Chương 35

Sau khi mấy vị công chúa rời đi, An Nguyên có thêm thời gian rảnh rỗi. Nàng liền ban hành quy định cải cách chế độ tuyển chọn nữ quan, đồng thời khuyến khích các vị chưởng chế, chưởng ty nỗ lực thể hiện năng lực của mình, chỉ cần có tài năng, ắt sẽ có cơ hội thăng cấp thành nữ thượng.

Trong cung nhất thời dấy lên vài phần hân hoan. Ý của thái tôn phi là chức nữ thượng chỉ xét theo thực tài, không màng đến những yếu tố khác, điều này tự nhiên khiến mọi người vui mừng.

Dĩ nhiên, ngoại trừ lục Thượng hiện tại và Ninh trắc phi.

Khi Ninh trắc phi nghe được tin này, đang dùng bữa cháo yến sào, tức giận đến mức hất vỡ cả chén cháo.

Hàn Mai thấy Ninh trắc phi nổi giận, vội vàng ra hiệu cho cung nhân lui hết, trong phòng chỉ còn lại Ninh trắc phi và Hàn Mai.

“Hàn Mai, tin này có chính xác không?”

Ninh trắc phi mặt trầm xuống hỏi.

“Hoàn toàn chính xác. Hoàng thượng đã đóng kim ấn, hoàng hậu cũng đã đóng kim ấn. Nô tỳ thấy thái tôn phi nương nương đã quyết tâm đối đầu với người rồi.”

Hàn Mai cau mày, trong lòng cảm thấy vị thái tôn phi này thật không biết điều.

“Hừ, xem ra dạo gần đây ta không xuất hiện trước mặt nàng ta, nàng ta liền quên mất ta rồi. Nàng ta muốn nắm quyền kiểm soát lục Thượng, cũng không hỏi xem ta có đồng ý hay không.”

“Nương nương nói đúng. Chỉ là cung nhân trong lục cung dường như ai nấy đều rất vui mừng, còn sắc mặt của lục Thượng thì không được tốt cho lắm.”

“Với thân phận của lục Thượng, dù không còn giữ chức nữ thượng cũng không thể xem thường. An Nguyên cho rằng đẩy bọn họ khỏi vị trí nữ thượng thì có ích gì chứ? Đúng là không biết tự lượng sức mình.”

Lục Thượng cũng không phải toàn bộ đều nằm trong sự kiểm soát của Ninh trắc phi, trong đó còn có hai vị nữ thượng nghe theo An Nguyên. An Nguyên làm như vậy, chẳng khác nào dâng người cho Ninh trắc phi.

Nghĩ thông suốt mối lợi hại này, Ninh trắc phi ngược lại cảm thấy thả lỏng hơn. Chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy, đắc tội với lục Thượng, sớm muộn gì An Nguyên cũng sẽ phải nếm trái đắng.

Nhưng hành động của An Nguyên cũng nhắc nhở Ninh trắc phi, nên tìm cho An Nguyên chút chuyện để làm cho bận rộn, nếu không nàng ta cứ quanh quẩn trước mắt mình thì thật chướng mắt.

“Hàn Mai, truyền tin ra ngoài cung, bảo huynh trưởng nên hành động rồi. Mùa xuân chính là lúc hoa tươi xứng với mỹ nhân.”

Xem ra An Nguyên vẫn còn quá nhàn rỗi, nếu không sao lại có nhiều tinh lực để quản chuyện của lục Thượng như vậy. Đã nhàn rỗi vậy thì Ninh trắc phi liền tìm việc cho nàng ta làm.

“Vâng, nô tỳ hiểu, nô tỳ đi ngay.”

“Khoan đã, tìm cơ hội gọi lục Thượng đến điện Thanh Liên một chuyến. Nếu tự mình không thể bảo toàn, thì vẫn phải nhờ người khác giúp một tay.”

“Vâng, nô tỳ sẽ sắp xếp.”

Hàn Mai lui ra ngoài, gọi cung nhân vào thu dọn đống đổ vỡ dưới đất. Ninh trắc phi cũng chẳng còn tâm trạng dùng bữa nữa, đành quay về tẩm điện nghỉ ngơi.

Tùy Chiêu Thành, khi đang ở Tấn Nam, nghe được chuyện An Nguyên muốn cải cách chế độ, không khỏi kinh ngạc. Trước đó chưa từng nghe nàng nhắc đến, vậy mà đột nhiên đã ban hành rồi.

Buổi trưa, hắn đặc biệt trở về cung Chiêu Nguyên dùng bữa. An Nguyên không biết Tùy Chiêu Thành sẽ về, đang dùng bữa được nửa chừng thì thấy hắn, liền đứng dậy đón, cung nhân cũng vội vàng thêm chén đũa.

“Khanh Khanh, nghe nói nàng định sửa đổi chế độ tuyển chọn lục Thượng?”

“Ừ, đúng vậy. Trước đây là năm năm một lần, ta cảm thấy thời gian quá dài, dễ làm vùi lấp nhân tài trong cung, chi bằng đổi thành ba năm một lần. Sao thế?”

An Nguyên nghi ngờ, xưa nay Tùy Chiêu Thành không can dự vào chuyện nội cung, chẳng lẽ biết nàng đang nhắm vào Ninh trắc phi nên mới tới hỏi?

“Không có gì, chỉ là muốn hỏi xem có gặp trở ngại gì không, nếu có vấn đề thì có thể cùng ta bàn bạc.”

Quả thực Tùy Chiêu Thành không mấy quan tâm đến chuyện hậu cung. Hắn đã thấu hiểu năng lực của An Nguyên, giao cho nàng, hắn rất yên tâm.

Chỉ là muốn hỏi xem có khó khăn gì không, để còn kịp thời giúp nàng giải quyết.

“Hẳn là không. Hoàng tổ phụ nói để ta toàn quyền quyết định, ít nhất hiện tại thì chưa có gì. Nếu sau này có, ta sẽ nói với chàng.”

Hiểu ra Tùy Chiêu Thành là muốn giúp mình, An Nguyên lại thấy bản thân đã nghĩ xấu về người khác, liền ngượng ngùng cười.

“Ừ, vậy thì tốt.”

Đã không có chuyện gì, Tùy Chiêu Thành cũng không nói thêm nữa.

Rằm tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu.

Hôm qua Tùy Chiêu Thành đã nói trước với An Nguyên rằng tối nay sẽ đưa nàng xuất cung xem đèn hoa, vì vậy, cả ngày An Nguyên đều rất vui.

Ở Nam Chử, nàng rất ít khi ra khỏi cung, mà có ra cũng chỉ xem đèn hoa một lần. Trong cung tuy cũng có đèn hoa, nhưng rốt cuộc cũng không thể náo nhiệt bằng bên ngoài.

Chiều tối, An Nguyên đã thay thường phục, chờ Tùy Chiêu Thành ở cung Chiêu Nguyên để cùng nhau xuất cung.

Tùy Chiêu Thành xử lý xong công việc, trở về cung Chiêu Nguyên đón An Nguyên ra ngoài.

Phố xá ban đêm hoàn toàn khác biệt so với ban ngày. Đêm nay không có lệnh giới nghiêm, trên đường lớn vô cùng náo nhiệt, người qua kẻ lại đông đúc.

Có người bán đèn hoa, có người đoán câu đố đèn, có người già, trẻ nhỏ, cũng có các thiếu nữ khuê các hẹn nhau dạo phố, thậm chí những đôi tình nhân giống như nàng và Tùy Chiêu Thành cũng không hề ít.

Người dân Đại Lý có vẻ cởi mở hơn Nam Chử. Dù quy củ thâm cung vẫn nghiêm ngặt như nhau, nhưng trong dân gian lại bớt đi vài phần gò bó.

Những người hữu duyên cùng nhau dạo phố, ở Đại Lý dường như chẳng phải chuyện hiếm gặp.

“Khanh Khanh, theo sát ta, đừng để bị lạc mất.”

Tùy Chiêu Thành nắm chặt tay An Nguyên. Trên phố đông người như vậy, tuyệt đối không thể đi lạc.

“Biết rồi. Chàng nhìn kìa, cái đèn hoa kia đẹp quá.”

“Ta lại thấy cái kia hợp với nàng hơn.”

Tùy Chiêu Thành khẽ cười, trong đêm tối gần như không ai nghe thấy.

“Cái nào?”

An Nguyên nghi hoặc quay đầu theo hướng tay Tùy Chiêu Thành chỉ, một chiếc đèn hình con heo nhỏ đang đung đưa trong gió...

An Nguyên: “…”

“Chàng thấy ta giống heo lắm sao? Hử?”

An Nguyên véo mạnh lòng bàn tay của Tùy Chiêu Thành, nửa cười nửa đe dọa.

“Ha ha… đâu có, nàng nhìn đi đâu thế, ta chỉ con thỏ kia kìa, nàng đừng hiểu lầm lòng tốt của ta.”

Thấy tình hình không ổn, Tùy Chiêu Thành lập tức đổi giọng, chỉ vào con thỏ bên cạnh con heo.

“Hừ, lười chấp nhặt với chàng. Ta muốn cái đèn hình con cáo kia, chàng mua cho ta được không?”

An Nguyên liếc hắn một cái, lắc lắc tay Tùy Chiêu Thành, sai khiến hắn đi mua chiếc đèn hoa mình thích.

“Được, Tấn Nam, đi mua cho tiểu tổ tông nhà các ngươi cái đèn hình cáo kia đi.”

Tùy Chiêu Thành quay đầu nói với Tấn Nam, miệng thì nói bất đắc dĩ, nhưng ý cười nơi khóe môi thế nào cũng không giấu được.

“Ai là tiểu tổ tông chứ, sao chàng lại nói như vậy.”

An Nguyên ngượng ngùng, véo mạnh Tùy Chiêu Thành, nói với Tấn Nam như vậy, chẳng khác nào nói nàng khó hầu hạ lắm.

“Rồi rồi, ta là tổ tông, nương tử dịu dàng hiền thục.”

Tùy Chiêu Thành chẳng để tâm chút đau đớn ấy, sức của An Nguyên vốn rất nhỏ, hơn nữa còn thuận theo lời nàng, thê tử là lớn nhất, hết cách rồi.

An Nguyên: “Hừ…”

An Nguyên nhận lấy chiếc đèn hoa Tấn Nam mua, xách đèn dạo chơi cả đêm. Đến khuya, mấy người họ mới trở về cung.

Qua Tết Nguyên Tiêu, liền phải thượng triều, mà tấu chương đầu tiên nhận được trong năm mới, lại là tấu chương của Lễ bộ xin mở tuyển tú.