Chân Tướng Gần Kề

Chỉ riêng một Tử Yên Quan thôi mà đã có thể bày ra cục diện phức tạp đến vậy, thật khó tưởng tượng được âm mưu lớn hơn liên quan đến triều đình sẽ được sắp đặt tỉ mỉ đến mức nào." Bạch Ngọc Đường tiếp tục cảm thán.

"Mặc dù chưa biết kẻ chủ mưu đứng sau là ai, nhưng xét theo thủ đoạn sắp đặt của hắn, có thể thấy hắn rất cẩn trọng, tỉ mỉ, và khéo léo tạo dựng mối quan hệ, dễ dàng làm những việc khiến người khác tin tưởng. Hắn có khả năng kiểm soát mạnh mẽ, khiến thuộc hạ hoàn toàn phục tùng và tin tưởng hắn. Hắn rất có dã tâm, nhưng lại cố gắng che giấu nó. Hơn nữa, để mưu đồ chuyện lớn như vậy, nhất định cần một thân phận đủ uy tín để hỗ trợ. Vì thế, dân thường hay quan viên dưới tứ phẩm trong triều đều có thể không cần xem xét." Triệu Hàn Yên phân tích.

Bạch Ngọc Đường nghiêm túc lắng nghe Triệu Hàn Yên phân tích từng điều một, không ngừng gật đầu đồng tình, rồi cười tự hào nói: "Nàng nói rất đúng."

Triệu Hàn Yên bị Bạch Ngọc Đường khen ngợi thẳng thắn như vậy, không khỏi hơi ngượng ngùng. Nàng cong những ngón tay thon dài gãi gãi trán, cố gắng che giấu sự xấu hổ.

Bạch Ngọc Đường thấy Triệu Hàn Yên khi xấu hổ trông có chút ngốc nghếch, càng cảm thấy nàng đáng yêu. Ánh mắt hắn cứ thế dán chặt vào nàng, như bị ma lực nào đó cuốn hút, không thể rời đi.

May mắn là Bạch Ngọc Đường đã sớm quen với việc ở chung với Triệu Hàn Yên, nên lúc này vẫn có thể kiềm chế. Hiện tại thời gian gấp rút, điều tra án là quan trọng nhất.

"Trong thành Đông Kinh, hoàng thân quốc thích cộng thêm các quan to hiển hách, có đến hơn trăm người. Nếu muốn điều tra từng người một, e rằng phải mất mấy tháng mới xong, huống hồ chúng ta chỉ có vỏn vẹn ba ngày. Nàng có ai trong số đó đáng nghi không?"

Triệu Hàn Yên do dự một lát, rồi lắc đầu: "Tạm thời vẫn chưa xác định được ai."

"Không sao, chúng ta cứ từ từ tìm thôi." Bạch Ngọc Đường trấn an Triệu Hàn Yên, bảo nàng tuyệt đối đừng vội, "Ta có thể cảm nhận được, nàng đã rất gần sự thật rồi."

Bạch Ngọc Đường nói xong, đưa cho Triệu Hàn Yên một ánh mắt kiên định, khóe miệng khẽ nở nụ cười, cho thấy hắn có niềm tin rất lớn vào nàng.

Triệu Hàn Yên đang lo lắng vì thời gian gấp rút, được Bạch Ngọc Đường an ủi như vậy, quả thật cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Ngay cả Bạch Ngọc Đường còn có niềm tin lớn vào nàng như thế, chính nàng há có thể không tin? Dù chỉ còn thời gian bằng một nén hương, nàng cũng nhất định sẽ cố gắng hết sức mình để tìm ra sự thật.

Hai người thúc ngựa vội vã trở về phủ Khai Phong, vẫn trèo tường vào trong. Triệu Hàn Yên thay lại bộ y phục của mình xong, đổ một chậu đậu phộng đã rửa sạch vào nồi, cho thêm mấy loại gia vị rồi đậy nắp lại, sai Lai Vượng đốt lửa nấu trong khoảng thời gian bằng một nén hương.

Toàn bộ quá trình không tốn đến thời gian nửa chén trà.

Triệu Hàn Yên sau đó định đi tìm Bao Chửng. Vừa khéo lúc này, Lý Tam đến tìm, tiểu sai gác cổng đến truyền lời hỏi Triệu Hàn Yên có muốn gặp không.

Lần trước, vì Lý Tam lắm mồm nói lung tung chuyện phủ Khai Phong với Tiết chưởng quầy, hắn đã bị Công Tôn Sách phạt ở nhà sám hối ba tháng, không được quay về phủ Khai Phong. Bây giờ tính theo ngày thì vẫn chưa đến hạn, sao hắn lại quay về rồi?

Triệu Hàn Yên đồng ý xong, liền gặp Lý Tam. Nàng thấy Lý Tam vẻ mặt rất lo lắng, vội vàng chạy đến, bước chân lại có vẻ rất hụt hẫng.

"Lý đại ca có chuyện gì sao?" Triệu Hàn Yên hỏi.

Lý Tam có chút hoảng hốt, nghe thấy giọng Triệu Hàn Yên liền giật mình. Hắn ngẩng đầu chỉ nhìn Triệu Hàn Yên một cái, ánh mắt liền lảng tránh, không dám nhìn thẳng nàng.

"Lý đại ca, huynh thế này là..."

Chưa kịp Triệu Hàn Yên nói xong lời, Lý Tam bỗng nhiên quỳ xuống, có thể nghe rõ tiếng xương bánh chè của hắn va chạm với mặt đất.

Lý Tam khóc lóc thảm thiết dập đầu với Triệu Hàn Yên, cầu xin nàng giúp nói đỡ với Công Tôn tiên sinh để hắn được quay về.

"Ta biết lỗi rồi, sau này ta tuyệt đối sẽ không bao giờ lắm mồm nữa. Chuyện phủ Khai Phong, dù là chuyện trong phòng bếp, ta cũng không dám nói lung tung cho người ngoài nghe. Triệu huynh đệ, ta chỉ là một kẻ vô tâm vô phế, hễ uống rượu vào là nói nhiều, ta đâu ngờ Tiết chưởng quầy kia lại là một tên sát nhân chứ! Ta hối hận chết rồi!" Lý Tam tức mình tự tát mình một cái, vô cùng lo lắng ôm lấy chân Triệu Hàn Yên, lặp đi lặp lại cầu xin nàng tha thứ và cho mình một cơ hội.

"Huynh chỉ vì muốn ta giúp huynh cầu tình để sớm quay về phòng bếp thôi sao?" Triệu Hàn Yên ánh mắt đầy thâm ý đánh giá Lý Tam, "Huynh thiếu tiền à?"

"À, đúng vậy, thê tử ta bệnh rồi, phải uống thuốc. Ta cả ngày không có việc gì làm, ta..."

"Cần bao nhiêu? Ta đưa cho huynh." Triệu Hàn Yên ngắt lời.

Lý Tam sững sờ, "Nhưng ta không thể lấy tiền mà không làm việc được, ta..."

"Thê tử huynh bệnh rồi, đúng lúc cần huynh chăm sóc. Công Tôn tiên sinh bảo huynh nghỉ ngơi khoảng thời gian này, huynh có thể nhân tiện chăm sóc nàng ấy, như vậy chẳng phải rất tốt sao?" Triệu Hàn Yên lấy từ trong tay áo ra mười lượng bạc đưa cho Lý Tam, "Đây là số tiền có được nhờ chiếc nhẫn của Đoạn tiểu vương gia, lúc đầu đã nói rõ là để mọi người cùng dùng chung. Huynh bây giờ có khó khăn, thì cứ lấy dùng trước, mọi người cũng sẽ không nói gì đâu."

Lý Tam ngây người nhìn số bạc trong tay Triệu Hàn Yên, vẻ mặt khó xử, không biết nên nói gì.

Triệu Hàn Yên lắc lắc tay cầm bạc, ý bảo Lý Tam đừng khách sáo.

Lý Tam vội vàng dùng hai tay nhận lấy bạc, cảm ơn sự giúp đỡ của Triệu Hàn Yên. Nhưng vẻ mặt hắn không hề vui vẻ, vội vàng đứng dậy, do dự nửa ngày, mới chào Triệu Hàn Yên, rồi ba chân bốn cẳng chạy trốn.

Triệu Hàn Yên lạnh lùng nhìn hắn: "Lý đại ca đi thong thả. Hai ngày nay vụ án bận rộn, lát nữa ta rảnh rỗi sẽ đến thăm tẩu tử."

Lý Tam hoảng sợ dừng bước, quay đầu lại xua tay khách sáo với Triệu Hàn Yên: "Không cần, không cần. Không tiện làm lỡ việc lớn của Triệu huynh đệ. Ta nghe nói Bao đại nhân gần đây đang xử án lớn, các vị chắc chắn rất bận rộn."

Lý Tam nói xong, chắp tay chào Triệu Hàn Yên.

"Huynh chờ một chút." Triệu Hàn Yên nhặt ít bánh củ mài nhuyễn táo tàu đã làm xong đưa cho Lý Tam: "Huynh nếm thử xem, tẩu tử có thích khẩu vị này không. Ta nghĩ nàng ấy bị bệnh không có khẩu vị, ăn cái này có lẽ sẽ hợp."

Lý Tam vốn không muốn nếm, nhưng thấy người ta đã đưa một miếng bánh gần đến miệng mình, không tiện từ chối, đành nhận lấy một miếng nhét vào miệng.

Tiếng lòng Lý Tam: [Đồ Triệu huynh đệ làm chắc chắn ngon, nhưng lão đại bị bắt, ta căn bản không có tâm trạng nghĩ đến đồ ăn, phải làm sao đây...]

Trong lòng Lý Tam chắc chắn còn nghĩ đến những chuyện khác, nhưng Triệu Hàn Yên không nghe thấy những tiếng lòng không liên quan đến "ăn".

Lý Tam vội vàng rời đi, ước chừng là muốn quay về suy tính biện pháp rồi quay lại.

Triệu Hàn Yên lập tức nhờ Triệu Hổ dẫn hai người bám theo Lý Tam, quan sát tình hình bên đó.

Bạch Ngọc Đường quay về sau, trước tiên nói với Triệu Hàn Yên tình hình bên Khúc Trường Lạc: "Không có gì bất thường. Hắn vẫn luôn ở nhà chăm sóc mẫu thân. Bây giờ phụ thân hắn xảy ra chuyện, nhà cửa sa sút, cũng không ai qua lại với họ, nên ngay cả cơ hội để nghi ngờ thêm một người cũng không có."

Triệu Hàn Yên đồng ý, rồi kể tình hình bất thường của Lý Tam vừa nãy cho Bạch Ngọc Đường nghe.

Bạch Ngọc Đường lập tức cầm đao định đi.

"Chàng đi đâu vậy?" Triệu Hàn Yên hỏi.

"Kỳ lạ như vậy chắc chắn có điều mờ ám." Bạch Ngọc Đường nói.

Triệu Hàn Yên bảo Bạch Ngọc Đường chờ một chút. Không lâu sau, Triệu Hổ phái một nha sai đến báo cáo. Bọn họ vừa bí mật điều tra, quả thật không thấy bóng dáng đại nhi tử của Lý Tam ở nhà hắn.

"Đại nhi tử của Lý Tam có khả năng mất tích, hơn nữa hắn còn muốn quay về phòng bếp trước thời hạn?"

Bạch Ngọc Đường kinh ngạc nhìn Triệu Hàn Yên, rồi cau mày.

"Nghe có vẻ quen tai."

"Hứa đầu bếp." Triệu Hàn Yên nói, "Ta cũng thấy quen tai."

Bạch Ngọc Đường chuẩn bị lập tức hành động: "Vậy nhất định phải đến chỗ Lý Tam xem sao."

"Đừng đi. Ta đã bảo Triệu Hổ dẫn hai nha sai theo dõi rồi, ngược lại chúng ta không nên chú ý đến chuyện này."

Triệu Hàn Yên giải thích với Bạch Ngọc Đường.

"Hai vụ việc tương tự nhau, hơn nữa Lý Tam là người không giấu được tâm sự, cố ý gây chuyện đến trước mặt chúng ta, lại còn dùng cùng một thủ đoạn. Mục đích tám phần chỉ là để dương Đông kích Tây, đánh lạc hướng sự chú ý của chúng ta. Cho nên chúng ta không thể mắc mưu, bên Lý Tam chỉ cần phái vài người theo dõi là đủ. Kẻ chủ mưu phía sau hoặc là đã biết quyết định hoãn ba ngày của Thánh thượng, hoặc là thông qua gian tế trong phủ Khai Phong mà biết được tình hình điều tra của chúng ta, rất lo lắng chúng ta sẽ điều tra ra hắn. Nói chung chúng ta chắc chắn là sắp tiếp cận sự thật rồi, cứ tiếp tục điều tra theo hướng ban đầu. Ba ngày thời gian không nhiều, không nên chậm trễ."

Bạch Ngọc Đường gật đầu, vô cùng tán thành lời nói của Triệu Hàn Yên. Triệu Hàn Yên liền báo cáo tình hình này cho Bao Chửng và Công Tôn Sách.

Bao Chửng vừa đồng ý với phân tích của Triệu Hàn Yên, vừa chỉ định sắp xếp những nha sai tay chân không lanh lẹ trong phủ đến nhà Lý Tam một cách rầm rộ.

"Đại nhân đây là..." Công Tôn Sách ban đầu còn nghi hoặc, rồi lập tức phản ứng lại: "Cố ý như vậy sao?"

"Vì người ta chú ý đến chuyện này của chúng ta, thì nên tạo chút thanh thế, cho hắn biết chúng ta đã mắc mưu rồi." Bao Chửng nói.

Triệu Hàn Yên bừng tỉnh: "Đúng là như vậy, tiểu sinh đã suy nghĩ thiếu chu đáo rồi."

"Cha mẹ của sáu đứa nhỏ bị mất tích ở huyện Đức Bình đó, trên đường đi nhất định phải phòng bị cẩn thận, hộ tống an toàn, không thể để xảy ra vấn đề gì." Triệu Hàn Yên đột nhiên nghĩ đến điều này: "Dù sao là sáu gia đình cùng xuất phát từ huyện Đức Bình, dù có bí mật đến đâu, chỉ sợ cũng không giấu được tin tức."

Công Tôn Sách căng thẳng đáp lời: "Rất đúng, ta lập tức phân phó xuống, tăng thêm nhân lực bảo vệ họ."

Bao Chửng nói với Bạch Ngọc Đường: "Bên Khúc Trường Lạc chắc là sẽ không có động tĩnh gì, để lại hai người trông chừng là được, ngươi không cần đi giám sát nữa. Sáu gia đình ở huyện Đức Bình đó, làm phiền ngươi hộ tống rồi."

Bạch Ngọc Đường đồng ý, lập tức xuất phát.

Triệu Hàn Yên tiễn Bạch Ngọc Đường ra chuồng ngựa, nói nhỏ vào tai hắn, dặn dò nhiều lần, còn bảo hắn trên đường cẩn thận.

"Sáu gia đình đó là nhân chứng quan trọng nhất để nhận ra đứa nhỏ. Nếu kẻ chủ mưu phía sau biết chúng ta đã nhìn thấu đến tầng này, chắc chắn sẽ không bỏ qua. Con đường từ huyện Đức Bình đến kinh thành này, tuy không quá xa, nhưng rất có thể nguy hiểm rình rập. Sau khi chàng đi, ta sẽ lập tức mời Bát vương gia giúp xuất binh đến chi viện."

Bạch Ngọc Đường hơi mỉm cười đồng ý, bảo Triệu Hàn Yên đừng lo lắng.

Triệu Hàn Yên liền cưỡi ngựa, chạy thẳng đến phủ Bát Hiền vương. Vì ngài ấy kiêm nhiệm chức trách thành Đông Kinh, dưới trướng có chút binh mã, nàng bèn mời ngài ấy điều động một phần người đi giúp đỡ. Bát Hiền vương lập tức đồng ý, hạ lệnh thuộc hạ điều động một đội tinh nhuệ, lập tức rời khỏi Nam Huân môn, chạy đến hội hợp với Bạch Ngọc Đường.

Họa sư phủ Khai Phong vẽ xong chân dung đạo sĩ Mù, dán cáo thị khắp thành.

Tiếp theo là phải tìm ra nội gián phủ Khai Phong. Chỉ có bắt được tên nội gián này, mới tiện vạch trần thân phận của Tô Việt Dung, và không đến mức đánh rắn động cỏ.

Triệu Hàn Yên đang cầm chân dung đạo sĩ Mù thì bị Tô Việt Dung vừa vặn bắt gặp. Tô Việt Dung đột nhiên từ phía sau Triệu Hàn Yên đi ra, vỗ vai nàng một cái, đùa giỡn hỏi nàng đi làm gì. Nhưng không đợi Triệu Hàn Yên trả lời, ánh mắt Tô Việt Dung liền rơi vào chân dung trong tay Triệu Hàn Yên. Ánh mắt nàng dừng lại trên chân dung một giây rồi lập tức dời đi, hỏi Triệu Hàn Yên người trên chân dung là ai.

Triệu Hàn Yên thấy cách phòng bếp không xa, liền bảo Tô Việt Dung ngồi xuống nói chuyện: "Chỉ nói là ai, muội cũng không biết là ai đâu. Lát nữa Sử phán quan đến, đúng lúc nói chuyện về chân dung này, muội cứ ngồi bên cạnh nghe là biết thôi."

Trên bàn có đậu phộng, Triệu Hàn Yên liếc mắt nhìn một cái, liền bốc một nắm đưa cho Tô Việt Dung, bảo nàng nếm thử.

Tô Việt Dung lơ đãng đồng ý, bóc đại một hạt nhét vào miệng, rồi lập tức đứng dậy nhổ hạt đậu phộng trong miệng ra.