Lucien trong Âu phục

*Biên tập: Lắc

Dù không nằm trong kế hoạch ban đầu, Lucien vẫn gật đầu. “Không thành vấn đề, thầy Victor.”

Chỉ cần không ai nghi ngờ cậu dính líu đến ma thuật hay dị giáo, Lucien chẳng bận tâm chuyện bị buộc tội đạo nhái.

Trong nhiều cuốn sách tôn giáo của thư viện, âm nhạc được ví như món quà thần thánh ban cho loài người – vũ khí mạnh mẽ nhất để chống lại gian khó. Âm nhạc luôn được xem là biểu tượng của ánh sáng và hy vọng, hoàn toàn xa lạ với bóng tối và cái ác.

Qua sách vở và những cuộc trò chuyện với Lott, Felicia cùng Herodotus, Lucien nhận ra có sự phân chia rõ rệt giữa giáo hội và giới quý tộc. Dù vẫn tôn thờ thần linh, quan niệm cho rằng tôn giáo và chính quyền nên hoạt động độc lập đã manh nha xuất hiện tại Aalto, thành phố vốn bị giáo hội chi phối.

Do đó, Lucien tin chắc giáo hội sẽ không dễ nghi ngờ một nhạc sĩ mới gia nhập hiệp hội – nơi vừa gắn bó với quý tộc, lại vừa thân thiết với giáo hội.

Điều duy nhất khiến cậu lo lắng là sau này có thể phải qua cửa kiểm tra an ninh khi tham dự hòa nhạc hay tiệc tùng. Nhưng Lucien nghĩ, một khi mình nổi tiếng, việc đó sẽ hiếm hoi, thậm chí chẳng còn xảy ra.

Rhine lấy từ bàn ra một tập giấy cùng cây bút lông đưa cho Lucien.

Cậu cầm bút định viết thì đột nhiên hắt hơi. Tóc vẫn ướt, vài giọt nước rơi xuống tờ giấy.

Victor mới để ý đến bộ quần áo ướt sũng của Lucien. “Em không mang dù à?”

Felicia đỏ mặt khi nhìn thấy thân hình săn chắc của Lucien dưới lớp áo ướt.

“Dạ có ạ. Nhưng mưa quá to, em phải chạy suốt đường.” Lucien giải thích.

Victor cảm động. “Lucien, trước tiên thay quần áo khô đi. Thầy có mấy bộ Âu phục, chắc sẽ vừa với em.”

“Tôi có thể giúp cậu một tay.” Rhine thúc giục, lấy lại cây bút từ tay Lucien. “Đi thay đồ trước đi.”

Lúc ấy, ngón tay Rhine chạm vào bàn tay cậu. Lucien giật mình nhận ra bàn tay Rhine lạnh hơn cả của mình.

...

Trong phòng thay đồ, Lucien lau khô tóc rồi mặc lên mình áo sơ mi trắng, áo khoác đen, quần dài cùng đôi giày da của Victor. Lúc này, cậu trông hoàn toàn khác biệt – tóc đen, mắt đen, hiện ra trước gương là một chàng trai trẻ ưa nhìn.

“Nhìn em kìa, Lucien! Trông em bảnh bao lắm!” Victor gật đầu hài lòng.

Trong bộ Âu phục chỉnh tề, Lucien khiến Felicia, Lott lẫn Herodotus bất giác cảm thấy cậu đáng tin hơn hẳn.

Việc đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài không chỉ xảy ra trên Trái Đất.

“Lucien, em qua xem giúp Rhine vừa viết xong chưa.” Victor giục.

Khi đi ngang qua Lott, cô nhỏ giọng kèm theo nụ cười lịch sự. “Hy vọng sau này chúng ta có thể trao đổi nhiều hơn.”

“Chắc chắn rồi.” Lucien đáp lại với cùng sự lịch sự.

Nghe thấy họ nói chuyện, Felicia cắn môi, quyết định khó khăn. “Lucien, mong cậu nhận lời xin lỗi của tôi. Tôi xin lỗi vì đã cư xử tệ với cậu chỉ vì định kiến của riêng mình. Hy vọng chúng ta có thể hòa hợp và giúp đỡ nhau trong tương lai.”

Mặt cô lại đỏ lên lần nữa.

Chỉ có Herodotus đứng im lặng bên kia, cúi đầu, mắt dán xuống chân.

“Không thành vấn đề, Felicia.” Lucien gật đầu rồi tiến về phía Rhine và Victor.

...

Ba giờ chiều, từ cửa sổ, Felicia nhìn thấy xe ngựa của Nam tước Othello dừng lại trước tòa nhà hiệp hội.

Victor hài lòng. “Làm tốt lắm, mọi người! Chúng ta hợp tác ăn ý quá phải không? Cảm giác phấn khích từ âm nhạc vẫn còn vương vấn trong tâm trí thầy đây. Dù bản thảo chưa hoàn chỉnh, phần còn lại cũng khá chi tiết rồi. Thầy nghĩ mình đã sẵn sàng đăng ký với hiệp hội ngay bây giờ. Thầy cũng không nghĩ sẽ có rắc rối gì khi đổi danh sách tác giả.”

Lucien biết cách chơi của mình vẫn chưa thành thục, nên cậu tin rằng chính cảm xúc truyền tải qua âm nhạc đã khiến thính giả xúc động.

Cùng Victor, Lucien bước tới căn phòng tầng ba, nơi một ông già đeo kính đang ngồi.

“Cậu đã hoàn thành tác phẩm rồi à, Victor?” ông hỏi.

“Joseph, không phải tôi, mà là học trò tôi – Lucien. Chúng tôi muốn đăng ký tác phẩm tuyệt vời của cậu ấy.” Victor giới thiệu. “Đây là ngài Joseph, một nhà phê bình âm nhạc kỳ cựu. Ngài biết hầu hết tác phẩm trên thế giới, kể cả những loại phi nhân loại như nhạc elf. Ngoài ra, ngài cũng là mục sư tập sự. Ngài có thể nhận biết tác phẩm của cậu có phải là đạo nhái hay không, sau đó đóng dấu thời gian bằng năng lực mục sư. Tác phẩm nào sau này giống của cậu sẽ bị coi là đạo nhái.”

“Cậu học nhạc với Victor được bao lâu rồi?” Joseph chỉnh kính, hỏi. “Một cậu nhóc khá hứa hẹn, nhỉ…”

“À… khoảng… ba tháng ạ.” Lucien hơi xấu hổ.

“Cậu đang đùa tôi đấy?” Joseph trừng mắt, ngạc nhiên. “Ba tháng?”

“Xin ngài xem qua tác phẩm trước.” Victor không nói gì thêm, chỉ mỉm cười.

“Được rồi. Để xem đây là gì.” Joseph cảm thấy như bị đùa.

Chẳng mấy chốc, nụ cười của Joseph biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc. Ông vừa ngân nga vừa gõ nhịp bằng tay trái, như thể bước vào một thế giới mới hay một câu chuyện hấp dẫn.

Mười phút sau, thở dài, Joseph hào hứng nói với Victor. “Thật là tác phẩm tuyệt vời! Nó khiến tôi nhớ lại những năm tháng giúp hiệp sĩ chống lại tà vật ở Dãy núi Hắc ám. Ôi, những năm tháng ấy… đầy can đảm, niềm tin và hy vọng…”

“Tôi bảo rồi mà, Joseph.” Victor vênh mặt tự đắc.

“Tôi… tôi vẫn không thể tin được. Cậu nói đó là tác phẩm của học trò cậu… của cậu nhóc này?” Joseph đẩy kính lên, ngạc nhiên.

“Lucien là cậu nhóc đã thấu hiểu cuộc sống khó khăn.” Victor kể cho Joseph nghe vài chuyện về Lucien.

“Chà… vậy hiệp hội sẽ có thêm một nhạc sĩ tài năng nữa rồi.” Joseph ấn tượng nhưng vẫn không khỏi ngỡ ngàng. Ông quay sang Lucien. “Nếu cậu muốn chứng tỏ bản thân hơn, hãy nghiên cứu các chủ đề âm nhạc mới nhé. Cứ hai năm một lần, cậu phải có tác phẩm mới để khẳng định vị thế.”

‘Hai năm nữa… lúc đó mình đã rời khỏi Aalto rồi.’ Lucien thầm nghĩ khi nhìn Joseph đóng dấu thời gian lên tác phẩm bằng năng lực mục sư.

“Tác phẩm của cậu đã có tên chưa? Nó sắp trở thành xu hướng rồi đấy.” Joseph ngẩng đầu.

“Định Mệnh ạ.”[ghi chú 54698]

...

Sau khi đăng ký xong, Victor và Lucien tiến về phòng giám đốc.

Trước khi bước vào, Victor đột nhiên mỉm cười.

“Thầy nóng lòng muốn xem phản ứng của ngài Othello trước cái này lắm.”

Lucien nhận ra đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng thấy thầy Victor nở nụ cười rạng rỡ như thế.