Chương 74: Gặp Mặt Định Mệnh

—

Một cảnh tượng chưa từng tưởng tượng nổi.

Nhiệt độ xung quanh dường như hạ xuống theo mắt thường có thể cảm nhận được, không khí đặc quánh lại trong chớp mắt.

Phùng Chiêu hiểu Đặng Từ quá rõ. Khi có người ngoài, dù giận đến mấy bà cũng sẽ kìm nén. Huống chi đây là nơi công cộng, bên cạnh còn có Vương Tĩnh Vân.

Bà ta ngồi cao, lạnh lùng nhìn xuống Phùng Chiêu, nụ cười chẳng chút ấm áp: “Phùng Chiêu, vừa nãy mẹ nghe nhầm à? Hình như mẹ nghe thấy mấy từ rất lạ. Những lời ấy không nên dùng để nói về con gái mẹ — người từng nói muốn dồn tâm sức cho sự nghiệp, không muốn kết hôn. Có đúng không?”

Phùng Chiêu chưa từng nghĩ, tấm lá chắn cô từng dựng lên để tự vệ, giờ lại thành mũi giáo trong tay Đặng Từ.

Cô không còn đường nào để phản bác.

Đúng là trước kia cô từng nghĩ như vậy.

Nhưng con người ai mà chẳng thay đổi?

Giây phút này đã không còn là giây phút trước.

Giữa khoảng lặng căng thẳng giữa Phùng Chiêu và Đặng Từ, Chung Diệc Khả lén lấy điện thoại dưới gầm bàn, nhanh tay gõ một tin nhắn gửi Phó Tế Hành:

[SOS, tôi và vợ cậu vừa đụng độ mẹ cậu và mẹ cô ấy. Nếu cậu còn không tới, vợ cậu sẽ bị mẹ vợ tương lai dùng ánh mắt g**t ch*t mất, lúc đó quảng cáo cũng không cứu nổi.]

Gửi xong, cô nín thở, dè dặt quan sát hai mẹ con đối diện.

Vương Tĩnh Vân vào vai người hòa giải.

Bà liếc mắt ra hiệu cho Chung Diệc Khả nhường chỗ.

Quán bánh ngọt có bàn bốn người, Chung Diệc Khả và Phùng Chiêu ngồi đối diện. Nhận tín hiệu, cô vội đứng dậy, rụt rè nhường ghế, rồi mới kịp lên tiếng: “Con chào dì Đặng, chào dì Tĩnh.”

“Ừ.” Vương Tĩnh Vân như đứng ngoài cuộc, vẻ mặt vui vẻ, cố giấu nụ cười nơi khoé môi nhưng không thành công.

Bà hắng giọng, lấy lại vẻ nghiêm trang, nói với Đặng Từ: “Có chuyện gì thì từ từ nói, dù sao cũng đang ở ngoài.”

Đặng Từ bị Vương Tĩnh Vân kéo xuống ngồi đối diện Phùng Chiêu và Chung Diệc Khả.

Nể mặt, bà không la hét, chỉ lạnh lùng: “Nói đi, Phùng Chiêu.”

Phùng Chiêu bình tĩnh đáp: “Vừa nãy mẹ không nghe nhầm. Nếu mẹ nghi, con có thể nói rõ: tháng trước, con và anh Phó Tế Hành đã đăng ký kết hôn.”

Không khí lập tức đóng băng.

Chung Diệc Khả nghĩ, nếu ánh mắt có thể giết người, Phùng Chiêu đã bị xé thành trăm mảnh.

Ngay cả cô cũng thấy tim gan vỡ vụn.

Cô vội cúi đầu, nhìn thấy tin nhắn một phút trước từ Phó Tế Hành: [1].

Biết anh đã nhận được và đang tới, lòng cô yên hơn, nhưng nỗi sợ vẫn còn — thứ sợ hãi bản năng trước Đặng Từ. Cô lo lắng liếc nhìn Phùng Chiêu bên cạnh.

Phùng Chiêu vẫn điềm nhiên, bình tĩnh như thường.

Một lúc lâu sau, cô nhẹ nhàng nói: “Trước đây con thật sự chưa từng nghĩ đến kết hôn, vì con chưa từng yêu ai. Mẹ ép một người chưa từng yêu phải lấy hôn nhân làm mục tiêu để tiếp xúc người lạ… Xin lỗi mẹ, con không thể.”

Đặng Từ không thèm nghe, liền lật lại chuyện cũ: “Hôm đó bố con sắp xếp cho con gặp Hứa Minh Kiều, sao Phó Tế Hành cũng có mặt?”

“Cái này mẹ phải hỏi bố. Hôm ấy con không biết địa chỉ, bố nhờ anh ấy đưa con đi. Con cũng không hay bố mời cả Hứa Minh Kiều.” Phùng Chiêu trả lời.

“Vậy lúc đó hai đứa đã ở bên nhau rồi?”

“Chưa.” Phùng Chiêu nói, “Nhưng trước hôm đó, anh ấy đã tỏ tình.”

“Anh ta vừa tỏ tình là con đồng ý ngay?” Giọng Đặng Từ như thể tình yêu của Phùng Chiêu rẻ mạt, ai muốn là có.

Phùng Chiêu cúi mắt, lòng dâng lên nỗi chua xót, nhưng vẫn cố kìm nén, giọng đều đều: “Lâu nay, con luôn nghĩ tình yêu phải có điều kiện — học giỏi, xinh đẹp, ngoan ngoãn, nghe lời, hiểu chuyện… Chỉ khi vậy bố mẹ mới yêu thương, quan tâm con.

Như một bài thi, con phải đạt trọn vẹn một trăm điểm mới khiến bố mẹ hài lòng. Nhưng rồi con nhận ra, dù có đạt một trăm điểm cũng vô ích, vì đề thi luôn có những câu hỏi vượt ngoài khả năng con.

Con đã giãy giụa mười bảy năm, cố gắng mười bảy năm, đến khi hiểu ra rằng dẫu dốc hết sức, con vẫn không thể trở thành cô con gái hoàn hảo trong mắt bố mẹ… thì con đã quyết định buông bỏ.

Mẹ có biết không? Trước đây con rất ghét câu: ‘Trên đời chẳng có việc gì khó, chỉ cần biết buông bỏ.’ Nhưng sau khi buông bỏ, con lại yêu câu ấy.

Còn chuyện con và anh Phó Tế Hành… thật lòng, con không nghĩ tới. Con cứ ngỡ chúng con sẽ mãi là thanh mai trúc mã. Nhưng ở tuổi hai mươi lăm, vì tình yêu, con đã phản bội chính mình ngày xưa.

Con có rất nhiều lý do để ở bên anh ấy. Nhưng con không muốn kể với mẹ, vì đó là chuyện riêng giữa con và anh ấy.” Phùng Chiêu ngẩng đầu, đối diện ánh mắt sắc bén của Đặng Từ. Trước cô là cơn sóng giận dữ, còn cô đã là ngọn núi vững chãi. “Mẹ còn nhớ con từng nói: trước hết con là chính con, sau đó mới là con gái của mẹ.”

Lời nói vừa dứt, không khí đã vương mùi thuốc súng.

Đúng lúc đó, Chung Diệc Khả khẽ kéo tay áo Phùng Chiêu.

Cô quay sang, theo hướng tay bạn nhìn ra ngoài.

Bàn ngồi sát tường kính, có thể thấy rõ dòng người bên ngoài.

Buổi chiều thu nắng dịu, một người đàn ông mặc vest sang trọng, bất chấp hình tượng, đang chạy băng qua đám đông, lao thẳng về phía quán.

Gương mặt anh nghiêm nghị, bước chân vội vã, tóc rối bù — từng cử động đều toát lên sự hoảng hốt, lo lắng.

Anh xông vào quán, dừng ngay trước bàn họ.

Người vốn thờ ơ, nay mặt căng cứng, thần sắc lạnh lùng, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu.

Phó Tế Hành hít đều, giọng bình thản, lễ phép: “Dì Đặng, con xin lỗi. Chuyện con và Phùng Chiêu kết hôn, con không cố ý giấu dì.”

Ngay lập tức, ai cũng thấy Đặng Từ — người vừa nãy còn giận dữ đến mất kiểm soát vì Phùng Chiêu — ánh mắt bỗng dịu lại.

Bà chỉnh lại chiếc khăn choàng, vẻ ngoài bỗng trở thành người trưởng bối bao dung, dễ gần:

“A Hành, chuyện này quả thật con không đúng. Hôn nhân là việc hệ trọng, lẽ ra phải hỏi ý kiến bố mẹ. Hai đứa tự ý đi đăng ký, có hợp lẽ không? Truyền ra ngoài, thiên hạ sẽ cười.”

“Không hợp lẽ.” Phó Tế Hành ngoan ngoãn cúi đầu, “Tất cả đều là lỗi của con. Vì con quá thích Phùng Chiêu, nên mới dỗ dành cô ấy đi đăng ký. Dì Đặng, chuyện này không liên quan đến cô ấy, là quyết định một mình con.”

Phùng Chiêu vừa định mở miệng thì bất ngờ bị một bàn tay che kín miệng.

Cô ngẩng lên — là Chung Diệc Khả.

Cô ấy ghé sát, thì thầm: “Để chồng cậu thể hiện chút đi. Giờ mà anh ta còn không đứng ra thì còn khi nào nữa?”

“…” Phùng Chiêu ánh mắt đầy phản kháng.

Chung Diệc Khả càng giữ chặt hơn.

“Tớ chưa từng thấy Phó Tế Hành ngoan đến thế.” Cô tiếp tục thì thầm, “Cậu xem dì Tĩnh kìa, con trai bị mắng mà vẫn cười tươi, không chút lo. Cậu học theo đi.”

“…”

“Nhưng tớ vừa thấy Phó Tế Hành chạy tới… sao giống phim thần tượng vậy? Cậu ta còn đẹp trai nữa.”

“…”

“Cái này gọi là gì nhỉ… ‘sức hút trang phục’ à?”

“…”

“Bảo sao cậu chịu lấy cậu ta. Ngày nào cũng mặc vest, vai rộng eo hẹp, dáng chuẩn như móc áo. Ý chí sắt đá mấy cũng khó cưỡng lại.”

“…”

“Hai cậu chắc ngày nào cũng có trò vui ha? Đồng phục, cà vạt, văn phòng play, thậm chí giả anh em, kiếm lớp học còn classroom play nữa!”

“…”

“Sao cậu không nói gì thế?”

“…”

Phùng Chiêu vỗ nhẹ tay bạn, Chung Diệc Khả mới nhận ra, vội bỏ tay ra.

Thoát khỏi cái bịt miệng, Phùng Chiêu chẳng kịp trả lời loạt câu hỏi lộn xộn, chỉ vội vàng ngẩng đầu tìm Phó Tế Hành — nhưng anh đã cùng Đặng Khiêm rời đi từ lúc cô chưa kịp nhận ra.

Phùng Chiêu bật đứng dậy.

Đối diện, Vương Tĩnh Vân đưa tay ngăn lại. Bà bình thản như đứng ngoài mọi chuyện.

Bà gọi phục vụ thêm đồ uống, rồi thong thả cười với Phùng Chiêu: “Chiêu Chiêu, bên mẹ con đã có A Hành lo. Cần xin lỗi thì xin lỗi, cần chịu trách nhiệm thì chịu trách nhiệm, thậm chí quỳ cũng sẽ quỳ. Con gái nuôi bao năm, bỗng dưng bị ‘cướp’ đi, mẹ nào chẳng tức. Họ bàn chuyện riêng, ta bàn chuyện ta, được không?”

“…” Phùng Chiêu khựng lại. Cô mím môi, dè dặt nhìn sắc mặt Vương Tĩnh Vân, phản xạ đầu tiên giống hệt Phó Tế Hành — xin lỗi: “Xin lỗi dì Tĩnh, con và Phó Tế Hành đã giấu mọi người mà tự kết hôn.”

“Dì thích nhất kiểu làm chuyện lớn trong im lặng!” Vương Tĩnh Vân hân hoan, rút từ túi ra một tấm thẻ đưa cô, “Dì đã chuẩn bị lễ ra mắt rồi, nhưng để ở nhà. Hôm nay đi gấp, thôi tạm cái thẻ đen này làm quà, được không?”

“…”

“…”

Giọng yếu ớt của Chung Diệc Khả vang lên: “Dì Tĩnh… tuy hỏi vậy hơi mạo muội, nhưng dì có thể… sinh thêm đứa nữa cho con không? Con cũng muốn làm con dâu dì.”

Phùng Chiêu: “?”

Vương Tĩnh Vân thẳng thắn: “Quả thật mạo muội. Dì trả lời thẳng thắn — không được. Nhưng dì tuy không còn con trai, khoa dì thì đầy bác sĩ đẹp trai. Hôm nào con đến viện, ưng ai, dì mai mối.”

Chung Diệc Khả xúc động rưng rưng: “Dì Tĩnh là người tốt nhất với con!”

Vương Tĩnh Vân thêm điều kiện: “Ngoại trừ Chiêu Chiêu ra, thì dì mới coi con là nhất.”

…

Khoảng nửa tiếng sau, Phó Tế Hành mới quay lại.

Phùng Chiêu ngóng mãi không thấy mẹ, liền hỏi: “Mẹ em đâu?”

“Bà có việc, về trước rồi.”

Phùng Chiêu không hiểu tại sao mẹ lại bỏ đi, cũng không hiểu vì sao bà lại có hai thái độ hoàn toàn khác nhau với mình và Phó Tế Hành. Với người ngoài, bà dịu dàng, bao dung, thấu tình đạt lý. Nhưng với đứa con gái duy nhất, bà lại nghiêm khắc, lạnh lùng, khắt khe.

Phó Tế Hành cũng không ngoại lệ.

Ngoài Phùng Chiêu, bà đối xử ai cũng vậy.

Vì thế, suốt một thời gian dài, Phùng Chiêu từng rất ghen tị với học trò của mẹ.

Họ khen bà là người thầy tốt nhất, nói từ bà họ cảm nhận được tình mẫu tử ấm áp.

Học trò bà khắp nơi.

Ai cũng ca ngợi, tôn vinh.

Nhưng với Phùng Chiêu, những lời ấy xa lạ đến mức…

Đó là một người mẹ cô chưa từng biết.

Một người mẹ cô chưa bao giờ có.

Thấy tâm trạng cô nặng nề, Phó Tế Hành khom người, nhìn thẳng vào mắt: “Đừng nghĩ nhiều. Đã có anh ở đây.”

Phùng Chiêu mỉm cười nhạt: “Em không nghĩ gì cả. Thật đấy.”

Nhiều năm trước, cô đã buông bỏ rồi.

Cô hiểu, mẹ không chỉ là của riêng cô.

Cô cũng chẳng muốn làm đứa con duy nhất.

Cô không muốn là con gái của ai.

Cô chỉ muốn là chính mình.

Thấy hai người thì thầm thân mật, Chung Diệc Khả bĩu môi: “Giữa chốn công cộng mà còn tình tứ vậy à? Kết hôn thì đã sao? Tớ có năm ông chồng, tớ có khoe đâu?”

“…” Phó Tế Hành nhếch môi, “Năm ông chồng mà không ai là thật.”

“Bạn của vợ là để dỗ dành mà!” Chung Diệc Khả tức tối.

“Ồ, thật ngại, tôi quên mất. Tôi khác cậu, từ nhỏ tôi đã có vợ rồi.” Giọng Phó Tế Hành vừa xin lỗi, vừa khiêu khích.

Chung Diệc Khả quay sang Phùng Chiêu: “Phùng Chiêu, cậu xem chồng cậu kìa…”

Phó Tế Hành cũng quay sang: “Vợ à, em nhìn bạn thân em đi…”

Hai bên kéo, Phùng Chiêu lập tức thấy đau đầu.

Vì chuyện này, Phó Tế Hành hoãn cuộc gặp Thẩm Tân Tự.

Chỉ ngồi chưa bao lâu thì đến giờ ăn tối. Vương Tĩnh Vân không muốn tham gia bữa tiệc trẻ con, chủ động rời đi.

Bữa cơm, thế là biến thành tiệc bồi tội của Phó Tế Hành dành cho Chung Diệc Khả.

Gọi món, Chung Diệc Khả chẳng nương tay, không thèm nhìn thực đơn, vung tay gọi: “Mang hết món đắt nhất lên!”

Phó Tế Hành khẽ nhếch mép, lạnh lùng: “Hay tôi mua luôn nhà hàng này tặng cậu?”

Chung Diệc Khả mặt dày: “Nếu cậu thật lòng muốn lấy lòng tôi thì cũng được.”

Phó Tế Hành: “…”

Ăn xong, cô lại mặt dày đòi Phó Tế Hành đưa về.

Phó Tế Hành và Phùng Chiêu ngồi trước, Chung Diệc Khả một mình chiếm cả ghế sau, thảnh thơi nằm dài. Sau bữa no nê, cô cảm khái: “Thực ra hai người kết hôn cũng hay, giờ tớ mới được danh chính ngôn thuận sai khiến Phó Tế Hành.”

“Tôi kết hôn để hầu hạ Phùng Chiêu,” Phó Tế Hành lạnh lùng, nhếch môi, “Không phải để hầu cậu.”

“Cả hai phải hầu tớ!” Chung Diệc Khả dõng dạc, “Trừ khi giới thiệu cho tớ một ông chồng.”

“…” Phùng Chiêu mím môi, bỗng nhớ ra, khẽ hỏi: “Anh họ anh không phải còn độc thân sao?”

“Ai? Thẩm Tân Tự à?” Phó Tế Hành liếc nhìn cô, đầy ẩn ý, “Anh ấy lấy vợ lâu rồi. Cũng là hôn ước từ nhỏ.”

Phùng Chiêu ngạc nhiên.

Chung Diệc Khả ngơ ngác: “Anh họ Phó Tế Hành? Sao chưa nghe ai nhắc? Có đẹp trai không?”

“Người ta lấy vợ rồi.” Phó Tế Hành hắng giọng, cố ý hỏi Phùng Chiêu: “Dù sao cũng không đẹp bằng anh. Vợ à, em nói xem?”

“…”

Thật lòng mà nói, Phó Tế Hành và Thẩm Tân Tự mỗi người một vẻ: anh trẻ trung, phóng khoáng; còn Thẩm Tân Tự lại chín chắn, trầm tĩnh.

Nhưng trả lời thế nào cũng khó làm anh vừa lòng.

Đắn đo, Phùng Chiêu cẩn trọng: “Em thích dáng vẻ của anh hơn.”

Khóe môi Phó Tế Hành khẽ cong: “Có người ngoài đấy, bớt tình tứ trước mặt người ta.”

Chung Diệc Khả lật mắt: “Không nghe ra à? Rõ ràng Chiêu Chiêu đang dỗ dành cậu.”

Nụ cười Phó Tế Hành tắt phụt, anh lạnh lùng: “Dừng xe ở đây, tự cậu đi bộ về.”

Chung Diệc Khả vội ngậm miệng.

Sau khi đưa cô về, Phó Tế Hành mới lái xe về nhà.

Dù có hay chưa có giấy đăng ký kết hôn, họ vẫn ai về nhà nấy.

Và sau khi về nhà, thường có hai kịch bản.

Một là, Phùng Chiêu nằm trên giường, Phó Tế Hành mặt dày chui vào nằm cùng.

Hai là, Phó Tế Hành mặt dày lừa Phùng Chiêu sang ngủ giường anh.

Kết quả cuối cùng, vẫn là hai người nằm chung một giường.

Tối đó, sau khi tắm xong, Phùng Chiêu đẩy cửa bước ra, thấy Phó Tế Hành đã nằm sẵn — cô không ngạc nhiên. Cô chậm rãi đến bên giường, cởi dép, leo lên.

Ngập ngừng, cô hỏi: “Chuyện chúng ta lấy giấy kết hôn… còn ông bà thì sao, phải nói thế nào?”

Chiều nay, Vương Tĩnh Vân đã nhắc.

Hôn nhân mà không hỏi ý trưởng bối, lại lén lút giấu kín, việc thông báo chắc chắn là gánh nặng mà cả hai phải cùng gánh.

Vừa thấy Phùng Chiêu lên giường, Phó Tế Hành lập tức ôm cô vào lòng: “Anh sẽ nói.”

“Để em cùng đi. Đây là chuyện của hai đứa, phải cùng đối mặt.” Phùng Chiêu thở dài, “Ông bà chắc sẽ giận. Em lặng lẽ đi kết hôn với anh, nếu ông đánh anh thì sao?”

“Đó không phải trừng phạt, mà là phần thưởng.” Đuôi mắt Phó Tế Hành ánh lên nụ cười, “Ông đánh là đang đánh cháu rể có danh phận. Đó là đãi ngộ mà cháu rể xứng đáng nhận.”

“…”