"Em sẽ không khóc nữa đâu. Em đã khóc đủ rồi."

Dưới gốc cây cổ thụ trong sân trước, một cái hố bí ẩn đã được đào sẵn. Lee-yeon dùng mu bàn tay lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán rồi cắm xẻng vào đất, đào liên tục.

"Phù… xong rồi."

"Chuyện này khiến người ta vừa muốn cười lại vừa muốn khóc." – Choo-ja nói.

"Sao lại thế?"

Nhìn Lee-yeon dồn hết sức lực vào việc đào đất, trong lòng Choo-ja dâng lên một cảm xúc khó tả.

Má cô đỏ bừng dưới ánh nắng, giọt mồ hôi lăn dài trên cằm, hơi thở nặng nhọc sau một thời gian dài.

So với vẻ lạnh lùng, vô hồn như một món hàng bị trả lại trong những tuần qua, năng lượng sống tràn đầy này lại khiến cô thấy hy vọng.

"Chắc là vì chưa kịp nhận thiệp cưới của em đã phải đến đây dự đám tang con rể rồi."

Choo-ja quan sát kỹ gương mặt Lee-yeon, tự hỏi liệu đây có phải lại là một trò điên rồ khác của cô không.

"Chưa bao giờ có ai hiểu thấu lòng chị như em cả!"

Lee-yeon, người vừa lau mồ hôi bằng khăn tay, bỗng ngừng lại. Một nụ cười gượng gạo hiện lên trên môi cô, dễ dàng nhận thấy.

Đây là một lễ tang giản dị với chỉ hai người. Không có di ảnh, không có kỷ vật tưởng niệm. Một phần vì nhà không còn gì để dùng, phần khác là những thứ Choo-ja vội vàng chuẩn bị – như đồ trang trí – cũng không mang ý nghĩa gì.

Lee-yeon cầm theo món quà thủ công bằng gỗ mà cô từng được tặng. Nếu phải chôn cất một người đàn ông không bao giờ tồn tại, đây là tất cả những gì cô có thể làm.

"…""

Cô thả món đồ chạm khắc màu đỏ ấy xuống hố sâu vừa đào. Rồi bắt đầu xúc từng xẻng đất từ bên cạnh lấp vào.

Hành động nhỏ này lại mang ý nghĩa lớn lao. Nó gom nhặt mọi cảm xúc rối ren trong lòng Lee-yeon, khiến chúng trở nên rõ ràng và kết tinh. Như thể cô cần tự mình lật trang cuối cùng để khép lại cuốn sổ đời còn dang dở – sau khi anh xuất hiện như một tai nạn bất ngờ và rời đi cũng chẳng báo trước. Buổi lễ này thật sự chỉ là nghi thức cho chính cô.

Chẳng mấy chốc, đóa hoa gỗ cũng bị lấp kín chỉ bằng một xẻng đất.

"Choo-ja, sau này chúng ta sẽ làm gì tiếp?"

Khi tiếp tục lấp đất, mắt cô bỗng cay xè. Lee-yeon nhanh chóng chuyển chủ đề. Ánh nhìn cô dịu dàng như một người từng trải, khiến Choo-ja thở dài.

"Lee-yeon à, khóc đi."

"…""

"Hãy trút hết ra đi."

"Ừ…""

"Dù là cúi đầu hay cầu nguyện, em cũng phải thật sự giải thoát nó khỏi tim mình."

"…""

"Chị nghĩ, ở khía cạnh nào đó, chị cũng giống em."

Choo-ja lẩm bẩm chua chát. Bà mặc váy đen sát nách, ngẩng đầu lên như Audrey Hepburn, nhưng nụ cười thoáng qua nơi khóe môi lại đầy u buồn.

"Khác nhau một chút thôi."

"Khác gì cơ?"

Sau khi đắp thành một mô đất nhỏ, Lee-yeon hít một hơi thật sâu như đang cố lấy lại hơi thở, nhưng cổ họng cô vẫn rung lên bởi tàn dư nước mắt.

"Em sẽ không khóc nữa đâu. Em đã khóc đủ rồi."

Cô mở điện thoại và bật nhạc.

Ngày Kwon Chae-woo rời đi, khi cả khu rừng mất đi cư dân của nó – đó là bài hát đầu tiên cô muốn bật lên cho anh và cho những người còn lại. Đó là bản "Mùa xuân" trong Bộ Bốn Mùa của Vivaldi. Bất chợt, cô cảm thấy ánh mắt Choo-ja nhìn mình đầy ngạc nhiên.

*Link bài nhạc cho những ai muốn nghe: Four Seasons: Spring (https://www.youtube.com/watch?v=3LiztfE1X7E)

"Bài nhạc này vui quá cho một lễ tang đấy, Lee-yeon."

"Em nghe nói, lễ tang là dành cho người còn sống."

Choo-ja gật đầu, ánh mắt xa xăm như chìm vào ký ức cũ.

"Choo-ja, cứ nói ra đi, đừng giữ trong lòng."

Thấy Choo-ja đang nhìn xuống đất, Lee-yeon nói thêm: "Đừng buồn giận nữa. Hãy kết thúc nó thật nhẹ nhàng để có thể bắt đầu lại."

Choo-ja không thể rời mắt khỏi Lee-yeon, người vẫn đang nhìn đống đất đầy trầm tư. Bà nghiến răng trong lòng.

"Haizz, một người mẹ chồng giả có thể nói gì với một con rể giả chứ?"

"…""

"Dù nắng hay mưa hay trời dịu dàng, tất cả trò lố của Kwon Chae-woo… đều là kỷ niệm đẹp."

Khi Lee-yeon nhìn bà với vẻ mặt u sầu, Choo-ja nghiêm giọng, từ tốn nói:

"Cắt bỏ một mối quan hệ vốn đã sai từ đầu là lựa chọn đúng đắn nhất."

Lee-yeon bỗng lắc đầu rồi bật cười khẽ.

"Tình yêu đến muộn thì lại càng mãnh liệt, nhưng vẫn phải cảm ơn vì đã khiến một Lee-yeon lì lợm như bức tường gạch cũng phải rung rinh. Nghe mấy lời than van thật chẳng dễ chịu gì, nhưng vì là sui gia nên chị sẽ bỏ qua hết. Chị cũng sẽ quên luôn khuôn mặt của Kwon Chae-woo tốt bụng ấy."

Bà đặt một bông cúc trắng lên ngôi mộ, cố gắng kết thúc mọi chuyện một cách tích cực. Tất nhiên, trong lòng bà vẫn còn những lời muốn nói, nhưng có lẽ, để yên vậy là đủ.

Bà muốn thực hiện mong muốn của chính mình – kết thúc trọn vẹn.