Ba Năm Và Một Lời Hẹn

Ban đầu, Oanh Nhiên nghĩ Từ Ly Lăng sẽ trở về thành Thánh Ma để tĩnh dưỡng, nhưng hắn lại hỏi nàng muốn đi đâu.

Nàng từng lo lắng về ấn chú trừ ma trên người hắn, nhưng giờ hắn đã trở thành Thánh Ma, việc giải trừ ấn chú chỉ còn là vấn đề thời gian.

Thế là nàng bàn với hắn, cùng quay lại thành Lâm Quan, dọn về sống tại đại trạch ở hẻm Tiên Đô.

Hiện tại, linh khí dưới hạ giới không còn ảnh hưởng gì đến hắn nữa.

Càng tiếp xúc với thế gian, hắn càng dễ nhận ra đâu là người vô hại, không còn tùy tiện chém giết như trước.

Ba năm trước, cả hai từng sống ở đây một thời gian, đã tu sửa nhà cửa khang trang. Nhưng mấy năm không trở lại, cỏ dại mọc um tùm, khôi phục lại vẻ hoang sơ ngày xưa.

May mắn là những chỗ đã sửa vẫn còn vững chắc, chỉ cần dọn dẹp sơ là có thể ở được.

Ngày đầu dọn vào, Oanh Nhiên triệu hồi hai người duy nhất còn ở lại trong hạt giống Vô Ẩn — Hỉ bá và Hoan bà.

Suốt mấy năm qua, nàng đã lần lượt tiễn biệt những người khác. Chỉ còn lại hai ông bà này nhất quyết ở lại, đợi đến khi được nhìn thấy Từ Ly Lăng, mới chịu rời đi.

Chủ yếu là Hỉ bá muốn gặp, còn Hoan bà chỉ lặng lẽ đi theo ông.

Giờ đây được gặp lại, Hỉ bá ngước nhìn Từ Ly Lăng, ánh mắt rưng rưng như đứa trẻ ngày xưa.

Bấy lâu chưa gặp, ông có rất nhiều điều muốn nói.

Nhưng khi đứng trước mặt hắn, ông lại im lặng thật lâu, cuối cùng chỉ thều thào: “Chúng ta đi rồi, mong ngài và phu nhân sống khỏe mạnh bình an.”

Từ Ly Lăng không xa lạ gì với Hỉ bá.

Trong vô vàn kiếp luân hồi hiện lên trong ký ức hắn, Hỉ bá chính là Minh Ma đầu tiên do hắn tạo ra.

Những hình ảnh Hỉ bá mặt mày hung dữ đã hóa thành ác hồn trong dĩ vãng.

Hình dáng ông lão hiền hòa như hiện tại, ngược lại là lần đầu tiên hắn thấy.

Dù vậy, hắn cũng chẳng mấy để tâm, chỉ khẽ “ừm” một tiếng rồi gật đầu lễ phép.

Oanh Nhiên rút trâm ra, hóa thành cây trượng, miệng niệm chú.

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, thân hình Hỉ bá và Hoan bà dần tan thành từng đốm sáng lấp lánh như đom đóm, bay lên trời, rồi tan biến vào chân trời xa thẳm.

Oanh Nhiên nhìn theo những tia sáng khuất dần, lòng bỗng chùng xuống, nhớ lại biết bao năm tháng đồng hành cùng hai người, khẽ thở dài.

Từ Ly Lăng vòng tay ôm vai nàng, vỗ nhẹ: “Lên lầu nghỉ ngơi đi.”

Oanh Nhiên gật đầu, cùng hắn lên lầu, vừa đi vừa kể lại những năm tháng ba năm hắn vắng mặt, Hỉ bá và Hoan bà kiên trì chờ đợi thế nào, lo lắng cho hắn ra sao, dù thiên hạ đồn rằng hắn đã chết, họ vẫn một lòng tin hắn còn sống...

Trở về phòng.

Trong lúc nàng vẫn đang trò chuyện rôm rả, Từ Ly Lăng rót cho nàng một chén nước, rồi hỏi: “Còn nàng?”

Oanh Nhiên nhấp nước: “Ta sao?”

Từ Ly Lăng: “Ba năm qua, nàng sống thế nào?”

Đôi mắt sáng ngời của Oanh Nhiên lấp lánh, nàng giả bộ trầm ngâm rồi cười: “Ừm... Sống rất tốt. Mọi thứ chàng đều sắp xếp sẵn, ta chẳng phải khổ sở gì, lại còn được đi đây đi đó, thăm nhiều nơi chưa từng đến...”

Từ Ly Lăng hỏi: “Chơi có vui không?”

Oanh Nhiên liếc hắn, thấy vẻ mặt hắn bình thản, nhưng dường như lẩn khuất chút mỉa mai... Hắn vì nàng mà tự giam mình trong nhà tù Hồng Hoang, còn nàng thì ung dung du ngoạn sơn thủy bên ngoài.

Nàng cố ý chọc tức hắn: “Vui lắm.”

Từ Ly Lăng khẽ xoa đầu nàng, khóe môi thoáng hiện nụ cười: “Vậy là tốt rồi.”

Oanh Nhiên sững người nhìn hắn, vừa muốn trách vừa muốn cười: “Tốt cái gì chứ...”

Từ Ly Lăng nói: “Tốt vì nàng sống rất tốt.”

Oanh Nhiên im lặng.

Nàng quay lưng về phía hắn, hít sâu một hơi.

Phía sau vang lên giọng nói của hắn: “Lại khóc rồi.”

Oanh Nhiên quay phắt lại, trừng mắt: “Không có!”

Nàng không khóc, chỉ là bỗng dưng thấy xúc động, thấy thương nhớ.

Nàng cởi áo ngoài, nằm lên giường: “Ngủ đi.”

Từ Ly Lăng đáp một tiếng, rồi nằm xuống sau lưng nàng, vòng tay ôm nàng vào lòng.

Đèn tắt, trong phòng chỉ còn lại bóng tối.

Sau một hồi im lặng.

Oanh Nhiên khẽ hỏi: “Vậy... chàng ở trong nhà tù Hồng Hoang... có khổ lắm không?”

Từ Ly Lăng: “Cũng bình thường, chỉ là hơi bận.”

Oanh Nhiên ngạc nhiên: “Chàng ở trong đó thì bận cái gì?”

Lần nào nàng tới thăm, rõ ràng hắn chỉ ngồi yên một chỗ, chẳng làm gì cả.

Hắn nói: “Ban đầu vẫn còn Thánh Ma, ta bận giết họ, bận sắp xếp lại tâm trí, và...”

Oanh Nhiên quay lại nhìn hắn.

Hắn nói tiếp: “Bận nhớ nàng... Không biết nàng ở ngoài sống thế nào.”

Oanh Nhiên lặng thinh nhìn hắn một lúc, rồi bỗng khẽ dựa vào, hôn hắn một cái.

Nàng nói: “Ta cũng nhớ chàng.”

Luôn luôn nhớ.

Thấy cảnh đẹp thì nhớ, ăn món ngon thì nhớ, đi đường thì nhớ...

Đi đâu cũng nhớ. Cứ nghĩ, nếu chàng ở bên, thật tốt biết bao.

*

Sống ở thành Lâm Quan được hai ngày, đồ ăn mang theo đã cạn.

Oanh Nhiên và Từ Ly Lăng xuống phố mua sắm đồ dùng.

Phố xá Lâm Quan vẫn như trong ký ức nàng, hầu hết các chủ cửa hàng quen thuộc vẫn là những gương mặt cũ.

Oanh Nhiên khẽ hỏi hắn: “Chàng có nhận ra họ không?”

Từ Ly Lăng: “Đại khái.”

Oanh Nhiên thắc mắc: “Đại khái là sao?”

Từ Ly Lăng: “Chắc từng giết rồi.”

Hắn không có ấn tượng gì về họ.

Nhưng trong ký ức, hắn đã vài lần tàn sát toàn bộ Lâm Quan, có lẽ những người này cũng không sống sót nổi.

Oanh Nhiên vội bịt miệng hắn, cười tươi đưa đồ cho chủ hàng thân thiện, rồi kéo Từ Ly Lăng rời đi.

Mua sắm xong, trở về nhà, Oanh Nhiên muốn nấu cho Từ Ly Lăng món mì nước mà nàng từng ăn khi du lịch Tây Mạc.

Từ Ly Lăng rửa rau, thái rau giúp nàng. Nàng đặt ghế nhỏ dưới hiên mát ngoài bếp, chờ hắn chuẩn bị xong nguyên liệu.

Trời oi bức, Tiểu Hoàng cũng nằm kế bên hóng gió.

Oanh Nhiên bỗng nhớ ra, hỏi: “Đại Hoa đâu rồi?”

Tiểu Hoàng: “Đi tìm mèo cái rồi.”

Oanh Nhiên hào hứng “ồ” một tiếng, bắt chuyện với Tiểu Hoàng về chuyện tình cảm của Đại Hoa.

Đang nói thì Đại Hoa trở về. Nó nằm phịch xuống dưới hiên, không nói năng gì.

Oanh Nhiên hỏi sao vậy.

Nó uể oải: “Kim chưởng quầy không cho ta tìm Châu Nhi chơi.”

Oanh Nhiên vỗ về, an ủi nó.

Từ Ly Lăng đã xong phần chuẩn bị, bước ra.

Nàng đứng dậy vào bếp nấu mì, không quên dỗ dành: “Lúc trước ta đã hứa với mi và Tiểu Hoàng là sẽ bảo Hoài Chân xin lỗi hai đứa chứ nhớ không?”

Đại Hoa và Tiểu Hoàng lập tức dựng thẳng người, cảnh giác.

Rồi nghe Oanh Nhiên nói với Từ Ly Lăng: “Lúc trước chàng suýt giết hai đứa nó, xin lỗi đi nào?”

Từ Ly Lăng im lặng.

Oanh Nhiên không để ý, bước vào bếp bận rộn. Từ Ly Lăng đã nhóm lửa sẵn, nàng phải xào nguyên liệu ngay, không thì sẽ cháy.

Trong bếp vang lên tiếng xèo xèo.

Bên ngoài, Từ Ly Lăng cúi mắt nhìn hai con thú dưới đất.

Tiểu Hoàng nhanh nhảu nằm sấp xuống, quyết chí bán đứng Đại Hoa: “Là nó muốn, con không muốn!”

Đại Hoa im lặng đứng dậy, bốn chân cứng đờ bước đi, thầm thì: “Ta bỏ cuộc rồi...”

Dưới ánh nắng hè chói chang, nó cảm thấy lạnh buốt như giữa mùa đông tuyết phủ.

Từ Ly Lăng quay người, bước vào bếp.

Nấu ăn mùa hè rất nóng, hắn ngồi bên quạt mát cho nàng.

*

Gần cuối hạ, Quan Dập ghé thăm Lâm Quan.

Nghe nói có người phát hiện một bí cảnh thượng cổ ở vùng hoang nguyên giáp ranh giữa châu Ý Vương và châu Vân.

Ất Huyền Đạo Nhất đã phái người tới xác minh và trấn thủ, dự kiến bí cảnh sẽ mở vào mùa thu.

Hắn hỏi Oanh Nhiên: “Nàng muốn đi không?”

Oanh Nhiên nhìn Từ Ly Lăng: “Chàng có thể vào chứ?”

Nàng muốn đi.

Muốn đưa hắn đi thật nhiều nơi, thật nhiều chỗ, để ký ức của hắn được lấp đầy bằng thế giới có nàng bên cạnh.

Có lẽ như vậy, hắn sẽ dần quên đi những máu lửa và dày vò trong quá khứ.

Lúc Quan Dập thương lượng với nàng, cả ba đang ở Tiếu Khách Lâu.

Từ Ly Lăng gắp tôm cho nàng, chậm rãi nói: “Ừm.”

Có thể vào là tốt.

Oanh Nhiên cũng gật với Quan Dập: “Ừm.”

Quan Dập cười: “Vậy đến lúc đó cùng đi nhé?”

Gương mặt Oanh Nhiên lộ vẻ khó xử, giả bộ suy nghĩ.

Quan Dập bĩu môi: “Không muốn thì cứ nói thẳng.”

Oanh Nhiên: “Huynh cơ duyên quá nhiều, ta không phù hợp đồng hành cùng huynh.”

Phần thưởng từ trụ sở chính đã cho nàng đặc quyền sống mãi trong thế giới này, không cần lo tuổi thọ hay tu vi.

Nàng thích hợp với đời sống thanh nhàn, tĩnh dưỡng.

Nhưng không chịu nổi cái khổ luôn cận kề cái chết khi đi cùng Quan Dập.

May là Quan Dập chỉ đùa, không ép buộc.

Ăn xong, y dẫn các đệ tử đến bí cảnh trấn thủ.

Nơi đó cách Lâm Quan không xa, cưỡi ngựa bay chỉ mất nửa ngày.

Khi đi, Quan Dập còn ngoái lại gọi: “Rảnh thì tới chơi.”

Oanh Nhiên gật đầu.

Nhưng nhìn ánh nắng chói chang trên cao, nàng quyết định khoác tay Từ Ly Lăng, cùng nhau trở về nhà.

Nàng dạo quanh hoa viên tiêu cơm, tìm chỗ râm mát đả tọa tu luyện, rồi nằm ngủ trên ghế dài trong đình cùng Từ Ly Lăng, hóng gió.

Ngủ một giấc tỉnh dậy, nàng ngơ ngác dựa vào lòng hắn, trò chuyện phiếm.

Khi nắng dịu, nàng hoặc là tiếp tục chơi trong nhà với hắn, hoặc cùng hắn ra sân hoang trong hẻm Tiên Đô, hái trái cây trong vườn người khác ăn chơi.

Tối đến, ăn cơm xong, hai người đi dạo. Trước khi lên lầu nghỉ, đôi lúc nàng còn đọc “Hạc Tiêu Cửu Minh Quyết”.

Kỳ lạ thay, khi Oanh Nhiên tìm được Từ Ly Lăng, nàng vừa đọc tới chương năm quyển năm của Hạc Tiêu Cửu Minh Quyết.

Chương đó vẫn còn những lời nhắn nhủ hắn viết riêng cho nàng, không liên quan đến nội dung bí tịch.

Nhưng từ chương sau, những lời đó đã biến mất.

Mỗi lần đọc sách, nàng đều định hỏi hắn, nhưng cứ mải mê vào nội dung nên quên mất. Phải đến lần sau mở lại mới nhớ ra.

Hôm nay, vừa mở sách, Oanh Nhiên chợt nhớ, nên cố ý ghi nhớ.

Đợi Từ Ly Lăng lên lầu, nàng hỏi: “Chàng có dùng thuật pháp xóa những chữ đó đi không?”

Từ Ly Lăng: “Ta chỉ viết đến đó.”

Oanh Nhiên ngạc nhiên: “Vì sao?”

Từ Ly Lăng: “Ba năm, khoảng thời gian đó, nàng sẽ tu luyện đến mức đó. Hoặc là tìm thấy ta, hoặc là hiểu rằng ta đã không còn.”

Oanh Nhiên sững sờ.

Hắn không nói rõ.

Nhưng nàng hiểu...

Thì ra lúc đó, hắn cũng không chắc mình có thể sống sót hay không.

Hắn đã xếp đặt trước ba năm cho nàng.

Ba năm ấy, hoặc là thời hạn tìm kiếm, hoặc là thời gian để nàng để tang hắn.