Kẻ Báo Oán Băng Giá

*Trans+Edit: Lắc*

Nửa giờ sau, trong đường ống dẫn nước, một bóng dáng lần nữa xuất hiện gần khu vực lưới sắt bị vỡ.

Đó là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc lịch lãm – sơ mi đen, vest đen, giày đen, hầu hết đều một màu tối. Bộ râu được chăm chút gọn gàng, tóc cắt kiểu Pompadour bóng mượt.

Dáng vẻ tuy quý phái, nhưng khí chất của người đàn ông này lại đen tối, hung ác và tàn bạo. Hắn không phải là một quý tộc.

Hắn là Rosan Aaron.

Những kẻ dưới trướng hắn đều biết, Rosan Aaron từng là một hiệp sĩ đã thức tỉnh ‘Phước lành’ trong huyết mạch. Khi sắp thăng lên Đại hiệp sĩ, vận mệnh trớ trêu, sức mạnh của hắn bỗng lệch hướng, biến chất thành thứ u ám và độc ác. Năng lực này không chỉ tước đoạt danh phận quý tộc của hắn mà còn buộc hắn phải trốn chạy liên miên trước sự truy sát của Giáo hội.

Aaron hận Thần vì đã đối xử tàn nhẫn với mình. Mất hết tài sản, hắn sống như loài chuột cống, suốt ngày lẩn trốn. Dù cố gắng giữ gìn vẻ ngoài như một quý tộc, nhưng lòng hận thù cuồng nộ vẫn thiêu đốt ruột gan hắn suốt ngày đêm.

Cấp bậc của hiệp sĩ và mục sư cũng tương tự như pháp sư.

Việc sử dụng thần chú cấp ba,

Phép Bay

, thần chú cấp sáu

Kích hoạt Chú Thuật

, hay các thần chú cấp chín khác, đều là dấu hiệu xác định đẳng cấp. Khi một pháp sư có thể sử dụng một trong những thần chú này, nghĩa là họ đã đạt được bước đột phá. Linh lực tăng mạnh, linh hồn chuyển hóa sang hình thái cao hơn, thậm chí tuổi thọ cũng được kéo dài.

Ở Đế chế Ma thuật cổ đại, pháp sư cấp một và hai được gọi là pháp sư sơ cấp, cấp ba đến năm là trung cấp, cấp sáu đến tám là cao cấp. Vượt lên trên, pháp sư cấp chín được tôn xưng là Đại pháp sư.

Tương tự, cấp ba, sáu, chín cũng là những mốc quan trọng trong con đường tu luyện của hiệp sĩ. Khi mới thức tỉnh ‘Phước lành’, người ta trở thành hiệp sĩ cấp một hoặc hai. Từ cấp ba đến năm, được công nhận là Đại hiệp sĩ; cấp sáu đến tám gọi là Hào quang hiệp sĩ; cấp chín là Hoàng kim hiệp sĩ; và cao nhất là Hiệp sĩ huyền thoại.

Giới giáo sĩ cũng phân chia tương tự. Sau khi trở thành mục sư cấp trung, hầu hết sẽ thăng lên làm giám mục – do đó cấp ba đến năm còn gọi là cấp giám mục. Từ cấp sáu đến tám, họ thường giữ chức Hồng y. Mục sư cấp chín không có danh hiệu đặc biệt, nhưng nếu vào được Đại Hồng y đoàn thì được gọi là Đại Hồng y hay Thánh Hồng y; nếu không, vẫn chỉ là Hồng y bình thường.

Tại Công quốc Orvarit, có hơn bốn trăm hiệp sĩ chính thức được đăng ký. Trong số đó, chỉ khoảng năm mươi là Đại hiệp sĩ, và chưa đến mười tên Hào quang hiệp sĩ.

Phần lớn trong số họ là thành viên của Hiệp sĩ Đoàn Violet, đồn trú tại các pháo đài trọng yếu.

Trước kia, khi còn là hiệp sĩ cấp hai, Aaron từng rất gần với danh hiệu Đại hiệp sĩ, nằm trong top năm mươi hiệp sĩ mạnh nhất Công quốc. Nhưng hiện tại, hắn đã lâu rồi phải làm tay sai cho một thế lực lớn, thực hiện đủ trò đẫm máu, tàn ác để duy trì chút tiếng tăm hão huyền.

Jackson và nhóm hắn không trở về đúng hẹn. Aaron cảm thấy bất an, nên quyết định tự mình xuống đây điều tra.

“Lưu huỳnh, máu… và một thứ gì khác nữa.” Aaron ngửi ngửi, cau mày. Nhờ ‘Phước lành’, hắn nhạy cảm hơn người thường với môi trường xung quanh.

Hắn nhận ra nơi này đã từng được dọn dẹp, nhưng trên mặt đất vẫn còn vương lại những dấu tích mờ nhạt: máu, mô não, axit và lưu huỳnh – minh chứng cho một trận chiến ác liệt vừa xảy ra.

“Axit… lưu huỳnh…” Aaron lẩm bẩm. “

Toan dịch Tiễn xạ

? Một thần chú cấp học việc điển hình. Một tên học việc gây ra tất cả chuyện này sao?” Hắn gần như không tin vào suy đoán của mình, nhưng nếu đúng thật, thì mọi chuyện lại hợp lý.

Kẻ gây ra vụ việc đã rời đi từ lâu trước khi hắn đến. Giờ truy dấu cũng quá muộn. Aaron lo ngại rằng hành động của đám người này có thể bị báo lên Giáo hội hoặc quý tộc.

Hắn hoàn toàn có thể trở lại nhờ các tư tế Ngân Giác hỗ trợ truy vết, nhưng hắn không làm vậy. Hắn biết ma thuật của chúng cũng không chắc tìm được người, quan trọng hơn, nếu kẻ kia đã báo cáo mọi chuyện với Giáo hội, thì điều hắn nên làm lúc này là… chạy trốn.

Nghĩ vậy, Aaron nhanh chóng quay người, chìm vào bóng tối. Chỉ còn lại tiếng bước chân hắn vang vọng trong đường ống.

…………

Trên giường, Lucien trằn trọc, lo lắng không thể ngủ. Chỉ một tiếng động nhỏ cũng khiến cậu giật mình bật dậy. Vì tạm thời không thể nghỉ ngơi, cậu quyết định lấy chiếc nhẫn ra nghiên cứu. Việc tìm hiểu giúp cậu bình tĩnh hơn, đồng thời nếu kẻ thù tìm tới, chiếc nhẫn này có thể cứu mạng.

Bên trong nhẫn là một mô hình hình học không gian, cấu trúc không quá phức tạp. Với kiến thức toán học và vật lý cấp trung học, Lucien mất khoảng một giờ để phân tích xong. Nhưng khi cố lưu ấn ký tinh thần vào cấu trúc ma thuật, quá trình thất bại trong gang tấc. Linh hồn cậu bị tổn thương, cảm giác sức mạnh trở nên mất kiểm soát.

Sau nhiều lần thử, Lucien cuối cùng cũng thành công lưu ấn ký vào cấu trúc. Thông tin từ chiếc nhẫn tràn vào tâm trí cậu.

Chiếc nhẫn Băng Tuyết Phục Cừu Giả ban đầu thuộc về một pháp sư học việc bị người bạn thân nhất phản bội. Để trả thù, anh ta tìm đến một giả kim thuật sư tài ba, dốc sạch tài sản để chế tạo nên chiếc nhẫn này – lạnh giá như băng, để anh có thể chịu đựng nỗi đau bị phản bội trong tim. Bên trong chiếc nhẫn được phong ấn thần chú cấp hai:

Băng Nhận Palmeira

– có thể tra tấn mục tiêu bằng cái lạnh tê buốt và nỗi đau khủng khiếp.

Chiếc nhẫn giúp tăng ý chí của chủ nhân ngang bằng sức mạnh hiệp sĩ cấp một. Ngoài ra, chủ nhân có thể sử dụng

Băng Nhận Palmeira

một lần mỗi ngày. Vì vậy, đây là một ma cụ cấp hai, xếp loại trung bình.

Lucien暂 thời không định đeo nhẫn ngay, vì sợ thu hút sự chú ý, gây rắc rối không đáng có. Nhưng để đề phòng, cậu vẫn cất nó trong túi, mang theo bên người.

………

Lucien tỉnh dậy lúc bình minh, đầu đau như búa bổ. Cậu choáng váng, người lên cơn sốt. Thể chất suy yếu hiện tại là hậu quả của tổn thương nội tạng do ma pháp phản phệ.

Không kịp ăn sáng, Lucien vội vàng thay bộ quần áo vải lanh sạch sẽ, rồi đi về phía trang viên của Tước sĩ Wayne. Cậu cần báo cáo về bọn dị giáo càng sớm càng tốt.

Không khí ngoài trời mát mẻ, dễ chịu. Cậu hít một hơi sâu, cảm giác cơn đau đầu giảm bớt đôi phần. Sau bốn mươi phút đi bộ, Lucien cuối cùng cũng trông thấy trang viên tráng lệ hiện ra trước mắt.

Tước sĩ Wayne là một hiệp sĩ cấp hai, từng tuyên thệ trung thành với Hiệp sĩ Đoàn Violet. Ông và Đại Công tước Orvarit trở thành tri kỷ khi Đại Công tước còn là Bá tước Violet, chỉ huy của Đoàn. Khi tuổi già, Tước sĩ Wayne rời khỏi pháo đài trên Dãy núi Hắc Ám, sống một đời an nhàn tại đây. Nhưng thỉnh thoảng, ông vẫn được triều đình triệu về làm cố vấn quân sự.

Trang viên được bao quanh bởi tường cao và tháp canh – dấu ấn rõ rệt của một người xuất thân quân ngũ.

Bên ngoài cổng, vài nông dân đã bắt đầu công việc. Hai cận hiệp sĩ trẻ tuổi, mặc đồng phục xám, đang tuần tra, phía sau là một nhóm cảnh vệ.

“Cậu là ai? Đang làm gì ở đây?” Thấy Lucien tiến lại gần, một hiệp sĩ tóc vàng sẫm nghiêm giọng hỏi.