Thức tỉnh

*Tiếp tục chỉnh sửa: Lắc

Thấy căn lều trống không, tên phá cửa vội báo với Jackson, một gã đàn ông có vẻ ngoài bình thường.

“Chúng ta mất chút thời gian, nhưng vẫn chưa muộn.” Jackson cười. “Dù Mag và Andre có vụng về thế nào, họ cũng cung cấp cho ta vài thông tin hữu ích.”

Mọi người đều biết chuyện vừa xảy ra với tên côn đồ to con. Khi Jackson nhắc đến Mag, không biết vì sao lũ chúng cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua sống lưng. Andre cười khẩy, xấu hổ nhưng vẫn mừng vì Mag không nằm liệt giường ít nhất một tuần.

“Andre, mày đi dọn dẹp trong chuồng lợn đó xem.”

Một lúc sau, Andre quay ra, mang theo vài món đồ linh tinh.

“Toàn là đồ bỏ đi, Jackson.”

Tiếc thay, Lucien không giấu chúng ở nơi khác. Chúng quá dễ tìm. Nếu băng đảng Aaron kiểm soát bãi rác, giấc mơ giàu có của cậu sẽ tan thành mây khói.

“Đồ bỏ đi…” Jackson cười. “Một thằng nhóc thông minh. Nó tìm thấy Orichalcum giữa đống rác. Rác từ cung điện, khu quý tộc, Hiệp hội Nhạc sĩ, Hiệp hội Lính đánh thuê… đều đổ về bãi rác ven sông. Chúng vô giá trị với người giàu, nhưng lại quý giá đối với chúng ta…” Suy đoán của hắn đúng.

“Nhờ thằng nhóc, chúng ta có cách kiếm tiền mới!” Jackson vừa nghịch mảnh kim loại, vừa ra lệnh với nụ cười quen thuộc, “Phá hết đồ của nó đi. Tiền cứ giữ lấy. Ai bắt được thằng nhóc sẽ được thưởng hậu hĩnh!”

Jackson không thèm cử người đi tìm Lucien. Chúng còn nhiều việc phải làm. Thời gian quý giá lắm, lãng phí cho một kẻ vô danh như Lucien làm gì.

Tiếng hò hét vang lên, lũ chúng xô đẩy nhau vào lều nhỏ của Lucien, bắt đầu đập phá đồ đạc của cậu.

Nắm chặt tay, Lucien nghiến răng nghe tiếng đồ vật tan vỡ. Cái bàn, rồi cái niêu đất của cậu đều bị phá tan tành. Cậu biết mình không thể làm gì trước bọn côn đồ. Chúng sẽ đánh chết cậu, nhưng cậu không muốn chết như vậy.

Pháp luật sẽ chẳng đứng về phía cậu. Những người ở đó chẳng quan tâm.

‘Nếu phù thủy kia không đến nghĩa trang thì đã chẳng ai tìm thấy cô ta.’ Tiếng ồn lắng xuống, Lucien bắt đầu suy nghĩ. ‘Nếu ta học ma thuật, ta sẽ tự bảo vệ được mình… Chỉ cần có chỗ trú thân là đủ.’

‘Mình không có lựa chọn nào khác. Học ma thuật nguy hiểm, nhưng yếu đuối còn tệ hơn.’

Những suy nghĩ bị dồn nén bỗng trào dâng, bị những hành động xấu xa xung quanh kích động.

Tiếng thét của Alisa cắt ngang:

“Đồ khốn! Mấy người làm gì thế!”

Alisa đang làm việc nhà, nghe thấy tiếng ồn ào liền chạy đến.

“Đuổi bà đi.” Jackson nói.

Hai tên hung đồ xắn tay áo tiến về phía Alisa, nhưng chúng đã đánh giá thấp bà nội trợ. Chiếc muôi gỗ của bà vung lên, gõ thẳng vào trán tên côn đồ.

“Úi!” Tên đó kêu lên đau đớn.

Nhưng chẳng bao lâu, nhiều tên hơn xông vào. Dù Alisa cao và chắc nịch, bà vẫn là đàn bà. Một cú đấm mạnh trúng vai, chiếc muôi rơi xuống đất.

Alisa rên rỉ, nhưng không hề lùi bước.

“Đồ khốn! Dừng lại! Thanh tra sắp đến rồi!”

Nấp sau bức tường, Lucien nhìn thấy Alisa bị đánh, lòng tràn đầy đau đớn và day dứt.

‘Lucien, mày có xứng làm đàn ông không?!’

Dù đã quen Alisa và chồng bà, Joel, nhưng mối quan hệ của cậu với họ chẳng mấy bền chặt. Giờ đây, nhìn thấy Alisa bị thương vì mình, cậu biết không thể đứng sau lưng một người phụ nữ để họ chiến đấu thay mình.

“Chết tiệt!” Lucien siết chặt nắm đấm, nhìn thoáng qua căn lều rồi nhảy ra ngoài.

Mục tiêu của cậu là Jackson, kẻ đang đứng đó một mình.

Lucien lao vào Jackson hết sức. Bất ngờ bị húc ngã, Jackson kinh ngạc. Hai người vật lộn, Lucien cố giữ chặt tay trái của Jackson đề phòng dao găm, tay phải tìm cách siết cổ họng hắn. Cậu cần bắt được thủ lĩnh để khống chế tình hình.

Nhưng Jackson già dặn, kinh nghiệm chiến đấu của hắn đủ để đương đầu với Lucien. Lăn lộn, Jackson không cho cậu cơ hội. Đồng thời, hắn liên tục thúc khuỷu vào sườn Lucien.

Do thiếu không gian, đòn của Jackson không mạnh nhưng vẫn gây đau đớn không chịu nổi. Lucien kiên cường không lùi bước. Gần được rồi. Cậu đã chạm tới cổ họng Jackson.

Bỗng nhiên, một cú đấm mạnh vào bụng khiến Lucien ngã quỵ. Đám thuộc hạ của Jackson ào tới, bắt đầu đánh cậu như mưa.

Lucien cuộn người trên đất, không thể chịu nổi. Mọi bộ phận quan trọng của cậu hầu như không được bảo vệ.

Tâm trí cậu lơ đãng, mọi thứ trở nên mờ nhạt như trong phim. Tiếng khóc của Alisa như từ xa vọng lại, “Dừng lại… Dừng lại…”

Lúc đó, Lucien đã quyết tâm.

Bằng bất cứ giá nào, cậu cũng phải trở nên mạnh mẽ.

Jackson đứng bên kia, nhìn Lucien lăn lộn. Hắn giẫm mạnh lên người cậu, ngăn đám thuộc hạ lại.

“Thằng nhóc này có bạn là hiệp sĩ cận vệ. Chúng ta không nên tự chuốc rắc rối.”

Dù đồn rằng Rosan Aaron có quan hệ với quý tộc cấp cao, băng đảng vẫn phải “kỷ luật” nếu không muốn bị giáo hội hay quý tộc triệt tiêu.

Lucien nằm trên đất, máu chảy từ mũi và miệng. Jackson cười với cậu, “Thật sự tao tôn trọng lòng dũng cảm và trí thông minh của mày. Nhưng thằng nhóc à, đừng tham lam quá. Tao hy vọng mày biết cái gì thuộc về mình.”

“Được.” Lucien chỉ trả lời bằng giọng khàn khàn.

Câu trả lời kỳ lạ nhưng Jackson chẳng bận tâm. Hắn và thuộc hạ rời đi, mang theo toàn bộ của cải của Lucien và 45 Fell.