Thẩm Lãng: Kế Sách Thử Lòng Dân Chúng

Chào buổi sáng.

Chào thân vương.

Sa Căng nói: "Doanh Vô Thường, trên tay áo ngươi có vết máu."

Doanh Vô Thường kinh ngạc đáp: "Vì vội vã đến đây nên thần chưa kịp thay y phục, mong đại nhân thứ lỗi."

Sa Căng nói: "Không sao."

Doanh Vô Thường nói: "Trong nhà thần có kẻ phản nghịch cấu kết với Đại Viêm, nên thần đã tự tay giết chết."

Sa Căng nói: "Theo luật pháp Đại Càn, đối với loại tội phản quốc này, ai cũng có quyền giết chết. Nhưng lần sau, ngươi nên chú ý giao cho nha môn xử lý."

Doanh Vô Thường đáp: "Thần đã hiểu."

Triệu Lâm nói: "Thần già yếu, không đủ sức tự tay giết người, nên đã lệnh cho Hắc Thủy đài xử lý, bắt giữ hơn mười người. Gần đây Càn kinh thật sự rất hỗn loạn."

Doanh Vô Thường hỏi: "Chẳng lẽ trong nhà Triệu đại nhân cũng có kẻ cấu kết với Viêm Kinh sao?"

Triệu Lâm đáp: "Người nhà họ hàng đông đúc, khó tránh khỏi việc có kẻ làm điều sai trái."

Sau đó, mọi người không bàn luận về chuyện này nữa mà bắt đầu công việc bận rộn, cứ như thể những lời vừa rồi chỉ là vài câu chuyện phiếm trước khi làm việc vậy.

Một lát sau, Cừu Yêu Nhi, Nhậm Thiên Khiếu và Tô Nan bước vào Thượng Thư đài.

Tô Nan bẩm báo: "Thân vương, tin đồn về việc cự long sắp tấn công ngày càng lan rộng và nghiêm trọng, khiến lòng người Càn kinh hoang mang tột độ. Vô số người lại chuẩn bị chạy trốn khỏi Càn kinh, người ngựa chen chúc kéo dài hàng chục dặm, đông nghịt không thấy điểm cuối. Hiện tại, 20 vạn quân của chúng ta đang canh giữ các cửa thành, ngăn cản dân chúng bỏ chạy, tiếng khóc than vang trời, thậm chí còn có kẻ hối lộ tướng sĩ giữ cổng. Xin hỏi nên xử lý thế nào ạ?"

Sa Căng hỏi: "Ước chừng có bao nhiêu người đang tập trung trên đường lớn, chuẩn bị chạy trốn?"

Tô Nan đáp: "Hiện tại ước chừng có hàng chục vạn người, và con số này càng ngày càng tăng."

Sa Căng nói: "Mở cửa thành, cứ để bọn họ rời đi."

Tô Nan đáp: "Tuân lệnh!"

Lúc này, phía sau bốn cửa thành lớn của Càn Kinh, dòng người đông nghìn nghịt.

Hơn mười vạn người đang thu dọn hành lý, chuẩn bị chạy trốn.

Một người cất tiếng: "Quân gia ơi, chúng dân không phải chạy trốn, chúng dân chỉ về quê tránh nóng thôi."

Lời nói dối trắng trợn, đã là tháng tám rồi, còn tránh nóng gì nữa?

Một người khác lại nói: "Vị tướng quân này, gia tộc họ Mông chúng dân phải về quê gấp để chịu tang, không dám trì hoãn, xin ngài cho phép chúng dân đi."

Mọi người đều viện đủ loại lý do, nào là về quê chịu tang, nào là về quê cưới vợ, đủ mọi lý do trên đời.

Nhưng tướng sĩ canh cổng vẫn làm ngơ.

Cuối cùng, có người không nhịn được nữa, hét lớn: "Cự long sắp đến rồi, muốn hủy diệt cả Càn kinh! Các ngươi muốn chết ở đây thì cứ việc, chúng ta không muốn! Mau mở cửa thành, để chúng ta đi, để chúng ta đi!"

Một người khác phụ họa: "Đúng vậy, các vị tướng quân, Càn Kinh sắp diệt vong rồi, các ngươi đi cùng chúng ta đi!"

Vô số người bị chặn ở cửa thành, vừa kêu gào, vừa khóc lóc, vừa mắng chửi.

Một người than vãn: "Trời ơi, chúng tôi sống yên ổn ở Càn kinh, tại sao cứ phải ép chúng ta như vậy chứ?"

Người khác lại nói: "Đúng vậy, trước đây Càn kinh yên bình biết bao, đổi triều đổi đại làm gì?"

Mọi người không dám nói thẳng, nhưng ý tứ rất rõ ràng, là trước kia khi Doanh Nghiễm cai trị Càn Kinh, cuộc sống yên ổn biết bao.

Từ khi Thẩm Lãng chiếm Càn Kinh, ba ngày hai bữa lại bị kinh sợ, động một tí là phải đối mặt với tai họa ngập đầu.

Lúc này, Cừu Yêu Nhi cưỡi cự tích từ trên trời đáp xuống, đứng trước mặt đám đông.

Nàng nói: "Ta chỉ nói hai câu. Câu đầu tiên: Đại Càn có đủ năng lực bảo vệ vạn dân Càn kinh. Câu thứ hai: Các ngươi muốn đi thì cứ việc đi, chúng ta không giữ. Nhưng sau khi đi, các ngươi sẽ không còn là dân Đại Càn nữa, sau này cũng sẽ không thể quay về."

Nói xong, Cừu Yêu Nhi giơ lệnh bài của Thượng Thư đài và Xu Mật Viện lên, hô lớn: "Mở cửa thành!"

Lập tức, bốn cửa thành Càn kinh đồng loạt mở ra, dòng người như thủy triều tuôn ra, chen chúc nhau chạy trốn khỏi Càn kinh.

Những người này ngay từ đầu đã không ưa Thẩm Lãng. Trong cuộc soán ngôi giữa Thẩm Lãng và Doanh Nghiễm, đại đa số bọn họ đều ủng hộ Doanh Nghiễm.

Sau khi Thẩm Lãng chiếm được Càn kinh, hắn không hề có bất kỳ hành động lấy lòng dân nào, ngược lại còn cắt giảm phúc lợi của bọn họ, tăng thuế má, căn bản không có ý định thu phục lòng người.

Trong khi đó, đối với thành An Viễn ở biên giới, Thẩm Lãng lại hạ chỉ miễn thuế ba năm, bởi vì trong cuộc bỏ phiếu đại biểu, thành An Viễn nhất trí ủng hộ Thẩm Lãng, dù người đi nghe diễn thuyết lúc đó chỉ là một tên vô danh tiểu tốt.

Hành vi này càng khiến các thương nhân và sĩ phu ở Càn kinh thêm phần phẫn nộ.

Lúc này, cuối cùng cũng đã chạy ra khỏi Càn kinh, chạy một mạch hơn mười dặm, mọi người mới dừng lại, quay đầu nhìn về phía Càn kinh.

Cuối cùng cũng đã chạy thoát, thoát khỏi cái địa ngục trần gian này.

Chờ đến khi cự long đến tấn công, Càn kinh sẽ trở thành đống hoang tàn, tất cả mọi người ở đó đều sẽ chết không có chỗ chôn.

Có tiếng hô vang lên: "Đi, đi Đại Viêm, đi Đại Viêm!"

Theo tiếng hô gọi của nhiều người, đám người chạy trốn khỏi Càn kinh liều mạng chạy về phía Đại Viêm.

Lần trước, khi trăm vạn quân của Đại Viêm uy hiếp Càn kinh, đã có rất nhiều người chạy trốn đến Đại Viêm, kết quả là tất cả đều thuận lợi trở thành dân chúng của Đại Viêm.

Đương nhiên, trong lòng bọn họ cũng có chút áy náy, bởi vì Đại Viêm và Đại Càn có mối thù máu sâu nặng. Hơn ba mươi năm trước, quân đội Đại Viêm đã xâm lược Càn quốc, tàn sát bừa bãi, gây ra nợ máu chồng chất. Cho nên ban đầu, bọn họ muốn chạy trốn đến các nước chư hầu khác, nhưng sau đó lại nghe tin rằng những người chạy trốn đến các nước chư hầu nhỏ bé đều bị chèn ép, tài sản bị cướp bóc, ngược lại những người chạy trốn đến Đại Viêm lại được sống yên ổn.

Cho nên lần này, bọn họ đều chạy trốn đến Đại Viêm, coi như bỏ phiếu bằng chân. Mối thù máu hơn ba mươi năm trước, cứ để cho nó trôi theo dòng nước, con người không thể sống mãi trong thù hận, phải không? Càng không thể giống như Thẩm Lãng, lòng dạ hẹp hòi, có thù tất báo, luôn miệng nói thiên hạ không thù. Một người như vậy, có xứng đáng làm vua hay không?

Nỗi sợ hãi có thể lây lan.

Khi thời hạn mười ngày đến gần, người dân Càn Kinh càng thêm hoang mang lo sợ.

Cứ như thể cự long của Đại Viêm đang ở ngay gần đó, chỉ cần đến lúc, sẽ lập tức bay đến bầu trời Càn kinh, giáng xuống đòn hủy diệt.

Thượng Thư đài và Xu Mật Viện của Đại Càn ra sức trấn an dân chúng, dán vô số tờ rơi, tuyên bố Đại Càn có đủ năng lực bảo vệ người dân, có đủ năng lực bảo vệ từng tấc đất của Đại Càn, không sợ bất kỳ cuộc tấn công nào.

Sa Căng, Tô Nan, Doanh Vô Thường, Triệu Lâm cũng liên tục xuất hiện trước công chúng, tuyên bố sẽ không rời khỏi Càn kinh nửa bước, tin tưởng bệ hạ Thẩm Lãng nhất định có thể bảo vệ Càn kinh.

Thế nhưng, một mặt khác, cửa thành vẫn luôn mở, không hề ngăn cản những người muốn chạy trốn.

Cứ như vậy, người chạy trốn càng ngày càng đông.

Lần trước Càn kinh gặp nguy hiểm, đã có 20 vạn người chạy trốn. Vốn dĩ con số này sẽ nhiều hơn nhiều, nhưng kết quả là hai cây Long Chi Hối tầm xa của Thẩm Lãng đã buộc Viêm Kinh thỏa hiệp, nên làn sóng chạy trốn khỏi Càn kinh mới dừng lại.

Sau khi 20 vạn người chạy trốn, Càn Kinh vẫn còn gần một triệu dân, đây là một tòa thành trì cực kỳ lớn. Mà lần này, cửa thành lại hoàn toàn mở để họ chạy trốn.

Bảy ngày sau, dân số Càn kinh đã giảm đi một nửa, hơn 50 vạn người đã chạy trốn.

Tin đồn cự long đến tấn công chỉ còn ba ngày, nhưng lượng người chạy trốn đã giảm đi rất nhiều.

Trong số một nửa dân số còn lại, sau khi quan sát tình hình, đã lựa chọn ở lại Càn kinh.

Thứ nhất là bởi vì họ tin tưởng Đại Càn, tin tưởng Thẩm Lãng.

Thứ hai là bởi vì phần lớn trong số này đều là người nghèo. Ngôi nhà ở Càn kinh là toàn bộ tài sản của họ, là cơ nghiệp do tổ tiên để lại. Một khi rời khỏi, dù đi đến đâu, họ cũng phải bắt đầu lại từ đầu, tay trắng gây dựng.

Vào ngày thứ tám, quan phủ Đại Càn bắt đầu mở kho cứu đói. Bất kể giàu nghèo, mỗi người dân ở lại Càn Kinh đều có thể nhận được một cân lương thực mỗi ngày, cho đến khi nguy hiểm kết thúc.

Chạy trốn không chỉ có người dân Càn kinh, mà còn có người dân của các tỉnh khác thuộc đế quốc Đại Càn. Hơn một triệu người đã vượt biên, tràn vào lãnh thổ của Đại Viêm.

Bọn họ lập tức được quan phủ của đế quốc Đại Viêm chào đón. Quan viên của bốn tỉnh, hơn mười quận đã được huy động, tổ chức tiếp nhận những người tị nạn này của Đại Càn.

Việc bố trí nhà cửa và ruộng đất là không thể thực hiện ngay lập tức. Trước tiên, bọn họ tạm thời ở trong lều trại hoặc trong các doanh trại tạm thời.

Đây chính là trại tị nạn của Đại Viêm. Trước tiên, họ tiến hành đăng ký cho những người này, sau đó căn cứ vào thân phận, địa vị, công danh và tài sản của mỗi người để sắp xếp nhập tịch.

Nhưng ít nhất là trong vòng hai tháng, họ phải sống trong những doanh trại tạm thời này.

Thời hạn mười ngày theo tin đồn đã đến.

Trong doanh trại tạm thời ở biên giới Đại Viêm, những người đầu tiên chạy trốn khỏi Càn Kinh đã được bố trí ổn thỏa, đang chờ đợi sự sắp xếp.

Mọi người đều ngước nhìn bầu trời.

Trong số những người chạy trốn đầu tiên này, có rất nhiều người thuộc tầng lớp trung lưu, thậm chí có rất nhiều gia đình giàu có. Cho dù chạy trốn, bọn họ cũng mang theo rất nhiều vàng bạc. Bởi vì khi Thẩm Lãng chiếm được Càn Kinh, hắn không hề cướp bóc, cho nên tài sản của những người này vẫn được bảo toàn.

Bỗng nhiên có người hỏi: "Lâm lão tiên sinh, ông nói xem cự long có tấn công Càn Kinh không?"

Câu hỏi này lập tức khơi dậy nỗi sợ hãi trong lòng những người chạy trốn.

Một người than thở: "Chúng ta chạy trốn khỏi Càn kinh, bỏ lại nhà cửa ruộng vườn, không mang theo được tài sản, tất cả đều bị bỏ lại. Nếu cự long không hủy diệt Càn kinh, chẳng phải chúng ta chạy trốn uổng công sao?"

Người khác phụ họa: "Đúng vậy, chúng ta đã hy sinh nhiều như vậy, không thể nào uổng phí được."

Một người khác nói: "Chúng ta đi tìm quan viên Đại Viêm, yêu cầu họ tâu lên hoàng đế, nhất định phải phái cự long hủy diệt Càn kinh."

Lời vừa dứt, mọi người im lặng, nhìn chằm chằm vào người này.

Lời này thật sự quá tàn nhẫn, dù sao trong Càn kinh vẫn còn mấy trăm ngàn người. Nếu cự long hủy diệt Càn kinh, chẳng phải mấy trăm ngàn người đó sẽ chết hết sao?

Người nọ lạnh lùng nói ra tiếng lòng của mình: "Nếu cự long không hủy diệt Càn kinh, thì làm sao chứng minh chúng ta chạy trốn là đúng? Làm sao chứng minh sự lựa chọn của chúng ta là sáng suốt?"

Một người nhỏ giọng nói: "Kỳ thực, hoàng đế Đại Viêm chắc là sẽ không để cho cự long hủy diệt Càn kinh. Dù sao ngài ấy cũng là hoàng đế của Phương Đông, mà Càn kinh hiện tại vẫn nằm trong bản đồ Đại Viêm. Viêm Kinh thừa nhận Đại Càn, nhưng chưa bao giờ thừa nhận danh hiệu đế quốc của Đại Càn. Cho nên, trên danh nghĩa của Đại Viêm, Càn Kinh vẫn thuộc về lãnh thổ của Đại Viêm. Nếu để cho cự long tấn công, chẳng khác nào dùng Long Chi Hối hủy diệt Càn Kinh, chuyện này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của bệ hạ."

Lời vừa dứt, mọi người đều cảm thấy rất có lý.

Một người run rẩy nói: "Vậy làm sao bây giờ? Chẳng lẽ chúng ta chạy trốn uổng công rồi?" Hắn tiếp lời: "Hoàng đế là người nắm giữ thiên mệnh, nên ra tay dứt khoát, sao có thể do dự? Được làm vua thua làm giặc, để tiêu diệt kẻ thù, bất kỳ thủ đoạn nào cũng có thể sử dụng. Ngài ấy sẽ không nhân từ nương tay, nhất định phải phái cự long hủy diệt Càn kinh, hủy diệt thành Nộ Triều, hủy diệt đế quốc Đại Càn, chém Thẩm Lãng thành trăm mảnh. Như vậy mới xứng đáng là hoàng đế Đại Viêm vô địch thiên hạ!"

Một người khác an ủi: "Yên tâm đi, cho dù cự long không phun lửa thiêu rụi Càn kinh, nó cũng sẽ bay thấp trên không trung, tạo ra lửa và động đất, giáng xuống Càn kinh một đòn chí mạng. Như vậy cũng không vi phạm đạo nghĩa, bởi vì cự long không hề tấn công, chỉ là bay qua Càn kinh mà thôi."

Một người khác kích động nói: "Như vậy cũng tốt, như vậy cũng tốt! Giết chết những kẻ ở lại Càn kinh, thiêu chết bọn chúng, thiêu chết Sa Căng, thiêu chết Cừu Yêu Nhi, thiêu chết Tô Nan..."

Họ hô lớn: "Cự long của Đại Viêm, ngươi nhất định phải tấn công Càn kinh!"

Mà đúng lúc này.

Bỗng nhiên, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội, vô số lều trại bị lật tung, rất nhiều doanh trại cũng bị sập.

Một luồng gió nóng rực thổi qua, giống như muốn thiêu đốt da thịt.

Trên bầu trời vang lên tiếng gầm rú đinh tai nhức óc.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, một con cự long khổng lồ, che khuất cả bầu trời, đang bay qua.

Lập tức, vô số tiếng kinh hô vang lên.

Chúng hô vang: "Cự long, là cự long!"

"Là cự long của Đại Viêm, nó đang bay đến Càn kinh, nó muốn hủy diệt Càn kinh!"

"Đại Viêm vạn tuế, cự long vạn tuế! Mau đến Càn kinh, mau đến Càn kinh!"

Có người la hét, hận không thể để cự long lập tức đến Càn kinh, tiến hành cuộc tấn công hủy diệt. Nhưng đại đa số những người chạy trốn lại có tâm trạng phức tạp. Bọn họ đã tận mắt nhìn thấy cự long của Đại Viêm, hơn nữa nó còn đáng sợ hơn trong tưởng tượng rất nhiều, cho nên bọn họ càng thêm kiêu ngạo về sự lựa chọn của mình, rằng chạy trốn khỏi Càn kinh là hoàn toàn chính xác.

Thế nhưng, nhân tâm là thứ phức tạp nhất. Đối mặt với tai họa sắp giáng xuống Càn kinh, bọn họ vẫn không khỏi cảm thấy thương xót, im lặng không nói nên lời.

Cự long của Đại Viêm tiếp tục bay về phía nam, hướng tới Càn kinh.

Trên đường đi, vô số người dân Đại Viêm quỳ rạp xuống, hô vang vạn tuế.

Rất nhanh, cự long của Đại Viêm đã bay qua biên giới, tiến vào không phận Đại Càn.

Người dân Đại Càn nhìn thấy cự long trên bầu trời, trong lòng tràn ngập tuyệt vọng.

Thời hạn mười ngày đã đến, cự long của Đại Viêm đã đến thật, nó thật sự muốn hủy diệt Càn kinh.

Bệ hạ Thẩm Lãng, ngài đã nói sẽ bảo vệ chúng ta, ngài đã nói sẽ bảo vệ từng tấc đất của Đại Càn, vậy bây giờ ngài đang ở đâu?