Sóng ngầm ở Zollern

Lời Bá tước Bayen nói đã làm tan biến mọi ảo tưởng của mọi người về loài rồng!

Nhiều người vẫn cho rằng rồng là loài cao quý, khoan dung, bác ái và thần bí.

Đúng là chúng cao quý và thần bí thật, nhưng đồng thời cũng là biểu tượng của sự hủy diệt.

Cả truyền thuyết phương Đông lẫn phương Tây đều có hình tượng rồng.

Rồng trong truyền thuyết phương Đông, tuy không được miêu tả là nhân từ, nhưng lại là một vị thần linh khoan dung, độ lượng, thường bay lượn trên chín tầng trời.

Còn rồng trong truyền thuyết phương Tây lại tượng trưng cho lửa, cái chết, sự hung dữ và tàn nhẫn.

Không ai biết con rồng mà Khương Ly ấp nở thuộc loại nào, bởi vì định nghĩa về hai loại rồng này hoàn toàn dựa trên truyền thuyết của Địa Cầu.

Nhưng ít nhất, con rồng này cực kỳ hung dữ, đáng sợ và vô cùng mạnh mẽ.

Một tòa thành với hơn hai mươi vạn dân cư, hoàn toàn có thể coi là một đại thành, vậy mà lại bị nó dễ dàng hủy diệt, khiến hơn hai mươi vạn người tan thành mây khói.

Con rồng này chắc chắn đáng sợ hơn bất kỳ cây Long Chi Hối siêu cấp nào.

Thành Golden Jade vốn không có thú bay, nhưng Luy Tổ đến đây đã mang theo hơn mười con.

Khi Bá tước Bayen đáp xuống đất, Thẩm Lãng và Dibos đã bước ra khỏi phòng. Bayen kinh ngạc nhìn Thẩm Lãng, sau đó quỳ một gối xuống, cung kính nói: "Ngoại thần bái kiến Bệ hạ."

Thái độ của Bá tước Bayen lúc này cung kính hơn hẳn mấy năm trước, dù khi ấy ông cũng đã rất tôn kính Thẩm Lãng.

Có thể thấy, tầm quan trọng của thực lực là không thể chối cãi, ngay cả Bá tước Bayen, một chính nhân quân tử chân chính, cũng khó tránh khỏi sự thay đổi thái độ.

Trước kia, ông tôn kính Thẩm Lãng vì ngài là đệ đệ của Phó hoàng Helen; còn bây giờ, ông cung kính ngài vì ngài là người đứng đầu đế quốc Đại Càn.

Thẩm Lãng nói: "Bá tước Bayen, hãy kể cho ta nghe chi tiết mọi chuyện."

"Tuân lệnh, Bệ hạ." Bá tước Bayen đáp: "Khoảng nửa tháng trước, vùng đất này xuất hiện dị tượng, thường xuyên xảy ra động đất. Hoàng hậu và Luy Tổ cảm thấy điều này có thể liên quan đến con rồng sắp xuất hiện. Vì vậy, Công tước đại nhân đã phái hơn mười chiến sĩ mạnh nhất, do thần dẫn đầu, cùng Hoàng hậu đi về phía Tây Bắc để tìm kiếm nguồn gốc của trận động đất."

Thẩm Lãng gật đầu, suy đoán này rất hợp lý. Bởi vì, sau khi hấp thu đủ năng lượng, con rồng sẽ ngủ say một thời gian để tiến hóa.

Và một khi hoàn thành quá trình tiến hóa, nó sẽ phá đất chui lên.

Nói cách khác, nó sẽ chọn ngủ say dưới lòng đất hoặc dưới đáy biển sâu. Đến khi thức tỉnh, nó sẽ xé toạc mặt đất, tạo thành những khe nứt lớn và gây ra động đất.

Bayen nói tiếp: "Chúng thần bay dọc đường, tìm kiếm tâm chấn, kết quả phát hiện động đất ngày càng nhiều hơn. Cuối cùng, một trận động đất dữ dội đã xảy ra gần thành An Tức, chúng thần liền nhanh chóng bay đến đó. Nhưng khi cách thành An Tức chưa đầy một trăm dặm, chúng thần đã chứng kiến một cảnh tượng chưa từng có..."

Nói đến đây, Bá tước Bayen run rẩy, như thể nghẹt thở, có thể thấy cảnh tượng đó đã khiến tinh thần ông vô cùng kinh hãi.

"Lúc đó, một luồng sáng đột ngột xé toạc mặt đất, sau đó cả bầu trời và mặt đất đều bị lửa xanh nuốt chửng."

"Chúng thần không nhìn thấy gì cả, không nhìn thấy con rồng, chỉ nhìn thấy một vụ nổ kinh thiên động địa, năng lượng hủy diệt khủng khiếp, cùng với biển lửa ngập trời. Trong nháy mắt, toàn bộ thành An Tức bị bao trùm, dù cách xa hàng trăm dặm cũng nhìn thấy rõ ràng."

Thẩm Lãng kinh ngạc hỏi: "Không phải là một con rồng bay trên trời phun lửa xuống sao?"

"Không phải..." Bayen đáp: "Chúng thần cách quá xa nên không nhìn rõ. Lúc đó là ban đêm, thứ duy nhất nhìn thấy chính là lửa, một biển lửa hủy diệt, giống như Long Chi Hối mà phương Đông sử dụng trong chiến tranh, dù thần chỉ nghe nói về cảnh tượng Long Chi Hối phát nổ."

Thẩm Lãng không khỏi rùng mình, con rồng này mạnh hơn rồng trong Game of Thrones rất nhiều.

Bayen nói tiếp: "Chúng thần liều mạng bay đến, nhưng khi cách thành An Tức hơn mười dặm, tất cả thú bay đều dừng lại, không dám đến gần, thậm chí không thể bay nổi, chỉ biết run rẩy nằm bẹp dưới đất. Bất đắc dĩ, chúng thần đành phải xuống khỏi lưng thú bay, chạy bộ đến đó."

"Khi đến thành An Tức, lửa đã tắt, bởi vì không còn gì để đốt. Tất cả đá đều bị nung chảy, thành trì không những biến thành phế tích mà còn bị dung nham bao phủ. Những người trong thành đều tan thành tro bụi, chỉ có một số thi thể ở rìa thành còn tương đối nguyên vẹn, nhưng cũng đã bị đốt thành than. Lúc chúng thần rời đi, trời đang đổ tuyết, nhưng đó không phải tuyết thật, mà là tro bụi màu trắng."

Thẩm Lãng hỏi: "Vậy Mộc Lan và Luy Tổ đâu rồi?"

Bayen cúi đầu chào về một hướng, nói: "Bái kiến Thái tử điện hạ."

Thì ra Thẩm Dã đã đến, Bá tước Bayen quả thật rất cẩn thận.

Sau khi chào Thẩm Dã xong, Bayen nói: "Hoàng hậu và Luy Tổ tiếp tục đuổi theo con rồng kia, bởi vì nơi nó bay qua, mặt đất đều bị lật tung, để lại dấu vết rất rõ ràng."

Thẩm Lãng nói: "Bayen đại nhân, ngài vất vả rồi, chúng ta lập tức xuất phát."

Sau đó, Thẩm Lãng nhanh chóng trở về phòng ngủ, mặc bộ giáp thượng cổ vào.

"Phụ thân..." Thẩm Dã nhìn Thẩm Lãng với ánh mắt cầu khẩn, muốn đi cùng ngài.

"Không được." Thẩm Lãng nói: "Tuy con rất lợi hại, nhưng trong tình huống hiện nay, con vẫn còn quá nhỏ."

Dibos nói: "Bệ hạ, thiếp sẽ đi cùng chàng."

"Không được, nàng cũng ở lại đây." Thẩm Lãng nói: "Đó là mãnh thú thượng cổ, tuy là do Khương Ly ấp nở, nhưng bây giờ hoàn toàn không thể thuần phục. Chỉ cần nó thở ra một hơi cũng đủ khiến người ta tan thành mây khói, tuyệt đối không thể mạo hiểm. Còn ta thì khác, ta có cách bảo vệ bản thân."

Mặc giáp xong, Thẩm Lãng xoa đầu Thẩm Dã, sau đó xoa đầu Loki, rồi cưỡi Đại Siêu bay lên trời, thẳng tiến về phía thành An Tức.

Còn Bá tước Bayen thì cưỡi cự tích của Thẩm Dã, bởi vì như vậy sẽ nhanh hơn.

Nhìn Thẩm Lãng biến mất trên bầu trời, Loki đột nhiên hỏi: "Ca ca, con rồng kia là của gia tộc chúng ta sao?"

Thẩm Dã đáp: "Đúng vậy, nó thuộc về Khương gia chúng ta."

Loki liền nhìn sang Dibos, hỏi: "Mẫu thân, Đại đế Solon có rồng không?"

Dibos lắc đầu: "Không có."

Loki, cậu bé chưa đầy sáu tuổi, nghe vậy hai mắt sáng lên, trong lòng nảy ra một suy nghĩ: Solon không có rồng, thì làm hoàng đế kiểu gì?

Dibos ôm con trai vào lòng, nói: "Mẫu thân đã xem rất nhiều điển tịch thượng cổ, Khương gia từ thời thượng cổ đã là hoàng tộc. Con và Thẩm Dã ca ca phải khôi phục vinh quang của tổ tiên, tạo dựng cơ nghiệp huy hoàng hơn cả tổ tiên."

Những lời này của nàng không hề mang hơi hướng phương Tây, mà hoàn toàn là văn phong phương Đông.

Thẩm Dã liếc nhìn người dì này, sau đó lại liếc nhìn người đệ đệ này.

Càng ở đây lâu, gã càng hiểu rõ tâm tư của dì Dibos.

Thẩm Lãng và Bayen bay về phía Tây Bắc.

"Thành An Tức cách thành Golden Jade khoảng ba ngàn năm trăm dặm, là một bán đảo, đồng thời cũng là một thành bang. Trong một thời gian dài, họ thần phục Vương triều Zollern, nhưng sau khi Vương triều Zollern II ra đời, nó lại trở thành một thành bang độc lập, với quan hệ rất lạnh nhạt với Vương triều Zollern."

Thẩm Lãng hỏi: "Tại sao vậy?"

Bayen đáp: "Bởi vì họ sùng bái Quang Minh thần. Đây là một giáo phái rất cổ xưa, đã tồn tại ở lục địa cực Bắc từ khi Đại đế Zollern Nam chinh. Thời kỳ Đế quốc Zollern I, nó là quốc giáo của Đế quốc Zollern I. Nhưng sau khi Vương triều Zollern II ra đời, hệ thống tín ngưỡng của chúng ta đã thay đổi rất lớn, không còn thuần túy nữa. Chúng ta tín ngưỡng đa thần, và rất nhiều người không tin vào thần linh."

Điều này Thẩm Lãng biết rõ, hệ thống tín ngưỡng của Vương triều Zollern thật sự rất hỗn loạn.

Bayen nói tiếp: "Có một bộ phận người không chấp nhận điều này, nên họ tập hợp lại, rời khỏi lục địa Zollern, đến vùng trời của riêng họ, xây dựng một tòa thành và đặt tên là thành An Tức. Vì vậy, đây là một nhóm người cực kỳ sùng bái Quang Minh thần, luôn sống độc lập bên ngoài Vương triều Zollern, mà chúng ta cũng không muốn trêu chọc họ."

"Mặc kệ thành trì này thế nào, nhưng thành An Tức quả thực là thành trì đẹp nhất Đế quốc Zollern." Bayen nói: "Đương nhiên, nó không mộng ảo như thành Queen, nhưng lại rất trang nghiêm, còn có chút thần thánh. Bởi vì toàn bộ thành trì đều được xây dựng bằng đá cẩm thạch trắng, tượng trưng cho ánh sáng của Quang Minh thần. Đây là một thành trì giàu tính nghệ thuật, đáng tiếc giờ đây đã bị hủy diệt hoàn toàn."

Thẩm Lãng nói: "Ta rất tiếc."

Bá tước Bayen muốn nói nhưng lại thôi.

Thẩm Lãng nói: "Bayen đại nhân, có chuyện gì cứ nói thẳng."

Bá tước Bayen đáp: "Sự hùng mạnh của Đại Càn khiến chúng ta rất vui mừng, cũng khiến gia tộc Russo như được tiếp thêm sức mạnh, trở thành hành tỉnh giàu có nhất. Nhưng ở hành tỉnh Jade Wave, thậm chí là toàn bộ phía Nam, đều có một dòng chảy ngầm khiến ngoại thần lo lắng."

Thẩm Lãng hỏi: "Ngài đang nói đến sự chia rẽ Nam - Bắc sao?"

Bayen đáp: "Vâng, Bệ hạ. Lúc Đại đế Solon mới lên ngôi, quan hệ Nam - Bắc dần trở nên mật thiết, mâu thuẫn và xung đột ngày càng giảm. Đây gần như là công lao của Helen Bệ hạ. Nhưng kể từ khi Đại Càn của ngài quật khởi ở phương Đông, dường như có một lực lượng khổng lồ đang kéo gia tộc Russo ra xa khỏi Vương triều Zollern."

"Kéo." Từ ngữ này rất chính xác.

Đại Càn giống như một hành tinh trong vũ trụ, không ngừng quật khởi, khối lượng ngày càng lớn, lực hấp dẫn ngày càng mạnh. Nó tạo ra một lực hấp dẫn khổng lồ đối với các hành tinh xung quanh, và một khi vượt qua một cấp bậc nào đó, thậm chí có thể hút chúng vào quỹ đạo của mình.

Trước kia, gia tộc Russo thường nói rằng phương Đông là phương Đông, phương Tây là phương Tây, Đại Càn là Đại Càn, Zollern là Zollern. Nhưng bây giờ, gia tộc Russo không còn nói những lời này nữa, mà còn tập thể học tiếng Hán.

"Phó hoàng Helen cũng rất hoang mang về điều này." Bayen nói: "Ngài ấy rất yêu thương Loki, nên hơn một năm qua, ngài ấy đã mang Loki theo bên mình. Gần đây, khi biết ngài sắp đến phương Tây, Công tước Dibos mới đón Loki trở về thành Golden Jade."

Nghe vậy, Thẩm Lãng hiểu ra rất nhiều điều.

Helen đã nhìn thấu dã tâm của Công tước Dibos, nên muốn ngăn cản tất cả. Nhưng vì không thể quá rõ ràng, tỷ ấy đã nghĩ ra một cách: tự mình nuôi dạy Loki, muốn truyền đạt cho nó những tư tưởng chính xác, khiến nó đi lệch khỏi dã tâm của Công tước Dibos.

"Bệ hạ tôn kính, mấy năm nay, thần thường xuyên nghe nói về sự nghiệp vĩ đại của ngài, nhưng điều khiến thần kính phục hơn là tâm hồn tự do, phóng khoáng của ngài." Bayen nói: "Ngài chắc chắn hiểu được lòng thần."

Thẩm Lãng hỏi: "Vậy có nhiều người có cùng suy nghĩ với Dibos không?"

Bayen đáp: "Rất ít người có cùng suy nghĩ với ngài ấy, nhưng lại có rất nhiều người có cùng lập trường. Bởi vì chỉ cần tiếp tục tạo ra mâu thuẫn Nam - Bắc, khoảng cách giữa hai bên sẽ ngày càng lớn. Toàn bộ phía Nam đều mong muốn có được vị trí công bằng, đều mong muốn Helen Bệ hạ có thể trở thành người đứng đầu Vương triều. Nhưng Helen Bệ hạ không có con, Loki Thân vương liền trở thành người thân cận nhất với ngài ấy. Tuy Loki không có huyết thống của Vương triều Zollern, nhưng người Vida không quan tâm đến điều này, bởi vì người Vida không phải là người Zollern. Mà phía Nam phần lớn là người Vida."

"Hiện giờ Helen Bệ hạ rất khó xử. Trước kia, ngài ấy không ngừng nâng cao địa vị của người Vida, phong quan tước lộc cho họ. Nhưng theo sự chia rẽ Nam - Bắc ngày càng gia tăng, địa vị của người Vida càng cao, sự phân cách lại càng lớn."

Thẩm Lãng nói: "Bayen đại nhân, ta hiểu nỗi lo lắng của ngài. Nhưng hiện tại ta không thể hứa hẹn gì với ngài, bởi vì mọi chuyện còn quá sớm. Hơn nữa, ta và Solon có mâu thuẫn. Mâu thuẫn này vốn không lớn, có thể hòa giải, nhưng ta cảm thấy, nó sẽ trở thành mâu thuẫn không thể hòa giải."

Bá tước Bayen kinh ngạc: "Ý ngài là..."

Thẩm Lãng nói: "Đúng vậy, ngài nghĩ Solon sẽ bỏ qua sao?"

Bayen lắc đầu. Tuy không hiểu Bệ hạ Solon, nhưng con rồng này xuất hiện ở phương Tây, chắc chắn Solon sẽ không dễ dàng buông tha, nhất định sẽ coi nó là thần thú của Vương triều Zollern.

Thẩm Lãng nói: "Nhưng con rồng này, thuộc về Khương gia của ta, đúng không?"

Bayen đáp: "Đúng vậy, thần đã nghe Luy Tổ nói, con rồng này là do phụ thân của ngài ấp nở, đương nhiên nó thuộc về Khương gia."

Một ngày sau, Thẩm Lãng cuối cùng cũng bay đến bầu trời phía trên thành An Tức. Hắn kinh ngạc đến ngây người trước cảnh tượng trước mắt.

Sự hủy diệt quá triệt để. Thành trì vốn rất lớn này giờ đây đã bị nung chảy hoàn toàn, mặt đất đầy dung nham khô cạn.

Toàn bộ thành phố, trải dài hơn mười dặm, không bị san phẳng, mà bị nung chảy thành một vùng đất gồ ghề.

Thi thể cũng không nhiều lắm, chỉ nhìn thấy mấy vạn thi thể, tất cả đều đen nhẻm. Họ đang chạy trốn, nằm ở rìa thành phố, sau đó bị thiêu thành than.

Mà thành An Tức có hai mươi vạn người, những người còn lại đều đã hóa thành tro bụi.

Bayen nói: "Nó chắc chắn là từ đáy biển chui lên."

Thẩm Lãng vỗ Đại Siêu, nói: "Chúng ta xuống biển."

Đại Siêu lao xuống, chui vào đáy biển phía Tây thành An Tức.

Quả nhiên, dưới đáy biển có một khe nứt cực lớn.

Thẩm Lãng chậc lưỡi, hắn không thể tưởng tượng nổi con rồng này lớn đến mức nào, bởi vì khe nứt này thật sự quá khủng khiếp, như một vực sâu vô tận.

Tại sao nó phải hủy diệt thành An Tức? Là cố ý, hay chỉ là tiện tay hủy diệt?