Không một bóng người

Thẩm Lãng bước ra khỏi hang động, trước mắt hắn là một thế giới vô cùng kỳ lạ. Hắn đứng trên cao, tầm mắt bao quát rất xa. Cả thế giới chìm trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, như thể vạn vật đã chết. Trong tầm mắt, chỉ có một màu băng tuyết trắng xóa. Từ đất đai, núi non đến rừng rậm, tất cả đều bị băng tuyết bao phủ dày đặc. Nhưng đây không phải Cực Bắc, mà là một lục địa. Trên bầu trời, vạn dặm không một gợn mây, xanh thẳm đến lạ. Thẩm Lãng ngẩng đầu nhìn trời. Hắn không chắc có phải ảo giác hay không, nhưng Mặt Trời dường như to hơn một chút, đỏ hơn, và không còn chói chang như trước. Thời tiết vô cùng lạnh giá, có lẽ đã xuống đến âm mấy chục độ. Quan trọng hơn cả, nơi này không phải Cực Bắc, cũng chẳng phải lục địa Cực Bắc. Thẩm Lãng đã không còn chiếc nhẫn vương giả thượng cổ, cũng không còn Long Hạch Tâm. Giờ đây, hắn chỉ có thể dựa vào cơ thể này để chống chọi với cái lạnh cắt da cắt thịt. Thế nhưng, hoàn toàn không có vấn đề gì. Hắn thậm chí còn không cảm thấy lạnh. Cả thế giới đã chết rồi ư? Toàn bộ tinh cầu đều bị băng tuyết bao phủ hết rồi sao? Không còn nền văn minh, không còn sinh mệnh, không còn bất kỳ quốc gia nào sao? Thẩm Lãng cố gắng nhìn khắp mọi hướng. Rất lâu sau, hắn vẫn không nhìn thấy bất kỳ thành trì, ngôi làng hay dấu vết nào của một nền văn minh. Dựa vào hướng chiếu sáng của Mặt Trời và một loạt các điều kiện khác, Thẩm Lãng bắt đầu tính toán vị trí của mình. Hắn đang ở phía nam của Nam Hải! Khi nhận được đáp án này, Thẩm Lãng không khỏi thốt lên kinh ngạc. Phía nam của Nam Hải, đó là một vùng nhiệt đới. Nơi này còn nằm xa hơn cả cực nam của tộc Sa Man. Tiếp tục đi về phía nam sẽ là lãnh thổ hải vực của đế quốc Đông Nam, và xa hơn nữa chính là lục địa siêu nhiệt đới – nơi mà ngoài vô số động vật ra, gần như không có con người nào sinh sống. Vậy mà giờ đây, khu vực này lại bị đóng băng hàng ngàn dặm. Vùng đất bằng phẳng vô tận dưới chân núi này, không phải bình nguyên, mà chính là một biển băng. Ngay cả Nam Hải cũng đã biến thành Vĩnh Băng hải. Trước kia, khi Thẩm Lãng đến Cực Bắc, Vĩnh Băng hải còn cách Viêm kinh hơn một vạn dặm. Nơi này thì cách Viêm kinh hơn hai vạn dặm. Nói cách khác, Vĩnh Băng hải đã lan rộng về phía nam đến ba vạn dặm rồi sao? Mấy năm nay, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Toàn bộ tinh cầu lại trở nên lạnh lẽo đến mức này sao? Ngay sau đó, Thẩm Lãng còn phát hiện không khí cũng loãng hơn rất nhiều. Rõ ràng nơi đây là mặt biển, nhưng lại cho hắn cảm giác như đang ở trên cao nguyên. Đương nhiên, cơ thể hoàn toàn mới của Thẩm Lãng dường như rất khỏe mạnh, nên hắn không hề bị say độ cao. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể tính toán được nồng độ oxy đã giảm xuống, chỉ còn khoảng ba mươi phần trăm. Thật nguy hiểm, oxy lại mất đi bảy mươi phần trăm? Vậy con người làm sao có thể sống sót được đây? Nền văn minh của thế giới này còn tồn tại không? Có phải ngoài những con người thượng cổ mới được Khương Ly hồi sinh ra, thì tất cả mọi người đều đã chết hết rồi? Đế quốc Đại Càn, đế quốc Zollern, và cả người thân của Thẩm Lãng, liệu có còn sống không? Bách tính thiên hạ, liệu có còn sống không?... ... Sau đó, Thẩm Lãng phải đưa ra một quyết định: đi về phía bắc, hay là đi về phía nam? Nơi này là vùng biển phía nam, vì vậy nếu đi về phía bắc, hắn sẽ đến lãnh thổ cũ của tộc Sa Man, và tiếp tục đi xa hơn sẽ là địa phận của Việt quốc. Thẩm Lãng hít sâu một hơi, rồi chạy thẳng về phía bắc. Hắn lao đi như một con ngựa hoang, chạy hai trăm dặm một giờ mà không hề cảm thấy mệt mỏi. Cơ thể hắn đã được cải tạo, trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Thẩm Lãng cứ thế chạy mãi về phía bắc, suốt bốn ngàn dặm. Càng đi về phía bắc, thời tiết càng trở nên lạnh giá. Trên đường đi, chỉ có biển băng mênh mông và các hòn đảo bị băng tuyết bao phủ, không hề có dấu vết của sinh mệnh. Trên biển băng, đương nhiên không có bất kỳ con tàu nào. Suốt chặng đường, hắn cũng không gặp bất kỳ con người nào. Theo kế hoạch và suy tính của Thẩm Lãng, mọi chuyện không nên như thế này, nền văn minh nhân loại không thể nào diệt vong hoàn toàn được. Đột nhiên, hắn dừng bước. Hắn đổi hướng, chạy thẳng về phía đông nam, tiến về Tam Giác Quỷ. Quãng đường hơn một vạn dặm, Thẩm Lãng chạy suốt mấy ngày mấy đêm. Cơ thể hắn dường như không biết mệt mỏi, trái tim như một cỗ máy, không ngừng cung cấp năng lượng. Cuối cùng, hắn lại một lần nữa đến trước Tam Giác Quỷ. Sau đó, hắn đứng yên bất động, như thể bị đóng băng. Tam Giác Quỷ, nơi từng quen thuộc với hắn biết bao. Nơi đây từng là cấm địa của thế giới, là chốn nguy hiểm nhất mà bất kỳ ai cũng không thể tiến vào, ngay cả những thế lực siêu thoát cũng không ngoại lệ. Nơi đây từng có bức tường thế giới, sương mù đen dày đặc bao phủ hàng ngàn dặm, nối liền biển và trời. Trong sương mù đen ấy, vô số lốc xoáy, vô số tia sét, nơi đây vốn dĩ giống như địa ngục trần gian. Vậy mà giờ đây, bức tường thế giới đã biến mất, sương mù đen đã tan, lốc xoáy đã ngừng, tia sét cũng không còn. Không còn gì cả. Vùng biển này cũng đã hoàn toàn đóng băng. Phế tích thành trì của đế quốc Lost vẫn còn đó, những tòa nhà nguy nga, tráng lệ, từng một nửa nằm trên mặt biển, một nửa nằm dưới nước. Vậy mà bây giờ, nước biển đã đóng băng, những phế tích thành phố này cũng bị băng tuyết bao phủ dày đặc. Không nhìn thấy một con hải quái nào, Tam Giác Quỷ đã trở nên tĩnh lặng đến lạ. Vậy còn bức tượng nữ hoàng Medusa thì sao? Thẩm Lãng tiếp tục chạy, tiến về phía trung tâm Tam Giác Quỷ. Đối với Thẩm Lãng, bức tượng nữ hoàng Medusa giống như một cột mốc, một tọa độ vô cùng quan trọng. Một ngày sau đó. Thẩm Lãng đến được trung tâm Tam Giác Quỷ. Bức tượng nữ hoàng Medusa đã biến mất. Trước kia nó đứng sừng sững ở đây, cao như núi, dù phần lớn thời gian đều ẩn hình, nhưng lần này thì thực sự biến mất không dấu vết. Sau đại diệt tuyệt thượng cổ, dù đã biến thành đá, nữ hoàng Medusa vẫn cố gắng duy trì truyền thừa của đế quốc Lost, không để nó bị diệt vong hoàn toàn. Vậy mà giờ đây, phế tích của đế quốc Lost đã biến mất, Tam Giác Quỷ cũng không còn. Yêu Mẫu đã dẫn theo vô số hải quái trốn chạy, liệu họ có thành công không? Họ đã chạy đến đâu?... ... Thẩm Lãng nằm dài trên mặt băng, nhìn phế tích thành trì bị băng tuyết bao phủ, im lặng không nói một lời. Hắn vẫn không cảm thấy lạnh, cũng không cảm thấy đói. Cứ thế, hắn nằm im, ngắm nhìn những vì sao trên bầu trời. Trong đầu hắn vẫn còn đầy đủ ký ức, ký ức của Thẩm Lãng. Nhưng ngoài ra, không còn gì khác. Mảnh ký ức của nữ hoàng Medusa, tinh thần linh hồn của Đại Kiếp Minh vương, tất cả đều đã biến mất. Đương nhiên, những phần đã được Thẩm Lãng giải mã và trở thành một phần linh hồn của hắn thì vẫn còn tồn tại. Lĩnh ngộ rồng trung giai – thứ quan trọng nhất này – vẫn còn. Cho nên, hắn vẫn sở hữu bộ não thông minh nhất. Nhưng trí não đã biến mất, hoặc có lẽ không phải biến mất, mà là không cần thiết nữa. Bởi vì tất cả dữ liệu trong trí não đều đã trở thành một phần bộ não của Thẩm Lãng. Những phép toán phức tạp kia, Thẩm Lãng không cần trí não vẫn có thể tự mình hoàn thành, hơn nữa còn nhanh hơn rất nhiều, nhanh hơn cả siêu máy tính. Hắn nằm im trên mặt băng, không ngừng suy tư, suy nghĩ. Mấy ngày mấy đêm sau đó. Thẩm Lãng đứng dậy khỏi mặt băng, rồi lại chạy về phía bắc. Mà lần này, mục tiêu của hắn là thành Nộ Triều, căn cứ của hắn. Tuy rằng Thẩm Lãng đã chinh phục Càn kinh, chinh phục Viêm kinh, nhưng theo một nghĩa nào đó, gia đình của hắn trên thế giới này chỉ có thành Nộ Triều. Tuy rằng đã lâu không ăn uống, nhưng tốc độ chạy của hắn ngày càng nhanh, sức mạnh trong cơ thể dường như vô tận. ... ... Quãng đường đến thành Nộ Triều khoảng hai vạn dặm. Trên đường đi, hắn vẫn không gặp bất kỳ ai, bất kỳ con tàu hay không quân nào, không có gì cả. Mấy ngày mấy đêm sau đó, Thẩm Lãng đến trước thành Nộ Triều. Đương nhiên, vùng biển này cũng đã đóng băng hoàn toàn. Thành Nộ Triều vẫn còn đó, thậm chí còn rất nguyên vẹn, không hề bị bất kỳ hư hại nào. Nhưng đã bị băng tuyết bao phủ hoàn toàn. Tất cả nhà cửa như được phủ lên một lớp thủy tinh óng ánh trong suốt, đó là lớp băng dày. Toàn bộ thành trì chìm trong sự tĩnh lặng tuyệt đối. Không có một bóng người nào. Trong tất cả các căn phòng, không có con người, cũng không có xác chết. Thành Nộ Triều từng phồn hoa, nhộn nhịp biết bao. Đây là trung tâm công nghiệp của hắn, thời kỳ đỉnh cao có hơn 30 vạn công nhân, 30 vạn quân đội tập trung trên hòn đảo Lôi Châu này. Thành Nộ Triều không ngừng được xây dựng, cuối cùng toàn bộ thành trì trải dài hơn mười dặm. Giờ đây, nó trống rỗng. Hoàn toàn tĩnh lặng. Trong pháo đài, trung tâm chỉ huy của hắn, cũng không có bóng người. Băng giá đã chiếm lĩnh mọi ngóc ngách trong phòng. Thẩm Lãng chạy như bay đến trang viên Thiên Đường. Vẫn trống rỗng, không có người, không có xác chết. Toàn bộ trang viên hoàn toàn bị băng tuyết bao phủ. Tất cả người thân của Thẩm Lãng đều ở đây: vợ con của hắn, nhạc phụ, cha mẹ nuôi, em trai, Ninh Nguyên Hiến, Biện phi, Ninh Diễm, Thẩm Lực, Thẩm Mật, vân vân... Tất cả người thân, tất cả con cái, trước kia đều đã ở đây. Giờ đây, tất cả đều hoàn toàn biến mất. Thậm chí trong đầu Thẩm Lãng, vẫn còn văng vẳng lời nói của Ninh Nguyên Hiến. Ninh Nguyên Hiến đã nói rằng ông đã tìm được lý tưởng mới, lý tưởng để tiếp tục sống, và sẽ ngồi đợi Thẩm Lãng trở về. Khoảnh khắc chia tay Ninh Nguyên Hiến, cứ như mới ngày hôm qua. Hắn còn nhớ rõ, lúc chia tay, hắn đã ôm Ninh Nguyên Hiến, cảm nhận được cơ thể gầy gò, run rẩy của ông. Nhạc phụ, mọi người đâu rồi? Vợ con của ta, mọi người đâu rồi? Nền văn minh của thế giới này, liệu có còn tồn tại không? Khương Ly, con quỷ tội ác tày trời kia, ngươi đã làm gì với thế giới này?... ...