Ám ảnh cũ và những sắp đặt thầm lặng

Lương Kinh Phồn trở về phòng, thuận tay khép cửa lại.

Phòng khách trống vắng, chỉ loáng thoáng nghe thấy tiếng cười đùa của phụ nữ và trẻ con vọng ra từ phòng đồ chơi.

Vốn dĩ hôm nay anh về sớm là để được gặp em một chút. Nhưng lúc này, anh sợ bộ dạng anh lúc này sẽ làm con sợ hãi.

Vẻ bình tĩnh đến mức gần như áp đảo mà anh cố gắng duy trì trước mặt Thang Mân Tư dần tan biến, mọi cảm giác khó chịu bị kìm nén giờ đây dâng trào như sóng biển dội ngược, nhấn chìm lấy anh.

Anh loạng choạng lùi lại một bước, lưng tựa vào cánh cửa lạnh lẽo, hít sâu một hơi. Mấy năm gần đây, trạng thái của anh vẫn được coi là ổn định. Rất nhiều chuyện, nếu không nghĩ đến thì sẽ không bị dày vò bởi chúng.

Nhưng ở biến số mang tên Bạch Lang Thải, anh nhận ra nguy hiểm mất kiểm soát; trong hành vi bất chấp thủ đoạn của Thang Mân Tư, anh lại nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ, đáng căm ghét.

Cái bóng của kẻ vì muốn có được thứ mình muốn, hết lần này đến lần khác trở thành đồng lõa, hoặc trực tiếp ra tay, với diện mạo xấu xí.

Anh chậm rãi giơ tay lên, đưa đến trước mắt.

Anh nhìn đôi tay của mình.

Đó là một đôi tay được nuông chiều, của một kẻ nắm quyền.

Nhưng dưới lớp da sạch sẽ ấy, dường như có thứ máu vô hình, sền sệt, không thể rửa trôi đang rỉ ra từ những đường vân tay, rồi uốn lượn, bò đầy cả bàn tay. Cảm giác li ti của máu đang chảy dường như cũng tồn tại một cách chân thực.

Anh bật phắt dậy, như muốn chạy trốn thứ gì đó, lảo đảo lao vào phòng tắm, vặn mạnh vòi nước, gần như thô bạo bắt đầu rửa tay.

Bọt xà phòng dày đặc phủ kín đôi tay anh, anh ra sức chà xát, lần này đến lần khác.

Không biết bao lâu sau, anh tắt vòi nước, hai tay chống vào mép bồn, nhìn gương mặt tái nhợt như ma quỷ trong gương, như bị dọa sợ, anh vội vã rời khỏi phòng tắm.

Anh ngã vật xuống giường, một tay che mắt, mặc cho bóng tối gặm nhấm lấy cơ thể mình.

Không biết bao lâu sau, cửa phòng khẽ bị đẩy ra. Ánh sáng dịu dàng theo khe cửa tràn vào. Bạch Thính Nghê bước vào, liếc mắt đã thấy bóng dáng chìm sâu trong bóng tối.

“Anh về từ lúc nào? Sao không nói với em một tiếng.”

Bóng đen kia khẽ động đậy, Bạch Thính Nghê bật đèn phòng ngủ, cuối cùng cũng nhìn rõ mọi thứ. Trên người anh toát ra một sự chán ghét nồng đậm bản thân, như thể đang bị một thứ gì đó nuốt chửng.

Cảnh tượng quen thuộc ấy.

Tim cô thắt lại, chưa kịp nghĩ ngợi nhiều, cô vội chạy đến bên giường, cúi xuống, một tay nắm lấy tay anh. Tay anh lạnh buốt, nơi cổ tay áo còn đọng lại vệt nước chưa khô.

“Kinh Phồn, anh làm sao vậy? Có chỗ nào không khỏe à?” Giọng cô không lớn, đầy lo lắng.

Cơ thể Lương Kinh Phồn khẽ run, hơi lạnh và cảm giác trống rỗng bắt đầu buông tha anh, từ đầu ngón tay từng chút một, như thủy triều rút, nhanh chóng lùi xa.

Anh im lặng rất lâu mới lên tiếng: “Người phụ nữ đó mang một con chó rất giống Uông Uông đến kích thích anh.”

Bạch Thính Nghê lập tức hiểu ra.

“Người đàn bà xấu xa này!” Cô khẽ mắng thầm một câu, rồi vỗ lưng trấn an anh, “Vậy giờ anh còn ổn không?”

“Không ổn.”

Người đàn ông dang rộng hai tay, trên mặt hiện lên nụ cười mệt mỏi: “Em ôm anh đi.”

Động tác ấy khiến cổ tay áo xắn lên một đoạn, Bạch Thính Nghê liếc mắt đã thấy lớp băng gạc nơi cổ tay anh.

Cô kêu lên: “Anh bị thương từ khi nào vậy?!”

“Sau khi tên đàn ông đó bắt cóc em, hắn ta có dao.”

“Đưa em xem nào!”

Bạch Thính Nghê cẩn thận tháo băng gạc để kiểm tra vết thương. Khi nhìn thấy vết rách dữ tợn đó, cô hít sâu một hơi, cảm thấy tim mình cũng run lên.

“Nghiêm trọng như vậy!”

“Sao anh không nói với em!”

Lương Kinh Phồn mặc cho cô xoay trở tay mình, nhìn dáng vẻ cô vì anh mà lo lắng, căng thẳng, rồi nghĩ đến chuyện tối qua.

Một thứ cảm xúc bị dồn nén dường như cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

“Em không biết mấy tiếng đồng hồ không tìm thấy em, anh cảm giác mình sắp phát điên, vậy mà sau khi em tỉnh lại, em lại dùng ánh mắt đó nhìn anh, còn tránh né anh.”

Bạch Thính Nghê sốt ruột, nắm tay đấm vào vai anh hai cái không nặng không nhẹ: “Em thật sự không biết giải thích thế nào! Vừa tỉnh ngủ, đầu óc còn mơ hồ, theo bản năng… né một chút, anh nhất định phải để ý đến mức đó sao!”

Lương Kinh Phồn không tránh, tay còn lại lành lặn của anh đặt sau eo cô, đẩy cả người cô về phía trước một chút, sát vào anh hơn.

Sau đó, anh ghé sát tai cô, nói khẽ: “Vậy sau đó… anh cố gắng như thế, mà cơ thể em không có chút phản ứng nào, có phải em bắt đầu bài xích sự đụng chạm của anh rồi sao?”

Bạch Thính Nghê trừng mắt nhìn anh một cái, nói: “Anh gấp gáp như vậy làm gì! Em vừa tỉnh anh đã muốn làm chuyện đó rồi!”

“Anh đợi không nổi, thực ra nếu không phải kiêng dè vì cơ thể em đã hít phải quá nhiều thuốc, cần nghỉ ngơi và đào thải độc tố, thì khi em còn chưa tỉnh anh đã muốn kết nối với em rồi.”

Anh đưa tay vuốt ve má cô: “Anh cần xác nhận, em thật sự bình an vô sự được anh tìm về.”

Mọi lời oán trách của Bạch Thính Nghê đều nghẹn lại trong cổ họng. Cô thở dài, không cãi nữa, xoay người mở ngăn kéo, lấy băng gạc sạch và thuốc.

“Em ở đây, là thật, sau này em sẽ cẩn thận, tránh để chuyện như vậy xảy ra lần nữa, giờ anh duỗi tay ra, em thay thuốc cho anh.”

Lương Kinh Phồn không nói gì thêm, ngoan ngoãn đưa cổ tay ra, ánh mắt lại từ đầu đến cuối không rời khỏi gương mặt cô.

Anh nhìn cô cúi đầu, giữa đôi mày khẽ nhíu lại, dùng tăm bông thấm cồn i-ốt, cẩn thận lau vùng da xung quanh vết thương, thỉnh thoảng còn ngẩng lên quan sát biểu cảm của anh, sợ làm anh đau thêm.

Ánh đèn vàng ấm áp phủ lên gò má cô một vầng sáng dịu dàng.

Nhìn dáng vẻ chuyên tâm bận rộn vì mình, cơn đau nhói nơi vết thương dường như biến mất, thay vào đó là một cảm giác rất khẽ, tê ngứa, như thể phần da thịt bị cắt rách kia đang dưới ánh nhìn của cô mà tăng tốc lành lại, sinh ra lớp mô mới khỏe mạnh.

–

Trước khi đi ngủ buổi tối, Bạch Thính Nghê ngồi trước bàn, nghiêm túc sắp xếp lại những điều thu hoạch được và cảm nhận khi nghe buổi tọa đàm chuyên gia hôm ấy.

Sau khi chỉnh sửa xong ghi chép, cô lại tạo một văn bản mới, tiêu đề là: ‘Hồi Cứu Và Phân Tích Ca Nguy Cơ Cao’.

Cô bắt đầu dùng góc nhìn khách quan, ghi lại toàn bộ quá trình từ lần đầu gặp Bạch Lang Thải đến diễn biến cố chấp về sau của hắn ta, cùng những thay đổi tâm lý có thể đã xảy ra ở từng mốc thời gian.

Phân tích những tín hiệu cô có thể đã bỏ qua, cũng như cách ứng phó tâm lý và kỹ năng thương lượng khi bị khống chế.

Lương Kinh Phồn tắm xong, mặc áo choàng ngủ lụa màu xám đậm, mang theo hơi nước ẩm và mùi long não thoang thoảng, lặng lẽ đi đến phía sau cô.

Anh không lên tiếng làm phiền, chỉ yên lặng nhìn bản tổng kết trên màn hình, từng dòng phân tích lạnh lùng, chuyên nghiệp, mang theo tinh thần phản tư và cầu tiến.

Đợi cô tạm dừng một lúc, anh mới lên tiếng: “Nghê Nghê, dù trải qua chuyện như vậy, em vẫn kiên trì phương hướng của mình sao?”

Bạch Thính Nghê đặt chuột xuống, xoay người, ngẩng đầu nhìn anh.

“Bất cứ nghề nào cũng có rủi ro, em cho rằng mỗi tình huống đột phát, cho dù là tiêu cực, đều là kinh nghiệm học tập của em, lần này chịu thiệt ở điểm này, sau này em sẽ càng cảnh giác và thận trọng hơn.”

Giọng cô vững vàng và mạnh mẽ: “Vì sợ mà bỏ cuộc, không phải phong cách của em.”

Lương Kinh Phồn lặng lẽ nhìn cô một lúc.

Nhìn ánh sáng và sự kiên định trong mắt cô, cuối cùng anh không nói thêm gì nữa, chỉ đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu cô, khẽ nói: “Muộn rồi, nghỉ sớm đi, mai viết tiếp nhé.”

–

Đợi đến khi hơi thở của Bạch Thính Nghê trở nên đều đặn, kéo dài và chìm vào giấc ngủ sâu, Lương Kinh Phồn trong bóng tối mở mắt.

Anh hết sức cẩn thận rút cánh tay khỏi dưới cổ cô, vén chăn xuống giường. Quay lại chỉnh chăn cho cô, rồi khoác áo ngoài, không tiếng động rời khỏi phòng ngủ, đi đến phòng sách.

Anh không bật đèn chính, chỉ bật sáng một chiếc đèn tường mờ trên vách. Quầng sáng vàng nhạt khẽ soi sáng lối đi dưới chân.

Anh bước tới, ngồi xuống chiếc ghế bành kiểu Minh bằng gỗ hoàng hoa lê sau bàn, hai tay đặt lên tay vịn với vân gỗ như sóng nước.

Anh ngồi yên một lát, rồi hít sâu một hơi, sau đó cầm điện thoại lên, gọi một cuộc điện thoại.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

Giọng Lương Kinh Phồn rất thấp: “Ừm, cứ theo nội dung trong email hôm qua mà sắp xếp.”

“Lựa chọn kỹ càng, lý lịch phải sạch, không được có nguy cơ tiềm ẩn. Khả năng diễn xuất phải đạt, đừng dễ dàng để lộ sơ hở.” Anh dừng một chút, lại dặn dò, “Số lượng mỗi ngày khống chế trong phạm vi vừa đủ để cô ấy có việc làm, nhưng không đến mức mệt mỏi.”

“Bên bệnh viện sắp xếp lại, tất cả bệnh nhân đăng ký theo kênh thông thường đều phải tự nhiên và hợp lý được chuyển sang bác sĩ khác, nhất định phải đảm bảo ngồi vào phòng khám của cô ấy chỉ có ‘bệnh nhân’ an toàn nhất, không có uy hiếp.”

Cúp máy xong, anh ném điện thoại lên mặt bàn. Phòng sách lại chìm vào tĩnh lặng.

Như vậy là được rồi, anh nghĩ.

Lý tưởng, sự nghiệp, cảm giác về giá trị bản thân của cô đều có thể giữ lại. Cô có thể tiếp tục tỏa sáng trong lĩnh vực mình yêu thích, sống một cuộc đời phong phú và thỏa mãn. Mọi thứ sẽ vận hành bình ổn trong sự kiểm soát của anh, sẽ không còn bất kỳ ngoài ý muốn nào nữa.

Anh ngồi yên trong bóng tối thật lâu, gần như hòa làm một với bóng tối. Trong không khí dường như tràn ngập thứ gì đó đặc quánh, dần dần tước đoạt hơi thở của anh. Anh đột ngột ngồi thẳng dậy, kéo ngăn kéo cạnh bàn, lấy ra một hộp hương làm từ gỗ tử đàn.

Mở ra, bên trong là long não thượng hạng, trắng trong như phiến băng. Dùng nhíp bạc mảnh kẹp lên, đặt vào lư hương ba chân hình tai cánh nhạn ở góc bàn rồi châm lửa.

Một sợi khói xanh cực mảnh lượn lờ bay lên, xoay vòng trong không khí rồi tan biến vào bóng tối. Ngay sau đó, hương thơm thanh mát, lạnh lẽo, mang theo một chút đắng nhạt lan tỏa khắp phòng.

Lương Kinh Phồn lại nhặt chuỗi hạt san hô màu sắc đậm trên mặt bàn lên. Từng hạt tròn đầy, dưới ánh sáng mờ, lưu chuyển ánh sáng hoa mỹ. Rõ ràng là màu đỏ chói mắt như vậy, cầm trong tay lại lạnh lẽo đến thế.

Giống như thứ gọi là tình yêu, rõ ràng nên là thứ tồn tại ấm áp và đẹp đẽ nhất thế gian. Vì sao lại khiến anh ngày càng trở nên đáng ghét đến vậy.

Lừa dối.

Tham lam.

Ghen tị.

Ngạo mạn.

Tàn bạo.

Người đàn ông ngả người ra sau, tựa sâu vào lưng ghế, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Ngón tay dài trắng ngần như ngọc, từng hạt từng hạt lần chuỗi hạt lạnh lẽo, như đang đếm kỹ những tội nghiệt của mình.

Dần dần, động tác chậm dần lại, cuối cùng hoàn toàn dừng hẳn.

–

Những động tác này của Lương Kinh Phồn, đương nhiên không thể qua được mắt Lương Thừa Chu.

Buổi chiều, Lương Thừa Chu ngồi sau bàn trà rộng trong phòng trà, nghe Từ Thiên báo cáo.

Ông đang pha một ấm trà Quân Sơn Ngân Châm hảo hạng trong tay. Nước sôi nóng bỏng rót vào ấm tử sa, lá trà bên trong giãn nở, cuộn mình lật chuyển.

Nước rửa trà đầu tiên được ông nhấc lên vững vàng, rót lên con tỳ hưu tử sa đang há to miệng đặt trên bàn trà.

Báo cáo của Từ Thiên ngắn gọn mà rõ ràng.

Khi nghe đến việc con trai mình cuối cùng vẫn chọn phương án ông từng đề xuất, thậm chí còn đi xa hơn một bước, Lương Thừa Chu chậm rãi nở nụ cười.

Không phải vui mừng, cũng chẳng phải tán thưởng.

Trong nụ cười ấy xen lẫn một thứ ác ý kín đáo của kẻ thấu hiểu thế thái nhân tình, lại như nhìn thấy vòng luân hồi định mệnh cùng sự bất lực trước số phận.

Như thể đang nói: “Thấy chưa, ta đã biết mà.”