Mẹ xem qua rồi, ngoại hình, học vấn, gia đình đều tốt. Sau thi, mẹ sẽ mời họ ăn cơm cùng gia đình.”

Phùng Chiêu không giỏi chuyện tình cảm, mỗi lần đối mặt đều thấy khó khăn. Nhưng chỉ hai giây, cô đã hiểu ngay.

Lại là mai mối.

Cô ngẩng đầu, nhẹ nhàng nói: “Mẹ ơi, con mới tốt nghiệp, muốn tập trung vào công việc trước.”

Đặng Từ vô tư đáp: “Con gái không cần quá chú trọng sự nghiệp. Quan trọng là tìm được người chồng tốt, kết hôn.”

Phùng Chiêu nghẹn lời: “Mẹ, mẹ không phải cũng tập trung vào sự nghiệp sao?”

“Vì vậy mẹ hối hận,” Đặng Từ nói, “Giá mẹ bỏ việc từ đầu, dành thời gian cho con, có lẽ mẹ con mình sẽ gần gũi hơn. Con sẽ ngoan ngoãn thi đại học, cũng sẽ không tự ý quyết định du học mà không báo trước.”

Phùng Chiêu không biết phải nói gì. Cô luôn sống theo khuôn mẫu. Trong đời, cô chỉ có hai việc không nghe theo mẹ – nhưng mỗi lần mẹ nhắc lại, những việc ấy như cứ bám lấy cô, cắn xé, chiếm lấy tâm trí, khiến cô không thể quên.

Đặng Từ thở dài, giọng tiếc nuối: “Chiêu Chiêu, mẹ là người đi trước, đã trải qua con đường này, biết nó không tốt. Con thấy chưa? Có mẹ con nào như chúng ta, lại lạnh nhạt với nhau vậy không? Mẹ mong con đừng giống mẹ. Lấy chồng sớm, tập trung vào gia đình. Vài năm nữa có con cái, mẹ nghỉ hưu, sẽ giúp con chăm cháu.”

Phùng Chiêu cuối cùng cũng lấy lại giọng: “Con không muốn.”

“Mẹ là vì con mà suy nghĩ.”

“Con chưa từng nghĩ đến những chuyện xa xôi đó.”

“Bây giờ con có thể bắt đầu nghĩ.”

“Con không muốn. Bây giờ con chỉ muốn tập trung vào công việc.”

Đặng Từ cười khẩy, không còn giấu vẻ mặt thật: “Tập trung vào công việc à? Phùng Chiêu, mẹ đã tìm hiểu rồi. Thiết kế UX trong nước không có triển vọng, chín mươi phần trăm nhà thiết kế đều phải chuyển nghề. Công việc vô tương lai như vậy, đáng để con bỏ công sức vào không? Lương năm của con còn không đủ mua một chiếc váy dạ hội trong tủ đồ của con. Con gọi đó là công việc tốt? Kiếm tiền? Thực hiện ước mơ? Con có ước mơ gì?”

“…”

“Con hiểu chưa? Ước mơ của con chính là tận hưởng cuộc sống nhàn hạ do mẹ sắp đặt, phải không?”

“…”

“Lúc hai mươi lăm tuổi, mẹ không bắt con lập gia đình ngay. Yêu hai ba năm rồi kết hôn cũng được.”

“Con muốn yêu là yêu sao? Chắc gì người ta đã thích con?”

“Cậu ấy đã xem ảnh con và rất hài lòng,” Đặng Từ nói. “Mẹ là người đi trước, sẽ không hại con. Mọi thứ mẹ làm đều vì con tốt.”

“Đó là suy nghĩ của mẹ,” Phùng Chiêu gần như dồn hết sức lực để bình tĩnh đáp, “Không liên quan đến con. Con không nghe theo sự sắp đặt của mẹ. Nếu mẹ cứ muốn kéo con đi xem mắt, con sẽ gọi ông bà nội, ông bà ngoại. Đến lúc đó, mẹ cứ việc nói chuyện với họ.”

Không ngờ Phùng Chiêu lại đưa ông bà ra, Đặng Từ tức giận trừng mắt: “Phùng Chiêu! Con là con gái của mẹ, không phải của họ!”

Phùng Chiêu đứng dậy, trước khi rời đi, cô nói rất chậm: “Nhưng trước tiên, con là của chính mình. Nếu mẹ đã cho con đi học, thì mẹ phải chuẩn bị tinh thần để con thay đổi. Con có tính cách riêng, suy nghĩ riêng, và con có quyền sống cuộc đời mình muốn.”

Sợ bị mẹ giam lỏng, cô rời nhà ngay sau đó, chạy đến nhà ông bà.

Cô giấu kín mọi tranh cãi với Đặng Từ, chỉ nói muốn dọn ra ngoài sống.

Nhưng dọn đi đâu – lại là vấn đề.

Ông nội Phùng nói: “Để ông gọi hỏi xem có chỗ nào tốt không.”

Phùng Chiêu không biết ông gọi cho ai. Chỉ biết chưa đầy hai phút sau, ông trở lại, nói: “Hay là chuyển đến chỗ cũ của chúng ta? Khu nhà giáo viên Đại học Nam còn trống. Gần trường, an ninh tốt, lại có người quen ở gần, có chuyện gì cũng tiện giúp đỡ.”

“Con nhớ là giáo sư Mạnh và giáo sư Hướng vẫn còn ở đó,” Phùng Chiêu nghĩ ông nội đang nói đến cặp vợ chồng giáo sư làm việc tại Nam Đại.

“À, đúng rồi, đúng rồi,” ông nội vội vàng đáp, rồi dứt khoát quyết định, “Vậy cứ thế đi. Vài ngày nữa con chuyển đến đó.”