Chương 57: Một Trăm Bước

Tiếng sấm vang lên từ chân trời, bầu trời bỗng tối sầm, chỉ trong chớp mắt, cơn mưa trút xuống ào ạt.

Hai thân hình kề sát nhau, chiếc chăn xám sẫm phủ lên, căng thẳng như dây cung sẵn sàng bật ra. Trong bóng tối ngột ngạt, thị giác vô dụng, các giác quan khác lại trở nên nhạy bén lạ thường.

Phùng Chiêu nghe rõ tiếng tim mình đập dồn, bàn tay đặt trên ngực Phó Tế Hành cũng cảm nhận được hơi nóng rực từ lồng ngực anh.

Không gian chật hẹp khiến hơi thở hòa vào nhau, nhiệt độ tăng dần, rồi lại tăng thêm.

Cả hai cùng ướt đẫm mồ hôi, cơ thể nóng bỏng như thiêu.

Phùng Chiêu bị Phó Tế Hành giữ chặt, không thể nhúc nhích.

Chỉ cần nghĩ đến vật gì đó mơ hồ đang nằm giữa hai người, cô đã thấy nghẹn thở, thân nhiệt lại tăng vọt.

Qua lớp chăn mỏng, cô nghe tiếng bước chân ông nội Phó chậm rãi tiến lại, rồi dừng lại trước cửa.

Ông lẩm bẩm: “Công tắc đèn ở đâu nhỉ?”

“Đừng bật đèn.” Phó Tế Hành đáp, giọng trầm khàn, lạ lẫm, vừa như vừa tỉnh giấc, vừa như đang cố kìm nén hơi thở. “Chói mắt, khó chịu.”

“Đứa nhỏ này, tật nhiều thật!” Ông Phó bực bội, nhưng cũng thôi không tìm nữa.

Phó Tế Hành hít sâu, giọng nói trở nên bình tĩnh hơn: “Ông ơi, ông cũng là trí thức cao cấp rồi. Trước khi vào phòng, ông có thể gõ cửa, đợi con đồng ý mới vào không?”

“Giờ tôi là ông già nghỉ hưu, không văn hóa.” Ông Phó cười khà khà. “Chẳng biết cái gì gọi là tôn trọng.”

“…”

“Huống hồ, con ngủ một mình, có gì mà không cho người khác xem?”

“Con không mặc đồ.”

“Không mặc thì thôi, tông chê gì thân hình đẫy đà của con.”

“Con tập thể dục đều, thân hình tốt, có cả cơ bụng.”

“Ồ, thân hình tốt thế để làm gì? Vẫn độc thân suốt à?” Ông Phó châm chọc, giọng lạnh tanh. “Người ta thì gần nước được thuyền, con thì không ăn cỏ gần hang, giả vờ thanh cao chi.”

Phùng Chiêu cảm nhận rõ, thân hình Phó Tế Hành vốn đã căng cứng, giờ lại càng thêm phần căng thẳng.

Anh lạnh giọng: “Ông ra ngoài đi, lát nữa con nói.”

Ông Phó: “Ông muốn ở đây nói chuyện với con.”

Phó Tế Hành: “Con vào nhà vệ sinh một chút.”

Ông Phó hừ một tiếng: “Rắc rối quá.”

Phó Tế Hành: “Ông có thể ra ngoài được không? Con phải mặc đồ.”

Ông Phó vừa đi vừa lẩm bẩm: “Hay thật, sợ người ta thấy cơ bụng giả của con.”

“…”

May là ông đóng cửa lại khi rời đi.

Phó Tế Hành kéo chăn lên, tay vòng quanh chân Phùng Chiêu, kéo cô lại gần như để trốn tránh điều gì, rồi lấy chiếc gối đè lên đùi mình.

Phùng Chiêu vẫn chưa kịp phản ứng, vẫn nguyên tư thế bị giữ chặt, môi mím chặt, không dám thở mạnh.

“Này.” Phó Tế Hành khẽ ho. “Đừng nghĩ lung tung.”

Ngượng ngùng vừa tan, có khi lại càng thêm ngập tràn.

Phùng Chiêu nửa ngồi dậy, mỗi người một góc giường.

Cô cúi đầu, nhìn xuống, mãi sau mới lên tiếng: “Em không nghĩ linh tinh.”

“Thật không?” Phó Tế Hành quay sang, ánh mắt sắc bén như đâm thẳng vào cô.

Dù ánh sáng yếu, Phùng Chiêu vẫn cảm nhận rõ sự đăm đăm ấy, suýt nữa thì không kìm được hơi thở, khẽ hỏi: “Vậy em có nên nghĩ thêm không?”

Anh nhếch mày, giọng châm chọc: “Nếu em nhất quyết tưởng tượng chúng ta có chuyện gì mờ ám, cũng được thôi.”

Đối mặt sự trơ trẽn, Phùng Chiêu bình tĩnh đáp: “Thôi, đừng tưởng tượng nữa. Em sợ nghĩ quá, tay không kiểm soát được, tuột quần anh mất.”

“…” Phó Tế Hành sững lại, mày nhíu nhẹ. “Cái gì?”

Sợ mình phá vỡ sự bình yên hiện tại, cô nhắc: “Ông nội vẫn đang đợi anh ngoài kia.”

Phó Tế Hành khẽ cười khinh: “Vậy à? Anh đưa em ra ngoài được không?”

Cô trừng mắt: “Chúng ta đã nói rồi, giữ bí mật.”

Anh hừ một tiếng: “Ừ, nếu họ biết, em cứ vào phòng anh khi không ai ở nhà, phát hiện ra thì không hay đâu.”

Mặc dù thật sự là cô tự tìm đến, nhưng nghe từ miệng anh lại thấy kỳ cục.

…

Phó Tế Hành rời phòng khách.

Ngay khi anh đi, Phùng Chiêu đứng dậy, lén đến gần cửa, lắng tai nghe.

Từ khi đọc nhật ký bí mật của Phó Tế Hành về chuyện thầm yêu hồi trung học, cô thấy đạo đức mình như tuột dốc, mà lại mê mẩn cảm giác vụng trộm này.

Cô sống trong ngôi nhà, phòng cô là phòng chính. Từ đó đi hai bước là đến phòng khách, thêm chút nữa là đến phòng ngủ cho khách.

Cô nhẹ nhàng hé cửa, không ai biết.

Hành lang che hết tầm nhìn, chỉ còn âm thanh.

Nghe kỹ, là bốn người lớn đang “chất vấn” Phó Tế Hành.

Ông Phó: “Con nghĩ sao về chuyện này, bao nhiêu năm rồi?”

Phó Tế Hành: “Ông bảo con nghĩ sao?”

Ông Phó: “Phùng Chiêu ấy!”

Phó Tế Hành im lặng.

Ông Phùng lên tiếng: “Phùng Chiêu nhà tôi cũng không gấp yêu đương, nó có thể cả đời không lấy chồng.”

Phó Tế Hành: “Không được, con rất gấp.”

Ông Phùng: “Thế à? Đừng tưởng ông không biết, hồi cấp ba con đã muốn yêu nó rồi.”

Phó Tế Hành: “Không có.”

Ông Phó: “Con giả vờ chi?”

Phó Tế Hành thở dài: “Hồi cấp ba, con đâu chỉ muốn yêu nó, con còn muốn cưới nó.”

Im lặng bao trùm.

Ông Phó bật cười: “Thằng nhóc này, ngày ngày nghĩ cái gì vậy?”

Phó Tế Hành cũng cười, dứt khoát: “Mỗi ngày con chỉ nghĩ cách đuổi hết đám người theo đuổi Phùng Chiêu đi xa.”

Ông Phùng lẩm bẩm: “Vậy mà bao nhiêu năm rồi, hai đứa vẫn chưa tiến thêm bước nào? A Hành, ông khá hài lòng về con, dù sao cũng là người ông nhìn lớn lên, hiểu rõ con là ai, hai nhà quen biết, nếu hai đứa ở bên nhau, ông yên tâm. Nhưng không có nghĩa ông chỉ chấp nhận con. Nếu nó tìm được chàng trai nào ông không quen, yêu rồi cưới, có thể ông cũng sẽ hài lòng.”

“Con biết.” Phó Tế Hành trầm giọng. “Ông nội Phùng, con hiểu rõ.”

“Gần đây, bố mẹ nó giới thiệu một người. Thành thật mà nói, ông khá ưng.”

“Anh ta không được.” Phó Tế Hành nói ngay. “Phùng Chiêu không thích.”

“Nó không thích anh ta, vậy nó thích ai? Thích con à?” Ông Phùng cười khẽ, nhìn thẳng Phó Tế Hành.

Anh lại im lặng.

Sau đó, các bậc trưởng bối nói thêm nhiều điều, Phó Tế Hành không đáp lời nào.

Phùng Chiêu khép cửa, lưng tựa vào cánh cửa, lòng dâng sóng.

Thì ra, ai trong nhà cũng biết Phó Tế Hành thích cô.

Chỉ mình cô là không biết.

Thì ra, ai cũng đang âm thầm giúp anh theo đuổi cô.

Chỉ mình cô là không biết.

Cô từng nghĩ, bao nhiêu lần trêu chọc giữa cô và anh chỉ là lời nói đùa, cô không để tâm, Phó Tế Hành cũng không.

Thì ra, chỉ có mình cô là không để tâm.

Cô đã quá ngốc nghếch, quá chậm chạp, đến tận bây giờ vẫn bị che mắt bởi thứ tình cảm tưởng chừng là bạn bè.

Tội lỗi dâng lên cuồn cuộn, cô mở cửa, bước ra: “Con…”

Lập tức bị Phó Tế Hành cắt ngang: “Anh có chuyện muốn nói với em.”

Rồi anh kéo cô ra khỏi phòng.

Họ ở tầng ba, đi cầu thang xuống, ra ngoài trời vẫn đang mưa, mưa như trút nước.

Phó Tế Hành dường như nhận ra điều gì, ngẩng lên – bốn cái đầu thò ra từ ban công, bị phát hiện liền rụt vội vào.

“…” Anh cúi mắt, kéo Phùng Chiêu lên xe.

Mọi ánh mắt theo dõi bị chặn lại, như thể cả thế giới chỉ còn hai người.

Hai người ngồi cạnh nhau ở hàng ghế sau.

Phùng Chiêu rút tay lại, xoa xoa chỗ bị anh kéo, da đã đỏ rực. Cô vừa xoa vừa do dự nhìn anh: “Anh kéo em xuống đây làm gì?”

“Em muốn công khai à?” Phó Tế Hành hỏi, khiến cô đột ngột ngừng lại.

Tiếng mưa rơi trên kính xe, chậm rãi, đều đều.

Phùng Chiêu cúi đầu, môi run run: “Không được sao?”

“Nếu vì cảm giác tội lỗi, vì muốn đền đáp tình cảm của anh,” giọng anh lạnh lùng, từng chữ như dao cứa, “…thì anh nói rõ với em, không cần.”

Từng lời đều đâm trúng tim cô.

Lần đầu tiên, cô ghét cái sự thân thiết quá mức giữa những người bạn thuở nhỏ. Trước mặt anh, cô không giấu được điều gì, không che nổi suy nghĩ.

Nhưng cô lại không thể hiểu anh.

Dù anh luôn nói giữ bí mật, cô biết, anh vẫn muốn công khai.

Cô hỏi: “Tại sao không được?”

Anh đáp: “Anh muốn tình yêu rất thuần khiết. Yêu là yêu, chứ không phải yêu mà pha lẫn cảm động, yếu đuối, đồng cảm, làm lành… hay bất kỳ cảm xúc tốt hay xấu nào khác. Như người ta nói, yêu lâu thành thương, tình yêu hóa thành tình thân.”

Nói đến đây, trên mặt anh hiện lên nụ cười khinh bỉ tột cùng.

“Tình yêu là tình yêu, tình thân là tình thân. Tình yêu sao có thể hóa thành tình thân được? Mục đích cuối cùng của anh khi yêu em là trở thành người thân của em sao?”

Phó Tế Hành hiếm khi bực, thốt lên một tiếng tục: “Mẹ nó, nói cái gì vậy? Tình yêu hóa thành tình thân là vì không còn yêu nữa. Phùng Chiêu, em nhớ cho kỹ, em yêu anh, hoặc là không yêu anh. Đừng có mà đối xử với anh như người nhà. Còn không thì, coi anh như con chó hoang ngoài đường, chỉ cần liếc một cái là được rồi. Đừng nghĩ sẽ đưa anh về nhà.”

Câu nói như một đòn giáng mạnh, như lời khẳng định cay đắng về một tình yêu không còn bền.

Mưa vẫn rơi, bầu trời tối sầm, ánh chớp lóe lên, vài giây sau, sấm nổ ầm ầm.

Đêm mưa đầu thu, ngoài kia lạnh lẽo, tĩnh mịch.

Giọng Phó Tế Hành lạnh như nước mưa, run rẩy khẽ khàng, mờ nhạt đến tận cùng, như một tiếng thì thầm khao khát: “Em không cần phải tiến lại gần anh. Chỉ cần nhìn anh thôi.”

Nếu giữa chúng ta có một trăm bước, em chỉ cần đứng đó mà nhìn anh. Dù là một trăm bước, hay nghìn bước, vạn bước, anh cũng sẽ không do dự, không chần chừ, chạy hết về phía em.

Đó là tình yêu anh dành cho em.

Không cần em hy sinh.

Chỉ cần trong mắt em, có anh.