rách nát

“Khi một tổ chức lớn đạt đến một quy mô nhất định, do những tín ngưỡng khác biệt, các thành viên khó tránh khỏi sẽ rơi vào cuộc tranh giành quyền lực. Vào lúc đó, Người Trong Gương, vì những dục vọng mãnh liệt trong lòng, đã hoàn toàn chia rẽ thành hai phe phái với tư tưởng bất đồng.

Một phe theo hướng truyền thống, tin rằng lòng thành kính là chìa khóa duy nhất có thể mở cánh cửa thần linh. Họ quyết định tiếp tục truyền bá tín ngưỡng và cầu nguyện ngày đêm theo phương châm hiện có của Người Trong Gương, kiên trì đi đến cùng con đường ký ức thuần túy nhất. Mang phe còn lại thì cho rằng quy mô tín ngưỡng chưa đủ lớn để triệu thỉnh sự chú ý của Thiên Ân Chủ.

Thế nhưng, hiện thực lúc bấy giờ thật tàn khốc: Ký Ức chưa bao giờ hiển linh, tín ngưỡng dần dần suy tàn. Với tình trạng này, Người Trong Gương căn bản không thể mở rộng quy mô tín ngưỡng, càng không nói đến việc dùng thêm lòng thành kính để kêu gọi thần minh rủ lòng thương. Vì lẽ đó, phe cấp tiến đã nghĩ ra một biện pháp, họ quyết định… Giả mạo thần giáng!”

“?” Giả mạo thần giáng mà cũng được sao… Từ xưa đến nay, phe bảo thủ có lẽ không hẳn là bảo thủ, nhưng phe cấp tiến thì đúng là mỗi người một kiểu cấp tiến. Dù cho ban đầu họ cũng vì lòng thành kính, nhưng việc lấy lòng thành kính của Ký Ức mà thực hiện hành động vĩ đại của Lừa Gạt… Quả nhiên, lòng thành kính đến mức tận cùng chính là sự khinh nhờn! Không biết Thần của niềm vui sẽ đánh giá việc này thế nào? Dù vị thần đó chưa giáng lâm vào thời đại ấy, nhưng khi cảnh tượng đó được tái hiện trong thời đại hư vô, hẳn là ngài sẽ rất vui vẻ.

Trình Thực suy nghĩ miên man một lát, rồi tiếp tục lắng nghe Avros nói: “Chỉ khi thần minh thật sự ứng thế hiển linh, mới có thể thu hút thêm nhiều tín đồ đến cúng bái. Và một khi quy mô tín đồ được mở rộng lần nữa, vị thần minh ấy mới thực sự có khả năng ứng triệu mà đến. Những Người Trong Gương cấp tiến này chìm sâu trong lòng thành kính tột độ, dường như đã nhìn thấy khoảnh khắc Tân Thần giáng thế. Họ không ngừng thuyết phục những người xung quanh gia nhập, nhưng hành động tựa như khinh nhờn này khiến Người Trong Gương truyền thống kinh hãi không thôi, họ đồng loạt phản đối và cự tuyệt.

Vô số Người Trong Gương lão làng tự mình ra mặt khuyên nhủ, không muốn để sự khinh nhờn của phe cấp tiến hủy hoại lòng thành kính của phe bảo thủ. Và phe cấp tiến cũng thực sự im hơi lặng tiếng, không có thêm động thái nào. Nhưng tất cả đều chỉ là vẻ bề ngoài giả dối. Họ biết rằng những ràng buộc truyền thống đã khiến phe bảo thủ trở nên cứng nhắc, vì vậy họ không còn tuyên truyền ý chí của mình nữa, mà trực tiếp bí mật mưu tính trong bóng tối. Họ đã chuẩn bị suốt một năm trời, cho đến ngày cầu nguyện tập thể long trọng nhất của năm thứ hai, vào ngày đó, họ đã phát động kế hoạch thần minh giáng thế!

Thật trùng hợp, có lẽ là lòng thành kính tích lũy quanh năm đã cảm động thần minh, hay là thần cuối cùng cũng cảm thấy đoạn ký ức này đáng giá được ghi khắc. Tóm lại, vào cùng một ngày, giữa lúc tất cả Người Trong Gương cùng nhau cầu khẩn, và khi những người thủ vệ thần kính của phe cấp tiến rải nước thuốc hiển hình lên mặt gương, Ký Ức thật sự đã giáng lâm và dõi nhìn. Sự giáng lâm của thần đã xuất hiện. Một luồng thánh quang rải xuống tế đàn, xác nhận chiếc gương khổng lồ ngưng tụ vô số lòng thành kính kia, đồng thời ban cho nó ý nghĩa tín ngưỡng chân chính. Ức Vọng ra đời.

Nhưng khi chứng kiến cảnh tượng đó, phe bảo thủ lại không hề nghĩ đây là thần giáng thật sự, mà cho rằng phe cấp tiến đã ngấm ngầm trỗi dậy trong tổ chức và mưu tính tất cả, chỉ là hiệu quả quá đỗi chấn động lòng người. Phe cấp tiến cũng vậy, đa số người tham gia đều cho rằng đây là thành quả một năm trời họ đã trù tính, chỉ là không ngờ hiệu quả lại vượt xa mong đợi của họ. Chỉ có người đứng đầu phe cấp tiến biết tất cả điều này là thật sự, thần minh thật sự đã giáng lâm. Hắn thành kính phủ phục trên mặt đất, hô lớn danh xưng Ký Ức, và kêu gọi mọi người cùng hắn yết kiến Chân Thần. Thế nhưng, phe bảo thủ không muốn trò hề này tiếp diễn, họ cần phải đảm bảo rằng vụ bê bối này phải bị bóp chết ngay trong ‘gia đình’ Người Trong Gương trước khi nó lan truyền ra ngoài.

Vì thế, một cuộc tranh đoạt vì lập trường đã bắt đầu, và mục tiêu tranh giành của hai bên chính là chiếc gương khổng lồ kia. Họ không hề hay biết rằng chiếc gương ấy sớm đã được ban cho một ý nghĩa mới. Phe bảo thủ một lòng muốn xóa bỏ vết nhơ tín ngưỡng, chứng minh lại lòng thành kính để chuộc tội. Trong khi đó, phe cấp tiến dưới sự dẫn dắt của người đứng đầu, càng thêm phấn chấn, muốn trực tiếp chiếm giữ chiếc gương nơi thần minh giáng lâm này để từ đó trở thành chính thống thông thần. Chấp niệm của hai bên đã trỗi dậy, họ lao vào hỗn chiến, trong lúc hỗn loạn, đã làm vỡ nát chiếc gương ấy. Phe bảo thủ và phe cấp tiến mỗi bên giành được một phần. Từ đó, Ức Vọng, ngay trong ngày đầu tiên hiện thế, đã vỡ thành hai mảnh. Và tên của hai mảnh vỡ đó, tự nhiên chính là lời chú giải tốt nhất của thần về ký ức này.”

Trình Thực nghe xong mà chấn động. Vô Di Mộng Kính và Bỉ Mộng Ngã Yểm! Cái trước đại diện cho lòng thành kính của phe bảo thủ, chiếc gương ký ức không sai sót được hiến dâng ấy, chính là Vô Di Mộng Kính, mang sức mạnh tái hiện ký ức không hề thiếu sót. Còn cái sau, đương nhiên đại diện cho dã tâm của phe cấp tiến, đúng là một “Bỉ Mộng Ngã Yểm”. Các tín đồ Ký Ức bị dục vọng ảnh hưởng quả thực có một giấc mộng thành kính, chẳng qua tất cả những gì họ đã làm, trong mắt Ký Ức, lại là một “Yểm” (ác mộng) thực sự. Dù cho vào thời đại đó Lừa Gạt chưa được Nguyên Sơ chính danh, thì sự đối lập tín ngưỡng đã sớm để lại đủ dấu vết trong lịch sử. Thì ra đây chính là chân tướng về sự vỡ vụn của Ức Vọng chi Kính. Chẳng trách những ảo ảnh yểm của Bỉ Mộng Ngã Yểm lại mang đậm mùi vị Ô Đọa, hóa ra nó thật sự đã chịu ảnh hưởng của Ô Đọa.

Nghe đến đây, Trình Thực cuối cùng cũng hiểu vì sao Avros gần như “hủy diệt” Người Trong Gương, mà vẫn không bị Ký Ức truy cứu trách nhiệm. Bởi vì khi thần chia Ức Vọng thành hai, ban cho hai phe, thần cũng đã lật sang trang mới cho đoạn ký ức này, cất vào thần tàng quán. Rốt cuộc, đối với thần mà nói, việc tín ngưỡng bị khinh nhờn cũng là một loại ký ức. Hơn nữa, Avros trong sự kiện này cũng không có “ác ý”. Dục vọng mà thần thúc đẩy chẳng qua là để phương thức thành kính trở nên kịch liệt hơn một chút.

Vậy nếu Ký Ức đã xem việc này là chuyện đã qua, Thời Gian lại vì sao cầm tù Avros chứ? Trình Thực khó hiểu nhìn đối phương. Avros nhận ra sự nghi hoặc của Trình Thực, biểu cảm phức tạp pha chút chua xót nói: “Sau chuyện này, ta ban đầu cứ nghĩ Chúa Tể Thời Đại cũng không bài xích thân phận và hành động của ta. Vì thế, mấy trăm năm sau, khi ta nhìn thấy một nhóm Người Ngâm Thơ Rong tụ tập lại với nhau vì lòng thành kính…”

“……” Không phải chứ, huynh, huynh còn định làm vậy sao? Trình Thực da đầu tê dại. Một người cứ lặp đi lặp lại việc nhảy nhót bên bờ vực cái chết mà không chết, không phải vì hắn không đáng chết, mà chỉ có thể nói hắn may mắn. Nhưng may mắn một lần thì thôi, sao huynh lại nghĩ mình có thể có lần thứ hai? Huynh cho rằng huynh giống ta, đều là vật tế phẩm được Vận Mệnh ưu ái sao!? Hơn nữa, Thời Gian cũng không phải là Ký Ức. Ký Ức sẽ nhặt nhạnh những quá khứ mà thần thấy hứng thú, còn Thời Gian, một khi nhìn thấy sự tồn tại của chính mình bị dục vọng vặn vẹo… Kết quả thì huynh cũng đã thấy rồi đấy.

Trình Thực giật giật khóe miệng, nửa cười nửa không cười hỏi: “Lại giúp một tay nữa sao?” Avros cười khổ hai tiếng, lắc đầu: “Chưa kịp làm gì, ta đã bị thần giam vào nhà tù vĩnh hằng này rồi. Thần nói: “Ô nhiễm thế gian bằng dục vọng, đục khoét càn khôn bằng ham muốn. Cõi yên vui mà ngươi tìm kiếm không nằm trong sự tồn tại, và cánh cửa Hoan Dục chi Môn mà ngươi hướng tới, tuyệt đối không phải là hiện thực mà thế nhân muốn thấy. Nếu ngươi đã hứng thú với Ký Ức và Thời Gian đến vậy, thì hãy ở đây, vĩnh viễn thể nghiệm ký ức và thời gian đi.”

Avros càng nói càng kích động, nói xong những lời cuối cùng, hoàn toàn vứt bỏ vẻ chua xót trên mặt, đầy vẻ phẫn nộ nói: “Dù cho ta có lòng muốn giúp, nhưng rõ ràng ta còn chưa từng ảnh hưởng đến tín đồ của thần. Thần dựa vào cái gì mà lấy tội danh ‘có lẽ sẽ có’ để giam cầm ta đến tận đây chứ!? Ta, không phục!”

“……” Trình Thực có thể hiểu ý của Avros, nhưng mà huynh đệ ơi, cái mà huynh “khiêu khích” chính là Thời Gian đó! Vẫn là câu nói đó, tương lai và quá khứ chẳng qua là những dấu mốc mà Thời Gian đặt lên sự tồn tại. Thế nên, có lẽ thần đã sớm nhìn thấy tương lai của đám Người Ngâm Thơ Rong kia, hoặc là, những hậu quả xấu từ hành động của huynh đã sớm ứng nghiệm trong một phỏng đoán nào đó của thần. Cho nên việc giam cầm huynh, nhìn thì có vẻ là vì “có lẽ sẽ có” tội, nhưng sao lại không phải là phòng ngừa tai họa ngay từ khi nó chưa xảy ra? Tuy nhiên, Trình Thực không thể nói ra tất cả những điều này, bởi vì nói ra thì chẳng khác nào biện hộ cho Thời Gian. Mặc dù hắn là tín đồ của Thời Gian, mặc dù hắn đang tìm kiếm câu trả lời từ Thời Gian, nhưng ở nơi này, trên mảnh đất Durgerd này, hắn chỉ có thể là đồng minh của Avros. Mọi thủ đoạn tiếp cận Thời Gian đều phải nhằm mục đích cùng Avros đối phó với vị diệt thế Ma Vương Thời Gian này. ...