Chương 4: Tình Yêu Ấy

Ngay cả Phó Tế Hành cũng không ngờ Phùng Chiêu lại buột miệng gọi anh bằng hai tiếng ‘anh’.

Anh khẽ ngả người ra sau, nới rộng khoảng cách giữa hai người. Mi mắt khẽ cụp, ánh mắt lướt qua cô, vừa trêu chọc, vừa khiêu khích. Giọng anh thản nhiên: “Bao nhiêu năm rồi chưa nghe em gọi một tiếng ‘anh’. Sao vậy, về lại nơi tuổi thơ, cách xưng hô cũng quay về hồi nhỏ à?”

“Em chỉ vô tình nhớ lại hồi bé, nên lỡ miệng thôi.” Phùng Chiêu thành thật đáp.

“Vậy em có thể ngày nào cũng… lỡ miệng không?” Phó Tế Hành hỏi, giọng nhàn nhạt.

“Phó Tế Hành.” Cô cố ý gọi tên đầy đủ, như để nhắc nhở: “Anh chỉ hơn em có hai tháng, chúng ta là bạn cùng trang lứa.”

“Hơn hai giây cũng là hơn.” Anh nhướng mày, nụ cười nhạt, kéo dài giọng, “Em còn nhớ mình đã gọi anh là ‘anh’ bao nhiêu năm không? Em, gái, Chiêu, Chiêu.”

Bốn chữ cuối, anh nhấn từng âm, ngắt nhịp rõ rệt.

Phùng Chiêu nhìn anh chằm chằm một lúc, rồi khẽ hừ lạnh: “Anh thấy mình giống anh trai em lắm à?”

“Sao lại không?”

“Ví dụ?”

“Ví dụ,” Phó Tế Hành dừng lại hai giây, “Anh cao hơn em.”

Phùng Chiêu cạn lời: “Em có đứa em họ mười hai tuổi đã cao một mét tám, anh nói thế khác nào bảo anh già hơn em.”

Phó Tế Hành khẽ nhếch mép, như chợt nhớ ra điều gì, giọng trầm xuống, đầy ẩn ý: “Người ta mới mười tám tuổi, trông có giống không?”

Giọng anh vốn lạnh nhạt, lúc này lại kéo dài từng từ, nghe xong chỉ muốn… tát một cái.

“…”

Câu nói này nghe quen thật. Hình như… cô vừa nói thế hôm qua.

Phùng Chiêu im lặng, mím môi: “Anh mười tám, em hai mươi lăm, có phải anh nên gọi em một tiếng ‘chị’ không?”

“Hôm qua là ai vừa tự nhận mình mới mười tám tuổi?” Phó Tế Hành bật cười, “Phùng Chiêu, trước giờ anh không biết da mặt em dày đến thế.”

“Em học từ anh mà.” Cô đáp không do dự.

“Ồ,” anh cười khẽ, “Thì ra anh trai dạy hư em gái. Thật ngại quá.”

Lời nói “ngại quá” nhưng chẳng hề có chút áy náy nào trong giọng điệu.

Như thể đang nói: “Ngại ghê, lần sau anh lại dạy hư em tiếp.”

Dù đã một tuần không gặp, giữa họ vẫn thân thiết như chưa từng xa cách, chẳng có khoảng lặng gượng gạo nào.

Phùng Chiêu tưởng chuyện “vợ chồng” hôm qua sẽ khiến hai người ngại ngùng, nhưng không. Hai chữ ấy quá mập mờ – chỉ kẻ có tình cảm mơ hồ mới bị rung động. Còn giữa cô và Phó Tế Hành, rõ ràng… trong sáng.

Nhưng cũng không hẳn là hoàn toàn trong sáng.

Phó Tế Hành thực sự muốn có một mối liên hệ nào đó với Phùng Chiêu.

Anh muốn làm anh trai của cô.

Từ khi nào không rõ, Phùng Chiêu đã ngừng gọi anh là “anh A Hành”.

Từ đó, việc ấy trở thành nỗi ám ảnh trong lòng Phó Tế Hành.

Còn Phùng Chiêu thì mãi chưa hiểu, hơn có hai tháng, gọi gì mà “anh”.

Anh càng muốn nghe, cô lại càng giấu kỹ.

Và thế là, chuyện ấy cũng trở thành nỗi ám ảnh của cô.

Nếu cứ tranh luận mãi, có khi đến sáng mai cũng chưa xong.

Phùng Chiêu chớp mắt, rời ánh nhìn khỏi gương mặt trêu đùa của anh, quay người bước vào nhà Phó Tế Hành, vừa đi vừa gượng gạo chuyển chủ đề như thuở xưa: “Vào ăn sáng đi.”

“Không ăn. Không nghe được tiếng ‘anh A Hành’, anh nuốt không trôi.”

“Thế thì nhịn.” Cô lạnh lùng đáp.

“…”

—

Thật sự Phó Tế Hành không ăn sáng.

Vì thợ lắp khóa vân tay đã đến.

Người thợ gọi điện, giọng vang rõ dù anh không bật loa: “Cậu đẹp trai ơi, tòa 11 ở đâu vậy, bác tìm hoài không thấy!”

Phó Tế Hành vừa ngồi xuống, đũa chưa kịp cầm, đã đứng dậy: “Bác đang ở đâu, cháu ra đón.”

Khu này quy hoạch rắc rối, người lạ thường không tìm thấy tòa 11.

Anh xuống tận nơi đón thợ.

Cửa không đóng, Phùng Chiêu ngồi trong phòng khách, vừa ăn sáng vừa nghe rõ đoạn hội thoại ngoài hành lang.

Người thợ: “Cậu nhóc, cậu là sinh viên ở đây à?”

Phó Tế Hành: “Không ạ.”

Người thợ: “Vậy sao lại ở đây?”

Phó Tế Hành: “Cháu không ở đây.”

Người thợ: “Ơ? Thế đây là nhà ai?”

Phó Tế Hành: “Của bạn cháu.”

Phùng Chiêu hơi bất ngờ. Cô tưởng anh sẽ thản nhiên nói “nhà em gái”.

Cô nghiêng đầu, lén nhìn người ngoài hành lang.

Phó Tế Hành đứng che hết ánh sáng, vai rộng, dáng cao, trông vừa an toàn lại vừa đáng tin.

Đối thoại tiếp tục.

Người thợ: “Bạn gái hả?”

Phó Tế Hành lười nhác: “Trông cháu giống kiểu có bạn gái không?”

Người thợ: “Giống chứ! Cậu đẹp trai thế, tìm bạn gái chẳng phải dễ như trở bàn tay?”

Phó Tế Hành khẽ cười, giọng khó đoán: “Không thể tùy tiện được.”

Người thợ gật đầu: “Đúng, yêu đương phải nghiêm túc.”

Không lâu sau, khóa được lắp xong.

Người thợ: “Cậu nhập thử vân tay đi.”

Phó Tế Hành: “Không cần, lát nữa cháu tự cài cả vân tay và mật khẩu.”

Người thợ nghi ngờ: “Cậu biết làm chứ?”

Phó Tế Hành gật đầu: “Dạ.”

Thợ thu đồ rồi đi.

Phó Tế Hành quay lại.

Bên bàn ăn, Phùng Chiêu đã ăn xong. Cô ngước mắt nhìn anh, hỏi như không biết gì: “Xong rồi à?”

“Xong rồi.” Anh cũng hỏi như chẳng để ý: “Ăn xong rồi chứ?”

“Ừ.”

“Qua đây, nhập vân tay đi.”

“Được.”

Cô đứng dậy, đi theo anh ra cửa.

Anh bấm vài thao tác, rồi nhường chỗ: “Nhập mật khẩu trước. Xong anh cài vân tay cho em.”

“Vâng.”

Thao tác trôi chảy.

Phùng Chiêu quay sang cảm ơn: “Cảm ơn anh, vất vả rồi.”

Phó Tế Hành nhướng mày: “Không vất vả. Ai bảo anh là ‘anh A Hành’ của em chứ.”

Cô chợt nhận ra – vừa rồi mình còn thấy anh chín chắn, đáng tin, thật ngây thơ quá. Quá trẻ con.

Cô nhìn thẳng anh, mặt nghiêm túc: “Anh biết không? Khi nãy em thấy anh nói chuyện với thợ, đột nhiên thấy anh rất trưởng thành.”

Phó Tế Hành khẽ cong môi, kịp giấu ánh mắt lóe lên đắc ý: “Thật à?”

“Ừ,” cô gật đầu, “Nhìn bóng lưng anh, em như thấy… ông nội em vậy.”

“…”

Cô tiếp: “Gọi ‘anh A Hành’ nghe không hợp. Hay em gọi anh là ‘ông A Hành’ luôn?”

“…”

Thấy mặt Phó Tế Hành đơ ra, Phùng Chiêu mỉm cười đắc ý, dùng vân tay mở cửa, thong thả bước vào. Trước khi vào hẳn, cô quay lại như sực nhớ: “Ngày mai đi làm, tốt nhất anh đừng tỏ vẻ quen biết em ở công ty.”

Ánh mắt Phó Tế Hành lập tức lạnh đi: “Quen biết anh là điều đáng xấu hổ à?”

Cô lắc đầu: “Chỉ là em nghĩ, công việc ra công việc, chuyện riêng ra chuyện riêng.”

Lời vừa dứt, như có luồng gió lạnh lướt qua.

Phùng Chiêu khẽ rùng mình.

Lại như chỉ là ảo giác.

Gió từ cầu thang thổi lên.

Mùa hè nóng rực, hơi nóng tràn ngập.

Khi nhận thức trở lại, cô thấy Phó Tế Hành mặt mày nhạt nhòa, giọng lạnh băng: “Được. Coi như người xa lạ.”

Nói xong, anh quay người bước vào.

“RẦM!”

Cửa bị đóng sầm.

Phùng Chiêu chớp mắt.

Không chắc.

Hình như… anh không vui?

Nhưng vì sao?

Chỉ vì cô nói “coi như không quen”?

Không đến mức ấy chứ?

Vừa ngờ vực, vừa do dự, cô đẩy cửa bước vào.

Ngồi xuống ghế sofa, ôm gối, trầm tư một lúc, thấy không ổn, cô lập tức rút điện thoại nhắn tin.

Tin nhắn truyền đi, đến chiếc điện thoại nằm trên bàn ăn đối diện.

Màn hình sáng, rung nhẹ.

Phó Tế Hành ngồi tựa vào ghế, đầu ngả ra sau, môi mím chặt, ánh mắt trống rỗng.

Một lúc sau, anh mới cầm điện thoại lên, mở khóa.

Gương mặt lạnh lùng, khí thế u ám, toát lên vẻ u uất khó gần.

Nhìn tin nhắn, anh suýt bật cười vì tức.

Phùng Chiêu: [Anh đang giận à?]

Phùng Chiêu: [Em thấy làm người lạ vẫn tốt hơn.]

Phùng Chiêu: [Nếu ai biết em quen anh, sau này anh sẽ khó xử khi giải quyết mâu thuẫn giữa hai đứa.]

Anh nhìn chằm chằm, không trả lời.

Ánh mắt liếc sang chai nước khoáng, anh mở nắp, uống một hơi gần hết nửa chai.

Yết hầu chuyển động, ngực phập phồng. Dòng nước mát dập tắt cơn bùng nổ trong lòng. Anh mới gõ:

[Trông anh giống đang giận lắm à?]

Dừng lại.

Xóa.

[Hôm qua em còn gọi chúng ta là vợ chồng, hôm nay đã thành ông cháu, ngày mai chắc thành người dưng luôn.]

[Lỡ mối quan hệ của chúng ta bị phát hiện, em định giải thích sao?]

Tin vừa gửi, điện thoại reo.

Anh vừa ăn sáng vừa nghe điện thoại công việc. Khi đầu dây kia dứt lời, hỏi: “Anh đang ăn à?”

“Ừ.” Phó Tế Hành đáp. “Cậu nói tiếp đi.”

Đối phương nói dài, anh chỉ ném lại hai chữ: “Được rồi.”

Đầu dây kia im một chút, rồi dè dặt: “Sếp à, hình như tâm trạng anh không tốt?”

Phó Tế Hành chẳng buồn giấu: “Cuối tuần mà bị gọi bàn việc, nếu là cậu, cậu có vui hơn không, Đặng Khiêm?”

“…” Đặng Khiêm lắp bắp: “Nhưng mà… sếp ơi, hôm nay cả phòng kỹ thuật tăng ca. Chính anh xin nghỉ nửa ngày, nói có chuyện lớn ở nhà.”

Phó Tế Hành im lặng.

“Bọn em còn tưởng anh đi hẹn hò.”

Anh không lên tiếng.

“Nhưng… anh vẫn độc thân mà?”

Ánh mắt Phó Tế Hành lạnh đi, giọng bực bội: “Tôi có độc thân hay không, cần báo cáo với cậu à?”

“…”

Anh cúp máy.

Lúc này phần mềm đang nước rút, từng giây quý giá. Thế mà Phó Tế Hành phá lệ xin nghỉ nửa ngày.

Chỉ để gọi thợ lắp khóa vân tay cho Phùng Chiêu.

Tối qua thấy cô vật vờ mãi mới mở được cửa, anh lập tức liên hệ.

Anh sợ hôm nay thợ đến, không liên lạc được với cô. Sợ người ta thấy cô là gái trẻ sống một mình, sinh lòng xấu. Lại càng sợ cô vô tình tiết lộ mình ở một mình – vì Phùng Chiêu luôn nghĩ tốt về người khác.

May là anh lo xa không uổng.

Phùng Chiêu rất cảm kích.

Chỉ là… cách cảm ơn lại từ “anh A Hành” chuyển thành “ông A Hành”.

Nghĩ đến, Phó Tế Hành bực bội tặc lưỡi.

Điện thoại rung.

Tin nhắn từ Phùng Chiêu:

Phùng Chiêu: [Lỡ bị phát hiện quan hệ thân thiết…]

Phùng Chiêu: [Đơn giản mà. Em sẽ nói hồi nhỏ chúng ta là hàng xóm, lâu rồi không gặp, không thân thiết. Mọi người yên tâm, anh sẽ không thiên vị em đâu.]

Đôi mắt đen như mực của Phó Tế Hành nhìn chằm chằm tin nhắn, sâu thẳm, cảm xúc khó dò.

Điện thoại lại rung.

Lần này là tin cầu cứu công việc từ Đặng Khiêm.

Phó Tế Hành đứng dậy, vào thư phòng, bật máy.

Khi ánh mắt dừng lại ở biểu tượng phần mềm nhóm đang phát triển, anh bỗng khựng lại.

Rèm cửa kéo kín, chỉ có ánh sáng xanh từ màn hình le lói, phủ lên gương mặt anh vẻ âm u, xa cách.

“Anh trai hàng xóm à…” Anh lẩm bẩm, giọng trầm: “Xem ra anh đã chọn điều mà em sẽ không bao giờ chọn.”

Ánh mắt dời sang một góc bàn.

Nơi đó…

Là một khung ảnh.

Bức hình hai đứa nhỏ – Phó Tế Hành và Phùng Chiêu.

Ở nơi không ai biết, ánh mắt anh nhìn vào ảnh thật sâu, tràn đầy khát khao, gần như tr*n tr**.

“Nếu như anh muốn em phải chọn anh thì sao?” Giọng anh khẽ vang, pha lẫn sự si mê b**n th** đáng sợ, “Có khi nào… đối với em, đây không phải là câu hỏi có nhiều lựa chọn, mà chỉ có một đáp án duy nhất?”

–

Tác giả có lời:

Ngày mai yêu online!