Lời khai của Sử phán quan

Trịnh thị im lặng chốc lát, rồi cất cao giọng gọi, "Thanh Nhi!"

"Đừng đi." Bàng Ngôn Thanh lặp lại lần thứ hai, giọng nói càng trầm hơn, sau đó ho kịch liệt.

Trịnh thị hoảng loạn vỗ lưng Bàng Ngôn Thanh, gọi người mang thuốc ho đến. "Được rồi, không đi thì không đi, từ khi uống thuốc của La lão đại phu xong, con không còn ho nữa, thấy sắc mặt con ngày một tốt hơn. Mẫu thân sợ con lại vì chuyện này mà ảnh hưởng đến việc dưỡng bệnh."

"Mẫu thân yên tâm, con đã nghĩ thông suốt rồi. Đồ không phải của mình, hà tất phải cưỡng cầu. Nhưng thân thể là của mình, con tự sẽ chăm sóc tốt." Bàng Ngôn Thanh mỉm cười với Trịnh thị, rồi nói mình mệt mỏi, sau khi thỉnh an Trịnh thị xong liền cáo lui đi nghỉ ngơi.

Trịnh thị hiểu rõ con trai mình hơn ai hết, nói như vậy chẳng qua là sợ bà lo lắng mà nói dối lấy lệ thôi. Trịnh thị nhìn bóng lưng gầy yếu của Bàng Ngôn Thanh, biết trong lòng nó khó chịu đến mức nào, tim bà đau nhói. Trịnh thị vẫn luôn nhìn theo Bàng Ngôn Thanh rời đi, mới gọi Vong Trần đến, dặn dò hắn những ngày này phải đặc biệt cẩn thận chăm sóc Bàng Ngôn Thanh.

"Một cái chau mày, một nụ cười, thở dài đôi ba tiếng, tất thảy đều phải báo cho ta biết. Nó mà xảy ra chuyện gì, dù tốt dù xấu, thì ngươi cũng đừng hòng sống yên." Giọng Trịnh thị rất khẽ, chỉ sợ lời mình lọt đến tai nhi tử vừa đi khỏi.

Vong Trần vội cúi đầu đáp, thề thốt với Trịnh thị. Hắn thề sẽ liều chết bảo vệ Bàng Ngôn Thanh bình an vô sự, nếu thật có chuyện, hắn cũng chẳng muốn sống.

"Ngươi sống chết có gì quan trọng? Nhưng nó, nó nhất định phải sống!" Trịnh thị quát nhẹ, phất tay cho hắn lui. Song chợt nhớ điều gì, bà lại gọi hắn dừng chân.

"Ngươi vào phủ từ khi nào?"

"Thưa phu nhân, sáu năm trước."

Trịnh thị nhíu mày.

"Trước đó nô còn ở biệt viện ngoài thành huấn luyện bốn năm." Vong Trần bổ sung.

Lúc này Trịnh thị mới giãn mày, ngẩng mắt nhìn hắn, khóe mắt như có ý cười, "Phải rồi, suýt thì quên. Được rồi, không còn chuyện, lui đi."

Vong Trần vâng lệnh, lại hành lễ rồi mới rời xuống.

Trịnh thị bước ra khỏi Yên Hỏa Các với vẻ mặt bình thường, nhưng vừa ra ngoài liền sắc mặt lạnh hẳn, lập tức ra lệnh theo dõi sát sao Vong Trần. Những người vào phủ trong vòng sáu năm qua, bà đều có thể nghĩ cách cho rời đi. Chỉ riêng Vong Trần là không thể. Hắn được tam công tử tin tưởng, ngày thường trong Yên Hỏa Các hầu hết mọi việc đều do hắn một tay chăm lo. Lúc này Ngôn Thanh đang suy sụp tinh thần, càng chứng tỏ tạm thời không thể động đến Vong Trần. Bà sợ nếu lỡ đi sai một bước, ngay cả đứa con quý giá cuối cùng này bà cũng không giữ được.

Bàng thái sư cùng Triệu Hàn Yên và Bạch Ngọc Đường trở lại phủ Khai Phong, lập tức bàn bạc hướng điều tra vụ án này.

Vốn ông định đối chất với Khúc Vinh Phát, nhưng nghe tin hắn mất tích trong lúc áp giải trên đường sung quân, ông không khỏi kinh hãi.

"Biết rõ vụ án có vấn đề, sao các ngươi lại không canh giữ cẩn thận?"

"Lúc ấy để tránh lộ tẩy, mọi thủ tục đều phải làm như thật. Sau khi áp giải sung quân, việc áp giải thuộc quyền Hình bộ tiếp nhận. Tình thế lúc đó cấp bách, người của phủ Khai Phong có nói cũng khó ai tin. Hơn nữa Hình bộ lại đột ngột quyết định nhận áp giải, căn bản không cho chuẩn bị. Chuyện này có khả năng là cường đạo bên ngoài cấu kết với người áp giải, càng khó đề phòng." Bao Chửng giải thích.

Bàng thái sư cau mày sâu hơn, "Khúc Vinh Phát là mấu chốt của vụ án, nay mất tích, chỉ e khó toàn mạng, hi vọng cũng rất mong manh."

"Dù hắn còn sống, cũng chỉ đẩy mũi nhọn nghi vấn về phía Tống Đình Không, nhưng vẫn không có chứng cứ xác thực. Tống Đình Không tuyệt đối không để lại bất kỳ sơ hở hay bằng chứng nào cho hắn.

Lúc cận kề cái chết, chỉ cần có ai đưa ra một cọng rơm cứu mạng, hắn nhất định bấu chặt. Ta đoán Tống Đình Không nhân lúc thẩm vấn riêng, đã dùng lời ám chỉ rằng chỉ cần khai ra một kẻ chủ mưu lớn hơn thì sẽ có cơ sống sót. Lời không nói thẳng, chỉ cần chút dẫn dắt là đủ để Khúc Vinh Phát tự hiểu. Cách này rủi ro thấp, quả thực đáng để hắn thử một phen.

Huống hồ Khúc Vinh Phát từng khai man hãm hại Thái sư, nếu giờ đổi lời mà cắn Tống đại nhân, độ tin cậy càng thấp." Triệu Hàn Yên suy xét.

Bàng thái sư nhìn nàng với ánh mắt dò xét đầy sâu sắc, trực tiếp hỏi nàng rốt cuộc là người như thế nào.

Bao Chửng vội đứng ra giải thích, nói vì tuổi nhỏ mà từng trải nhiều chuyện, "Chuyện của Triệu tiểu huynh đệ có phần phức tạp, một lúc khó nói rõ. Nhưng ta dùng danh dự đảm bảo, cậu ấy là người đáng tin cậy. Việc cấp bách giờ là phá án, định tội Tống Đình Không mới là điều quan trọng."

Bàng thái sư nhìn nàng thêm lần nữa, trầm ngâm một lát rồi gật đầu, chuyển sang hỏi Bao Chửng bước tiếp theo sẽ làm gì.

"Thẩm vấn lại Sử phán quan. Vừa rồi hắn đã nói dối. Hắn nói không biết ai xúi giục. Nhưng khi cần truyền tin gấp, lại chọn chuồng ngựa của phủ Khai Phong, mà lúc đó trong chuồng có hai vị khách lạ là Tống Đình Không và Yến Thù." Công Tôn Sách đề nghị, "Học trò cho rằng hắn vẫn chưa nói hết sự thật."

Bao Chửng gật đầu đồng ý, ông cũng để tâm đến chi tiết ấy.

Bàng thái sư không dự buổi thẩm án của Triệu Trinh vừa rồi, chỉ ngồi lắng nghe họ trình bày. Ông tin tưởng vào khả năng phá án của Bao Chửng và phủ Khai Phong.

Bao Chửng lại hỏi ý Triệu Hàn Yên.

"Có thể thẩm, nhưng e rằng cũng khó mà moi thêm được gì." Triệu Hàn Yên thở nhẹ, "Vừa rồi trước mặt Thánh thượng, những gì hắn khai đều là diễn kịch cho tròn vai. Với chúng ta, e cũng chẳng mở miệng thêm được bao nhiêu."

"Chẳng lẽ Hàn đệ sớm đã biết Sử phán quan đang nói dối ư?" Bạch Ngọc Đường kinh ngạc nhìn Triệu Hàn Yên.

Triệu Hàn Yên gật đầu, "Lời khai của Sử phán quan nửa thật nửa giả, khiến người nghe tưởng là thật. May mà sau đó chú ý đến chuyện ở chuồng ngựa, nếu không lúc này chúng ta đã bị lời khai ban đầu của hắn lừa gạt rồi."

Ngay lúc đó Sử phán quan được dẫn đến, lần nữa bị thẩm vấn. Khi được hỏi về chuyện chuồng ngựa, Sử phán quan vẫn giải thích ý nghĩ lúc đó của hắn là muốn bắt đầu lục soát từ chuồng ngựa, như vậy mới có thể rà soát toàn bộ phủ Khai Phong mà không bỏ sót.

"Đại nhân, thuộc hạ thật sự không liên quan gì đến Tống đại nhân và Yến đại nhân. Thuộc hạ mạng tiện, chết thì chết thôi, hai vị đại nhân là trụ cột của quốc gia, tuyệt đối không thể chịu oan mà chết một cách vô ích, đó thực sự là tổn thất lớn của Đại Tống!" Sử phán quan dập đầu cầu xin Bao Chửng.

"Mạng sống của mình còn không giữ được, lại còn có tâm tư lo lắng tổn thất của Đại Tống, cầu xin giúp hai vị đại nhân, nghe thật thú vị đấy." Bạch Ngọc Đường đứng bên cạnh không nhịn được cười khẩy, ngay lập tức ngồi xổm xuống, đánh giá Sử phán quan, "Thì ra ngày xưa ngươi thích nghe chuyện giang hồ hành hiệp trượng nghĩa, chính là để đến ngày hôm nay ư? Một bên phạm tội, một bên thao thao bất tuyệt nói vì Đại Tống?"

"Ta tuy vì tham quyền mà phạm sai lầm lớn, nhưng tấm lòng báo hiếu quốc gia lúc ban đầu vẫn còn đó. Hiện giờ ta đã làm sai quá nhiều chuyện, không thể sai thêm nữa, làm liên lụy đến người tài giỏi như Tống đại nhân vì ta mà bị liên lụy. Nếu không sau khi chết dưới âm phủ bị Diêm Vương xét xử, tội nghiệt sẽ càng sâu nặng hơn." Sử phán quan dập đầu, bày ra bộ dạng thành tâm hối cải.

"Hắn thích nghe chuyện giang hồ à?" Triệu Hàn Yên hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường đáp lời, nói cho Triệu Hàn Yên, lúc hắn mới đến phủ Khai Phong, Sử phán quan đã thích đến hỏi hắn một vài chuyện về các nhân sĩ giang hồ hành hiệp trượng nghĩa. Cho nên lúc đầu Bạch Ngọc Đường biết Sử phán quan có vấn đề, thật sự có chút không dám tin rằng hắn lại vì mưu cầu thăng tiến mà phạm tội hại người.

"Nếu chỉ tham quyền lực, sẽ không bận tâm đến cái gọi là Đại Tống, một lòng bảo vệ kẻ đã đẩy ngươi vào hoàn cảnh này. Lòng trung thành của ngươi đại khái bắt nguồn từ niềm tin mà ngươi vẫn luôn ấp ủ trong lòng. Phải chăng trong chốn quan trường này, ngươi cũng muốn hành hiệp trượng nghĩa như các hiệp khách giang hồ, muốn trừ bỏ kẻ ác? Bàng thái sư là kẻ ác, vậy Bao đại nhân trong mắt ngươi cũng là kẻ ác ư?"

Sử phán quan cúi đầu, im lặng một lúc lâu. Khi lên tiếng trở lại thì hắn cười, mắng Triệu Hàn Yên ngu xuẩn, đoán mò.

"Ngươi thật sự cho rằng mình lợi hại lắm sao, lòng người đều bị ngươi nhìn thấu hết? Ta từ trước đến nay không tin lời quỷ quái của ngươi, giờ nghe ngươi nói về ta, càng xác định rõ điều này, ngươi chẳng qua là bịa đặt lung tung, đoán bừa trúng vận may mà thôi. Ngươi nói ta thế nào cũng được, dù sao ta cũng là người sắp chết rồi. Nhưng nếu ngươi nói bừa nói bãi, hại chết một trung thần oan uổng, hại Bao đại nhân điều tra án sai hướng, thì ngươi cũng đáng tội như ta, là một tội nhân!"

"Nếu ngươi thật lòng cảm thấy mình có tội, lúc này đâu có hùng hồn đến vậy? Nghe rất đường hoàng, ngươi làm là đúng lựa chọn, còn chúng ta thẩm vấn ngươi, chính là một quyết định ngu xuẩn." Triệu Hàn Yên nhìn thẳng vào mắt Sử phán quan, "Nói cái gì mà vì Đại Tống, ngươi ngay cả điều đơn giản nhất là "không được lừa dối vua" còn không làm được, lại còn mặt dày đại ngôn cảnh cáo chúng ta. Nếu ngươi thật sự coi Thánh thượng là quân chủ mà ngươi trung thành, thì nên tin tưởng năng lực và sự phán đoán của người, nói hết sự thật cho người, thỉnh Thánh thượng anh minh xét xử. Hay là Thánh thượng trong mắt ngươi kỳ thực là một hôn quân, ngươi trung thành với người khác, có ý mưu phản?"

"Triệu bổ khoái, ngươi đừng có ngậm máu phun người! Ta chưa bao giờ có lòng mưu phản!" Sử phán quan vội vàng, mặt đỏ bừng.

Bao Chửng vỗ kinh đường mộc, chỉ trích Sử phán quan khi làm chứng cung thì lươn lẹo, trước sau mâu thuẫn, rõ ràng là có hai lòng, đến mức trước mặt Thánh thượng cũng dám nói dối bịa chuyện.

"Làm loạn pháp luật, hãm hại mệnh quan triều đình, có ý đồ dùng cách thức lung lay triều đình để thay đổi chủ nhân giang sơn Đại Tống, để chủ nhân của ngươi thay thế. Đây không phải phản tặc thì là cái gì? Ngươi ngay cả cái danh xưng gian nịnh cũng không xứng." Bàng thái sư chen lời nói.

Sử phán quan đấm hai nắm tay xuống đất, "Ta không có! Ta không phải phản tặc! Thánh thượng anh minh, nhưng người ở trong cung đã lâu, rất dễ bị gian nịnh bên cạnh che mắt. Hai người các ngươi chính là gian nịnh đó, ta mới muốn trừ khử cho nhanh."

"Nếu Bao đại nhân trong mắt ngươi là gian nịnh, ngươi tính trừ khử, tại sao không hạ độc trực tiếp, dù sao ngươi ở bên cạnh ông ta, vẫn luôn có cơ hội?" Triệu Hàn Yên lập tức truy hỏi.

"Nếu cứ thế mà hại chết ông ta, người đời vẫn coi ông ta là Bao đại nhân công chính chính trực, nào biết được những chỗ hiểm ác của ông ta."

Triệu Hàn Yên: "Cho nên ngươi giúp sức vu khống Bàng thái sư, hãm hại Bao đại nhân? Cách làm này có vẻ không chính trực là ngươi, chứ không phải Bao đại nhân."

Sử phán quan trừng mắt nhìn Triệu Hàn Yên: "Chuyện này có thể ông ta chưa làm, nhưng chụp lên đầu ông ta một chút cũng không oan. Ta tận mắt thấy Bao đại nhân ra lệnh Triển hộ vệ coi thường mạng người, lúc đó ông ta đáng lẽ phải chết rồi, đáng ghét vì thân phận địa vị cao, chỉ dựa vào lời khai của mình ta không thể trừng trị ông ta. Ta đã đợi nhiều năm như vậy, chính là vì ngày hôm nay."

"Ta ra lệnh Triển hộ vệ coi thường mạng người?" Bao Chửng nhíu mày, rất không hiểu nhìn Triển Chiêu một cái. Triển Chiêu cũng vô cùng nghi ngờ, hỏi Sử phán quan là chuyện khi nào.

Sử phán quan: "Bốn năm trước, vào ngày mồng ba tháng Giêng âm lịch, ngay bên ngoài cổng phủ Khai Phong. Một nữ tử nửa đêm đến nha môn, định tố cáo cháu trai của Bao đại nhân đã ức hiếp nàng. Người canh gác nha môn đã đuổi nàng đi. Sau khi nghe tin, ta bèn đuổi theo, kết quả là ở cổng sau nha môn, ta nhìn thấy Triển hộ vệ bẻ gãy cổ nữ tử đó, còn Bao đại nhân thì đứng ngay tại cửa. Sau đó, hai người họ thì thầm với nhau một lúc. Triển hộ vệ liền đặt thi thể lên ngựa, phủ vải lại, rồi ôm thi thể phi ngựa đi. Ta định đuổi theo, nhưng tiếc là không chạy nhanh bằng Triển hộ vệ.

Sau đó ta điều tra lại vụ này, nhưng không có chút manh mối nào, cũng đã dò hỏi Triển hộ vệ vài lần nhưng không có cơ hội. Bao đại nhân là quan cao nhất ở phủ Khai Phong, ta không thể tố cáo ông ta ở đây. Thế là sau đó ta đã bẩm báo chuyện này lên Tống Thượng thư. Thượng thư bảo ta tìm người canh gác nha môn đêm đó làm chứng, nhưng thật tình cờ, người canh gác đó đã đập đầu chết trên bậc đá vào đêm hôm trước. Không có thi thể, ngoài việc ta tận mắt chứng kiến, cũng không có nhân chứng nào khác. Tống đại nhân nói vụ án này không thể phán quyết được, bảo ta tạm thời ẩn nhẫn ở phủ Khai Phong, nếu Bao đại nhân lại phạm án, thì tìm cơ hội lấy chứng cứ."

Sử phán quan nói xong, thấy mọi người đều nhìn mình với vẻ không tin. Sử phán quan cười khổ rơi lệ: "Nhìn xem, chính là như vậy đó, ta đã sớm đoán được sau khi ta nói ra những lời này thì kết quả sẽ ra sao. Ta không phải là thuộc hạ của đại nhân nào cả, ta chỉ là không quen nhìn hành vi của Bao đại nhân, nên mới mượn cơ hội này để loại bỏ kẻ ác này thôi. Vụ án của Bàng thái sư là một cơ hội, mặc dù khiến Bao đại nhân "chịu hàm oan", nhưng so với chuyện ông ta giết người, thì chuyện này căn bản không tính là "oan". Ta muốn cho thiên hạ biết ông ta căn bản không phải là thanh quan chính trực, liêm khiết gì cả, rồi sau đó mới tiễn ông ta đi chết! Tuyệt đối không thể để ông ta dễ dàng thoát tội!"

Sử phán quan nói xong, mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào Bao Chửng, toàn thân toát ra sát khí chưa từng có.

"Lại bịa chuyện nữa rồi, lời nói này của ngươi nghe rất quen tai, hình như cũng gần giống với những gì đã nói với Yến đại nhân trước đó, chỉ là đổi người, đổi chuyện, nhưng thay bình đổi rượu, đều là nói dối vu khống." Triển Chiêu tức giận vô cùng, âm thầm nắm chặt nắm đấm, một trong những điều hắn không chịu đựng nổi nhất là có người vu khống Bao đại nhân.

"Câu chuyện này nghe có vẻ thật, vậy nên ngươi vì tận mắt chứng kiến Bao đại nhân và Triển hộ vệ giết người, nên đã liên lạc với Tống Thượng thư ư?"

Câu hỏi của Triệu Hàn Yên khiến tất cả mọi người có mặt đều ngoái nhìn.

Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường và những người khác đều rất kinh ngạc, còn Bàng thái sư thì tỏ vẻ xem kịch vui. Nghe chuyện Bao Chửng giết người, đối với ông ta mà nói thì thật là quá mới lạ.