Gửi gắm tương lai

"Quốc gia là gì? Là lãnh thổ sao? Là thành trì sao? Không phải, quốc gia là tinh thần, là lòng người."

"Bệ hạ Khương Ly đã băng hà hơn hai mươi bảy năm. Thế nhưng, vì sao thiên hạ vẫn mãi ghi nhớ ngài? Bệ hạ Thẩm Lãng vừa lộ thân phận, lập tức có vô số người thần phục, nguyện vì ngài mà chiến đấu, vì ngài mà hy sinh."

"Lần này, ta quyết chiến với Doanh Vô Minh, oanh liệt hy sinh, ta sẽ vĩnh viễn sống trong lòng bá tánh Sở quốc, họ Ngô ta sẽ không bao giờ bị lãng quên."

"Ta để thái tử đi sứ, bởi vì ta tin tưởng bệ hạ Thẩm Lãng sẽ sáng tạo hết kỳ tích này đến kỳ tích khác. Bệ hạ có thể không bảo vệ được Sở quốc, không bảo vệ được Ngô quốc, thậm chí không bảo vệ được Việt quốc, nhưng bệ hạ chắc chắn sẽ bảo vệ được thái tử. Tương lai, bệ hạ sẽ dẫn quân quay về Sở quốc, và lúc đó, chính là thời khắc Sở quốc niết bàn trọng sinh." "Trong cái chết có sự sống, bởi vậy, ta nhất định phải tử trận!"

Trong vương cung Ngô quốc.

"Sảng khoái, thật quá sảng khoái!" Ngô vương nói với giọng hào sảng, rót một chén rượu rồi uống cạn một hơi.

Thái tử Ngô quốc cầm bầu rượu đứng hầu, rót rượu cho phụ vương, Ngô Trực và Ngô Mục.

Ba người lại cùng uống cạn một hơi.

Thái tử nói: "Phụ vương, rượu này mạnh, thúc gia gia tuổi đã cao, người nên uống chậm lại một chút."

"Không sao, không sao!" Ngô vương cười nói: "Mấy năm nay, hôm nay chính là ngày thoải mái nhất, sảng khoái nhất! Bao nhiêu lần nằm mơ ta đều muốn đại khai sát giới, muốn giết sạch những kẻ bán nước cầu vinh kia, nhưng ta không dám. Bởi vì Ngô quốc vẫn là của ta, ta không dám đập phá đồ đạc trong nhà. Thế nhưng, bọn chúng lại muốn chiếm lấy nhà của ta, muốn đuổi ta đi, vậy thì đừng trách ta trở mặt vô tình, giết sạch những kẻ ăn cháo đá bát, thật quá sảng khoái!"

Thái tử hỏi: "Phụ vương, bước tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Ngô vương nói: "Đại quân của Đại Viêm sẽ ập tới như thủy triều. Phía bắc chúng ta là Tru Thiên các, thế lực siêu thoát này có quan hệ mật thiết nhất với Đại Viêm, trăm vạn quân sẽ hùng hổ tiến vào Ngô quốc."

Thái tử lại hỏi: "Sau đó thì sao nữa ạ?"

Ngô vương nói: "Chúng ta sẽ toàn quân bị diệt. Ta, thúc gia gia, và thúc thúc Ngô Mục của con sẽ tử trận."

Lời này vừa dứt, nước mắt thái tử lập tức tuôn rơi, run giọng nói: "Phụ vương, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao? Chẳng lẽ phụ vương đại khai sát giới, chính là vì ngày sau toàn quân bị diệt, thịt nát xương tan sao?" Ngô vương đáp: "Đúng vậy! Ta hôm nay đại khai sát giới, giết sạch lũ chó má trung thành với Đại Viêm, chính là vì đã sớm nhìn thấy kết cục bi thảm đó. Chúng ta sẽ bị đánh bại trong vòng vài tháng."

Thái tử hô lớn: "Nếu đã sớm biết, tại sao người vẫn làm như vậy?"

"Bởi vì ta không còn lựa chọn nào khác." Ngô vương nói: "Nếu hôm nay ta mặc kệ, để Liêm thân vương bắt Ngô Trực vương thúc, hoặc mặc kệ vương thúc tự sát, dân chúng sẽ coi ta là hôn quân. Sau đó, lũ chó má kia sẽ không ngừng cướp đoạt binh quyền, cuối cùng ta sẽ biến thành một con rối, sống không bằng heo chó. Như vậy, cho dù ta còn sống, nhưng kỳ thực khác gì đã chết? Nếu chúng ta chống lại Đại Viêm, oanh liệt tử trận, thì dù ta có chết, ta vẫn còn sống trong lòng dân. Tương lai, đại quân của bệ hạ quét ngang thiên hạ, Ngô quốc sẽ trọng sinh." "Trên đời này có rất nhiều người chỉ nhìn trước mắt, duy chỉ có bậc vương thì không thể. Chúng ta phải nhìn xa trông rộng. Ngô quốc chúng ta thần phục bệ hạ, không phải vì hiện tại, mà là vì tương lai."

Thái tử nghẹn ngào nói: "Vậy... đi theo bệ hạ Thẩm Lãng, chúng ta liệu có tương lai không?"

"Không biết." Ngô vương nói: "Ai mà biết được? Đây vốn dĩ là một canh bạc, nhưng Việt vương có thể đánh cược cả tính mạng, vậy ta là Ngô vương tại sao lại không thể? Ha ha ha... Rót rượu, rót rượu!"

Thái tử vừa khóc vừa rót rượu cho ba người.

Ngô vương nói: "Được rồi, con đi đi, đến thành Nộ Triều."

Thái tử dập đầu nói: "Vâng, phụ vương. Lần này đi sứ thành Nộ Triều, nhi thần nhất định không phụ lòng dạy bảo của phụ vương, nhất định không làm mất mặt Ngô quốc."

Ngô vương nói: "Không có dạy bảo gì cả, cũng chẳng có mặt mũi gì cần giữ. Con đến thành Nộ Triều, không có nhiệm vụ gì đặc biệt, chỉ cần học tập, chiến đấu bên cạnh bệ hạ là được."

Thái tử kinh ngạc hỏi: "Phụ vương, khi nào nhi thần mới được trở về?"

Ngô vương nói: "Trở về làm gì? Ngô quốc sẽ rơi vào tay giặc, chúng ta sẽ bị giết sạch, con về làm gì? Nếu ông trời phù hộ, con có một ngày trở về, thì phải là lúc dẫn theo đại quân của bệ hạ quay về."

Lời này vừa dứt, thái tử lập tức quỳ xuống, khóc rống lên.

Ngô vương muốn mắng: Khóc cái gì? Là Ngô vương tương lai, vậy mà lại khóc như nữ nhi, còn ra thể thống gì nữa? Nhưng cuối cùng, Ngô vương không mắng thành tiếng, mà đưa tay xoa đầu con trai. Có lẽ đây là lần cuối hai cha con gặp mặt, hài tử khóc cũng là chuyện thường tình.

Sau đó, Ngô vương gỡ tấm bản đồ trên tường xuống, đưa nó cho thái tử: "Cầm lấy, đây là Ngô quốc của chúng ta. Khi nào con cảm thấy mỏi mệt, hãy lấy ra xem."

Thái tử nhận lấy tấm bản đồ, ôm chặt vào lòng.

"Đi đi..."

Một lát sau, thái tử bí mật rời khỏi cung, rời khỏi kinh đô, đi về phía đông, lên thuyền đến thành Nộ Triều.

Khi ra khỏi cung, quay đầu nhìn lại cung điện nguy nga, cuối cùng không nhịn được mà gào khóc.

"Đi thôi, đi thôi!" Lão thái giám nói: "Nếu ông trời phù hộ, chúng ta sẽ có ngày trở về."

Lão thái giám này tên Ngô Hoài Ân, là đại thái giám thân cận của Ngô vương, một cường giả cấp Tông sư. Lần này, ông nhận một nhiệm vụ duy nhất, chính là bảo vệ thái tử.

Thái tử quỳ xuống dập đầu về phía vương cung, nói: "Phụ vương, nhi thần đi đây."