Hoàng đế ra chiêu, cuộc thi thêu bất ngờ

Chương 63

Sau khi Mộ phu nhân rời đi, tâm trạng An Nguyên cũng không mấy tốt. Gần đây sao lại lắm chuyện phiền lòng đến vậy.

Chuyện của Mộ Khác Cẩn, nàng thật không thể can thiệp quá sâu, chỉ có thể khẽ nhắc Tùy Chiêu Thành. Lần trước nàng chỉ hỏi qua một câu về Mộ Khác Cẩn, vậy mà tối đến lúc nghỉ ngơi, Tùy Chiêu Thành đã suýt chút nữa hành nàng đến chết.

Hoàng đế này đúng là vậy, chuyện gì cũng tính toán chi ly, ngay cả việc này cũng không tha.

An Nguyên thở dài. Chuyện này không thể gấp gáp, Mộ Khác Cẩn là người có chủ kiến, nếu hắn ta không muốn thành thân, ép cũng vô ích. Hắn ta đâu phải một thần tử dễ dàng sợ hãi Tùy Chiêu Thành.

Nếu đã không thể gấp, An Nguyên lại quay về chỉnh sửa kế hoạch cho cuộc thi thêu.

Nào ngờ chưa kịp viết xong mấy nét, Như Kỳ đã vội vã chạy vào. Nhìn dáng vẻ hốt hoảng của nàng, An Nguyên đã thấy đau đầu, hẳn lại có chuyện lớn.

“Chuyện gì?”

“Nương nương, tiền triều lại nhắc đến việc tuyển tú…”

Như Kỳ nói rất cẩn thận, sợ khiến An Nguyên không vui.

“Một đám lão già hồ đồ, suốt ngày chỉ biết dòm ngó hậu cung. Chẳng lẽ họ lại mong muốn nhét nữ nhi của mình vào đây đến vậy sao…”

An Nguyên lẩm bẩm, hoàn toàn không cảm thấy người mình đang mắng “lão già hồ đồ” là những trọng thần của Đại Lý.

Như Kỳ rụt cổ. Lời này An Nguyên nói được, còn nàng chỉ là nha hoàn, tuyệt đối không dám.

“Rồi sao? Hoàng thượng đã đáp ứng chưa?”

Ba ngày hai bữa, Tùy Chiêu Thành lại bị nhắc đến chuyện này, hẳn là hắn cũng không vui vẻ gì. Cứ ép người ta nạp phi, cứ như thể hắn háo sắc lắm vậy.

An Nguyên thầm nghĩ, chi bằng hạ chỉ ban hôn, gả hết những cô nương nhà các đại thần muốn tuyển tú đi cho xong.

Quân muốn thần chết, thần không thể không chết, nhưng nào có vị hoàng đế nào lại ngày ngày bị thần tử ép buộc đến mức này?

“Nghe nói Hoàng thượng đã ban thưởng cho mỗi vị đại thần xin nạp phi hai cung nữ…”

Như Kỳ nói đến cuối gần như nhỏ dần, cảm thấy chiêu này của Hoàng thượng thật quá thâm sâu.

“Phụt… ha ha ha… A Thành, sao chàng ấy lại nghĩ ra được chiêu tổn hại như vậy?”

Nghe Tùy Chiêu Thành thuật lại, An Nguyên cười đến nghiêng ngả, liên tục vỗ bàn.

Không cần nhìn, nàng cũng tưởng tượng ra sắc mặt đám đại thần ấy khó coi đến mức nào. Tuổi đã ngoài năm mươi, lại lĩnh về hai cung nữ như hoa như ngọc, e rằng về nhà sẽ bị phu nhân mắng chết.

Chỉ sợ nhìn mỹ nhân cũng đành lực bất tòng tâm.

Lại là cung nữ từ trong cung ban xuống, còn là Hoàng thượng ban thưởng, không thể đắc tội, chỉ có thể nuôi cho tử tế, nếu không chẳng phải là bất mãn với Hoàng thượng sao.

“Họ rảnh quá rồi. Hết lần này đến lần khác nhắc chuyện ấy. Để hậu viện của họ thêm phần náo nhiệt, như vậy mới không còn tâm tư lo chuyện này nữa.”

Tùy Chiêu Thành không cảm thấy mình có gì quá đáng. Đã muốn hắn nạp phi, tuyển tú đến vậy, chi bằng ban cho họ thêm vài mỹ nhân, để họ hưởng trọn phúc Tề nhân.

“E rằng sau này chẳng còn ai dám nhắc nữa…”

Quan viên trẻ tuổi vốn không đủ thể diện để xin Hoàng thượng tuyển tú, lại hiểu rõ ý tứ của Hoàng thượng, cũng không dám phạm, trong nhà lại không có ái nữ cần nhập cung.

Quan viên lớn tuổi, nghĩ đến chuyện hôm nay, cũng phải cân nhắc. Dù sao tuổi đã cao, trong nhà lại thêm hai cô nương mười lăm, mười sáu tuổi, nói ra cũng không hay ho gì.

Thậm chí có người còn phải đề phòng xem những cung nữ kia có phải Hoàng thượng phái xuống để giám sát mình hay không.

Xem ra gần đây sẽ yên ổn không ít.

“Phải rồi, hôm nay Mộ phu nhân nhập cung, nói muốn chàng giúp Mộ đại nhân ban hôn.”

Nói xong chuyện tiền triều, đến chuyện của Mộ phu nhân.

“Ban hôn ư? Khác Cẩn đâu có nhắc đến việc này?”

Tùy Chiêu Thành đầy vẻ nghi ngờ. Khác Cẩn có ý trung nhân từ bao giờ vậy?

An Nguyên liếc hắn, chậm rãi nói: “Ý của Mộ phu nhân là, không cần Mộ đại nhân thích, tùy tiện chỉ định một mối hôn sự, chỉ cần là ban hôn là được. Như vậy Mộ đại nhân sẽ buộc phải thành thân.”

“Ha ha ha, chuyện này… Mộ phu nhân quả thật nghĩ ra được cách như vậy. Khác Cẩn đâu phải người nghe lời đến thế, nếu không đã sớm thành thân rồi.”

Tùy Chiêu Thành thở dài cảm khái. Hai người họ quả là huynh đệ đồng cảnh ngộ, một người bị đại thần ép tuyển tú, một người bị mẫu thân ép thành thân.

“Đúng vậy. Nên ta đã nói với Mộ phu nhân, để chàng khuyên hắn một chút. Nhưng ban hôn là không được, nếu sau này thành oán ngẫu thì không hay.”

“Chuyện này… khó lắm. Trước đây ta cũng từng nói với Khác Cẩn, nhưng hắn không mấy để tâm. Nếu biết Mộ phu nhân làm vậy, e rằng hắn sẽ nổi giận.”

Tùy Chiêu Thành lắc đầu, vẻ bất lực. Trong số mấy người bọn họ, chỉ còn Mộ Khác Cẩn là chưa thành thân, tất nhiên mọi người sẽ sốt ruột, nhưng sốt ruột thì có ích gì, hắn vẫn cô độc như cũ.

“Dù sao ta cũng đã hết lòng. Phần còn lại là việc của chàng. Nhưng Mộ gia đâu phải không có công tử khác, hà cớ gì phải ép Mộ đại nhân gấp gáp như vậy?”

“Khác Cẩn là người xuất sắc nhất trong thế hệ này của Mộ gia. Sau này Mộ gia sẽ giao cho hắn, tất nhiên Mộ phu nhân sốt ruột.”

“Cũng phải. Nếu sau này tiếp quản Mộ phủ, đương nhiên cần một hiền thê nội trợ.”

Mộ phủ là một trong những thế tộc lớn nhất Đại Lý, việc vặt vãnh trong nhà rất rườm rà. Nàng dâu mới vào cửa cũng phải rèn luyện hai ba năm mới quen. Mộ phu nhân lại sợ nếu để muộn quá, người ta sẽ chê Mộ Khác Cẩn tuổi đã lớn mà không muốn gả.

Dù nói lão phu thiếu thê cũng không sao, nhưng rốt cuộc vẫn không hay ho gì. Một người đã mấy chục tuổi, một người mới mười mấy, nói ra cũng khó nghe.

“Được rồi, vị Hoàng hậu nương nương này của nàng ngày càng tháo vát, chuyện quản cũng ngày càng nhiều.”

Tùy Chiêu Thành không muốn nói thêm, liền đổi đề tài.

An Nguyên liếc hắn: “Chàng tưởng ta muốn sao? Chẳng phải vì ở vị trí này, không làm không được sao?”

Ánh mắt nàng như đang trách móc.

“Phải phải phải, vất vả cho Hoàng hậu nương nương rồi. Cũng chỉ bận rộn mấy ngày này thôi, sau đó sẽ không còn chuyện lớn nữa.”

Tùy Chiêu Thành lấy lòng tiến lên xoa vai cho An Nguyên.

An Nguyên bấm ngón tay tính. Tết Đoan Ngọ đã qua, Trung Thu còn xa, ở giữa có sinh nhật Tùy Chiêu Thành, tức tiết Vạn Thọ.

Hắn là tân đế đăng cơ, sinh nhật năm đầu tất nhiên phải là đại yến. Ngoài ra, quả thực không còn chuyện gì lớn.

“Ừm, ta đã viết xong danh sách cuộc thi thêu, chàng xem giúp có chỗ nào sơ suất không.”

An Nguyên đẩy tay hắn ra, đứng dậy đưa bản kế hoạch đã chỉnh sửa mấy ngày qua cho hắn.

Hai người cùng xem, thảo luận một phen, An Nguyên sửa lại vài chỗ, xem như ổn thỏa.

Cuối tháng năm, hoàng bảng về cuộc thi thêu được dán ra. Nhất thời cả Đại Lý trở nên náo nhiệt, hiếm khi có một hoạt động như vậy.

Hoàng bảng viết rõ ràng, nếu thắng cuộc, có thể chiêm ngưỡng phượng tư của Hoàng hậu nương nương, còn có vô số phần thưởng hậu hĩnh.

Chuyện tốt như vậy, ai nấy đều vui mừng. Dù sao cũng chỉ là thêu thùa, ai mà chẳng biết, lại đơn giản.

An Nguyên nghe Duyệt Thư kể về phản ứng bên ngoài cung, trong lòng cảm thấy thỏa mãn. Không có bất kỳ tiếng phản đối nào.

Giữa tháng sáu, nàng bắt đầu chuẩn bị lễ mừng sinh thần cho Tùy Chiêu Thành. Vì vậy, nàng quyết định chọn ba người đứng đầu cuộc thi, lấy đề tài chúc thọ, để ba người tự do phát huy, ai hợp ý Tùy Chiêu Thành nhất sẽ giành chiến thắng.

Nhưng hiện tại cuộc thi vẫn đang giữa chừng, nàng không tiện xuất cung, thực ra cũng chẳng có mấy điều thú vị.

Ban ngày Duyệt Thư ra ngoài, tối về sẽ mang những tác phẩm ưng ý cho nàng xem. Nhìn những hoa văn tinh xảo phức tạp ấy, An Nguyên càng cảm thấy mình thật vô dụng…

Duyệt Thư lần này thật sự đã mở rộng tầm mắt, gần như xem hết các kiểu thêu của Đại Lý, đặc biệt là ba người đứng đầu, nàng suýt nữa đã muốn bái sư học nghệ.

Ngày mười tám tháng sáu, cuộc thi kết thúc. Trong số những người tham dự, đã chọn ra một trăm người để phát thưởng, và giữ lại ba người chuẩn bị nhập cung.

An Nguyên nhìn danh sách, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: Thật trùng hợp!

Ba người đứng đầu, nàng quen hai.

Ninh Nguyệt Dao và Tùy Nhiễm Oánh.

Ninh Nguyệt Dao thì không cần nói. Còn Tùy Nhiễm Oánh phải nhắc đến một phen.

Tùy Nhiễm Oánh là đích nữ của Mân Vương, được Thái Thượng Hoàng phong làm quận chúa Thục Nhiễm. Trước đây khi tiếp kiến các mệnh phụ, nàng ấy từng theo Mân Vương phi nhập cung, An Nguyên đã thoáng nhìn qua vài lần.

Không ngờ tài thêu thùa của quận chúa Thục Nhiễm lại xuất sắc đến vậy. Theo lý mà nói, khuê tú danh môn ít người giỏi kim chỉ, đó vốn là việc của hạ nhân.

Nhưng Ninh Nguyệt Dao và quận chúa Thục Nhiễm lại khiến An Nguyên phải nhìn bằng con mắt khác. Chỉ riêng điểm này, sở trường của họ không thể phủ nhận được.

Theo lời Tùy Chiêu Thành, Mân Vương không phải người tốt. Vậy lần này quận chúa Thục Nhiễm tham gia vì cớ gì?

An Nguyên không hiểu. Ninh Nguyệt Dao tham gia, đại khái là muốn trong tiết Vạn Thọ để Hoàng thượng nhìn thêm vài lần. Nhưng quận chúa Thục Nhiễm là hoàng thân quốc thích, muốn nhập cung vốn dễ dàng, không rõ vì sao lại dự thi.

Còn một người nữa, theo lời Duyệt Thư, tài thêu thùa là tốt nhất, tên là Đỗ Linh Lung. Tên nghe cũng hay, dung mạo cũng không tệ.

Thật là hậu sinh khả úy. Ba người đứng đầu đều là những cô nương mười sáu, mười bảy tuổi. Có lẽ những người lớn tuổi không thích náo nhiệt, nên để vãn bối tham dự mà thôi.

An Nguyên rất muốn gặp họ, liền dặn vài ngày nữa Minh Cầm dẫn họ nhập cung diện kiến. Chủ yếu nàng muốn gặp Đỗ Linh Lung, chỉ là không tiện chỉ gọi riêng một người.