Chương 79

Cô thở hắt ra một hơi: “Anh ăn cơm chưa?”

Tưởng Nhiên nhìn cô với ánh mắt có chút hờn dỗi: “Chẳng phải em đã hủy lịch đặt bàn rồi sao? Anh ăn uống gì được nữa?”

Lâm Kình nhíu mày, ngượng nghịu đáp: “Anh đến đón em tan làm, em cứ tưởng anh hết giận rồi chứ.”

“Hồi em còn bé, chẳng phải mẹ em đánh xong vẫn gọi em ra ăn cơm đó thôi?” Anh cong hai ngón tay búng nhẹ vào trán cô, giọng điệu nghe có vẻ thoải mái, nhưng ừm, vẫn còn chút khó chịu, có lẽ là do vài tiếng trước anh thực sự rất tức giận.

Anh ấy còn ví von như thế! Lâm Kình tiếp tục dỗ dành: “Anh là mẹ em sao?”

Tưởng Nhiên ghé sát tai cô thì thầm vài chữ, Lâm Kình liền đánh anh mấy cái, sau đó vẫn không yên tâm hỏi lại: “Thật không đấy? Em chưa tan làm, anh cũng không ăn gì thật sao?”

Thấy trời đã tối muộn, Tưởng Nhiên khởi động xe, đưa ra một lý lẽ rất thuyết phục: “Một mình chẳng biết ăn gì cả.”

Lâm Kình vừa lên xe đã vội mở điện thoại tìm quán ăn, nhưng đời sống về đêm ở Tô Châu không mấy phong phú. Mặc dù là ngày Thất tịch, nhưng giờ này các trung tâm thương mại và địa điểm vui chơi lớn đều đã đóng cửa, trừ khi họ đi thuê phòng, nhưng rõ ràng điều đó là không cần thiết.

Lâm Kình chọn một tiệm lẩu mở cửa hai mươi bốn giờ trông cũng ổn, nhưng tiệm này nằm sâu trong nội thành. Cô do dự hỏi Tưởng Nhiên: “Có muốn đi không?”

Tưởng Nhiên nhìn cô một lát, không đáp lời mà hỏi ngược lại: “Anh quay đầu nhé?”

Lâm Kình hiểu ý, sau đó đặt mình vào vị trí của anh: “Thôi bỏ đi, chúng ta về nhà thôi, em nấu mì cho anh ăn.”

Tưởng Nhiên không phản đối: “Vậy thì về nhà.”

Im lặng vài phút, Lâm Kình lại bắt chuyện: “Thật ra ngày Thất tịch chỉ là chiêu trò của các thương nhân thôi, chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Ngưu Lang, Chức Nữ mỗi năm mới gặp nhau một lần, không giống như chúng ta, ba trăm sáu mươi lăm ngày, ngày nào cũng gặp nhau…”

Tưởng Nhiên mím môi im lặng một lúc, liếc nhìn cô nhưng không đáp lời.

Bị anh nhìn chằm chằm, da đầu Lâm Kình tê dại, cô gãi gãi giữa hai lông mày: “Nhìn em làm gì vậy?”

Tưởng Nhiên: “Xem thử người phụ nữ này có thể viện ra lý do gì nữa.”

Anh lại nói thêm: “Thật thần kỳ.”

Lâm Kình không nhịn được cười, lại nhéo vào cánh tay anh một cái, liền bị anh giữ tay lại.

“Em phải làm sao thì anh mới hết giận đây?”

“Để xem em dỗ dành anh thế nào.” Anh trả lời cô, cuối cùng nụ cười cũng trở lại trên môi anh.

*

Tắm xong, Lâm Kình mệt mỏi chui vào vòng tay Tưởng Nhiên, thậm chí còn không muốn mở mắt, trong lòng vẫn còn chút sợ hãi.

Đôi lúc cô cảm thấy Tưởng Nhiên đối xử với mình tốt đến mức khó tin.

Anh cũng chậm rãi lấy lại vẻ nghiêm túc sau dư chấn vừa rồi: “Hết dịp lễ này lại đến dịp lễ khác.”

Giọng điệu anh nghe thật bất lực.

“Cái gì?” Lâm Kình xoa xoa mí mắt, chợt hiểu ra anh đang nói đến điều gì: “Là Vu Lan sao?”

Tưởng Nhiên khẽ “ừ” một tiếng: “Tuần sau về nhà một chuyến.”

Lâm Kình để ý anh nói hai chữ “về nhà”, bởi vì ngoại trừ căn hộ ở chung cư Khê Bình, anh chưa từng dùng từ này với bất cứ nơi nào khác.

Cô lướt điện thoại, phát hiện ngày đó là cuối tuần: “Vậy thì đi thôi.”

Tưởng Nhiên nói: “Đó là nhà cũ, em chưa từng đến đó bao giờ.”

“Là căn biệt thự cạnh đài truyền hình sao?” Lâm Kình nhớ lại lúc hai người họ đi ngang qua khu phố cổ đã nghe anh nhắc đến, căn nhà đó là nơi anh sống cùng cha mẹ hồi nhỏ, nhưng chỉ ở đó khoảng mười một, mười hai năm thôi. Sau khi mẹ anh ngã bệnh, anh được gửi đến hẻm Yến Gia.

Tưởng Nhiên gật đầu, sắc mặt có chút do dự.

Lâm Kình hoàn toàn không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, bởi vì ngoài mối quan hệ gia đình căng thẳng, cô cũng không thể nghĩ ra chuyện gì quá đáng hơn có thể phát sinh được nữa.

Cô nhẹ nhàng gật đầu: “Vậy thì đi.”

*

Lâm Kình biết rõ, trong mối quan hệ nam nữ, bất kỳ bên nào cũng không thể chỉ biết đòi hỏi và xem nhẹ sự nuông chiều của đối phương. Ngay cả vợ chồng cũng không phải là ngoại lệ.

Cuối tuần tiếp theo, cô cố ý dành ra một ngày nghỉ, hẹn anh ra ngoài.

Tiếc là một ngày trước đó, một thực tập sinh mà Lâm Kình có quen biết đã âm thầm tìm đến cô, hỏi cô có ân oán cá nhân gì với Tạ Vân Vân hay không.

Lâm Kình: [Tin này từ đâu ra vậy?]

Người thực tập sinh kia gửi ảnh chụp lịch sử trò chuyện giữa một người nào đó với Tạ Vân Vân. Cô ấy than thở dự án quảng bá của mình bị cắt ngang, nhưng lại không nghĩ vấn đề nằm ở bản thân. Hơn nữa, chuyện đạo nhái vẫn chưa có kết luận, khả năng cao là cô ấy đã lấy chuyện cá nhân để làm hỏng việc.

Bạn của cô ấy an ủi, cũng hùa theo mỉa mai Lâm Kình vài câu.

Họ nói cô nhỏ mọn, mượn việc chung để trả thù việc riêng. Thực ra cũng không mắng nhiều, có lẽ là vì sợ đắc tội với cô.

Tạ Vân Vân còn nói thời thế thay đổi, đợi cô ấy trở thành ngôi sao lớn, cô ấy sẽ cho Lâm Kình biết mặt.

Chuyện này khiến Lâm Kình cạn lời. Bản thân cô rất ghét tranh chấp và hiểu lầm, chỉ muốn tránh xa khỏi trung tâm của mọi cuộc chiến. Vậy là đêm đó, cô nhắn tin WeChat cho Tạ Vân Vân, hỏi cô ấy có tiện gặp mặt để nói rõ sự tình về vụ con chó trước đây và cả chuyện hiện tại hay không.

Mãi đến khi cô đi ngủ, đối phương vẫn chưa trả lời.

Sáng hôm sau, khi nhìn thấy cách nói chuyện thẳng thắn của Lâm Kình, Tạ Vân Vân ngạc nhiên tột độ. Tuy nhiên, cô ấy cũng vui vẻ nhận lời gặp mặt vào chiều hôm đó, tại khách sạn gần chung cư.

Buổi chiều ra ngoài, cô còn dẫn theo thư ký – Tưởng Nhiên.

Tưởng Nhiên mặc áo sơ mi trắng, quần đen, nhét tay vào túi. Nghe cô nói còn phải đi bàn công việc trước khi đi ăn, anh dở khóc dở cười: “Hay thật nhỉ, em định bắt cá hai tay sao?”

Lâm Kình kiểm tra lại lớp trang điểm trên mắt, sau đó áy náy cười híp mí: “Em chỉ nói chuyện với cô ấy một lát thôi, không ăn cơm cùng nhau đâu.”

Tưởng Nhiên hỏi Lâm Kình có cần hỗ trợ hay không. Lâm Kình cong ngón cái và ngón trỏ lại, làm dấu “OK”, ý nói không cần. Vậy là Tưởng Nhiên tìm một tiệm Starbucks để ngồi đợi.

Lâm Kình đi vào nhà hàng trên tầng cao nhất trong khách sạn dưới chân cầu Trường. Tạ Vân Vân đang chụp ảnh, cô ấy mặc một chiếc váy thêu không phù hợp với mùa hè. Trên tay và cổ đều là trang sức VCA, cỏ bốn lá dày đặc đến mức Lâm Kình còn hoài nghi đó là hàng nhái bán sỉ.

Lâm Kình vuốt nhẹ vạt váy: “Cô Tạ, tôi là Lâm Kình.”

Đã lâu rồi Tạ Vân Vân mới gặp lại Lâm Kình. Cô ấy nhìn Lâm Kình từ trên xuống dưới mất mấy giây, rồi cười khẽ, nói: “Tôi không nghĩ cô đổi việc rồi lại kiêu ngạo đến mức này, còn dám hẹn tôi ra nói chuyện.”

Lâm Kình đặt túi xách lên ghế, rồi ngồi xuống: “Không hề kiêu ngạo, đây chỉ là công việc thôi.”

Tạ Vân Vân bảo trợ lý tạm dừng chụp ảnh, rồi ngồi vào bàn bên cạnh. Cô ấy cầm ly cà phê trên bàn, uống một ngụm: “Nói đi, cô tìm tôi có chuyện gì?”

Lâm Kình nhìn cô ấy: “Cô cũng có chuyện cần tìm tôi, nếu không thì cô đã chẳng than thở với bạn bè rằng tôi đã dừng dự án quảng bá của cô.”

Tạ Vân Vân đặt mạnh ly xuống bàn, cuối cùng cũng không giữ được bình tĩnh: “Không phải cô đang trả thù tôi sao? Bây giờ còn ba hoa trước mặt tôi.”

Lâm Kình nói thẳng: “Đừng kích động. Hẹn cô ra đây là để xóa bỏ hiểu lầm, bởi vì nhắn tin WeChat không thể thấy mặt và cảm xúc của đối phương, dễ gây hiểu lầm hơn nữa. Vì vậy, tôi muốn gặp mặt trực tiếp để giải quyết.”

Tạ Vân Vân cắn môi: “Phải.”

Cách nói chuyện thẳng thắn của Lâm Kình tạo nên một khí thế rất dứt khoát, mang lại cảm giác uy h**p.

Lâm Kình nói: “Tôi không trả thù, cũng không có quyền làm vậy. Sự cố liên quan đến con chó đã qua, chúng ta đều chịu tổn thất. Tôi chọn không truy cứu nghĩa là sẽ không đòi cô bồi thường.”

Tạ Vân Vân không tin cô: “Cô nói qua là qua sao? Vậy còn bài đăng Weibo của tôi bị công ty cũ của cô uy h**p thì sao?”

Lâm Kình không biết đồng nghiệp ở Nghiễm Hằng đã nói gì, nhưng chắc chắn không phải là uy h**p. Cô nhanh chóng tìm lời giải thích: “Cô có mấy triệu người theo dõi, sức ảnh hưởng hoàn toàn khác biệt với chúng tôi. Cô vui một chốc lát vì có thể trút giận, nhưng ai có thể đoán trước được ý kiến của dư luận? Một chủ đề nhạy cảm có thể gây tổn hại cho chúng tôi, và cũng có thể gây tổn hại cho chính cô.”

“Bất kể quá trình đó đúng hay sai, chắc chắn chuyện này không có gì đáng vinh quang.” Lâm Kình nhìn thẳng vào cô ấy, rồi nói thêm.

Tạ Vân Vân bắt chéo chân, thở dài. Cô ấy cũng không muốn nói về chuyện bực mình này nữa, dù sao vụ việc con chó cũng là do cô ấy sai.

“Vậy thì nói chuyện lần này đi.” Tạ Vân Vân nói: “Tôi thừa nhận video đó có gây ảnh hưởng, nhưng vẫn chưa có kết luận. Cách làm của cô khiến tôi không khỏi hoài nghi cô có ý đồ riêng.”

Lâm Kình bất lực: “Tôi đã giải thích chuyện này nhiều lần rồi, chúng tôi đã cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ là cô không tin mà thôi.”

Tạ Vân Vân chỉ cười mỉa mai.

Lâm Kình nghĩ bụng, cũng may Tạ Vân Vân không phải là kiểu con gái mạnh mẽ, thậm chí còn hơi khờ khạo. Nếu không thì với khí chất yếu đuối và lá gan nhỏ xíu của Lâm Kình, đúng là không cách nào hù dọa được đối phương.

“Tối qua tôi đã xem video về cuộc tranh cãi giữa cô và blogger kia. Tôi không chắc liệu có đạo nhái hay không, nên cũng không có ý kiến. Nhưng đúng là có những điểm tương đồng. Cô có tham khảo hay không thì chỉ có trời biết, đất biết, và cô biết thôi, đúng không?” Cô mím môi, bình thản nói.

Sắc mặt Tạ Vân Vân khẽ dao động, cô ấy rất cố chấp, lại cắn chặt môi.

Lâm Kình nói: “Mấy người bạn hùa theo cô mắng tôi không bày mưu tính kế chuyện này cho cô sao? Các cô vẫn luôn tranh cãi về từng chi tiết nhỏ, giống như một cuộc chiến lặp đi lặp lại, không thể xác định thắng thua.”

“Ý cô là gì?”

Lâm Kình nói: “Blogger kia có nền tảng học thuật vững chắc làm chỗ dựa, còn cô thì không. Trong phương diện này, cô thua xa người ta. Trên góc độ quan hệ công chúng, không nên phí thời gian vào những cuộc tranh cãi vô bổ. Điều quan trọng nhất với cô bây giờ là phải nhìn xa hơn trọng tâm của cuộc tranh cãi, hiểu rõ bản chất của sự chú ý từ công chúng. Công chúng chưa từng tập trung vào việc cô tham khảo cái gì, mà là liệu cô có còn đáng tin hay không.”

“Nếu cô muốn lấy lại danh tiếng, cô không thể phủ nhận toàn bộ sai lầm. Nếu thật sự tham khảo thì cứ thừa nhận rồi xin lỗi. Hãy tìm hiểu xem cô thực sự muốn điều gì: một hình ảnh trong sạch hay giá trị thương mại bền vững?”

Tạ Vân Vân ngẩn người ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, việc làm bạch liên hoa trên internet cũng chẳng có tác dụng gì.

Điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng xóa bỏ ảnh hưởng của sự việc này, bởi vì cô ấy muốn tiếp tục làm ăn.

Lâm Kình nói: “Tin tức mang tính thời điểm, nếu cô xoa dịu đối phương thỏa đáng, mọi người sẽ dừng lại. Sao cô không tự lấy lại danh tiếng cho mình đi? Người qua đường xem kịch hay cũng sẽ nhanh chóng quên đi, tương lai còn có khả năng hợp tác.”

Cô nói vậy, Tạ Vân Vân hơi dao động, không biết nên nói gì, chỉ đành gật đầu.

Lâm Kình bình tĩnh nói: “Tôi đã nói là không có ý định nhắm vào cô, không cần phải lừa gạt cô. Chúng ta đều đang ở điểm khởi đầu của sự nghiệp, còn có thể trao đổi với nhau trong công việc. Chắc chắn chúng ta đều không muốn gây thù chuốc oán, đúng không?”