Hoa Nở Trên Đường

Ánh sáng chiếu xuống, chú mèo mập mạp dần thu nhỏ lại, thân hình trở nên thon thả hơn.

Cuối cùng, nó rơi xuống đất.

Khi làn khói tan biến, một chú mèo cam bước đến gần Châu Nhi, móng vuốt lách cách.

Oanh Nhiên thốt lên một tiếng nhỏ: "Là... Mèo quýt?"

Từ Ly Lăng nói: "Nó vốn là mèo, đương nhiên muốn làm mèo. Chỉ là con người mới nghĩ nó phải hóa thành người."

Oanh Nhiên hiểu ra, nhìn chú mèo quýt tiến về phía Châu Nhi.

Dù thân hình không lớn, nhưng vẻ uy nghi cùng ánh mắt sắc bén khiến nó trông như một vị "bá chủ loài mèo".

Oanh Nhiên thầm cười: "Thế này thì khác hẳn lúc trước quá."

Từ Ly Lăng: "Mèo béo hóa mèo gầy."

Tiểu Hoàng khinh bỉ: "Con mèo béo ấy chẳng qua là kẻ lừa đảo thôi."

Oanh Nhiên bênh vực Đại Hoa: "Dù sao nó cũng đáng yêu lắm."

Lúc này, Đại Hoa đứng trước mặt Châu Nhi, "meo meo" trò chuyện cùng nó.

Nghe không hoàn toàn là tiếng kêu mèo, mà là những âm thanh kỳ lạ chỉ mèo mới hiểu.

Châu Nhi vẫn giữ được vẻ duyên dáng, dù đang trong hình hài mèo, vẫn có thể nhận ra đây là một cô mèo tuyệt sắc.

Hai người trò chuyện suốt buổi.

Oanh Nhiên bỗng thấy buồn bã: "Sân nhà mình có rất nhiều hoa, em định hái vài bông mang theo."

Từ Ly Lăng gật đầu: "Ừm."

Oanh Nhiên tiếc nuối: "Sớm biết thế, trước khi ra khỏi đây em đã hái một bông tặng Đại Hoa, để nó tặng Châu Nhi."

Từ Ly Lăng: "Con người có chuyện tiếc nuối, mèo cũng vậy."

Oanh Nhiên cười: "Nhưng Đại Hoa chỉ là một con mèo con thôi."

Rồi hỏi: "Anh cũng có điều tiếc nuối à?"

Từ Ly Lăng: "Ừm."

Oanh Nhiên tò mò: "Là gì thế?"

Dưới ánh trăng sáng nhạt, những vệt sáng loang lổ chiếu lên khuôn mặt anh.

Oanh Nhiên nhìn Từ Ly Lăng, nhớ về vô số chuyện cũ của anh.

Chắc hẳn anh có rất nhiều điều tiếc nuối.

Từ Ly Lăng tiếp tục: "Tối qua đã có."

Nghe nhắc đến tối qua, hai tai Oanh Nhi lại nóng bừng.

Cả buổi tối hôm đó, cô nghĩ đến việc nghỉ ngơi trên đường, nhưng biết rằng đến Ất Huyền Đạo Nhất sẽ bận rộn, nên cô quyết định tận hưởng giây phút bên cạnh anh.

Đêm ấy, cô vật lộn với anh suốt buổi, cho đến khi kiệt sức muốn nghỉ ngơi, anh lại làm cô chấn động một lần nữa.

Khi trời dần sáng, cô không chịu nổi, liên tục nói: "Đêm nay, đêm nay thôi...

Anh mới chịu buông tha."

Nhưng tối hôm qua, cô chơi xấu, giả vờ quên đi chuyện đó.

Lúc ấy, anh không phản ứng gì, vẫn ngủ ngon lành bên cô.

Oanh Nhi nhớ lại, vừa ngượng ngùng vừa tức giận, thầm nghĩ: "Sao anh lại nhắc chuyện đó bây giờ!"

Bỗng nghe anh nói tiếp: "Món ăn tối qua em nấu..."

Chưa kịp nghe hết, Oanh Nhi đã vô cảm bịt miệng anh: "Câm đi, anh vốn không nếm được mùi vị, đâu có khó ăn."

Từ Ly Lăng: "Giống như vị cá chết trên đất."

Oanh Nhi: "Anh nói bậy, món đó vốn thế mà!"

Từ Ly Lăng: "Em cho nhiều nước quá."

Oanh Nhi: "Em sợ nó chưa chín."

Từ Ly Lăng: "Chín rồi vẫn thêm nước."

"Em sợ muối chưa tan hết!"

Oanh Nhi không muốn nghe thêm, trợn mắt: "Nói nữa đi xem!"

Từ Ly Lăng im lặng.

Oanh Nhi ngạo mạn: "Chỉ hơi xấu, hơi mặn thôi mà... Đâu có khó ăn, không tin anh hỏi Tiểu Hoàng đi!"

Tiểu Hoàng lặng lẽ trốn sau lưng Kim Ngũ Lưỡng.

Kim Ngũ Lưỡng nhìn nó trầm ngâm.

Từ Ly Lăng cũng không định hỏi Tiểu Hoàng, chỉ ôm Oanh Nhi.

Oanh Nhi đẩy anh ra: "Tại anh không tự nếm mùi vị."

Từ Ly Lăng vỗ vai cô: "Ừm, tại ta."

Lúc này, Oanh Nhi mới không đẩy anh nữa, im lặng một lúc rồi phát hiện anh đang chơi khăm mình, cố tình khiến cô hiểu nhầm, liền thở hồng hộc đá vào chân anh.

Nghĩ lại chuyện tối qua, anh vẫn ăn hết món cô nấu, cô lại tiếp tục trò chuyện với anh.

Đêm đã khuya, tòa thành yên tĩnh.

Trong sân nhỏ, hai chú mèo đang kêu meo meo.

Trong bụi cây, hai người đang trò chuyện vớ vẩn, kéo dài bất tận.

Kim Ngũ Lưỡng im lặng, nhìn bóng ma trong bụi cây.

Một lúc sau, Đại Hoa nhảy lên tường rời đi.

Dù nó ngẩng cao đầu, bước đi vững chãi, nhưng bóng dáng lẻ loi bỗng trở nên cô đơn.

Châu Nhi đứng lại nhìn theo, đôi mắt sâu thẳm không rõ đang nghĩ gì.

Oanh Nhi mệt mỏi ngồi trong bụi cây, như sắp ngủ gật.

Cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc, cô vừa thở phào nhẹ nhõm thì nhớ đến Kim Ngũ Lưỡng ở phía sau.

Cô vội vàng đứng dậy.

Từ Ly Lăng cởi dây trói trên người Kim Ngũ Lưỡng.

Tiểu Hoàng rời khỏi lưng Kim Ngũ Lưỡng, trốn sau lưng Oanh Nhi.

Oanh Nhi lấy mười viên linh thạch trong túi trữ vật, bước tới đặt vào tay Kim Ngũ Lưỡng: "Thật sự xin lỗi, bọn em..."

Kim Ngũ Lưỡng hừ lạnh, phủi bụi trên người rồi đi về phía Châu Nhi.

Lúc này Châu Nhi mới nhận ra Kim Ngũ Lưỡng, kinh ngạc chạy tới.

Kim Ngũ Lưỡng bảo Châu Nhi về phòng ngủ, sau đó quay sang Oanh Nhi và Từ Ly Lăng, hạ giọng: "Ta nhất định không cho con mèo béo chết tiệt nhà các ngươi bắt cóc Châu Nhi nhà ta!"

Oanh Nhi ngơ ngác chớp mắt.

Kim Ngũ Lưỡng lại hỏi: "Các ngươi sắp đi à?"

Oanh Nhi: "Ừm."

Kim Ngũ Lưỡng im lặng một lát, chỉnh áo rồi quay về phòng: "Ngày mai mang hoa đến đây cho ta, dù sao nhà các ngươi cũng có nhiều hoa như vậy."

Oanh Nhi đứng ngẩn người, cất linh thạch, cười rộ lên: "Sáng mai em sẽ ra phố."

Kim Ngũ Lưỡng không trả lời, về phòng đóng cửa.

Oanh Nhi khoác tay Từ Ly Lăng, dẫn Tiểu Hoàng về nhà ngủ.

Sau khi rời khỏi sân nhà Kim Ngũ Lưỡng, Đại Hoa đang chờ họ trong hẻm.

Trong mắt người ngoài, nó đã dùng yêu lực biến thành hình dạng hiện tại. Nó lén xin Oanh Nhi năng lượng để trở về hình dạng mèo lông hoa ban đầu.

Là hệ thống nên nó không thể lộ bản thể.

Oanh Nhi kinh ngạc: "Bản thể của mi là mèo quýt sao!"

Đại Hoa "ừm" một tiếng, ngẩng đầu nhỏ, bước đi oai vệ.

Nó đi trước.

Lúc này, Oanh Nhi mới chú ý cái đuôi ngắn thô, những vết sẹo trên bàn chân khiến lông không mọc được.

Hóa ra nó là mèo quýt đuôi kỳ lân...

Oanh Nhi dắt tay Từ Ly Lăng, trên đường về nhà cứ suy tư.

Đại Hoa đã biến về hình mèo lông hoa bụ bẫm.

Oanh Nhi nghĩ, đột nhiên gọi: "Meo Meo?"

Bước chân Đại Hoa ngừng lại.

Oanh Nhi mừng rỡ: "Hóa ra là mi thật."

Đại Hoa giả vờ thản nhiên: "Cô vẫn nhớ tôi."

Oanh Nhi: "Đương nhiên rồi."

Đại Hoa không nói gì, nhưng cái đuôi lắc lư chứng tỏ tâm trạng nó rất tốt.

Tiểu Hoàng ngạc nhiên chạy tới đứng giữa Oanh Nhi và Đại Hoa, ngó trái ngó phải.

Từ Ly Lăng cũng thể hiện chút hứng thú.

Oanh Nhi xúc động nói với Từ Ly Lăng: "Đó là chuyện từ rất lâu trước đây rồi, nó đã tốn rất nhiều tiền của em đấy."

Đó là chuyện trước khi cô xuyên qua.

Cô lấp lửng kể vài chuyện kiếp trước: "... Lúc ấy Đại Hoa bị xe ngựa tông trúng, ngã vào bụi cỏ ven đường, yếu ớt, miệng đầy máu. Em lập tức đưa nó đi tìm đại phu."

Từ Ly Lăng: "Ồ." tỏ ý đã hiểu.

Tiểu Hoàng hiểu ra.

Đại Hoa thầm nghĩ: Cô kể chuyện về mình trông thật bình thản.

Nhưng nó sẽ mãi không quên đêm khuya hôm ấy, nó bị xe đụng văng lên đường chờ chết.

Trên con đường tối, xe cộ thưa thớt, ít người qua lại.

Bỗng có một cô gái ngơ ngác nhìn vệt máu nó để lại, vừa khóc vừa nói thứ tiếng xa lạ, chạy tới dỗ dành nó, rồi vội đưa đến bệnh viện thú y.

Lúc đó, dường như cô đã quên mất trên thế giới có phương tiện gọi là xe.

Ấn tượng sâu nhất của nó về cô là nụ cười khúc khích khi đối mặt với người khác.

Nhưng khi họ rời đi, cô đứng một mình bên ngoài lồng dưỡng thương, thất thần nhìn nó rơi lệ.

Sau khi nó khỏe hẳn, cô rất lâu không quay lại.

Nó chạy ra ngoài khi có người cho ăn, trở lại lãnh địa của mình, thỉnh thoảng nhìn thấy cô ra ngoài buổi sáng, về một mình vào ban đêm trên con đường đó.

Nhưng hình như cô không nhìn thấy nó.

Vì sao đêm đó cô lại lo lắng đến vậy? Cuối cùng không nhận nuôi nó?

Sau này, nó trở thành hệ thống, cuối cùng cũng có thể lựa chọn ký chủ.

Khi nhận được tư liệu của cô, nó mới biết đêm đó là ngày thứ bảy cha mẹ cô qua đời vì tai nạn xe cộ.

Trùng hợp thay, cha mẹ kiếp trước của cô cũng là giáo viên, vô cùng nghiêm khắc với cô như Tần Hoán.

Nhưng khác Tần Hoán ở chỗ, quan hệ giữa cô và cha mẹ tệ hơn nhiều. Sau khi cô tốt nghiệp, đến thành phố khác làm việc, lâu không liên lạc với họ.

Khi hay tin cha mẹ gặp tai nạn xe cộ, cô vội vàng quay về nhưng đã muộn. Đêm đó phát hiện nó, có lẽ cô đã nhớ đến cha mẹ...

Đại Hoa hồi tưởng, ngước nhìn sao trời.

Nói đi cũng phải nói lại, lần đó nó bị thương nặng, quả thật tốn rất nhiều tiền của cô.

Đại khái toàn bộ số tiền cô tự kiếm được sau khi tốt nghiệp.

Nó cứ nghĩ trên thế giới ấy vẫn còn người thân khiến cô lưu luyến.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, hẳn là không.

Giọng nhẹ nhàng của Oanh Nhi truyền vào tai: "... Em không dám gánh vác sinh mạng nhỏ nên không nhận nuôi. Ban đầu định nhờ người giúp tìm chủ, nhưng nó lại chạy mất."

"Sau này trên con đường đó, thỉnh thoảng em lại nhìn thấy nó."

Đại Hoa sửng sốt nhìn về phía Oanh Nhi.

Oanh Nhi nhoẻn miệng cười: "Lúc ấy Đại Hoa rất giống đại ca của đàn mèo, thường dẫn đàn mèo chạy tới chạy lui, còn bảo vệ mèo yếu, đánh nhau với chó... Em nghĩ chắc nó không thích được nhận nuôi."

Oanh Nhi nhìn nó cười: "Đại Hoa là mèo nhỏ thích tự do."

Đôi mắt Đại Hoa long lanh, nó thu lại ánh mắt, đi trước, khẽ trả lời: "Ừm..."

Oanh Nhi: "Đại Hoa muốn đổi tên lại thành Meo Meo không?"

Đại Hoa: "Tôi không cần!"

Oanh Nhi khó hiểu: "Vì sao?"

Đại Hoa: "Cô cũng gọi mèo khác là Meo Meo."

Oanh Nhi ngại ngùng cười: "Quả thật là vậy...

Nó từng nghe cô gọi mèo khác là Meo Meo.

Đối với cô, Meo Meo là tên gọi chung cho loài mèo."

Đại Hoa ngẩng đầu, ưỡn ngực: "Đại Hoa là tên của tôi."

Tiểu Hoàng cũng ngẩng đầu, ưỡn ngực, ý gì thì khỏi nói cũng biết: Ai mà không có tên chứ.

Oanh Nhi bị hai đứa chọc cười.

Cứ vậy vừa nói vừa cười đi hết quãng đường, về đến nhà đã qua giờ Sửu.

Quan Dập đã hẹn xuất phát vào giờ Thìn, chỉ một lát nữa trời sẽ sáng, trong khi Oanh Nhi còn phải hái hoa.

Từ Ly Lăng bảo cô đi nghỉ, để anh hái.

Oanh Nhi suy nghĩ rồi quyết định không ngủ, muốn ra sân sau hái hoa đến bình minh, hái sạch toàn bộ hoa trong sân.

Từ Ly Lăng không ép cô đi ngủ, cùng cô hái hoa suốt đêm.

Tờ mờ sáng, người họ ướt đẫm sương.

Sau khi phân loại và bỏ hoa vào túi trữ vật, Oanh Nhi mệt mỏi nằm nghỉ trên ghế dài trong sân cùng anh một lát, rồi lên lầu tận hưởng phòng tắm lần cuối.

Sau đó thay quần áo, ra ngoài.

Oanh Nhi và Từ Ly Lăng sóng vai bước đi. Anh dắt ngựa bay, Đại Hoa và Tiểu Hoàng đi bên cạnh.

Tất cả giống hệt khi mới tới.

Oanh Nhi cầm bó hoa, để Đại Hoa ngậm một đóa. Họ định đến cửa hàng tạp hóa Kim Quỹ, cô tặng hoa cho Kim Ngũ Lưỡng, Đại Hoa tặng hoa cho Châu Nhi.

Cô đã chuẩn bị tinh thần đón nhận ánh mắt hằn học của Kim Ngũ Lưỡng.

Nhưng khi đến cửa hàng tạp hóa Kim Quỹ, Kim Ngũ Lưỡng bất ngờ bình tĩnh đến lạ.

Oanh Nhi gọi: "Kim chưởng quầy."

Đại Hoa ngậm hoa đi dưới quầy, bước vào sân sau.

Kim Ngũ Lưỡng trên quầy liếc nhìn nó đầy ghét bỏ, vẫy tay với Tiểu Dịch.

Tiểu Dịch đưa một túi thơm cho Oanh Nhi, sợ hãi nói: "Phu nhân, Thánh... A, thuận buồm xuôi gió."

Oanh Nhi cảm ơn Tiểu Dịch. Sau khi nhận túi thơm, cô phát hiện bên trong có một chiếc túi trữ vật mới, lớn hơn chiếc cũ rất nhiều.

Cô biết chiếc túi này nhất định không phải quà của Tiểu Dịch.

Cô bảo Kim Ngũ Lưỡng đợi một lát, "Lát nữa sẽ tặng hoa."

Kim Ngũ Lưỡng hừ một tiếng, không hề mong chờ bó hoa.

Oanh Nhi kéo Từ Ly Lăng sang cửa hàng y phục bên cạnh, chuyển hết đồ đạc trong túi cũ sang túi mới, chỉ để lại toàn hoa trong đó.

Rồi quay lại cửa hàng tạp hóa Kim Quỹ, đưa túi cũ cho Kim Ngũ Lưỡng.

Kim Ngũ Lưỡng nhận lấy, tiếp tục gảy bàn tính.

Lúc này Đại Hoa vẫn chưa bước ra từ sân sau, Oanh Nhi xấu hổ đứng chờ trong tiệm, Kim Ngũ Lưỡng cũng không nói nhiều.

Đợi Đại Hoa trở lại, Oanh Nhi bế nó lên, ôm bó hoa rời khỏi cửa hàng tạp hóa, cùng Từ Ly Lăng đi về cổng thành phía tây hội hợp cùng Quan Dập.

Trong cửa hàng tạp hóa Kim Quỹ, Kim Ngũ Lưỡng mở túi trữ vật ra nhìn.

Ông ta im lặng lâu, sau đó dặn dò Tiểu Dịch trông cửa hàng, còn mình vào phòng trong.

Trong phòng thờ bài vị, trên khắc [Ái thê Lâm Tuệ Nương].

Trước bài vị, lò hương nghi ngút, hoa quả bày đầy.

Kim Ngũ Lưỡng lấy vài bông hoa trong túi trữ vật ra, cẩn thận đặt trước bài vị rồi lẩm bẩm: "Đây là hoa do Thánh Ma trồng cho phu nhân hắn, trồng cũng khá tốt... Tốt hơn ta... Nhưng người khác làm gì tài giỏi như ta, có thể khiến Thánh Ma đưa hoa tới cho nàng."

"Tối hôm qua Thánh Ma và phu nhân hắn tới nhà ta, còn trốn dưới bụi Đại Tùng Đón Xuân nàng trồng. Năm đó nàng trồng bụi cây đó trong sân làm gì không biết, để bọn họ có cơ hội làm hư con gái mình..."

"Nhưng mà, phu nhân Thánh Ma tên là Oanh Nhiên. Oanh Nhiên... Nghĩa là mùa xuân đã đến. Thật ra khá hợp với bụi Đón Xuân nàng trồng..."

"À đúng rồi."

Kim Ngũ Lưỡng bật cười: "Chắc chắn nàng không ngờ được đâu, Thánh Ma cũng bị phu nhân hắn mắng. Phu nhân hắn nấu ăn không ngon, vậy mà hắn cũng dám nói."

"Nàng nấu ăn cũng không ngon... Thật giống năm đó nàng mắng ta..."

*

Bó hoa trong lòng Oanh Nhi, khi ra khỏi cổng thì đã không còn...

Khi đi ngang qua mộ Tuyết Phi Sương, cô do dự một lát rồi đặt hoa trước mộ.

Quan Dập và hai tên tu sĩ thấy vậy luống cuống lục tìm đồ cúng viếng.

Cuối cùng đành thôi, chỉ đứng từ xa hành lễ trước mộ.

Từ Ly Lăng bế Oanh Nhi ngồi lên lưng ngựa bay, che chở phía sau lưng cô rồi lại lần nữa xuất phát.