Phần 3 - Chương 3

Tuần đó chẳng có gì đặc biệt ngoài việc cậu bé Quỳnh Anh cứ bám sát không rời. Đến sở làm, cậu ấy đi đâu Quỳnh Anh cũng theo sát, từ những việc vặt vãnh đến những phóng sự khó nhằn, cậu ấy đều hướng dẫn cẩn thận và tự mình làm việc của mình. Làm phóng sự khó hơn nhiều so với tin tức thường ngày, nên hồi đầu cậu ấy làm và Quỳnh Anh theo dõi. Cậu bé này cũng rất cầu tiến, mỗi việc làm đều được ghi chép đầy đủ vào một cuốn sổ. Đúng là trước đây khi thực tập, cậu ấy cũng vậy mà...

Cuối tuần không phải trực, nên từ chiều thứ Sáu, cậu ấy xin về quê vài ngày, dù từ Tết đến giờ chưa về thăm nhà. Trưa ấy đang ăn cơm bếp thì Sếp hỏi có về cùng không, lái xe cho Sếp luôn. Cậu ấy hơi dè dặt vì sợ Sếp, nhưng từ chối cũng không hay. Thế là cậu ấy miễn cưỡng đồng ý. Trước khi về, cậu ấy giao lại nhiệm vụ cho Quỳnh Anh. Chủ nhật có hội chợ xúc tiến thương mại, cậu ấy bảo Quỳnh Anh tự đi làm rồi nhờ chú Đức sửa. Đúng là đến lúc để cậu bé tự lập, nếu cứ đi theo cậu ấy mãi, chẳng thấy được thiếu sót của bản thân.

Trên đường về, Sếp và cậu ấy trò chuyện khá nhiều. Có vẻ chỉ có hai người trên xe nên Sếp thoải mái hơn. Lúc đầu chỉ là Sếp hỏi và cậu ấy trả lời, nhưng chẳng hiểu sao sau đó cậu ấy lại tự nhiên kể hết chuyện của mình.

— Nghe nói người yêu mày đi du học Mỹ à?

— Thưa anh, ai bảo anh thế ạ?

— Chứ còn ai nữa vào đây ngoài chú Đức của mày nữa.

— À, vâng. Người yêu em đi hôm em xuống nhận công tác, nên hôm ấy em phải về Hà Nội tiễn, chiều em mới kịp xuống đây ạ...

— Mày giỏi nhỉ, không sợ mất lòng lãnh đạo hay mất việc à?

Câu hỏi của Sếp đúng là chí tử. Nếu trả lời là không, coi như hết chuyện. Nhưng nếu trả lời có, lại trái ngược hoàn toàn với hành động dừng xe trên cao tốc để quay về Hà Nội. Cậu ấy im lặng cười trừ một lúc rồi lên tiếng:

— Em có sợ chứ ạ. Nhưng có những thứ còn sợ mất hơn ấy ạ. Với em và bạn ấy, không chỉ dừng lại ở tình cảm đơn thuần. Hôm ấy sau khi trở về, em cũng đã sẵn sàng nhận kỷ luật của cơ quan. Dù có thế nào, em không hối hận về quyết định của mình ạ. — Cậu ấy trả lời dõng dạc.

— Phá cách phết nhỉ, mày giống anh hồi trẻ. Quyết định làm gì thì phải chấp nhận hậu quả. Nhưng sau này làm việc gì, phải cân nhắc xem những gì mình làm có xứng đáng với hậu quả nhận lại hay không. Thế nếu lỡ cô ấy sang đó bỏ mày, yêu thằng khác, còn mày mất việc, có phải là mất cả chì lẫn chài không?

— Hehe, trước khi làm, em đã nắm chắc phần thắng rồi ạ. Với cả lúc đó em tính toán xuống đến nơi chỉ trễ một tiếng. May mà khi em xuống, các sếp mới lên phòng được nửa tiếng. Thế nên em nghĩ dù có kỷ luật, cùng lắm cũng chỉ bị treo bút vài ngày ạ.

Cậu ấy bắt đầu trò chuyện cởi mở hơn với Sếp, người mà ngày nào cậu ấy vẫn sợ.

— Thôi tập trung vào sự nghiệp đi. Yêu đương thì không lấy người này lấy người khác. Có sự nghiệp rồi, chỉ cần thở thôi cũng lắm kẻ xếp hàng để hít. Dạo này thấy mày thân với Quỳnh Anh thế?

Nhắc đến Quỳnh Anh, cậu ấy bắt đầu lo lắng và dần hiểu những điều Sếp sắp nói.

— Thì em chỉ đưa cậu bé theo hướng dẫn tác nghiệp thôi ạ. Cậu bé cầu tiến nên em đi đâu cậu ấy cũng đòi theo học hỏi.

— Thế thì được, nhưng chỉ trên tinh thần công việc thôi nhé. Còn chuyện khác thì bỏ đi, nhà nó mày không với tới đâu.

— Vâng, em cũng chỉ coi cậu ấy là bạn thôi ạ.

Cậu ấy cười trừ. Đúng là cậu ấy chỉ coi cậu ấy là bạn, chẳng có ý định gì khác. Hơn nữa, cậu ấy đã có người yêu, người yêu còn đang du học. Khoảng thời gian này là thời điểm nhạy cảm nhất của hai đứa. Chỉ cần một sai sót nhỏ, mối tình đó có thể tan biến. Dù có kéo dài bao lâu, cũng chỉ như tòa lâu đài cát trên bãi biển, một cơn sóng có thể cuốn trôi tất cả.

Đi cao tốc nên khá nhanh, một tiếng rưỡi đã về đến Hà Nội. Cậu ấy ngỏ ý muốn đưa Sếp về nhà rồi bắt taxi về nhà thằng Hưng, nhưng Sếp bảo không cần, tiện đường nên cậu ấy xuống ở ngã tư Nguyễn Xiển. Rút điện thoại ra, cậu ấy gọi số Ngọc Anh.

— Em đây?

— Đi làm về chưa? Ra ngã tư Nguyễn Xiển đón anh đi.

— Anh về à? Nay em phải họp nên chưa về được. Để em gọi chồng em ra đón.

— Chồng mày thì không phải bạn tao à? Chồng em, chồng em, nghe ngứa cả đít. Họp đi, để tao gọi nó cho.

Nói rồi, cậu ấy bấm số thằng Hưng.

— Chó gọi gì rồng thế? — Thằng Hưng bắt máy, giọng đã oang oang.

— Ra ngã tư Nguyễn Xiển đón tao đi, vừa từ cơ quan về xong..

— Hay quá, đợi tí nhé con chó, rồng bay đến bây giờ đây.

— Ừ, đến nhanh đi để con chó này cưỡi rồng về.

Cậu ấy cười hềnh hệch rồi tắt máy. Chớm hè nên sáu giờ chiều trời chưa tối hẳn, chỉ thấy tắc đường là tắc, dòng xe nối đuôi nhau đi nườm nượp. Ánh nắng chiều dần tà lấp ló trên những tòa chung cư cao ngút trời. Cậu ấy ngồi xuống một quán trà đá vỉa hè gần đó.

— U cho con cốc trà đá, cho con mượn cái điếu cày luôn.

Thi thoảng cậu ấy vẫn đá tí bi thuốc lào. Đúng hơn, cứ đi ngồi trà đá là cậu ấy phải hút thuốc lào, vì thuốc lào hút xong có tí trà đá vào miệng, cậu ấy thấy sướng, vừa hãm phê vừa ngọt hết đầu lưỡi. Ngồi một lúc thì một chiếc Ford Ranger đỗ xịch trước mặt cậu ấy, cửa kính mở ra, thằng Hưng hất hàm.

— Chó mà cũng biết uống trà đá à?

— Rồng đéo dám cho chó cưỡi mà phải đi xe thế?

— Cưỡi cc, lên xe đi nhanh lên, có cái này hay lắm..

— Mệt lắm không, không ăn uống gì đâu nhé.

Trả tiền nước xong, cậu ấy leo lên xe, nhìn chiếc xe mới cong, cậu ấy ngó nghiêng sờ soạng rồi mới hỏi.

— Bao nhiêu thế?

— Khách cắm bốn trăm, mới tinh vừa bóc biển tuần trước. Thằng khách học tài thi xỉu nên cắm..

— Thế thì con này lời rồi. Thể loại tài xỉu chỉ có cắm đứt thôi.

— Nó cắm một tháng, hết một tháng thì tô ma hốc luôn chứ còn gì nữa. — Thằng Hưng vừa lái xe vừa cười nói.

— Có giấy bán chưa?

— Có hết, bắt nó viết giấy bán cho mình chứ. Bao giờ nó chuộc thì nhận đủ tiền, mình xé tờ bán xe.

— Nó mà đứt thì ném con này cho tao đi nhé. Cưỡi ở Hạ Long thì oai phải biết, trông khỏe khoắn năng động..

— Ừ, nó đứt thì về mà lái đi. Hay đi Vinfast không? Nhà có con Lux A 2.0 khách cắm sáu tháng đi nước ngoài cơ. Bảo Ngọc Anh đi mà không chịu, sợ bị kê khai tài sản. Tao vẫn vứt ở kho đấy..

Nhắc đến Vinfast, cậu ấy lại nhớ đến Quỳnh Anh, nhớ đến em rồi nhớ đến lời Sếp dặn. Tự nhiên cậu ấy thấy ớn nên từ chối luôn.

— Đùa thôi, tao đi wave ghẻ cho tiện đi làm. Sau kiếm ra tiền thì tự mua xe đi cho sướng..

— Thế Linh đi mà không để xe lại cho mày đi à?

— Ừ, mày đéo nói thì tao cũng quên mất đấy. Chắc là để xe trong Đà Nẵng hoặc cho hai ông anh đi rồi..

Nói một hồi thì thằng Hưng chở cậu ấy đến một quán bia ở Cầu Giấy. Quán làm theo kiểu bar bia nên khá đông khách, nhạc nhẽo ầm ĩ, gái quẩy cực sung. Thằng Hưng kéo cậu ấy đến một bàn phía trong, cậu ấy thấy đang có cả nam cả nữ đang ngồi. Thấy thằng Hưng đến, mấy thằng trẻ măng trong đó đứng cả lên chào anh.

— Giới thiệu với mấy anh em, đây là bạn anh, vừa là bạn thân chí cốt vừa là anh vợ..

Cậu ấy đi lần lượt đến từng chỗ rồi bắt tay chào lần lượt, miệng nở một nụ cười thiện chí. Đến cuối bàn, chợt cậu ấy hơi khựng lại, ngạc nhiên nhìn người đối diện.

— Đấm nhau tiếp không thằng chó..

Là thằng tóc xanh, cậu ấy cũng hơi ngờ ngợ nhưng rồi nhận ra ngay. Tóc xanh đã không còn tóc xanh mà thành tóc đen vuốt lịch lãm, mặc quần áo công sở đứng đắn chứ không còn trẻ trâu như thời đó nữa.

— Mày thích thì lên sàn. — Cậu ấy cười lớn rồi bắt tay tóc xanh. Thằng Hưng thấy vậy thì đi lại chỗ cậu ấy, tay cầm cốc bia đưa cho cậu ấy.

— Bất ngờ không? Giờ thằng này nó là đối tác chiến lược của tao đấy. Chúng mày đừng đánh nhau nữa nhé, mất công tao phải can. — Thằng Hưng vừa cười vừa chỉ vào chúng cậu ấy.

— Trái đất này tròn nhỉ, giờ mày trông khác thế, không còn cái dáng vẻ công tử như xưa nữa..

— Mày giờ nhìn xấu thế, vừa xấu vừa già, ăn mặc thì như dân nhà nước ấy nhỉ. Nhờ đấm nhau với mày mà tao quen được thằng Hưng, làm tao với nó kiếm bộn tiền của nhau đấy..

— Thôi đừng nhắc chuyện xưa xửa nữa, giờ đấm bia vào mồm nhau đi. — Thằng Hưng chen vào.

Nói rồi tất cả cùng đứng lên cạch bia để chào mừng cậu ấy. Bia Đức lạnh và ngọt khiến cậu ấy quên luôn sự mệt mỏi của quãng đường gần hai trăm cây số. Uống xong thì tóc xanh nháy cô nhỏ đang ngồi cạnh đổi chỗ để cậu ấy ngồi đó. Thằng Hưng cũng chuyển sang ngồi cạnh cậu ấy luôn.

Sau một hồi hỏi han về công việc, cuộc sống hiện tại, biết nhau hơn, thêm vài tuần bia nữa thì tóc xanh mới mời riêng cậu ấy rồi tỉ tê:

— Ê, tao nghe thằng Hưng kể rồi. Chuyện tình của mày với Mai éo le nhỉ..

— Ồi dồi, quá khứ rồi nên để cho nó ngủ yên. Giờ tao cũng yêu người khác rồi, sống tốt hơn nhiều. Cả Mai Anh cũng vậy. Người ta có chồng rồi mà..

— Ờ thì tao nhắc tí cho có chuyện để nói. Nhắc trên bàn nhậu sợ gì, mai tỉnh là quên ngay ấy mà.. Chuyện năm đó, tao thật lòng xin lỗi mày nhé. Đây uống hết cốc này là mày phải cho tao xin lỗi đấy..

— Tí mời đi hát thì còn xem xét thái độ. — Cậu ấy khoác lại vai tóc xanh, cười hào sảng.

— Đơn giản mẹ luôn, đến quán nhà tao, tao chọn cho một em đẹp nhức cái nách luôn..

Uống một hơi hết cốc bia. Cốc thì to, uống hơi sốc nhưng người ta mời chân thành thế, chả lẽ từ chối. Thế là cậu ấy cũng nốc cạn. Tóc xanh thấy thế thì cũng tỉ tê tiếp:

— Mày đéo biết sau vụ ở Thái Nguyên ấy, tao khốn khổ thế nào đâu. Cái bà chị gì hôm mà chửi tao ở Vincom ấy, rồi hôm ở Thái Nguyên cũng có mặt ý. Bà ấy là em của ông Cường Gà, bà ấy thấy tao đấm mày vêu mõm, thế là mấy hôm sau ông Cường Gà xới tung cả đất này lên để tìm tao tính sổ. Mất công tao trốn vào Nam mấy tháng mới yên. Nghĩ đến thôi mà thấy sợ. Bà chị ấy ghê gớm thế mà mày vẫn yêu được..

— Khi yêu đúng người thì sư tử cũng hóa mèo con. Chứ mày không thấy tao vừa đẹp trai vừa biết cách huấn luyện thú à? Đấy là tao còn chưa cầm roi đấy, tao mà cầm roi quất vào mông thì chỉ biết cụp đuôi thôi..

Câu nói với hàm ý bỗ bã của cậu ấy khiến mấy người xung quanh đều bật cười. Thằng tóc xanh cười nhiều nhất.

Bữa ấy khá say, thằng Hưng cũng say nên gọi đứa em đến lái xe đưa chúng cậu ấy về. Về đến nhà là hai thằng lăn ra ngủ khiến cho Ngọc Anh tức đỏ cả mắt. Báo hại sáng hôm sau về nhà, cậu ấy bị ăn nói nhiều nhất. Ngọc Anh mắng cậu ấy không xót câu nào, lải nhải suốt cả ba mươi cây số về nhà. Tưởng đến nhà xong xuôi thì lại kể với mẹ cậu ấy. Làm mẹ cậu ấy chán, thở dài liên tục. Tuy nhiên, mẹ cậu ấy không mắng cậu ấy nữa, mẹ biết cậu ấy lớn rồi, những chuyện này không thể tránh khỏi. Ngọc Anh thấy vậy càng tức tối hơn.

— Sao mẹ không nói gì, cứ dung túng để hai anh ấy nhậu nhẹt chơi bời suốt à?

— Thôi, tao già rồi, không nói nổi nó nữa. Thay vì mách mẹ thì mẹ nghĩ mày gọi cho cái Linh, có khi cái Linh bảo được nó đấy..

— Đi ba tháng mới về thăm nhà một lần mà chưa gì đã đù đện rủ nhau đi nhậu nhẹt say sưa đến tận đêm mới về. Anh càng ngày càng nát lắm rồi đấy.

— Mày sủa nhiều thế, tao khâu mẹ mồm vào giờ.

— Đấy, mẹ xem đi. Con không thèm nói nữa..

Ngọc Anh tức tối chạy lên phòng đóng cửa khiến trưa đó cậu ấy phải lẽo đẽo lên xin lỗi rồi mời xuống ăn cơm. Thằng Hưng thấy thế thì cười ngặt nghẽo, đến khi Ngọc Anh lườm thì im bặt luôn. Chết mày chưa, thằng sợ vợ..

Cậu ấy tính chiều chủ nhật sẽ đi, thằng Hưng cũng có công việc ở Hải Dương nên sẽ chở cậu ấy đi luôn rồi vòng về. Tối đó mới ăn cơm xong, cậu ấy lên quán cafe gần nhà mới mở. Quán này khá yên tĩnh với những bản nhạc không lời, phong cách đậm chất từ thời bao cấp, đồ uống khá ngon nên cậu ấy thích. Ngồi đây mà trầm lặng nghĩ về những điều xưa cũ thì quá hợp lý..

Cậu ấy mở điện thoại, vào mess để check tin nhắn, chợt dừng lại ở khung chat của em. Mấy hôm trước cậu ấy đi làm uống khá nhiều nên bị say. Trong lúc nằm thì cậu ấy có vào mess và vô tình ấn nhầm cuộc gọi video. Cậu ấy đã tắt luôn sau đó nhưng giờ mới mở ra xem lại. Cậu ấy thấy em đã xem khung chat, nhưng cũng không chat cũng không gọi lại. Cậu ấy thở dài thầm nghĩ:

— Ít ra thì cũng phải gọi lại xem vì sao người ta lại gọi chứ. Ngần ấy năm dai dẳng thế giờ lại tỏ ra bất cần hử..

Đang miên man với suy nghĩ thì cậu ấy có cuộc gọi video đến. Cậu ấy giật mình, cứ tưởng em gọi, thiêng thế. Nhưng một lúc nhìn lại thì không phải. Là cô bé Quỳnh Anh gọi cậu ấy. Cậu ấy bấm nghe.

— Gì đấy?

— Hihi.

Cô bé cười khi thấy khuôn mặt của cậu ấy hiện ra. Cô bé đang nằm nghiêng trên giường, trên đầu đeo chiếc bờm màu hồng, chắc vừa mới skincare xong. Thấy cậu ấy thì cô bé cười toe toét.

— Nô tài to gan, thấy bổn cung mà không chào hả?

— Ơ, con tiện tì này nay ăn gan ngỗng à? Có chuyện gì hả?

— Chả có gì, nằm chán chán nên gọi chơi thôi.. Cậu đang ở đâu mà đèn đóm trông lạ thế kia?

Cậu ấy ngước lên thì thấy đèn sáng lúc nãy đã tắt mà thay vào đó là loại đèn mờ hư ảo. Như nghĩ ra cái gì, cậu ấy trêu cô bé.

— Đang ngồi xếp hàng đợi đến lượt chơi gái. Hỏi làm gì hả?

— Nè, suốt ngày ăn nói bỗ bã thế hả? Đâu xem nào?

— Xem làm gì, đang chọn hàng.

— Chọn em nào phải xinh hơn tôi nhé, xấu hơn đừng trách.

— Con tiện tì ngươi xấu nhất rồi, xấu hơn thì là con heo à?

— Ăn nói mất nết. Mà nè, bao giờ xuống đấy?

— Xuống làm gì nữa, chuyển công tác về Hà Nội rồi. Không xuống nữa đâu..

Tự nhiên cô bé nghiêm mặt lại khiến cậu ấy khựng đôi chút. Chắc cô bé đùa quá đà nên không thích. Cậu ấy vội giải thích ngay.

— Đùa thôi, chiều mai tôi xuống. Có chuyện gì thế?

— Hehee, nghe nói ở gần chỗ cậu có đặc sản bánh sữa Ba Vì đúng không? Mua giúp tớ mấy gói nhé. Tớ thích ăn mà phải ăn ở đúng chỗ cơ chứ dưới này ăn không ngon..

— Đơn giản, mỗi thế cũng gọi, làm phiền người ta tương tư.

Cô bé nghe cậu ấy nói nhưng có vẻ như không hiểu ý nghĩa của câu nói đó là cậu ấy đang tương tư suy nghĩ về chuyện khác. Cô bé tưởng cậu ấy gọi khiến cậu ấy tương tư cô bé nên cười mỉm, nói nhỏ nhẹ.

— Thì đây cũng đang tương tư mới gọi đó..

— Thôi đi, bài văn đó đi nói với mấy thằng cấp ba ấy. Để sáng mai tôi phi lên trên kia tôi mua cho nhé. Thế có việc gì nữa không?

— Từ từ nói chuyện tí đã, đang chán, không có gì chơi mới gọi nói chuyện chứ.

— Khiếp, FB suốt ngày đăng story với ảnh đi ăn đi chơi bừa phứa ra mà kêu chán. Tưởng hắt xì cái là phải một dàn các anh đến đón đi chơi mà..

— Không đi, chán ngắt. À thứ ba chở tôi đi ra đây cái nhé..

— Đi đâu? Có trả công không?

— Có. Đi sinh nhật bạn thân tôi. Mà chúng nó có đôi có cặp hết, đi một mình đến là bị dính lời nguyền phải trả tiền đó. Nên tôi mới rủ ông đi..

— Không đi đâu. Quen biết ai mà đi, thứ ba đi làm dưới Uông Bí rồi. Thôi bà tìm người khác đi..

— Không, ông nhất định phải đi với tôi, nhá… nhá…

— Không, thế nhé tôi bận tí..

Cậu ấy tắt máy ngang, hơi bất lịch sự nhưng nói chuyện phiếm thì cậu ấy không có nhu cầu. Với cậu ấy và cô bé là đồng nghiệp thôi, tự nhiên đòi cậu ấy đóng vai bạn trai đi sinh nhật. Có mà dở người. Cô bé đẹp thế, thiếu gì người đâu mà phải chọn cậu ấy. Thêm cả những lời mà Sếp nói hôm qua vẫn còn nguyên đó. Gái xinh và dễ gần đa phần là ma nữ mà đúng không? Còn cậu ấy thì có cả đống kinh nghiệm về những mối tình vắt chéo nhau đến loạn não rồi. Cậu ấy không muốn vướng bận, cũng không muốn gieo tương tư cho ai. Cậu ấy chỉ muốn tập trung vào công việc, hoàn thiện bản thân và đợi câu trả lời cho tình yêu của cậu ấy và em. Vậy là đủ. Ấy thế mà số phận cuộc đời cậu ấy, chẳng hiểu lúc nào cũng bị dính vào vòng xoáy tình ái. Bầu trời yên bình cũng là lúc mà cơn bão đang tìm đến..