Hoa khôi thứ hai

——

Sáng cuối tuần, tại sân vận động Đại học Lâm Xuyên, một tấm backdrop lớn in logo Zhihu, Pin Tuan và Tonight’s Headlines đã được dựng lên, xung quanh là hàng loạt gian hàng bày bán sản phẩm.

Các cửa hàng quanh khu vực cũng tranh thủ dịp lễ trao giải hoa khôi và hot boy để quảng bá, nào là quầy thử bánh ngọt mới, gian hàng giới thiệu siêu thị học viện, hay trung tâm tư vấn lớp học IELTS TOEFL...

Cả sân vận động tấp nập như một hội chợ lớn, thậm chí còn náo nhiệt hơn cả lễ hội nghệ thuật vừa qua.

Sinh viên đổ về đông nghịt, vừa ăn uống vừa dạo chơi, rồi tập trung trước khán đài để theo dõi lễ trao giải. Nơi nào cũng thấy người chen chúc, không khí sôi động đến mức khó tả.

Dù sao lần này không chỉ có hoa khôi, mà còn thêm hạng mục hot boy — trai xinh gái đẹp quy tụ đủ cả, sức hút đương nhiên không cần bàn cãi.

Hơn nữa, ai ai cũng từng tham gia bình chọn, nên khi tận mắt chứng kiến người mình ủng hộ lên nhận giải, cảm giác như đang tự tay tôn vinh thần tượng của mình. Lại đúng dịp cuối tuần, chẳng có việc gì, ai cũng muốn đến xem cho biết, góp vui cho thêm phần rộn ràng.

"Nhìn kìa, hot boy số một Đại học Lâm Xuyên — Trịnh Siêu!"

"Tớ vẫn thấy Nghiêm Tử Dịch đẹp trai hơn, tiếc là chỉ về nhì."

"Tử Dịch thua ở chiều cao thôi, còn xét về gương mặt thì tinh tế hơn Trịnh Siêu nhiều."

Ánh mắt đám đông đổ dồn về hai nam sinh cao ráo, ăn mặc thời thượng, bước đi đầy phong thái, từng nhịp chân như khắc họa hình ảnh thanh xuân rực rỡ.

Nhiều nữ sinh khi thấy họ xuất hiện liền mắt sáng lấp lánh, có người còn đỏ mặt, tim đập rộn ràng — đúng chuẩn cảnh tượng fan cuồng gặp thần tượng.

Không lâu sau, Từ Gia Nhu, Vương Văn Văn cùng một vài hoa khôi khác cũng tới. Họ đều trang điểm kỹ lưỡng, mặc váy xinh, khoe đôi chân thon dài trắng nõn, khiến đám nam sinh xung quanh xôn xao bàn tán.

Hoa khôi và hot boy hội tụ đông đủ, khung cảnh như một bộ phim thần tượng giữa đời thực.

Đặc biệt là vào đầu mùa hè, nắng vàng ấm áp, nhìn những chiếc váy bay trong gió, nụ cười rạng rỡ của các hot boy, ai nấy đều cảm thấy cuộc sống đại học thật sự trọn vẹn.

"Chào bạn, tớ là Trịnh Siêu."

"Tớ là Từ Gia Nhu, khoa Văn học. Tớ biết bạn mà, ngày nào tớ cũng bỏ phiếu cho bạn. Chúc mừng bạn giành vị trí số một nhé!"

Từ Gia Nhu kẻ mắt tự nhiên, phấn mắt cam nhạt nhẹ, mặc váy tiểu thư điệu đà, trông vô cùng xinh đẹp.

Trịnh Siêu lại thích kiểu con gái dịu dàng như cô, nên ánh mắt không rời: "Tớ cũng ngày nào cũng bầu cho bạn. Vị trí số một của bạn có công lao của tớ đó."

"Thật à? Trùng hợp quá!"

"Chúng ta đúng là rất hợp nhau."

Từ Gia Nhu cười khẽ, giọng điệu pha chút tinh nghịch.

Trịnh Siêu cao ráo, ngũ quan rõ nét — đúng mẫu nam sinh mà Từ Gia Nhu ưa thích.

Nhưng kỳ lạ, dù Trịnh Siêu đã rất đẹp trai, cô vẫn cảm thấy anh thua kém Giang Cần — người mà cô từng gặp trước đó, thua kém một cách mơ hồ mà cô không thể lý giải.

Thua kém ở điểm nào? Cô cũng không rõ.

Chỉ biết rằng khi đứng trước Trịnh Siêu — hot boy số một — cô vẫn đủ tự tin để tìm ra khuyết điểm của anh ta. Nhưng khi đối diện với Giang Cần, cô lại cảm thấy không dám nhìn thẳng.

Có phải do sức hút của ngôi sao?

Từ Gia Nhu không nghĩ vậy. Cô không phải kiểu người hời hợt chỉ bị hấp dẫn bởi danh tiếng. Có lẽ, điều khiến cô cảm thấy áp đảo chính là khí chất — một thứ khí chất mạnh mẽ, bao trùm, toát lên từ người đàn ông từng đứng ở đỉnh cao.

"Hai bạn thật tuyệt, đều giành vị trí số một. Còn tớ chỉ đứng thứ ba. Người ta sẽ nhớ người nhất, có thể nhớ người nhì, nhưng ai sẽ nhớ người thứ ba chứ?"

Đúng lúc hai người đang khen nhau, Vương Văn Văn không nhịn được chen vào.

Hoa khôi khoa Báo chí theo phong cách trong sáng, đôi mắt long lanh như biết nói, giọng điệu trách móc mà vẫn khiến người khác thấy thương.

Nghiêm Tử Dịch khoanh tay, tựa lưng vào bàn cạnh sân khấu: "Cậu đáng lẽ phải đứng thứ hai mới phải."

"Không có cách nào, phiếu bầu không bằng người ta."

Từ Gia Nhu nhìn Vương Văn Văn: "Nếu không phải gian lận, thì mọi người đều công nhận. Cậu vẫn là thứ hai."

Trịnh Siêu cười nhẹ: "Cô ta còn định gian lận để giành vị trí số một, nhưng có lẽ vì áp lực dư luận nên không dám tiếp tục."

Từ Gia Nhu không nhịn được nở nụ cười đắc ý: "Vì vậy khi thấy bất công, đừng im lặng. Phải đứng lên đấu tranh. Nếu không, sẽ chỉ khiến những kẻ xấu càng lúc càng ngang ngược."

"Đúng vậy."

"Nghe nói hoa khôi và hot boy sẽ lên sân khấu nhận giải theo cặp, kiểu như sao đi thảm đỏ. Nghiêm Tử Dịch, hình như cậu cùng nhóm với... người kia đúng không?"

Nghiêm Tử Dịch nhíu mày: "Có thể đổi người không?"

Từ Gia Nhu cười khẽ: "Chỉ là diễn thôi mà, đừng nghiêm túc quá. Nhưng cậu có thể đứng xa cô ấy một chút."

Hoa khôi và hot boy trò chuyện vui vẻ, còn dưới sân khấu, mọi người đã bắt đầu xôn xao bàn tán — chủ đề duy nhất là về hoa khôi thứ hai.

Bởi vì năm hoa khôi và bốn hot boy đã có mặt, chỉ còn thiếu mỗi người gây tranh cãi nhất — người mà ai cũng tò mò.

Đang lúc mọi người đồn đoán, Đổng Văn Hào dẫn theo đội ngũ nhân viên Zhihu tiến vào, tay xách cúp và quà tặng, xếp hàng ngay ngắn ở một góc.

Bỗng nhiên, một bóng dáng xinh đẹp quay lại — chiếc váy trắng tung bay trong gió, khiến tất cả những ai đang đứng trước sân khấu đều sững sờ.

Ấn tượng đầu tiên của mọi người: da cô ấy thật trắng. Sau đó là khuôn mặt tuyệt mỹ.

Chỉ trong chớp mắt, bóng dáng ấy đã khuất sau hàng nhân viên Zhihu, như một tia chớp lóe sáng rồi vụt tắt — nhưng dư âm vẫn còn đọng lại, khiến người ta không thể quên.

Lúc này, lễ trao giải chính thức bắt đầu. Nhạc nền vang lên, Đổng Văn Hào mặc vest bước lên sân khấu, bắt đầu phần dẫn dắt.

Anh làm việc này quá quen rồi. Lần trước, bốn trường đại học đều do anh trao giải.

"Chào mừng các bạn đến với Cuộc thi Hoa Khôi lần thứ hai và Hot Boy lần thứ nhất do Zhihu tổ chức. Tôi là Đổng Văn Hào, đại diện Zhihu, cũng là người trao giải hôm nay."

"Cảm ơn Pin Tuan đã tài trợ quà tặng — mua sắm trên Pin Tuan, tiết kiệm và an tâm. Cảm ơn Tonight’s Headlines — thứ bạn quan tâm mới thực sự là tin tức. Cảm ơn Đại học Lâm Xuyên và trà sữa Sweet..."

"Tôi biết các bạn không quan tâm đến nhan sắc của tôi, mà muốn xem trai xinh gái đẹp. Vậy nên, lễ trao giải chính thức bắt đầu!"

"Mời các hot boy và hoa khôi đứng thứ năm lên sân khấu..."

"Mời các hot boy và hoa khôi đứng thứ tư lên sân khấu..."

Theo từng giai điệu, những cặp đôi đứng thứ năm, thứ tư, rồi thứ ba lần lượt bước lên nhận cúp.

Thành thật mà nói, ánh mắt khán giả rất tinh tường. Chỉ xét về nhan sắc và vóc dáng, người đứng thứ ba rõ ràng đẹp hơn người thứ tư, và người thứ tư cũng vượt trội so với người thứ năm.

Trai xinh gái đẹp cùng sánh bước, lại còn khoác tay nhau — đúng chất sao đi thảm đỏ.

Nhưng khi cặp thứ ba vừa nhận cúp xong, tiếng vỗ tay bắt đầu thưa dần. Bởi vì ai cũng biết — hoa khôi thứ hai sắp lên sân khấu.

Rất nhiều sinh viên từ khu Đông, đặc biệt là khoa Văn học, đã chuẩn bị sẵn tinh thần gây rối. Nếu được, họ sẽ khiến người đó mất mặt, tốt nhất là từ chối nhận giải — mới là công bằng!

Nhưng điều bất ngờ xảy ra: khi gọi tên người đứng thứ hai, Đổng Văn Hào chỉ đọc tên Nghiêm Tử Dịch, mời anh lên sân khấu — một mình.

Từ thứ năm đến thứ ba, ai cũng đi theo cặp. Đến thứ hai lại đi một mình — khán giả dưới sân khấu lập tức xôn xao.

Đổng Văn Hào hoàn toàn phớt lờ sự thắc mắc của mọi người. Mẹ kiếp, dám để bà chủ đứng chung với thằng con trai khác?

Tôi còn muốn sống không nữa?

Nghiêm Tử Dịch một mình bước lên nhận cúp, rồi đứng sang bên phải, đối diện với hàng ngàn ánh mắt tò mò.

"Cô ấy đâu rồi?"

"Không biết, tớ không thấy..."

"Có phải gian lận phiếu nhiều quá, nên không dám lên nhận giải không?"

Nhưng ngay lúc đó, Đổng Văn Hào bỗng nói lời mời rất kỳ lạ: "Mời hoa khôi thứ hai — người xinh đẹp đã có bạn trai — lên sân khấu."

Lập tức, nhạc nền đổi — hoàn toàn khác biệt so với các phần trước, như được thiết kế riêng vậy.

Lư Tuyết Mai đứng cạnh đang chụp ảnh, bỗng thì thầm hỏi: "Ai viết lời mời này?"

"Ông chủ viết."

"Hay thật đấy, sợ người khác để ý đến bà chủ mất."

Đúng lúc họ đang nói, Phùng Nam Thư bước ra sân khấu. Cả khán đài ồn ào bỗng chốc im bặt.

Lúc này, dù nam hay nữ, tất cả ánh mắt đều dán chặt vào cô gái trước mặt — không thể rời. Những người định gây rối cũng nghẹn họng, chỉ còn lại vẻ kinh ngạc trong mắt.

Cô tiểu thư nhỏ hôm nay mặc váy trắng tinh khôi, hàng mi cong rung nhẹ, đôi mắt long lanh, mái tóc dài ngang eo điểm chút nhuộm hồng — đẹp đến mức khiến người ta choáng ngợp.

Cô cao ráo, ánh mắt lạnh lùng, biểu cảm thờ ơ, khí chất áp đảo cả sân khấu — như một tiểu thư quý tộc lạnh lùng bước ra từ tiểu thuyết. Sự xuất hiện của cô dường như nâng tầm cuộc thi lên một đẳng cấp không tưởng.

Nhưng điều bất ngờ hơn: Phùng Nam Thư không dừng giữa sân khấu mà nhíu mày, bước thẳng về phía bên phải.

"Bà chủ, cúp! Đừng quên cúp!"

"Ồ."

Cô mới sực nhớ, đưa tay nhận cúp, gương mặt thoáng vẻ ngây ngô, rồi nhanh chóng trở lại vẻ lạnh lùng.

Cũng phải thôi — người đông, anh trai không có, không thể thông minh mãi được.

Lúc này, đám đông dưới sân khấu mới hoàn hồn — nhận ra mình đã bị lừa.

Với nhan sắc gần như hoàn hảo thế này, cô ấy cần gì phải gian lận phiếu?

Ai là người nói cô ấy gian lận?

Hình như là Từ Gia Nhu.

Cô ấy nói: "Dù tớ không biết cô ta dùng thủ đoạn gì, nhưng chắc chắn là gian lận. Hỏi bằng chứng? Không có. Nhưng người thông minh dùng chân cũng biết là gian lận."

Đúng kiểu lời nói như chuyện hoàng đế không mặc quần — khiến người ta tưởng mình thông minh, nên đua nhau tố cáo "Phùng Nan Thư" gian lận. Giờ mới ngộ ra: hóa ra mình không thông minh chút nào.

Nghĩ đến đây, những người từ khu Đông bắt đầu bồn chồn. Đặc biệt là sinh viên khoa Văn học, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng.

Tại sao?

Bởi vì sắp đến lượt Từ Gia Nhu — khi cô lên nhận giải, đứng cạnh Phùng Nam Thư, nhan sắc số một sẽ hoàn toàn bị lấn át. Thật nhục nhã.

Nếu Từ Gia Nhu giành vị trí số một bằng thực lực, thì không sao. Nhưng cô ấy vượt qua Phùng Nam Thư chỉ bằng vài phiếu cuối, lại còn dùng chiêu kéo đối thủ xuống.

Giờ thì mọi thứ đã rõ — sự chênh lệch lớn đến mức nào? Làm sao cô có dũng khí nhận vị trí số một?

Nhóm fan của Từ Gia Nhu thậm chí còn hy vọng cô từ chối nhận giải. Bởi lúc này, ai cũng thấy xấu hổ. Nếu cô đứng cạnh số hai, chẳng khác nào một cái tát vào mặt tất cả những người đã ủng hộ cô.

Nhưng khi lời mời vang lên, Từ Gia Nhu vẫn khoác tay Trịnh Siêu bước lên sân khấu — cố gắng nở nụ cười.

Thực ra, khi Phùng Nam Thư chuẩn bị lên, cô đã thấy đối phương. Khoảnh khắc đó, cả người cô như đông cứng. Dù là vóc dáng, ngũ quan hay chiều cao — cô đều thua kém.

Đúng vậy, cô đã đóng vai nạn nhân để lấy phiếu, không có bằng chứng vẫn tố cáo đối thủ gian lận, lợi dụng dư luận để giành vị trí số một.

Nhưng cô không ngờ sự khác biệt lại lớn đến vậy. Cũng không ngờ mình phải đối mặt với cảnh tượng đáng xấu hổ thế này.

Nhưng điều tồi tệ hơn là: khi cô và Trịnh Siêu bước lên, không một ai vỗ tay. Thậm chí nhiều người còn quay mặt đi, không thèm nhìn. Dù cô có khoác tay Trịnh Siêu, ánh mắt mọi người vẫn đắm đuối nhìn Phùng Nam Thư.

"Xin một tràng pháo tay chào đón các bạn trên sân khấu!"

"Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người dành cho Zhihu. Cảm ơn Pin Tuan — mua sắm trên Pin Tuan, tiết kiệm và an tâm. Cảm ơn Tonight’s Headlines — thứ bạn quan tâm mới thực sự là tin tức..."

Đang lúc Đổng Văn Hào chèn quảng cáo, một tiếng động từ sân khấu khiến mọi người chú ý — cũng cắt đứt luôn lời anh.

Tất cả ánh mắt đổ dồn: Vương Văn Văn đang lúng túng cúi xuống, cúp trong tay cô đã rơi xuống đất, cánh thiên thần bị gãy.

"Cúp của tớ..."

Chưa kịp định thần, Phùng Nam Thư đã đưa cúp của mình: "Cái này cho cậu."

Vương Văn Văn ngơ ngác: "Hả?"

"Tớ không thích."

Phùng Nam Thư nói, rồi nhặt cúp dưới đất lên, "pạch" một tiếng — rút đế có tên ra, đưa cho Vương Văn Văn, ra hiệu: rút đế ra, lắp vào là được.

Thấy vậy, mấy hot boy bên cạnh cũng thử — dùng hết sức cũng không rút nổi.

Cái quái gì vậy... cô gái này mạnh quá...

Cảnh tượng này khiến Từ Gia Nhu và đám sinh viên khu Đông càng thêm xấu hổ.

Danh hiệu mà họ tranh giành đến mức dùng mọi thủ đoạn, trong mắt người khác — không đáng giá, không thèm muốn. Một sự đối lập rõ ràng với việc cô ta không ngại hạ bệ đối thủ để giành vị trí số một.

Đặc biệt là Phùng Nam Thư — không hề tức giận, ngược lại còn bình thản, thân thiện, dễ gần, lại còn tặng cúp cho người khác. Thật sự — đúng chuẩn nữ thần.

Sau đó, lễ trao giải kết thúc, mọi người bắt đầu chụp ảnh lưu niệm.

Hàng đầu là hai lãnh đạo Zhihu — Đổng Văn Hào và Lư Tuyết Mai. Phía sau là các hoa khôi, hàng ba là các hot boy.

Nhưng Từ Gia Nhu chợt nhận ra: giữa Đổng Văn Hào và Lư Tuyết Mai có một vị trí trống — như được để dành cho ai đó.

"Anh Giang cũng chụp ảnh chung à?"

"Ông chủ chúng tôi? Không, anh ấy không đến."

"Ồ."

Từ Gia Nhu vừa gật đầu, thì Phùng Nam Thư bước tới — đứng ngay giữa Đổng Văn Hào và Lư Tuyết Mai. Hai người họ còn cố ý lùi lại một chút, như để nhấn mạnh vị trí trung tâm của cô.

Thấy vậy, cả dãy hoa khôi và hot boy phía sau đều sững sờ — không hiểu vị trí này được sắp xếp thế nào.

Từ Gia Nhu nín thở, lòng bỗng dâng lên nỗi hoảng sợ: "Anh Đổng, em là hoa khôi số một."

"?"

Cô nghĩ đó là vị trí dành cho hoa khôi số một, nên không nhịn được nhắc khéo.

Hôm nay cô đã đủ nhục nhã. Nếu ngay cả vị trí trung tâm cũng bị người khác chiếm, tức là không được công nhận — danh hiệu hoa khôi của cô sẽ trở thành trò cười.

"Tôi biết cô là hoa khôi số một. Chúc mừng."

"Vậy em không nên đứng giữa hai anh sao?"

"Đương nhiên là không. Đó là vị trí của bà chủ tôi."

Nghe vậy, Từ Gia Nhu người cứng đờ. Mãi một lúc sau, cô mới hiểu.

Vị trí đó không dành cho hoa khôi số một — mà dành cho bạn gái của Giang Cần.

Những người khác cũng dần hiểu ra: lời mời độc quyền, lên sân khấu một mình, lời dẫn nói rõ cô ấy đã có bạn trai — mọi điều kỳ lạ đều có lý do.

Hóa ra ông chủ giàu có kia là người ghen tuông, không cho phép Phùng Nam Thư sánh bước cùng nam sinh khác. Nhân dịp này, anh ta công bố với cả thế giới: cô ấy là bạn gái anh.

Còn chuyện gian lận phiếu? Càng vô lý hơn. Cô ấy là bà chủ Zhihu — muốn bao nhiêu vị trí số một chẳng được?

Cần gì phải gian lận?

["Cậu sẽ sớm biết, danh hiệu hoa khôi này chỉ là trò cười."]

Từ Gia Nhu bỗng nhớ lại lời cảnh báo của hoa khôi đầu tiên từ đài phát thanh. Đầu óc cô ong ong, như bị ngàn mũi kim đâm.

"Bà chủ, chúng tôi định tụ tập ăn mừng, cô có đi không?"

"Không, Giang Cần đến đón tớ rồi."

Phùng Nam Thư chỉ tay ra ngoài sân vận động. Mọi người nhìn theo — thấy một ông chủ trẻ tuổi, cưỡi chiếc xe điện màu hồng rực, lao thẳng tới.