Kết thúc

Chương 92: Kết thúc

*

Ngày họp báo hôm đó, Ngô Thường trở lại Hải Châu.

Hội trường chật kín người, cô tìm được một góc để đứng. Vì bị cảm, cô đeo khẩu trang trắng.

Xung quanh cô, mọi người bàn tán sôi nổi. Có người giọng khinh bỉ nhận xét: “Loại họp báo này toàn là chiêu trò của tư bản. Lát nữa anh ta sẽ đứng dậy cúi đầu xin lỗi, làm bộ thống thiết, nói công ty không thể tiếp tục, xin mọi người tha thứ, đủ thứ kiểu.”

“Tư bản ấy hả? Vì tiền mà không biết xấu hổ.”

“Nhưng tôi thấy Lâm Tại Đường khác hẳn. Ông ấy bình thường cứng rắn lắm, không phải dạng người nhún nhường.”

“Anh ta hả? Mấy chuyện xấu của anh ta tôi còn lười nói nữa. Chị tưởng anh ta là người tốt sao? Tư bản nào mà không dính máu của người lao động?”

Ngô Thường đứng im nghe họ chửi bới Lâm Tại Đường và công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang. Lòng cô không chút rung động. Những năm qua cô đã trải qua bao sóng gió, hiểu được con người và thế sự thật ra như thế nào. Cô chỉ muốn biết, lần này Lâm Tại Đường sẽ xử lý ra sao.

Cô biết Lâm Tại Đường rất lợi hại.

Nếu không chuẩn bị chu toàn, anh tuyệt đối không bao giờ mở cuộc họp báo như thế này. Anh sẽ xin lỗi, nhưng không bao giờ làm bộ thống thiết, càng không quỳ gối.

Khi Lâm Tại Đường bước ra dưới sự bảo vệ của an ninh, tiếng máy ảnh đổ dồn về phía anh. Anh như được ánh sáng soi rọi.

Anh vẫn mặc vest chỉnh tề, tóc không lệch sợi, môi mím chặt, vẻ mặt đầy nghị lực. Bước đi nhanh nhẹn, thỉnh thoảng gật đầu với mọi người trong hội trường. Sau anh là Quách Lệnh Tiên, trưởng phòng pháp vụ, trưởng công đoàn và trưởng bộ phận quan hệ công chúng. Lạ là không thấy Vương Năng Nhân đâu.

Ngô Thường không biết chuyện gì đã xảy ra đêm qua.

Hôm qua cô không liên lạc với anh, cũng không nhận tin nhắn nào từ anh, chỉ nhận được lời chúc ngủ ngon trước khi ngủ.

Mọi người ngồi vào chỗ, MC bắt đầu:

Không có lời xã giao, MC nói ngay: “Cảm ơn mọi người đã đến. Bây giờ chúng tôi sẽ giải đáp những thắc mắc của dư luận.”

Phía dưới, phóng viên đứng lên: “Không xin lỗi sao? Trước tiên hãy xin lỗi đi!”

MC đáp: “Đã tham dự họp báo của chúng tôi, xin đừng lãng phí thời gian. Chúng tôi sẽ tuân theo quy trình. Những điều quý vị muốn biết sẽ được giải đáp.”

Trưởng công đoàn đứng dậy. Ngô Thường không quen ông lắm, vì ông thường tổ chức hoạt động cho công nhân, nhưng ít khi xuất hiện ở công ty. Cô chỉ biết ông là người nghiêm túc, phong thái quý tộc. Ông đã làm việc ở Đèn Trang Trí Tinh Quang gần bốn mươi năm, sắp nghỉ hưu.

Ông mang kính lão, lấy ra một tập tài liệu.

“Vấn đề đầu tiên: vụ biểu tình trước tòa nhà Đèn Trang Trí Tinh Quang gần đây. Người biểu tình tố công ty không quan tâm đến công nhân gặp tai nạn lao động trước đây, từ chối bồi thường. Chúng tôi xin giải thích:

Công nhân đầu tiên, vào ngày 24 tháng 10 năm 1993, gặp tai nạn tại xưởng Đèn Trang Trí Tinh Quang (tiền thân của công ty hiện nay), cổ tay phải bị cắt cụt, mất cả hai bàn tay. Khi đó tôi thay mặt nhà xưởng đã trao đổi với ông ta và chi trả 140.000 tệ tiền trợ cấp tai nạn. Đây là chứng từ đã được cơ quan chức năng xác nhận. Sau đó ông ta vẫn nhận lương bình thường đến khi nghỉ hưu vào tháng 5 năm 2013. Trong thời gian đó, công đoàn đã 27 lần cấp trợ cấp công việc, tổng cộng 170.000 tệ. Đồng thời, các phúc lợi của xưởng Đèn Trang Trí Tinh Quang đều áp dụng cho ông ta, và khi cha mẹ ông ta qua đời, công ty đã hỗ trợ 10.000 tệ tiền phúng viếng. Tất cả đều có hóa đơn chứng từ lưu lại và được cơ quan chức năng xác nhận.”

Hội trường im phăng phắc. Họ không ngờ chờ hoài chẳng thấy lời xin lỗi, mà nhận được bản “tính sổ” thẳng thắn. Không ai nghĩ Đèn Trang Trí Tinh Quang sẽ chọn đối đầu dư luận vào thời điểm nhạy cảm thế này, thái độ lại cứng rắn đến vậy.

Trưởng công đoàn tiếp tục: “Chúng tôi đã chuyển bằng chứng cho công an, xác nhận đây là hành động có tổ chức, có mưu đồ, gây cản trở trật tự công cộng, và có ý định bôi nhọ Đèn Trang Trí Tinh Quang. Kết quả cụ thể xin chờ thông báo của công an.”

Lúc này Lâm Tại Đường nói: “Đèn Trang Trí Tinh Quang sẵn sàng kết nghĩa với những người lương thiện, nhưng sau này chúng tôi cũng sẽ phân biệt thiện ác, để dành tiền cho những nhân viên thật sự cần được quan tâm hơn. Nói cách khác, sự quan tâm của Đèn Trang Trí Tinh Quang dành cho những công nhân và gia đình này suốt mấy chục năm qua, cuối cùng lại nhận về kết quả như vậy… Tôi rất tiếc.”

Rồi anh bất ngờ nhìn về phía phóng viên vừa yêu cầu anh xin lỗi, hỏi: “Ở đây, tôi cần phải xin lỗi sao?”

Người đó bị hỏi sững lại, áp lực từ ánh mắt Lâm Tại Đường khiến ông ta quên mất phải mở miệng.

MC liền nói: “Câu hỏi tiếp theo. Về sự cố công nhân bị thương tại công trường của Đèn Trang Trí Tinh Quang gần đây.”

Lúc này, Quách Lệnh Tiên đứng dậy nói: “Chào mọi người. Trước tiên, cho phép tôi thay mặt toàn thể nhân viên Đèn Trang Trí Tinh Quang gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến người bị thương và gia đình họ.”

Toàn bộ nhân viên Đèn Trang Trí Tinh Quang đứng dậy, cúi chào thật sâu suốt một phút.

“Sau khi sự việc xảy ra, chúng tôi đã lập tức có mặt tại hiện trường, phát hiện lần khoan lỗ lắp đặt này không phù hợp với tiêu chuẩn kỹ thuật của công ty.” Quách Lệnh Tiên lấy ra cuốn ‘Sổ tay an toàn thi công tại hiện trường’ của Đèn Trang Trí Tinh Quang, trao cho phóng viên: “Đây là cuốn sổ tay an toàn sau vụ tai nạn năm 1993, do chuyên gia và người trong ngành biên soạn. Đến nay đã được cập nhật đến lần thứ mười bảy. Công ty luôn yêu cầu công nhân nghiêm túc làm việc theo sổ tay này, nhờ vậy đạt được thành tích 20 năm không có tai nạn.”

“Về lỗ khoan tại hiện trường, chúng tôi đã liên hệ với công an để lấy chứng cứ và báo án. Qua điều tra, có người bỏ tiền thuê thợ lắp đặt tại hiện trường gây ra tai nạn giả. Kết quả cụ thể xin chờ công an thông báo.”

“Chúng tôi cũng đã nhiều lần đến bệnh viện trao đổi về bồi thường, hai bên đã đạt được thỏa thuận, ký kết hợp đồng pháp luật. Về việc này, chúng tôi xin gửi lời xin lỗi đến người bị thương và gia đình họ.”

Họ lại đứng lên, cúi chào lần nữa.

Ngô Thường chưa bao giờ cảm nhận được sự đoàn kết chân thực như vậy.

Từ ngày đầu đến Đèn Trang Trí Tinh Quang, cô đã quay cuồng không ngừng nghỉ. Cô hầu như chưa từng cảm nhận được cảm giác tác chiến đoàn kết như thế này — mỗi người đều làm đúng chức trách, phối hợp khăng khít, hiệu quả và chuyên nghiệp.

Còn cô như một người ngoài cuộc.

Đến lúc này, cô gần như chắc chắn rằng, duyên phận giữa cô và Đèn Trang Trí Tinh Quang đã hết.

Lúc này, MC nói: “Câu hỏi thứ ba, liên quan đến tin tức gần đây cho rằng người giám sát tại hiện trường là vợ của Chủ tịch Lâm Tại Đường, cô Ngô Thường. Thông tin này có thật không? Xin mời Chủ tịch Lâm Tại Đường trả lời.”

Lâm Tại Đường đứng dậy. Anh không cầm bản thảo, đảo mắt nhìn quanh, thấy đôi mắt của Ngô Thường ngồi ở hàng ghế cuối. Cô đeo khẩu trang trắng, mắt đầy mệt mỏi. Trước đây trong mắt cô còn có vầng trăng, ánh sao, mặt trời, nhưng hôm nay như chỉ còn một mảnh thiên thạch rơi xuống. Cô đang nhìn anh.

Lâm Tại Đường felt his heart tightened, he could feel the pain clearly.

“Vợ tôi, cô Ngô Thường, từ khi gia nhập Đèn Trang Trí Tinh Quang đến nay, chưa từng mưu cầu bất cứ điều gì. Cô ấy làm việc tận tâm tận lực, mang về những thành tích rực rỡ. Những ngày qua, tin đồn liên quan đến cô Ngô Thường và công ty xuất hiện liên tục, dư luận dâng đến mức không thể kiểm soát. Nguyên nhân cốt lõi là cô ấy là cái gai trong mắt đối thủ cạnh tranh.

Cô ấy là một người tuyệt vời. Vì sự phát triển trong tương lai của Đèn Trang Trí Tinh Quang, cô Ngô Thường đã quyết định rời khỏi vị trí của mình tại công ty, mở lĩnh vực kinh doanh riêng. Xin mọi người hãy dừng lời đồn đại, đừng làm phiền cô ấy nữa.”

“Cảm ơn.”

Lâm Tại Đường không biết mình nói câu ấy trong tâm trạng thế nào, nhưng anh biết Ngô Thường là một người tuyệt vời, từng lời anh nói đều là thật. Anh đã phụ lòng Ngô Thường, chỉ một cái cúi người thôi, mà trái tim anh như rơi xuống đất, “bốp” một tiếng vỡ tan. Khi anh ngẩng đầu lên lần nữa, Ngô Thường đã biến mất khỏi chỗ ngồi của cô.

Mục thứ tư của buổi họp báo là công bố bổ nhiệm mới: Quách Lệnh Tiên được bổ nhiệm làm Phó Tổng giám đốc, sẽ cùng Lâm Tại Đường dẫn dắt công ty bước về tương lai.

Họp báo chưa kết thúc, dư luận đã đảo chiều, doanh thu trong ngày của Đèn Trang Trí Tinh Quang vọt lên đứng đầu tháng. Đây rõ ràng là một trận thắng, nhưng Lâm Tại Đường lại không hề có chút vui mừng.

Kết thúc họp báo, anh vội vàng nhận phỏng vấn báo chí. Người ngoài thấy anh điềm tĩnh, chỉ có anh mới biết sợi dây trong lòng mình đã sắp đứt. Sau đó, anh lao ra khỏi hội trường, liên tục gọi điện cho Ngô Thường. Anh nghe tiếng sóng biển từ đầu dây bên kia, như đang khóc, như đang than thở.

“Thường Thường, em đang ở Thiên Khê phải không?” Anh hỏi.

“Ừ. Em về thăm bà ngoại.”

“Em chờ anh nhé?”

“Được thôi.”

Lâm Tại Đường lập tức lái xe hướng về Thiên Khê. Suốt quãng đường, anh không ngừng nhớ lại đôi mắt lạnh lùng của Ngô Thường. Trên đường trời mưa, tắc xe nghiêm trọng. Anh cảm giác mình như lên cơn, không thể thở nổi, liên tục đấm vô lăng, mồm lẩm bẩm chửi rủa, nước mắt từng giọt lớn tuôn xuống.

Anh căm ghét bản thân không đủ mạnh.

Nếu anh đủ mạnh, đã không có cảnh tượng hôm nay. Đôi mắt biết cười của Ngô Thường sẽ vẫn luôn ở đó.

Xe nhích từng chút một, lúc này điện thoại của Ngô Thường gọi tới. Anh nghẹn ngào bắt máy. “Trời đang mưa đó, Lâm Tại Đường. Anh lái chậm thôi.”

Ngô Thường nói: “Đường trơn lắm, em vừa thấy có tai nạn, đừng…”

Lâm Tại Đường khó nhọc “ừ” một tiếng, anh nén tiếng khóc, khẽ nói: “Anh… xin lỗi, Ngô Thường.”

Ngô Thường im lặng.

Cô không muốn nghe “xin lỗi”, vì “xin lỗi” chẳng thể giải quyết bất cứ vấn đề gì.

Cô biết Lâm Tại Đường nói “xin lỗi” là thật lòng, cũng hiểu được lựa chọn của anh. Bởi chính cô từng nói với anh: “Bất kể khi nào, hãy chọn chính mình.”

Lâm Tại Đường chọn chính mình, nghĩa là chọn Đèn Trang Trí Tinh Quang, chọn sinh kế của mấy nghìn con người.

“Dù sao… lái chậm thôi.”

Ngô Thường cúp máy.

Cô lặng lẽ ngồi bên bờ biển, mắt nhìn về phía bên kia biển. Thật ra bên kia biển có gì cô hoàn toàn không biết, bao lần cô muốn sang đó nhưng đều chưa từng thành công. Thế nhưng mỗi khi buồn đau, cô lại muốn trở về Thiên Khê, chỉ để ngồi trên bãi cát, nghe tiếng sóng vỗ.

Biển đêm đen kịt, mênh mông vô tận.

Thuở nhỏ, cô không thích kiểu biển như thế này, vì nó đem lại cho cô cảm giác chóng mặt vô tận, như thể sẽ bị biển nuốt chửng. Tối nay, cô lại có cảm giác bị nuốt chửng ấy.

Khi Lâm Tại Đường đến, cô đã ngồi đó rất lâu, rất lâu rồi.

Anh lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, lúc ấy Ngô Thường mỉm cười nói: “Chúc mừng nhé, lại thắng thêm một lần nữa.”

Lâm Tại Đường lặng lẽ nhìn cô, thấy cô xa xôi đến vậy. Anh thử ngồi lại gần hơn, nhưng cô lại dịch ra xa.

“Vậy… chúng ta bàn giá đi.” Ngô Thường nói tiếp: “Em không thể cứ thế mà rút lui.”

Lâm Tại Đường quay sang nhìn gương mặt cô, gần như không có biểu cảm gì, không đau đớn, không giận dữ, chỉ thuần một vẻ bình thản.

“Quách Lệnh Tiên sẽ đến tìm em nói chuyện.” Lâm Tại Đường nói: “Ngô Thường, anh không muốn…”

“Quách Lệnh Tiên nào? Cái người giẫm lên xác em để leo lên chức ấy hả?” Ngô Thường cười lạnh: “Được thôi, em nợ chị ta một lần, giờ coi như trả xong, em chấp nhận.”

Gió biển thổi qua, cô hơi cúi đầu xuống, nhìn mũi chân mình.

“Anh xin lỗi.” Lâm Tại Đường nói.

“Đừng nói xin lỗi nữa.” Ngô Thường nói: “Em rời đi cũng tốt, nếu không sau này anh sẽ phải nói xin lỗi với em mãi mãi. Em không muốn tiếp tục mang tiếng xấu nữa, dù em biết, tiếng xấu này em không tránh khỏi.”

Ngô Thường nhìn về phía xa: “Anh có biết bây giờ người ta nói gì không?

Họ nói Đèn Trang Trí Tinh Quang cuối cùng cũng trừ được một tai họa, thật là hả hê làm sao.”

“Nghe những lời đó, anh thấy vui hơn chưa? Giải quyết được vấn đề quản lý của anh chưa?” Ngô Thường hỏi, vẻ như không hiểu: “Người tiếp theo phải hy sinh là ai đây? Còn ai tình nguyện để anh hy sinh nữa không?”

“Ngô Thường…” Lâm Tại Đường muốn ngăn cô lại, không để cô nói tiếp, nhưng cô chỉ nhún vai: “Đùa thôi. Em đang luyện cách suy nghĩ theo kiểu công chúng.”

Cô hầu như không chịu mở lòng với anh, bởi cô biết mở lòng với anh không hẳn là thoải mái — trái tim anh chỉ có một góc nhỏ dành cho cô.

Dù vậy, trong đêm khuya bên bờ biển, Ngô Thường vẫn khẽ nghiêng người dựa vào vai Lâm Tại Đường. Cánh tay anh siết chặt lấy cô, như sợ cô sẽ chạy mất.

Ngày hôm sau, Ngô Thường đến Đèn Trang Trí Tinh Quang làm thủ tục nghỉ việc.

Vừa bước vào tòa nhà, cô đã cảm nhận vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình: ánh mắt dò xét, chế giễu nhưng lại dè dặt, xen chút né tránh buồn cười.

Ngô Thường thẳng lưng, ung dung nhìn lại, thậm chí chủ động mở lời: “Hoan nghênh mọi người đến nhà tôi chơi nhé.”

Cô còn không nhận ra rằng, “cô Lâm” ở Hải Châu đã trở thành lá bùa hộ mệnh cuối cùng của cô, và nó thực sự hiệu nghiệm.

Nghe cô nói vậy, họ lập tức nhớ ra thân phận của cô, vội vàng tỏ vẻ cung kính, cười đáp: “Được, được chứ.”

Bức tranh nhân tình thế thái ấy, khắc sâu vào ký ức Ngô Thường.

Quách Lệnh Tiên nhất quyết tiễn cô xuống tận tầng trệt, Ngô Thường nhiều lần từ chối. Cuối cùng, Quách Lệnh Tiên nói: “Tôi biết mình không phải người tốt, cũng chẳng phải kẻ xấu.”

Ngô Thường nghĩ: Chỉ là chị thiếu chút nữa thì hại chết tôi thôi.

Cô đã hoàn toàn cởi bỏ mọi ngây thơ. Cô hiểu, cả đời này, bạn bè thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay, đa số chỉ là người quen xã giao. Và phần lớn trong số đó, khi lợi ích thúc đẩy, họ sẽ chọn hy sinh bạn, hãm hại bạn.

Kẻ kia mặt mày hớn hở, sau lưng lại giương nanh vuốt.

Đó mới là sự thật của đời.

Khi bước ra khỏi tòa nhà Tinh Quang, cô không quay đầu lại.

Nơi này từng bao lần được cô coi là sự nghiệp, dốc hết đam mê. Thế nhưng ánh sao của Đèn Trang Trí Tinh Quang chưa từng chiếu vào tim cô, mà chỉ đẩy cô vào đêm tối.

Nhưng Ngô Thường vẫn cố chấp tìm kiếm sự thật.

Vài chục ngày sau, cuối cùng cô cũng lần ra manh mối: người thợ lắp đặt kia có một người họ hàng xa lắc xa lơ, ở Ôn Châu mở một cửa hàng đại lý cấp ba của Thịnh Đường, bán mấy món hàng thừa hàng lỗi của bên ấy.

Ngô Thường lập tức đến Ôn Châu.

Cô nghe ông chủ kia đang nói với ai đó: “Bỏ thôi, cái này chẳng kiếm được tiền, hại người mới kiếm được tiền chứ!”

Ngô Thường quay lưng bước đi. Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn. Chỉ cần tôi chưa chết, đừng hòng anh sống yên.

Tác giả có lời muốn nói: