Trúc Cơ và Tình Yêu

Ôn Hành cảm thấy có lẽ mình sẽ gặp phải một trở ngại nào đó. Anh rời khỏi Thanh Liên Châu đã mấy trăm năm, chẳng biết nơi đây giờ ra sao. Thế nhưng, khi buộc chiếc thuyền liễu diệp dưới những cành sen, anh chẳng thấy chút dấu vết trận pháp hay ảo thuật che mắt nào. Mọi thứ yên ả đến lạ lùng, khiến Ôn Hành lòng dạ ngổn ngang.

Cành sen cao vút, Vân Thanh trên người vẫn còn lời nguyền, đến đây đã ủ rũ, không thể lấy lại tinh thần. Đi được vài bậc thang, bước chân cậu đã chậm chạp. Ôn Hành cúi xuống, cõng Vân Thanh lên. Với cậu bé líu lo sau lưng, Ôn Hành thấy việc leo lên những bậc thang dẫn đến lá sen bỗng trở nên thú vị.

Thanh Liên Châu vẫn như thuở nào, chẳng có chút thay đổi. Vừa bước xuống lưng Ôn Hành, Vân Thanh nhìn quanh, ngạc nhiên bật thốt: "Wow, sư phụ! Bạn của người sống một mình giữa chốn rộng lớn này, chẳng lẽ chẳng cô đơn hay sao?"

Cô đơn... Liên Vô Thương đã sống ở đây hàng triệu năm, thuở trước Ôn Hành đến đây chỉ thấy tĩnh lặng. Bây giờ nhìn lại, những năm qua, anh ấy phải cô đơn biết bao. Phượng Quân đã bay đi, Đế Tuấn với Tuân Khang gặp nạn, những người có thể trò chuyện với anh ấy ngày càng ít đi.

Ôn Hành vuốt tóc Vân Thanh: "Đến đây không được nói bậy, nghe không?" Vân Thanh tưởng tượng ngay ra bạn của sư phụ là một gã đàn ông to lớn, nóng tính. Đôi mắt tròn xoe đầy lo lắng: "Sư phụ, con không nói bậy nữa. Người bảo bạn của người đừng đánh tụi con nhé." Ôn Hành không nhịn được cười: "Anh ấy là người rất dịu dàng, sẽ không đánh con đâu."

Ôn Hành quay về phía cung điện, chắp tay hành lễ. Suốt bao năm, anh vẫn nhớ về Liên Vô Thương, nhưng liệu sau chín trăm năm, anh ấy còn nhớ đến mình chăng? Ôn Hành không dám tin.

Hơn nữa, anh là Hạn Bạt trong truyền thuyết. Tu luyện càng cao, càng gây hại cho Vô Thương. Đứng trên mảnh đất này, anh cảm thấy như mình đã làm ô nhiễm nó. Bản thân anh vốn là kẻ nhơ bẩn, thật chẳng xứng với Liên Vô Thương.

Đứng trên đình ngọc bạch, đầu óc Ôn Hành quay cuồng. Sau khi nói câu ấy, không khí dường như đông cứng. Anh như kẻ phạm tội chờ phán quyết, vừa mong đợi, vừa sợ hãi. Cảm xúc ấy ảnh hưởng đến Vân Thanh. Cậu nắm lấy tay Ôn Hành: "Đừng sợ." Ôn Hành cúi đầu nhìn cậu, nở nụ cười an ủi.

Vân Thanh gật đầu: "Con không sợ. Sư phụ, người cũng đừng sợ." Cậu không sợ, chỉ thấy sư phụ căng thẳng quá.

Hành lang bạch ngọc biến đổi, trở thành một con đường thẳng dẫn đến cung điện. Ôn Hành nắm tay Vân Thanh đến quảng trường dưới cung điện, ngẩng đầu nhìn cánh cửa mở rộng. Điều này coi như Vô Thương đã chấp nhận anh.

Ôn Hành bảo Vân Thanh ở lại đợi. Cậu ngoan ngoãn gật đầu: "Con hứa sẽ không chạy lung tung!" Ôn Hành mới yên tâm bước lên bậc thang.

Ôn Hành rất quen thuộc với cung điện của Liên Vô Thương. Vừa bước lên, anh đã nhìn thấy bóng dáng màu xanh đứng trong đại điện. Ôn Hành nén ***** chạy tới ôm anh ấy, nhưng lại kiềm chế, từng bước tiến lại gần.

"Thanh Đế." Ôn Hành cung kính hành lễ. Giọng của Liên Vô Thương vẫn dịu dàng, anh nhẹ nhàng thở dài: "Cậu nhất định phải khách sáo như vậy sao?" Ôn Hành cụp mắt xuống: "Lễ không thể bỏ." Một cơn gió nhẹ thổi qua, hai người lặng lẽ nhìn nhau.

"Lần gặp trước, là khi nào nhỉ?" Giọng của Thanh Đế vang lên. "Chín trăm năm mươi ba năm trước," Ôn Hành đáp. Thanh Đế khẽ cười: "Nhớ rõ quá nhỉ." Ôn Hành không nói gì, sợ rằng nếu nghĩ kỹ, anh sẽ không còn đủ can đảm.

Người động lòng trước là anh, người theo đuổi trước cũng là anh, là kẻ thề non hẹn biển không chịu buông tay, nhưng cuối cùng lại chính anh là người đề nghị chia tay trước. Bây giờ lại là anh mặt dày quay về. Ôn Hành cảm thấy trên đời không có ai tệ hơn mình, Thanh Đế không giết anh chỉ vì trên Thanh Liên Châu không thể đổ máu.

"Tản Nhân Thiên Cơ lần này lại tiên đoán điều gì? Chẳng lẽ ta lại gặp nạn sao?" Vô Thương cao hơn Ôn Hành nửa cái đầu, bước đến trước mặt anh, Ôn Hành cúi đầu, lùi lại một bước. Sự dịu dàng trong mắt Vô Thương chợt khựng lại, rồi lại trở về vẻ điềm nhiên như gió mây.

"Ta đến đây vì đồ đệ nhỏ của ta, muốn nhờ ngài chỉ dạy nó vài điều." Ôn Hành cúi đầu, cảm nhận được ánh mắt chăm chú của Thanh Đế, khiến anh chỉ muốn né tránh.

"Ngươi từng nói với ta về cục diện tử vong, có thể giải được không?" Thanh Đế từng bước tiến tới, Ôn Hành cúi đầu từng bước lùi lại: "Xin lỗi, vẫn không thể hóa giải." Thanh Đế 'ừm' một tiếng: "Ngươi tránh cái gì? Nếu đã không thể hóa giải, vậy thì hãy thản nhiên đối diện." Ôn Hành toàn thân run rẩy, trái tim đập loạn. Anh đã phải lấy hết can đảm để kiềm chế bản thân.

Ôn Hành và Thanh Đế rơi vào im lặng kỳ quái. Đúng lúc đó, không khí vang lên tiếng khóc lóc của Vân Thanh: "Đế Quân!! Có một tên trọc đến đánh con! Người mau đến cứu con với!" Thanh Đế nhướn mày: "Trọc?" Ôn Hành xấu hổ che mặt. Vân Thanh thật là...

"Linh khí trên Thanh Liên Châu rất dồi dào, có một con rắn nhỏ đã hóa hình ở đây, ta thấy nó lanh lợi nên để nó trông coi ao sen." Liên Vô Thương dường như đang giải thích với Ôn Hành, nhưng anh chỉ cười cay đắng, không cần giải thích anh cũng biết.

Khi Ôn Hành và Thanh Đế đến quảng trường dưới cung điện, họ nhìn thấy Vân Thanh quay lưng về phía họ, phồng má thổi lửa trong chiếc lò nhỏ. Trên ngọn lửa có một con rắn trắng to lớn, thương tích đầy mình, bị trói chặt. Con rắn trắng vừa nhìn thấy Vô Thương đã bật khóc: "Hu hu hu, Đế Quân, Đế Quân... tên trọc này tự ý hái sen trong ao, còn đánh con nữa!"

Vân Thanh giơ tay cầm lưỡi dao nhỏ gõ mạnh vào đầu con rắn trắng: "Ngươi mới là trọc! Cả nhà ngươi đều là trọc! Ngươi còn chẳng có lấy một cọng lông!" Vân Thanh giận dữ: "Ta sẽ nướng ngươi!"

Ôn Hành hắng giọng: "Vân Thanh, con đang làm gì vậy?"

Vân Thanh quay đầu lại, đôi mắt sáng lấp lánh chớp chớp, tò mò nhìn Thanh Đế: "Ngài là bạn của sư phụ con phải không? Con thích ngài lắm." Nói xong, cậu chẳng ngại ngùng mà lao đến ôm lấy chân Thanh Đế. Thanh Đế cúi đầu, cảm nhận được khí tức của thanh liên tử từ cậu, liền xoa đầu Vân Thanh: "Ta cũng thích con lắm, con có thể thả xà đồng ra không?"

Vân Thanh uất ức bĩu môi, rồi thả xà đồng ra, vừa thả vừa tố cáo: "Sư phụ, anh ta gọi con là trọc, còn đánh con." Ôn Hành nghiêm mặt: "Con cũng không được động thủ trước." Vân Thanh càng ấm ức: "Con không đánh trước, con chỉ định hái hai cái sen ăn thôi."

Lúc này, Ôn Hành và Thanh Đế mới nhìn thấy hai đài sen đã bị ăn hết phía sau chiếc lò nhỏ. Thanh Đế truyền âm cho Ôn Hành: "Ngươi không sợ cậu ấy nổ tung sao?" Ôn Hành bất lực đáp lại: "Nó ăn không ít bảo vật trời đất, chưa thấy nổ lần nào."

Xà đồng bị oan ức nên khóc nức nở, khiến đầu Liên Vô Thương đau nhức. Anh thở dài: "Đừng khóc nữa. Ngươi là một yêu tu đã đạt đến trúc cơ, bị một tu sĩ mới luyện khí đánh cho khóc như thế, ngươi phải tự kiểm điểm lại mình. Bình thường ta không truy cứu khi ngươi lười biếng, nhưng giờ trước mặt khách, sao ngươi lại có thể khóc?"

Xà đồng vốn là một con rắn nhỏ của tộc Thủy, khi tộc Thủy gửi long ngư tới, nó đã lẻn vào thùng của tộc Thủy đến Thanh Liên Châu. Long ngư vẫn ngây ngô chẳng biết gì, nhưng nó thì đã hóa hình trước. Thanh Đế mềm lòng, ban cho nó công pháp để tu luyện, ngày thường bảo nó trông coi ao sen. Ban đầu, nó cũng muốn tu luyện chăm chỉ, nhưng bầu không khí yên bình ở Thanh Liên Châu khiến nó không kìm được mà lười biếng.

Suốt hàng trăm năm, đây là lần đầu tiên nó cảm thấy mình có chỗ để phát huy. Khi nhìn thấy Vân Thanh thò tay hái đài sen dưới lá sen, xà đồng đã lao ra. Nó nghẹn ngào xin lỗi Vân Thanh: "Xin lỗi, ta không nên đánh mắng ngươi trước. Xin ngươi đừng để Đế Quân đuổi ta đi. Từ nay ta sẽ chăm chỉ tu luyện."

Con rắn trắng bị thương tích đầy mình, vài vảy còn bị bong ra. Vân Thanh ban đầu còn có chút giận dữ, nhưng thấy rắn trắng khóc lóc, cậu cũng ngượng ngùng: "Thôi được rồi... lần sau không được gọi ta là trọc nữa."

Ôn Hành định nhắc nhở Vân Thanh vài câu, vì việc cậu hái sen khi chưa được phép cũng là sai. Nhưng khi thấy Vân Thanh lấy ra loại thượng dược quý hiếm của mình và đưa cho xà đồng, còn cẩn thận dặn dò cách dùng, Ôn Hành không nói gì thêm. Tâm trí anh lúc này đều tập trung vào Liên Vô Thương. Vô Thương dường như gầy hơn một chút, sắc mặt cũng tái nhợt hơn trước. Anh muốn ôm Liên Vô Thương vào lòng, nhưng hiện giờ, anh chỉ dám ngây ngốc nhìn bóng lưng của Vô Thương. Anh nhút nhát và rụt rè.

Xà đồng sau khi nhận thuốc thì trườn xuống nước. Gần ao sen, chỉ còn lại ba người Ôn Hành. Ôn Hành đứng đó im lặng, nhưng Vân Thanh lại hành xử ngoài sức tưởng tượng của anh. Cậu dường như đặc biệt thích Liên Vô Thương. Đây là lần đầu tiên cậu đến Thanh Liên Châu, nên mọi thứ ở đây đều mới mẻ với cậu.

Liên Vô Thương cũng thể hiện sự yêu thương ngoài dự đoán dành cho Vân Thanh. Ngay khi nhìn thấy cậu, anh đã cảm nhận được khí tức của thanh liên tử từ cậu. Anh vốn tưởng rằng đời mình sẽ không bao giờ có cơ hội thấy thanh liên tử của mình nữa, không ngờ hạt sen lại xuất hiện bên cạnh anh.

Thanh Liên Châu có Vân Thanh, bỗng chốc trở nên sống động hơn. Vân Thanh hái lá sen non để nấu cháo lá sen, hái những bông hoa sen rực rỡ để làm món hoa sen chiên giòn, hái đài sen lấy hạt sen làm đủ loại bánh ngọt. Dù Ôn Hành và Liên Vô Thương không có gì để nói suốt dọc đường, Vân Thanh đã chiếm được cảm tình của mọi người. Chỉ trong thời gian ngắn, Liên Vô Thương đã yêu thích cậu bé này rồi!

Liên Vô Thương chỉ cần quét thần thức đã hiểu được mục đích chuyến đi lần này của Ôn Hành, liền nói: "Đây là con của Đế Tuấn." Mặc dù anh không rời khỏi Thanh Liên Châu, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không biết gì về những chuyện bên ngoài. Những năm qua, những gì đã xảy ra với Tuân Khang và Đế Tuấn, anh đều rõ. Thực tế, nếu không phải vì Tuân Khang đóng cửa không tiếp khách, anh đã chuẩn bị đến Tiềm Long Uyên để an ủi Tuân Khang.

"Đúng vậy, Vân Thanh là Tam Túc Kim Ô, nhưng đã trúng phải Minh Hồn Chú. Yêu Thần có thể xem xét giúp xem có cách nào hóa giải không?" Liên Vô Thương nghe Ôn Hành nói, trong lòng dấy lên những cảm xúc khó tả. Vân Thanh là Kim Ô, nhưng tại sao sau khi gặp chuyện, Ôn Hành không đưa cậu ấy đến Tang Tử Đảo, mà lại tìm đến anh? Liên Vô Thương liếc nhìn Ôn Hành, người đang tỏ ra ngại ngùng. Đạo lữ của anh, tu vi càng cao, nhưng càng trở nên nhút nhát. Tuy nhiên, sự phụ thuộc vào anh lại chẳng giảm đi chút nào.

Sau vài ngày ở Thanh Liên Châu, Vân Thanh thỏa thích ăn uống tại ao sen, với sự ngầm đồng ý của Thanh Đế, xà đồng cũng không ngăn cản cậu. Thanh Đế nhân lúc Vân Thanh đang ngủ, truyền thêm một chút sinh khí vào cơ thể cậu. Sau khi quan sát, anh thấy hạt sen đã bén rễ trong thức hải của Vân Thanh dù phát triển chậm, nhưng tình trạng vẫn rất khả quan. Với sự hỗ trợ từ Thanh Đế, Ôn Hành cảm thấy khi rời khỏi Thanh Liên Châu, tu vi của Vân Thanh sẽ tăng trưởng đáng kể.

Tiểu tử này ngoài thời gian tu luyện chăm chỉ, còn thường bắt cá, tôm ở ao sen để làm món ăn, khiến tu vi tăng lên nhanh chóng. Thanh Liên Châu tràn đầy linh khí, các loại hạt sen mà Vân Thanh ăn trong những ngày qua đã hóa thành linh khí mạnh mẽ tuôn chảy trong cơ thể cậu. Trước đây, ở Huyền Thiên Tông, cậu đã bị sét đánh trúng, khiến Minh Hồn Chú bị lung lay. Dưới sự hỗ trợ của công pháp Ôn Hành, hệ rễ của hạt sen trong cơ thể Vân Thanh phát triển điên cuồng, tái tạo lại hệ kinh mạch bên trong cậu.

Vân Thanh rất nghiêm túc và chăm chỉ trong việc tu luyện, Ôn Hành tin rằng trên Thanh Liên Châu, Vân Thanh sẽ tìm thấy cơ duyên của mình. Tuy nhiên, giữa anh và Thanh Đế, dù có nhiều điều muốn nói, nhưng khi đối diện với Thanh Đế, anh lại không dám thốt ra một lời nào.

Trong nỗi buồn, Ôn Hành lại cảm thấy may mắn khi có Vân Thanh ở bên, giúp anh và Vô Thương tránh được sự gượng gạo. Nhờ có Vân Thanh, anh vẫn có thể tìm được chủ đề để trò chuyện với Vô Thương. Đôi khi, Ôn Hành thậm chí quên mất rằng anh và Vô Thương đang trong tình trạng chia tay. Chín trăm năm mươi ba năm chia cách như một bức tường vô hình, ngăn cách anh và Vô Thương. Nhưng... đó là lỗi của chính anh, không thể trách ai được.

Nhờ linh khí cùng gốc rễ tràn vào, tu vi của Vân Thanh tăng trưởng nhanh chóng. Cuối cùng, vào một ngày, linh khí trên Thanh Liên Châu bùng nổ. Họ chỉ nghe thấy một tiếng vỡ giòn tan, những dòng linh khí mát lạnh tỏa ra từ cơ thể Vân Thanh, kinh mạch trong cơ thể cậu cuối cùng cũng hình thành. Kinh mạch do rễ sen tạo thành vẫn còn yếu, nhưng đã giúp Vân Thanh trực tiếp vượt qua kỳ luyện khí và bước vào giai đoạn trúc cơ.

Trên Thanh Liên Châu xuất hiện một đám mây kiếp nhỏ, Vân Thanh đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị nấu ăn thì bất ngờ bị một tia sét đánh trúng, kèm theo tiếng "pạch" giáng xuống người cậu. Vân Thanh hét lên: "Sư phụ, sư phụ! Sét đánh con!" Lôi kiếp thật quá tàn nhẫn, tại sao lại đánh trúng cậu nữa chứ?

Ôn Hành nhìn Vân Thanh bị sét đánh đến mức chạy vòng quanh, kêu gào thảm thiết, lòng anh cũng đau nhói. Nhưng thể chất của Vân Thanh định sẵn cậu phải đối mặt với lôi kiếp. Lớp lời nguyền bên ngoài thức hải của cậu cần phải được dòng linh khí mạnh mẽ quét sạch từng chút một để dần loại bỏ. Dù có thể trốn tránh và vẫn tiến cấp, nhưng đối mặt với lôi kiếp là lựa chọn tốt nhất cho Vân Thanh.

Vì vậy, Ôn Hành trầm giọng nói: "Đệ tử, đây là lôi kiếp của con. Đừng sợ, hãy coi nó như một con sâu bướm, cứ ăn nó là được." Nghe vậy, Vân Thanh há miệng định ăn một tia sét, nhưng chỉ nghe thấy một tiếng gào thảm thiết như tiếng gà: "Sư phụ, người lừa con! Lôi kiếp không ngon chút nào!"

Lôi kiếp ở kỳ trúc cơ đối với Ôn Hành hiện tại chẳng là gì. Nếu anh muốn, anh có thể giúp Vân Thanh hóa giải lôi kiếp ngay. Nhưng con đường này là do Vân Thanh tự đi, anh không thể can thiệp quá nhiều. Anh chỉ có thể giả vờ không có lương tâm mà nói: "Không ngon thì từ từ ăn." Nói xong, đến cả Liên Vô Thương cũng không chịu nổi, liếc nhìn Ôn Hành: "Ngươi thật sự yên tâm như vậy sao?"

Ôn Hành cười, anh cũng biết Vân Thanh còn nhỏ, vì ảnh hưởng của Minh Hồn Chú, cậu đã mọc ra đôi cánh đen. Nếu không có chú, cậu vẫn chỉ là một nhóc con lông lá, chỉ biết há miệng ra xin đồ ăn từ cha mẹ.

Vân Thanh xoay vòng vòng trên ao sen, bị sét đánh liên tiếp. Lúc này, ngay cả xà đồng cũng không thể giúp gì cho cậu. Bị sét đánh đau đớn, cậu thậm chí lấy ra một cái mai Huyền Vũ để trốn vào. Sét đánh lên người đau lắm, Vân Thanh vốn dĩ rất ghét tiếng sấm, giờ cậu định trốn mãi trong mai rùa, không muốn ra nữa.

Ôn Hành nhìn cảnh này, vừa đau lòng vừa buồn bã. Anh tự hỏi liệu mình có đang đòi hỏi quá cao ở Vân Thanh không. Vân Thanh chỉ là một đứa trẻ, cậu đã bao giờ trải qua tình cảnh như thế này đâu. Ôn Hành nghĩ, nếu Vân Thanh cứ trốn mãi trong mai rùa, lát nữa anh sẽ làm tan biến đám mây kiếp. Đừng để đứa trẻ chịu quá nhiều đau đớn, sau này lớn hơn, tu vi cao hơn, anh sẽ giải thích kỹ cho cậu cũng không muộn.

Ba tia sét từ lôi kiếp đều đánh trúng mai rùa của Vân Thanh. Sau đó, cậu thò cái đầu trọc của mình ra khỏi mai rùa, như quyết định sống chết, chạy thẳng lên hành lang bạch ngọc, rồi ngồi xuống xếp bằng. Những tia sét lần lượt giáng xuống, bao phủ toàn bộ thân hình của Vân Thanh trong ánh sáng rực rỡ. Ôn Hành đứng bên cạnh, trái tim như thắt lại, cuối cùng cũng hiểu tại sao những đệ tử thế gia về sau dễ trở thành kẻ kiêu ngạo. Anh không nỡ nhìn cảnh này. Nhìn Vân Thanh bị sét đánh, anh đau lòng lắm.

May mắn thay, lôi kiếp của kỳ trúc cơ không kéo dài. Sau lôi kiếp, Hồng Mông tử quang chiếu xuống, trong ánh tử quang, trên đầu Vân Thanh mọc ra một mái tóc dày. Khi ánh sáng tan đi, Vân Thanh vui mừng sờ tóc mình: "Sư phụ! Sư phụ! Con mọc tóc rồi!!" Vân Thanh vui sướng hóa thành yêu hình, trên ao sen hiện ra một con gà tròn trĩnh, lông xù mượt mà.

Vân Thanh vẫy vẫy đôi cánh: "Sư phụ! Sư phụ! Nhìn này, con mọc lông rồi!" Cậu rất vui mừng, chạy đến trước mặt Ôn Hành, nghiêng cánh để sư phụ nhìn kỹ những chiếc lông mới mọc của mình. Ôn Hành mỉm cười chúc mừng: "Chúc mừng đệ tử!"

Nhưng Vân Thanh sững lại: "Ơ, lông của con hình như có gì đó không đúng." Vân Thanh vốn là một con gà đen tuyền. Từ khi cậu có thể trồng linh mễ và bắt sâu bọ, cậu đã chăm sóc bản thân rất kỹ lưỡng, khiến bộ lông của mình trở nên bóng loáng, mượt mà. Cậu vô cùng tự hào về bộ lông ấy, mỗi ngày đều chăm chút, thậm chí dưới ánh mặt trời, lông của cậu đôi khi còn phát sáng!

Sau khi Vân Thanh trúc cơ, bộ lông mới mọc lên là một lớp lông tơ mềm mại. Do Minh Hồn Chú bị lung lay, cơ thể thật của cậu bắt đầu dần lộ ra. Ừm... đúng vậy, trên người Vân Thanh có sọc đen xen kẽ với sọc vàng. Cậu khóc òa lên: "Waa... Sư phụ, con thành gà lông sọc rồi! Con còn không bằng con gà lông sọc của bà Vương Đại Mụ nữa!!"

Vân Thanh khóc thút thít suốt một lúc lâu, trốn dưới gầm bàn của Thanh Đế, nước mắt nước mũi giàn giụa, miệng liên tục nhắc rằng mình còn không bằng con gà lông sọc của bà Vương Đại Mụ, và rằng Vân Bạch sẽ không cần cậu nữa. Thanh Đế buồn bã truyền âm cho Vân Bạch đang trong Dưỡng Hồn Mộc: "Ngươi có muốn ra ngoài an ủi cậu ta không?"

Vân Bạch cười đến mức không nhịn nổi: "Không, không an ủi đâu, ta mà ra ngoài chắc sẽ cười ngất mất. Không được, ta thấy thật ghét cái màu lông của cậu ta!" Thanh Đế: ... Thì ra Vân Thanh quá hiểu tính cách của Vân Bạch, nên mới khóc thảm như vậy, tội nghiệp thật.

Ôn Hành cũng không đáng tin lắm. Anh ngồi bên bàn, mỉm cười nhìn đệ tử buồn bã mà chẳng hề an ủi. Cuối cùng Thanh Đế không thể chịu nổi nữa: "Cậu ấy đã khóc cả buổi rồi đấy." Ôn Hành lập tức hiểu ra, Thanh Đế đã bị tiếng khóc làm cho khó chịu. Anh nén cười, gõ nhẹ lên bàn: "Đệ tử, ta đói rồi, con nên đi nấu ăn thôi."

Thanh Đế nghi ngờ nhìn Ôn Hành, tưởng rằng anh đang đổ thêm dầu vào lửa, nhưng điều khiến Thanh Đế ngạc nhiên là Vân Thanh từ dưới bàn chui ra, nước mắt còn đọng trên mặt: "Ơ..." Cậu nhóc Kim Ô nhỏ bé với những vòng hoa văn vàng trên cánh và mông vừa nức nở vừa hỏi Ôn Hành: "Sư phụ, người muốn ăn gì?" Vừa nói, cậu vừa tiếp tục rơi nước mắt, khiến Thanh Đế lần *****ên trong đời chứng kiến một đứa trẻ ngốc nghếch đến thế.

Ôn Hành hoàn toàn không để ý đến cảm xúc của Vân Thanh, đáp: "Con cứ làm tùy ý. À, hôm nay làm nhiều thêm một phần, để Thanh Đế nếm thử tay nghề của con được không?" Vân Thanh lau nước mắt: "Dạ!" Thanh Đế: ... Giờ thì ông đã tin vào sức mạnh của di truyền rồi. Trước kia ông đã cảm thấy Đế Tuấn khá ngốc nghếch, giờ nhìn lại, đúng là không phải cảm giác sai lầm.

"Lát nữa ngươi khen món ăn của cậu ấy ngon, cậu ấy sẽ vui trở lại thôi," Ôn Hành nói với Thanh Đế. Thanh Đế khẽ mỉm cười: "Ừ." Nói xong, cả hai người không nói thêm gì nữa. Ôn Hành nhìn Liên Vô Thương với ánh mắt sâu lắng: "Yêu Thần, lần này qua đây làm phiền ngài nhiều quá. Ta nghĩ khi tu vi của Vân Thanh ổn định hơn, ta sẽ quay về Huyền Thiên Tông."

Nụ cười trong mắt Liên Vô Thương cuối cùng cũng tan biến. Anh không nói gì, chỉ đứng dậy và bước ra ngoài cửa. Anh sợ rằng nếu còn ở lại, anh sẽ không thể tiếp tục làm một Thanh Đế yêu thần điềm tĩnh, trong sáng nữa.

Liên Vô Thương đi đến bên ao sen, bước xuống vài bậc thang, liền thấy Vân Thanh đang lải nhải với xà đồng. Xà đồng từ trong nước bò lên bờ để an ủi Vân Thanh: "Không sao đâu, sau này khi tu vi ngươi cao lên, ngươi có thể thay đổi màu lông mà. Ngươi xem ta đi, cái vảy trên đuôi ta cũng không phải là màu trắng đâu."

Tình bạn của trẻ con đến nhanh như gió. Rõ ràng vừa gặp mặt còn đánh nhau sống chết, mặt đỏ tía tai, mà giờ đã thành anh em tốt rồi. Liên Vô Thương nghĩ rằng có lẽ vì xà đồng ở Thanh Liên Châu quá cô đơn, và thật ra, Vân Thanh là một đứa trẻ tốt bụng.

Xà đồng đang định nói gì thêm với Vân Thanh, nhưng vừa nhìn thấy Thanh Đế đến gần, nó lập tức lẩn nhanh xuống nước. Thanh Đế dựa vào cột bậc thang phía sau, lặng lẽ nhìn Vân Thanh bận rộn. Vân Thanh hái lá sen non để nấu cháo lá sen, còn làm món chè hạt sen.

Sau khi bận rộn xong, Vân Thanh quay lại liền nhìn thấy Thanh Đế, lập tức chạy đến kéo Thanh Đế ngồi xuống và bắt đầu lải nhải: "Thanh Đế, Thanh Đế, ngài ở nhà một mình không thấy chán sao?" Liên Vô Thương không trả lời cũng không sao, Vân Thanh vốn là một cậu nhóc rất nhiệt tình. Liên Vô Thương không nói gì, cậu liền mở túi trữ vật, lôi ra đồ ăn vặt mời Thanh Đế ăn.

Liên Vô Thương thực ra không hứng thú lắm với các loại đồ ngọt của người thường, nhưng khi Vân Thanh nhét cho anh một viên kẹo, vị đắng trong miệng anh đột nhiên tan biến. Hương vị quen thuộc này chính là loại kẹo mà Ôn Hành từng thường mua cho anh.

Vân Thanh bên cạnh ríu rít nói: "Hì hì, kẹo này ngon chứ? Đây là kẹo do đầu bếp của Phi Tiên Lâu ở Hằng Thiên Thành làm, nghe nói đó là một yêu tu. Kẹo này khó mua lắm, làm xong là hết ngay. Kẹo này là do sư phụ mua cho con đấy, con thấy ngon lắm, sư phụ chỉ giành được một gói thôi, không có nhiều hơn. Thanh Đế, ngài có thích vị này không? Nếu ngài thích, con tặng hết gói này cho ngài nhé."

Khi ăn cơm, Vân Thanh vẫn rất vui vẻ. Cậu ngồi giữa Thanh Đế và Liên Vô Thương, lúc đầu còn nói chuyện không ngừng. Nhưng không hiểu sao, một lát sau cậu mở to đôi mắt tròn xoe, ôm bát cơm và chỉ lo ăn, không nói một lời nào nữa.

Trong lòng Ôn Hành cũng đầy nỗi buồn. Anh dẫn Vân Thanh đến đây, Liên Vô Thương đã giúp anh xử lý chuyện của Vân Thanh, nhưng đến giờ, Ôn Hành vẫn không biết phải đối mặt với Liên Vô Thương như thế nào. Sau khi Vân Thanh trúc cơ xong, anh còn có lý do gì để tiếp tục ở lại Thanh Liên Châu?

Khi Vân Thanh đang rửa bát, cậu vấp phải cây gậy của Ôn Hành và ngã sõng soài. Cậu bò dậy, mặt đầy đất, lẩm bẩm: "Sư phụ, cây gậy của người thật đáng ghét." Ôn Hành đang mải suy nghĩ, chỉ ậm ừ: "Ừ." Ngay sau đó, hai chiếc lá trên cây gậy bắt đầu đập nhau lách cách, khiến Vân Thanh ngạc nhiên: "Sư phụ! Lá trên cây gậy của người còn biết động đậy!"

Liên Vô Thương giải thích: "Đây là pháp bảo bổn mệnh của sư phụ con." Nghe vậy, Vân Thanh lập tức kêu lên: "A! Pháp bảo của sư phụ là một cây gậy sao? Sư phụ, người điên rồi à? Sao người lại chọn cây gậy làm pháp bảo chứ! Lỡ khi đánh nhau, người ta dùng đao kiếm, còn người lại cầm gậy, người sẽ bị đánh chết mất!" Cậu lấy con dao nhỏ của mình đưa cho Ôn Hành: "Sư phụ, người dùng dao của con làm pháp bảo đi, đừng dùng cái gậy này nữa, gậy này còn không đủ để nhóm lửa đâu."

Cây Đạo Mộc của Đỉnh Thiên Đạo chưa bao giờ bị ai ghét bỏ đến vậy. Hai chiếc lá nhỏ uốn éo như đang tỏ ra ấm ức. Vân Thanh nhặt cây gậy lên: "Không cần nữa! Gậy như thế này không nhóm lửa được!"

Ôn Hành và Liên Vô Thương kinh ngạc nhìn Vân Thanh. Cậu cứ thế xách cây Đạo Mộc đi ra bờ ao sen, rồi "bõm" một tiếng, ném cây gậy xuống ao. Mọi thứ trở nên im lặng...

Cây gậy của Ôn Hành, trong cả giới tu chân, không ai có thể nhấc lên nổi ngoài anh. Ôn Hành có thể cầm được, vì anh đã hợp nhất với Đạo Mộc, nên trong tay anh, nó không khác gì một cây gậy bình thường. Nhưng với người khác, đừng nói là lấy đi, ngay cả khi đặt nó trên mặt đất, cũng không một tu sĩ nào có thể lay động được nó.

Đạo Mộc mang theo đạo lý, ngay cả Liên Vô Thương, với tư cách là Thanh Đế, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể nhấc được nó. Thế mà, ngay trước mắt họ, Vân Thanh lại dễ dàng ném nó xuống ao sen! Vân Thanh dường như không nhận ra mình vừa làm gì đáng kinh ngạc, cậu chỉ đứng bên cạnh, thở dài thườn thượt: "Đen thui thùi lùi, lại còn xấu xí nữa. Không cần nữa!"

Ôn Hành sững sờ một lúc rồi mới hoàn hồn. Anh giơ tay ra, cây gậy lập tức trở lại trong tay anh. Vân Thanh lập tức hét lên: "A! Sư phụ, sao người nhất định phải giữ cái gậy đó?"

Ôn Hành và Liên Vô Thương nhìn nhau, một lúc lâu sau, Liên Vô Thương hỏi: "Chuyện này là sao?" Ôn Hành ngơ ngác lắc đầu: "Ta không biết." Liên Vô Thương không tin, liền thử nhấc Đạo Mộc lên, suýt chút nữa làm căng lưng mình, nhưng cây gậy vẫn không hề nhúc nhích.

Từ đó, Vân Thanh luôn nhìn cây gậy của Ôn Hành với ánh mắt khó chịu, không ngừng tìm cách vứt bỏ nó, nhưng Ôn Hành luôn canh chừng cẩn thận, nên cậu không bao giờ thành công. Ôn Hành suy đi nghĩ lại, mãi vẫn không hiểu tại sao Vân Thanh có thể nhấc Đạo Mộc dễ dàng như vậy. Sau khi nghĩ rất lâu, một tia sáng lóe lên trong đầu anh: "Đạo quả!"

Có nhiều người đã nhận được đạo quả từ Đỉnh Thiên Cự Mộc, và Ôn Hành cũng từng nhận được một quả. Đó là một quả đạo màu vàng, nhưng Ôn Hành chưa bao giờ biết đạo quả của mình có mùi vị như thế nào, vì quả của anh đã bị Thái Nhất ăn mất. Ngay khi Ôn Hành nhận được đạo quả, Thái Nhất đã lao đến mổ một miếng, rồi khi sắp chết, nó vẫn còn nhớ tới quả đạo của Ôn Hành. Ôn Hành không còn cách nào khác, phải vắt hết nước của quả đạo cho Thái Nhất ăn.

Nếu Ôn Hành là một trường hợp đặc biệt, thì đạo quả của anh cũng phải đặc biệt. Thái Nhất sau khi ăn đạo quả của Ôn Hành chắc chắn cũng sẽ trở nên khác biệt. Ôn Hành chia sẻ suy nghĩ này với Liên Vô Thương, và sau một hồi ngẫm nghĩ, Liên Vô Thương đáp: "Chắc là như vậy, nếu không, không có lý do nào khác để giải thích điều này."

Điều này cũng chứng minh rằng Vân Thanh chính là kiếp sau của Thái Nhất. Cuối cùng, Ôn Hành đã tìm ra bằng chứng xác thực!

Trước đây, Ôn Hành từng nghĩ rằng nếu Thái Nhất tu luyện thành hình người thì sẽ trông như thế nào. Thái Nhất rất kiên định, chắc chắn sau khi hóa hình sẽ đi tìm Vân Bạch làm thị vệ thân cận của cậu ấy. Ôn Hành đã từng thấy tộc Vũ hóa hình, họ đều rất đẹp. Thái Nhất là loài Bích Phương, sau khi hóa hình chắc chắn sẽ là một thanh niên anh tuấn. Đáng tiếc, trời không chiều lòng người, Thái Nhất đã ra đi.

Thái Nhất trở lại bên cạnh Ôn Hành với một diện mạo mới, nhưng cậu không có ký ức của kiếp trước, và trong kiếp này, cậu là một tiểu yêu quái vui vẻ. Nếu không phải vì chuyện của Vân Bạch làm cậu đau đầu, cậu có thể sống một cuộc đời vui tươi hằng ngày.

Ánh mắt của Ôn Hành khiến Vân Thanh rụt cổ lại. Cậu rụt rè hỏi: "Sư phụ, người không vui à? Hay là người không khỏe?" Ánh mắt này thật kỳ lạ, đến mức cậu không dám nói chuyện với sư phụ nữa. Ôn Hành véo nhẹ má Vân Thanh, cưng chiều nói: "Không sao đâu, sư phụ ổn mà."

Vân Thanh rất kiên định. Khi cậu đã quyết tâm làm gì, cậu sẽ nhất định làm cho bằng được. Nếu cậu muốn vứt cây gậy của Ôn Hành đi, cậu sẽ tìm mọi cách để thực hiện điều đó. Dù Ôn Hành cố gắng canh chừng, Vân Thanh vẫn tìm ra cơ hội. Nếu không nhờ mối liên kết đặc biệt giữa Ôn Hành và Đạo Mộc, thì cây gậy đó có lẽ đã bị Vân Thanh ném ra khỏi Thanh Liên Châu.

Ôn Hành vốn định sau khi Vân Thanh trúc cơ xong sẽ đưa cậu rời đi, nhưng vì nhận ra sự khác biệt của Vân Thanh, anh quyết định ở lại thêm vài ngày. Những ngày này anh ở lại, là vì Vân Thanh, hay là vì Liên Vô Thương, trong lòng anh tự biết rõ. Đêm đó, Ôn Hành có một giấc ngủ sâu và mơ thấy mùi hương nhẹ nhàng của hoa sen. Anh ngủ rất ngon.

Sáng hôm sau, Vân Thanh biến thành yêu hình, chạy loăng quăng vào phòng của Thanh Đế. Thanh Đế rất tốt với Vân Thanh, và Vân Thanh cũng rất thích anh. Theo một cách nào đó, Vân Thanh chính là sự tiếp nối của cuộc sống Thanh Đế, vì hạt sen xanh của Thanh Đế đã bén rễ trong cơ thể Vân Thanh, một sự tiếp nối thực sự.

Vân Thanh lăn lộn trong lòng Thanh Đế, không chịu rời đi. Khi Ôn Hành đi tìm, anh phát hiện ra Vân Thanh đang cuộn tròn trong lòng Vô Thương! Thế là không thể chấp nhận được. Ôn Hành lập tức tiến tới, kéo lấy mông của Vân Thanh, nhưng cậu lại chui vào lòng Thanh Đế, hét to: "Con không muốn, không muốn! Con muốn ngủ với Thanh Đế! Không muốn ngủ với sư phụ! Sư phụ nói mớ khi ngủ!"

Ôn Hành tức giận, nghiến răng nói: "Vân Thanh, nếu con còn như vậy, ta sẽ đánh đòn con đấy!" Ai nói mớ trong lúc ngủ chứ? Rõ ràng là Vân Thanh! Mỗi đêm cậu lăn lộn trên giường, nói lảm nhảm đủ điều. Chỉ cần Ôn Hành xoa nhẹ lưng cậu, chẳng mấy chốc cậu sẽ ngủ say như chết.

Vân Thanh ló đầu ra khỏi lòng Thanh Đế, lớn tiếng nói: "Sư phụ ban đêm ngủ còn gọi tên Vô Thương! Còn nói Vô Thương xin lỗi! Nói người yêu Vô Thương!" Cả Liên Vô Thương và Ôn Hành đều cứng đờ, bức tường vô hình giữa họ bỗng chốc bị Vân Thanh phá vỡ một cách dễ dàng.

Vân Thanh tiếp tục la hét: "Sư phụ thật là, rõ ràng là người thích Vô Thương đến như vậy. Nếu thích một người thì phải nói ra chứ, nếu không nói thì làm sao anh ấy biết được? Sư phụ đúng là đồ nhát gan!" Vân Thanh đã sớm nghe xà đồng kể rằng tên của Thanh Đế là Liên Vô Thương, hóa ra sư phụ của cậu lại thích Thanh Đế!

Vân Thanh cảm thấy điều này rất sâu sắc: "Sư phụ, nếu người thích Vô Thương, thì phải tranh thủ chứ! Có hiểu lầm thì cứ nói rõ ra là được mà." Ôn Hành mặt đỏ bừng: "Nếu con còn nói lung tung, ta sẽ đánh con đấy." Anh nắm lấy chân Vân Thanh, kéo cậu ra khỏi lòng Vô Thương, rồi tét vào mông cậu vài cái.

Nhưng Vân Thanh không giống những đứa trẻ khác, cậu không khóc vì đau, mà chỉ khóc khi bị ấm ức. Một chút đau nhức cậu không quan tâm. Vân Thanh, với ba cái chân, bị Ôn Hành nhấc ngược lên, đánh hai cái vào mông. Lông của cậu mềm mại, nên thật ra không đau lắm.

"Trẻ con còn nhỏ, sao ngươi lại đánh nó như thế?" Vân Thanh vẫn đang mải nhớ lại cảm giác của mấy cái tét của Ôn Hành, thì Liên Vô Thương đã đứng dậy, nói: "Hơn nữa, nó có nói sai đâu."

Vân Thanh dù còn nhỏ, nhưng với tâm hồn ngây thơ trong sáng, cậu có thể nhìn thấu bản chất của vấn đề.

Trong lòng Ôn Hành đầy đau xót, anh thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Liên Vô Thương. Anh sợ rằng nếu chỉ cần nhìn lên, anh sẽ không thể tiếp tục kiên cường được nữa. Ngàn năm trước, khi nhìn thấy sinh mệnh tuyến của Vô Thương tiêu tán, anh đã sợ hãi đến cùng cực. Những năm qua, anh đã khổ cực tìm kiếm sinh cơ, và sinh cơ cuối cùng cũng xuất hiện. Nhưng anh vẫn sợ. Trên đời này luôn có những điều bất ngờ, nếu vì anh mà Vô Thương mất đi mạng sống, anh biết phải làm sao?

"Ta không xứng đáng..." Thông Thiên đã nói đúng, chính Ôn Hành cũng phải biết rõ bản thân mình là ai. Anh là Hạn Bạt, Vô Thương là sinh cơ. Tu vi của anh càng cao, thì càng gây tổn hại cho Vô Thương. Anh không xứng đáng. Anh là kẻ từ bùn đen bò ra, còn Vô Thương là đóa sen cao quý. Làm sao anh có thể xứng đáng với Vô Thương? Ngay từ đầu, anh đã sai. Khi đó, anh không biết trời cao đất rộng mà dám bẻ gãy đóa sen này, và suốt những năm qua, anh đã phải chịu quả báo.

Anh không sợ quả báo, miễn là Vô Thương vẫn bình an. Anh có thể chịu đựng mọi loại quả báo. Nhưng nếu Vô Thương không chịu đựng nổi thì sao?

Liên Vô Thương thở dài: "Sao càng tu luyện, gan lại càng nhỏ thế này?" Liên Vô Thương tiến lên một bước, nhìn thẳng vào Ôn Hành và nói: "Ta luôn nói với ngươi rằng nếu đã không thể hóa giải, thì cứ thuận theo tự nhiên. Câu trả lời của ta luôn là như vậy. Ta chỉ hỏi ngươi một lần, ngươi có nguyện ý làm đạo lữ của ta, không rời không bỏ, cùng sống cùng chết? Đừng nói rằng ngươi không xứng với ta, ta nói ngươi xứng, nghĩa là ngươi xứng. Chỉ cần trả lời ta, ngươi có nguyện ý không?"

"Ta không giống ngươi. Ta yêu là yêu, dù phải trả giá bằng mạng sống vì người mình yêu, ta cũng cam lòng." Liên Vô Thương từng bước tiến về phía Ôn Hành. Cơ thể của Ôn Hành dường như bị những lời này ghim chặt xuống đất, không thể cử động. Trong đôi mắt nâu của anh phản chiếu hình ảnh một thanh niên tuấn tú đang tiến tới. Trái tim anh bắt đầu đập cuồng loạn.

Anh không thể tự lừa dối mình nữa. Dù có tìm bao nhiêu lý do hay cái cớ, chỉ cần nhìn thấy Liên Vô Thương, anh liền tan vỡ. Anh yêu Liên Vô Thương, yêu đến không thể nào dứt ra được.

"Con nguyện ý! Con nguyện ý!" Vân Thanh còn phấn khích hơn cả Ôn Hành. Cậu vùng vẫy thoát khỏi tay Ôn Hành, bay thẳng vào lòng Liên Vô Thương, rúc rích vào người anh và bật thốt lên một từ mà không ai ngờ tới: "Sư mẫu!"

Vân Thanh hào hứng quảng cáo về Ôn Hành: "Sư mẫu, sư phụ của con thích người lắm! Người đã nói rằng mọi thứ người tặng cho người ấy, người ấy đều giữ gìn cẩn thận. Người thật tuyệt vời, và sư phụ của con cực kỳ, cực kỳ thích người! Sư phụ con tuy không có tài cán gì nhiều, nhưng người rất tốt bụng, sư mẫu đừng ghét bỏ sư phụ nhé. Sau này con sẽ hiếu thảo với sư mẫu và sư phụ. Nếu người cảm thấy sư phụ nghèo, cũng không sao! Sau này con sẽ kiếm linh thạch, cho hơn một nửa cho sư mẫu và sư phụ. Hai người hãy ở bên nhau đi, ở bên nhau đi!"

Chú gà con đen vàng ngước nhìn Thanh Đế đầy ngoan ngoãn, miệng không ngừng khen ngợi Ôn Hành. Ôn Hành vừa cười vừa đỏ mắt, không ngờ rằng chính đệ tử nhỏ bé của mình lại là người vạch trần tình cảm của anh. Anh thậm chí còn không có nổi dũng khí như Vân Thanh. Ngay cả một đứa trẻ yếu ớt như Vân Thanh cũng có thể dũng cảm rời khỏi tổ ấm an toàn của mình để tìm kiếm Vân Bạch. Còn Ôn Hành, một tán nhân ngàn cơ, lại cứ mãi do dự! Không trách được Thông Thiên mắng anh, đúng là anh không khác gì đống bùn nhão không thể trụ vững!

Anh không thể tiếp tục như vậy. Đã quyết định chiến đấu với Thiên Đạo, anh phải đối mặt với mọi khó khăn và thử thách! Lòng Ôn Hành bỗng ngập tràn dũng khí.

Liên Vô Thương tiến thêm chín bước về phía Ôn Hành, chỉ còn một bước nữa thôi, bước đó phải do Ôn Hành tự mình bước qua. Ôn Hành tiến lên một bước và ôm chặt lấy Liên Vô Thương. Anh đã khao khát được ôm Liên Vô Thương suốt chín trăm năm mươi ba năm. Giây phút Liên Vô Thương nằm trong vòng tay anh, Ôn Hành cảm thấy trái tim mình cuối cùng cũng tìm được chốn an yên.

"Vô Thương, xin lỗi, từ giờ ta sẽ không bao giờ buông tay nữa. Nếu không vượt qua được tình kiếp, ta sẽ cùng ngươi lên đường. Sau này chúng ta sẽ luôn sống tốt bên nhau." Ôn Hành siết chặt vòng tay, ôm Liên Vô Thương. Liên Vô Thương cũng hưởng thụ cảm giác của cái ôm lâu ngày mong nhớ. Đây là Ôn Hành của anh, và lần này, Liên Vô Thương sẽ không để Ôn Hành một mình gánh chịu mọi bão táp nữa.

"Ừm..." Nếu không phải vì tiếng rên rỉ của Vân Thanh chen vào giữa họ, có lẽ hai người còn ôm nhau lâu hơn. Ôn Hành trân trọng hôn nhẹ hai cái lên má Liên Vô Thương trước khi buông tay. Khi Liên Vô Thương nhìn xuống, anh thấy Vân Thanh – người đã cố gắng hết sức để tạo cơ hội cho hai người – đang bị kẹp chặt giữa họ. Gương mặt cậu bé... đã bị ép đến bẹt ra.