Khoảnh khắc chia tay

*Lắc

Lucien cứ liên tục cúi chào khán giả. Tiếng vỗ tay như sấm chớp vang dội không ngớt. Người dân trên quảng trường vẫn gào thét đến khản cổ.

Các quý tộc và nhạc sĩ danh tiếng trong thính phòng đều xúc động sâu sắc. Đặc biệt là giới quý tộc, họ vốn quen với việc gạt bỏ cảm xúc, yêu ghét vui buồn, chỉ để giảm bớt tổn thương. Nhưng lần này, không ai có thể cưỡng lại sức mạnh của âm nhạc. Dù thân thể họ có mạnh mẽ đến đâu nhờ thức tỉnh ‘Phước lành’, trái tim họ vẫn là trái tim của con người.

Âm nhạc lan tỏa đến mọi người, không phân biệt địa vị, giới tính hay tuổi tác. Chỉ có vài tín đồ sùng đạo vẫn giữ được thần thái bình thản.

Lucien không biết mình đã cúi chào bao nhiêu lần. Sau một hồi lâu, khán giả mới dần bình tĩnh, vừa mệt mỏi vừa thấy lòng thanh thản.

“Đây đúng là bản sonata piano tuyệt vời nhất mà ta từng nghe!” Đôi mắt của Piola vẫn dán chặt vào mái vòm pha lê. “Nó giống như bản giao hưởng Định Mệnh, nhưng lại có những nét riêng biệt. Cảm xúc trầm lắng và dè dặt hơn.”

Sharon mỉm cười gật đầu. “Ta nghĩ Pathétique sẽ trở thành tác phẩm tiêu biểu thể hiện cảm xúc qua âm nhạc đấy.”

“Chuyến hành trình dài bảy tháng đến nhạc hội Aalto thật xứng đáng.” Grace nói với vẻ nghiêm túc. “Sau khi nghe ngài Evans trình diễn, ta muốn ở lại đây để học piano.”

“Thực ra, Grace.” Green nói với cô. “Ngài Evans đã chỉ cho chúng ta vài gợi ý về bản Fantasia[note54972] rồi. Trở về với chúng ta và tập trung vào tác phẩm của mình đi. Ta tin chẳng mấy chốc bọn ta sẽ nổi tiếng ở Sturk.”

“Ta đồng ý.” Sharon nói thêm, “Nếu cậu ở lại Aalto, Grace à, cậu sẽ không đủ tiền thuê gia sư âm nhạc đâu. Chưa kể ở đây toàn là nhạc sĩ tài ba, làm sao cậu có thể nổi bật?”

Grace cuối cùng cũng gật đầu, thở dài. “Chắc các cậu nói đúng. Đừng quên mua [Phê bình Âm nhạc] và [Tin Giao hưởng] số mới nhất nhé. Chúng sẽ hữu ích cho tương lai âm nhạc của chúng ta.”

Các thành viên khác trong ban nhạc đều gật đầu. Họ quyết định sẽ mua thật nhiều báo ở Aalto để bán lại kiếm lợi nhuận.

Sau khi đứng im lặng trên quảng trường một lúc, Lilith và Sala nhìn nhau rồi quay về phía cổng thành.

“Sau khi chúng ta trở thành pháp sư…” Sala ngập ngừng, rồi nhẹ nhàng vỗ vai em gái. “Chúng ta sẽ băng qua đại lục, tìm một nơi an toàn, không còn phải sống trong sợ hãi nữa.”

Lilith gật đầu nghiêm túc. “Đúng vậy, lúc đó chúng ta sẽ không còn phải trốn chạy nữa.”

…

Ở hậu trường của Thánh vịnh Thính phòng, Lucien cởi áo vest rồi ôm Rhine. “Cảm ơn anh, Rhine. Buổi hòa nhạc đã thành công nhờ có anh.”

Sau đó, cậu hạ giọng hỏi: “Anh đã tìm ra nó chưa?”

Rhine mỉm cười, thì thầm: “Cậu thiếu kiên nhẫn quá, Lucien. Tối mai tôi sẽ đến thăm cậu.”

Rồi Rhine lên giọng: “Chúc mừng, Lucien!”

Sau khi thăm hỏi các thành viên dàn nhạc, Lucien nhìn thấy một cận vệ đang đợi để dẫn cậu đến buồng phía trước.

Việc đến gần Sard khiến Lucien lo lắng. Dù sao, cậu cũng không biết vị Thánh Hồng y này sẽ nhạy cảm với pháp sư đến mức nào.

“Đừng lo.” Rhine nói nhỏ khi đang giả vờ thu dọn đồ. “‘Phước lành’ của cậu sẽ giúp che giấu danh tính. Chỉ khi cậu làm gì đáng nghi ngờ thì ông ta mới phát hiện.”

Lucien bình tĩnh hơn nhờ lời của Rhine, rồi đi theo cận vệ rời khỏi hậu trường.

…

Dù vẫn còn cách Sard vài bước, Lucien đã cảm nhận được thánh quang ấm áp bao quanh vị giáo hoàng già.

Nhờ thức tỉnh ‘Phước lành’, cậu có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh khổng lồ của Sard. May mắn thay, ‘Phước lành’ của Lucien không hắc ám, và cậu cũng không chuyên về hệ Chiêu hồn, nếu không linh hồn cậu đã bị tổn thương nặng chỉ vì đứng gần ông.

Sau khi chào các quý tộc, Lucien tiến đến trước mặt Đại Công tước Orvarit. Ông gật đầu tán thưởng: “Cậu trẻ trung và tài năng, Lucien. Ta thích thứ âm nhạc chạm đến tâm hồn của cậu, và ta khâm phục tinh thần không ngừng đấu tranh của cậu trước những khổ đau cuộc đời. Cậu hãy tiếp tục chăm chỉ, rồi sẽ trở thành bậc thầy âm nhạc tiếp theo của Aalto.”

Natasha ôm chặt lấy Lucien như một người bạn, rồi đùa: “Cậu còn giấu ta điều gì nữa hả, Lucien? Bạn bè nên chia sẻ chứ. Chỉ cần thay đổi một chút vị trí đàn piano, hiệu quả sẽ khác hẳn, sao cậu không nói với ta?”

“Không còn gì để nói nữa…” Lucien cười gượng. Thực ra cậu còn nhiều bí mật hơn thế.

“Điều ta muốn nói là… cảm ơn buổi diễn, Lucien.” Nụ cười của Natasha thoáng buồn. “Âm nhạc của cậu khiến ta nhớ lại quá khứ. Dù đau thương nhưng nó vô cùng quý giá.”

Christopher cũng ôm lấy Lucien. “Thời đại của ta đã qua, nhưng thời đại của cậu vừa mới bắt đầu, Lucien.”

“Cảm ơn ngài, ngài Chủ tịch. Tôi cũng hy vọng mình sẽ có một khởi đầu mới.” Lời đáp của Lucien đầy ngụ ý, bởi sắp tới cuộc đời cậu sẽ bước sang trang mới.

Cuối cùng, Lucien đứng trước mặt Sard, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Trước đây ta đã nghe chuyện của cậu.” Sard nhìn Lucien bằng đôi mắt đục ngầu. “Ta hiểu nỗi đau của cậu, và thấy được trái tim mạnh mẽ của cậu. Mọi khó khăn đều là thử thách của Thần. Vượt qua chúng, cậu sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

Sau đó, Michelle ngập ngừng ôm lấy Lucien. “Xin chúc mừng, cậu Evans. Thay mặt Vương quốc Syracuse, ta mời cậu đến Tria. Bất cứ lúc nào cậu đến đất nước ta, cậu sẽ nhận được sự chào đón nồng nhiệt nhất.”

“Cảm ơn, thưa Điện hạ.” Lucien cúi đầu.

Sau đó, cậu nhận được vô số lời mời từ khách khứa khắp nơi trên đại lục.

Lucien biết rằng những lời mời này sẽ là cái cớ để cậu rời Aalto một khi trụ sở của Ma pháp Nghị viện được tiết lộ.

Khi rời khỏi buồng, Lucien thấy những người cuối cùng đang rời khỏi Thánh vịnh Thính phòng. Mọi người trên quảng trường cũng lần lượt ra về.

Chẳng bao lâu sau, cả thành phố chìm trong tĩnh lặng.

Lucien bước ra khỏi Thánh vịnh Thính phòng, tự nhủ: “Đến lúc chia tay rồi, Lucien.”